Мечтатель Жора – Плагиатор

Глава 15

Услышав эту фразу, Жора мысленно чертыхнулся и попытался понять, действительно ли у беременной Кары отошли воды или она играет роль? Судя по размеру живота, теоретически ей пора стать мамашей. И что теперь делать? Кара стала нетранспортабельной, так что у Жоры возникли определенные сложности. Ко всему прочему два диверсанта из команды эр Каритоса начали паниковать и тот, что исполнял роль «мускулов» в этом тандеме, устроил форменную истерику:

— Голова, если она начнёт рожать, сюда сбежится толпа. У меня рабыня с пузом ходила, так она такой концерт устроила, что мне пришлось из дома уйти, пока она мелкого не принесла. Видит Хитрец, если бы не я зачал мальца, я бы её точно удавил. Может, зарежем их, пока не поздно? И тихо скроемся. Пепел ничего не узнает. Он тупой и у него на хвосте все псы Болитоса сидят.

— Что это ты так всполошился? — спросил первый налетчик.

— Да говорю тебе, этой девке повитуха понадобится, а потом сюда толпа набежит, за всеми не уследишь, — продолжал паниковать второй. — Голова, я дело говорю. Нам в тени держаться надо, а с ними мы засветимся.

— Господа друзья лысого мага…– с испугом произнесла лэра Берси.

— Лысого? — удивился «голова». — Он же рыжий!

— Был рыжим, но когда сказал, что хочет подружку и кое-что из фургона забрать, я его обрила и парик нацепила, — более спокойным тоном сказала она.

— Откуда парик?

— Так я в молодости в театре играла, — пояснила лэра Берси. — Сейчас вашего приятеля родная мама не узнает. Я умею грим накладывать.

— Лысый, говоришь? — задумчиво проговорил первый налетчик и, подняв магический жезл воздушной стихии, проворчал: — Я видел в толпе лысого урода…

— Голова, ты о чём? — спросил второй налетчик.

— Достань жезл и встань у окна. Увидишь лысого бугая, позови, — приказал первый. — Если Горлус узнает, что ты его бабу хотел прибить, лучше бы нам линять отсюда.

— Так Пепел тупой, пока до него дойдёт, — произнёс второй. — Голова, ты же хотел его расспросить? Ты что, боишься его?

— Если он нападёт, мы засветимся, — пояснил первый налетчик.

— Господин маг, а вы тоже хотите склад Пилистоса сжечь? — спросила лэра Берси. — Ваш рыжий узнал, что кроме барака с рабами, у магната другое помещение в порту имеется. Он говорил, там охрана хорошая, а невольниц нет…

— А с чего это вдруг Горлус начал думать? — спросил «голова». — А что ещё он говорил? А расскажи-ка мне старушка, откуда ты всё знаешь?

— Голова, что-то я не понял? — с удивлением воскликнул второй налетчик.

— Слишком умная актриса попалась. Сейчас она нам всё расскажет, и мы пойдем делать дела, — произнёс «голова», и когда беременная Кара снова закричала, приказал: — Заткни эту пузатую тварь…

Жора слушал их диалог и пытался определить момент атаки. После слов о Каре, он решил, что если опоздает, её убью. Действуя на рефлексах, он ударил острием клинка, показавшуюся в оконном проёме спину второго налётчика. Вслед за этим он пустил небольшую огненную стрелу в руку с жезлом другого «гостя» и заметил, что «голова» схватился за пробитое плечо. Жора забежал в помещение через дверь и заметил, как противник поднял жезл левой рукой. Быстрый укол в сустав и рука обвисла безвольной плетью. Раненый маг с удивлением посмотрел на лысого бугая и спросил:

— Ты кто?

— Великий Горлус, — с усмешкой произнёс Жора.

— Ты не он. Я хорошо знаю этого тупицу, — покачал головой налетчик.

— Горлус стал пеплом, — ответил Жора. — Стоял на моем пути и…

— Ты понимаешь, что за срыв задания эр Каритос тебя везде найдёт?

— Смешной ты человек. Можно сказать, глупый. Лично мне ваш Каритос ничего не поручал, а то, что я защитил от тебя ученика и его родных, мне никто слова не скажет, — пояснил Жора. — Но сейчас наши интересы совпадают, так что ты должен доказать полезность. Сколько команд в Литосе?

— Так я тебе и сказал, — храбрился маг.

— Ты когда-нибудь заживо горел? Нет? Могу устроить, — нагнетал обстановку Жора. Неожиданно снова застонала Кара. — Я не понял, она, что действительно рожает?

— Да, господин маг, — ответила Арка.

— Это хорошо, её крик перекроет твои вопли, — изобразил зверскую рожу Жора и маг побледнел. — Давай так, ты говоришь правду, и помогаешь мне сжечь траву Пилистоса, а я тебя не убью.

— А как ты узнаешь, если я солгу? — настороженно спросил маг.

— Мальчик, пока ты под себя мочился и под стол пешком ходил, я ранг магистра имперской академии получал, — усмехнулся Жора и зажёг на ладони огненный шар. — Я из тебя жаркое сделаю, и никто из соседей не услышит.

Жора приблизительно помнил, как ставить звуковые барьеры и память услужливо подсказала, что нужно делать. Обычно для этой цели использовались специальные артефакты, но опытные маги обходились без «костылей».

— Господин магистр, простите, не признал, — испугано пролепетал налетчик.

— Сколько групп прибыло изначально? Волиса и Горлуса можешь не считать, они — приманка. Ни за что не поверю, что на уничтожение такой партии товара сюда отправили только тех двоих, — нависая над щуплым магом, спросил Жора.

— Нас три двойки. Посылать больше слишком опасно.

— Значит, где-то есть четвертая или простой наблюдатель, — резюмировал Жора. — У тебя связь с Каритосом имеется?

— Никак нет, между нами слишком большое расстояние, а зеркала действуют в пределах пары дней пути, — ответил маг.

Жора никак не мог привыкнуть к тому, что здесь нет метрической системы и всё измерялось в «пальцах», «ладонях», «локтях», «шагах» и «днях пути». Переводя на знакомую систему, Жора подсчитал, что если в «дне пути» около шестидесяти тысяч шагов, то на привычный лад это около пятидесяти километров. Может показаться странным, что человек преодолевает полсотни километров за день, но на планете не существовало смены сезонов и сутки длиннее на несколько часов. Поэтому двигаясь на телеге с определенной скоростью можно пройти от рассвета до заката более пятидесяти километров.

Жора посмотрел на рожающую Кару и тихо выругался. Они теряли время и подвергали себя опасности, однако переносить её нельзя, иначе умрёт от кровопотери. Ко всему прочему лэра Берси округлила глаза и никак не могла понять, что ей делать и чем помочь роженице. Себя в качестве акушера он не рассматривал, так как понимал, что хлопнется в обморок, поэтому предпочёл задушевную беседу с магом эр Каритоса. Неожиданно к нему подошёл Кор и, тронув за плечо, сказал:

— Господин маг, если ей не помочь, она умрет.

Жора тяжело вздохнул и спросил у мага:

— Лечебный амулет есть?

— Да, на шее, — кивнул он.

Жора забрал артефакт и активировав его дважды, полностью излечил мага. После этого он ударил его в челюсть и, связав бесчувственное тело, обратился к мальчику:

— Если очнётся и начнет елозить, зови.

Завершив возиться с пленником, Жора подошёл к роженице и распорядился кипятить воду. Посадив Арку рядом с мамой, он приказал лэре Берси собраться с мыслями и, помыв руки, начать помогать вынимать младенца. Женщина закатила глаза и почти упала в обморок, но Жора вовремя её подхватил и, несколько раз хлопнув по щекам, сказал, что она должна стать сильной. Посадив её между ногами Кары, он положил ей ладонь на плечо и начал насыщать сырой энергией. Лэра Берси воспрянула духом и, бормоча различные ругательства, помогла младенцу появиться на свет. Жора передал ей лечебный амулет, и она залечила раны Кары. По завершении родов, он чувствовал себя выжатым, как лимон, а лэра Берси улыбнулась и сказала:

— Говорят, в жизни нужно всё попробовать, но повторять подобный опыт почему-то не хочется.

— Да ладно, — усмехнулся Жора. — Тебе самой придётся пройти через такую пытку, так что теоретически ты знаешь, что тебя ждёт.

— Нет уж, увольте. Я несколько раз пыталась забеременеть, но всякий раз безуспешно, — тяжело вздохнула она.

— Если я правильно понимаю, тебе лет сорок? — уточнил Жора. — Я слышал, что магессы могут и в сто лет стать мамой.

— Чуть больше, — с загадочной улыбкой ответила лэра Берси. — Я родом из княжеств. Мне нужен маг с темным даром. Другие мужчины мне не подходят.

— Неужели в империи нет подобных людей? — удивился Жора.

— Есть, но они хотят меня убить, — призналась она. — У меня завязался роман с эльфом Юркелем. Он объяснил из-за чего такие сложности.

— Неужели для того чтобы родить ребенка нужно обязательно выходить за него замуж? — спросил Жора. — Без этого никак?

— Вся моя жизнь полна опасностей, — ответила лэра Берси. — Меня постоянно хотят убить. Найдя это место, я думала, что, наконец, смогу остановиться и сделать паузу, а эти Болитос и его сын Пилистос устроили в городе натуральный вертеп. Как рожать, если какой-нибудь похотливый маг может причинить вред моему будущему ребёнку? В опасности и девочки, и мальчики. Я просто боюсь!

— Не надо так переживать, — успокаивал её Жора. — Убьём мы этого Болитоса, и скоро город Литос станет спокойным…

— Для человека, за которым гоняется стража, ты как-то слишком уверенно рассуждаешь, — проворчала лэра Берси и вежливо извинилась: — Простите, где мои манеры. Я, кажется, переступила черту…

— Да ладно, — отмахнулся Жора. — Тоже мне проблема. Мы, вроде не на светском рауте, так что будем вежливыми, но без фанатизма.

— Господин маг, этот дядя очнулся, — обратился к Жоре мальчик.

— О, весьма кстати, — улыбнулся лысый бугай со шрамом и приблизился к связанному пленнику. — Ну что жертва беспредела, ты готов сотрудничать?

— У меня магический контракт с одним влиятельным человеком, — сразу предупредил маг. — Я не имею права давать клятвы.

— Неважно, — произнёс Жора. — Вы что-нибудь узнали? Только не говорите о том, что вы должны приехать, нанести удар и уехать.

— Место, где хранился товар, держалось в строжайшей тайне, — ответил пленник. — Изначально где-то в доме Пилистоса, но штурмовать эту крепость неразумно. Мы ждали отправки и прозевали момент, когда перевозили личных невольниц. Куда они делись, мы видели, и склад держали под наблюдением. Потом приехал Горлус, то есть вы и всё пошло не так, как планировалось.

— Это понятно, — усмехнулся Жора. — Вот наша актриса уверена, что мешки с травой держат на том складе, а я думаю, что вас вводят в заблуждение.

— Наш волк тоже так сказал, — добавил маг.

— Волк? У вас в команде оборотень? — удивился Жора.

— Да.

— Альфа или щенок? — уточнил Жора.

— Я не понимаю, — покачал головой маг.

— Альфа, это матерый самец, а щенок, он и есть щенок. Молодой, сопливый и дерзкий, — пояснил Жора.

— Тогда щенок, — с улыбкой ответил маг.

— Понятно, — кивнул Жора. — Кто координатор-наблюдатель, ты, конечно же, не знаешь или сказать не сможешь. Общаетесь через записки в каком-нибудь тайнике? Значит традиционная схема.

— Мы с затемнённым зеркалом говорим, — ответил маг.

— Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи, кто на свете всех милей, всех румяней и белей, — с усмешкой сказал Жора и, слегка изменив голос, добавил: — Ты подвинься, а то мне за твоей спиной ничего не видно!

— Это что было? — спросила лэра Берси.

— Шутка такая, — отмахнулся Жора. — О красавице, которая хотела выглядеть самой обаятельной и привлекательной. Так, вернёмся к нашим баранам.

— Каким баранам? — удивился маг.

— Тем, которые за травкой охотятся, — усмехнулся Жора. — То есть к тебе и твоим приятелям. Значит так, сейчас проваливай в тот трактир, где вы остановились. Кстати, а где вы живете?

— Раньше в «Акуле», а сейчас не знаю.

— Свяжешься с координатором и скажешь, пусть поторопится с поиском товаром, — потребовал Жора. — Вероятнее всего завтра после похорон Пилистоса снимут запрет на выход кораблей. Вечером судно рода Легартинио загрузится рабами и с рассветом отчалит из порта. Очень может быть, что на борту кроме невольников никого не будет. Вы смотрели состав команды?

— Нет, а зачем? — удивился маг.

— У них на борту много магов-боевиков. Они привезли золото и должны держаться настороже, — заявил Жора.

— Там почти нет магов, — произнесла лэра Берси.

— Серьёзно? — воскликнул Жора и заявил: — Значит, золота тоже нет.

— А может всё-таки вексель? — предположила она.

— Нет, я ставлю на сундуки с монетами, — ответил Жора.

— Откуда такая уверенность? — спросила лэра Берси.

— Я сама алчность! — сказал Жора, подражая попугаю Яго из мультфильма про Алладина. — Я думаю, старик предпочитает чахнуть над златом…

— Странные слова говоришь, — проворчала она и предложила: — Пари?

— Ты утверждаешь, что он возьмет векселем, а я думаю золотом.

— Да, — кивнула она. — Хотя могу добавить — или камнями. Они имеют гораздо меньший объем и вес, и их всегда можно держать при себе.

— Отлично, на что спорим? — поинтересовался Жора.

— Интим не предлагать, — сразу заявила лэра Берси.

— Ну, я так не играю, — изобразил обиженного ребенка Жора. — Потом обсудим условия твоего поражения.

Он обыскал второго налетчика и, забрав все артефакты и его зеркальце, обратился к пленному магу:

— Как тебя звать?

— Голова.

— Ты серьёзно? — удивился Жора.

— В школе магии я считался самым головастым, с тех пор и привязалось.

Он посмотрел на Жору с вызовом, мол, попробуй только не поверить.

— Голова, так Голова, — усмехнулся Жора. — Сейчас поработаешь руками и ногами. А голову прибереги для другого дела.

— Я не понимаю, — произнёс маг.

— Сейчас ночь. Ничего не видно, так что взвали на плечи мёртвого приятеля и проваливай куда-нибудь в порт, — приказал Жора. — Мне в доме труп не нужен.

— Но он тяжелый, — воскликнул маг.

— А ты умный, — возразил Жора. — Голова тебе на что дана? Вот и придумай, что-нибудь. Учти, если завтра эту падаль найдут рядом с домом, я тебя заживо сожгу. Вопросы есть? Вопросов нет! Выполняй!

Маг исподлобья взглянул на Жору и потащил тяжелого напарника наружу. Лэра Берси следила за их диалогом, и когда пленник покинул помещение, тихо спросила:

— Вы уверены, что он не привёдет сюда приятелей?

— Ты когда-нибудь ставила магические мины? — полюбопытствовал Жора.

— Вы хотите взорвать мой дом? — воскликнула она.

— И что ты так переживаешь? — удивился Жора. — Двери в тайный ход никто не обнаружит, а для волчонка я вонючий сюрприз приготовлю. После взрыва и пожара никто по запаху нас не найдет.

— Но иногда я пользуюсь этим ходом, — проворчала она.

— Очень редко, — усмехнулся Жора и, проведя пальцем по столу, показал слой пыли. — Как давно ты сюда приходила?

— Ну, может я не прилежная хозяйка, — покраснев, произнесла лэра Берси, — но соседи знают, что старая глухая Берта редко выходит из дома.

— Они не станут соваться сюда, — уверенно заявил Жора. — Это слишком опасно, а у них на кону серьёзное дело. Провал равносилен смертному приговору.

— Вы хотите сказать, что маги эр Каритоса свяжутся с местным агентом?

— А тот захочет узнать, зачем имперскому магистру понадобилось лезть в чужой огород. Пока они не выяснят всей подноготной, никто не даст команду на ликвидацию, — заявил Жора. — Они сами сюда точно не сунутся. Если поступит приказ, проще сообщить страже, что Пепел скрывается в этом доме.

— А вы уверены, что они захотят от вас избавиться? — спросила она.

— Сначала попытаются использовать. Шутка ли, целый магистр магии огня, а вот когда я выполню их работу, постараются меня убить, — сказал Жора.

— И вы так спокойно об этом рассуждаете?

— Лэра Берси, есть такая фраза: «Хочешь мира, готовься к войне».

— И что это значит? — изогнула она бровь.

— Сейчас будем готовиться, — усмехнулся Жора и начал ставить магические ловушки, активирующиеся при открытии двери или окон.

Вскоре он завершил расстановку «сюрпризов» и, подняв на руки спящую Кару, направился по подземному ходу в местный храм. У каждого жреца имелись собственные комнаты, и когда он положил молодую мамашу на кровать, неожиданно, словно чертик из табакерки из угла выпрыгнул лысый послушник…