Меж Хищных Теней

Глава 12. Сумеречный Шквал

Охотник за головами поправил шляпу и скрылся в кантине. Ему не особо нравился этот заказ, но хатт платил хорошие деньги и даже выплатил аванс, так что выбора у него теперь не было. Он был достаточно опытен, чтобы не бросаться сразу в пекло и потому для начала решил провести разведку.

Он уже раньше работал на Корусанте и прекрасно знал, что из себя представляет КСБ. Слабые, продажные, привыкшие гонять всякую мелочь, всё это по большей части относилось к тем, кто был на поверхности, а тут, внизу, дела обстояли немного иначе. Когда в тебя в любую секунду готовы выстрелить из темноты, ты или становишься лучше, или умираешь. Нижники были намного опасней, но они были всё так же продажны.

— Плесни-ка мне чего-нибудь лёгкого, — присев за барную стойку, охотник бросил перед собой пару кредитов, — промочить горло.

— Сей момент, — фиолетовый родианец ловко достал из-под стойки бутыль со светящейся зеленоватой жидкостью и налил её в по волшебству появившейся в его руке стакан, — желаете чего-то ещё?

— Неплохо, — распробовав что-то явно местного производства, охотник сделал знак повторить, — я тут у вас недавно, не подскажешь, где мне работку найти?

— Вижу, что недавно, — дружелюбно хмыкнул бармен, — не часто у нас в округе бывают охотники за головами.

— И что же меня выдало? — облокотившись на стойку, скривился охотник.

— Плащ из двойной бронеткани, бронежилет, пара бластеров, шляпа… мне продолжать?

— Ты меня поймал, — признавая поражение, поднял руки охотник, — но что насчёт работы?

— Для таких как ты её здесь нет, — забрав деньги со стойки, ответил бармен, — у нас все заказы гильдии и КСБ выполняет ЧВК, видел, наверно, дроидов, что ходят по улицам?

— Бэшки, — презрительно хмыкнул охотник.

— Это да, но скажу тебе по секрету, — подался немного вперёд бармен, — эти В-1 не так просты, как кажутся, да и других дроидов в ЧВК хватает, не говоря уже про мандалорцев…

— Даже так, — задумался охотник, — понятно, раз мандалорцы, то мне действительно ловить нечего… Слушай, дай-ка мне бутылку того пойла, что ты мне наливал, забористая штука.

— Ещё бы, — изобразил что-то вроде улыбки родианец, — закупаю у настоящих ведьм, поговаривают, что они гонят это из грибов с Нижних Уровней.

— Тогда точно — давай, когда я ещё такое попробую.

Расплатившись с барменом, охотник за головами ещё немного посидел в кантине болтая со скучающим родианцем ни о чём, а когда зал начал наполняться посетителями, тихо вышел на ставшую многолюдной улицу. Ранее тускло светящиеся вывески засияли яркими огнями, шум и гам окружили его упругой стеной, вокруг царила привычная атмосфера космопорта.

Посетив ещё пару кантин и игровых домов, охотник всё больше узнавал об округе, где ему придётся работать. Из пьяных разговоров и хвастовства КСБшников он всё больше понимал, как здесь всё работает и кто чем управляет. Дойдя до квартала недалеко от участка КСБ он уже знал достаточно, чтобы начать планировать операцию.

Будет сложно, если хотя бы половина из того, что он услышал правда, если правды больше половины, то это станет его последним заказом, но он решил рискнуть. Завалившись на жёсткую кровать, охотник прикрыл глаза, привычно положив руки на бластеры. Пока спешить некуда, время ещё есть.

— Мы должны что-то сделать! — прорычал Лерд’Мрау, ударив по столу живой рукой, — Это уже третья пропажа за месяц!

— А что мы можем? — скучающе спросил Леолас, — Только если выдадим каждому сотруднику по маяку и заставим их носить даже после окончания смен.

— А заодно запретим посещать любые заведения, кроме утверждённого списка, — поддержал сефи Кирр, — если собранные сведения верны, то все пропажи происходили на окраинах.

Появившаяся карта района расцвела красными точками по периметру.

— Но остаётся ещё один вопрос, что наши сотрудники там делали?

Вглядываясь в карту, катар всё больше хмурился, отчего усы на его лице начали топорщиться. Он явно что-то понимал, но вывод который можно было сделать ему не нравился.

— Проверить все эти точки, — всё же выдавил из себя капитан Лерд’Мрау, — проверить каждый уголок, там должны остаться следы.

— Вот этим ты и займёшься, — подвёл итог спору Кирр, — создай оперативную группу и начинай проверку, если нужна будет помощь…

— У меня есть контакты ЧВК, — хмуро кивнул катар.

— Вот и славно, тогда вернёмся к основной теме обсуждения. Я рассмотрел ваши пожелания по созданию опорных пунктов и создал примерный макет, рассмотрите его в свободное время и внесите корректировки. Сами понимаете, что от них могут зависеть наши жизни.

Голограмма некого подобия бункера, без лишних деталей, появилась над столом. Толстые стены, бойницы с возможностью наглухо закрыть их бронелистами, раздвижные створки для посадки канонерок. Внутри медпункт, небольшая оружейная, даже казармы.

— А что по деньгам? — задал самый важный как для снабженца вопрос капитан Нучи.

— Если привлечь для части работ свободные рабочие руки, то выходит не так дорого, — тут же ответил Кирр, — примерно двадцать тысяч за штуку. Учитывая темпы строительства и имеющиеся в общем фонде деньги, полностью покрыть ими округ мы сможем меньше чем за год.

— Надо обязательно предусмотреть систему самоуничтожения, или что-то подобное, — внёс предложение Ленвой, — сами понимаете, если их всё же захватят, то отбивать их обратно будет той ещё задачкой, — пояснил он свою мысль, заметив вопросительные взгляды.

— И это тоже, — кивнул Кирр, — но как я и сказал ранее — этот проект не финальный, и я жду ваших предложений по улучшению конструкции. Далее, через две недели к нам пришлют новое пополнение, в этот раз не выпускников учебки, а тех, от кого захотели избавиться в других участках. Как вы, наверно, уже поняли, — оглядев офицеров серьёзным взглядом, забрак пытался разглядеть в их лицах понимание серьёзности ситуации, — за ними придётся следить даже больше, чем за желторотиками.

— Отправляют к нам всякое отребье, — недовольно фыркнул Гвиб, — лучше уж новички.

— Им хотя бы можно быстро объяснить, где и почему они неправы, — закончила за него Деала.

— Что поделаешь, другого пополнения у меня для вас нет, — развёл руками Кирр, — и это я ещё выбирал.

— Р-разберёмся, — сжав искусственную руку до треска, рыкнул Лерд’Мрау, — я их научу службу нести.

— Хороший настрой, позже я отправлю вам их личные дела, чтобы вы были в курсе, с кем имеете дело. Теперь вернёмся к более насущным делам. Капитан Нучи, ревизия последней поставки дроидов и техники проведена?

— Полностью, — тут же ответил флегматичный панторианец, — всё пусть и не новое, но во вполне приличном состоянии, небольшой ремонт — и не отличить от нового. Полный перечень необходимых работ я составлю в течение пары дней.

— Заодно свяжись с общиной угнотов, с запчастями они точно справятся, дроидами я займусь лично. Капитан Че, — повернув голову к Деале, для уточнения, произнёс Кирр, — что с заявкой о пополнении штата техники?

— Всё плохо, — опустила взгляд твилечка, — канонерки, даже списанные, нам поставлять отказываются, но предлагают сразу три VAAT. Будто не понимают, что в наших условиях они бесполезны.

— Я тебя понял и попробую связаться с командованием. Составь служебную записку и пришли мне на ознакомление. Далее, капитан Трибор, что у нас со статистикой раскрываемости?

— Это не совсем мой профиль, — тут же ответил глава диспетчерской службы, — и я мог где-то ошибиться, но всё выглядит вполне пристойно. Во всяком случае по количеству задержанных наркоторговцев и контрабандистов мы находимся в рейтинге сильно выше среднего. С раскрытием убийств и прочих насильственных преступлений всё не так хорошо, но учитывая отсутствие соответствующей службы, всё относительно в порядке.

— С пополнением прибудет лейтенант, что долгое время служил в подобном отделе, но из-за неуживчивости и пристрастия к алкоголю, он так и остался лейтенантом в свои сорок. Как он прибудет, введи его в курс дела и покажи записи, посмотрим, что с этим можно сделать.

— Пока не продолжили, — вмешался Гвиб, — не хочу никого пугать, но у нас заканчивается бакта, а командование утверждает, что сейчас не может предоставить нам больше. Поэтому я хотел бы вынести на голосование вопрос выделения часть средств из общего фонда на закупку бакты.

— Думаю, тут никто против не будет, — осмотрев остальных собравшихся, спросил Кирр, — и её запас никогда не бывает лишним. Все согласны? Хорошо, что у нас дальше на повестке дня?

— Рекомендации для прохождения офицерских курсов, — напомнил Ленвой.

— Да, точно, от себя хочу предложить кандидатуры старших сержантов Лейны Шадон и Ариана Вакера, они уже давно переросли свои нынешние должности.

Когда пахнущая металлом пещера вновь открылась, шесть Расколотых Клыков не спешили покидать её. Они помнили, что перед тем как оказаться в этой пещере, они сражались с чужаками, что пришли с небес. Воины их племени сражались отважно, но коротышки бились бесчестно, боясь честного боя.

Коротышка без шерсти кто-то крикнул им, они не поняли, только вождь и шаман знали язык коротышек с небес. Не будь между ними прутьев, Занесённая Лапа разорвал бы его на части и снял с него шкуру.

— Выйдите из контейнера, — странное создание говорило на их языке, — или вам будет больно.

Помня ручные молнии, воины племени решили не сопротивляться. Как только они оказались в клети, зёв пещеры захлопнулся и она взлетела. Клыкастый вновь что-то заговорил, но его никто не понимал. Видя, как коротышка скалится, Занесённая Лапа был готов попробовать рискнуть и добраться до него, но нет, сейчас этого не получится, нужно ждать удачного момента.

— Господин Стсикх говорит, — вновь начал говорить на понятном языке блестящий коротышка, — что теперь вы принадлежите Великому Заждо и будете сражаться на арене для услаждения его взора. Сражайтесь достойно и вы получите много еды. Если вы не будете сражаться, то вас убьют, ваше мясо скормят животным, ваши шкуры станут подстилками, а головы займут своё место на стене трофеев.

— Кто такой этот Зуджо? — выйдя вперёд спросил гигант с белой шкурой.

— Великий Заджо — это ваш хозяин, — ответил блестящий коротышка, — а вы его рабы.

Второй коротышка сказал что-то ещё, на что блестящий вздрогнул.

— Господин Стсикх говорит, что я останусь с вами и буду учить вас говорить и понимать волю Великого Заджо. Сегодня вы останетесь без еды. И будете голодать, пока не признаете власть Великого Заджо.

Собравшись вместе, воины племени начали думать, как им быть. Небесные коротышки были полны подлости, но за ними была сила. Они прятались за прутьями клетки, боясь истинных воинов.

Снежный Глаз предлагал сломать прутья и явить им ярость. Острый Вой предлагал ждать и готовиться. Занесённая Лапа думал. Он был старшим после вождя, но вождя здесь нет. Значит он теперь вождь. И ему решать.

Слушая слова воинов, Занесённая Лапа принял решение. Они усыпят бдительность добычи, сделают её беспечной, а потом убьют. Да, они воины племени Сломанного Клыка, но они ещё и охотники, а охотник должен быть терпеливым.

Смотря через камеры на копошение дикарей талзов, Стсикх довольно провёл языком по острым зубам. Действительно хороший подарок ему преподнёс племянник, сочный. Стсикх уже представлял, как сначала заработает на ставках, а потом украсит стену новыми трофеями. Хранительница Счёта точно обратит на него свой взор.

Отложив в сторону макробинокль, охотник за головами закурил. Заказ оказался несколько сложнее, чем он первоначально предполагал, да и округ оказался тем ещё местечком. Но теперь хотя бы понятно, почему его наняли и не поскупились на аванс.

За фасадом внешней беспечности, охотник смог разглядеть отлично отлаженную систему, где практически за каждым было установлено наблюдение. Чего только стоит тот факт, что парнишка, которого он смог завербовать для слежки, пропал на третий день, а ему пришлось срочно менять внешность. Спасибо одному старику с Полис-Масса, которому он спас жизнь, за ту операцию, ведь раньше, чтобы скрыться, ему бы пришлось использовать кучу всяких приблуд, а теперь вставил пластинки под кожу и тебя родная мать не узнает.

Цели, которые он должен был похитить, охранялись и охранялись неплохо: дроиды, охранные камеры, даже родители, что не выглядели слабаками. И как, спрашивается, ему к ним подобраться? Похоже, сделать всё тихо не получится и сначала придётся пошуметь, а потом ещё и побегать.

Сделав глоток из бутылки с зеленоватой жидкостью, охотник за головами мысленно поморщился, надо будет купить этого пойла побольше, прежде чем он начнёт операцию по похищению. Больно он к нему в последнее время пристрастился.

— Значит, шпиона мы так и не выявили? — сидя в приватной комнате лучшей кантины в округе, спросил Кирр у присутствующих друзей.

— Нет, хорошо путает следы, — покачал головой Лин.

— Пользуется ретрансляторами, все не найти, — продолжил за брата Нил.

— Я бы даже пошутил, что предатель сидит сейчас с нами, — хмыкнул Ленвой, — но ты же за нами слежку установил в первую очередь?

— А как же, — отсалютовал ему бокалом Кирр, — но не беспокойся, сборник с деваронским непечатными выражениями ты получишь в числе первых, с моим личным автографом.

— Я польщён…

— Вы могли бы быть посерьёзней? — хмуро спросил Гвиб, — Мы сейчас не об очередной мелкой шутке разговариваем, а о том, от чего зависят наши жизни.

— И мне не забудь прислать копию, — поддержала общий настрой Деала, — а ты, брат, слишком серьёзен. Знаешь же, что мы все так или иначе пытаемся найти предателя, но он пока оказывается умнее.

— Как я могу быть не серьёзным, если этот кто-то уже сейчас сливает информацию нашим убийцам? Ладно ещё я, если всё станет совсем плохо, то я смогу сбежать, но вы…

— А мы работаем, — подавшись вперёд, Кирр склонился над столиком в центре комнаты, — однако давайте рассуждать логически. Среди нас предателей точно нет, слишком сильно мы друг с другом завязаны, да и наша дружба, я надеюсь, ни для кого из вас не пустой звук.

Лёгкий настрой сменился сосредоточенностью.

— Значит, остаются всего три персоны, что потенциально могут быть предателями: Лерд’Мрау, Нучи и Трибор. Ещё это могут быть несколько лейтенантов, но их можно отбросить.

— Почему? — смотря на три пустые бутылки изображающие предателей, почесав рог спросил Ленвой.

— Я дозированно рассылал кое-какую информацию по отделам и та её часть, которая в итоге дошла до хатта не попадала в руки никому младше капитана.

— Так вот зачем ты придумал этот проект с опорными пунктами, — внезапно осенило Гвиба.

— Верно, каждая копия файла имела уникальную цифровую метку, и если бы эта копия оказалась у хатта, я мог бы точно сказать кто предатель.

— Но? — верно поняла паузу Деала.

— Метку стёрли, а значит, предатель или сам неплохо разбирается во взломе и шифровании, или на него работает кто-то, кто разбирается.

— Импульсивный катар, тихий панторанец или свойский сефи… Я ставлю, что это не Лерд’Мрау, — пришёл к выводу Ленвой, отодвинув одну из бутылок в сторону, — он слишком прямой для столь сложной игры.

— Но он чаще остальных покидает округ вне смен, — вернул бутылку на место Кирр, — и сам должен понимать, ему проще остальных пронести мимо охраны что-то скрытно.

— Я бы вычеркнул Леоласа, — повторим жест с бутылкой, отодвинул её Гвиб, — я знаю его уже не первый год, и он никогда бы не пошёл на сделку с криминалом.

— Однако именно у него есть не только доступ к системам связи, но и, если мне не изменяет память, он активно увлекается электроникой.

— Значит, виноват Нучи! — воскликнула Деала, — Просто методом исключения.

— И тут тоже есть затык, — покачал головой Кирр, — панторанец удивительно скучный индивид: работа-дом, работа-дом, иногда захаживает в бары или бордели, но в чётко определённые дни месяца, в свободное время смотрит много сериалов. Слежка за ним вообще ничего не дала, а значит он или гений конспирации и скрытности, или ни в чём не виноват.

— Может, схватим всех? — предложил самое очевидное решение Лин.

— Пара дней в пыточной, и они всё расскажут, — поддержал брата Нил.

— А мне потом придётся как-то оправдываться перед ними, — грустно усмехнулся Кирр, — и ладно, если они на словах простят, но если затаят обиду? Лерд’Мрау может устроить полноценный бунт, Нучи подорвать участок к ситховой бабушке, а Трибор устроить диверсию со связью в ключевой момент. Не стоит их подталкивать к необдуманным действиям. Тем более, есть шанс, что крыса засела в штабе сектора…

— Делааа… — заложив руки за спину, протянул Ленвой, — и что же нам делать?

— Будем продолжать поиск доказательств, а потом выбьем из него всё, — оскалился Кирр, — у меня как раз есть кое-какие идеи на этот счёт.

— Смотри сам, тебе же отвечать, а я, если что, возьму парней и прыгну на ближайший фрахтовщик. Пара минут и мы в безопасности, — заразительно улыбнулся Ленвой.

— Всегда знал, что ты бросишь меня первым, — усмехнулся в ответ Кирр, — ладно, не будем о грустном, сегодня мы празднуем.

— А что именно? — вопросительно поднял так и не отросшую бровь Лин.

— Да какая разница? — уже с бокалом в руках легкомысленно спросила Деала, — Хотя бы то, что мы все ещё живы!

Несколько пассажирских спидеров мягко приземлился на площадку перед Военным Музеем Республики и из них тут же начали выходить люди, и не только. Пара твилеков, куарен, три забрака и больше десятка людей. Все они были подростками, которых сопровождало несколько взрослых с совсем маленькими детьми на руках и тройка странного вида дроидов.

— Напомни, — морщась от непривычно ярких солнечных лучей, повернулась к Кирру Арла, — зачем ты всё это организовал?

— Как, зачем? — взяв у неё с рук сына, он посадил того себе на сгиб локтя, — Для общего просвещения, да и что нам, всю жизнь на Средних Уровнях сидеть?

— Отправил бы найдёнышей с кем-то, зачем тащить остальных? — с лёгким недовольством спросила Арла, — Тем более, им слишком мало лет, чтобы что-то понять.

— Пусть хоть мир за пределами округа увидят, а не как я, — посмотрев на сына, который удивлённо показывал пальцем на солнце, Кирр внимательно выслушал его лепетание.

— Многие педиатры, — вышедший последним и закрывший спидеры БУГ пришёл на помощь хозяину, — связывают обилие впечатлений в раннем возрасте на общее развитие ребёнка.

— И ты туда же. Ладно, сходим в твой музей, — окончательно сдалась Арла.

Недалеко от входа в музей их уже ждали, невысокая девушка человеческой расы подскочила к группе с нескрываемым восторгом.

— Это вас мне сказали ждать? — почти подпрыгивая от нетерпения спросила она, — Вы Кирр Бан-Дуар?

— Всё верно, — продолжая удерживать сына на сгибе руки, Кирр достал инфоцилиндр и протянул её ей, — здесь запись о билетах, разрешение на дроидов и прочие документы.

— Ой, не стоило, наша система и так бы вас проверила, пойдёмте внутрь, скоро как раз должен подойти ваш экскурсовод, — не выдержав непонятного восторга, девушка, не дожидаясь пока гости музея соберутся вместе, уже рванула к дверям.

— Значит так, слушаем меня внимательно, — обернулся Кирр к группе подростков, — этот поход для вас не только способ отдохнуть и набраться впечатлений, но и очередной урок, — строго осмотрел он подростков.

— Будет экзамен? — пискнула самая маленькая девушка, что совсем недавно подорвала спидер с тремя боевиками Чёрного Солнца.

— Да, не зря же я нанял в экскурсоводы целого профессора, — кивнул Кирр, — в общем, держимся вместе, по музею не расходимся, если есть вопросы, сразу спрашивайте, не терпите.

— Всё понятно, командир, — сверкнул белозубой улыбкой рослый забрак, ещё позавчера участвовавший в захвате шпиона хаттов, — мы всё поняли.

— Ну, раз поняли, то пошли.

Внутри их уже ждали, как сама девушка, что встретила их, так и древний старичок на репульсорном кресле.

— Молодёжь, значит, — удивительно твёрдым и громким голосом спросил он, — хорошо, вставайте на платформы и не пытайтесь с них слезть. Вы же хотите осмотреть зал посвящённый Великой Войне Ситхов?

— Да, и если возможно, заглянуть в зал посвящённый Мандалорским Войнам, — зайдя на платформу последним, сказал Кирр.

— Для осмотра всех экспонатов даже одной секции не хватит и дня, а вы хотите сразу две? — неодобрительно покачал головой старик.

— Понимаю, но часто вывозить их всех на поверхность у меня не получится, так что попробуем посмотреть всё по-быстрому.

— Вечно вы куда-то спешите, — неодобрительно покачал головой старик, — ну да ладно, поехали.

Репульсорные платформы сорвались вслед за экскурсоводом, что летел перед ними на своём кресле. Скорость была приличная, но оно и понятно, Республиканский Военный Музей занимал площадь в несколько десятков квадратных километров. Когда платформы остановились у нужного зала, экскурсовод дождался пока все выйдут и только тогда начал свою лекцию.

— Как я надеюсь все знают, Великая Война Ситхов началась в…

Подростки, каждый из которых уже успел «вкусить крови», войдя вслед за стариком в зал поражённо охнули. Поразиться там действительно было чему: манекены со снаряжением как Республиканских солдат, так и Ситских, стойки с оружием, древние бластеры и прочее оружие, даже чучела боевых зверей. А под потолком висели или модели крупных кораблей, или реальные истребители тех лет. Видя заинтересованность подростков, да и сопровождающих их взрослых тоже, экскурсовод рассказывал историю тех лет с всё большим энтузиазмом, не забывая указывать на экспонаты, что фигурировали в его рассказе.

— А теперь скажи, Кай, Василиск, — держа сына на руках напротив древнего дроида, пытался уговорить сказать его новое слово Кирр.

— Пасибиск, — нахмурившись, пролепетал ребёнок.

— Василиск.

— Васибиск.

— Уже неплохо, — затискал сына Кирр, — БУГ, ты закончил сканирование? — спросил он полушёпотом.

— Конечно, хозяин.

Семичасовая экскурсия подошла к концу и подросткам дали полчаса осмотреть экспонаты посвящённые Мандалорским Войнам. В каждом зале группа провела по три часа, плюс час на обед в столовой музея. Даже несмотря на отличную физическую подготовку все успели устать, а маленькие дети и вовсе успели поспать на руках дроидов-нянек.

— А кто изображён на этой картине? — спросил юный мандалорец, привлекая внимание экскурсовода.

— Этой? — подслеповато прищурившись, старик ответил, — Мандалор Наивысший, один из последних представителей расы таунгов, если не ошибаюсь, то здесь изображён мостик его флагмана перед бомбардировкой Серроко. По центру вы видите самого Мандалора, а по правую руку от него…

— Кассуса Фетта, — вглядываясь в изображение, ответил Арла.

— Верно, многие историки считают, что именно Кассус Фетт был тем фактором, который позволил мандалорским кланами достичь такого успеха в войне. Кстати, девушка, вы в курсе небольшой иронии в его фамилии? Ведь она обозначает…

— Фермер, — вновь перебила старика Арла, — знаю.

— Изучали мандалоский язык? Сейчас мало кто увлекается изучением диалектов малых народов, все обычно предпочитают использовать дроидов переводчиков.

— Ба’йур бал хибирар Мандо’а (Учить и говорить на мандоа).

— Значит, вы следуете Резол Наре? Не ожидал увидеть мандалорку в музее, не сочтите за оскорбление, — тут же поправил себя старик, — и не могли бы вы представиться?

— Арла Фетт, — не сдержала небольшую ухмылку она, — насколько мне известно, прямой потомок Кассуса Фетта.

— Сегодняшний день я точно запомню надолго, — засиял от радости старик, — пусть и потомок столь ужасной, но великой личности… Когда мы вернёмся ко входу, не могли бы вы немного подождать меня? У меня есть кое-что, что вас точно заинтересует.

— С радостью, — улыбнулась Арла старику, что, кажется, знал об истории её народа намного больше самих мандалорцев, — но лучше передайте это моему супругу, — посмотрела она на застывшего у гранитной стелы Кирра, — он намного больше увлекается историей.

— А? — встрепенулся Кирр, почувствовав обращение к себе, — Что?

— Я говорил, что хотел бы передать вашей супруге кое-какие мои исследования по периоду Мандалорских Войн, но она сослалась на то, что в истории больше разбираетесь вы.

— Что есть, то есть, — кивнул Кирр, возвращаясь к изучению стелы, — когда сидишь целыми днями в четырёх стенах, приходится себя как-то развлекать. Нашёл!

— Кхм, — не разделив энтузиазма юноши, старик подлетел к нему, — не поделитесь, что именно?

— Вот, — указал Кирр на короткую надпись на высоком галактическом, — Дастан Бан-Дуар.

— Как я понимаю уже ваш предок? — вновь прищурившись, попробовал рассмотреть надпись старик.

— Да, прошёл все Мандалорские Войны, в том числе выжил в битве над Малакором V, а потом осел на Корусанте, — с лёгкой гордостью в голосе произнёс Кирр.

— Интересная история, — хмыкнул старик, — когда-то непримиримые враги, а теперь…

Кто они теперь старик умолчал, но всё же немного поразился перипетиям судьбы. Может всё же попробовать себя в художественной литературе? Или пересказать сюжет правнучке?

— Хозяин, — вывел БУГ Кирра из напряжённого состояния, — я заметил, что с тех пор, как мы взлетели с посадочной площадки музея, за нами следует несколько спидеров.

— Значит, предчувствия меня не обманули, — стиснув зубы, прошипел Кирр, — сколько их?

— Два спидера, пятиместные, подождите… сканирование показало, что на борту преследователей есть оружие, в том числе тяжёлое, — в голосе дроида появилось беспокойство.

— Понятно, отдай приказ остальным спидерам рассредоточится, посмотрим, за кем они последуют, — включив автопилот, Кирр тут же скрылся в пассажирском отделении спидера.

— Думаешь, они пришли за тобой, — передавшая спящего Кая дроиду, Арла уже достала из-под одного из сидений ящик и начала доставать из него броню и оружие.

— Почти уверен, — скинув парадно-выходную куртку, Кирр надел на себя тяжёлый бронежилет, — вот почему предчувствие не сработало ещё до вылета из округа.

— Потому что ты не джети? — активировав системы шлема, Арла начала проверять как они работают в связке с ранцем и пистолетами.

— Возможно, — начав выполнять аналогичные действия, ответил Кирр, — БУГ, что по преследователям?

— Следуют за нами, остальные транспорты ушли по другим маршрутам, — тут же отозвался дроид.

— Тогда веди нас в укромное место, где они не смогут достать нас с высоты, Няньки — протокол максимальной защиты, — стоило ему это произнести, как у обоих дроидов цвет визоров сменился с зелёного на красный, — а вы что застыли? — обратился он к трём подростакам, что летели с ним на одном спидере, — Или думаете, что вас это не касается?

Пока БУГ вёл спидер к будущему полю боя, соответствующему заданным параметрам, а в пассажирской части транспорта заканчивали свои приготовления Кирр и остальные, один из дроидов нянек открыл нишу внутри корпуса. Туда, под защиту толстых бронепластин был помещён маленький Кай. Если всё пойдёт совсем плохо, он сможет спасти своего подопечного.

Спидер приземлился вдали от главных магистралей, залетев в открытый ангар заброшенного завода. Распугав немногочисленных бездомных, БУГ поставил спидер так, чтобы его не могли задеть случайным выстрелом, а боевая группа рассыпалась по ангару.

— Даника, винтовка достаётся тебе, прикрываешь нас сзади, — командовал Кирр, — Эдвин, Кадал, мы с вами на первой линии, не забудьте гранаты, начинаем только по моей команде. Арла, ты в середине, на тебе первый удар.

Никто не возражал и не пытался пререкаться. Вбитые за годы тренировок рефлексы сейчас работали на полную. Жаль только, что у них не осталось времени заминировать проходы.

Два спидера преследователей не спешили влетать в ловушку, зависнув перед створками ангара. Благодаря системам шлема Кирр видел, как некто в шляпе сверился с датападом и переводил взгляд с него на ангар. Значит смогли поставить маячок.

— БУГ, проверь корпус спидера, там должен быть маячок, удали его.

— Будет сделано, хозяин.

Минуты тянулись неимоверно долго. Враги всё никак не решались влететь в ангар, явно что-то подозревая. Кадал даже просил у Кирра разрешение открыть огонь, на что получал твёрдое: «Нет, ждём».

На пятую минуту ожидания один из спидеров стал снижаться, а один из пассажиров второго встал в полный рост с гранатомётом в руках. Ситуация усложнялась, впрочем, тут всё зависит от того, кто первый среагирует.

— Арла, принимай данные, по моей команде стреляешь по второму спидеру ракетой и…

— Сразу меняю позицию, знаю.

— Хорошо, что знаешь, и помни…

— Мы не в силовой броне, да, — облизнув пересохшие губы, ответила она.

— Готова? Тогда на счёт три, два, один…

Дымный след от ракеты вылетел из-за груды мусора, за которой скрывалась Арла. Воитель спидера среагировал первым и попытался увести машину с траектории полёта. Гранатомётчик выстрелил, но ему сбило прицел, и граната ударила в одну из колонн.

Пока водитель спидера пытался уйти от самонаводящейся ракеты, а его пассажиры вставали, готовые к прыжку, дроиды-няньки, ставшие дроидами-убийцами, заливали бластерным огнём уже успевших приземлиться неизвестных. Трое погибли сразу, водитель и последний пассажир успели укрыться за колоннами.

Угодив в заднюю часть спидера, граната не уничтожила его, но он, потеряв управление, начал падать. Понимая, что до ангара ему не дотянуть, водитель и пассажиры попытались выпрыгнуть из обречённого транспорта, но не успели. Двое сгорели в огне взрыва, один не смог зацепиться за край створки ангара и полетел вниз. Выжили двое: одного забросило в ангар ударной волной, а второй, обладатель приметной шляпы, активировал ракетные ботинки и, уклонившись от выстрела из бластерной винтовки, укрылся за первым спидером.

— Сейчас, — скомандовал Кирр, когда враг полностью сосредоточился на отвлекающем отряде.

Гранаты полетели точно в цель. Видевшие их полёт убийцы поступили по-разному. Один застыл в ступоре и был разорван взрывной волной, ещё двое покинули укрытия, о чём мигом пожалели. Трёхствольные бластеры дроидов-нянек били без промаха. Единственным выжившим после скоротечного боя оказался тип в шляпе, он не только смог сбить летящую в него гранату в воздухе, но и под прикрытием поднятой пыли сумел забраться в единственный целый спидер. Действуя профессионально и собрано, он уже оторвал его от земли и начал выводить наружу, но…

— Брать живым, — коротко скомандовал Кирр и два дроида устремились выполнять волю создателя.

Используя ракетные движки и репульсоры, они быстро сократили расстояние до цели и прицепились к взлетающему спидеру. Шляпник пытался отстреливаться, но его выстрелы растекались по дефлекторным щитам дроидов. Зажав цель с двух сторон, дроиды-няньки выстрелили в него оглушающими зарядами, все они угодили в цель.

Спидер, почти покинувший ангар потерял управление и начал крениться в сторону бездны ведущей на Нижние Уровни Корусанта. Решение дроиды приняли мгновенно, подхватив цель с двух сторон, они выхватили её с водительского сидения и вместе с ней подлетели к создателю.

— Знакомая рожа, — схватив немолодого на вид мужчину за подбородок, осмотрел его Кирр, — не он ли шастал по округу последние несколько месяцев?

— Похож, — ответила подошедшая сзади Арла, — только черты лица немного не те, как будто…

— Зафиксировано наличие неизвестного имплантата, — констатировал правый дроид-нянька, — энергетическая сигнатура — отсутствует.

— Ладно, потом узнаем, что у него внутри, — не выпуская бластера из рук, бросал напряжённые взгляды на створки ангара Кирр, — сейчас полный обыск и фиксация, дёрнется — сразу глушите.

— Принято к исполнению, — ответили дроиды и тут же начали раздевать неизвестного.

— Мы, кажется, легко отделались, — наблюдая за тем, как явно наёмника избавляют от лишних вещей, произнесла Арла, подойдя к Кирру со спины, — или нет?

Её взгляд мгновенно сосредоточился на приближающейся к ним точке. Системы шлема тут же определили объект как патрульный спидер Пантера с экипажем КСБ.

— Только этих тут не хватало, — слегка поморщился Кирр, — всем вернуться на позиции и быть готовыми к бою. Начинаем стрелять только после меня, всё понятно?

— Эм, командир, — Эдвин не знал, как сформулировать мысль, а потому его голос слегка дрожал, — а разве они не на нашей стороне?

— Тебе ещё многое предстоит узнать, — напряжённо следя за приближающимся спидером, ответил ему Кирр, — ты ещё здесь?

Быстро нырнув обратно в укрытие, Эдвин приготовился к бою.

Спидер КСБ вальяжно заходил на посадку, не боясь того, что с ним хоть что-то случится. Все четыре пассажира, лейтенант, два патрульных и дроид серии GU, спокойно покинули свои места и демонстративно огибая трупы приблизились к Кирру.

— Что тут у нас, — выйдя вперёд, лейтенант насмешливо посмотрел на Кирра, — никак разборки банд?

— Точно, господин лейтенант, — тут же поддакнул капрал, — наверняка сделка сорвалась.

— А это и убийство, да ещё и группой лиц и наверняка по предварительному сговору… Так ещё и наркотики наверняка где-то лежат. Нехорошо.

Пока молодой офицер ломал комедию, почему-то решивший, что ему точно ничто не угрожает, дроид GU, следуя программе, подошёл к Кирру. Тот тут же вручил ему свой инфоцилиндр и стал ждать.

— А это минимум двадцать лет на Кесселе или на каких-нибудь рудниках поближе, — уперев руки в бока, лейтенант вплотную подошёл к Кирру, — ну и что мы будем с этим делать? — насмешливо спросил он.

— А что обязан делать офицер КСБ при обнаружении последствий боестолкновения, которое он лично не наблюдал? — сделав полшага вперёд, Кирр заставил лейтенанта отступить, — Почему не вызвана следственная группа? Почему твои подчинённые не оцепили периметр и не наблюдают за обстановкой?

— Т-ты кто вообще такой! — дав петуха прокричал лейтенант, — Да ты знаешь, что с тобой будет, стоит мне…

— Какие будут приказания, господин майор? — закончив анализ информации на инфоцилиндре, спросил дроид, не обратив внимания на перепалку.

— Действуй по стандартному протоколу, — привычно скомандовал Кирр, — группу опознания, группу следователей и охрану периметра. Вы, — указал он на двух патрульных, что замерли, боясь пошевелиться, — проверить состояние тела совершивших покушение на майора КСБ. Бегом! А ты, — вновь посмотрел он на дрожащего лейтенанта, — давай-ка повторим устав и порядок действий при подобных ситуациях.

— Я сказал всё, что знал, — сплюнув кровавую юшку, поднял взгляд наёмник, — давай разойдёмся бортами? Я же наёмник, мне платят за вся…

— Хатт перешёл все границы, — убрав пистолет обратно в кобуру, Кирр дал знак дроидам избавиться от тела, — ладно ещё покушение на меня, или диверсии, но похищение моего сына…

— Я лично перережу ему горло, — прошипела взбешённая Арла.

— Всё будет, моя дорогая, всё будет, но сначала надо немного подготовиться.

— Дай угадаю: чистая броня, без дроидов и с большим взрывом в конце?

— Почти, там ещё будет ЭМИ-импульс и восстание гладиаторов.