Мечтатель Жора – Плагиатор

Глава 12

Жора развернулся и посмотрел на этого самоубийцу. Судя по источнику — сильный маг «воды». Худой и длинный мужчина выглядел изможденным, но его бесцветный глаза взирали на красноголового мага с ненавистью. Левая сторона лица обожжена, и складывалось впечатление, что его облили горящим бензином. Он сжимал кулаки и готовился нанести удар.

— Ты кто?

— Нехорошо забывать врагов, — оскалился маг воды.

— Ты настолько значимый, чтобы я запомнил какую-то мокрицу? — расплылся в ухмылке Жора. Он начинал понимать, что это «украшение» на половину лица ему оставил Горлус.

— На пятом курсе ты сжег мне щеку, — процедил мужчина.

— Господин Зоркис, вы знаете правила, — произнёс один из охранников.

— Зоркис? Что-то не припоминаю, — изобразив задумчивость, произнёс Жора. — Наверное, действительно жалкий слизняк.

— Ты до сих пор сырой силой балуешься? — с ехидцей спросил Зоркис.

— Ну, тебе же понравилось?

— Горлус, я убью тебя! — зарычал он. — Идём на полигон. Я тебя потушу!

Жора поискал взглядом блондинку и, поманив её пальцем, приказал:

— Птичка моя, впиши себя в меню, и я загляну вечерком на огонёк. Ты же не хочешь такое украшение, как этот слизняк? — девушка отрицательно покачала головой. — Умница. Жди меня, и я скоро вернусь.

Девушка затравлено озиралась на охранников, но те изобразили непонимание. Жора никак не мог понять, почему никто не пожелал вступиться за такую милую блондинку. Хотя, может оттого что её изначально принимали на работу именно для того чтобы она ублажала сильных гостей? Но долго обдумывать Жора не стал, так как Зоркис следил за личным врагом. Он оскалился и, подмигнув девушке, вышел из таверны. Псевдо-Горлус отправился за ним и вошёл в здание гильдии магии. Они без промедления прошли на полигон, и Жора почувствовал опасность. Он пригнулся и над его головой пролетел арбалетный болт, наполненный энергией. Но самым неприятным оказалось то, что на огороженной площадке пропала энергия, а любое заклинание блокировалось подавителем магии.

— Жирный тупица! Неужели ты думал, что я стану честно с тобой сражаться? Тебя сейчас зарежут как свинью, — ухмылялся Зоркис.

— Не понял, а как же честь мага? — изобразил удивление Жора.

— Я сейчас засуну эту честь в твою жирную…

— Надорвешься, — усмехнулся Жора. Ему перестала нравиться идея изображать Горлуса. Оказывается, у этого огненного мага есть куча врагов, которые хотят его смерти.

— А мы проверим, надорвусь или нет,– заявил Зоркис и обнажил меч.

Выходить с кинжалом против меча не самая удачная идея. Ко всему прочему два других мага снова заряжали арбалеты. Оказывается, он уклонился от двух болтов, и этот факт их слегка смутил.

— Между нами нет крови, — обратился Жора к стрелкам, — но вы же понимаете, если я отсюда вырвусь, задам вопрос магнату эр Каритосу, почему маги из Литоса встревают в личные разборки? Как он отнесётся к тому, что его охранника пытались убить гостя?

— Ты от Каритоса? — спросил один из приятелей Зоркиса.

— Письмо к Пилистосу у меня, но пока непонятно, кому его передать, — сказал Жора. — Болитос в деле или есть другой наследник?

— Пока не ясно, — ответил один из стрелков и, толкнув приятеля, сказал: — Я думаю, Зоркис сам должен разобраться.

— Хорошо, — кивнул второй стрелок, но болт с арбалета не убрал, из чего Жора сделал вывод, что придётся убивать и его, но только как?

— Служишь Каритосу? — спросил Зоркис. — Видимо нужники вычищаешь, потому что о тебе ничего не слышно.

— По части уборки я мастак, после меня остается только пепел, — с пафосом заявил Жора, подражая манере Горлуса

— Ты кто? — неожиданно спросил худощавый мужчина.

Жора понял, что пора действовать. Он совершил перекат под ноги противнику. Зоркис рефлекторно ударил. Когда меч начал опускаться, Жора сместился в другую сторону и метнул кинжал. Он не верил в успех, но противник замер, хватаясь левой ладонью за рукоять, торчащую из грудины.

Жора поднялся на ноги и, прикрываясь телом Зоркиса, забрал из ослабевшей руки меч и резко выдернул кинжал. Взглянув на обоих арбалетчиков, которые снова прицелились в него, он спросил:

— А магистр знает, что вы сами по себе?

— А тебе какая разница?

— Хочу понять, зачем вам рисковать? — произнёс Жора.

Он пытался найти ответ на вопрос, почему Горлуса пытаются убить? То, что это не личные мотивы, стало ясно после смерти Зоркиса. Значит, это связано с эр Каритосом. Если Жора правильно понял, это разборки двух авторитетных «Донов Карлеоне», и он по дурости оказался в самом центре мышиной возни.

— Работа такая, — сказал один из арбалетчиков.

— Ты ещё скажи: ' Ничего личного', — усмехнулся Жора.

— Хорошо сказал, — задумчиво произнёс второй стрелок. — Надо запомнить.

— Я чего-то не пойму, чары совсем не работают? Вы вообще маги или как? Почему не хотите помереться силой в бою? — спросил Жора.

— Зоркис говорил, что ты тупой, но на сырой силе можешь продавить любой щит, а нам такие украшения на рожах не нужны…

— Хотите, открою маленький секрет, — усмехнулся Жора. — Я феноменально быстрый.

Он толкнул тело Зоркиса вперёд и, ускорившись, совершил три переката, прежде чем добрался до первого стрелка. Взмах клинком и бросок на второго арбалетчика. Тот пытался вынуть меч и Жора замер, приставив клинок к его горлу. Псевдо-Горлус отвел меч в сторону и позволил противнику обнажить оружие. Жора так и не понял, умел ли арбалетчик фехтовать, потому что первый же удар пронзил его насквозь.

Неожиданно прозвучал голос:

— И как это понимать? Кто вы такой? Потрудитесь объяснить, что здесь происходит? Почему в моей гильдии дерутся мечники? Неужели не нашлось другого места? Подожди, это Зоркис? Да что вообще происходит?

На пороге гильдии стоял худощавый невысокий маг преклонного возраста.

— Прошу прощения за вторжение, — учтиво поклонился Жора. — Меня зовут огненный маг Горлус. Я вёз послание эр Каритоса магнату Пилистосу, но на подъездах к городу потерял спутника и задержался.

— А какое это имеет отношение к творящемуся безобразию? — спросил маг.

— Мы с Зоркисом учились в одной школе магии. Этот ожог остался после нашей дуэли, — пояснил Жора. Была ли это дуэль или простое избиение, Жора не знал, но решил выступить в роли «невинной овечки». — Сегодня я привёз личный перстень моего напарника в гильдию и оставил сообщение, что нахожусь в таверне «Парус». Я и думать забыл, что когда-то давно кого-то там победил, а он помнил и вызвал меня бой. Мы вошли сюда и неожиданно включились подавители. Они пытались расстрелять меня из арбалетов…

— Для человека такой комплекции вы быстро двигаетесь.

— Приходится много заниматься, — ответил Жора, а сам подготовился к бою.

— У нас в городке образовались проблемы, — произнёс мужчина и, проведя ряд манипуляций около стены, отключил блокираторы магии. — Мы проводили совещание и обратились к жрецу Хитреца. Тот пообщался с богом и получил чёткий ответ: оказывается, Пилистос пытался откусить слишком жирный кусок и подавился. Он поймал оборотней-волчиц и они позвали на помощь ручного имперского мага. Болитос рвёт и мечет, но понимает, что мы упустили убийцу. Вестники так же признали поражение, а теперь ты приезжаешь и говоришь, что у тебя есть послание к Пилистосу. Могу взглянуть?

— Простое рекомендательное письмо. В нём сообщалось о том, что мы приехали по делу и собираемся решить вопрос на его территории, — пояснил Жора.

— И что же вы должны делать? — поинтересовался маг.

— В нашем с Волисом тандеме он голова, а я мускулы. Что он говорил, то я и делал. Ни больше, ни меньше. Он сказал, что нужно заехать к Пилистосу и засвидетельствовать почтение. В приморском городке мы встретили троих магов из свиты магната…

— Как их звали? — насторожился маг.

— Я не придаю значения именам, и разделяю людей по стихиям. Маги «огня», «земли» и «воздуха». С ними Волис общался, а я по сторонам смотрел. Потом они заметили девку и старика и сказали, что хотят подарить её Пилистосу. А я увидел фургон скоморохов. В прошлом году я с женой хозяина развлекался. Решил повторить, а Волис сказал, что нам спешить некуда, вот мы и отправились на охоту. Знал бы, чем это закончится, сразу бы сжёг это ничтожество.

— Что произошло? — изобразил внимание маг.

— Хозяин потребовал плату, а получив от Волиса в морду, схватился за кинжал. Его я заживо сжег, но друга не вернёшь, так что придётся возвращаться.

— А что случилось с женой убийцы? — поинтересовался маг.

— Хо-хо она хорошо меня ублажает, — похотливо хохотнул Жора.

— Так зачем вы угрожали сотруднице «Паруса»? — поинтересовался маг.

— Угрожал? Я предложил ей развлечь меня и включить себя в список блюд.

— Она сказала, что грозили сжечь ей лицо. Это правда? — строго спросил маг.

— Я не понимаю, к чему все эти расспросы? — начал злиться Жора. — Вы считаете, что уважаемый человек позволит собственной жене или любовнице выставлять себя напоказ и встречать гостей в трактире? Таких девок используют для привлечения посетителей, и они иногда оказывают специфические услуги важным гостям. Мне до нее нет дела, но я готов заплатить за ночь с ней, если, конечно она не затребует слишком много.

— Учитывая обстоятельства и то, что вы защищались, я не стану применять против вас какие-либо карательные санкции. Что вы планируете делать дальше?

— Вернусь домой. Отчитаюсь в провале и буду развлекаться.

— Что вы скажете на то, чтобы вступить в ряды гильдии Литоса?

— Зачем? — удивился Жора.

— За несколько дней ряды гильдии городских магов сильно сократились. В этом есть и ваша вина, — серьёзно сказал худощавый мужчина. — Надо восполнить потери, а такой сильный маг огня может нам пригодиться.

— У меня контракт, так что я не могу принять ваше предложение.

— Вы же понимаете, что эр Каритос накажет вас за провал, — произнёс маг и по-отечески похлопал Жору по плечу. — А мы можем укрыть вас от его гнева.

— Я обдумаю ваши слова, — ответил псевдо-Горлус. — Но магический контракт сложно обмануть. Вот если магнат эр Каритос откажется от моих услуг, я с удовольствием вернусь обратно.

— А вы не боитесь, что за провал с вас снимут голову?

— За что? Я выполнял приказы Волиса, а раз приказов нет, можно возвращаться домой, — ответил Жора.

— Но вы не уберегли напарника, — возразил худощавый маг.

— Мне никто не давал приказов его охранять, — сказал псевдо-Горлус. — Мы с Волисом взрослые люди и девками иногда делимся, но я ходил отлить, а тем временем моего друга кинжалом в сердце приголубили. Я не виноват. Я убийцу сжёг, друга похоронил и сюда приехал, чтобы письмо Пилистосу отдать. Кто ж знал, что его тоже зарежут? Или сожгут? Кстати, а как его убили?

— Там оборотни порезвились, — ответил маг и внимательно посмотрел на Жору. — Горло ему перегрызли.

— Наверное, малоаппетитное зрелище, — скривил губы псевдо-Горлус.

— Кровь повсюду, — маг продолжал описывать место убийства Пилистоса, при этом с подозрением поглядывая на Жору.

— Не люблю кровь, — сморщил нос псевдо-Горлус. — Пепел лучше.

— Для человека, который не любит кровь, вы слишком легко её проливаете.

— Так выбора нет, — пожал плечами Жора.

— Всё-таки жалко, что вы не хотите у нас остаться, — произнёс маг.

Неожиданно на полигон пришёл тот самый крупный старик, который ругался с вестниками и требовал пустить его в катакомбы. Насколько понял Жора, в гильдию магов заглянул Болитос в сопровождении десяти стражников. Он осмотрелся и гаркнул:

— Юранос, что здесь происходит? Почему какой-то красноголовый угрожает нашим людям? Как он посмел грубить моей любимице? — взгляд старика задержался на трупах и он спросил: — Почему они убиты мечом?

— Зоркис заманил давнего недруга на полигон и активировал подавитель. Ему пришлось защищаться подручными средствами, — пояснил Юранос.

— Я смотрю, молодой человек брал уроки фехтования, — осмотрев раны убитых магов, констатировал Болитос. — Один укол в сердце и всё. А Зоркиса чем? Кинжалом? Хороший бросок. Поставленный у вас удар, молодой человек. Что вы скажете на то, чтобы перейти в мою стражу? Я слышал, вам моя любимица приглянулась? Могу подарить…

Жора удивился столь скорой смене настроения этого старика. Только что он жаждал его прибить, и сразу же предлагал работу.

— Понимаете, у меня контракт с эр Каритосом…

— Опять Каритос! — топнул ногой Болитос. — Ладно. Значит, ты служишь ему? Щедро платит?

— Не жалуюсь.

— Ты в городе по делам? Почему не доложил? — строго спросил старик.

— Не успел. У вас трагедия случилась. Примите мои искренние соболезнования, — склонив голову, произнёс Жора.

— Мальчишка сам виноват. Хапнул кусок и подавился, — нахмурился Болитос. — Так эр Каритосу и передай, что у нас всё под контролем.

— Мы с напарником не при делах, — сразу произнёс Жора.

— С напарником?

— Да, он погиб случайно. По дурости подставился, — пояснил Жора и рассказал историю гибели Волиса.

— Ладно, пошли в «Парус». Промочим горло. У меня к тебе будет поручение.

— Какое?

— Говорят, Пилистос оборотней прихватил. У этих сучек ручной маг имелся. Откуда-то из империи. Облезлый старик, но шустрый поганец. Хочу заказ на него передать. Я слышал, эр Каритос имеет обширные связи и может достать кого угодно. Я преданных людей на юг в империю отправлю. Пусть этого старика там поищут, а уважаемого эр Каритоса попрошу поискать его на севере.

— Напишите послание, я передам, — пообещал Жора. — А когда порт откроют? Мне-то не к спеху, но ваш старик далеко может уйти.

— Есть подозрение, что он в империю подался, — сказал Болитос. — Там его перехватят, но вдруг источники ошиблись и тогда эр Каритос окажет мне неоценимую услугу.

— Всё имеет цену, — усмехнулся псевдо-Горлус. — Но я не могу гарантировать, что уважаемый магнат бросит дела и начнет поиск беглеца.

— Ты пока отдохни в «Парусе», а мы с Юраносом обсудим дальнейшие действия, — похлопав по плечу Жоры, сказал Болитос. — Завтра похороны, а после этого ты получишь письмо. Юранос, распорядись, чтобы нашему гостю оказали достойный приём.

— Что сказать вашей любимице? — спросил Юранос

— Пусть обслужит, как положено, — приказал Болитос.

Жора пытался понять, как получилось, что начальник стражи распоряжается в гильдии магии, и магистр слушается этого старика? Получалось, что главный в городе не Пилистос, а его отец?

«Как же меня угораздило влезть в этот серпентарий? Интересно, а глава города в доле или просто кукла? Валить надо отсюда, пока они не поняли, что Горлус обратился в пепел», — подумал Жора, но после того, как худощавый Юранос вежливо предложил посетить «Парус», последовал за ним.

Охранники начальника стражи выглядели бывалыми воинами-магами. По глазам видно, что они не станут раздумывать и если получат приказ, сразу нанесут удар. С такими матёрыми хищниками Жора пока не сталкивался. Да, телохранители Архифартиса хорошие воины, но эти парни не имели привычки расслабляться как вестники, и чувствовалось, что они настороже. Стоит Жоре сделать любое лишнее движение и его атакуют. Он подумал и решил, что нужно продолжать отыгрывать этого Горлуса. Персонаж не самый приятный, но как говорили актеры: «Играть негодяев легко, надо вызвать из глубин подсознания самые мерзкие чувства и передать прототипу». Жора не считал себя святым и разных дурных мыслей у него хватало, так что изобразить мерзавца несложно, главное не забывать о том, что в душе он белый и пушистый.

Его сопроводили в таверну и разместили в небольшом кабинете с диваном. Вскоре в дверь вошли Юранос и миниатюрная блондинка. Она скинула с себя длинный плащ и оказалась в чём мать родила. Из одежды на ней имелся рабский ошейник на цепочке и плетеные сандалии. Она покраснела, как помидор, но изобразила призывную улыбку.

— Великий Горлус, развлекайся, — обратился к нему Юранос и, указав на девушку, добавил: — Она обучена выполнять любые прихоти и желания гостя, так что ни в чём себе не отказывай.

— Ну что, птичка моя, тебя внесли меню? Я же говорил, что скоро вернусь!