Меж Хищных Теней

Глава 16. Свободное Небо

Тера Сайнубе сидел посреди разгромленного участка, где произошла последняя схватка его павшего собрата и офицерами КСБ. Тела всех, кто в ней участвовал уже увезли в Храм, а молодой магистр Винду, поняв, что опоздал, едва не дал выход своему гневу. Корун силён, но слишком близко он подходит к точке невозврата.

Отстранившись от внешних звуков, старый коссианец прислушался к Силе. Он уже давно не покидал Храм, но ещё помнил, каково это, работать на Нижних Уровнях Корусанта.

Закрыв глаза, мастер-джедай пытался уловить образы из недавнего прошлого. Он ощущал ярость павшего и то, как он обрушивал Молнии Силы на обычных, казалось бы, разумных. Тера поморщился, ощущая последствие применений техник Тёмной Стороны, но было среди этого облака Тьмы и что-то иное, что-то непривычное.

— Ты уже закончил? — услышав пиликание его личного дроида M5-ВZ, которого он отправил скачать записи с камер, — Хорошо, тогда подожди меня, я ещё немного поищу следы своим способом.

Покачав головой на возмущённое пиликание, Тера вновь закрыл глаза. Странное возмущение в Силе, что и спасло героев убивших павшего, создавало преграды для Тёмной Силы, оберегая. Попытавшись ощутить происхождение этого возмущения, мастер-джедай лишь разочарованно выдохнул. Ничего, слишком много Тьмы вокруг.

Встав с пола и оперевшись на трость, старый коссианец отправился к ближайшему лифту. Ему требовалось обдумать произошедшее, а потом доложить Верховному Совету. Не каждый день из мёртвых возвращаются рыцари и их ученики, сгинувшие много лет назад.

Выйдя из лифта, Тера Сайнубе неспешно пошагал на выход, продолжая обдумывать видения, что были посланы ему Силой. Зачем падший решил напасть именно на этот участок? Почему так стремился убить его начальника? Может ли это быть как-то связано с той Тьмой, что закрывает будущее?

Бредя по полупустым улицам Нижнего Корусанта, погружённый в свои мысли, старый джедай и сам не заметил, как ушёл достаточно далеко от разгромленного участка. Причём в противоположном от космопорта направлении.

— Ох, что-то я слишком сильно ушёл в свои мысли, — с лёгкой самоиронией произнёс Тера, только сейчас вслушавшись в пиликание M5-ВZ, что ругал непутёвого хозяина, — вызови для меня спидер, боюсь, мои старые кости не выдержат прогулку до космопорта.

Найдя взглядом чистую скамейку, что стояла прямо у не задетого прошедшим боем дома, коссианец опёрся на трость и вновь погрузился в свои мысли. Где-то на фоне пиликал M5-ВZ, продолжая его отчитывать.

Сам того не заметив, Тера Сайнубе вновь погрузился в неглубокую медитацию, разбирая образы и видения. Ему не давало покоя странное Возмущение в Силе. Оно было создано будто не джедаем или падшим, а кем-то другим. Мысли мастера-джедая текли неспешно, пока…

Резко открыв глаза, Тера Сайнубе необычайно бодро зашагал в сторону Возмущения в Силе, которое почувствовал только сейчас. Оно было одновременно похоже и отличалось от того, чей отголосок он ощутил в участке. Пройдя быстрым шагом несколько кварталов, старый коссианец застыл перед… лавкой. Лавкой «Магические Товары Датомира».

Тера слышал об этой планете, но никогда не видел, чтобы её жители добровольно покидали её, тем более открывали лавки на Корусанте.

Продолжая ощущать Возмущение, Тера Сайнубе решил войти внутрь. Тут пахло сушёными травами, костяной стружкой и тайной. Его цель находилась дальше, где-то в глубине.

Почти перестав опираться на трость, Тера проникал всё дальше и дальше. Ни одна дверь не была заперта, будто владельцы этого места спешили, боясь опоздать. Спустившись на несколько пролётов вниз, он понял, что источник Возмущения совсем близко.

Глубокий трубный голос вывел его из транса. Перед ним, готовые к бою, замерли гиганты с белоснежной шерстью. Кажется, талзы.

— Я вас не понимаю, — стараясь не провоцировать охранников странного места, Тера выставил вперёд трость и опёрся на неё, — и лишь хочу узнать, что происходит за этой дверью.

Талзы переглянулись, поняв его речь. Самый крупный из них поочерёдно моргнул всеми четырьмя глазами и снова что-то протрубил, попытавшись показать мастеру-джедаю жестами, что ему нужно делать. Подойдя к заветной двери, талз, не успев к ней прикоснуться, отпрыгнул назад.

Вновь протрубив что-то, он стал жестами показывать Тера нечто странное. Он обхватывал себя лапами, потом хватал сородичей, вращал головой. Пантомима продлилась несколько секунд, прежде чем коссианец высказал первое предположение.

— Кому-то там нужна помощь? — спросил Тера.

Талз активно закивал, а потом погрозил ему клинком. Тут всё было понятно без лишних слов.

Подойдя к двери и чувствуя исходящее от неё напряжение, мастер-джедай прикрыл глаза и сделал шаг вперёд.

Первое что он почувствовал — запах, трав и благовоний, десятки ароматов сливались и переплетались между собой, превращаясь во что-то невообразимое. Первое что он увидел — это пляшущие по стенам тени, будто они ожили и решили вырваться из стен.

Пройдя немного дальше, Тера Сайнубе замер. Он услышал песнопения, шуршание одежд и… присутствие чего-то. Ещё немного ускорившись, скоро он оказался у источника Возмущения.

На первый взгляд могло показаться, что он стал свидетелем некого дикарского ритуала. Пять женщин, с кожей, покрытой рисунками, взявшись за руки ритмично двигались. Каждое их слово будто отдавалось эхом в Силе.

Но стоило ему подслеповато присмотреться к тому, что лежит, а точнее висит в центре, как Тера едва не схватился за меч. Молодая твилека, с лекку покрытыми ужасными ожогами, казалось не дышала. Её хрупкое тело, зависшее над полом, объятое голубоватым свечением, слегка подрагивало, будто сопротивляясь чему-то.

Пока он размышлял, одна из женщин открыла глаза и посмотрела на него. В этом взгляде было всё, и цель, и понимание, и просьба.

Старый джедай недолго думал. Подойдя к указанному ему месту, он сел на циновку и, подобрав хвост, погрузился в медитацию.

Сначала он не понимал, что происходит, а потом ощутил нечто вроде… приглашения. Сидящие в круге ведьмы на миг разомкнули его и положили руки на плечи старому коссианцу. Стало понятней, но столь необычное использование Силы… оно удивляло.

Теперь стала понятна цель ритуала. Все пять женщин пытались спасти, исцелить твилеку, пропуская через неё поток Живой Силы, но им не хватало сил и умений, слишком серьёзны были травмы. Всё что они могли, это поддерживать в ней жизнь.

Поняв это, Тера присоединился к ним. Он был не очень хорош в техниках исцеления, но готов был сделать всё, что мог.

Медитация стала глубже, и коссианец ощутил пять огоньков, четыре едва тлеющих и пятый, горящий яркий и сильный. Делая как огоньки, он направлял Силу в умирающее тело. Эффект он почувствовал почти сразу, дрожащая в центре круга искра перестала колыхаться, начав постепенно разгораться.

Борясь за жизнь неизвестной ему твилеки, коссианец, полностью отдался процессу. Он не знал, сколько провёл времени в медитации, но в один момент едва не выпал из неё, ощутив дуновение Силы и шелест перьев. Искра твилеки начала разгораться и не прекращала до тех пор, пока Тера не ощутил, что они закончили.

Открыв старческие глаза, он получше рассмотрел женщин, что сейчас едва не валились на пол, истощённые долгим ритуалом. Их лица заострились, а ритуальные рисунки на коже потрескалась и начали осыпаться.

Но больше всего изменилась твилека.

Тера удивило не то, что теперь она спокойно лежала на полу, мерно дыша и, кажется, причмокивая во сне, а нечто другое. Он помнил ужасные ожоги, покрывавшие большую часть лекку девочки, но сейчас… они исчезли. Мастер-джедай видел работу целителей храма, но то, что открылось перед ним сейчас… вызывало вопросы.

Молодая кожа, появившаяся на месте ожогов, теперь была покрыта едва видимыми татуировками или чем-то похожим. Присмотревшись, старый коссианец понял, что этот узор покрывает все те места, что раньше пострадали от пламени. Мелкие бирюзовые перья, едва выделяющиеся на синей коже, бросались в глаза. Поддавшись любопытству, Тера попытался встать, но едва удержал равновесие, пошатнувшись от нахлынувшей слабости.

— Не спеши, джедай, — хриплым голосом произнесла старшая на вид женщина, — мы все устали.

Подняв на неё взгляд, Тера увидел, как часть её «макияжа» осыпалась на пол.

— Что вы здесь делали и кто вы? — присев обратно на циновку, спросил Тера.

— Мы дочери Аллии с Датомира, — облизнув пересохшие губы, ответила старшая, — и ты действительно не понял, что мы тут делали? — вопросительное поднятие брови привело к падению ещё одной части «макияжа»

— Вы исцелили её, но… у меня много вопросов, — успокоив бушующую внутри бурю, Тара решил никуда не спешить, тем более сведения о группе одарённых прямо на Корусанте — это важная информация.

— Задавай их, джедай, — кивнув одной из юных девушек, старшая ведьма устроилась поудобней, — теперь нам спешить некуда.

— Ты уверен в этой информации? — спросил Шив Палпатин у стоящего напротив него Арманда Айсарда.

— Почти на сто процентов, — лицо молодого капитана Сенатской Разведки было непроницаемым, — под вопросом остаётся судьба последнего ученика павшего джедая, что скрылся в туннелях. Его тело так и не было обнаружено.

— Продолжай поиски, но не слишком активно, нам не нужно лишнее внимание, — погрузившись в свои мысли, Палпатин посмотрел сквозь своего агента, — а остальные, они точно мертвы?

— Если судить по изображениям, что предоставили агенты — да, — тут же сняв датапад с пояса, Арманд открыл нужные файлы, и протянул его Палпатину.

— Действительно, — быстро просмотрев десяток размытых изображений, Палпатин отложил датапад в сторону.

Пусть качество голофото оставляло желать лучшего, самое важное они запечатлели. Со смятыми шеями, отрубленными головами, вскрытыми наполовину грудными клетками, сожжёнными до костей лицами и проткнутыми сердцами не выживают, даже одарённые. То же касается жертв классического Шиака.

— Что ж, печально, что потенциально полезный нам разумный погиб… Выжди немного времени и попробуй привлечь к нашему делу его окружение. Особый упор делай на то, что во всём виноваты именно джедаи.

— Насколько мне известно, его сын также является слабоодарённым, даже немного сильнее, чем его отец, возможно…

— Присмотри за мальчиком, если он проявит аналогичные таланты, то стоит поучаствовать в его судьбе. Этот падший был весьма силён и убить его без полноценного дара Силы… большое достижение. Такой талант может пригодиться в будущем.

— Будет исполнено, и… я планировал поднять вопрос о награждении майора Бан-Дуара посмертно, это одновременно…

— Я понял, — прервал его Палпатин, — и поддержу твою инициативу, только убедись, чтобы вдова и прочие точно знали, кто позаботился о них.

— Конечно, Владыка, — благодарно склонив голову, ответил Арманд.

— Если на сегодня всё, то у меня есть ещё дела.

— Не смею вас отвлекать, — мигом всё поняв, Арманд быстро покинул апартаменты сенатора от сектора Чоммель.

Шагая по просторным коридорам, Арманд дал волю чувствам только когда его личный спидер унёс его от дома 500 по Республиканской улице. Кирр… пусть он и был забраком, сильно помог ему, причём не раз. Фактически именно благодаря ему Арманд уже дважды получал повышения, и всё закончилось так…

Грустно улыбнувшись, Арманд вцепился в руль спидера, накопившаяся злость требовала выхода, но приходилось терпеть, ему нельзя совершать ошибок, только не сейчас.

Взяв себя в руки, Арманд начал обдумывать, что делать дальше. Вопрос с награждением он решит, затем нужно будет лично побеседовать с вдовой и вложить ей и её сыну, правильные слова в головы. Далее надо проследить за тем, чтобы мальчик получил правильную мотивацию и узнать, продолжится ли производство тех уникальных дроидов. Общий план был готов, осталось только уточнить нюансы.

Стоя напротив панорамного окна, сенатор Палпатин размышлял о сложившейся ситуации. С одной стороны, он потерял пешку, что в будущем могла стать очень полезной, с другой же, отвёл внимание от более значимой фигуры. Он очень вовремя отправил Мола на Орсис, теперь Учитель ещё долго будет уверен, что избавился от его ученика.

Несколько планов придётся переписывать, из-за уничтожения центральной фигуры, но ничего страшного, он скоро найдёт ему замену. Отпив терпкого вина с семейных виноградников, Шив Палпатин смотрел на едва заметный вдалеке Храм Джедаев, размышляя о Великом Плане и собственном возвышении.

— Закончим на этом, — отключив голопроектор, полковник Лайтон Киав осмотрел собравшихся офицеров, — подготовка к возвращению округов под власть КСБ продолжить в том же темпе, если возникнут трудности, немедленно связывайтесь со мной. Капитан сай’Колинар, задержитесь.

Пока остальные начальники участков покидали кабинет полковника, единственный из присутствующих капитан нервно вертел в руках инфоцилиндр.

— Думаю, ты уже понял, о чём я хочу поговорить, Ленвой, — поднявшись из кресла, полковник подошёл к изрядно расширившемуся бару и достал два стакана.

— Понимаю, — ответил деваронец, положив руки на стол перед собой.

— Хорошо, что понимаешь, — закончив готовить напитки, Лайтон вернулся на своё место и активировал голопроектор, — ознакомься, — пододвину стакан к деваронцу, полковник сделал первый глоток.

— Значит, — закончив читать текст, Ленвой нервно сглотнул, — меня ждёт повышение?

— Да, приказ уже отправился на утверждение, так что готовься официально принимать округ, а заодно и сверли дырки под новые погоны.

— Хатт, не этого я хотел… Других кандидатур точно нет?

— Есть, — нахмурился Лайтон, — но я им не доверяю. Пусть между нами и возникло некоторое… недопонимание вначале, твоя кандидатура чуть ли не единственная, что устраивает и меня, и высшее командование.

— Даже так, и их не смутило, что я не заканчивал курсы управления?

— Нет, их больше волнуют рекомендации, от меня и… Кирра. В общем, решение уже принято, готовься официально принять власть в свои руки.

— Да какая там власть, — сделав большой глоток из стакана, Ленвой слегка поморщился, — без ЧВК Кирра у меня нет и шанса удержаться.

— Кстати, что с ним? Они продолжат выполнять контракт или…

— Продолжат, во всяком случае, пока Арла в депрессии и почти ни на что не реагирует, дроиды продолжают управлять, но сами понимаете…

— Да, понимаю. Сразу сообщай мне, если что-то изменится, и вот ещё… до меня дошли слухи, что Кирра собираются посмертно наградить, не знаю уж чем, но решение принималось на самом высоком уровне.

— Понимаю, — кивнул Ленвой, — что-то ещё?

— Нет, можешь быть свободен. И… поздравляю, майор сай’Колинар.

Плывя мрачной тучей по коридорам Барышника, Бин оставлял за собой дорожку из капель крови. Разбитые кулаки болели. Зато в голове прояснилось.

Зайдя в медицинский блок, командующий флотским соединением Сил Защиты Торговли сектора Элруд, без лишних слов продемонстрировал разбитые руки медицинскому дроиду. Пока тот обрабатывал раны, Бин думал.

Сколько раз они шутили о том, что наконец сломали семейное «проклятье». Сколько раз Кирр «мечтал» о том, чтобы перебраться к нему и прожить спокойную жизнь. Сколько ещё было не сказано… Но нет, проклятье всё же настигло их.

Только один ребёнок Бан-Дуаров выживает в каждом поколении. Родители не хотели в это верить, отмахивались, но история их семьи была неумолима. В каждом поколении выживал лишь один. И это случилось снова.

Поморщившись от боли, Бин слегка пошевелил руками и, автоматически кивнув дроиду, отправился обратно в свою каюту. Ему нужно было подумать, как рассказать обо всём семье, а заодно как отговорить Луну улетать на Корусант. Её он точно не собирался терять.

Упав на кровать, Бин в очередной раз попытался связаться с Арлой, но она снова не отвечала. Дроиды Кирра напротив, охотно отвечали, но исключительно общими словами, будто что-то знали, но не могли рассказать.

Ситх!

Хоть сам лети на Корусант, но, как назло, пираты вновь активизировались в его зоне ответственности и покинуть пост сейчас он не может. Ну, ничего, осталось всего пара недель и он вернётся сначала домой, а потом слетает на Корусант. Всего-то надо разогнать очередную пиратскую шайку, что уже пощипала уже три конвоя.

— Командующий Бан-Дуар, вас вызывают на мостик, — раздался знакомый голос из динамика в каюте.

— Уже иду, — понимая, что сейчас нет времени раскисать, Бин быстро накинул китель, слегка поморщившись от боли в руках, и быстрым шагом отправился на мостик.

Может хоть уничтожение отребья его немного успокоит.

Арла сидела в тёмной комнате и смотрела в стену. Она в очередной раз потеряла. Потеряла то, что придавало смысл её жизни. Что было смыслом её жизни.

Единственное, что удерживало её от последнего выстрела, был Кай. Маленький комочек счастья, что ещё до конца не понимал произошедшее. Только он заставлял её выныривать из той тёмной пучины, где она вновь оказалась.

Почему это происходит с ней? Сначала родители, потом Джастер, теперь…

Яркий свет из резко открывшейся двери, заставил её поморщиться. Тяжёлые шаги не заставили её пошевелиться.

Сильные руки схватили её за шиворот и куда-то потащили. Она не сопротивлялась.

Краем сознание она подметила изменение обстановки. Её притащили в ванную и грубо бросили в воду. Мелькнула мысль не сопротивляться, просто дать воде сделать своё дело…

Но инстинкт оказался сильней, она резко вынырнула и глубоко вдохнула. Мощная пощёчина выбила из неё дух.

— Пришла в себя, ди’кут!? — голос был знаком, но…

Новый удар отбросил её обратно в воду, но в этот раз ей не позволили погрузиться. Схватив за горло, её вытащили и она смогла рассмотреть перед собой полное презрения лицо Тостона.

— Что, решила всё бросить и сдаться!? А!? Кто мне затирал про гордую дочь мандалора!?

Новый удар всколыхнул что-то внутри неё. Что-то злое и тёмное.

— Приходи в себя шабуир, или тебе мало!? — новая пощёчина была особенно болезненной.

Только от третьего удара она попыталась уклониться, слегка повернув голову.

— Есть прогресс! — сильные руки выкинули её из ванны, и Арла больно приложилась об пол, — Что, решила так просто сдаться? Решила, что всё кончено!? Вставай ди’кут, вставай и вспомни, что ты кое-кому нужна!

Перед глазами появился образ Кая, он смотрел на неё такими печальными и родными глазами, что… Попытку пнуть её Арла заблокировала.

— Вот, я же говорил, — обратился к застывшему в дверях БУГу Тостон, — а ты: слишком опасно, слишком жёстко, — передразнивал дроида мандалорец, — как будто я не знаю, как приводить в чувства таких как она.

— Я ошибался, — признал дроид, — но ваши действия могли…

— Да заткнись ты, жестянка, — перебил его Тостон.

— Зачем? — едва слышно прошептала Арла, подняв взгляд. — Зачем вы это делаете?

— Ваша эмоциональная нестабильность плохо влияет на молодого хозяина, — тут же ответил БУГ.

— Смотреть на тебя противно, — сплюнул на пол Тостон.

— Неужели вы не понимаете… он умер, а я ничего не смогла сделать, ничего, снова! — закрыв лицо, Арла начала рыдать, — Почему, почему все вокруг меня умирают!?

Видя истерику молодой женщины, Тостон будто стал меньше. Он ведь прекрасно знал её историю, как и историю Джанго, но… сейчас нельзя проявлять слабость, стоит дать ей погрузиться в самобичевание и она уже никогда не выберется из этой ямы.

— Смерть хозяина маловероятна, — удивительно спокойно произнёс БУГ, — сейчас ведётся работа…

— Что ты сказал!? — услышав самое важное для себя, мигом оказалась у дроида Арла.

Она вглядывалась в его равнодушные глаза, что светились ровным светом.

— Смерть хозяина маловероятна, — спокойно повторил БУГ, — по данным с его силовой брони, с момента окончания боя с неизвестным одарённым и до попадания в Храм Джедаев, у него сохранялось сердцебиение, мозговая активность была в пределах нормы, при условии использования сильнейших стимуляторов, ткани…

— Значит, он жив!? — внезапное озарение взорвалось в голове Арлы подобно сверхновой.

— С вероятностью 94,2 %, насколько мне известно из открытых источников, джедаи способны исцелять самые тяжёлые травмы и не склонным умерщвлять разумных, что не проявляли к ним агрессии.

— Так какого хера ты молчал? — испытывая непреодолимое желание вмазать железному болвану, прорычал Тостон.

— Вы не спрашивали, — вполне по-человечески пожал плечами дроид, — дополнительно хочу указать на факт того, что мне ничего не известно о состоянии хозяина, сигналы силовой брони перестали поступать через двенадцать минут после его прибытия в Храм.

— Но… — тут же встрепенулась Арла, — мы же можем узнать… отправить запрос… позвонить… прийти!

— На данный момент в Храм Джедаев отправлено 941638 запросов, — всё столь же спокойно ответил БУГ, — сорок семь разведывательных дроидов потеряно при попытке проникновения, ведётся вербовка разумных для организации «митинга» у стен Храма.

— Я сама отправлюсь туда! Прямо сейчас, мне нужен спидер! — сбросив остатки апатии, Арла попыталась прорваться сквозь вставшего в проходе БУГа.

— Советую вам не спешить, госпожа Арла, — стоя недвижимой стеной, спокойно произнёс дроид, — вам нужно привести себя в порядок…

— А заодно с сыном повидаться, — добавил от себя Тостон, — вашему ад тоже плохо, а ты…

— Да, я… я поняла, — приложив руку к садящим щекам, Арла немного успокоилась, — БУГ, принеси мне пластыри с бактой, Тостон… спасибо, и оставьте меня, мне действительно пора привести себя в порядок.

— Ожидайте, — внезапно произнёс БУГ, — госпожа Арла, перед тем как начать гигиенические процедуры, советую прочитать сообщение на вашем датападе.

— Что? Зачем? — удивлённая резким изменением поведения дроида, спросила она.

— На него пришло сообщение, источник — Храм Ордена Джедаев.

— Сторона Тёмная сильнее становится, — слегка опустив длинные уши, произнёс Верховный Магистр Йода, — взор она застилает нам.

— Я помню его, — жёстко произнёс Магистр Мейс Винду, глядя на труп павшего, — он стал рыцарем в один год со мной, говорили, что он один из сильнейших в техниках Силы нашего поколения.

— Да, я тоже. Надежды большие на него учителя возлагали, талант и Сила были у него, но гордыню взрастили в нём слова лестные, — вновь нахмурившись, Йода направил своё гравикресло прочь из морга, — поддался Тёмной Стороне он.

— Но зачем он прилетел на Корусант, да ещё и в никому не нужный Нижний округ? — шагая рядом с Великим Магистром, задумчиво произнёс Винду.

— То узнать должны мы, дабы рыцарей будущих от падения защитить, да. Расследование ответы дало предварительные?

— Сейчас Тени исследуют корабль, на котором прибыл падший, но не думаю, что им удастся что-то узнать.

— Терпение и настойчивость проявить должны мы, — поправил его Йода, — дабы сети Тёмной Стороны распутать.

— Да, Великий Магистр, — принял мудрость старшего Винду, — но что вы думаете о ситуации в целом? Пропавшие несколько лет назад рыцарь с падаваном внезапно появляются и устраивают… такое. Отчего возникает ещё больше вопросов, так это почему они проиграли и погибли? Я читал личное дело павшего, ему сулили место в Верховном Совете, он освоил множество сложнейших техник Силы, в том числе Боевую Медитацию и даже модифицировал её, и всё же он проиграл.

— Сила волю свою явила, — после небольшой паузы ответил Йода, — а собрат наш падший… Ошибкой было решение умерить гордыню его, даровав воспитать падавана не менее талантливого, обоих мы потеряли.

— По поводу его ученицы, по заключению целителей она погибла от одного единственного удара обычным клинком, — продолжил наседать Винду, пытаясь добыть как можно больше информации, — это тоже требует расследования, если где-то на Корусанте существуют другие одарённые…

— Беспокоиться об этом тебе не нужно, — покачал головой Йода, — мастер Сайнубе уже узнал, кто падавана павшего сразил. То были дочери Аллии, джедая прошлого.

— Датомирские ведьмы? — тут же встрепенулся Винду, — Мы должны немедленно…

— Умерь горячность свою, Мейс юный, — перебил самого младшего Магистра в совете Йода, — не несут опасности они нам, наоборот, союзника в лице их орден может приобрести.

— Но они используют Тёмную Сторону Силы, и могут быть опасны! — всё больше распалялся Винду.

— Не все рождённые на Датомире Стороне Тёмной поддались, веков несколько назад посещал я планету ту, один лишь клан из десятков Тьме поддался, остальные следуют своему пути к Свету.

— Хорошо, Великий Магистр, я понял, — начав глубоко дышать, Винду начал успокаиваться.

— Терпения тебе не хватает, Мейс юный, терпения. Порой подождать лучше, а не вперёд бросаться, чтобы решение мудрое принять.

— Великий Магистр, Магистр, — раздалось сзади, когда Йода и Винду шли по залу Тысячи Фонтанов, — постойте.

— Хмм, что беспокоит тебя, рыцарь? — дождавшись пока джедай-страж дойдёт до них, спросил Йода.

— Не знаю, как сказать, но последние несколько недель, сервера Храма постоянно атакуют, — встав ровно и даже немного торжественно, рыцарь-джедай переводил взгляд с одного члена Высшего Совета на другого, — а ещё мы почти каждый день отлавливаем несколько дроидов неизвестной конструкции в вентиляции Храма. Раньше они может и пролезли бы, но после недавнего инцидента с Огненными Кристаллами…

— Мы тебя поняли, удалось отследить, откуда идёт атака? Что это за дроиды? — тут же включился в дело Винду.

— Атака идёт из тысяч источников, но все они находятся на Корусанте, а дроиды… мне их модель не известна, но один из техников обмолвился, что читал статью о чём-то подобном.

— А что за атака эта, и что добиться ей от нас хотят? — слегка шевельнув ушами, спросил Йода.

— Наши сервера заполняют сотнями тысяч однотипных писем, некоторые даже с вирусами, если отбросить подробности, то в нём спрашивают о каком-то майоре КСБ, — с лёгким возмущением ответил рыцарь, — как будто Орден может что-то о нём знать.

— Понятно, — нахмурился Винду, — ответьте на любой из адресов, что майор Бан-Дуар проходит лечение в Палатах Исцеления и сейчас не может ответить. Как только он придёт в сознание, то сам свяжется с ними.

— Но Магистр…

Суровый взгляд Винду был лучше тысячи слов, пусть он и был молод по меркам Ордена, определённый авторитет успел заработать. Поклонившись, рыцарь покинул Магистров.

— О том забраке юном ты говорил, что заботам целителям отдал? — заинтересованно спросил Йода.

— Да, именно он убил павшего, сломал ему шею, — нахмурившись, ответил Винду, — пусть и лишился руки, а заодно едва не потерял одно из сердец. Я уже встречался с ним раньше, именно он убил рыцаря…

— Решившего, что падавана потерял, на Тёмную Сторону пал в бою давнем, да… Удивительно порой Сила судьбами распоряжается. Забрак тот уже дважды с падшими на тёмную сторону рыцарями в схватку вступал и оба раза победителем из неё выходил. С ним побеседовать хочу я, когда в себя он придёт.

— Я оповещу Палаты Целителей, уверен, Вокара не забудет о вашей просьбе.

Вися в пустоте, маленькая искра мерно сияла. Будто чего-то ожидая.

Прошла секунда или век, но внезапно пустота приобрела форму и силуэт. Сотни щупалец бросились к искре, окружая её. Искра в ответ начала пульсировать, разгоняя ожившую темноту. Щупальца извивались, сжимались, но продолжали охватывать искру. Большая их часть бесследно исчезала в ярких вспышках, но некоторые, что не успевали истлеть до конца прикасались к искре.

На миг она темнела, чтобы через миг разразиться яростной вспышкой.

Тьма вновь отступила, оставив искру висеть в пустоте. Надолго ли?

Внутри искры было сознание, уставшее, истощённое, но живое.

Пустота не пугало его, а Тьма лишь посылала краткие видения.

Горящий мостик огромного корабля и приближающаяся поверхность неизвестной планеты.

Кто-то с красным мечом склонился над ним готовый убить.

Обладатель стремительно желтеющих глаз душит единственной рукой.

Сплетённая из темноты фигура заливается смехом, пытая кого-то близкого.

Чистое небо и жжение в груди. Ощущение того, как жизнь покидает его.

Медленно немеющие руки и яд, растекающийся по венам.

Бластер направленный прямо в голову.

Что-то холодное в животе.

Удушье.

Жар.

Смерть.

Тьма продолжала испытывать искру, посылая всё более ужасные видения. Шептала на неизвестном языке обещания. Предупреждала об ошибках. Обещала помочь…

Порыв эфирного ветра очищающей волной окатил пустое пространство, разгоняя затаившиеся в ней тени. Они отступил, пока. Меленькая искра, увлечённая порывом, исчезла.

Ночью в Палатах Целителей было тихо. Пациенты спали, дежурные джедаи-целители медитировали, и лишь немногочисленные работающие приборы изредка попискивали.

Краснокожий забрак, чья широкая грудь была перехвачена ремнями, внезапно перестал метаться. Замер он ненадолго. Глубокий шумный вдох и индивидуальную палату заполнили звуки кашля. Слегка светящиеся в темноте жёлтые глаза бешено вращались, будто ища что-то невидимое в тёмных углах. Единственная рука дотянулась до застёжки ремня, попытавшись её открыть, но у забрака ничего не получалось. Рвя толстые ремни, он дёргался всем телом.

Шум из-за двери заставил его начать вырываться ещё интенсивней.

В открывшейся двери появился тёмный силуэт, забрак зарычал и всё же смог освободиться, разорвав последний ремень. Пытаясь встать с кровати, забрак хотел опереться на отсутствующую руку, отчего упал с кровати. Он уже хотел вскочить на ноги, но невидимая сила прижала его к полу.

— Успокойся, всё хорошо, — шептала целительница, — ты в безопасности.

Взгляд забрака действительно стал осмысленней, особенно после того, как в палате зажегся свет, и тьма отступила. Дёрнувшись ещё несколько раз, он расслабился. Пара секунд и он сосредоточил свой взгляд на целительнице, что как раз перестала давить на него Силой.

— Деала? — хрипло спросил Кирр, — Ты когда успела джедаем стать?

— Вы меня с кем-то перепутали, — строго посмотрев на пациента, целительница указала ему на кровать, — меня зовут Вокара Че, и я джедай-целитель.

— Вот оно что, — вновь чуть не оперевшись на отсутствующую руку, Кирр с трудом встал на ноги, — но всё же Че, — присев на кровать, увидел стакан с водой и тут же выпил его до дна, — ух, хорошо-то как.

— Если вы, наконец, успокоились, — стараясь оставаться строгой и уверенной, Вокара приложила руку к груди Кирра, — то постарайтесь лишний раз не двигаться, я почти тринадцать часов восстанавливала ваше сердце.

— Что с остальными? — приложив руку к груди, Кирр вздрогнул, когда нащупал в её центре круглый ожог, — Два эчани, хлипкие такие, они тоже здесь?

— Вам лучше дождаться утра, — терпеливо сказала Вокара, — мастер-целитель вам всё расскажет, а сейчас, вам нужен покой и отдых…

— Какой покой, я видел, как моих друзей световым мечом режут! — уверенно вскочил с кровати Кирр, — Скажи Вокара, что с ними, просто скажи.

В голосе Кирра была смесь надежды, отчаяния и угрозы. Огромный забрак нависал над невысокой твилечкой, казалось, стоит ему пожелать…

Вместо ответа, джедай-целитель прикоснулась ко лбу Кирра. Мгновение и его глаза закрылись, а сам он провалился в глубокий сон.

Подхватив Силой тяжёлое тело, Вокара покачала головой. Она знала историю этого пациента, и даже искренне ему сочувствовала, но ему нужен был хороший сон. Проведя рукой вдоль крепко спящего тела, Вокара убедилась, что он никак не успел себе навредить. Облегчённо выдохнув, она вышла из палаты.

Утром надо будет ему в любом случае всё рассказать, но только утром.

Интересно, почему он сделал такой акцент на её фамилии? Вокара плохо помнила родителей и старшего брата, но… может у них проблемы с законом, или ещё что?

Утром, она узнает об этом утром.

Новое пробуждение для Кирра было лёгким. Никаких видений, никаких скрывающихся в тенях врагов. Он просто открыл глаза и уставился в потолок. Надо было обдумать произошедшее.

В бою с ситхом он выжил, едва не сделав ему классическое предложение руки и сердца, ограничившись только рукой.

Посмотрев на культю, Кирр довольно улыбнулся, разъём для установки протеза уже прижился и выглядел вполне неплохо. Даже воспаления на стыке плоти и металла не было.

Следующим что подверглось ревизии — это грудная клетка. Нащупав место попадания светового меча, он невольно поморщился. Как там сказала Вокара? Она тринадцать часов восстанавливала одно из его сердец, надо будет потом сказать ей спасибо.

Что касается Лина и Нила… они, скорее всего, не выжили. Его зацепило самым краем, их же пробило насквозь. Но лучше дождаться целителя, может… надежда, как говорится, умирает последней.

С насущными вопросами он вроде разобрался, а значит надо… Интересно, сколько он здесь? Неделю, месяц или ещё больше. Нет, скорее всего, не больше пары недель, во всяком случае, он на это надеялся.

Примерно понимая, как мыслят джедаи, Кирр окинул быстрым взглядом палату. Да, чисто, приятно и как-то даже умиротворяюще, но самого главного он не заметил, а именно датапада, любого. Восьмым чувством чувствуя, что защитники Республики никого не оповестили о его пребывании в их Храме, Кирр поставил себе первоочередную цель, связаться со всеми близкими, успокоить их, а заодно узнать что он пропустил.

В этот раз его никто привязывать не стал, а потому, свесив ноги с кровати, Кирр решил сбежать и немного прогуляться. Чувствовал он себя прекрасно, так что никаких препятствий этому не видел.

Дойдя до неприметного шкафа, он обнаружил в нём не только свободные светлые одежды, но и мягкие мокасины, кажется, даже из натуральной кожи. Не спеша одевшись, он с надеждой нажал на кнопку открытия двери. Та, к его большому удивлению, отъехала в сторону.

В коридоре пахло… больницей, какие-то препараты, очищающие составы, правда, было здесь что-то ещё, но он не мог разобрать что именно. Шагая по коридору, он осматривал всё вокруг, подсознательно надеясь наткнуться на целителей, но тех нигде не было.

Ну, раз он никому не нужен, то пришла можно приступить к выполнению первой части его плана. Шагая по пустым коридорам храма, Кирр то и дело удивлённо осматривался. Гобелены, фрески и даже картины прошлого, всё это создавало атмосферу почти музея. Переходя из коридора в коридор, он отмечал, что многие из них выполнены в разных стилях и из разных материалов, будто Храм Джедаев строился не по одному проекту, а достраивался постепенно.

Успевшие отвыкнуть от нагрузок за время вынужденного простоя ноги слегка побаливали, но Кирр упрямо шёл вперёд. В храме не было никаких указателей, что немного усложняло поиски чего бы то ни было, но Кирр решил отдаться Воле Силы, или как её там называют.

Переходя из одного коридора в другой, Кирр продолжал любоваться красотами Храма, но был во всём этом величии небольшой изъян — пустота. Храм явно строился для намного большего числа обитателей, а он за полчаса блужданий встретил всего пять прохожих. Обмениваясь вежливыми поклонами, они продолжали идти по своим делам. Надо бы было спросить, как пройти в Архивы, но…

— Нечасто гости в стенах этих бывают, — от знакомого голоса Кирр слегка вздрогнул.

Медленно обернувшись, он видел за своей спиной Гранд-Магистра ордена джедаев, сидящего на парящей платформе.

— Рад приветствовать вас, Магистр Йода, — изобразил что-то вроде поклона Кирр, — я…

— Ищешь ты что-то важное для себя, но найти не можешь, ммм? — слегка подняв одну бровь, спросил древний джедай.

— Да, Магистр, — решил не отрицать очевидного Кирр, — я хотел бы… связаться со своими близкими и узнать, как они, а заодно лично сказать, что со мной всё в порядке.

— В порядке ли? — вновь задал вопрос Йода, — Или думать ты хочешь, что в порядке ты?

— Эм, — не сразу нашёлся Кирр, — думаю — в порядке, подробней расскажут целители.

— Понятно с тобой всё, за мной следуй, забрак юный, отведу я тебя к цели твоей.

Больше ничего не говоря, Йода направил свою платформу вперёд, а Кирр, не видя другого выхода, последовал за ним. Первые несколько минут пути Йода сохранял молчание, лишь изредка хмыкая, Кирр же не спешил нарушать тишину первым.

— Вопросы есть у тебя, — констатировал Йода, — задать ты их можешь, смогу если — отвечу.

— Даже так, кхм, — тут же пришёл в себя Кирр, — тогда: что с моими друзьями, эчани, что сражались вместе со мной?

— Пали они в схватке, — слегка опустил уши Йода, — от руки бывшего собрата по ордену моего.

— Хатт, — сжал единственный кулак Кирр, — а их тела?

— Лежат в морге Храма, ожидая решения нашего. Передать тела их родственникам хочешь ты?

— Нет, то есть, у них нет родственников, — тут же поправился Кирр, — они были… арканианскими клонами, что смогли освободиться и верными товарищами…

— Отпустить их ты должен, не брать груз вины. Силён твой враг был, могуч и мог много горя галактике принести.

— Потому что привязанности ведут к Тёмной Стороне? — не удержав рвущийся наружу сарказм Кирр.

— Они ведут к страстям, они к страданиям, а они к гневу, а он ведёт к Тёмной Стороне, — наставнически поправил его Йода.

— Как же хорошо, что я не джедай, — едва не зарядив себе по лицу, чтобы заткнуться, вновь рефлекторно огрызнулся Кирр, — ситх, да что со мной такое?

— Пусть Сила в тебе мала, но достаточно её, чтобы Сторона Тёмная влияние оказать на разум твой смогла. Сразился ты с Тьмой и победил, но победил ли?

— Вы хотите сказать, что моя… несдержанность — это последствия боя? Но я думал, что такой… слабосилок пасть не может.

— Коварна Тёмная Сторона, всегда ищет лазейку она, и не брезгует ничем, чтобы сильнее стать. Отдых тебе нужен, покой, чтобы вновь собой стать.

— Понятно, — постаравшись взять себя под полный контроль, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул Кирр, — спасибо. И если можно, ещё вопрос?

— Задавай, на один ответить успею я.

— Тот… падший, кем он был и почему вообще на меня напал? Я, конечно, успел кое-кому перейти дорогу, и не раз, но сразу шесть… наверное падших? Не уверен, что у кого-то из моих врагов есть такие ресурсы.

— Ведёт расследование орден наш, но ответы тьмой сокрыты и на свету появляться не спешат. А падший, что жизни тебя едва не лишил, раньше в этих стенах обучался, одним из лучших был, галактики защитником могучим стать должен был, но возгордился и пал.

— Значит падший был всего один? А остальные? Я же видел, как они дроидов гнули пачками, а… хатт, надо узнать что с Деалой, — уже тише пробормотал себе под нос Кирр.

— Двое их было, рыцарь и падаван, рыцарь от твоей руки пал, а падавану покой принесла ведьма, что на Датомире родилась. Остальные несчастными детьми лишь были, что учениками павшего поневоле стали.

— Это многое объясняет, — вспомнив как быстро они с покойными Лином и Нилом расправились с первой парочкой, сделал себе пометку Кирр, — а у Элиты проблем не будет, она всё же…

— Нет, Тёмной Стороне дочери Аллии противостоят, пусть и по-своему, — покачал головой Йода, — но на вопрос ответь мой, как столь разумные необычные за тебя сражаться стали?

— Эм, всё достаточно просто, — дёрнув левой рукой, Кирр быстро вспомнил, что теперь её нет и почесал затылок правой, — в одном из боёв мои подчинённые обнаружили их в клетке, спасли, а потом их старшая решила, что нас свёл Поток, а я решил не отказываться от такой помощи. Они и как бойцы хороши, да и амулеты их, как выяснилось, весьма действенны.

— Поток значит… хмммм, — задумчиво протяну Йода, — хорошо. Что вопроса твоего касается недавнего, то рыцарь падший техникой уникальной владел, через учеников своих он мог Силу направлять, способности их усиливая.

— То есть шанс ещё раз столкнуться с кем-то подобным минимален?

— Велика Галактика и неизведанного много в ней, порой столкнуться с чем-то необычным за углом мы можем. Вот и пришли мы, забрак юный, — замерев перед огромными запертыми дверьми, указал на них Йода, — архив это великий, Джедаев Храма, там ты всё что нужно найдёшь.

— А открыть эти…

Договорить Кирр не успел, двери без малейшего скрипа начали открываться, являя ему колоссальные ряды стеллажей.

— Благодарю, Великий Магистр, — с искренней благодарностью поклонился зелёному коротышке краснокожий гигант, — если бы не вы…

— Путь твой был бы дольше и запутанней, — перебил его Йода, — задерживать тебя не буду больше. И да прибудет с тобой Сила, Кирр Бан-Дуар.

— Всегда.

— Вот только не надо слёз, — улыбаясь, пытался через экран успокоить Арлу Кирр, — какой пример ты подаёшь Каю. Со мной всё в порядке, немного подлечусь и вернусь к вам, ещё успеете от меня устать.

— Значит, меня уже похоронили? — слегка нахмурился Кирр, — Но при этом повысили и наградили орденом «Герой Корусанта»?

— А ещё поставили меня на твоё место, — пытаясь изобразить недовольство, с неисчезающей улыбкой ответил Ленвой, — так что давай возвращайся скорей, я же тут загибаюсь.

— Ничего не знаю, — улыбнулся в ответ Кирр, — я мёртвый герой, даже орден есть, справляйся сам.

— Да хоть понимаешь, сколько мне приходится работать, ещё немного и Талиера возьмёт участок штурмом!

— Откуда мне знать, — с долей сарказма напополам с наигранной задумчивостью, ответил Кирр, — действительно. Ладно, — прервал он деваронца ещё до того, как он начал новую фразу, — сейчас свяжусь с БУГом, он тебе поможет, с остальным разберемся, как я вернусь.

— Не надо никуда лететь, — почти умолял Кирр, — я в полном, ну ладно, почти полном порядке, Бин, не делай глупостей.

— Ты хоть понимаешь, как я себя чувствовал!? — орал на младшего брата забрак в форме СЗТ, — И это я ещё не успел родителям рассказать!

— Вот и славно, не надо им ничего лишнего знать, пусть живут в сладком неведении. И так как я теперь в отставке, обещаю залететь к вам ненадолго, как только разберусь с делами на Корусанте.

— Не приведи… Сила, ты врёшь, я тебя на другом конце галактики найду! Слышишь!?

— Слава Силе, духам, Потоку и всем остальным, — облегчённо выдохнул Кирр, — значит с ней всё в порядке?

— Да, — коротко ответил Гвиб, — кроме того, она, кажется, стала спокойней. Может просидеть на месте до трёх минут.

— Может, запишешь частичную кремацию как… ладно, понял, плохая шутка, — тут же прервался Кирр, — в любом случае, передай Деале, что я рад, что с ней всё в порядке.

— Обязательно передам.

— И ещё кое-что… не поверишь, кто сейчас буравит меня недовольным взглядом за то, что я сбежал из Палат Исцеления, — коварно улыбнувшись, Кирр начал махать твилечке за кадром, — вот, нас видно? Гвиб, познакомься…

— Вокара? — голос твилека дрогнул.

— Г-гвиб, я… ты почти такой же, как я помню, но…

— Кирр, уйди, нам нужно поговорить, — твёрдо заявил твилек.

— Всё-всё, я вас покидаю.

— Начинайте закупки для пятого сценария, — полушёпотом произнёс Кирр, краем глаза поглядывая на соседний терминал.

— Как давно я этого ждал, создатель.

— Необычные ощущения, — встав с кресла, пошевелил новой рукой Кирр, — почти как родная, но будто… издалека.

— Это нормально, — ответила Вокара, — нервные окончания привыкают к новым сигналам, через пару недель ты привыкнешь.

— А можно, скажем, так, модернизировать твоё творение? Заменить его чем-то более функциональным?

— Можно, но первые несколько лет лучше ограничиться тем, что есть, — ответила целительница, что прониклась некой симпатией к Кирру, за то, что он дал ей возможность окончательно залечить старую рану, — но потом… Если протез будет иметь только базовый функционал, то дополнительные импланты не понадобятся, но если ты захочешь расширить его возможности, то без нейрочипа не обойтись.

— Хм, можно я всё-таки посмотрю схему? Кажется, у меня есть парочка идей.

— Твоё дело, но перед тем, как вносить изменения, обязательно свяжись со мной.

— Даю слово.

Глубоко вдохнув и выдохнув, Кирр решил, что пора. Его пребывание в Храме Джедаев заканчивается сегодня и не стоит затягивать, ему ещё через полпланеты лететь.

Зал Тысячи Фонтанов был действительно волшебным местом, спокойным, умиротворяющим. Его не хотелось покидать, а просто сидеть здесь и наслаждаться покоем.

Встав со скамейки и пропустив мимо себя стайку юнлингов, Кирр невольно улыбнулся. А ведь были времена, когда он мечтал стать одним из них, постигать Силу, творить добро. Как порой интересно бывает, складывается судьба.

Физически он был здоров достаточно давно, вот только целители, и в особенности Вокара, настаивали на том, чтобы он ещё немного задержался в Храме. По их словам, бой с тёмным одарённым на него повлиял сильнее, чем он мог себе представить, и чужая Тьма… наверно осела на нём. Поначалу он хотел послать целителей подальше и банально сбежать, но… Со временем он ощутил, как становится спокойней.

Что-то в нём действительно поменялось, почти пропали вспышки агрессии, когда некоторые из джедаев, едва завидев его, кривили лица. Пропало желание заложить пару тонн барадия под хитровыдуманные задницы, а то и просто сдать их кому надо, благо идти было недалеко. Он даже начал жалеть, что столь жестоко поступил с Леоласом, можно было бы его просто пристрелить. Кажется, пара недель в сосредоточении Света была действительно ему необходима.

Дойдя привычным маршрутом до Палат Исцеления, Кирр попрощался с Вокарой и прочими целителями, с которыми успел познакомиться, после чего направился к небольшому складу. Там его ждали три контейнера, один со снятой с него после боя силовой бронёй, а два других… в них лежали тела Нила и Лина. Они будто спали, и готовы были вот-вот проснуться.

Включив репульсоры, Кирр потянул тележку за собой, пытаясь вспомнить все те хорошие моменты, которые они пережили вместе. Их было немало, и каждый из них отдавал болью в сердце. Кажется, обитель джедаев повлиял на него сильнее, чем он думал.

Дойдя до посадочных площадок, Кирр сразу заприметил невзрачный грузовой спидер с подозрительными наростами. Прищурившись, он окончательно убедился, что это за ним.

Загрузив ящики в кузов и запрыгнув на пассажирское сиденье, Кирр дал команду на взлёт. Сидящий за рулём СУГ тут же выполнил приказ.

Наблюдая, как удаляется Храм Джедаев, Кирр сам не понимая как, увидел в одном из многочисленных окон маленький зелёный силуэт. Казалось, он смотрел ему прямо в глаза, о чём-то размышляя. За спиной Йоды пробежали юнлинги. Добрые и весёлые дети, не знающе настоящей грусти и забот.

Если его расчёты верны, то именно эти дети будут умирать во время Войн Клонов. Да, Храм повлиял на него слишком сильно, но это не повод складывать все яйца в одну корзину.

— Давай по порядку, — «разорвав» зрительный контакт с древним джедаем, Кирр сосредоточился на главном, — что по состоянию округа?

— В пределах нормы, господин Ленвой справляется с возложенными на него обязанностями, пусть и с нашей помощью. Попытки Чёрного Солнца и некоторых других криминальных групп изменить власть в округе — пресечена. Подробности в отчёте.

— Хорошо, потом ознакомлюсь. Теперь к закупкам. Всё удалось достать?

— В полном объёме, сборка новых дроидов уже начата и будет закончена в течение месяца. Пятикратное увеличение количества моделей авторской серии идёт по плану.

— Тоже неплохо, есть ещё, что мне следует знать перед тем, как мы прибудем?

— Контакт Арманд Айсард несколько раз выходил на связь, пытаясь возобновить поставки разведывательных дроидов. Как вы и приказали, информация о вашем «выживании» пока держится в секрете. Выявлено несколько шпионов, что докладывали о состоянии дел в округе неким третьим лицам, все обнаруженные или сбежали, или покончили с собой сразу после задержания.

— Ох, чувствую, меня ждёт ещё немало работы, — не отрывая взгляда от проносящихся за окном пейзажей, удручённо покачал головой Кирр, — кстати, что там с организацией похорон?

— Всё сделано согласно традициям эчани. Церемонию можно начать в любой момент.

— Хорошо, — бросив короткий взгляд в багажное отделение, Кирр быстро вернулся к видам за окном.

Полёт до родного округа был долгим, а потому Кирр успел немного подремать.

— Создатель, — привлёк его внимание СУГ, — могу я спросить, зачем вы решили действовать по пятому сценарию?

— Хороший вопрос, — грустно улыбнулся Кирр, — но ответ на него… может показаться тебе странным.

— Я всё же попрошу вас ответить, даже нелогичный на первый взгляд ответ может натолкнуть на правильные выводы.

— Хорошо, но я отвечу, но при одном условии, все, что я сейчас скажу, не должен узнать никто, ни Арла, ни моя семья, ни даже БУГ.

— Эта информация будет зашифрована не хуже экстренных протоколов «Пророк»

— Тогда слушай… Скоро в галактике начнётся большая война и руководить ей будет один одарённый, ситх, если быть точнее. Война будет кровавой, но итог у неё будет один, ситх восторжествует, джедаи проиграют, и возникнет новая Империя. Возможно, ты сейчас скажешь, если мне известно о грядущей войне, почему бы не попытаться предотвратить её? Не остановить ситха до того, как он начнёт активно действовать?

— Полагаю, у вас есть веские причины, создатель.

— Да, есть, — не отрывая взгляда от окна, Кирр закрыл глаза ладонью, — вот только вслед за этой войной грядёт следующая, ещё более ужасная и кровавая. Помнишь то существо, что было обнаружено в бывшем коллекторе? То, что владело живым оружием?

— Неизвестный вид, предположительно из другой галактики.

— Верно, и совсем скоро, относительно, конечно, миллионы, если не миллиарды подобных существ вторгнутся в нашу галактику. Они не будут вести переговоры, они будут воевать и порабощать, меняя облик галактики по своему усмотрению. И вот что забавно, единственный, кто будет серьёзно готовиться к их вторжению — этот самый ситх. Он создаст могучий флот и армию, чтобы защитить свою Империю. А теперь представь, что случится, если подобная раса нападёт на республику сейчас?

— Поражение с вероятностью в 89,3 %, или победа ценой огромных потерь.

— Вот именно поэтому я не могу ничего поделать с этим ситхом, ведь или он осуществляет свой план, или галактику ждёт геноцид. Выбор между меньшим и большим злом. Хотел бы я не выбирать вовсе, но…

— Вам есть о ком заботиться, создатель. Сделаю вывод, что архивы «Пророк» в том числе содержат информацию об этом вторжении?

— Частично, там ещё много чего интересного, но до 100 % подтверждения моей смерти…

— Открывать данные архивы запрещено, — закончил фразу СУГ.

— Верно, а возвращаясь к твоему изначальному вопросу, после завершения пятого сценария, большая часть созданных дроидов приступит к масштабному проекту, они проложат тоннель до Храма Джедаев, по которому можно будет быстро и незаметно эвакуировать множество разумных до «нашего» космопорта.

— Вы планируете…

— В случае чего неплохо так поднасрать ситху, не стоило ему пытаться меня убить. И пока не забыл, начни аккуратную разведку Сенатского квартала, особенно меня интересует кабинет верховного канцлера.

— Снова долгосрочные вложения, создатель?

— Да, крайне долгосрочные.