Минский. Опасный рейд

Глава 11

На меня и Семёна несётся толпа тварей. Она способна с лёгкостью задавить нас, прорвавшись через незакрытую створку ворот на территорию имения.

Сразу за грузовиком мчатся быстрые монстры, в основном они размером не больше крупной собаки, а внешне смахивают на насекомых в хитиновой броне. Около нас уже много жёлтых блох, но на них я попросту не обращаю внимания.

— Бах-бах, — звучат двойные выстрелы Ивана.

Он пытается вырубить тварей покрупнее, которые затормозились благодаря магессе.

Она создала перед самыми воротами топкий пятачок, в котором вязли лапы монстров. Они замедлялись, попав в это болото, но по их спинам, втаптывая конкурентов в землю, неслись новые.

Водные хлысты Гаврилова, которые словно нож проходили через туши слабых тварей, не давали ощутимого эффекта. Этой магией он мог убить только монстров, незащищённых бронёй.

Приходится работать саблями очень быстро, в основном просто калеча монстров. Ещё несколько минут — и тварей около нас будет слишком много.

Оглядываюсь: створка ворот практически закрыта. Теперь надо поспешить, чтобы не остаться здесь.

— Семён, хватит! Отходим! — кричу я.

Пячусь назад, на ходу пронзая саблями новых и новых монстров.

— Семён! Бегом внутрь!

Но тот словно выпал из реальности, он не слышит меня.

Толкаю его в плечо левой рукой, сжимающей гарду сабли.

Тот оборачивается, замахнувшись топором в мою сторону. Вижу в его глазах безумную ярость, а в следующее мгновение узнавание и испуг.

Семён изменяет траекторию своего оружия, и топор раскалывает череп бронированного монстра похожего на таракана. Видно, хотел прошмыгнуть рядом, но не получилось.

— Отходим! — вновь кричу я, ещё раз толкнув дровосека рукой в плечо.

Семён забегает в щель, я следом.

Тут же раздаётся металлический звон — створки ворот ударяются друг о друга.

И следом глухой удар — какая-то огромная тварь врезается в одну из дверей с той стороны.

Фух… Успели!

Оглянулся: ворота закрывали мои стражники и часть рабочих бородатого. Остальные были заняты добиванием слабых тварей, которые всё же успели проскочить мимо меня. Здесь было несколько десятков трупов жёлтых блох и других небольших монстров.

— Спасибо, Антон Всеволодович, — сказал один из стражников, — если бы не вы, то точно не смогли бы закрыть ворота. Там этих тварей тьма, — он вытер пот со лба. — Никогда за свою жизнь не видел такого.

— Укрепляйте ворота, не теряй время. У тебя помощники есть, — сказал я стражнику, указывая на лесорубов бородатого. — Брёвна в распорки поставьте. Если будет необходимо, обратитесь к магессе, чтобы земли здесь навалила.

Охранник ворот кивнул.

— Антон, — схватил меня за рукав Рубило.

Я оглянулся, тот был несвойственно серьёзен.

— Извини, я не хотел… У меня бывает такое… — начал зачем-то оправдываться он.

— Семён, не мели чушь. Займись лучше делом, — я указал на правую стену. — Эта сторона твоя. Там полсотни лесорубов, твоя задача — удержать территорию, не дав тварям перебраться через стену.

— Хорошо, сделаю.

— Там ещё мужики с деревни будут, их подели на три группы. Одну оставь себе, вторую отправишь на усиление к Анатолию, — я показал рукой на левую часть стены, — последнюю направишь сюда к воротам, будут резервом.

— Понял, — кивнул дровосек и побежал к лестнице.

Я же поспешил на воротную башню, откуда слышались выстрелы Ивана.

Быстро забравшись по винтовой лестнице, я застал на верхней площадке двух стражников и Давыдова. Они выбирали монстров поопаснее, пытаясь свалить их точными попаданиями из пистолей.

Ещё здесь была магесса. Она сидела на полу, оперевшись спиной на стенку с зубцами. Вид у неё был измотанный. В руке сжат бархатный мешочек, а рядом валялись потухшие кристаллы использованных макров.

Анастасия посмотрела на меня, подняв голову.

— Живой, — она устало улыбнулась.

— Настюша, ты умничка, отдыхай, набирайся сил, — кивнул я ей.

Магесса вытряхнула на ладонь остатки содержимого мешочка. На руке оказалось четыре макра.

— Скоро закончатся, — сказала она, глядя мне в глаза.

Я вытащил из кармана пять магических кристаллов, запачканных в слизи монстров, и положил ей на ладонь. Эти макры бородатый только что добыл из тел мирацинонов.

— Эти светятся синим, их лучше отдать Гаврилову. Они его больше усилят, — сказала девушка.

— Если зайдёт к вам, то обменяешь, а пока придержи у себя. Сколько тебе нужно времени, чтобы восстановиться?

— Час-полтора — и буду готова продолжать, но, если что, могу подзарядиться от них, — Настя подкинула макры в мешочке. — Но учти, после этого до утра буду без сил.

— Значит, восстанавливайся. Силы магические не трать, прибереги.

— Ты что-то задумал? Хотя чему я удивляюсь, — девушка накинула капюшон на голову, прикрывая им лицо от высоко висевшего над нами солнца.

Я посмотрел на часы — десять минут восьмого. Ещё пару часов — и округу накроет ночная тьма.

Подошёл к Давыдову и посмотрел за стену, наклонившись между каменными зубцами.

Почти вся территория от стены до леса была занята монстрами. В основном были мелкие и средние твари, но попадались и крупные. Благодаря умелым действиям Ивана, рядом с воротами от больших и средних остались лишь трупы.

— Рассказывай, что здесь у тебя? — спросил я Давыдова.

Иван прислонился спиной к камням, довольно улыбаясь. Он вскрыл трёхзарядный пистоль, оттуда на пол выпало три стекляшки, засунул три новых мелких макра и вставил поражающий элемент.

— Если дальше так дело пойдёт, то у меня кристаллы для зарядов уже через полчаса закончатся, — Иван поморщился.

— У нас же их было много после Чусового.

— Так я сдал их на хранение в банк Кипени, как ты и сказал. Извини, не мог предположить, что в таком количестве могут понадобиться.

— То есть макров у нас в имении больше нет? Только то, что ты с собой прихватил?

Иван развёл руками.

— М-да… я тоже думал, что здесь относительно безопасно.

— Ваше благородие, — вмешался в разговор один из стражников, — это самый крупный прорыв здесь за сто последних лет. Да чтоб ещё и с этой стороны колонии! Обычно крупные прорывы около Кипени случались. А здесь так, пустячки.

— Ну это даже хорошо, что он такой большой, — я подкрутил усы.

— Что же здесь хорошего? — Иван недоумённо уставился на меня.

— Значит, сюда в скором времени всё же придут войска, власти не смогут поступить в этот раз так же, как на протяжении двадцати лет, просто игнорируя эту часть колонии.

— Антон, а как же кристаллы? Без них мы не сможем выстоять. Для стрельбы пистолями нужны мелкие макры, а они на исходе, — Давыдов указал в сторону магессы. — Магам тоже надо где-то черпать силы. Их магические источники пополняются крайне медленно. Мы не можем ждать.

— Не переживай, у меня уже есть план, как их пополнить, — я подкрутил левый ус.

— А я и не сомневался, — сказал Иван. Наверное, подумал, что пойду открывать сокровищницу Пожарских, где по его предположению, было очень много золота и макров.

У меня же родилась другая идея. Жаль только, что для её реализации потребуется помощь молодой магессы. Но что поделать, сама вызвалась с нами в опасный рейд за внешнее кольцо, а здесь так, можно сказать, притирка и проверка её возможностей.

Я посмотрел в сторону Борисовки: небо больше не пронзали разноцветные лучи. Значит, всё закончилось — прорыва больше нет. В колонии третьего кольца выбили монстров с территории телепорта. Новых тварей, перемещающихся оттуда, больше не будет.

Вскоре первые шустрые монстры, пришедшие сюда, расползутся дальше по округе, а им на замену придут более медлительные, но опасные. Вот к их приходу нам сейчас и надо подготовиться.

— Ваня, экономь пока макры, главное — не подпускай здоровых монстров к стенам и воротам.

— Хорошо, — кивнул Иван и выглянул между зубцами башни.

Я спустился, у ворот вместе со стражниками суетились рабочие бородатого, укрепляя створки.

Последний пятый грузовик по-прежнему стоял метрах в пятидесяти от стены. Там вовсю командовала приехавшая на нём знахарка — из кузова выгружались деревянные коробки со склянками.

Я подошёл ближе, чтобы отправить поручение в дом, где размещались беженцы. Но вскоре понял, что с этим грузовиком передать приказ не получится. Водитель сидел около кабины на земле, оперевшись спиной о колесо, его трясло от пережитого.

— Хорошая работа, — я пару раз хлопнул мужика по плечу, — не каждый справился бы с подобным.

Тот посмотрел на меня стеклянным взглядом. Этому человеку понадобится время, чтобы прийти в себя.

Я услышал рёв мотора: по дороге из усадьбы ехал грузовик. Он резко остановился, из кабины выпрыгнул Прохор и подбежал ко мне.

— Ваше благородие, не могу там больше сидеть, — заявил он, — я привык всегда быть на передке, а вы меня в тыл сослали к женщинам и детям.

— Всё с тобой ясно, — я махнул рукой, — охотник бывшим не бывает?

Тот утвердительно кивнул.

— Назначай людей на охрану и бегом сюда, похоже, я придумал нам работёнку на всю ночь.

— Я тогда десяток деревенских мужиков для охраны дома отберу, поставлю их там, все распоряжения дам и вернусь.

Спустя два часа можно было испытывать мой план по уничтожению монстров. Как только магесса набралась сил, я попросил её сделать четыре глубокие, просторные ямы.

Задумка была донельзя проста. Мы открыли ворота, твари заходили в них, попадая в коридор с четырьмя ответвлениями, ведущими на дно ловушек. Как только ловушка заполнялась, проход из коридора закрывался, изолируя группу монстров.

Потом приступал к делу Иван, пристреливая тварей, способных выбраться из ямы. А затем присоединялся к развлечению Гаврилов, который умертвлял тварей водяными стрелами или плёткой.

После в яму по лестницам отправлялись рабочие с топорами и деревенские. Они наскоро вспарывали туши, доставая макры.

Схему отработали ещё при свете солнца, а вот после захода начались проблемы. Ночь здесь была абсолютно безлунная и беззвёздная. Вся колония светилась, и я к этому уже привык. Тут даже люди слегка светились, так как в местной еде содержалось большое количество веществ, обладающих люминесценцией.

Теперь даже мы с друзьями светились, конечно, не так сильно, как местные жители, но всё же.

Монстры, попавшие в этот мир из другого, были черны и не излучали никакого света. Вскоре ямы настолько сильно пропитались кровью этих тварей, что земля в них попросту перестала излучать хоть какой-то свет.

Пришлось зажигать костры.

В очередной раз понял, насколько сильно нам сейчас не хватало огненного мага.

Мало того, что он мог устраивать настоящий геноцид мелких монстров, так ещё и с освещением проблем бы не было. У местных жителей не то чтобы фонарей не имелось, даже на грузовиках фары были сняты из-за ненадобности.

— У-у-у, — загудел рог с башни, информируя об опасности.

Я поспешил наверх, оставляя налаженную мной схему добычи макров.

— Что случилось? — спросил я у дозорного, как только поднялся.

— Муравьиды, — ответил тот.

Всю ночь к стенам подбирались всё новые и новые твари.

Дозорные трубили в рог и докладывали о броненосцах, прыгунах и платибелодонах.

Одни были невосприимчивы к магии. Другие с лёгкостью таранили толстые стены. Третьи могли перепрыгнуть наши укрепления. Четвёртые были настолько толстошкуры, что их не брало практически никакое оружие.

Одним словом, развлечений у меня было на всю ночь. Особенно сильно пришлось помучиться с убийством муравьидов и платибелодонов.

Ближе к рассвету меня порадовал Антон, ему всё же удалось овладеть эхолокацией. Да, ещё не в совершенстве, но пару раз во время боя его подсказки очень пригодились. Возможно, благодаря этому мне удалось спасти несколько обороняющихся на стене воинов.

Главное, что за это время я ни разу не остановил конвейер по добыче макров из мелких и средних тварей, которые ломились в открытые двери ворот. Монстры чуяли кровь и попадали в ловушку, находя там погибель.

Это была самая длинная и беспокойная ночь в моей жизни. Даже в двух жизнях, считая время до переселения в это тело. Поэтому, когда солнце взошло и осветило место битвы, я был приятно удивлён увиденным.

Ям было уже не четыре, а шестнадцать, и они были наполовину заваленных трупами монстров.

На всей территории бывшего леса валялись туши тварей, видимо, получивших ранения у стен и отступивших в сторону деревьев. Скорее всего, с ними расправились их собратья.

Как только стало понятно, что к нам в ловушку больше никто идти не собирается, я создал две боевые группы по тридцать человек. Мы быстро прошли по всей территории, прилегающей к имению, добивая и потроша монстров.

То и дело из групп, осуществляющих зачистку, уходили в сторону ворот работники, неся очередной мешок с трофеями. Сейчас за дело взялась Любава, местная знахарка. Она проинструктировала, какие части тел и у каких монстров являются дорогими и важными для приготовления различных зелий. Поэтому теперь к воротам сносили не только макры, но и мешки с магическими ингредиентами.

— Ваше благородие, спасибо, но всё же куда мне столько? — женщина опять поклонилась.

— Ты весь запас целебных и энергетических эликсиров потратила ночью. Вот теперь делай новые.

— Можно я продам их?

— Делай, как знаешь, хочешь ингредиенты продавай, хочешь готовые зелья.

— Тогда лучше готовые, они дороже. Деньги потом вашему казначею сдам, всё до копеечки, как положено.

— Любава, не надо. Выдай эти деньги лучше пострадавшим, людям надо быстрее хозяйство восстановить, — сказал я.

— Спасибо, ваше благородие, как же нам с вами повезло, — она поклонилась и ушла в сторону навеса, где разместили раненых.

Итого у нас за время сражения было убито семеро работников с артелей лесорубов и ещё трое мужиков из деревни. Раненых было больше двадцати. Двое останутся калеками, остальных Любава быстро поднимет на ноги.

Осмотрелся. Выжившие люди были уставшими, но довольными. Ещё бы! Они не погибли, к тому же я пообещал всем долю от завоёванных трофеев.

— Антон, даже не знаю, как подсчёт этого добра начинать, — сказал Иван, глядя на кучу макров, сваленных под лестницей в башне.

— Не спеша, — отшутился я.

— Да здесь работы как минимум на пару дней!

— Ну вот видишь, как раз успеешь, нам через три дня надо быть уже в Кипени у телепорта, — напомнил я другу.

— Хорошо, постараюсь не затягивать и сделать всё быстро, — сказал Давыдов, вздохнув.

Я вышел из башни и увидел сидевшего в тени стены Семёна. Он ел кусок хлеба, запивая водой.

— А где Яшка? — поинтересовался я у друга.

— Обожрался, скотина, теперь спит, — как-то с завистью сказал он, махнув рукой в сторону.

Друнд сидел на земле, поджав под себя ноги, а голову засунул под крыло. Складывалось впечатление, что птица стала значительно больше, возможно, из-за растопыренных перьев, а может, и правда подрос.

— Деревню-то чистить от монстров пойдём? — спросил меня дровосек.

— Сейчас все отдохнут, подкрепятся, вздремнут, думаю, около четырёх сходим проверить, что там от скотины осталось.

— Наверняка выжила, — уверенно сказал Семён.

— С чего ты решил?

— Здесь всю ночь было так шумно, что, я думаю, все твари к нам сбегались, привлечённые к тому же запахом свежей крови. Мужики мне тогда на баррикаде в Чусовом рассказывали, что кровь монстры чуют за пару километров.

— Скоро узнаем, отдыхай.

Только я хотел отправиться проведать водника Анатолия и магессу Анастасию, отдыхающих где-то рядом с воротами, как меня окликнул стражник.

— Ваше благородие, у нас гости, — удивил он новостью.

— Кто?

— Судя по цвету транспорта, это пограничная стража, — доложил он.

— Пойду тогда поздороваюсь, — сказал я и отправился к открытым створкам ворот.

Семён, услышав новость, нехотя встал, намереваясь составить мне компанию.

Мы вышли. Сразу бросилось в глаза множество местных птиц, которые кружили над местом побоища. Хоть здесь ещё работали мои трофейные команды, продолжавшие потрошить тварей, птицы их не боялись.

Если поблизости были обитатели местного мира, значит, живых монстров рядом больше не было.

В нашу сторону неспешно ехала колона бронеавтомобилей: двенадцать машин пограничной стражи серо-зелёного цвета, и ещё четыре чёрных автомобиля. Первые три проехали по дороге дальше, четвёртый повернул к воротам, остальные остановились.

Я не стал далеко отходить от стены. Дождался, пока автомобиль приблизится почти вплотную. Он ехал медленно, то и дело объезжая очередную тушу монстра, лежащую на дороге.

Машина остановилась метрах в двадцати от ворот, из неё вышли пятеро офицеров пограничной стражи.

— Ого, ну вы здесь и устроили погром! — сказал один из подошедших в звании капитана.

— Добрый день, — сдержанно произнёс я.

— Добрый, извините, я просто и вправду удивлён. Юрий Прохорович Марков, — он протянул мне руку.

Капитану на вид было около тридцати лет. Ростом чуть ниже меня, наверное, около ста восьмидесяти сантиметров. На погонах белая полоска мага воздуха. В целом он создавал приятное впечатление. В принципе, как и все, кого я знал из пограничной стражи.

— Антон Всеволодович Минский, — я ответил на рукопожатие. — Пройдёмте внутрь?

— Если позволите, — он последовал за мной, оглядываясь по сторонам. — Извините за нескромный вопрос, а сколько магов участвовало в отражении атаки?

— Двое, — честно ответил я.

— Хм… — задумчиво произнёс он.

Наверное, пытался сейчас вычислить их ранг и школу боевой магии. Когда Марков зашёл внутрь, то попросту обомлел, увидев шестнадцать братских могил для тварей.

— Позвольте я приглашу к вам гостей? — не отводя глаз от ям, спросил он.

— Кого? — уточнил я.

— Несколько дворянских семей, едут с нами со своими дружинами, — он пошёл вдоль ближайшей ямы, явно пытаясь высчитать шагами её примерный размер.

— Не думал, что теперь пограничная стража нуждается в помощи дворянских дружин.

— Хе-хе… вы шутите, — сказал капитан. — Они просто хотят помочь людям в деревне.

«Антон, слышишь, — я обратился к своему реципиенту, — похоже, влиятельные роды решили подсуетиться и отжать деревню. Думаю, они не ожидали, что новый владелец этих земель даст отпор тварям».

«Да, я бы сейчас с удовольствием взглянул на их разочарованные лица. Уступишь тело?»

«Нет, лучше послушай разговоры, когда они будут шушукаться у меня за спиной. Тебе это потом пригодится».

«Да, наверное, ты прав, это будет отлично меня мотивировать в будущем», — на удивление рационально ответил Антон.

Капитан обошёл один из могильников по кругу.

— Сто пятьдесят шагов, — задумчиво произнёс он. — Какой глубины эта ловушка?

— Она заполнена наполовину, — ответил я.

— Да, Антон Всеволодович, я хочу с вами дружить, — он широко улыбнулся. — Так что скажете насчёт гостей? Я думаю, им будет приятно увидеть, что на этой земле появился, наконец, настоящий хозяин.

— Я не против, Юрий Прохорович, зовите, — ответил ему, тоже улыбнувшись.

Похоже, капитан недолюбливал местную знать, и это сейчас играло мне на руку. Марков отправил одного из пришедших с ним офицеров пригласить гостей, а сам продолжил осмотр.

— Познакомьтесь, это мои друзья, они помогали в обороне усадьбы, как и все, кто был способен держать в руках оружие, — я жестом позвал к себе ребят.

— Очень интересно, те два мага среди них?

— Позвольте, а как вы узнали, что я не владею магией?

— Об этом уже вся округа знает, это, как вы понимаете, казус, что немаг владеет княжеской усадьбой.

— Понятно. А на ваш вопрос отвечаю «да». Те два мага среди них. Угадаете?

— Давайте.

— Давыдов Иван Олегович, — представил я первого.

— Из тех самых Давыдовых? — удивлённо спросил капитан, пожимая руку.

— Да, а вот это Рубило Семён Иванович.

— Очень приятно.

— Чичерина Анастасия, — указал я на магессу.

Капитан с трудом удержался, чтобы не выдать своё удивление. Поцеловал ручку даме, а мне показал первый палец, мол, одного вычислил.

— И Гаврилов Анатолий Олегович, — представил я мага-водника.

— Простите, а вы случаем не родственник Филиппа Гаврилова?

— Да, — ответил Толя, — он был моим братом. К сожалению, погиб на моих глазах. Сейчас планирую идти по его стопам и продолжить службу. Подал документы на перевод в пограничную стражу.

— После увиденного здесь, я обязательно напишу ходатайство с просьбой рассмотреть вашу заявку в ближайшее время, — капитан кивнул, а мне показал два пальца, мол, угадал второго.

— Спасибо, — Гаврилов поблагодарил Маркова.

— Капитан, вы так и не сказали, какие дворянские семьи приехали с вами? — спросил я.

— Подлесных и Рыбаковы, — ответил капитан, указывая на ворота, — а вот, кстати, и они.

Я посмотрел в сторону ворот, из которых вместе с охраной по очереди начали появляться гости. Ко мне подошла Настя, поправила на мне грязную от крови рубашку, одёрнув воротничок, и встала рядом, положив руку мне на плечо.

— Княжна Подлесных Елена Петровна с сыном Александром, а это княжна Рыбакова Ольга Евгеньевна со своими дочерьми Дарьей и Юлией.

«Даша?» — раздался встревоженный голос Антона у меня в голове.