Минский. Опасный рейд

Глава 21

Семь часов вечера. Мир «Милютин». Окрестности форта «Милютин».

Найти местный базар труда не составило, портовый город был небольшим. Рынок здесь был соответствующий — маленькие крытые ряды и несколько лавок.

На входе чуть не столкнулся с Тимофеем Игоревичем, начальником каравана.

Он быстро понёсся куда-то, словно метеор, сделав вид, что не заметил меня.

Интересно, что он здесь забыл?

Сейчас должно быть дел невпроворот. Двадцать четыре баржи грузов, а он на полупустой рынок сразу по прибытии спешит. Странно.

Прилавки уже все закрыты, и большинство лавок тоже.

Но вот вывеска лавки Волкова горела. На двери была изображена в оскале голова волка. Внутри продавался всевозможный охотничий и магический инвентарь, часть магазина была заставлена разноцветными склянками с различными снадобьями. В лавке пахло лечебными травами и машинным маслом — очень странное сочетание.

За прилавком сидел белобрысый парень лет шестнадцати. Он задумчиво смотрел в потолок, но как только колокольчик сообщил об открытии двери, сразу повернулся ко входу.

— Добрый вечер, чем я могу помочь? — поинтересовался лавочник, когда мы подошли к нему.

— Добрый, — кивнул я. — Подскажи, можем ли мы сейчас переговорить с владельцем магазина, господином Волковым?

— Он обычно не принимает, — растягивая слова, ответил парнишка. — Если вы пришли сдавать товар, то лучше зайти завтра утром, тут будет его помощник, он всё оценит. Мастер Волков занимается только крупным оптом.

— Мы по другому вопросу, позови хозяина, — продолжил настаивать я.

— Мастер Волков не принимает… — начал опять заводить свою пластинку парнишка.

— Матвей, кто там⁈ — раздался голос из подсобного помещения.

— Посетители новые, кажется, хотят по поводу сдачи трофеев договориться, но я им сказал, чтоб завтра утром приходили, когда Владимир будет, — ответил белобрысый лавочник.

Послышался скрежет отодвигаемой мебели. Через мгновение в проёме появился мужчина лет пятидесяти, до смешного низкого роста, полный, с длинными засаленными волосами. На носу у него красовалось пенсне в золотой оправе.

— Антон Всеволодович? — поинтересовался мужчина, обращаясь ко мне.

Я кивнул.

— Меня Тимофей Игоревич предупредил, что вы зайдёте, проходите, — он подошёл к краю прилавка и открыл проход.

Ну и зачем тогда было это представление от парнишки?

— Мастер Волков это вы? — спросил я.

— Да, да, проходите, — он пропустил меня и сразу опустил прилавок, не давая Ваньке пройти. — Матвей, развлеки гостя, пожалуйста.

— Чай, кофе? — тут же взялся за дело лавочник, отвлекая Ивана на себя.

— Хочу поговорить с вами тет-а-тет, если не возражаете, — пухляш улыбнулся.

— Давайте поговорим, — пожал я плечами, глядя на него сверху вниз.

Мы прошли через небольшое подсобное помещение, используемое в качестве склада. Здесь были стеллажи, полностью заваленные всякими свёртками, склянками и коробками. Потом оказались в небольшой каморке без окон. Из мебели здесь был только шкаф, заставленный огромными записными книгами, дубовый стол и два стула.

Мужчина обошёл стол, хотел уже было присесть, но потом остановился, протягивая мне руку.

— Архип Борисович Волков, — представился он, — торговец в четвёртом поколении.

— Минский, — кивнул я и пожал ему руку.

— Мне Тимофей Игоревич сказал, что вы желаете приобрести свиток телепортации.

— В том числе, а ещё хочу раздобыть карту мира «Низино». Она же у вас есть?

— У меня всё есть, не сомневайтесь, — он показал на свободный стул, а сам присел около шкафа, вытащив оттуда три записных книги.

— Какой ценник на свитки телепортации? — тут же поинтересовался я.

— Это товар редкий, сами понимаете, найти его непросто, — торговец прищурился, пристально уставившись на меня.

— Сколько?

— Вам, как человеку, пришедшему по рекомендации, — он откинулся на спинку стула, — пятьдесят.

— Пятьдесят золотых? — улыбнулся я.

— Тысяч, — вновь прищурился торговец, — пятьдесят тысяч золотых.

— Несерьёзно, — я встал так, что стул издал протяжный скрежет, отодвигаясь по полу.

— Антон Всеволодович, — торговец вскочил, — погодите, я вам обязательно сделаю скидку. Присядьте.

— Архип Борисович, — добавив в голос металла, произнёс я, — вы, наверное, не поняли. Я сюда пришёл в надежде на конструктивный диалог и дальнейшее продуктивное сотрудничество. А вы базар устраиваете.

— Ладно, ладно, — он поднял ладони, — был не прав, не горячитесь. Сколько вы хотели мне предложить за свиток?

— Все телепорты, открываемые после пятого кольца, не требуют использования свитков, созданных рунной магией. Важно обладать магией той стихии, чьим законам подчиняется конкретный мир. Мир «Милютин» находится в пятом кольце колоний в водном секторе, здесь для открытия портала нужен только водник.

— Что-то я запутался, — сказал торговец. — Так вам нужен свиток или нет?

— Многие с большой земли не знают этой особенности, — продолжил я, поставив кулаки на стол, — поэтому, собравшись в рейд, зачастую берут такой свиток из родовых запасников, благо их за триста лет колонизации накопилось изрядно.

— Не изрядно, — перебил меня пухляш, он снял с носа пенсне и протёр его платочком, — их могут сделать только маги рун, то есть члены императорского рода. Как вы уже знаете, — он развёл руками, — все наследники, обладающие даром, погибли.

Я стоял и смотрел на торговца. Он недопонимал, видимо, почему я не продолжаю.

— Я вас перебивал? Или вам необязательно соблюдать простые приличия? — вежливо, но холодно поинтересовался я.

— Извините, Антон Всеволодович, не хотел, — сказал мужчина и плюхнулся на стул.

— Так вот, — продолжил я, — многие искатели приключений добираются до вашего кольца и понимают, что свитки — не единственный способ перехода в следующий мир, и больше не нуждаются в них. Возможно, они просто поиздержались и встаёт выбор: нанять дополнительных магов в поход или всё же взять с собой лишний свиток. Как же они поступают в этом случае?

— Продают свиток, — еле слышно сказал торговец.

— Вот именно! Продают за бесценок ненужный свиток или закладывают его в надежде выкупить после путешествия. Но вот вопрос: сколько из них возвращаются живыми? А свитки ведь заложены за бесценок. Три, четыре или целых пять тысяч?

— Всё равно это крайне редкий товар.

— Редкий, — согласился я и показал в потолок пальцем, — для большого мира редкий, но здесь его в избытке. А, да, я чуть не забыл! Есть же ещё свитки, попавшие к нам из Европы и восточных стран. Ведь там тоже есть правящие династии магов рун. Выходит, это всё же не такие редкие и дорогие вещи, как вы меня пытаетесь убедить.

Торговец надел пенсне и помассировал виски пальцами.

— Присядьте, пожалуйста, — он махнул рукой на стул. — Понял свою ошибку, каюсь, — он поднял руки, показав мне ладони.

Я уселся на стул и внимательно посмотрел на торговца. Архип Борисович пододвинул одну из трёх книг и начал её быстро листать.

— Десять, — вдруг сказал он, громко закрыв записную книгу, и посмотрел на меня. — Десять тысяч золотых.

— Восемь, — сразу ответил я, прищурив правый глаз, — плюс к этому я хочу получить карту мира «Низино» и обучающий свиток телепортации для водников.

— Вы ограбить меня хотите? — торговец наклонился ко мне.

— Почему ограбить? — я пожал плечами. — Всего лишь начать взаимовыгодное сотрудничество.

— Согласен на ваши условия, если после рейда вы мне сдадите свои трофеи, — пухляш протянул руку.

— Готов продать вам десять процентов добычи.

— Тридцать!

— Двадцать.

— Хорошо, двадцать, но половину из них я выберу сам.

— По рукам.

Мы пожали друг другу руки. Ладонь у него была потная, мне сразу захотелось вытереть свою об штанину.

Вскоре он вышел из комнаты за оговорёнными вещами, а я подкрутил усы.

«Как тебе это всё так легко удаётся?» — спросил меня внутренний попутчик.

«Да не переживай, у тебя тоже получилось бы. Главное подмечать мелочи и не забывать, что говорили другие».

«Всё-таки, Егор, я переживаю, как буду справляться без тебя».

«Управишься, не волнуйся».

В двери появился торговец. Он положил на стол карту, свиток и тубус, запечатанный сургучом.

Начал проверять. Развернул листок бумаги — это оказался обучающий свиток телепортации для магов-водников, отложил его на край стола.

Взял в руки тубус, сорвал печать, на которой красовалась голова волка в оскале, как при входе в магазин. Внутри оказался запечатанный свиток. На воске хорошо читался гриф, державший меч и увенчанный малым орлом тарч, — это был родовой герб правящей династии. Я убрал бумагу в защитный чехол и положил свиток телепортации на край стола.

Развернул карту. Изображение на ней было идентично тому, что нарисовал адмирал Жимин.

— Вы уже знаете, как будете покидать мир «Милютин»? У вас есть точки для перемещения? — спросил меня торговец.

Он развернул на столе ещё одну карту, сверху красовалась надпись большими буквами «Мир Милютин». Карта была поделена на три сектора.

В первом нарисованы два буя, под ними надпись «Мир Покровск» и координаты этих врат.

Во втором изображён остров. На суше была нарисована крепость и несколько точек с подписанными координатами. Видимо, это были исследованные и безопасные проходы в колонию, полностью принадлежащую фабриканту Пестову.

Третий сектор был целиком покрашен в синий цвет без каких-либо рисунков и обозначений.

— Вы будете покидать наш мир на корабле?

— Да, — кивнул я.

— Тогда вам лучше всего открыть портал здесь, здесь или здесь.

Архип Борисович поставил на карте три точки, пронумеровал их и тут же подписал координаты. Затем проделал то же самое на карте мира «Низино»: указал точки и координаты.

— Вот в этих проходах я уверен, — твёрдо сказал торговец. — Сам не единожды пользовался.

— Спасибо, — я кивнул, — чём обязан?

— Пустое. Мы же с вами теперь друзья? — пухляш расплылся в довольной улыбке.

Через двадцать минут я вышел из лавки вместе с Иваном. Он был, мягко сказать, удивлён, когда расплачивался векселями центрального банка, но не сказал ни слова. А вот после того, как мы покинули территорию рынка, остановил меня, схватив за плечо.

— Антон, объясни, как тебе это удаётся? — он слегка потряс меня.

Я лишь широко улыбнулся в ответ и подкрутил свои усы.

— Может, ты маг жизни и можешь умело манипулировать людьми?

— Вань, если бы я был целителем, то зачем же тогда отправляться в рейд?

Давыдов задумчиво покосился на меня, и мы пошли на площадь ждать выхода мага-водника для открытия портала.

Вечер, половина десятого. Мир «Милютин». Трактир «Рокот сирены».

Я открыл массивные деревянные двери с потемневшей от времени ручкой. Они мерзко скрипнули, словно были не рады зашедшим в трактир гостям.

Внутри царила тёплая атмосфера. Мягкий свет ламп, висящих под потолком, отражался на лакированных столах. Угол с камином манил своим пламенем. На стенах висели картины с изображением сцен укрощения здешних морских тварей.

Запах жареного мяса и свежевыпеченного хлеба смешивался с ароматом табака и спиртного. Разговоры и смех звучали в унисон, создавая живую симфонию человеческих голосов. Прислушавшись, можно было различить истории о путешествиях, рассказы о сражениях с монстрами, споры о политике и обсуждение последних новостей.

Мне здесь понравилось. Сразу захотелось плотно поесть и выпить несколько кружек пенного.

— Антон, Иван, мы тут! — перекрикивая шум трактира, громко сказал Семён и помахал нам рукой.

Моя команда сидела за огромным дубовым столом недалеко от камина. Перед ними стояли полупустые тарелки.

— Присаживайтесь, ешьте, пока не остыло, — дровосек махнул на свободное место рукой, в которой был зажат килограммовый кусок мяса на кости.

— А я смотрю, ты всё никак не насытишься, — недовольно буркнул Иван, усаживаясь.

Перед тем как сесть, я кивнул и пожал руки двум гостям в форме пограничной стражи, сидевшим за нашим столом.

— Что скажешь, Витя, впишешься в нашу опасную авантюру? — спросил я.

— А то, — он довольно улыбнулся, — я за. Вот только боюсь, могут не отпустить со службы. У нас капитан уж больно не любит такие отлучки. Говорит, что половина людей потом не возвращается.

— Погибает?

— Нет, умерших он вовсе за людей не считает, — Виктор Борзых громко рассмеялся. — Капитан боится, что мы разбогатеем там и откупимся от службы.

— Понятно, ну так что, ты с нами?

— Да.

— Сколько у вашего капитана отгул стоит на недельку? — я потёр большим пальцем об указательный.

— Пятьсот.

— Ого, — присвистнул я, улыбнувшись, — но ничего, потяну. Считай, Витя, я тебя уже нанял на неделю.

— Если ещё процентом обещаешь поделиться, буду твоим с потрохами, хотя это не обязательно, — Борзых глотнул пенного из кружки. — Ты Анатолию помог, а он мой лучший друг.

— Поделюсь, — я привстал и ударил его по плечу.

— Спасибо, — тот ответил мне таким же тычком.

Я посмотрел на второго гостя, сидевшего рядом с Виктором.

— Жора, не ожидал тебя увидеть в этом захолустье. Ты всё же представитель одного из влиятельных родов империи.

Игорь Ленский, с которым мы познакомились, спасая заложников у Чусового, быстро несколько раз мотнул головой из стороны в сторону.

— Не стоит произносить моё настоящее имя, — чуть не шёпотом сказал он.

Потом Игорь встал, переводя внимание присутствующих на себя. Откашлялся, а потом запел что-то хмельное, и тут же весь трактир подхватил, и со всех сторон начали горланить начатую им песню. Потом он снова сел за стол и приложился к кружке.

— Антон, — обратился он через пару минут, как только перестали петь посетители, — хочу с вами в экспедицию.

— Зачем тебе это? Не из-за денег же, ведь если сложить все наши богатства, не думаю, что сможем сравняться с тобой.

— Антон, Антон, не в деньгах счастье. Счастье в делах, а если возьмёте меня с собой, буду безумно счастлив и обязательно при возможности отдам тебе этот долг.

— Жора, ты что, адреналинщик?

— Что? — переспросил он.

— Зачем тебе это? — вновь повторил я прошлый вопрос.

— Через месяц я вернусь в столицу и всё. Конец. Всю оставшуюся жизнь проведу при дворце Императора.

— Я чего-то не знаю? Разве у нас есть ещё Романовы, обладающие магией рун?

Игорь Ленский загадочно улыбнулся и пожал плечами.

— Ладно, — я махнул рукой, — ты с нами. Какой у тебя ранг, напомни?

— Маг воздуха, четвёртый уровень, пятый вот-вот должен открыться.

Я кивнул ему, потом встал и оглядел присутствующих за столом.

— Господа и дамы, нас восемь человек, и, насколько я понимаю, мы готовы выдвинуться в путь?

— Еды на две недели закупил! — выкрикнул Семён, откусывая очередной кусок мяса от кости.

— Яхта готова выйти хоть этой ночью, — довольно сказала Даша с покрасневшими от хмельного щеками.

— С медициной тоже всё в норме, — кивнул Николай.

Я посмотрел на двух присоединившихся к нам офицеров пограничной стражи.

— Значит так, господа, у вас есть завтрашний день, чтобы решить вопрос с увольнительными. Через сутки поутру мы покинем этот город и отправимся в опасный рейд за сокровищами, — я протянул руку с кружкой к центру стола.

Секунда — и в неё врезалось семь кружек.

— А сегодня вечером отдыхаем, — подвёл итог я.

— Нравится мне здешнее пиво, — сказал Николай и взял новый стакан.

Слева от меня присела на лавку Настя, отодвинув Ивана. Тут же справа появилась Даша, попросив поменяться местами с Виктором.

Ну и что это такое?

С большим удовольствием приобнял обеих. Они, словно сговорившись, взвизгнули и отсели.

Люблю разозлённых женщин. С ними жизнь кажется намного полнее.

Похоже, я сегодня проведу отличный вечер. Приподнял руку и подозвал официанта.

— Повторите нам заказанное.