Минский. Опасный рейд

Глава 20

Антон Минский. Пять часов вечера. Мир «Милютин». Окрестности портала «форт Милютин».

— Антон, хватит спать, — затормошил меня Иван, — форт «Милютин» на горизонте. Караван через полчаса должен причалить.

— Да, да, сейчас выйду! — ответил я.

Я проснулся в своём же теле. Это так необычно.

«Егор, ты там живой?» — поинтересовался я у подселенца.

«Да, всё нормально».

«А почему тело не занимаешь?»

«С броненосца будем сходить — займу».

Встал, привёл себя в порядок. В каюте был душ, так что я освежился и почувствовал себя словно заново родившимся.

Подошёл к столу, за которым сидел Иван, и налил себе кофе.

— Куда все делись? — спросил я.

— Час назад было нападение монстров на конвой, все захотели поучаствовать в отражении атаки.

— Ваня, почему ты меня не разбудил?

— Я пробовал, но ты спал словно убитый, — Давыдов пожал плечами.

«Егор, как это понимать? Почему не разбудил меня, ты же наверняка всё слышал? И да, почему я так крепко спал?».

«Телу требовался отдых, мы и так были на ногах двое суток. Впереди нас ждут испытания, было просто необходимо хорошо выспаться и отдохнуть. Ты ничего не пропустил, я контролировал происходящее, так что расслабься».

«Как ты мог всё контролировать, если был со мной в каюте?»

«У нас по соседству каюта высших офицеров. Так что поверь, за время твоего безмятежного сна я многое услышал и узнал», — ответил Егор в голове.

Ванька подошёл ко мне и похлопал по плечу.

— Антон, не переживай так, бой был скоротечный, я даже ни разу выстрелить не успел. Моряки на корабле почти все маги-водники. Они так быстро всех тварей порезали в фарш, что даже неинтересно стало. Сразу понятно, что для них это рутина.

— Ваня, а где все сейчас?

— Семён выгуливает своего Яшку по палубам, тот дожирает мозги у поверженных тварей.

— Вот прожорливое создание!

— Ты сейчас о друнде или о Семёне? — Иван широко улыбнулся своей же шутке.

— А ты как думаешь? — я нахмурился.

— Ладно, ладно, больше не шучу. Так на чём я остановился? Николай после сражения ушёл общаться со здешними медиками. Кто-то из них узнал Захарова. У наших дверей целая делегация стояла. Маг наш с ними общаться не хотел, поэтому из каюты не выходил, а когда заварушка началась, они его всё же в оборот взяли. Он на меня такими жалобными глазами смотрел, что мне его прям спасти хотелось, — Иван усмехнулся.

— А где магессы? Они не поцапались?

— Поцапались? — друг удивлённо переспросил. — Да как они могут? Они же теперь лучшие подруги.

Я с непониманием посмотрел на Ивана.

— Ну ты кремень! — Ванька ударил меня по плечу. — Это же надо так, прокатил за раз двух магесс, а сам в ус не дуешь.

— Почему прокатил? Просто отдых был в приоритете, — я подкрутил свой ус.

— Отдых в приоритете… — Давыдов загоготал словно лошадь, но потом вмиг посерьёзнел и продолжил. — Магесса Дарья вместе с Анатолием обучается приёмам водной магии у старших офицеров. Когда я их покинул, они разбирали, что делать при нападении фиолетового тремоктопуса.

— Парящего монстра с щупальцами? — уточнил я, вспоминая бестиарий.

— Да, — Иван несколько раз кивнул, — но оказывается, летают у них только самки, а самцы всю жизнь проводят в воде. Плавают стаями и так же нападают. Они способны присосаться щупальцами к корпусу корабля и проделать зубами пробоину.

— А где Настя?

— А вот тут не подскажу, — Ванька пожал плечами. — На воде маг земли практически бесполезен, думаю, она где-то сидит и дуется на тебя и твою новую фаворитку, — друг расплылся в улыбке.

— Ладно, разберёмся, — кивнул я и начал давать распоряжения по совету Егора. — Значит так, Ваня, собираешь всех, и чтобы до прибытия к форту вещички были перенесены на яхту магессы Рыбаковой.

— Хорошо.

Я вышел и направился в сторону рулевой рубки, где должен был пообщаться с капитаном броненосца и начальником каравана. Егору эти двое показались людьми достойными, может, подскажут что дельное. К тому же они явно матёрые, и в шестом кольце колоний точно были.

«Егор, может, ты сам с ними пообщаешься?» — спросил я по дороге.

«Нет, ты, но если что пойдёт не так, подскажу», — успокоил он.

— Добрый вечер, Антон, — поприветствовал меня капитан, а начальник каравана Тимофей Игоревич лишь сухо кивнул.

— Добрый вечер, господа, — сказал я в ответ.

Они сейчас стояли на балконе справа от капитанской рубки, на так называемом выносном крыле, с которого при швартовке можно было оценить расстояние от борта судна до причала. Командир нервно крутил в руках потухшую трубку, а второй прикладывался к фляге с чем-то крепким, судя по запаху. Корабль неумолимо приближался ко входу в гавань, оставалось километра три, не больше.

— Вы что-то хотели, Антон? — спросил капитан.

— Сначала глупый вопрос, — по настоянию и подсказке Егора начал я, — вы сейчас вышли сюда, чтобы не мешать своему помощнику швартоваться? Хотите посмотреть, на что он способен без вашего совета?

Командир пристально посмотрел на меня.

— А расположились здесь, потому что в крайнем случае сможете вмешаться водной магией или дельным советом, просто открыв дверь в рубку? — продолжил я.

— Антон, а я смотрю, вы не так просты, как казалось вначале. Как вы поняли, что я доверил это помощнику впервые? Вам кто-то проговорился? Хотя нет, откуда, я решил так поступить только сейчас.

Я улыбнулся, не стоит же сообщать командиру, что у него сердце из груди чуть не выскакивает. К тому же за спиной старшие офицеры обсуждают, через сколько капитан не выдержит и погонит помощника прочь из рулевой.

— Командует парнишка молодой, видно, что перспективный водник, но вот с практикой швартовки больших кораблей у него не очень. Возможно, даже не доводилось ещё, с него сейчас пот от напряжения ручьями льётся. Вы же внешне спокойны, но заметно, что постоянно оглядываетесь на рубку, проверяя его действия.

— Хе… — капитан улыбнулся и пригрозил мне пальцем. — То-то я думаю, что с вами в экспедиции две магессы из сильнейших родов империи. Вы, молодой человек, меня удивили, а это, поверьте, не многим дано, — он выбил из трубки табак и достал табакерку, чтобы вновь наполнить её.

— Мне вы тоже показались простым рубакой, но нет, налицо аналитический ум и проницательность, — добавил начальник каравана.

— Спасибо, польщён, — я учтиво кивнул.

— Так что вы хотели? — спросил капитан, высматривая по курсу только ему заметные ориентиры.

— Как вы знаете, мир «Милютин» — не конечная точка моего путешествия. Хочу узнать две вещи. Первая: у кого в форте я смогу купить пару свитков телепортации? Вторая: я бы хотел переговорить с человеком, бывавшим в шестом кольце колоний, в мире «Низино».

Мужчины после моих слов переглянулись.

— Я знаю, кто тебе поможет, — Тимофей Игоревич коснулся ладонью капитана, который собирался мне что-то сказать.

— Я весь внимание, — я шагнул ближе к начальнику каравана.

— В городе есть рынок, там лавка Волкова, он единственный из торговцев, кто мотается туда за трофеями.

— В смысле единственный? Я думал, форт «Милютин» охраняет проход в мир «Низино».

— Нет, — улыбнувшись, ответил Тимофей Игоревич, — форт обеспечивает защиту только одного мира, принадлежащего конкретному роду.

— Пестову?

— Да, — начальник каравана кивнул, — вход в «Низино» надо искать в другом секторе колонии, в открытом океане.

— Понимаю, просто я удивлён, что туда ходит за трофеями только один торговец.

Тимофей Игоревич пожал плечами, в то время как капитан неодобрительно посмотрел на него, но ничего не сказал. Он явно что-то скрывал, но да ладно, у меня всё равно была карта от Жимина с пометками. Просто Егор хотел некоторые из пометок адмирала проверить, пока была такая возможность.

Я посмотрел на форт — монументальное строение, нависающее над одним из берегов бухты. Своими орудиями он надёжно защищал проход к кораблям, стоявшим на рейде. А также обеспечивал защиту от крупных монстров, подбирающихся с суши к небольшому городку на побережье.

Форт «Милютин» был частной крепостью, которая располагалась на единственном материке в этом одноимённом мире. Он был выстроен и обслуживался не из денег казны империи, а за счёт средств, выделяемых Пестовым.

Броненосец вслед за караваном втянулся в бухту, аккуратно развернулся и встал носом ко входу, пришвартовавшись на центральной набережной, прямо напротив главной площади.

Тимофей Игоревич, начальник каравана, тут же убежал, видимо, теперь начиналась его основная работа по сдаче товара и формированию следующего каравана.

Когда судно, наконец, заглушило главный двигатель, капитан одобрительно кивнул офицерам в рубке, достал огненный артефакт и прикурил трубку.

— Знаешь, чем этот форт примечателен? — спросил он, явно теперь находясь в благодушном настроении.

— Нет, откуда? Я здесь первый раз, — сказал я, оглядывая неприступные каменные стены.

— Это частный форт, он принадлежит князю Пестову.

— Защищаете его заводы? — догадался я.

— Не только, — капитан показал рукой на центральную площадь города, находившуюся недалеко от ворот крепости. — А вот, в принципе, и основная причина.

На площади стоял мужчина в темно-зелёных одеяниях с коричневыми ромбами. Это были родовые цвета дома Пестова. Маг, разводивший пассы руками, был, скорее всего, вассалом рода фабриканта. Притом с очень немаленькой охраной: с ним была дюжина вооружённых людей и ещё четыре мага из пограничной стражи.

— А как так получилось, что в частной крепости служат имперские войска? — не очень понял я.

— Вы про пограничную стражу?

Я кивнул.

— По уставу они должны быть там, где более тысячи жителей. Это как раз один из таких миров. Кирилл Павлович на свои деньги обустроил всё по высшему разряду.

— Подскажите, капитан, я правильно понял, что фактически за деньги князя Пестова содержатся миры «Новоархангельск», «Подольск» и «Милютин»?

— Ну если откинуть формальности, то да, вы правы. Всем заправляет именно он.

Я заметил, что после ухода начальника каравана командир судна стал радушнее, хотя, может быть, до этого сказывалась нервозность от предстоящей швартовки. Сейчас же, когда она была позади, капитан был доволен, словно обожравшийся мышей удав.

Тем временем на площади перед магом-водником возник портал, окаймлённый тёмно-синим свечением. Он был небольшого размера, но габаритов хватало, чтобы оттуда выехала целая колонна грузовиков. Они двигались с минимальной дистанцией. Когда последний из грузовиков с жёлтым флажком на кузове покинул портал, тот сразу захлопнулся, а маг со своей свитой пошёл за транспортом в открытые ворота крепости.

— На площади открывается портал, ведущий на рудники Пестова? — спросил я у капитана.

— Да, каждый час, — ответил он.

Мы ещё какое-то время постояли. К кораблю приставили трап, и я увидел, как по нему сразу же сбежал на берег начальник каравана со своими людьми.

— Антон, будьте осторожней, — напоследок предостерёг меня капитан, — не стоит доверять малознакомым людям.

— Хорошо, не буду, — я на прощание пожал ему руку. — Прощайте.

Егор. Шесть часов вечера. Мир «Милютин». Гавань форта.

«Егор, ты действительно надеешься разгадать секрет открытия портала водными магами?» — спросил меня реципиент, как только я получил доступ к управлению телом.

«Ты знаешь, что в своём мире я владел воздушной и огненной магией. Их симбиоз даёт возможность освоить магию телепортации».

«Каким уровнем ты владел?» — поинтересовался Антон.

«Четвёртым, но буквально перед своим последним боем взял пятый. Отвечая же на твой предыдущий вопрос — да, я думаю, что мне под силу разгадать магию телепортации водной стихии. Основа везде одна».

«Если у тебя это получится, то мы сэкономим деньги на обучении Анатолия».

«По моему первоначальному плану, — напомнил я Антону, — в этом мире мы должны были нанять опытного мага-водника, не раз открывавшего окно в пятое кольцо колоний. В дальнейшем план был изменён. Водник у нас Анатолий, и его требовалось обучить магии телепортации. Но не стоит забывать о магессе Рыбаковой. Она наш запасной план на возвращение».

«Для чего тогда брать свиток телепортации, если у нас два водника?» — удивился Антон.

«Мне кажется, что и его принцип действия я смогу понять, теория магии перемещения должна быть одинаковая и у вас, и у нас».

«Но ты же не сможешь создать новый? Ты же не маг рун».

«Нет, но думаю, что если немного его дополню, он всё же будет работать».

Пора было заняться решением текущих задач.

Друзей я застал перед семейной яхтой Даши с громким названием «Мастер счастливчик».

— Так, слушайте меня внимательно, — сразу начал говорить я.

Оглядел свою команду: парни явно были в приподнятом настроении и отдохнувшие, а вот магессы стояли хмурые подальше друг от друга. К тому же они явно злились на то, что я проигнорировал обеих, но это было волевое решение Антона. И я с ним был согласен.

Девушки обещали соблюдать мои правила, вот пусть теперь им следуют. Я здесь главный и не потерплю, если кто-то не будет слушаться.

— Дарья, на тебе подготовка судна к экспедиции. Полагаюсь на тебя в этом вопросе. Сколько нужно времени?

— Яхта полностью готова. Она всегда находится в идеальном техническом состоянии, — горделиво сказала Рыбакова, с любовью глядя на судно. — Но нужно купить провизию, на борту только сухпайки.

— Отлично. Но попрошу тебя ещё раз всё проверить. Ты капитан, и мы полностью вверяем тебе нашу безопасность на воде.

— Хорошо, — девушка выпрямила спину, заулыбавшись.

Я повернулся к дровосеку, за спиной которого сидел его питомец. Яшка точно поправился с нашей первой встречи. Он стал крупнее раза в полтора, если не в два. Весил он сейчас, наверное, как хороший жеребец.

— Семён, на тебе провиант. Всего должно быть куплено с запасом, но смотри, без излишка, перегруз на борту не нужен.

— Хе-хе… нашёл кого попросить, если он будет еду по своим меркам покупать, так на яхте свободного места не останется, — Иван не выдержал, чтобы в очередной раз не подколоть нашего дровосека.

Друнд вытянул шею. Он будто понял, что Давыдов сказал что-то обидное про хозяина и хотел схватить Ивана за ухо, но Семён перехватил Яшкину шею, не дав этому случиться.

— Сделаю, — кивнул Рубило.

— Николай, на тебе проверка готовности по медицине. Иван отдаст тебе два рюкзака снадобий, которые собрала знахарка из моей деревни. Буду благодарен, если дополните их всем необходимым.

Маг жизни кивнул и вывернул ладонями наружу сцепленные в замок руки, так что пальцы хрустнули.

— Иван, Анатолий, вы со мной, — махнул я рукой, подзывая их. — Встречаемся в девять вечера в трактире «Рокот сирены» на центральной площади. Всем всё понятно?

Участники экспедиции закивали.

— Тогда до встречи в трактире, — я развернулся, намереваясь уйти.

— Антоша, а как же я? Ты мне не дал задание! — раздался встревоженный голос Чичериной.

Я повернулся и увидел улыбавшееся лицо Рыбаковой. Может, в помощь Даше её отправить? Пусть девочки свыкаются. Хотя нет, не стоит.

— Настя, помоги, пожалуйста, Семёну с провизией, — попросил я.

Сойдя с корабля на набережную, я посмотрел в сторону закрытых ворот крепости.

— Толь, как думаешь, тебе удастся найти здесь огневика Виктора Борзых?

— Ни капельки не сомневаюсь, — уверенно ответил водник.

— Ну тогда вперёд, и к девяти часам жду вас двоих в трактире, — я похлопал Толю по плечу.

Гаврилов уверенным шагом офицера направился к воротам форта, где размещалась пограничная стража, в которой служил Виктор.

— Антон, а куда мы с тобой пойдём?

— А нам, Ваня, надо найти лавку Волкова и потратить там почти все деньги, взятые с собой в поход.

— Будем покупать свиток телепортации?

— Да, думаю, запасной вариант должен быть всегда.