Между

Глава 23

Я просыпаюсь от навязчивого звонка будильника на телефоне. Тяну руку, чтобы его отключить, но меня опережают.

— Который час? — я не могу открыть глаза. Вчера мы легли без четверти 3, и я представить не могла, какой катастрофой обернется для меня утро.

— Просыпайся, детка, — Дэймон берет мою руку и целует запястье. Неужели он остался у меня этой ночью. Непривычное ощущение.

Поднимаю голову от подушки и с удивлением замечаю, что он уже принял душ, и одет в черный безупречный костюм.

— Сейчас 6. Как раз тебе хватит времени не спеша собраться.

Я закручиваюсь в одеяло и нехотя бреду в ванную. Я редко просыпаюсь в хорошем настроении, а ввиду отсутствия полноценного сна мне и вовсе хочется раскапризничаться как маленькому ребенку. Правда прошедшая ночь стоит этих неудобств. Тело отзывается приятной дрожью от каждого движения, и я невольно ощущаю мурашки от воспоминаний горячих прикосновений Дэймона.

Отгоняю навязчивые мысли. Принимаю горячий душ, мою и высушиваю голову. На этот раз нарочито делаю тщательную укладку. Убираю мягкие волны на одно плечо и закалываю шпильками. Надо бы немного остричь волосы, так как такую длину я обычно не ношу. Сегодня делаю макияж чуть ярче, чем обычно. Замечаю, что это напрямую связано с моим внутренним состоянием. Впервые я чувствую себя соблазнительной и красивой. Настолько, чтобы подчеркивать это и использовать в своих интересах.

Выхожу из ванной спустя почти час. Дэймон стоит около окна и с кем-то разговаривает по телефону. Он не замечает меня, что может и к лучшему. Я проскальзываю к шкафу и одеваюсь. Сегодня решаю отдать выбор бюстгальтеру — балконету черного цвета и тонким кружевным трусикам в тон. Теперь стоит особо тщательно подходить к выбору белья. Это тоже неотъемлемая часть моего нового мироощущения сейчас. Я так хочу. Одеваю пояс и пристегиваю чулки. На мгновение задерживаюсь около зеркала и вдруг вижу в отражении Дэймона. Он уже закончил разговор и сейчас молча наблюдает за мной. В его глазах я замечаю голодный блеск. Я краснею и поворачиваюсь к нему лицом.

— Так и будешь стоять? — я не узнаю вызов, звучащий в моем голосе. Дэймон подходит ко мне, не отрывая горящих глаз.

— А что в этом плохого? — он разворачивает меня лицом к зеркалу, а сам остается позади меня, положив руки мне на предплечья, — ты невероятно сексуальна.

— Разве мы не спешим на работу? — я слегка наклоняю голову, открывая шею для поцелуя. Дэймон не промедлит воспользоваться приглашением и проводит губами по моей и без того наэлектризованной коже.

— Зачем ты это делаешь со мной? Как я смогу сидеть в одном кабинете с тобой, зная, что под одеждой у тебя такое, — он ведет рукой вниз по моим бедрам и обратно. Я чувствую знакомый жар внизу живота и пока все еще в силах контролировать свои мысли, отступаю от него.

— Тебе стоит поговорить с Йеном..

Я осекаюсь на полу слове, при одном упоминании имени брата, Дэймон хмурится.

— О чем?

— Я хочу вернуться на свое прежнее место, в общий зал.

Дэймон поджимает губы и коротко кивает.

— Вот видишь, в чем подвох. Я не твой куратор. Ты сама на это подписалась, когда приняла его предложение работать над Такомой. Я просил тебя, но это ведь в твоем стиле — делать все вопреки мне! — в голосе Дэймона чувствую раздражение. Оборачиваюсь и притягиваю его лицо к себе. Я не хочу снова мрачного Дэймона, уверена, мы еще не раз встретимся в офисе. Сейчас мне так хочется его ласки. Прильнув к его губам, требую ответа и спустя секунду, он сдается. Целует меня со знакомой мне страстью и исступлением.

— Хочешь, я переведу тебя в другой отдел? — закончив поцелуй предлагает он.

— Нет! — я категорически не хочу пользоваться любыми привилегиями девушки босса…ммм…девушки. Мне нравится, как звучит.

— Дэймон, я буду работать, как и работала. Мне все равно кто будет надо мной…

В одну секунду Рэй меняется в лице и с силой прижимает меня к себе.

— Над тобой всегда буду только я, и никто другой!

Я закатываю глаза. Он невозможен.

— Ты понял, что я имею ввиду — руководство.

— Конечно, понял. — Дэймон нехотя отпускает меня из объятий и смотрит на часы.

— Нам пора выезжать. А ты еще не одета, — он еще раз окидывает меня взглядом и тут же отворачивается.

— Все, я подожду на выходе. Иначе, мы никуда не успеем.

Я не сдерживаю улыбку. Быстро открываю шкаф. Сегодня на мне будет слитный брючный костюм с широким поясом. Наверх накидываю белый приталенный пиджак. Туфли на высокой шпильке — неотъемлемая часть корпоративного стиля. Уже у самой двери замечаю одобрительный взгляд Дэймона. Он помогает мне надеть пальто. В его другой руке замечаю небольшую вещевую сумку, значит, вчера он все-таки знал, что останется у меня.

— А вы не так просты, мистер Рэй, — подначиваю, его я, указывая на сумку.

Дэймон усмехается в ответ, но ничего не отвечает.

Мы спускаемся на парковку, где нас уже ждет его БМВ.

Дэймон открывает пассажирскую дверцу, помогая мне сесть, и возвращается на водительское место. Знакомый запах кожаного салона напоминает нашу езду по ночному треку. Пока мы едем по оживленной трассе, Дэймон держит руку на моем колене. Поверить не могу, что еще вчера мы стояли на грани обрыва. Одна мысль о том, что сегодняшнее утро могло начаться без него, заставляет сердце панически ускорять ритм. Я больше не хочу думать о предрассудках и пытаться впихнуть наши отношения в рамки общепринятых шаблонов. Они не подходят под них. Они намного сложнее, глубже и сумасшедшее, чем все, что я знала раньше. Не хочу ничего портить, и не хочу, чтобы кто-то другой испортил их. Поворачиваюсь к Дэймону и уверенно прошу:

— Ты можешь остановиться, не доезжая до парковки? Я выйду и пройдусь немного пешком??

— Почему? — в его голосе недоумение.

— Я не хочу, чтобы нас видели приезжающими вместе, — оправдываюсь я.

— Разве это не по-детски? — Дэймон не смотрит на меня, но я вижу, что он раздосадован.

— Я не хочу лишних пересудов. Это не к чему хорошему не приведет.

Дэймон сконцентрирован на дороге и не отвечает. Еще с минуту он продолжает молчать, а потом выдыхает и сворачивает на обочину.

— Я правда не понимаю тебя. Разве это не то, чего ты хотела? Чтобы мы внесли ясность в то, кем являемся друг другу. — спрашивает он — Я люблю тебя, и если ты хочешь, я могу сказать об этом любому…

— Дэймон, пожалуйста, — я прикладываю палец к его губам, заставляя замолчать, — оставь эти слова для меня. Я никогда не хотела, чтобы ты говорил о нас всем, мне достаточно ясности, между нами. Это то, что пока должно остаться именно так.

— Ты же понимаешь, что я не потерплю, если кто-то…

Я не даю ему договорить, и целую, — Дэймон задерживается на моих губах дольше обычного, пока, наконец, не насыщается.

— Я не смогу никого видеть, кроме тебя, — шепчу я, и Дэймон произносит одними губами:

— Как и я.

Я быстро чмокаю его в нос и торопливо выхожу из БМВ. Погода не слишком приятная, но хотя бы без дождя. Что уже радует. Быстро миную высокую лестницу и поднимаюсь в офис.

На своем рабочем месте вижу Влада и Марго. Влад вопросительно поднимает бровь и протягивает мне руку.

— Доброе утро, Ми. Выглядишь… — он окидывает меня взглядом и присвистывает — чертовски круто!

Марго перегибается через стол и тоже критично осматривает меня.

— С чем бы это могло быть связано? Из серой мышки в горячую штучку?

Я оставляю ее намеки без внимания, неужели и правда изменения во мне так заметны. Переключаюсь на Влада.

— Как дела? — спрашивает он, как бы между прочим.

— Неплохо, — мне с трудом удается сдержать ликующую улыбку.

— Ты какая-то загадочная, — он поднимает голову от документов, которые держит в руках и снова внимательно смотрит на меня. Я догадываюсь, что он хочет увидеть, что он хочет узнать. Офис просто кишит мелкими сплетнями обо мне и одном из Рэев. Кто-то думает, что это Дэймон, кто-то уверен, что я сплю с Йеном. Все в лучших традициях канцелярского коллектива. Ему нужно чем-то жить и питаться, и на этот раз они выбрали жертвой для подпитки меня. Не беспочвенно, конечно, но ожидаемо. Вот почему я хочу сохранить наши отношения с Дэймоном в тайне, как можно дольше.

— Бастерс! — Влад щелкает пальцами перед моим лицом, — Ты тут?

— Да, прости, я задумалась.

— Интересно о ком… — в пол голоса бормочет Марго, но Влад шикает на нее в ответ. Он берет меня под руку и торопливо отводит в сторону, подальше от их рабочих мест.

— Мне надо с тобой обсудить одно дело, — Он наклоняется к самому моему уху, — только не здесь. Не хочу, чтобы завтра об этом узнали все.

Я вопросительно выгибаю бровь.

— Это настолько щекотливая тема?

— Можно сказать и так, — Влад сконфуженно пожимает плечами, — мы можем с тобой как-нибудь вечером выбраться попить кофе? Там и поговорим.

Конечно, предложение Влада звучит весьма странно. За все время, пока я работаю в Сити, он не упускал возможности показать, что он здесь главный, и неожиданные дружеские посылы с его стороны в последнее время, сбивают меня с толку. Хотя, насколько я успела узнать Влада, ему наверняка тоже просто не с кем поговорить. Друзья — это куда более дорогая роскошь, чем крутые машины и модные тусовки. Можно быть в центре событий, вести активную жизнь, при этом оставаясь абсолютно одиноким. Как было бы здорово, если бы я могла с кем-нибудь поделиться тем, что происходит сейчас в моей жизни. По этим событиям, пожалуй, можно писать книгу.

Я улыбаюсь собственным мыслям, и Влад расценивает мою улыбку, как согласие.

— Не переживай, это просто дружеский жест. Я думал, что тебе захочется немного развеяться. Я больше не… ну… в общем — да? Нет?

Я не сдерживаю смешок и опускаю руки ему на плечи.

— Если ты больше не будешь третировать мою работу — я согласна!

Влад меняется в лице, и я мгновение внимательно смотрю на него, пытаясь понять, в чем дело.

— На что вы согласны, Бастерс?

Вздрагиваю от знакомого баритона, правда на этот раз он сквозит явным холодом. Дэймон появляется из-за угла, неожиданно для нас с Владом. Последний в ту же секунду делает шаг назад, подальше от меня. Я по-прежнему стою спиной к Рэю, чувствуя на себе его стальной взгляд. Пытаюсь судорожно сообразить, что ему ответить, так, чтобы остаток сегодняшнего дня прошел в мирном ключе. Делаю вдох поглубже и оборачиваюсь. Почему я теряюсь перед ним, словно подросток, застуканный за чем-то непристойным. Дэймон возвышается перед нами, как гора. Руки сложены на груди, брови угрюмо сдвинуты на переносице, вся его поза говорит о превосходстве. Я проглатываю ком в горле, воображение предательски воскрешает в памяти эпизоды прошлой ночи. Интересно, о чем сейчас он думает?

— Так на что вы согласны? — повторяет свой вопрос Дэймон, и я невольно злюсь. Неужели теперь каждый мой разговор с кем бы то ни было будет восприниматься так?

— Эээм… — я вижу испуг на лице Влада. Он боится его, как босса или как человека? Интересный вопрос

— Согласна задержаться после работы. Обсудить некоторые рабочие вопросы, — наконец, я нахожусь, что ответить. Дэймон продолжает буравить меня взглядом.

— Ну, это вряд ли, — меня крайне беспокоит, что этот диалог происходит в присутствии Влада, который явно не прочь провалиться сквозь землю, судя по мертвенно бледному цвету кожи.

Дэймон сама сдержанность. Он говорит тоном, не терпящим возражений.

— Рабочие вопросы следует решать в рабочее время.

Как же мне хочется ответить в той же манере, что и он. Однако вместо этого прикусываю губы и стараюсь отвечать непринужденно:

— А разве желание работать не поощряется руководством?

— Мия! — Влад шикает на меня, но я пропускаю это мимо ушей. Дэймон должен отчетливо понять, что в офисе мы должны держать словесный и эмоциональный нейтралитет. Судя по вздувшимся венам на его шее, ему удается это с трудом.

— Зайдите на минутку ко мне в кабинет, — наконец, произносит Дэймон, после недолгого противоборства взглядами.

— Я как раз туда и собиралась, — холодно замечаю я, — мое рабочее место перенесли туда, если вы не забыли.

Дэймон бегло смотрит на Влада, который все еще молча пялится в пол и отрицательно мотает головой.

— С этого момента мы с мисс Вайз будем находиться в восточном крыле. — Дэймон игнорирует мой удивленный взгляд и добавляет:

— Поэтому повторяю еще раз — жду вас у себя. Если вы так горите желанием поработать, у меня есть для вас парочка неотложных дел.

— Прошу прощения, мистер Рэй. Но уже 9, и как только я закончу работу над анализом валютного риска для Tacoma Publishing, обязательно займусь вашими заданиями. А пока, меня ждет… — я не знаю, как называть Йена в присутствии Дэймона, — меня ждет мое непосредственное руководство, т. е. ваш брат. Его поручения для меня на данный момент в приоритете.

Влад поднимает на меня глаза, полные немого ужаса. Он явно оценивает в своем ли я уме. Я и сама уже сомневаюсь в этом. Не дожидаясь ответа, сухо добавляю:

— Если вы не против, я пойду, — я круто разворачиваюсь и мимоходом шепчу Владу:

— Договорим позже.

— Если тебя не уволят, — так же тихо отвечает он, и воспользовавшись тем, что Дэймон не смотрит на него, проскальзывает за угол, в сторону своего рабочего места.

Я торопливо шагаю к стеклянному кабинету. Звук моих каблуков отдается по коридору гулким эхом. У самой двери, прежде чем я успеваю ее открыть, меня сдержанно останавливают, придерживая за локоть.

— Что это было, Бастерс? — рык Дэймона над самым ухом. Он старается говорить как можно спокойнее, но я вижу, какая буря готова разразиться в любую секунду.

— Это ты, не изменяешь себе. Зачем ты вообще подошел ко мне? — я шиплю, не скрывая злобы.

— Потому что прежде, чем что-то сделать, или что-то запланировать, ты должна сказать мне!

— Что? — я задыхаюсь от возмущения, — черта с два, Рэй! — вся романтическая пелена, окутывавшая меня еще пол часа назад, рассеивается, — я не соглашалась на такое!

— Согласилась, когда сказала, что будешь моей! — я пытаюсь высвободиться из его хватки, но Дэймон лишь сильнее сжимает пальцы.

— Не глупи, Мия. Это вопрос здравого смысла и безопасности.

— Это вопрос твоей паранойи! — я оглядываюсь с опаской, проверяя, нет ли рядом посторонних глаз, но, кажется, Дэймона это не волнует.

— Я не могу быть спокоен, если не знаю где ты! Пусть для тебя я буду параноиком, но для меня это тоже все в первый раз! Как правило, раньше мне было глубоко плевать на других, но мы же с тобой вышли за рамки правил, я не прав?

Неужели я вижу отчаянье в его глазах? Серьезно? Мне стоит злиться на него, но вместо этого, рука предательски тянется к его лицу. Провожу ладонью по небритой щеке и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Прошу, давай не будем спорить. Нам нужно немного воздуха. Я скоро разучусь дышать без тебя, и что мне делать, когда тебя не окажется рядом?

Дэймон колеблется.

— Прости. Возможно, мне и правда не стоило влезать в ваш разговор.

— Влад — мой коллега, приятель. Неужели ты будешь нагонять страх на каждого, кто решит со мной заговорить?

— Он испугался? — удивляется Дэймон.

— А ты не видишь? Ты производишь впечатление тирана.

— Но тебе ведь именно это нравится во мне? — глаза Дэймона хищно загораются. Чувствую знакомый трепет где-то глубоко внутри, но тут же сердито отстраняю его подальше от себя.

— Мне нравишься ты, а не то, каким тебя видят другие.

Неожиданно для нас обоих, дверь кабинета распахивается и в проеме возникает Рэй. Еще один. Йен выглядит как всегда безупречно. Волосы убраны назад, лицо, в отличии от Дэймона, идеально выбрито. Такие одинаковые, но в то же время настолько разные близнецы.

— Все в порядке, Мия? — с чрезмерной обеспокоенностью спрашивает он, будто думает, что Дэймон пытается мне навредить.

— Конечно, мистер Рэй.

— Дэймон, может, отпустите мою подчиненную, наконец, выполнять ее работу? Мия — моя помощница. Все сроки по Такоме горят давным-давно. В ее интересах завершить сделку компетентно и вовремя.

Мои щеки вспыхивают румянцем стыда. Ну вот, меня отчитывают как заядлую двоечницу. А я ведь действительно отодвинула карьеру на второй план. Это недопустимо.

Дэймон нехотя делает шаг в сторону и ни делая ни малейшей попытки скрыть злость и неприязнь к брату, осаждает его:

— Если бы у тебя хватало ума самому хоть немного разбираться в подобных сделках, то ты бы сваливал весь объем работы на свою помощницу. Некомпетентен здесь скорее ты, а не она.

Ни один мускул не дрогнет на лице Йена. Он окидывает Дэймона презрительным взглядом и указывает мне проходить в кабинет.

— Несомненно, Дэймон. Как пожелаешь. Тебя, кажется, заждалась мисс Вайз. Плодотворно вам поработать… а мы с Мией разберемся как-нибудь сами, БЕЗ ТЕБЯ!

Он захлопывает дверь перед самым носом Дэймона. Слышу, как щелкает ключ в дверях и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Не самое лучшее начало дня. Что-то подсказывает мне, что будет он чертовски сложным. Для нас всех.