Мечтатель Жора – Плагиатор

Глава 10

Один из вестников приблизился к кустам и присмотрелся. Неожиданно с другой стороны зашелестела трава и воин развернулся. Его спутник спросил:

— Что там?

— Да так, показалось. Издалека виделась крупная аура, а оказался какой-то заяц, — проворчал первый вестник. — И вообще эта идея поиска аур ночью попахивает отчаянием утопающего, хватающегося за соломинку.

— Ты о чем?

— Бесполезное занятие ловить человека в стране, где живут тысячи людей, — ворчал первый вестник.

— Но мы же нашли контрабандистов, — возразил второй воин. — И фургон скоморохов тоже видели.

— С контрабандистами пусть стража разбирается, — отмахнулся первый вестник. — А скоморохами подручные Пилистоса занялись. Вместо того чтобы старика ловить, они, наверное, девок загнут. А мы, как проклятые должны найти и доставить беглеца…

— Хотел бы сам с ними развлечься?

— Очень мне надо с беременной возиться, — фыркнул вестник. — Я люблю ухоженных женщин и замарашками не интересуюсь.

— Подожди, Агравирис вызывает. Да, Старший, есть новости?

Жора услышал голос предводителя телохранителей:

— Стражники догнали какого-то старика на телеге и во время допроса слегка его побили. Потом мальчишка вспомнил, что видел нашего беглеца по дороге в приморский городок Бротос. Мы сейчас на месте боя с ловцами Пилистоса. Он не мечник. Он действительно маг. Сворачивайтесь. Этот тупица Болитос только вечером запретил выходить кораблям из порта. За день в море ушли семь судов. Кто в какую сторону я не знаю. А небольших парусных лодок вообще не счесть. Есть высокая вероятность, что он в одной из них. Здесь магов боятся, так что он мог запугать рыбака и заставить отвезти его к границе с империей.

— А если пролететь вдоль побережья? — спросил первый вестник.

— Архифартис дал команду: «свернуть крылья».

— Но почему? Он же у нас в руках?

— Если бы вы не упустили его в подземелье, он бы действительно попал к нам в руки, а так искать мага, который может сбить крылатого в воздухе, слишком опасно.

Вестник убрал зеркальце и с усмешкой произнёс:

— Агравирис, наверное, забыл, как из-за человека висел в сети…

— У Старшего хорошая память, но вероятнее всего Архифартис решил не рисковать понапрасну. На совете он покажет пару синяков и скажет, что маг сумел бежать на пегасе.

— Так ведь Звёздочка вернулась домой.

— Наверное, расскажет о том, что пегас скинул мага в море, и он утонул, а тело так и не нашли.

— Правильно, нечего нам заниматься ерундой. Теперь пусть Болитос сам поищет убийцу сына, у него для этого стража есть. Ладно, полетели.

Жора задумчиво посмотрел вслед улетающим вестникам и чуть не рассмеялся. Если бы он не считал себя законопослушным и вспомнил, что в этом мире кто сильнее, тот и прав, сейчас бы покачивался на волнах в рыбацкой лодочке, и плыл бы себе спокойно в сторону империи.

А вот идея сбивать крылатых в воздухе ему понравилась. Если перед летящим вестником взорвать огненный шар, поток горячего воздуха опрокинет гуманоидное тело, так как у них нет стабилизирующего хвоста. Тогда его потенциальный противник может упасть, а кости у них, вероятнее всего, полые и хрупкие. Жора вспомнил момент, когда тащил Архифартиса и удивлялся тому факту, что крупный мускулистый мужчина весил от силы килограмм пятьдесят.

«Вывод, вестники тоже из плоти и крови, а значит, их можно убить. Хватит воспринимать их ангелами. Они точно не святые, так что не будем миндальничать!» — решил Жора.

Он никак не мог себя заставить атаковать именно крылатых. Видимо навязанное на Земле общественное мнение о том, что ангелы посланцы богов и существа неприкасаемые, давало о себе знать. Послушав их разговоры, Жора решил, что это такие же люди, только с крыльями. У них есть добрые и злые, честные и подлые. Все как у любой расы и народа. Поэтому относиться к ним надо соответственно: «С ханом по-хански, а с хамом по-хамски».

Жора подумал, что вестники подсказали ему отличную идею: приватизировать лодку со штурманом. Если в торговой республике боятся магов, значит, есть высокая вероятность сделать владельцу судна предложение, от которого он не посмеет отказаться. Приняв решение, Жора побежал вдоль берега в поисках рыбацкой деревни.

На очередном песчаном пляже он заметил большой крытый фургон. Две клячи и два мощных жеребца стояли рядом с «домом на колесах», а возле костра сидел мужчина и мальчик лет десяти.

Жора остановился и тихо подкрался к костру. Его смущали оседланные жеребцы. Если он правильно понял, это те самые скоморохи, с которыми разбираются люди Пилистоса. Как предполагали вестники, вместо поисков убийцы, стражники, вероятнее всего развлекались с женщинами. Но Жору смутил не факт насилия, а то, как к этому относился отец семейства. Он говорил мальчику:

— … Понимаешь сынок, это часть нашего ремесла.

— Но там же мама, — воскликнул мальчик.

— Ну, ей не привыкать, — ответил отец семейства.

— И Арка, — добавил мальчик.

— Я ей «печать» поставил, чтобы никто невинности не лишил, а то, что она прогнется, так это ничего страшного. Я почти в твоём возрасте тоже под мужеложцев прогибался…

— Но папа, это же противно, — удивился мальчик.

— Когда подрастешь, я научу…

— Папа, я не могу. Я хочу стать мужчиной.

— Мужчина должен заботиться о семье, — назидательным тоном сказал отец семейства. — Кормить, одевать, обувать. А то, что твоей маме иногда приходится стражников ублажать, так ничего же страшного не случилось…

Жора слушал рассуждения «скомороха» и его чуть не стошнило. Что такое честь этот разумный и предприимчивый сутенер не знал и собирался воспитать из детей таких же не уважающих себя людей. Жора его не осуждал, но садиться рядом с ним за стол точно бы не стал. Он нормально относился к воинам, убивающих врагов, но тех, кто забыл о самоуважении, Жора не понимал.

— Папа, а почему мы в империю не поедем? Ты говорил, что там нет мужеложцев, — спросил мальчик.

— Там люди душевней, но столько денег за представление не дают, — ответил отец семейства.

— Мама говорила, что основную часть серебра мы зарабатываем по ночам, что это значит?

— Сынок, понимаешь…

Неожиданно дверца фургона раскрылась, и на порог вышел огромный мужчина с оголенным торсом. Он тащил за волосы миниатюрную девушку лет, наверное, тринадцати и громко закричал:

— Эй, пепел, твоя девка не умеет работать языком. Попытался сзади пристроиться, так она ягодки сжала. Дай сюда ключ от «печати невинности»…

— Господин маг, её невинность дорого стоит…

— Дорого? — взревел мужчина и неожиданно кинул в отца семейства огненный шар. Взрыва не последовало, просто складывалось впечатление, что человека облили бензином и подожгли. Мужчина катался по земле и орал, а маг начал хохотать, продолжая держать брыкающуюся девушку за волосы.

— Горлус, что опять случилось? — послышался голос из фургона.

— Этот пепел вздумал мне перечить. Мне, великому Горлусу. Сейчас ключ найдём и повеселимся, — заявил огненный маг.

— Давай, а то эта беременная мне надоела, — подтвердил голос из фургона.

А тем временем мальчик попытался потушить отца, забрасывая его мокрым песком. Осознав, что мужчина затих, мальчик взял в руку камень. Он хотел кинуть его в мага, но тот рассмеялся и сформировал на руке очередной сгусток огня. Кинуть горячий шарик маг не успел, так как Жора, не выдержал и метнул в голову Горлуса огненное копье. После этого он добежал до фургона и когда другой маг вышел на порог, пронзил его острием меча.

— Отец! — бросилась девушка к обгоревшему телу. Из фургона на четвереньках вылезла беременная женщина и, увидев мертвого отца семейства, так же начала рыдать.

Жора деловито обыскивал трупы магов и обнаружил деньги и их документы. Судя по всему, они выпускники школы магии торговой республики. Это учебное заведение котировалось в империи, как ПТУ на Земле — никаких научных изысканий там не проводили, а обучали только тем чарам, которые необходимы в бою. Судя по навыкам этого Горлуса, он, ко всему прочему двоечник, потому что вместо заклинания использовал сырую силу.

— Господин маг, — обратилась к Жоре беременная женщина. — Теперь после этого убийства вы поедете в империю?

— Допустим.

— Господин маг, возьмите нас с собой, — попросила мать семейства.

— Зачем?

— Господин маг, если вы нас оставите, мою дочь заберут в бордель, сына сделают евнухом, а меня зарежут, — распланировала судьбу беременная женщина. — Господин маг, я вижу, вы добрый.

— Какой? — удивленно воскликнул Жора.

— Вы спасли моего сына, хотя могли этого не делать, — пояснила беременная женщина. — Если вы довезете нас до империи, Арка отдаст вам невинность. Вы можете насладиться её прямо сейчас. Ключ от «печати невинности» в фургоне лежал. Если бы мы знали, что этот мужчина огненный маг, я бы первой отдала ему девственность Арки. А теперь наша жизнь ничего не стоит…

Жора посмотрел на ауру женщины и детей и осознал, что, несмотря на то, что отец семейства не обладал насыщенной энергетикой, дети наверняка пошли в настоящих родителей — и мальчик и девочка имели ауры так называемых одарённых, и вполне могли выучиться на магов.

— Какова цена девственной рабыни? — поинтересовался Жора, и беременная женщина сжалась от страха. — А говоришь, что ваша жизнь ничего стоит. Это ты дешевая, а за нее можно взять немного денег.

— Господин маг, сжальтесь, — опустилась на колени беременная женщина.

— Так, угомонись, за мной и так гоняются, так что трупом больше, трупом меньше, мне неважно, — отмахнулся Жора. — Доедешь до Литоса и в порту наймешь корабль до империи.

— Господин маг, у меня нет столько денег…

— У этих магов имелись какие-то средства. Думаю, на три билета хватит…

— Господин маг, но этот фургон наш дом, — заявила беременная женщина, — я не могу его оставить. Чем мы будем заниматься без него. Там инвентарь для выступлений: опоры для натяжения каната, шест, парики, платья…

— Тогда поезжайте по дороге к границе, — предложил Жора.

— Мы станем добычей местных работорговцев, — предрекла вдова.

— Ты вообще слышишь, что я говорю? — спросил Жора. — Я не могу о вас позаботиться. Мне до вас нет никакого дела. Я вам помог, а дальше сами.

Неожиданно в беседу старших вмешался мальчик и спросил:

— Господин маг, а куда делась та девушка с длинными волосами?

— А где ты нас видел?

— Вы с ней в городке по улице шли, а за вами три мага поехали.

— Домой вернулась, — ответил Жора. — А как ты меня узнал? Я же бороду сбрил.

— Господин маг, вас, наверное, не учили менять внешность, — констатировал мальчик. — А я ваш меч приметил. Таких ни у кого нет. Мы в городе представление не давали, потому что отец увидел этих двоих магов. Они общались с теми тремя, которые поехали за вами, и говорили, что хотят поступить на службу купцу Пилистосу. Везли ему какие-то рекомендательные письма.

— Подожди, а ты откуда знаешь? — уточнил Жора.

— Они за столом сидели и дела обсуждали. Эти двое расспрашивали тех троих о том, как им здесь живётся, — рассказывал мальчик. — Мы, с отцом продукты закупали, и я слышал их разговор. Потом по улице прошли вы с девушкой и те трое приказали седлать коней. Они посоветовали другим двоим ехать в Литос и предстать перед Пилистосом. Отец увидел, что эти двое остались, и решил уехать из города. Мы не стали давать представления, а потихоньку укатили. Вечером свернули на пляж и весь день отдыхали. Кто же знал, что маги решат нас искать. Вот и нашли.

— Ты хочешь сказать, что эти двое не состояли на службе купца и стражи?

— Я не знаю, но судя по тому, как они расспрашивали ловцов, наверное, не успели приехать к купцу, — предположил мальчик.

— Это всё меняет, — задумчиво произнёс Жора. — Ты говорил, что я не умею маскироваться. А ты бы смог сделать меня похожим на этого Горлуса?

— Господин маг, а вам зачем? — спросила беременная женщина.

— Если этого придурка не знали в Литосе, можно выдать себя за него. Тогда у меня будет законная добыча, то есть вы. И никто не посмеет обижать собственность огненного мага, — пояснил Жора.

— Вы хотите представить нас вашими рабами? — удивленно воскликнула вдова. — Но я не хочу ошейник…

— Я представлю тебя давней любовницей и скажу, что планирую пользовать твою дочь. Значит так, история такая: я с приятелем догнал ваш фургон, потому что раньше я с тобой спал. Пока ты ублажала моего спутника, я разложил девчонку. Твой муж потребовал плату за услуги. Когда мой друг его оттолкнул, твой муж ударил моего приятеля кинжалом в сердце. Я слегка вспылил и сжег убийцу, так что теперь вы принадлежите мне. Девка будет греть постель, а ты носишь моего ребенка, поэтому я тебя не оставил. Ну а мальчик сильный одарённый и его можно взять в ученики, — предложил такую легенду Жора.

— Господин маг, а вы нас не продадите? — с опаской спросила она.

— Зачем? Вы мой трофей. Так сказать в качестве компенсации за смерть «друга». Зачем продавать мать собственного ребенка?

— Но если кому-нибудь понравится Арка? — предположила мать девушки.

— Я скажу, что пока с ней не наигрался, — пожал плечами Жора.

— А Кор? Зачем вам мой сын?

— Он одарённый, и его можно обучить в мага, — ответил Жора. — Кстати, Арка тоже сможет учиться, но она слабей брата. Вот я интересуюсь, а у тебя есть дети от мужа или они все от заезжих магов? Тот, кого сейчас носишь тоже чужой?

— Да. Криг не любил женщин, — призналась вдова. — Я часто ублажала влиятельных людей.

— Они все считались одарёнными? — уточнил Жора.

— Да, обычные маги на службе богатых и влиятельных нобилей и магнатов.

— Понятно, — кивнул Жора и, указав на тела, сказал: — Значит так, сейчас я полностью сожгу тело твоего покойного мужа, а «приятеля» похороню, как подобает мага «земли». Накидаем холмик, и положу сверху его именной медальон…

— Зачем?

— Официально он мой друг, так что это вполне логично. Потом надо будет сдать в магистратуру его личный перстень и описать как он погиб…

— Зачем?

— Ты не умничай, лучше скажи, сможешь замаскировать меня под этого Горлуса? Ну, волосы покрасить или тампоны за щеки положить? Он, вроде толще меня. Если кто его знал, сильно удивится, увидев постаревшего атлета.

— Господин маг, вы родом из империи? — спросила она.

— Допустим.

— Просто местные маги в основном вышли из народа, и ведут себя грубо и несдержанно. В торговой республике упразднили обращение «лэр», оставив только «эр», для самых влиятельных богачей. Обычные люди для магов, словно грязь под ногами, а вы, несмотря на ситуацию, достаточно вежливый человек.

— Вежливый?

— Да, господин маг, вы будете выделяться среди местных магов. Они заискивают перед сильными и могущественными, и постоянно грубят тем, кто ниже их, — пояснила беременная женщина. — В молодости мы жили в империи. Арка и Кор родом оттуда.

— А почему такой большой перерыв между детьми? — спросил Жора.

— Я не хотела беременеть и купила «печать невинности», но имперские маги знали, как её снимать, а местные в этом плане менее знающие. Они довольствовались…

— Понятно, — прервал её откровения Жора. — А потом ты решила сохранить невинность дочки и отдала «печать» ей? И в результате залетела.

— Да, господин маг, мне пришлось носить плод, — кивнула она.

— Понятно. Ладно, давай будем маскироваться, и учиться хамству. Кстати, как к тебе обращаться?

— Кара, господин маг.

— А я, как там его звали? Горлус. Великий маг огня Горлус, — Жора достал письма магов и прочитал: — Родом из заурядного городка Плетнис. Учился в Малтокосской школе магии, что расположена в центральных областях республики. Служил в охране магната эр Каритоса, а теперь отправился к купцу Пилистосу для выполнения какой-то миссии. Со мной ехал маг «земли» Волис, но бедолага нарвался на кинжал твоего муженька. Судя по документам, мне чуть больше тридцати лет. И вот вопрос, как не использую иллюзии сделать меня младше в два раза?

— Легко, — с улыбкой ответила Кара.