Мечтатель Жора – Плагиатор

Глава 18

Жора широко улыбнулся и, погасив переговорный артефакт, произнёс:

— Лэра Берси, вы говорили, что сможете загримировать обычную девушку под эльдару. Что вам для этого нужно?

— Костонтис, вы вообще слышали, что я сказала? — воскликнула она.

— Слышал, но насколько я понимаю, кроме вас никто не знает, что здесь есть подземный ход? — уточнил он. — А дверь можно заблокировать с внутренней стороны? Если да, никаких проблем. Сейчас я свяжу жреца, и он на какое-то время останется нейтрализованным. После мы демонстративно приоткроем запасную дверь. Все подумают, что мы где-то в городе. Вы, тем временем, проведете нас в катакомбы, и мы заклиним вход. А как только вы превратите Арку в эльдару, я опущу на поместье Пилистоса заклинание тумана, и она появится на крыше какого-нибудь здания. Жители города увидят серокожую девицу и начнут задавать вопросы, кто она такая и что здесь делает. А потом я сожгу дом Пилистоса.

— Зачем такие сложности? — спросила лэра Берси.

— Внесём в нашу яркую картину немного мрачных тонов, — усмехнулся Жора. — Болитос начнёт задавить вопросы и задержит выход кораблей из порта…

— Вы в этом уверены?

— Нет, но так будет веселей, — улыбнулся Жора.

— А без эльдары сжечь никак нельзя? — поинтересовалась она.

— Можно, но будет не тот резонанс.

— Давайте остановимся на первом этапе, — предложила лэра Берси. — Вы уверены, что сможете связать жреца? Рядом с ним сейчас слуга Громогласного, так что он не позволит причинить вред его другу. К тому же сам бог даёт ему силу. Вы хотите стать врагом такого коварного божества?

— Он первым начал, — пожал плечами Жора.

— Вы как ребенок, — устало вздохнула «жрица». — Учтите, проливать кровь в храме нельзя, а просто так вы ни одного из жрецов не одолеете. Ко всему прочему он будет ждать нападения и вас скрутят.

— М-да, а если устроить пожар? — предложил Жора.

— Это плохая мысль.

— А если разбить алтарь? — снова высказался Жора.

— А нормальные идеи у вас бывают? — спросила лэра Берси.

— Есть одна, — усмехнулся Жора и решительно вышел в зал, где располагались статуи богов.

— Ты решил меня убить? — с ухмылкой спросил жрец Хитреца.

— В храмах богов это слишком неразумно, — ответил Жора. — Я вот что хотел спросить, а Хитрец знает, что Болитос и Пилистос хотели сменить веру и притянуть на эту землю новую богиню?

— И кто же эта несчастная? — поинтересовался жрец.

— Дочка совершенного и вестницы.

— И у тебя есть доказательства? — уточни жрец.

— В приморском городке, расположенном неподалеку отсюда, мы вместе с ней зашли в храм, и тот жрец выписывал ей документы на имя дочери мага Костонтиса. В этот момент она слышала, о чём разговаривали боги…

— И что это доказывает? — спросил жрец.

— Её опекун Архифартис дал ей письмо для одного из верующих. Того ренегата звали Пилистос. Они давно собирались сменить веру…

— Чушь!

— Скажи, а разве вестники станут помогать кому-нибудь, кто не принадлежит их вере? — спросил Жора.

— Они искали убийцу Пилистоса по собственным мотивам, — неуверенно произнёс жрец.

— А то, что они будут гарантировать честность в проведении сделки с имперскими аристократами из рода Легартинио? Это как? За какие заслуги они обеспечивают безопасность во время передачи дурман-травы?

— Откуда ты знаешь? — напрягся жрец. — И с чего ты решил, что товар до сих пор не на корабле?

— Во время плаванья на судне находилось двенадцать магов-боевиков, — сообщил Жора, нагло пользуясь сведениями, полученными от эр Каритоса. — Сейчас там никого нет. И золота, загруженного в трюмы, тоже нет. Вопрос, где они?

— Ну и, по-твоему, где же они? — спросил жрец.

— Вы лучше знаете прибрежные воды, — пожал плечами Жора. — Думаю, кроме острова, где живёт Архифартис, есть другие островки или тайные бухты, где-нибудь неподалеку. Вероятнее всего они там. Ждут, когда прибудут два корабля. Одно будет принадлежать роду Легартинио, а другое контрабандистам.

— И во время передачи туда прилетят вестники? — уточнил жрец.

— Да.

— Зачем?

— Если род Легартинио узнает, что поставка разовая, они постараются забрать и золото, и товар, — пояснил Жора. — Для этой цели в качестве страховки там будут находиться пернатые. Не каждый магистр справиться с вестником, а их десяток, плюс сам Архифартис. Он, в качестве мечника, полный ноль, но как магу воздуха ему нет цены. Любого архимага за пояс заткнет.

— Допустим, я тебе поверил, — задумчиво произнёс жрец. — Чего именно ты добиваешься от Хитреца?

— Честно? Мирного сосуществования и дружеских отношений. И чтобы в этом городе перестали хватать молодых красавиц в угоду сластолюбцам.

— А для себя? — уточнил жрец и его глаза стали хитрыми, как у лисы.

— Чтобы вы оставили в покое лэру Берси и семью покойного скомороха.

— Ты не понял, лично тебе какая польза от их жизни?

— Мне нужно, чтобы Болитос и его компания сдохли, и перестали охотиться за мной, — ответил Жора. — Я не собираюсь бегать по миру и прятаться от убийц.

— А тогда зачем тебе заботиться о семье и Берси?

— Лэру Берси я знаю много лет и не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось, а Кара понравилась новому паладину Бормуду. Он на нее так смотрел, — с усмешкой произнёс Жора. — Я вообще сторонник правила: делай добро и бросай его в воду. Глядишь, и обратно вернётся.

— Глупое правило. Никто просто так помогать не будет, — скривил губу жрец. — Все хотят чего-нибудь взамен.

— Мне тоже нужен мирный городок, чтобы никто не трогал моих подружек. Не скажу, что пламенно их люблю, но оставлять в беде не собираюсь.

— Я повременю с докладом Болитосу, но помни, если твои слова окажутся ложью и на встрече не будет вестников, ты станешь для Хитреца врагом номер один. Он понимает, что люди лживы по натуре, но ты искренне веришь в то, что говоришь, поэтому тебе даётся отсрочка, — сообщил жрец.

— А разве тебе не нужно пообщаться с богом? — уточнил Жора.

— Мы стоим возле его алтаря, — усмехнулся служитель храма. — Бог стал свидетелем нашей беседы. Скажи Берси, что она может уходить в катакомбы. Её «секрет» давно известен нам обоим.

Жора оглянулся и увидел крупного жреца, который служил Громогласному. Он усмехался и крутил в руках огромный молот.

— Мы подумали, что ты захочешь пошалить, вот и подготовили тёплую встречу, — пояснил жрец Хитреца. — Мы рады, что ты разумный.

— Мы? — уточнил Жора. — И сколько вас? Двое или четверо?

— Ты пьян? У тебя в глазах двоится? Разве не видишь, что нас двое?

— Всё! Понял! Ухожу! — Жора расставил руки в стороны и, не поворачиваясь спиной, отступил к двери в комнаты, предназначенные для жрицы Мудрой. Став на порог комнаты, где его ожидала лэра Берси, он спросил: — А как вас действительно зовут? Лично я знаком с одним совершенным по имени Грома-Дория. Водо-Миртия знаю заочно…

— Ты слишком мелок, чтобы знать богов лично, — усмехнулся крупный старик. — Хотя наглости тебе не занимать. И учти, если твои сведения не подтвердятся, я позабочусь о том, чтобы земля империи и торговой республики горела у тебя под ногами.

— А с чего это жрец Громогласного решил устроить мне невиданные наслаждения? — спросил Жора. — Позволь, угадаю. Болитос не поклонялся Хитрецу, и его предательство отразится на тебе? Странная у них семейка, один с Хитрецом, другой с Громогласным, а кому служит Тротос? Марге?

— А при чем тут Марга? — удивился крупный старик.

— Я видел в тайном шкафу Пилистоса маленькую статуэтку принцессы Бездны, — ответил Жора. — Там, кроме нее ничего не было. Вдруг это алтарь?

— Иди отсюда, — усмехнулся жрец Хитреца, — а то договоришься до того, что мы тебя по полу размажем. Это же надо, служить Марге. Она не богиня.

— Всё! Понял! Не дурак! — усмехнулся Жора и юркнул в комнату.

Лэра Берси смотрела на него с надеждой и сразу спросила:

— Что они сказали?

— Уходим через ход, а двери блокируем, — распорядился Жора. — Есть какой-нибудь тайный путь к поместью Пилистоса?

— Нет, только по улицам, — ответила лэра Берси.

— Арка, по крышам бежать сможешь? — спросил Жора у девушки.

— Да, господин маг, я акробатка.

— Великолепно! — воскликнул он и уточнил: — А умеешь кнутом работать?

— Зачем?

— Если я правильно помню, лет двадцать назад в каком-то из городов торговой республики некий Магнус пытался похитить эльдару Малькорану. Она из клана кнута. Насколько я знаю, это составное оружие, но кому из местных жителей об этом известно? Думаю, никому. Тебя загримируют под эльдару, и ты крикнешь несколько слов на эльфийском…

— Я не знаю эльфийский, — сообщила Арка.

— Лэра Берси, можете подкинуть парочку ругательств на эльфийском? И неплохо бы какое-нибудь заклинание тёмной направленности.

— А не слишком ли много вы хотите? — язвительно поинтересовалась «жрица». — Как вы собираетесь научить девочку магии за половину дня?

— Ну ладно, просто ругательства, — согласился Жора. — Пусть будет что-нибудь вроде: «Во имя Ллос за Малькорану, несут эльдары смерть тирану».

— И вы думаете, кто-нибудь поймёт, если я переведу эти слова на тёмно-эльфийский? — изогнув левую бровь, спросила лэра Берси.

— Ну, Ллос переводить не нужно, — пожал плечами Жора. — Все и так знают, кто она такая. Малькорана личность менее известная, но знающие люди помнят, что Магнус умер, попытавшись захватить её в рабство…

— А при чем здесь эльдары? Тут этих серокожих отродясь не видели.

— А разве Пилистос всю сознательную жизнь сидел в этом городе? — спросил Жора. — Например, он мог поехать в столицу торговой республики и там обидеть одну из тёмных эльфиек. Логично?

— И месть пришла только после его смерти? — усмехнулась лэра Берси.

— Для долгоживущих эльдаров это не срок. У них в запасе сотни лет.

— Ладно, я переведу и постараюсь её научить, — согласилась она.

Лэра Берси вывела их из храма по подземному коридору и в этот раз они дошли до какой-то замаскированной двери. В прошлый раз Жора не заметил поворота, и когда толпа свернула в небольшой тупик, с любопытством посмотрел на стену. Он навалился плечом, но ничего не произошло. Лэра Берси усмехнулась и, сняв с шеи амулет, приложила его каменной преграде. Жора видел, что здесь нет потоков магии, и его удивил тот факт, что амулет вдавился в плиту и только после этого дверь раскрылась.

— Какая прелесть!

— Костонтис, вы как ребенок, — улыбнулась лэра Берси.

— А что? Хороший ключик. И стена грубо обработана, значит, никто специальных выемок не заметит. Мне непонятно, почему в тренировочных залах вход в технические помещения не закрыли подобным образом?

— О чём вы сейчас? — уточнила она.

— Под домом Пилистоса есть дверь, ведущая в залы, где существуют комнаты с выскакивающими из стен копьями, — ответил Жора. — А вход в помещения с механизмами обычный — толкнешь дверь плечом, и она открывается.

— И вы там побывали? — уточнила лэра Берси.

— Да. Пришлось побегать от вестников. Кстати, в тех комнатах не действовала магия, — сообщил Жора.

— Здесь её тоже нет, — «порадовала» лэра Берси. — Всё идёт на накопление заряда, так что маги начинают страдать от нехватки сил. Именно поэтому Альтаринелия вышла в город и попалась в лапы людей Пилистоса.

— Скажите лэра Берси, а много в империи и торговой республике подобных сооружений? Сколько им лет? Кто построил?

— Я не знаю, но эти подземелья создали до нашествия гигантской саранчи и демонов, — ответила она.

— Понятно, что ничего непонятно, — мрачно изрёк Жора.

Вскоре они дружной толпой вошли в комнату, где расположились бывшие пленницы Пилистоса. Сёстры-близняшки сидели, как обычно без одежды на небольшом диване. Шана в виде волчицы разлеглась на полу и часто дышала, а экс-принцесса Альтаринелия выглядела, словно её выжали, как лимон. Все они напряженно следили за гостями и, если бы лэра Берси не предупредила их, существовала вероятность, что волчица могла броситься в атаку.

— Костонтис! Живой! — радостно взвизгнули близняшки и бросились ему на шею. — Ой, какой ты страшный. Кто это тебя так разукрасил? Но ничего, шрамы украшают мужчину, а то раньше ты выглядел, словно кукла из лавки.

— Лэра Берси, вы, оказывается талантливый гример, — усмехнулся Жора. — Я думаю, вместо одной эльдары, у нас будет их пять.

— Зачем пять? Кого вы имеете в виду? — удивилась «жрица».

— Они в ожидании активации скоро на стену полезут, так что прогулка им не повредит, — решил Жора. — Проверьте, сколько у нас времени до полного заряда? И куда вы можете их отправить?

— В империи есть четыре активных места. Проблема в том, что там могут ждать, — ответили она. — Альтаринелия с сестрами жила на юге, но их опознали люди императора. Пришлось бежать сюда при помощи амулетов возврата.

— А если отправить только семью поближе к столице?

— Всех в одно место, — пояснила лэра Берси. — Потом долгий заряд.

— День? Два? Дольше? — уточнил Жора, и она показала обе раскрытые ладони. — Декаду? Ух, ничего себе. И сколько ждать активации?

— Осталось два дня, — сообщила лэра Берси.

— Долго. А сколько выходов на поверхность?

— Один в храме, другой в посаде в доме глухой Берты, а третий в самом Литосе, но за ним следили люди Пилистоса. Именно оттуда вышли девочки.

— Там кто-нибудь живет? — спросил Жора.

— Настоящая жрица Мудрой, — ответила лэра Берси. — Иногда мы меняемся.

— А почему ты не вернёшь их туда?

— Слишком опасно, вдруг заметят.

— Здесь без доступа к энергии и они выдохлись, — констатировал Жора. — А в этой комнате из обычных людей тоже силу тянет?

— Да, но не так сильно, — ответила она. — Возле портала гораздо хуже.

— Что-то намудрили с настройками, — проворчал Жора. — Давай красавиц в тёмных эльфиек загримируем и устроим маленький спектакль.

— У меня нет столько материала, чтобы сделать пять эльдарок.

— Ну что, красивые мои, — обратился Жора к близняшкам, — кто из вас хочет стать ушастой серокожей блондинкой и попрыгать по крышам?

— Костонтис, ты такой затейник, — усмехнулась одна из сестер Чиза.

— А у нас скоро течка начнется, — как бы невзначай сообщила Риза.

— А у тети Шаны домик на побережье, — с улыбкой добавили Чиза.

— И там есть такие дремучие леса, — проинформировала Риза.

— А дичь непуганая, — добавила Чиза.

— И мы будем такие голенькие, — мечтательно закатила глаза Риза.

— Можно подумать, ты сейчас одетая, — усмехнулся Жора.

— Так здесь душно, а там обдувает свежий ветерок. А море ласковое и теплое, — теперь закатила глаза Чиза.

— Ох вы мои искусительницы, — улыбнулся Жора и чмокнул обеих девушек в щечки. — Решено, как только завершим дела, сразу махнем на пляж.

— Они забыли сказать, что там полно пиратов, — вставила замечание принцесса. — В прошлый раз их чуть не похитили.

— Костонтис у нас великий маг. Он нас защитит, — заявила Чиза.

— Было весело, когда он по летящим чайкам огненные стрелы пускал. Ни разу не промахнулся, — подтвердила Риза.

— Девочки, а давайте потом решим, что будем делать, — перешёл на серьезный лад Жора. — На повестке дня диверсия в городе и ликвидация нехороших дядек, которые обижали таких очаровательных волчиц.

— Альта, ты такая вредина, — проворчала Чиза.

— Помечтать нормально не даёшь, — добавила Риза.

Жора улыбнулся. Ему нравилось слушать их перебранки, а манера близнецов завершать фразу сестры приводила его в умиление.

— Господин маг, — обратился к нему Кор, — а что мы будем делать?

— Сейчас узнаем, — ответил Жора и повернулся к лэре Берси. — Ну что, сколько тёмных эльфиек мы можем сделать?

— Двух.

— Значит, гримируем близняшек?

— Нет, они не любят высоту, а придётся перемещаться по крышам, — сказала лэра Берси. — Я сама составлю компанию Арке.

— В смысле? — воскликнул Жора.

— Ты думаешь, княжна Берсель не умеет стрелять из лука и бить заклинаниями тьмы? — изогнув левую бровь, спросила она. — Я, между прочим, родом из тёмных княжеств, а там почти нет светлых магов.