Мечтатель Жора – Плагиатор

Глава 21

Жора оглянулся на старика с молотом и заметил, как тот задумчиво чешет голову, пытаясь понять, как же он здесь оказался?

— Лиртинос, — обратился к магу «воздуха» магистр «земли», — вам не кажется, что мы не в том положении, чтобы кого-то там арестовывать? Наше судно село на мель и как долго продлится ремонт пока неизвестно. У нас на руках сундук золота, который мы можем потерять, если божественная сущность вернётся в жреца. Вы хотите ни есть, ни спать, наблюдая за тем, чтобы магистр огня не совершил побег? Вам мало проблем с возвращением золота домой?

— Он гражданин империи и обязан подчиняться старшему по званию, — с апломбом заявил магистр «воздуха».

— Вы давно не служите в армии, и мы, кстати, тоже, так что дезертирами не занимаемся, — возразил магистр «земли». — И самое главное, как вы собираетесь его пленить? Что вы будете делать, если он окажет активное сопротивление?

Раньше магистр «воздуха» казался более разумным, но имя Костонтис привело его психику на грань нервного срыва.

— Скажите, магистр Лиртинос, — обратился к нему Жора, — мы раньше встречались? Или может я знаком с вашей супругой?

— Если вы считаете что я не имею права арестовать этого распутника, тогда я вызову его на дуэль, — заявил магистр «воздуха».

— Прошу прощения, — обратился Жора к магу «земли», — вас не затруднит напомнить мне правила дуэльного кодекса, а то я слегка одичал на границе и лет двадцать не принимал вызовов…

Неожиданно в беседу вмешался крупный старик и, по-хозяйски хлопнув Жору по плечу, поинтересовался:

— Бор, я запамятовал, подскажи, а что мы делаем в пиратской бухте? — жрец продолжал чесать голову и разглядывал тела павших. — Эй, а разве это не начальник стражи?

— Да, — подтвердил Жора.

— И кто это его так?

— Ты слегка рассердился из-за того что он решил принять покровительство другого бога и предал Громогласного, — пояснил Жора.

— М-да, слегка это хорошо, — кивнул старик. — А имперцы что здесь забыли?

— Они проводили переговоры с Болитосом, и на них напал дракон…

— А что нужно этим огнемётам? — уточнил жрец.

— Не знаю, наверное, ему не понравился запах дурман-травы…

— А с чего вы решили, что здесь что-то есть? — спросил магистр «земли».

— Запах знакомый, — указав на сожженные лодки, ответил Жора.

— Вы тоже пристрастились? — уточнил имперец.

— Зачем? Я и так хорош, — самодовольно заявил Жора.

— Я слышал о том, как Лиртинос за измену чуть не убил жену, но имени мага я не знал. В столице шептали, что его куда-то сослали, — поделился информацией магистр «земли». — Я рекомендую отложить дуэль до возвращения в империю.

— Зачем? — удивился Жора.

— Мы находимся на территории другого государства, и местные законы запрещают проведение подобных поединков, — сообщил магистр «земли». — К тому же у нас и без этого полно хлопот. В бою вы, как минимум, серьёзно раните моего коллегу, что поставит под угрозу срыв задания…

— Честно признаться, я не помню той женщины, из-за которой магистр Лиртинос так рассердился, — сказал Жора, — но если по возвращению в империю меня будет ждать такой сюрприз, проще решить проблему сейчас.

— Но тогда весь род Легартинио подумает, что вы стали виновником потери целого состояния, — заявил он, указывая на сундуки золота. — Ссориться с родом императрицы чревато серьезными проблемами. Забирайте старика и уходите. Я не стану убивать жреца Громогласного, особенно если он исполнял функции вместилища. Давно не слышал, чтобы он спускался в мир лично.

— Скучно ему, вот и развлекается, как может, — усмехнулся Жора.

— А вы давно с ним знакомы? — тихо поинтересовался маг «земли», с опаской поглядывая на старика, который продолжал бродить между трупов людей Болитоса.

— Дня два, я что?

— Просто у вас странные дружеские отношения, — пояснил имперец.

— Мы с ним провели поединок, и он чуть не сломал мне челюсть, — пояснил Жора. — Не знаю, можно ли это назвать началом дружбы?

— А бедро в крови из-за чего? — магистр «земли» указал на рану жреца.

— Я ему ногу, а он мне челюсть, — пожал плечами Жора. — Не скажу, что честный обмен, но удар у него сильный.

— Я видел, что он сделал с торгашами, — ухмыльнулся имперец. — А то, что он решил забрать и золото, и корабль в качестве трофея, это как?

— Рекомендую сделать щедрое подношение в храме Литоса и подкинуть пару монет на алтарь Хитреца. Они друзья-товарищи, так что вам повезло, что жрец Громогласного сейчас один, не то бы вы должны остались, — усмехнулся Жора.

— О! Охотно верю. Пойду, улажу конфликт, — улыбнулся имперец и подошёл к Лиртиносу. Магистр «воздуха» пыхтел, как паровоз, но вскоре согласился с доводами соратника и, фыркнув, отправился в сторону потерпевших кораблекрушение матросов. Там он начал раздавать команды, пытаясь выправить накрененное судно. К Жоре подошёл крупный старик и с усмешкой произнёс:

— Сейчас отлив, так что он напрасно тратит время. Им надо пробоины в корпусе залатать и мачты починить, а на рассвете корабль встанет на киль и если они не починятся, быстро пойдёт на дно. Ох уж эти горе-мореходы, — потом жрец снова хлопнул Жору по плечу и заявил: — Бор, я себя плохо чувствую, проводи меня в город. Слушай, а где это я бедро умудрился порезать?

— Так мы с тобой проводили тренировку, и ты слегка подставился, — честно признался Жора, — а потом как дал мне по зубам…

— Это правильно, нечего старого человека калечить, — проворчал жрец.

— Так получилось, — пожал плечами Жора.

Магистр «земли» слышал рассуждения жреца и, дав команду подчиненным перенести сундуки ближе к выбирающимся на берег матросам, отправился на поиск капитана. Он ему что-то сказал и, чинно кивнув, дородный мужчина направил плотников латать корпус.

Жрец и лысый «послушник» остались одни и продолжали следить за спасением имперского судна. Наконец старик махнул рукой и сделал шаг в противоположную от корабля сторону. Он так красиво хромал на не пораненную ногу, что Жора задумался, а почему Громогласный не залечил рану? Вроде после их «дружеского» поединка он ходил ровно, тогда зачем начал изображать немощного старца. Жора взглянул на бедро рассеянным взором и заметил, что никаких отклонений не обнаружено, а аура жреца значительно меньше, чем когда он впервые увидел его в городе. У жителя Земли появилось подозрение, что старик симулирует и им продолжает управлять Громогласный.

— Ох, болит-то как. Надо бы к лекарю заглянуть, — послышался голос жреца.

— К лекарю, это хорошо, — подтвердил Жора. — Скажи, а почему ты отказался от притязаний на трофейный корабль и золото?

— Догадался?

— Разумеется, — кивнул Жора. — Актёр из тебя неважный.

— Просто убивать собственных верующих как-то неразумно. Это не ренегаты Болитоса. К тому же ты меня не поддержал, — пояснил жрец. — Я бы мог их перебить, но зачем? Пусть лучше в храм подношение принесут. В империи у меня сильные позиции, а в республике как-то не срослось. Здесь в основном торгаши живут…

— Золото основа экономики, а торговля приносит деньги, на которые нанимают воинов и покупают оружие, — рассуждал Жора. — Так что одно без другого долго не протянет. Заметь, грабители тоже ищут монеты…

— Что же вы все меня поучаете? — устало вздохнул старик. — И Хитрец, и Мудрая, и теперь вот ты умничаешь. Может тебе черепок раскроить?

— А нужно?

— Нет. Кстати, а почему дуэль отменилась? — спросил жрец.

— Их магистр «земли» пояснил, что сейчас ни время, и ни место.

— Логично, — кивнул старик, — хотя кто вас арестует? Вся власть Литоса на бережку лежит, и гнить начинает.

— Бедный Тротос, потерял отца, а теперь деда, — усмехнулся Жора.

— Да, мальчик, наверное, сильно расстроится…

— Мальчик? — удивленно воскликнул Жора.

— Ему лет двенадцать, — сказал жрец.

— Подожди, ты хочешь сказать, что поставками дурман-травы занимается ребенок? — уточнил Жора. — Он же, вроде в столице сидит и…

— Он с момента рождения в доме деда живёт и никуда не выходит.

— А кто же тогда поставки из пустоши корректирует? — спросил Жора.

— Костонтис, ты что, головой ударился? Какие поставки?

— Ну, эта дурман-трава украдена у эр Каритоса.

— Да, много лет подряд Пилистос убирал капитанов Каритоса и топил их суда у берегов империи, — пояснил жрец. — Потом тот изменил маршрут и тогда Пилистос передал сведения драконам. Те быстро научились определять перевозчиков дурман-травы и практически полностью перекрыли поставку в империю. Когда эр Каритос увеличил цену, Пилистос предложил роду Легартинио купить крупную партию по сходной цене. Мы с Хитрецом следили за этой аферой, но мне это неинтересно, а вот мой друг предвкушал развязку…

— Ты хочешь сказать, что Тротос не занимается поставками запрещенной травы из пустоши.

— Ты глухой или тупой? Кто в здравом уме станет вести дела с ребёнком?

— Ну, я же поручаю сыну скомороха ответственные задания, — усмехнулся Жора. — И он честно их выполняет. Вон меч из дома принёс…

— Так, учти, если ты захочешь убить Тротоса, мы с тобой поссоримся, — предупредил жрец. — Я не сторонник резни беззащитных.

— Мне сказали, что Тротос взрослый человек, — пояснил Жора. — Я решил, что во избежание будущих сложностей…

— И кто же это над тобой посмеялся? — поинтересовался жрец.

— Есть такой деятель, эр Каритос называется, — ответил Жора.

— Слышал о таком, всем богам молится. Продажная душонка. А зачем ему понадобилось мальчика впутывать? — задумчиво проворчал старик.

— Какая разница? — отмахнулся Жора. — Он меня хотел убрать, так что за мной должок. В городе его сын ошивается. Они собирались уничтожить траву, а мы за них всю работу сделали…

— Вот смотрю я на тебя Костонтис, и думаю, как же так получилось, что ты до сих пор жив? Ты же всем успеваешь подгадить. И вестники, и Болитос, и Каритос хотят твоей смерти, а ты бегаешь и пока не умер. Странный ты человек, — задумчиво произнёс жрец. — А в другом мире тебя чуть Грома-Дория не прибил, но и там ты умудрился выжить.

— Я мечтаю о гареме и домике на побережье, но что-то никак не получается.

— И не получится, — усмехнулся старик. — Мы сюда годами не заглядывали, а недавно Мудрая предложила развлечься и понаблюдать за одним паладином Матери богов. Она обещала ему много непредвиденных ситуаций, и мы соблазнились. Ты представляешь, я почти три дня из игры не выхожу. Очень уж мне интересно, кто тебя прибьёт. Мы пари заключили.

— И кто на что поставил? — поинтересовался Жора.

— Хитрец почти проиграл. Он утверждал, что ты от вестников загнешься, но я так же ошибся, поставив на Бора, так что смотрим, как сыграет ставка Мудрой…

— А на мое выживание кто-нибудь поставил? — поинтересовался Жора.

— Шутишь? У тебя срок дня два. В видениях будущего тебя нет.

— И кто же, по-твоему, меня успокоит? — спросил Жора.

— Я потом на Болитоса поставил, но он меня рассердил,– ответил жрец.

— Два дня. Именно столько нужно, чтобы зарядить портал, — задумчиво произнёс Жора. — Так вы из-за портала здесь сидите и все трое собственными жрецами управляете? Если Мудрая не в Берси, значит она в глухой Берте?

— Догадливый ты, — усмехнулся жрец. — Я хотел тебя сам прибить, но такое поведение расценивается, как нарушение правил…

— Два дня, — снова повторил Жора. — Как-то безрадостно.

— А ты хочешь больше? — усмехнулся жрец.

— Можно подумать, ты бы не хотел, — усмехнулся Жора. — Ладно, пошли, что ли в Литос, а то солнышко село и скоро будет совсем темно.

— Солнышко, говоришь? Вот интересно, где Хаос таких живучих шустриков берет? — задумчиво проворчал старик. — Светило называл солнышком только Безумец, значит, ты тоже откуда-то оттуда. Вселенец в Костонтисе. Логично.

Жора слушал ворчание жреца и понимал, что его инкогнито раскрыто, но вот чем ему это грозит? Поразмышляв, он решил, что ничем. То, что местные боги узнают его тайну — это ерунда. Они оставили ему всего два дня, а значит, не будет у него никакого гарема и домика с выходом на пляж. Если его не убьют враги, жрец Громогласного сам свернет ему шею, потому что Высшие силы не любят поражений. Бежать из города бесполезно, так как быстро уйти можно только при помощи портала, а он будет готов к использованию только через два дня.

— Два дня, — прошептал Жора и спросил старика: — Скажи, а если бы тебе сообщили, что жить тебе осталось день или два, что бы ты сделал?

— То же что и раньше, — ответил жрец. — Всегда есть вероятность, что богиня судьбы слегка ошиблась и смерть придёт за другим человеком.

— А если ты уверен, что никаких ошибок нет?

— Я воин, поэтому нашёл бы самого сильного врага и бросился в атаку. Люди сами должны решать, как жить и умирать, — усмехнулся крупный старик.

— Кто-то предпочитает смерть от старости, но я действительно хочу погибнуть с мечом в руке, — заявил Жора. — Как бы мне найти эр Каритоса?

— И чем же тебе не угодил этот продажный? — полюбопытствовал жрец.

— Он угрожал дочке принцессы, — ответил Жора. — А Рина хоть выросла и сама стала мамой, но я считаю, что обязан о ней позаботиться.

— У нее муж есть, вот пусть он её оберегает, — сказал жрец.

— Этот эр Каритос посмел меня шантажировать, — заскрипел зубами Жора.

— Какой же ты импульсивный, — усмехнулся старик и добавил: — Заклинание «хрустальный мост» знаешь?

— Нет. А что это?

— Между двумя переговорными шарами можно выстроить узкий пространственный коридор, — сказал старик. — Это несложно.

— Что значит узкий? — уточнил Жора.

Старик показал руками приблизительный диаметр окна и Жора воскликнул:

— Я похож на кошку? Туда же ничего кроме письма не пролезет.

— Зато через него можно отправить огненный шар или копье, — улыбнулся жрец. — Я не сторонник подобных убийств, но как вариант избавиться от подлого врага вполне сгодится.

— А ты бы мог отправить меня по маяку этого устройства? — спросил Жора.

— Нет, это слишком далеко, а я могу перемещаться только в пределах окрестностей Литоса, — пояснил старик.

— Врёшь, наверное, но поверю на слово, — тяжело вздохнул Жора.

— Ты видимо решил, что я нарочно не хочу тебе помогать? — уточнил жрец и хлопнул Жору по плечу, сообщил: — Ты прав! В нашем пари с Хитрецом и Мудрой, мы решили самоустраниться. Мы не мешаем и не помогаем, а просто следим за игрой. Если бы ты не сообщил о предательстве Болитоса, я бы до сих пор сидел в храме и следил за тем, как ты выкручиваешься из сложившегося положения. Согласись, иногда тебе просто везёт.

— А то, что ты иллюзию дракона сотворил и лодки сжег? Это же помощь?

— Я хотел разогнать вестников, потому что против десятка ты не устоишь, а вот с одним можешь размяться, — улыбнулся крупный старик.

— С каким одним? — удивленно переспросил Жора.

— С тем, который остался над бухтой и сейчас рыскает в поисках твоей наглой и бессовестной рожи, — кивнул старик в сторону бухты. — Ну так что хочешь размяться? Это, если я не ошибаюсь, тот самый пернатый, что в сети попал. Он на тебя до сих пор злится.

— Как там его звали? Агравирис, кажется? — проворчал Жора и задумался: «а оно мне надо связываться с великолепным мечником? Два проведенных на ускорение поединка не добавят здоровья. Со стариком я выложился по полной программе и всё равно за ним не успевал. Будет ли шестикрылый вестник слабее? Это вряд ли». Жора посмотрел на жреца и уточнил: — А проводить бой именно сейчас обязательно? Просто я до сих пор не восстановился…

— Решать тебе, — разочарованно ответил старик и невзначай добавил: — А разве ты не знал, что они владеют магией пространственных переходов?

— Ну так у них амулеты возврата имеются и мне с них какая польза?

— А ты не задумывался, как вестники на призыв страждущих приходят? — спросил старик. — Их шестикрылые выстраивают коридор и идут туда, куда позвал жрец.

— Индивидуальный портал? — заинтересовался Жора.

— Не знаю, но ты можешь сам об этом спросить, — усмехнулся он.

— Сам?

— Ну да, вон пернатый сюда летит, — указал старик за спину Жоры.

— Костонтис! Я поклялся, что догоню и уничтожу тебя!