Маяк: Игра света

Глава 14

По небу плыли длинные нити облаков, изумруд воды переходил в тёмный оникс дальше от берега. Над головой истошно орали чайки, сражаясь с порывами ветра. Я сидел на валуне и смотрел через пролив на тонкую линию противоположного берега, едва видимую на горизонте. В голове, словно пчёлы гудели мысли, заставляя чувствовать, как давит виски. Я ушёл из дома к маяку, чтоб подумать одному. После посещения города я понял, что пытаясь выжить и всё успеть совсем перестал понимать происходящее. Нет, я и раньше не был мыслителем, предпочитая решать проблемы по мере поступления, частенько оказывался без денег в кармане и в дурацких ситуациях, но это никогда не угрожало моей жизни или жизни людей, которые мне нравились. Мы провели с Лео отличный день, но кое-что меня смущало. С чего вдруг я так напился? Никогда несколько рюмок не лишали меня памяти, даже после больших пьянок, я смутно, но помнил происходившие события. А тут в голове чёрная тьма, без единого проблеска, причём я не помню весь обед начиная с первой рюмки. Лео спросила меня о родине, а дальше в воспоминаниях пробел. Так не бывает, отключаешься ближе к концу бутылки и не так резко. Впрочем, наш разговор прошёл нормально, когда я очнулся, Лео хоть выглядела сердитой, но, кажется, злилась больше на себя, а не на меня. Может, у нас что-то случилось, я отчётливо чувствовал ягодный привкус на губах. Безобразие, я не помню свой первый поцелуй с Лео! Но она не убила, значит, можно повторить, вот только смелости наберусь.

Поцелуй и отличное свидание грели душу, но, увы не избавляли от тёмной пелены тревоги. Дорхар готовится к войне, а главное, фронт пройдёт именно в этих местах, по лежащему передо мной проливу. Теперь понятно для чего такая настойчивая спешка с ремонтом маяка. Проверка комиссией стала не самой серьёзной проблемой, стоит починить маяк и сюда придёт армия и начнутся боевые действия. Надо рассказать об этом Лео и предложить бежать. Но куда? Для этого необходимо что-то сделать с артефактом. Из вариантов: выбросить в море, вернуть гильдии убийц. Вот только артефакт активирован и привязан ко мне, и пока я жив, бесполезен для остальных и его ценность гораздо выше, чем у моей жизни. К тому же боюсь, привязка на таких вещах не даёт возможности от них избавится. Не успел я додумать план по избавлению от медальона, меня окликнули.

— Эй, Крисс. Там приехало оборудование, надо принять. — крикнул Тралл.

Я удивился, так быстро. Отец Иудно в скоростном режиме бегал по столице, если успел продать камень и закупить всё нужное за сутки, вот уж не подумал бы, что одному человеку такое под силу. Пришлось отправиться с Траллом в дом, чтоб принять всё купленное по списку. На полпути нас встретил отец Иудно. Глаза его сверкали, а лицо покраснело от возбуждения, вот кого надо было ставить на пост маячника, такое радение за общее дело.

— Что так долго, все уже отгрузили, надо проверить целостность. По списку я уже сравнил. Надеюсь, ничего не забыли в него внести, дорого за каждой мелочью отправляться в столицу телепортом.

— А еды вы купили? Запасов? — спросил я. Этот вопрос меня волновал больше, еда пригодится, а вот оборудование не уверен. Я пытался читать документы, но настройка и подключение разных реле и соединение частей механизма никак не хотели усваиваться моим измученным тяжёлым бытом мозгом.

— Еда? Да, конечно, пару ящиков с провизией, чтоб не зависеть от местных. Вдруг и правда решат нас отравить. Уверен, они и от прошлого маячника избавились, когда он взялся за ремонт маяка. Так, сегодня всё перенесём на маяк, организуем дежурство, хватит нам ночных неожиданностей.

Я кивнул, неплохая мысль. Кто знает, сколько убийц, посланных гильдией, бродит по округе, да и местные не внушают доверия. Я обернулся на маяк, а что если мы его всё-таки починим, что тогда? Сюда прибудет армия, начнётся проверка всех подозрительных, мои документы точно посмотрят, отправят запрос и окажется, что Крисс Бактор умер в столице пару месяцев назад. Что после этого? Меня поставят к стенке и расстреляют или блокируют дар и отправят в гильдию магов на суд. А там узнают, что я ношу амулет епископа, похищенный при его убийстве. Ммм, что-то подсказывает, что в историю о том, что я перепутал медальон со своими часами, в суде не поверят, а если и поверят, им не понравится, что я его активировал. У церкви Триединого возникнут большие претензии к гильдии магов, а в этом случае меня легче казнить, чем пытаться оправдать.

Мы дошли до дома. У входа стояли деревянные ящики, помеченные синими эльфийскими рунами. Ого, Иудно разорился на защиту от повреждений, как же ему хватило на это денег. Что-то не верится, что рубин стоит так дорого, может, святой отец вложился в это дело деньгами церкви? А какой интерес у церкви Триединого в ремонте маяка? Хотят вызвать любовь деревенских и построить церковь, но Иудно знает, что деревенские сильно против ремонта.

— Так, хватайте ящики и на маяк. Не стоит терять времени, его осталось мало. — засуетился Иудно, размахивая руками.

Из дома появилась Лео и недовольно поморщилась. Вот удивительно, они с отцом Иудно хотят одного и того же, скорее починить маяк, но Лео весьма неодобрительно относиться ко всем попыткам священника помочь.

— Давай поедим? Лео, что там в ящиках, что нам привезли из столицы. — игнорируя команды Иудно, спросил я. Мне показалось, что за спиной раздался скрежет зубов.

— Ничего особенного, крупа, военные консервы, правда, лабуданские. Отец Иудно, а почему не дорхарские?

— Верующие в Триединого живут не только в Дорхаре, мы принимаем дары ото всех. Чем мясо лабуданских коров хуже дорхарских?

Я пожал плечами, мне было все равно что есть, если у Лео какая-то личная неприязнь к лабуданскому мясу, она может отдать свою долю мне. Около очага стоял небольшой ящик с консервами, я взял парочку, и герб на крышках действительно оказался лабуданский. Ну что ж, посмотрим, что едят мои мнимые соотечественники, зря я столько лабуданцем притворялся что ли. Скучаю по своим светлым волосам, с ними я выглядел значительно симпатичнее, Лео точно не устояла бы. Эльфы и сами блондины. Я открыл крышку и взял ложку, а ничего так мясо, жаль, хлеба нет или каши. Скоро ко мне присоединился Тралл, его происхождение консервов тоже не смутило, и он открыл две, демонстрируя, что голоднее меня. Вечно эти гномы соревнуются в крутости, потому-то их и не любят.

— Не время есть, нам надо успеть всё перенести до темноты, — суетился вокруг нас рассерженный Иудно. — Их нельзя оставлять так на улице, без охраны. Времени осталось мало, завтра надо начать ремонт.

Я неторопливо жевал, в отличие от отца Иудно я знал последствия ремонта и пока не решил, что с ними делать, торопиться не собирался. Пока в моей голове родился план добиться от Лео согласия на брак, у местных согласие на перевоз нас через пролив. Я посмотрел на столь же меланхолично жующего Тралла, а вот что делать с ним. Его надо предупредить, но как только он узнает правду, то придушит меня. Он же отдал на ремонт маяка все свои сбережения. А-а-а-а, закричала стая чаек у меня в голове.

— Ладно-ладно. Не нервничайте, отец Иудно. Мы наберёмся сил и всё перетаскаем. — сказал Тралл, заметив мой панический взгляд.

— Да уж извольте, кому это всё нужно? Кто тут у нас маячник он или я?

— Вот и я задаюсь тем же вопросом. — сказала Лео, мрачно разглядывая священника. — В чём ваша выгода, отец Иудно? Не верю я в бескорыстных священников.

— Что за чушь, дочь моя! Помогать ближнему, вот наша миссия, доверенная Триединым.

Лео только раздражённо хмыкнула и взяла мешочек с крупой для каши. Интересно, она столько раз её варила, но лучше не получается. Впрочем, я никогда не хотел жену-кухарку, если что на ресторан или домработницу я заработаю. Доев консервы, я сунул нос во второй ящик, где Лео взяла крупу, и заметил что-то завёрнутое в газету.

— Ого, газета! — радостно воскликнул я, развернув банку консервированных овощей и расправив лист пожелтевшей бумаги. — И не очень старая, всего пару недель назад новости.

— Давай, я соскучился по новостям. Могли бы из Венца хоть пару журналов привезти. — сказал Тралл.

— Всё равно читать некогда. Так и что пишут.

Вот я дурак, надо было отслеживать новости из столицы. В газете, конечно, не напишут про дела гильдии убийц, но про поиск артефакта и смерть моего соседа статьи наверняка выходили. Я просмотрел газету, на первой же большой заголовок “Раскол парламента.”

– “В парламенте бродят слухи, что военная фракция готовит заговор, который поддержал сам король Эсскелль. Малые партии заявляют, что готовится неожиданный удар по княжествам. Из-за таких слухов уже не первый день идут дебаты и есть вероятность роспуска парламента, если король действительно поддерживает начало военных действий.”

— Мда, теперь кое-что становится понятнее. — пробормотал Тралл и полез за трубкой в рюкзак. — Мы окажемся в самом центре событий. Самое неудачное вложение моих денег.

— Прости, Тралл. Я не знал, что так будет. — смутился я.

Раздался грохот, это Лео уронила котелок с кашей, а потом ни слова не говоря, вышла за дверь.

— Новости неприятные. Что будем делать? — спросил Тралл.

— Вы будете чинить маяк! Война, не война, Триединому виднее. — вмешался отец Иудно.

— Думаю, он прав. Надо встретить комиссию и сдать работающий маяк, а потом быстро свалить из этих мест. — сказал я. — Если сбежать сейчас, нас будут искать, думая, что мы присвоили казённые средства. Точнее меня будут. Тралл, ты можешь уехать, обещаю, я всё верну, как только устроюсь на работу в столице. Считай, что ты сделал вклад.

— Тогда посчитаю тебе проценты. — задумчиво пробасил Тралл, набивая трубку.

Кто о чём, а гном не упустит случая нажиться. Я отложил газету и отправился таскать ящики, раз решение принято. Тралл сделал вид, что не предлагал помощь с переноской, его можно понять, такие неприятные новости. Отец Иудно поспешил за мной, и всю дорогу до маяка следил, чтоб я ничего не уронил, а вокруг ног крутился кот, усложняя мне задачу донести всё целым. Лео, похоже, отсиживалась в сарае, вечером стоит с ней переговорить, что она думает о войне. Такое чувство, словно мы с ней уже обсуждали этот вопрос. Странно я себя ощущаю последнее время, какие-то предчувствия, видения, словно я юная дора в ночь призраков-хранителей. Я поставил последний ящик на площадке первого этажа маяка и потёр затёкшую спину. На ужин сил не осталось, доберусь до третьего этажа и завалюсь спать. Завтра ещё эти ящики поднимать по лестнице. На коробки забрался кот и уставился на меня выжидательно.

— Дуй домой, у меня еды нет. Я сейчас спать, а это завтра наверх перетаскаю.

Кот поточил когти о ящик и улёгся, давая понять, что останется со мной. Я чуть не прослезился, понимает тварюга, что я его спас и не бросил меня, как некоторые. Кивнув коту, я поднялся на жилой этаж, привычно сдвинул ящики и накрыл парусиной, таким образом, организуя себе спальное место.

Зажигать свет не стал, смотрел, как в комнате сгущается тьма, и думал. Ещё ни одна попытка переночевать на маяке не заканчивалась ничем хорошим. Может, он и правда проклят? Если бывшего маячника убили прямо тут, то запросто. Хотя о чём это я, тут же недавно убили двух людей, так что вполне могут бродить призраки посвежее старика-смотрителя. Я пожалел, что поленился зажечь свет, потому что после мыслей о призраках, мне начали мерещатся странные шорохи и постукивания. Я приподнялся и почудилось, что вокруг меня дёрнулись тени, бросившись по углам. Некроманта бы сюда, чтоб очистить от негативных остатков энергии смерти.

Я лёг обратно, но подскочил, снизу раздался громкий треск дерева и звук металла по камню. Там же остался Кот, а ещё я забыл про ту зверюгу, что растерзала двух наёмников. Прислушался к себе, но никакой тревоги и страха не ощутил. Надо сходить и проверить что произошло, там дорогое оборудование, не хотелось бы чтоб оно пострадало. Я нашёл и зажёг керосиновую лампу и стал спускаться. На первом этаже никого не оказалось, но на полу валялся сломанный ящик, из которого вывалилось завёрнутое в бумагу содержимое. Значит, новая попытка помешать ремонту маяка. Вот только на ящике стояли эльфийские знаки от повреждения, думаю, простые контрабандисты с такой защитой не справятся. Я осторожно выглянул на улицу, в ожидании увидеть убегающих наёмников или чудовище, но вокруг никого не оказалось. Вернувшись обратно, я понял, что неизвестному вандалу не повезло, во вскрытом ящике лежали металлические сетки и пластины, сломать их не получилось. Я спугнул гада. Подумав, я взял один из ящиков и понёс наверх, поставив на жилом этаже. Через пару часов перетаскал всё и без сил упал на лежанку, со всех сторон окружённую ящиками и заснул.

Утром болело всё, я с кряхтением поднялся и поковылял в дом завтракать. Когда я добрался, все уже сидели за столом и ели тушёнку с кашей. Вот же, могли бы и меня позвать или принести мне вечером ужин. Совсем обнаглели, живут в моём доме, а обо мне и не вспоминают.

— Нужно организовать охрану на маяке, сегодня ночью кто-то разломал один из ящиков. — сказал я, усаживаясь за стол.

— Что!! Эти контрабандисты опять мешают ремонту, да я сейчас отправлюсь в город и потребую отряд для охраны. — взвыл отец Иудно.

— Не знаю, может, и не они. Я никого не видел.

— И ушел, оставив всё без присмотра? — недовольно спросила Лео.

— Ну, а что делать. Я, между прочим, не ужинал и никто не принёс мне даже каши.

Лео покраснела и смутилась. Да уж могла и позаботиться о женихе. Чем она только весь вечер занималась, пока я перетаскивал ящики?

— Да, ты прав. Сейчас мы соберём тебе поесть. — сказала Лео, в голосе я расслышал нотки раскаяния.

— Ээ, а что никто не планирует мне помогать? Штуки там довольно тяжёлые. — сказал я, глядя на Тралла.

— Не ной. Ты же в курсе, что я и так достаточно хорошо оплатил своё проживание в этом шикарном месте?

— Ну я же не о расчёте, я кстати всё тебе верну, а о дружеской услуге. Ну посидишь рядом, пока я работаю, расскажешь пару баек, чтоб не скучно было.

Мне на самом деле не хотелось весь день торчать на маяке одному. Вот вчера хоть Кот пришёл, где он, кстати?

— Кота не видели? — спросил я.

Из комнаты под лестницей появился Кот, подошёл к Лео и потёрся о ноги.

— Смотрю, ваши отношения улучшились. — сказал я.

— Да, сегодня утром я его отловила и осмотрела. Потом накормила тушёнкой и теперь всё хорошо.

В сердце как-то неприятно кольнуло. Ну вот опять, надо понять, с чего это я стал таким чувствительным. Я потёр ноющую грудь и одёрнул руку, амулет! Точно видения и предчувствия появились после его активации. Похоже, он как-то позволяет увидеть будущее или почувствовать угрозу для носителя. Помог бы епископу, если б святоши могли его активировать без магии. Так, а почему амулету не понравился Кот или он среагировал на что-то другое? Я оглядел комнату, отец Иудно сидел в своём кресле и задумчиво смотрел на Лео. Вот с кем она так и не смогла подружиться, несмотря на всю его бурную деятельность по восстановлению маяка. Так и не понял, что заставило сработать амулет, и решил не забивать голову тревожными мыслями, а использовать её для еды.

Позавтракав, я дождался Тралла, который уложил консервы в свой рюкзак, и мы отправились на маяк.

— Я вечером к вам. Думаю, можно попробовать ещё раз переехать. — сказала Лео.

На маяке мы начали открывать ящики и сортировать оборудование. Прикрутили защитные сетки на фонарь, и я установил механизм в предназначенный для него отсек. Оставшееся время я пытался правильно соединить реле с накопительным кристаллом. Я ерошил волосы, тёр глаза, потому что до рези в них рассматривал чертёж в надежде понять все эти дурацкие значки и обозначения. Посмотрев на мои неудачные попытки, Тралл достал трубку.

— Пошли, посидишь на берегу, успокоишься. — сказал он.

— Да, скоро ужин, завтра на свежую голову посмотрю, а сегодня битые стёкла ещё сменю и хватит. Пошли, пока Лео не пришла.

— И отец Иудно, сомневаюсь, что он останется жить в доме.

Внизу уже крутился Кот, заметив нас, побежал наверх. Наверно надеялся, что мы оставили что-то от обеда. Мы дошли до моря, краснеющего закатным солнцем. Я вдохнул пахнущий водорослями воздух, в голове действительно прояснилось, и я понял, какой вариант соединения ещё не успел попробовать. Пока ценная мысль не испугалась пустоты моей черепной коробки и не покинула меня, я бросился обратно на маяк.

Забежав внутрь, я услышал шум наверху и вздрогнул. Мы же заперли дверь, да и ушли недалеко, чтоб пропустить посетителя. Раздался звук разбитого стекла, и я взвыв от досады, взлетел по лестнице. На самом верху, в комнате с вращательным механизмом я увидел худого, высокого мужчину, крушащего фонарь.

— А ну стой! — заорал я.

Человек вздрогнул и повернулся ко мне, увлеченный вандализмом, он не услышал, как я прибежал.

— Ты кто такой, мать твою за ногу?! — разозлился я.

Да сколько можно, я чиню, они ломают! Камни пола вздрогнули, моя ярость выплеснулась магией земли, заставив двигаться плиты. Длинный молчал. На местного он не был похож, его выдавала какая-то чуждость, цвет волос, слишком темный для дорхарца, слишком светлые глаза, которые настороженно и холодно смотрели на меня, и в них читалось какое-то сомнение.

— Ого! Это кто ещё? — раздался голос Тралла.

Тралл решил проверить, куда я с такой скоростью рванул и пришёл вслед за мной. Длинный дёрнулся и согнулся, не отводя от нас взгляда. Губы его разошлись, и я увидел сомкнутые острые зубы, раздалось утробное звериное рычание.

— Так вот, вы где! — Позади появилась Лео. — Там сумки надо перетаскать и еды принесла. А это кто?

Длинный моргнул, выпрямился и неожиданно улыбнулся.

— Извините, думаю, я должен всё объяснить. — сказал он низким голосом, с едва заметным акцентом.

Я вспомнил этот голос, его я слышал, когда прятался в кустах на вокзале в свой приезд на Санхайн.

— Ты его знаешь, Крисс? — спросила Лео.

— Первый раз вижу, он громил оборудование.

Лео тут же выдернула из кобуры пистолет и навела на длинного.

— Перестаньте, если б я хотел, то давно убил бы вас. — сказал незнакомец. — Но думаю, от нашего разговора, возможно, будет польза.

— Свяжи его Тралл, разговаривать будем на наших условиях. — сказала Лео.

Тралл притащил снизу верёвку и обмотал ей незнакомца. тот молчал, вероятно решив, что так мы быстрее его выслушаем, а может, верёвка его не смущала. Что-то подсказывала мне, что перед нами не совсем человек, но амулет на груди никак не реагировал, и я решил, что опасности для нас это существо не представляет.

— Ну теперь вы меня выслушаете? — спросил длинный, когда Тралл завязал последний узел.

Мы дружно кивнули, а Лео опустила пистолет.

— Для начала я представлюсь. Хенхо Хел ре Трел. Князь Большого озера, второй советник Царя Объединённых княжеств и учредитель магической академии Объединённых княжеств. — медленно и с достоинством проговорил наш пленник.

— Короче, ты шпион княжеств, — закончила за него Лео.