Меж Хищных Теней

Глава 13. Ночной Шторм

Раскрутив голограмму космического корабля, Райт внимательно смотрел на него, пытаясь понять, что именно ему не нравится. С рациональной точки зрения он был настолько близок к идеалу, насколько это вообще возможно… Хотя нет.

Остановив вращение голограммы, Райт переместил проекторы щитов в новое место, следом пересмотрел схему разводки проводов и кабелей. Пространство под потолком кажется пустым, а что если?

Найдя в библиотеке нужный модуль, Райт поместил в пустое пространство блок энергоячеек. Вот теперь идеально, и дополнительная мощность для лазерных зениток, и резервный источник питания для СЖО. Осталось что-то придумать с небольшой слепой зоной сзади… мешают двигатели, перекрывая сектор обстрела, но замени их, и придётся менять половину конструкции, хмм…

— Хозяин Райт, вы не ели уже семь часов, — услужливый голос дроида звучал где-то далеко, — советую вам принять пищу и передохнуть.

— Да-да, знаю, — отмахнулся Сиенар, — смени вид деятельности, если застрял, а потом со свежей головой вернись к задаче. Порой мне кажется, что мне тебя подарил не мутный забрак с Нижних Уровней, а отец.

— Моя приоритетная цель — забота о вашей жизни и здоровье…

— Какого ты заботливого дроида себе нашёл, — раздался знакомый голос со стороны входа.

— Отец? — на этот раз действительно отвлёкся от проекта Райт Сиенар, — Я думал, что ты ещё несколько недель будешь на Корулаге.

— Удалось вырваться пораньше, — подойдя к сыну, Нарро Сиенар окинул взглядом голограмму, — что, ты так и не отказался от мысли отправиться исследовать галактику?

— Нет, но этот проект тут никак не связан, — быстро покачал головой Райт, — взялся за небольшую подработку, но, похоже, слишком увлёкся.

— А дроид…

— Плата за эту подработку. И не волнуйся, его уже полностью проверили и кроме кучи встроенного оружия, полного набора техника и трёх синхронизированных процессоров, в нём нет ничего необычного. Ещё он до ужаса зануден, но я пока терплю.

— Вот оно как, что ж, пока ты занимаешься семейным делом… Ты сказал, что взял небольшую подработку, но вижу, что она тебя увлекла?

— Да, когда проектируешь что-то с нуля, работать несколько проще, а здесь… ограниченный объём, ограниченный бюджет и даже ограниченный класс вооружения. Я мог бы быстро что-то набросать и забыть, но как только вижу этого красного истукана, то… не знаю, совесть гложет?

— Вот оно как, — рассмеялся Нарро, — что ж, раз у меня появилось немного свободного времени, то почему бы нам не провести немного времени вместе? В чём у тебя возникла сложность?

— Беззащитность пространством за двигателями. Этот корабль пусть и будет весьма манёвренным, но не на уровне истребителей, а значит, они смогут зайти сзади и…

— А если уменьшить двигатели и больше утопить их в корпус?

— Уже пробовал, но так придётся пересчитывать внутреннюю нагрузку и уменьшать полезное пространство, да и распределение энергии придётся пересчитывать.

— Тогда, — непроизвольно сам увлёкся идеей Нарро, — как насчёт…

— Мне не нравится этот план, — примерив новый шлем, честно высказался Тостон, — ты действительно думаешь, что хатт не озаботился безопасностью подземелий под его базой?

— Конечно озаботился, — вынув из бластерного пистолета энегроячейку, Кирр проверил её, — и очень даже неплохо.

— Тогда как ты собираешься «незаметно» добраться до него? — не унимался мандалорец.

— Скажи мне, Тостон, как глубоко, по-твоему, нам придётся спуститься, чтобы оказаться на поверхности Корусанта? Прямо с этого места?

— Два километра, — ответила за мандалорца Арла, — может чуть меньше.

— Спасибо, — кивнул девушке Кирр, — так вот, мы пройдём через грибную зону, и уже из неё поднимемся наверх, а в это время вся база хатта превратится в изолированный лабиринт с выжженной электроникой.

— Знаешь, что я скажу тебе? — удовлетворившись функционалом шлема, Тостон снял его и поставил рядом с собой, — План всё ещё — говно, у хаттов в охране есть такие головорезы, что убьют тебя заточкой не заметив силовой брони. Нет, ты, конечно, неплох, а я ещё лучше, но нас завалят мясом.

— Присмотрись к плану проникновения, — закончив с пистолетом, Кирр начал проверять наручи со встроенным вооружением.

— И что? Точка выхода в каких-то казематах, тюрьма, что ли?

— Лучше, — оскалился Кирр, — загоны с гладиаторами, — заметив понимание в глазах мандалорца, забрак кивнул в сторону стойки с самым разнообразным холодным оружием, — именно поэтому мы потащим всё это с собой.

— Если так… в принципе может сработать, но я бы взял с собой побольше бойцов.

— Вот только их у нас нет, — нахмурилась Арла, — найдёныши ещё не готовы к такому бою, ты сам это говорил. Дроиды нас сразу выдадут.

— А привлекать кого-то из КСБ, кроме Нила и Лина — это дополнительный риск раскрытия. Вот и получается, что придётся действовать малым отрядом, — закончил мысль Кирр.

— Эх, и во что я ввязался, — покачал головой Тостон, что уже немного привык к спокойной жизни.

Нет, он прекрасно понимал, что даже малый отряд профессионалов может натворить дел, но с надёжным прикрытием работать как-то спокойней. Да и рабы-гладиаторы эти… с чего он так уверен, что они не кинутся на них, стоит им открыть камеры? А всё только начало налаживаться… сын, какая-никакая стабильность, даже работа инструктора, ему всё это нравилось, даже очень, но и тут его не отпускает старое ремесло.

— А вот и вы, — бросив быстрый взгляд на новоприбывших, Кирр указал им стойки с их снаряжением, — проверяйте, привыкайте и попутно слушайте план операции

Элита, Нил и Лин ничего не говоря кивнули и встали вокруг голопроектора.

— Как я уже намекал ранее, через пару дней мы атакуем хатта, что немного попутал берега, — к изображению плана подземных уровней добавились точки и линии с пояснениями, — наша цель, отправить его на встречу с его хаттскими богами экспресс рейсом, а заодно поискать кое-какую информацию. Начнётся всё с блокирования всех входов и выходов в обустроенную им базу, следующим шагом будет подрыв нескольких десятков ЭМИ-мин в ключевых точках и активация газовых гранат в казармах. Как только всё это произойдёт, мы проникаем в загоны для рабов, освобождаем их и делаем то, за чем пришли.

— Звучит слишком гладко, — недовольно нахмурился Тостон, — ты уверен, что твои закладки сработают?

— Полностью, все заряды установлены ещё до того, как база хатта была закончена. Ход тоже почти готов, мои дроиды постарались и стенка здесь, — Кирр указал на точку проникновения, — разлетится от первого же серьёзного удара.

— А что насчёт охраны? Не все они хранят оружие в оружейной, да и бойцы они не самые плохие.

— В оружейной они хранят всё серьёзное оружие, постоянно нося с собой только лёгкие бластеры, хатт не доверяет своей охране, так что наша броня сможет защитить от пары попаданий.

— Мои сёстры могут помочь, — смотря на голограмму слегка затуманенным взором, Элита прикусила губу, — затуманить разум врагов, воодушевить и сплотить нас.

— Об этом я как-то не подумал, — благодарно кивнул ей Кирр, — как закончится это обсуждение, подойди ко мне отдельно. Возвращаемся к плану. Как только мы окажемся внутри, нам нужно будет ликвидировать охрану загонов, взломать терминал контроля над чипами и освободить рабов.

— Сначала можно выпустить диких животных, — высказал предложение Лин.

— Они внесут хаос в ряды врага, — закончил за ним Нил.

— А ещё могут доставить нам лишние неприятности, — покачала головой Арла, — по данным разведки, там есть даже парочка нексу. Попадись они нам на пути и…

— Всё мгновенно станет сложнее, — закончил Кирр, — животным тоже есть место в плане, но только в самом его конце.

— Значит, хочешь прикрыть ими наше отступление, — понятливо кивнул Тостон, — умно, но если что-то пойдёт не так, или хатт успеет среагировать и организовать отпор…

— Если мы будем следовать плану, то не успеет, — жёстко ответил Кирр, — но на крайний случай… мы отступаем, а его база испаряется вместе со всем содержимым. Щепотка барадия, пара бочек топлива для космолётов и пара мешков интересных химических соединений.

— А потом нас всех дружно вяжут и расстреливают после короткого разбирательства, за попытку обрушить Верхние Уровни, — мрачно добавил Тостон.

— Только если кто-то проговорится, здесь же таких нет? — оглядел собравшихся Кирр.

Молчание было ему ответом. Все понимали на что идут и, главное, почему.

— Вот и славно, теперь обсудим маршрут движения по внутренним помещениям базы. Для начала нам стоит установить контроль над этим местом, — на голограмме одна из точек загорелась особенно ярко, — затем выдвигаемся по этому маршруту…

— Эй, мелкая, — ворвавшись в её личную комнату, толпа удивлённо замерла, — ты что, так и сидишь с этими железками?

— Как видишь, — раздражённо ответила Луиза, или Луиза-мазила.

— Лучше бы ты на полигоне столько времени проводила, а не перед экраном, глядишь в мишени начала попадать, — мерзко засмеялся главный заводила их группы.

— А если бы хоть иногда включал мозги, то придумал что-нибудь новенькое, — нахмурилась девочка, даже не повернувшись к остальным.

— Да не слушай ты его, — звук лёгкого шлепка заставил Луизу едва заметно вздрогнуть, — пошли с нами, сегодня занятий не будет.

— Спасибо, но я лучше останусь здесь, — насупилась она.

— Ну, как знаешь, — уже привыкшие к тому, что уговаривать её бесполезно, толпа скрылась за дверью.

Дав себе команду не реветь, девочка продолжила припаивать контакты к плате.

Она уже давно поняла, что жизнь несправедлива, почти с самого своего рождения. Пока у соседей было хотя бы вдоволь еды, ей приходилось чуть ли не драться за объедки с крысами. Или так, или в очередной раз попытка заснуть с урчащим животом. Родители на неё почти не обращали внимания, лишь изредка вспоминая о её существовании, а остальные… Нет, ей конечно встречались добрые разумные, что жалели и давали что-нибудь худой девочке в обносках, но Луиза быстро научилась чувствовать тех из них, кто за маской доброты хотел сделать что-то нехорошее.

Так она и жила, или скорее выживала, но потом пришла война. Дом, где она жила разрушился, и ей пришлось окончательно перебраться на улицу, впрочем, для неё мало что изменилось. Всё то же выживание и сосущее ожидание чего-то нехорошего.

Однако случилось… наверно чудо. Сначала её, и банду к которой она примкнула для выживания, поймали и отвезли куда-то. Те кто постарше утверждали, что теперь их продадут в рабство или сделают ещё что похуже, но в итоге… всё оказалось не так плохо. Сначала их обследовали странные дроиды, теперь-то она знала, что это IM-6, потом помыли, переодели в одинаковую одежду и завели в большую комнату.

Уже там им всем сделали предложение. Простое и понятное. Огромный забрак, что стал новым боссом округа, смотря своими жёлтыми глазами ей прямо душу предложил ей, и всем остальным выбор: они или возвращаются на улицы и продолжают жить прежней жизнью, или им дают шанс: образование, нормальная еда, жильё и безопасность. В обмен… только верность и следование приказам этого забрака.

Им дали время подумать, всего полчаса.

После получаса, те, что руководил бандами или считали себя достаточно сильными чтобы выжить на улицах, насмешливо отказались. Те же, кто был слабым и вечно на вторых ролях согласились. Среди них была и Луиза. Сейчас она понимала, что это был самый правильный выбор в её жизни.

Всех, кто решил остаться, отправили на дополнительное обследование. Когда она услышала его результаты, то сначала подумала, что её выгонят, ведь даже не понимая половины из того, что говорил твилек с синей кожей, ей едва удавалось сдерживать слёзы. Она думала, что её выгонят как бесполезную и ей снова придётся выживать на улице.

Однако огромный забрак, внимательно осмотрев её, сказал фразу, что решила всю её дальнейшую жизнь: «Ну и что, что слабая и больная? Подлечим, подправим и пусть учится работать головой, не всем же на передовой с бластерами бегать». С тех самых пор началась её новая жизнь.

Сначала ей выдали очки, и она впервые увидела мир таким, какой он есть. Потом накормили и она впервые заснула без сосущего чувства в животе. А потом начали учить и она впервые была лучше остальных хоть в чём-то. Все эти «впервые» будто зажгли у неё в груди огонь, который до сих пор продолжал гореть.

Были, конечно, и разочарования: из-за маленького роста и какой-то болезни — она никогда не станет сильной, из-за плохого зрения, которое ещё придётся лечить — никогда не сможет метко стрелять, но… ей подсказали путь. Дроиды и техника. Ты слабый? Создай экзоскелет! Ты не можешь попасть в цель с десяти шагов? Используй систему наведения! Главное — учись, и всё будет возможно!

Поэтому Луиза и училась как проклятая, впитывая любую доступную информацию. Если её единственная сильная сторона — это её интеллект, то она разовьёт его до небывалых высот!

Тем более, Луиза знала, что будет, если они этого не сделает, им иногда показывали тех, кто тогда отказался. Их трупы. Кого-то убили конкуренты из других банд. Кого-то застрелили при задержании. Кто-то умер сам, от наркотиков или голода. Итог всегда был один.

Поэтому никто не филонил, каждый понимал, что данный им шанс — это благо.

А свобода… они уже были свободными и никому это не понравилось.

Электромоторы тихо жужжали, поднимая группу наверх. Никто не переговаривался, все сосредоточенно повторяли в голове план операции.

Достигнув нужной платформы, группа отцепила карабины и быстрым шагом вошла в тоннель. Несколько поворотов, один подъём по лестнице, и они оказались на месте.

Посмотрев на Элиту и коротко кивнув ей, Кирр активировал газовые гранаты. Отсчёт — три минуты, пока газ не подействует, а пока можно собрать оперативную информацию через взломанные камеры. Быстро оценивая возможное сопротивление, Кирр в один момент почувствовал, как что-то проникло в него и растворилось.

Остальные слегка вздрогнули, но быстро взяли себя в руки. Ощущение было такое, будто… они стали частью чего-то большего. Мысли прояснились, каждый из них подсознательно знал, что сделает напарник в следующую секунду. Необычное ощущение.

За тонкой перегородкой и грудой мусора всё было спокойно: пара надзирателей сидела в пункте наблюдения, ещё один стоял около клетки жёлто-зелёным динозавром, дразня его ударами по решётке. Дальше всё было тоже в порядке: отдыхающие в казармах боевики заснули беспробудным сном, дежурные лениво наблюдали за камерами, а остальные или отдыхали в баре, или развлекались по-своему.

Одно единственное нажатие на клавишу, и все входы и выходы базы блокируются. Ещё одно, и ЭМИ-мины начинают свой отчёт. Бросив последний взгляд на комнату охраны, Кирр хищно усмехнулся. Они явно что-то заметили, но уже не успеют ничего сделать.

Несколько десятков электромагнитных мин мгновенно отключили электричество и выжгли большую часть электроники, сколопендры перекусили все кабели связи и питания, а скрытые в вентиляции глушилки заработали на полную мощность. Свет погас, но тут же включился, сработали резервные источники питания, и именно в этот момент тонкая стенка разлетелась на тысячи осколков.

Кирр шёл впереди, по бокам его прикрывали Лин и Нил. За ними, с бластерами наготове шагали Тостон и Арла, замыкала процессию Элита.

Первый поворот, за ним второй, и вот уже перед ними заветная дверь. Замерев на секунду, Кирр поднял пистолет и резко открыл её. Внутри несколько охранников их расы трандошан нервно тыкали перезагружающийся терминал, он не пострадал от ЭМИ импульса, так как нужен был целым.

Мгновение и бластерные заряды прошивают тела ящеров, убивая на месте.

Без промедления, Кирр подходит к оканчивающему загрузку терминалу и начинает деактивировать рабские чипы, пока остальной отряд рассредоточивается по загонам с рабами. Ничего не говоря, участники операции срезают замки с клеток и бросают удивлённым гладиаторам оружие, что они захватили с собой. На лицах рабов появляется понимание и хищные оскалы.

Запаниковавший трандошанин, что совсем недавно наслаждался бессильной злобой животного, не заметил, как силовой клинок отделил его голову от тела. Элита смахнула кровь с меча и хотела уже было уйти, но почувствовала касание чужого разума. Тот ящер, что совсем недавно был готов разорвать своего обидчика, источая концентрированную злобу, сейчас смотрел на неё с интересом. Подойдя к клетке поближе, Элита узнала её обитателя. Роа-кви, подобные ему обитали недалеко от её клана.

В глазах ящера была просьба и обещание. Элита решила рискнуть. Взмах клинком, и замок падает на грязный пол.

Выйдя из клетки, ящер немного склонил голову и медленно зашагал вперёд, принюхиваясь к воздуху. Он искал добычу.

Закончив с рабскими чипами Кирр едва не столкнулся с существом с плоским носом и выпирающими из нижней челюсти бивнями, похожее на летучую мышь. Заглянув ему через плечо. Представитель неизвестной расы без лишних слов зашёл в пункт охраны и начал раздевать трандошан.

Не обратив внимания на представителей неизвестной ему расы, Кирр направился к единственной клетке, которую должен был открыть лично он. Идя как ледокол сквозь толпу рабов, даже не помышляющую приблизиться к нему, Кирр всё же дошёл до самой большой клетке в подземелье.

— Вы, — привлёк он внимание изучающе смотрящих на происходящее гигантов, — хотите свободы?

— Ты говоришь на нашем языке? — вперёд вышел самый здоровый из талзов с серой шерстью частично покрытой кровью.

— Да говорю, и потому хочу предложить вам свободу в обмен на помощь.

— Ты хочешь обмануть нас, коротышка с твёрдой кожей, — поочерёдно моргнув всеми четырьмя глазами, ответил вожак, — как те, кто был до тебя. Они говорили, что если мы победим зверей и других коротышек, то освободят нас, но всегда возвращали сюда.

— Хорошо, — небольшой пакет с термитом крепится на замок, яркая вспышка, и тяжёлая дверь со скрипом открывается, — так вы мне поверите?

— Да, — посмотрев на остальных сородичей, ответил вожак, — ты не обманул.

— Тогда, сражайтесь с нашими общими врагами, — сняв с плеча сумку, Кирр открыл её и бросил перед талзами, — и после победы сможете делать что захотите.

Отодвинув тонкую ткань, вожак нащупал нечто холодное и острое. Широкий и длинный клинок, созданные специально под трёхметрового гиганта, мигом оказался у того в руке.

— Хорошо, мы сокрушим наших врагов, коротышка, и отомстим! — последнюю часть фразы талз прокричал, подняв своё новое орудие над головой.

Вовремя отойдя в сторону, Кирр проводил получивших шанс отомстить дикарей и улыбнулся под шлемом.

— Все закончили свою часть? — спросил он по внутренней связи.

— Да, Золотой-Главный, — раздалось несколько голосов.

— Заряды на клетках с животными?

— Установлены.

— Тогда встречаемся в условленном месте и заканчиваем эту миссию.

Недалеко от одного из подъёмов на верхние этажи, откуда уже доносились звуки яростной схватки, команда воссоединилась. Не говоря ни слова, они направились вслед за лидером.

Наверху схватка действительно вышла жаркая, у стен и посреди коридора лежали мёртвые тела, как рабов, так и наёмников хатта. Рубленые раны, следы от попадания бластеров, просто разорванные тела. Бой продолжался где-то вдалеке.

Зная план здания и свою цель, отряд свернул с главного прохода и начал пробираться через подсобные помещения. Там им встречались перепуганные наёмники и слуги, что пытались скрыться от бушующих по всему комплексу боёв. Свидетели были не нужны.

Почти у самого входа в покои хатта, они столкнулись с отступающим отрядом наёмников. По большей части раненые, не до конца пришедшие в себя и в панике бегущие от смерти, они не успели среагировать на скоординированный бластерный огонь.

Переступая остывающие тела, члены отряда заняли оборону, пока Кирр разбирался с массивными воротами, отделяющими его от основной цели. Вскрыв панель управления на стене, он ловко подключил к ней контакты, извлечённые из наруча, и через несколько секунд несокрушимые ворота начали подниматься вверх.

Ещё до того, как они полностью открылись, внутрь скользнули эчани. Раздались первые выстрелы и крики. Вслед за эчани в щель под воротами проскользнула Элита, полутьму коридоров тут же озарила красноватая вспышка.

Последними внутрь пролезли Кирр и мандалорцы. Уже зная, что их ждёт внутри, они открыли прицельный огонь по засевшим за укрытиями личным охранникам хатта. Каждая цель умирала после первого попадания, никто не концентрировал огонь, стоило наёмнику решить высунуть голову, как в него тут же устремлялся бластерный заряд. Руки сами направляли оружие.

— Хохохо, — видя бойню вокруг него, смеялся хатт, — а вы хороши, признаю. Склонитесь передо мной, и Великий Заждо возьмёт вас на службу.

Чувствуя себя в полной безопасности за комбинированным защитным полем, хатт даже не думал паниковать. Окружающий его щит выдержит несколько десятков минут обстрела из танка, куда уж там мелким наёмникам.

Ничего не говоря, Кирр, убедившись что все наёмники хатта мертвы, подошёл к его постаменту. Доставая из рюкзака неприметные цилиндры, он расставил их вокруг ложа хатта.

— И что это такое? — снисходительно спросил червяк, — Решил провести…

Договорить он не успел, схватившись за голову короткими ручонками.

Кирр заранее изучил ложе хатта и разобрался в его устройстве. Окружающее его поле действительно было крайне мощным и почти непробиваемым, но оно пропускало звук. Неизвестно, это хатт решил сэкономить, или ему нравилось издеваться над теми, кто пытался пробиться через несокрушимую защиту, но это его и погубило.

Направленные высокочастотные генераторы буквально кипятили хатта, а заодно заставляли его кости дрожать. Жирная туша билась в агонии, пытаясь вырваться из ловушки, в которую он сам себя загнал, но несокрушимое поле надёжно удерживало его внутри себя.

Наблюдая за тем, как медленно умирает тот, кто пытался похитить её сына, Арла не могла сдержать улыбки. Она никогда не позволит её детям повторить её судьбу.

Пока Арла наслаждалась зрелищем, Кирр с остальным отрядом уже начали обыск приёмного зала хатта. Они проверяли всё, от датападов, до инфочипов, быстро проводя анализ. В основном это был всякий ненужный хлам, но попадались и ценные находки.

Когда они закончили обыск основного зала, Кирр опустил ворота обратно, чтобы никто им больше не мешал. Следующей их целью был своеобразный офис хатта, где тот проворачивал свои дела. Здесь улов был побогаче, но главным призом был почти не повреждённый и даже работающий терминал.

Активировав его и введя давно подсмотренный пароль, Кирр создал прямой канал связи с БУГом, ожидающим их внизу. Дроид тут же начал скачивать все имеющиеся файлы, сейчас не до выборки и анализа, со скачанной информацией можно разобраться и потом.

— Код: 7-13-19-3-7-5-24, - заметив, что Тостон уже приступил к взлому сейфа, сказал ему код Кирр, — и перед тем как открывать, нажми на кнопку сзади три раза, а потом вставь в выемку слева, — пошарив немного по столу, Кирр бросил мандалорцу монетку вупи-вупи.

— И давно ты за всё это знаешь? — выполняя инструкции командира, спросил Тостон.

— С самого начала, — наблюдая за мелькающими окнами на терминале, ответил он, — вон, посмотри туда, — указал Кирр на вентиляционную решётку под потолком.

Мелькнувшие красные глаза и блеснувшие на свету жвала были лучшим ответом.

— И что они там делают? — вложив монетку в паз, Тостон аккуратно начал поворачивать ручку сейфа.

— Убирают следы своего пребывания, а заодно наблюдают, ты же не хочешь наткнуться на отряд боевиков, что всё же смогли пробраться в оружейную и затариться гранатами?

— Точно нет, — покачал шлемом Тостон, — ох ты нихрена ж себе, — сипло выдавил он из себя.

Его удивление можно было понять. В открытом сейфе оказались десятки ящиков, доверху набитых пеггатами и драгоценными камнями, но больше всего внимание привлекал крошечный слиток, лежащий отдельно от всего остального.

— Ауродиум… — громко сглотнув, Тостон дотронулся до того кончиком пальцев, — никогда не видел вживую.

— Ещё насмотришься, — вывел его из ступора Кирр, — хватай всё что можешь, потом пересчитаем.

Пока остальной отряд набивал «карманы» деньгами и прочими ценностями, Кирр увидел заветное оповещение, что скачивание данных закончено.

— БУГ, — связался он с дроидом, — тебе удалось узнать…

— Да, хозяин, предатель обнаружен, хатт держал видео с заключением договора между ними в отдельной папке, вместе с другими аналогичными материалами.

— Потом разберёмся, путь назад свободен?

— Освобождённые рабы продолжают рваться к выходу, прикажете открыть им внешние двери? Обратный путь полностью свободен, ожидаемое сопротивление — минимальное.

— Отлично, держи меня в курсе, если что-то заметишь, — прервав связь с дроидом, Кирр обратился к остальному отряду, — данные у меня, можем приступать к финальной части.

Достав из рюкзака несколько баллонов с особой смесью, Кирр выставил их на стол. Пока остальные отправились их устанавливать, сам он выгреб остатки содержимого сейфа в опустевший рюкзак. Несколько минут и всё готово.

— Уходим, — оставив ворота в зал с мёртвым хаттом слегка приоткрытыми, Кирр первым отправился обратно.

Стоило им повернуть за угол, как Кирр активировал оставленные заряды. Волна жара настигла их даже за несколько десятков метров от эпицентра.

— Ты что там такое намешал? — удивлённо спросил Тостон.

— Немного топлива для гипердвигателей, немного самого забористого пирогеля, щепотка алюминиевой пудры и пара секретных ингредиентов, — поправив рюкзак, шутливо ответил Кирр, — максимальная температура горение в районе пяти тысяч, так что за улики можешь не беспокоиться, там кроме пепла и оплавленного камня ничего не останется.

— Я чувствую как Поток окрашивается огненными цветами, — задумчиво произнесла Элита, бросив встревоженный взгляд через плечо.

— Тогда — поспешим, я эту смесь впервые использовал, чёрт его знает, что может случиться.

Обратный путь занял совсем немного времени. Можно было справиться и быстрее, но Кирр, для надёжности, закинул в главную серверную комплекса пару плазменных гранат.

Отряд скрылся в том же проломе, через который вошёл, после чего сработали заряды, открывающие путь на свободу зверинцу. БУГ доложил, что выжившие рабы вырвались из продолжающего гореть здания и наводят ещё больше хаоса в сердце владений мёртвого хатта. Особенно в этом хорошо показывают себя талзы, потерявшие во время прорыва всего одного сородича, и странные летучие мыши с бивнями. Прорвав хилый кордон вокруг главной базы, они вместе с остальными рабами скрылись в трущобах.

Пытаясь прийти в себя после разрыва единения, Кирр наблюдал, как за окнами спидера проносятся тоннели Нижнего Корусанта. Специально оставленные нетронутыми тоннели быстро сменились восстановленными подземными коммуникациями его округа.

Миссия прошла удивительно гладко. Цели удалось выполнить все, да ещё и взять богатую добычу. Даже как-то подозрительно.

Прокручивая в голове произошедшее, Кирр пытался найти малейшую ошибку, из-за которой его как-то могли связать со смертью хатта. Любые следы его присутствия уничтожены, улик они не оставили, как и свидетелей. Система видеонаблюдения их зафиксировать не могла. Но зудящее чувство того, что он ещё поплатится за убийство слизня его не отпускало. Может как-то ещё подстраховаться?

Гадливо улыбнувшись, он придумал прекрасный план. Раз уж Иан решил его кинуть и вместе с хаттом поставить марионетку на его место, то пусть он и страдает. Доступ к его личному датападу у Кирра есть, а значит он без проблем сможет добавить в него пару интересных сообщений, переписок и переводов. Ничего такого, но будет подозрительно.

Ощущение зависшей над шеей гильотины немного отступило, а значит он думает в правильном направлении.

Выйдя из служебного спидера, полковник Киав жестом остановил желающего что-то сказать посыльного и уверенным шагом направился к лифтам. Планировка всех участков КСБ их части Корусанта была одинаковая, а потому он прекрасно знал, куда ему идти.

Не слушая дежурные фразы сопровождающего, полковник напряжённо думал над тем, в какой заднице он оказался. Если то, о чём ему намекнул подчинённый правда, то ему уже точно пора в отставку. Удавка на его горле почти затянулась, а он до последнего не замечал убийцу.

Не показав никому своё волнение, он отправился «инспектировать» подчинённый ему округ только через полторы недели. Сейчас же, когда цель была так близка, его нервы уже не выдерживали. Чем ближе он оказывался к кабинету начальника участка, тем шире становились его шаги. Дверь открылась перед ним быстро и бесшумно.

— Рад вас видеть, господин полковник, — тут же встав со своего кресла, поприветствовал его Кирр.

— А это? — мгновенно обратил внимание на неизвестного в кабинете Лайтон.

— Старший лейтенант Арманд Айсард, Сенатская Разведка, — представился молодой человек, также встав со своего места.

— Я взял на себя смелость привлечь его к нашему делу, как… пока независимого наблюдателя, но сами понимаете…

Лайтон Киав понимал, одно дело, если гнев хаттов обрушится на них, и совсем другое если на Сенатскую Разведку. Их сметут, а вот цепных гончих сената лишь потреплют. Слизни пусть и были крайне мстительными и злопамятными тварями, но наказывать именно исполнителей никогда не спешили, предпочитая в первую очередь разбираться с заказчиками.

— Хорошо, но я хочу ознакомиться с материалами, прежде чем принимать решение.

— Тогда, прошу за мной, — Кирр приглашающе указал в сторону шкафа с документами.

Тот плавно отъехал в сторону, открыв им вид на кабину лифта.

Спуск не занял много времени, но по ощущениям опустились они почти на сотню метров вниз. Стоило створкам дверей открыться, как перед «гостями» открылся вид на длинный и широкий коридор с множеством дверей.

— Настоящая тайная тюрьма, — с неким удовлетворением произнёс Арманд.

— Каждый уважающий себя руководитель должен иметь что-то подобное, — слегка хмыкнул Кирр.

До конца коридора они шли в полном молчании, и только Лайтон и Арманд иногда заглядывали в небольшие окошки, за которыми видели измученных заключённых. Впрочем, вид отходящих после пыток разумных для них обоих не был чем-то шокирующим.

— Прошу, располагайтесь, — закрыв за ними тяжёлую дверь, Кирр указал им на широкие диваны, — напитки, закуски?

— Сначала ознакомимся с материалами, — хмуро ответил Лайтон, — а потом всё остальное.

— Аналогично, — поддержал старшего коллегу Арманд.

— Ну что ж, начнём по порядку, — передав обоим гостям датапады, попутно Кирр активировал голопроектор, — как вам уже известно, вызвал я вас для разработки операции по устранению подкупленных хаттами служащих. Да, Арманд, среди записей хатта были и имена твоих непосредственных коллег. Начнём?

Никто не возражал, а потому Кирр вывел первое изображение, попутно отправив на датапады пояснение к нему. Демонстрировал он всё, что смог найти в архивах хатта, кто, с кем, за сколько, когда и иногда даже почему. Имена сменялись с большой скоростью, а на лице полковника появилась испарина.

Он поначалу не хотел верить в предательство тех, кому он готов был доверить жизнь, но записи разговоров, в том числе по голонету, фото, видео, переписки и транзакции, всё говорило только о том, что его окружали предатели.

Не менее остро реагировал и Арманд. Молодой офицер, слыша некоторые имена слегка вздрагивал и начинал внимательно вчитываться в текст, слегка прищурив глаза.

Данных становилось всё больше, ведь, как выяснилось в ходе изучения архивов, ныне почивший Великий Заждо был великим не только из-за раздутого самомнения, но и из-за отлично отлаженной шпионской сети. Хатт следил и собирал компромат как на сенаторов и высокопоставленных чиновников, так и на представителей своей расы. Впрочем, о последнем Кирр решил частично умолчать, ведь такая информация может оказаться весьма полезной, если правильно её использовать.

В итоге картина вырисовывалась очень нехорошая. Десятки сенаторов, сотни чиновников и прочих разумные при власти активно плясали под дудку слизняков. Это ужасало… количеством открывающихся возможностей.

— Значит, очередная чистка, — отложив в сторону датапад, подвёл итог докладу Кирра Лайтон, — причём… ладно, я что-нибудь придумаю.

— А я уже чувствую новые погоны, — словно довольный кот улыбнулся Арманд.

— Именно поэтому я и привлёк тебя к этому делу, с нашей стороны, — Лайтон коротко кивнул, давая Кирру разрешение говорить в том числе и от его имени, — информация, а с твоей — прикрытие. Сможешь сделать всё так, будто это твои агенты добыли всю эту информацию?

— Смогу, но мне понадобится для этого немного времени, — так и не убрав мечтательную улыбку с лица, задумчиво произнёс Арманд, — сымитировать работу, подправить некоторые отчёты, подготовить почву для начальства… В общем, я согласен и готов вас поддержать.

— Как я понимаю, нам пока лучше не начинать? — приняв бокал от дроида-официанта, подался вперёд Лайтон, — Пока всё не будет готово?

— Это справедливо для массовых облав, но единичные задержания, думаю, никого особо не насторожат. Главное не спровоцировать остальных на активные действия, — немного подумав, добавил Арманд.

— Тогда, как насчёт обсудить первые кандидатуры? — предложил Кирр, устраиваясь поудобней.

— Леолас, Леолас, вот какой ты п*дорас, — напевая немудрённую песенку на неизвестном языке, Кирр первым зашёл в камеру где сидел сефи, — вот скажи мне, чего тебе не хватало?

— Пошёл ты, — прошипел сефи, пытаясь рассмотреть Кирра через опухшие веки.

— Я-то пойду, и пойду очень далеко, а вот ты… Гвиб, сыворотка готова?

— Готова, — недовольно ответил твилек, — десять минут он будет говорить только правду.

— Вот и славно, коли, а мы послушаем нашего общего друга.

— Ты блефуешь, — хрипло рассмеялся Леолас, но всё же не прекращал попытки вырваться из оков или хотя бы помешать правильно вставить шприц, — такой сыворотки не существует.

— Правда? А меня убеждали в обратном, — кивнув отошедшему от сефи другу, Кирр присел на корточки перед пленником, — ну ничего, скоро мы выясним, существует ли она или нет.

— Действовать начнёт секунд через тридцать, не раньше, — прислонившись к стене камеры, недовольно буркнул Гвиб.

— Ничего, подождём.

Леолас Трибор продолжил дёргаться в путах, посылая проклятья на бывших коллег. Он чувствовал, как что-то в нём менялось и не мог это контролировать.

— Ты оставил какие-то защитные протоколы в случае твоей поимки, — заметив, как перестал дёргаться пленник, твёрдым голосом спросил Кирр.

— Да, данные слежки за тобой и твоим ЧВК, а ещё мои подозрения по поводу убийства Заджо.

— Где они хранятся и при каком условии будут отправлены? — мгновенно напрягшись, спросил Кирр.

— На домашнем терминале и в банковской ячейке на предъявителя, — лицо сефи сморщилось, будто он изо всех сил пытался сопротивляться действию сыворотки.

— Пароли домашнего терминала и код от ячейки.

— НЕТ! Прочь из моей головы! — затрясся всем телом Леолас, забившись в путах сильнее.

— Пароли и код, говори, — жёстко и твёрдо продолжил давить Кирр.

— Пароль от…

Допрос продолжался с переменным успехом, но задавая один вопрос за другим, Кирр выведал всё что нужно, дабы обезопасить себя. Некоторые вопросы он задавал по нескольку раз, меняя формулировки, чтобы сопротивляющийся сефи не мог хоть что-то утаить. Время текло быстро и скоро действие сыворотки подойдёт к концу.

— БУГ, займись. А теперь, последний вопрос, — с лёгким облегчением Кирр встал за спиной трясущегося сефи, оперившись на спинку стула, — на что ты рассчитывал, проворачивая всё это?

— На спокойную жизнь, — стуча зубами, ответил Леолас, — я стал бы начальником вместо тебя… заработал бы и свалил, как только закончился бы контракт… жил бы как… король…

— Как банально, а что бы ты сделал с ЧВК, теми кто остался верен мне, моей семьёй?

— Всех, кто был бы против — убил, а твоего щенка продал, — судороги были столь сильны, что металлические фиксаторы на стуле стали скрипеть, — Дозор Смерти хорошо бы заплатил за Фетта.

— Вот оно как, — печально покачал головой Кирр, — печально. Ну что ж, тогда последняя для тебя сегодня новость, — поправив сбившиеся волосы на голове у сефи, он несколько раз хлопунл его по макушке, — это сыворотка, не совсем… медицинский препарат. Ты же наверняка знаешь, что мои ручные ведьмы не просто так себя называют? Так вот, я попросил их создать что-то, что заставит любого говорить только правду, причём по любому вопросу.

В один миг перестав трястись, Леолас обмяк в путах. Тут же подошедший Гвиб пощупал пульс и посветил в глаз фонариком, убедившись в том, что Леолас жив и находится в сознании, он коротко кивнул Кирру, вернувшись обратно к стенке.

— Так вот, сначала они создали несколько амулетов, что делает любого немного более болтливым, кстати вот один из них, — для наглядности Кирр вытащил амулет на верёвочке из-под одежды сефи, — потом к этому добавились специальные рисунки, — схватив Леоласа за волосы, Кирр поднял его голову и указал на странные каракули на стенах, — и наконец, они сварили для меня зелье. Честно, не знаю как они это сделали, но эффект просто потрясающий, впрочем, ты в этом и сам только что убедился, но есть одна проблема… Это зелье имеет кучу побочных эффектов, самый серьёзный из них — полный паралич. Подопытный продолжает мыслить, всё ощущать и слышать, но не может пошевелить и пальцем. Формула ещё дорабатывается и я уверен, что скоро удастся избавиться от побочных эффектов, но пока…

Подойдя к двери, Кирр сделал знак Гвибу, чтобы он выходил.

— За своё предательство, ты заслужил смерти, — отбросив всякую напускную весёлость, Кирр впился в глаза будущего трупа, — и планируй ты убить только меня, то отделался бы выстрелом в голову. Но ты оказался тем ещё больным ублюдком, а потому, — достав из-за пазухи небольшую баночку с червями, забрак открыл её и высыпал содержимое на сефи, — тебя ждёт кое-что похуже смерти. Эти малыши проберутся внутрь тела и начнут тебя медленно пожирать, говорят, что боль от этого адская. Где-то за неделю, они доберутся до мозга, и агония достигнет своего пика.

Первый червяк добрался до открытой раны и начал проникать в неё. Сефи дёрнулся.

— Потом отложенные ими яйца вылупятся и темпы твоего поедание вырастут, но ты к этому времени будешь уже мёртв. Удачи тебе насладиться последними днями твоей жизни.

Захлопнув за собой дверь, Кирр поравнялся с ожидающим его Гвибом.

— Хатт, я же действительно ему доверял, — качал головой твилек, — думал, что мы с ним друзья…

— Надеюсь, что сам я подобного никогда не испытаю, — похлопав друга по плечу, постарался его взбодрить Кирр, — но ничего, в следующий раз будем осторожней.

— Да не будет следующего раза, — устало произнёс Гвиб, — я решил, что дорабатываю обязательный контракт и увольняюсь. КСБ — это не моё.

— Понимаю, — тяжело выдохнул Кирр, — займёшься семейным бизнесом?

— Да. Отец уже присмотрел мне невесту, да и кое-какой опыт я уже приобрёл… в общем, в следующем году…

— Тогда у тебя есть год, чтобы найти себе замену, — ободряюще приобнял твилека Кирр, — или обучить, или ещё что. Ты же не оставишь участок без медика?

— Я что-нибудь придумаю, — всё же улыбнулся Гвиб, — ты действительно не будешь считать меня предателем, если я так всё оставлю?

— Нет, конечно. Я же прекрасно понимаю, что такая жизнь — не сахар, и мы всё ещё останемся друзьями. Кстати, Деала уйдёт с тобой?

— Мы говорили об этом, и она… Она хочет остаться, говорит, что сойдёт с ума от скуки или расшибётся в очередном заезде. В общем… пока не знаю.

— Смотри сам, но знай, я поддержу любое ваше решение.

Продолжая разговор ни о чём, Гвиб и Кирр покинули тайную тюрьму, оставив позади ещё один этап их жизни.

— Прекрасно, просто прекрасно, мой друг, — закончив просматривать материалы, сенатор Палпатин, мягко улыбнулся сидящему напротив него Арманду Айсарду, — всё это сильно ускорит наше дело.

— На это я и рассчитывал, — важно кивнул Арманд.

— А тот, кто передал тебе всё это, майор Бан-Дуар, кажется, как он тебе?

— Надёжен, обладает рядом полезных навыков, умеет держать язык за зубами, — почувствовав что-то неладное, максимально серьёзно начал отвечать Арманд, — правда работает далеко не бесплатно…

— Неужели я слышу в твоём голосе опаску? — продолжил благодушно улыбаться Шив Палпатин, — Могу тебя заверить, что не рассматриваю его кандидатуру в качестве замены тебе, но… по твоему мнению, можно ли его привлечь к более серьёзным делам?

— Думаю… да, но не сразу, — тут же поправил себя Арманд, — сначала будет лучше его испытать.

— Прекрасно, так и поступим, а пока… Нам предстоит поработать, чтобы сделать сенат немного чище, ведь именно для этого мы проводим эти встречи.

— Конечно, Владыка.