— Танечка, а кем вы работаете?
Аккуратно убираю вилку обратно на стол.
Если честно, ликбеза от электронной Алисы по поводу столового этикета мне не хватило, и я немного теряюсь. В пространстве накрахмаленных скатертей, позолоченных подсвечников, начищенного до блеска серебра и святейшей патриаршей семьи Непейвода, чувствую себя, мягко скажем, как Маугли, которого вытащили из джунглей, отмыли и посадили за стол.
А вот Тимур, напротив, ведет себя, словно каждый день в таких компаниях зависает. Как царь-рыба в воде в своих синих джинсах и белой рубашке. Иногда и мне взглядами подсказывает что да как. Где он этому только научился?..
— М-м-медсестрой, — произношу, вспоминая наши репетиции в отделении. — Я работаю медсестрой.
— Ой, как интересно. Значит, спасать людей у тебя в крови? — тут же восклицает Нонна. Её муж задержался на работе. Центральное место за столом пустует. — Поэтому ты на помощь Жану так героически ринулась?
Скромно пожимаю плечами.
— Да медицинская сестра вроде как не спасает жизни. Так, капельницу поставить, укол могу, — хлопая глазами, проговариваю.
— У нее такая рука легкая, — шутит мой «муженек», а я наступаю ему на ногу под столом. — И нервы просто железные, — сипло договаривает он.
— Мы заметили, — произносит Арсений с иронией. — Там… в саду.
Вспыхиваю, вспоминая, что все слышали, как я орала на Бойцова, как ненормальная. Ужас…
— Мы немного повздорили с мужем, — скромно произношу.
Закатываю смешно глаза и веду плечами.
— Иногда бывает, — добавляю.
— Вы такая замечательная пара, — продолжает помощник. — Вам больше идет целоваться.
Сталкиваемся с Бойцовым взглядами. Это явно похоже на намёк. Получается в лесу, когда мы с майором… хмм конспирировались, и правда кто-то был. И это Арсений?
Римма Харисовна — ужасно неприятная на вид женщина, похожая на персонажа известного мультфильма, вдруг откашливается:
— Ну, для Алексея подобное отношение к женщинам — не новость. Когда я собирала информацию о родственниках, мне рассказывали, что бывшая жена от него ушла, потому что он периодически прикладывался к бутылке и устраивал скандалы.
Грымза с явно читаемым пренебрежением во взгляде смотрит на Бойцова. А тот только ухмыляется.
Округляю глаза, чувствуя, что меня взрывает изнутри.
Не знаю, что меня задевает больше. То, с каким пренебрежением эта Круэлла обращается к своему «якобы» родственнику, в присутствии большого количества людей. Или то, что она говорит подобные вещи, глядя в лицо моему майору.
Тимур… Он ведь выглядит, как самый порядочный человек на свете. Надпись «настоящий мужик, просто малость туговат и хамоват» бегущей строкой на его лбу день и ночь транслируется.
Ну серьезно!..
Ни Татьяна Непейвода во мне по отношению к родному Алёше, ни Валерия Завьялова — к ненавистному майору, такого оскорбления выдержать не могут. Они обе мгновенно готовы убивать. Всех.
— Не знаю, откуда у вас такая информация, Римма Харисовна, — произношу холодно, игнорируя то, как сильно мужская ладонь сжимает моё правое бедро. — Но мой Алексей… самый порядочный человек из тех, кого я знаю. Он добрый, надежный, — затрагиваю взглядом настороженное лицо Тимура. — Он ответственный. Самый лучший!..
… А ещё он сегодня целовал меня так, что до сих пор все внутренности тлеют. Даже ледяной фонтан не смог их охладить. И я действительно в раздрае. Не знаю, чему верить. Не знаю, чего хочется.
Не знаю, как же мне дальше быть?..
— Ну, а минусы-то у твоего Алёши есть? — усмехается Арсений чуть нагловато.
Весь вечер ловлю себя на мысли, что просто для помощника он очень странно себя ведет. Да и за одним столом с семьей сидит. Надо бы узнать про него побольше. Сделать запрос коллегам в отдел.
— Есть, — киваю и с гордостью смотрю на помощника Риммы Харисовны. — У каждого человека есть минусы.
Даже у вас всех, проклятые феодалы.
— Ну, и какие?
Теперь уставляюсь на Бойцова. Есть ощущение, что он вот-вот взорвется и превратит эту зеленую комнату во что-что малоприятное. Я порчу ему операцию по поимке преступника-вора, а должна бы помогать.
— Иногда он говорит слишком много, — с обидой выговариваю и облизываю пересохшие губы, затем вспоминаю наш уговор перед сексом. — А ещё он слишком правильный. Всегда делает то, что обещает…
— Браво, — хлопает в ладоши Нонна. — Вот это минусы!
— Ещё какие, — шепчу, глядя на майора.
Тот приобнимает меня по-хозяйски, переводит чуть ироничный взгляд на Римму Харисовну и произносит с самодовольной улыбкой:
— Любит меня.
Все сидящие за столом смеются, а я будто бы в кипяток превращаюсь. Люблю?..
— Расскажите, пожалуйста, всех ли удалось найти? Как вообще осуществлялись поиски родственников? — меняет тему мой «муж».
Женщина напротив тут же оживает:
— Род Непейвода — древний, казачий. Всех найти просто невозможно. Наши родственники разъехались далеко за пределы России. Но и здесь осталось немало. Я подготовила целую презентацию на завтра. Раздаточные материалы готовы, Арсюш?
— Конечно, — кивает помощник.
— А есть ли какие-нибудь реликвии? — продолжает майор, поглаживая моё плечо. — Памятные вещи. Очень интересно, осталось ли что-то из старины.
— Осталось, — воодушевленно произносит Римма Харисовна. — Книги, казачьи сабли и даже несколько драгоценных украшений.
— Было бы интересно посмотреть.
— Обязательно устроим завтра выставку.
— Вот и отлично, — поднимается с места Бойцов и мягко тянет меня за руку. — А пока мы с супругой пойдем отдыхать. Таня сегодня настрадалась.
— Да-да, конечно, идите, — выгибает брови Римма Харисовна. — Не забудьте, что для завтрашнего бала мы подготовили костюмы.
Поднимаясь из-за стола, ещё раз неловко улыбаюсь Нонне.
— Танечка, может позавтракаем завтра вдвоём? Поболтаем, — спрашивает она, складывая ладошки в умоляющем жесте.
— Да, конечно, — тут же отзываюсь. — Арсений, — вспоминаю вдруг о важном и обращаюсь к молодому человеку. — А у вас не будет скотча?
— Скотча? — он поправляет очки. — Хм… Возможно у охраны есть… сейчас узнаю и вам принесут.
— Спасибо и всем спокойной ночи, — прощаюсь.
В полном молчании, мы добираемся до своей комнаты и наконец-то выдыхаем. Скидываю ненавистные каблуки и тут же хватаю спонж с мицеллярной водой, чтобы смыть макияж.
— Может, они ничего не знают о диадеме? — спрашиваю у майора, наблюдая, как он снимает рубашку.
Переминаюсь с ноги на ногу и отворачиваюсь, делая вид, что копаюсь в шкафу в поисках одежды.
— Завтра будет видно. Мне надо подумать, — отвечает он грубовато.
Пока Тимур отправляется в душ, успеваю встретить человека Арсения, переодеться и подготовиться ко сну. А ещё пишу сообщение Яше, чтобы он раздобыл информацию про помощника Круэллы.