Мечтатель Жора – Плагиатор

Глава 6

Жора медленно шёл по улице в сторону ворот. Он никак не мог понять, как получилось, что они не угодили в ловушку Архифартиса? Судя по видению, купец Пилистос действительно существует и занимается работорговлей. Его слова о волчицах задели за живое. Жора знал только несколько подобных представителей племени оборотней. Изначально эта немногочисленная раса занимала территорию между степями орков и вольными баронствами. Со временем их почти всех перебили и они, скрывая вторую сущность, расселились по планете в качестве обычных граждан. Возможно, Пилистосу удалось поймать каких-то других оборотней, но интуиция подсказывала, что сейчас в цепях у работорговца находятся бывшие любовницы мага Костонтиса. Нельзя сказать, что Жора испытывал к ним какие-то пламенные чувства, но привычка помогать бывшим подружкам осталась с юности.

— А почему мы так быстро идем? — спросила Марси.

— Надо торопиться, — ответил Жора. — Скажи, а как получилось, что ты прилетела именно в этот город?

— А куда надо было лететь? — удивилась блондинка. — Я вышла на берег и увидела вдалеке строения. Именно туда я и направилась.

— В городской управе Бротоса мне сказали, что город-порт Литос находится значительно ближе к вашему островку, чем этот городок.

— Так он, наверное, за мысом и я никогда его не замечала, — кивнула Марси и добавила: — Часто корабли, огибая наш остров, уходили на север и скрывались из вида в большой бухте, но я не знала, что там есть порт, поэтому повернула на юг.

— У меня для тебя есть новость, — усмехаясь, сказал Жора: — Архифартис тебя не обманывал — купец Пилистос действительно существует и с нетерпением ждёт будущую богиню в гости.

— Мудрая подсказала? — спросила Марси. Жора кивнул. — Она посоветовала вернуться к отцу и учить магию самостоятельно.

— Разумный ход, особенное если учесть то, что ты совершенно не приспособлена к общению в социуме, — проворчал он.

— В чем?

— Не можешь общаться с людьми. Это же надо заблудиться в трёх соснах, талант, — усмехнулся Жора. — Так, сейчас садишься на Звёздочку и летишь к отцу. Расскажешь, чем мы занимались, и что после видения ты решила никуда не ехать. Вопросы есть?

— А ты куда пойдешь?

— В Литос соваться не стоит. Отсюда до границы с империей гораздо ближе, чем, если идти через торговую республику, — ответил Жора. — Там я зайду к любому магу, и мне выправят подорожную.

— Но ты же не хотел идти со мной! — воскликнула Марси.

— Тебе надо в столицу, а я собираюсь проехать вдоль границы и вернуться на место службы, — пояснил Жора.

— А мне нужно ехать к этому Пилистосу?

— Зачем? — удивился Жора. — Ты же вроде-как решила вернуться домой?

— Ну, не знаю, вдруг надо убедиться, что он существует…

— Скажи, ты умеешь метать молнии или воздушные копья? — спросил Жора.

— Нет.

— На тебе стоит магический щит от физического урона?

— Нет.

— А как ты собираешься отбиваться от тех, кто захочет тебя изнасиловать?

— Но ты сказал, — начала оправдываться Марси.

— Я сказал, что любой нормальный мужчина с удовольствием разложит тебя на травке и попользует по назначению, — объяснил Жора. — Кстати, ты видела, как на тебя смотрели стражники? Они тебя мысленно раздели и сто раз подряд изнасиловали. Если бы рядом с тобой не шагал старик с длинным мечом, они бы обязательно воспользовались твоей наивностью…

— А то, что за нами едут три всадника, это нормально? — неожиданно спросила блондинка.

— Сейчас свернём в кусты, и если они не отстанут, значит по твою душу.

— И что нам делать? — испуганно спросила Марси.

— Что-нибудь придумаем, ты мне веришь? — ответил Жора и завёл девушку в заросли. К сожалению, блондинка оказалась права и три всадника так же съехали с дороги. Издалека послышись сдавленные ругательства, видимо кто-то из них напоролся на низкорастущую ветку. — Звёздочка далеко?

— Шагов пятьсот, — ответила Марси. — Но могу позвать.

— Зови. Не хочется убивать каких-то болванов, только потому, что у них зачесалось, — проворчал Жора.

Он знал, что Мих-Костонтис хорошо сражался и часто побеждал превосходящие силы противника. Однако Жора так не умел, и поэтому опасался, что может проиграть в бою на мечах. А использовать огненную магию в лесу это верх идиотизма. Лучше применить ложное отступление.

И пегас, и преследователи появились одновременно. Всадники выехали на небольшую полянку и увидели вожделенную блондинку. Один из них радостно оскалился и начал колдовать, готовя заклинание «сеть». На старого мужчину с длинным мечом они не обратили никакого внимания, и один из всадников кинул в него огненную стрелу. Жора подставил клинок, и чары рассыпались, впитывая энергию в звёздную сталь. Третий всадник размягчил почву под ногами беглецов и надеялся, что они провалятся по колено в землю, однако Жора почувствовал опасность и отпрыгнул в сторону, попутно сбивая с ног Марси.

— Как это понимать? — спросил он у остановившихся всадников.

— Хороший у тебя меч, — произнёс огненный маг. — Это мой трофей.

Очередная огненная стрела сорвалась с ладони всадника, но Жора заметил, что насыщенность у заклинания какая-то слабая. Маг Костонтис выпускал такие заряды в считанные секунды и мог стрелять ими со скоростью пулемета, а этот больше напоминал воздушное ружье из тира. Скажем так, разговор ни о чем.

Пегас, увидев огненные всполохи, снова скрылся в зарослях, и Марси осталась пешком. Заботиться о девушке, когда в тебя несётся заклинание крайне утомительно, поэтому Жора воткнул в землю меч и приказал ей сесть на корточки рядом с клинком. Марси удивилась такому требованию, но взглянув в глаза Жоры, быстро выполнила рекомендацию. Как оказалось, этот совет прозвучал своевременно: воздушная сеть опустилась на голову блондинки, но соприкоснувшись с мечом, мгновенно растаяла. Заклинание размягчения почвы так же не подействовало, так как энергия мага земли впиталось в клинок.

— Ну что мальчики, повоюем? — с усмешкой спросил Жора и выпустил под ноги лошадям огненный шар.

Громыхнуло знатно, и кони поднялись на задние ноги, а все три всадника выпали из сёдел. Жора не стал изображать благородство и, пропустив через мышцы поток энергии, сорвался в ускорение. Двадцать метров он преодолел в считанные мгновения и разрядил в мага земли огненное копьё. Тот не успел выставить защиту, и горячая струя сожгла его грудину. Маг воздуха попытался поставить щит, но отличие магистра от молодого мага в том, что старики умеют делать купол, а молодняк ограничивается стандартной плоскостью щитов, которые легко обойти. Жора сместился и оказался за спиной мага. Удар суставами пальцев в основание черепа и голова противника свесилась вниз на поломанной шее.

Маг огня, который так хотел заполучить трофейный клинок, попытался сформировать плетение огненной стрелы. Жора положил ладонь на его руку и, используя силу чародея, которой он напитывал заклинание, сформировал собственный сгусток огня. Пламя сожгло кожу, и мышцы противника до самой кости. Молодой маг завизжал, но Жора ударил его в челюсть и выбил несколько зубов. Крик захлебнулся, но Жора никак не мог успокоиться и хотел разорвать этого ничтожного человека на части.

Неожиданно он услышал крик и характерный звуки очищение желудка. Марси стояла на четвереньках и её тошнило. Жора тяжело вздохнул и, повернувшись к магу, спросил:

— На кого работаете? Кто навёл? Расскажешь правду и сдохнешь быстро, а будешь юлить, я тебя по частям сожгу.

— Мы девку случайно увидели. Ой! Решили продать Пилистосу. Ай! Он одарённых любит, и хорошо за них платит, — со стонами признался маг. — Мы не знали, что её архимаг защищает. По ауре думали, обычный старый наёмник с малым даром.

— Архимаг, говоришь? Я штатный имперский магистр, а чтобы с обычными людьми пообщаться, сильную ауру надо скрывать. Так значит, девочка понравилась? Хотели продать Пилистосу, который в городе Литос? — уточнил Жора. — Живет на площади в доме с красной крышей? А где он невольниц содержит?

— Ох! Там же под домом древние залы есть, — простонал маг.

— Что-то ты не наговорил на быструю смерть, — задумчиво произнёс Жора.

— Пощади!

— Я вообще не понимаю, как в торговой республике средь бела дня кто-то нападает на путников? Здесь что законы не действуют? — воскликнул Жора и, повернувшись к блондинке спросил: — Марси, хочешь отомстить за страх?

— Я домой хочу, — захныкала девушка. — Папа прав, мне нельзя жить среди людей. Они такие жестокие…

— Это я-то жестокий? — удивился Жора.

Он часто наблюдал за тем, как убивает Мих-Костонтис, но сейчас впервые собственноручно отнял жизнь, и не считал, что поступил плохо. В бою нельзя долго размышлять и сомневаться, поэтому он атаковал на чистом адреналине, но сейчас надо добить огненного мага, а это квалифицируется как хладнокровное убийство. Но и оставлять в живых его тоже нельзя: «Хороший свидетель, это…»

— Я не смогу его убить, — призналась Марси.

— Он хотел тебя изнасиловать и продать в рабство, чтобы сотни мужчин тебя насиловали и наслаждались твоими страданиями. Он заслуживает смерти?

— Пощады! — снова взмолился огненный маг.

— Ты ничтожный слизняк, — процедил Жора. — Добежишь до края полянки и считай, спасся. Беги!

Маг поднялся на ноги и попытался петлять, но огненное копье пробило его спину навылет. Тело, раскинув руки в стороны, упало в нескольких шагах от деревьев. Жора подошёл к покойному и, собрав кошельки и накопители, вернулся к оставшимся ловцам рабов.

— Ты их грабишь? — округлив глаза, спросила Марси.

— Трофеи это святое, — усмехнулся Жора и ссыпал все ценности в один мешочек. Перстни, именные вещи и артефакты он отделил и, подозвав одного из коней, засыпал в седельную сумку драгоценности. — Зови Звёздочку и лети домой. А мне пора убираться из «гостеприимной» торговой республики.

— Ты убийца!

— Воины убивают врагов. Твой папа, почти все вестники, тысячи людей. Хочешь жить, умей крутиться, ты — мертвец или убийца, — произнёс Жора. — Что стоишь? Давай домой. Быстро. А то сюда стража нагрянет.

— Да, сейчас, — кивнула Марси. — Просто я не думала, что мир так жесток.

— Теперь знаешь, так что сиди дома и учи магию, — посоветовал Жора.

В глубине души он радовался такой неожиданной встречей с ловцами рабов. Если бы ни они, ему бы пришлось потратить полдня на уговоры девушки, а так она увидела изнанку общества и поняла, что не готова оказаться в подобной клоаке.

Жора забрал трёх коней и связав их поводом, поехал на юг в сторону границы с империей. В управе градоначальника он видел карту города и окрестностей и теперь приблизительно понимал, где находится. Ему повезло, что этот городок располагался на юге торговой республики всего в двухстах километрах от границы с империей. Можно сказать, рукой подать до родины мага, однако Жора туда не собирался. Ему хотелось пообщаться с купцом Пилистосом, у которого такие наглые ловцы рабов.

«Неужели в торговой республике настолько прогнила власть, что людей хватают у всех на виду? — думал Жора, потихоньку двигаясь к границе. — Надо удостовериться, что пленные волчицы не те, что стали любовницами Костонтиса».

Подсознательно он понимал, что тешит себя напрасными надеждами, и по закону подлости на цепи будут сидеть близняшки, но ему всё равно хотелось пообщаться с купцом, поэтому он забрал у Марси свиток с печатью Архифартиса. Он надеялся, что блондинка вернётся на собственный остров и «папа» узнает об инциденте на полянке. Разумеется, ему самому разбираться не по рангу, поэтому он отправит в погоню людей Пилистоса. Вполне возможно бойцы работорговца двинуться ему наперерез к границе, а значит, в доме останется меньше охранников. Днём нападать совершенно неразумно, а вот ночью можно рискнуть, именно поэтому Жора оставил четкий след из именных перстней магов, которые лежали в седельной сумке одного из коней. Как заставить животных двигаться в темноте, он пока не решил. Жора понимал, чем дальше уедет от города Литос, тем дольше по времени ему придётся бежать обратно.

Наконец сумерки опустились на этот край, и всадник спрыгнул на камень, чтобы не оставить на дороге следов. После этого он зарычал, и животные рванули с места в карьер. Надолго ли хватит их испуга, он не знал, но предположил, что кони добегут как минимум до какого-нибудь придорожного заведения. Если трактирщик окажется алчным, он постарается приватизировать бесхозную живность, а коль увидит в седельной сумке перстни, разумный человек сразу предположит что это артефакты и обратится к стражникам. Но много ли на дороге людей, кто может определить волшебную вещь? Единицы, так что есть вероятность, что погоня потеряет след и потратит время на поиск коней.

Взяв в руку меч, Жора побежал параллельно дороге в сторону Литоса. Как оказалось, город находился всего в двадцати километрах от того места, где всадник прогнал коней. Переходя с бега на шаг, Жора добрался до места назначения к середине ночи. Как преодолеть стены высотой пять метров? Можно пойти на берег моря и, спустившись к воде, приплыть в порт, но какой в этом смысл? Центральный город огорожен стеной, так что всё равно придётся лезть наверх.

Когда-то давно Жора занимался скалолазанием, если быть точнее, в молодости часто забрался в окна женского общежития. Любил он «это дело», а если перед свиданием с дамой сердца нужно слегка размяться, почему бы не рискнуть? Девушкам нравилась его бесшабашность, но в общежитии имелась знакомая дорожка, а здесь в стене он не видел различных щербинок. О веревке Жора не подумал, поэтому разглядывал каменную преграду в свете двух лун.

В молодости он с удовольствием смотрел фильмы с участием Джеки Чана. Ему нравилась ловкость этого шустрого актера, и иногда он повторял подобные трюки, когда надо перепрыгнуть через высокий забор. Проблема в том, что в фильмах высота составляла метра три, а тут более пяти. И хотя никаким рвом с водой здесь не пахло, но всё равно падать с такой высоты не так чтобы приятно.

Разглядывая преграду, Жора вдруг понял, что совершенно забыл о приёме с насыщением мускулатуры энергией из источника. В таком состоянии он становится быстрей и сильней, значит, сможет допрыгнуть до края. Разгон, прыжок, подтягивание и он на стене. А стражи нет. Непорядок. Хотя ему проще.

Пробежка по улицам приморского города и вскоре Жора приблизился к дому на площади. Теоретически крыша у него красного цвета, но в темноте все кошки серые, так что он положился на интуицию и забрался на забор.

Разумеется, во дворе бегали огромные псы, достоинство которых заключалось в том, что они обученные убийцы и, увидев противника из человеческого рода, не лают подобно мелким собачкам, а нападают беззвучно. Для Жоры это хорошо, потому что они не разбудили хозяев дома, но вот как мимо них пройти? Он не боялся собак и в противостоянии один на один мог выйти против волкодава, но их целая свора и пока он будет играть в гляделки с вожаком, остальные нападут сзади.

Неожиданно на забор запрыгнула обнаженная женщина и, глухо зарычала. У Жоры мороз прошёл по коже, так как когда-то давно во сне он слышал подобный рык — сестры-близняшки много лет назад чуть не порвали мага Костонтиса, когда он предложил им развлечься втроем. Сейчас, глядя на поджарую фигуру, он узнал старшую из семейства оборотней. Она спрыгнула вниз в облике волчицы и атаковала свору псов.

«Как удачно совпало» — подумал Жора и присоединился к развлечению.

Удар, перекат через левое плечо, укол, прыжок, перекат, взмах мечом, очередной укол. Прыжок, удар и взгляд на огромную волчицу, которая взирает на Жору с удивлением. Она поднялась на задние лапы и превратилась в женщину.

— Костонтис? Ты как здесь оказался?

— Мимо шел, узнал, что местный работорговец волчиц прихватил. Решил проверить, уж не мои ли это подружки, — ответил Жора и, посмотрев на несколько умирающих псов, проворчал: — Что-то мы нашумели слегка. Поспешим, а то можем опоздать.