Минский. Опасный рейд

Глава 19

Восемь тридцать утра. Мир «Милютин». Окрестности портала в колонию «Покровск».

Караван уже успел удалиться на несколько километров, когда броненосец «Пётр Великий» начал медленно разгоняться. Капитан был в небольшом смятении от того, что учудила скоростная яхта семьи Рыбаковых.

Мало того, что это было безрассудно, так ещё и непонятно, что делать с яхтой и её экипажем.

Мир «Милютин» был опасен для таких маленьких судёнышек. Впрочем, судя по скорости, которую могла развить яхта, она бы оторвалась практически от любой погони.

Из бестиария я знал, что в океане водились не только сильные твари, способные потопить бронированный корабль, но и очень быстроходные. Они могли развивать просто ошеломительную скорость на короткие дистанции, но сил имели только на один такой бросок, затем приходилось ожидать очередную жертву в засаде. Опытные маги-водники способны заранее почувствовать готовящееся нападение и в последний момент спасти судно от атаки твари.

Оставить яхту одну на три дня в ожидании открытия телепорта капитан не мог, впрочем, как и приказать ей двигаться в составе каравана. В этом случае она стала бы слишком лёгкой целью для монстров.

Возможно, офицеры могли так поступить, если бы это была не яхта рода Рыбаковых, которых в водном секторе колоний очень ценили и уважали.

Поэтому капитан принял единственно правильное решение.

Одна из спасательных лодок оказалась за бортом. Её привязали на длинный трос и тащили сзади. На её место была поднята яхта, что, как выяснилось, частенько проделывалось моряками для транспортировки дорогих игрушек аристократов.

«Ну что, Антоша, принимай эстафету», — сказал я своему внутреннему попутчику.

«Ты о чём?» — удивился он.

«Мы в караване, ближайшие восемь часов будем плыть до суши. Мне пора отдохнуть и набраться сил».

«В смысле набраться?»

«В прямом, Антон, чего ходить кругами? Чем дальше мы отходим от центральной колонии, тем хуже я себя чувствую».

«В колонии „Ярцево“ ты себя чувствовал нормально, что изменилось?»

«Нет, там я уже начинал ослабевать».

«Может быть, это из-за посещения родового склепа, где тебя вырвали из тела мои умершие родственники?»

«Возможно, ты прав, но какая сейчас разница, не возвращаться же назад».

Я присел на деревянную скамью, стоявшую у стены. Закрыл глаза.

«Принимай», — сказал я, освобождая рычаги управления.

«Егор, но что мне делать, как вести себя с Дашей?»

«Решать здесь только тебе. А по остальным вопросам обращайся, может, что дельное подскажу», — сказал я напоследок.

Антон Минский. Девять утра. Мир «Милютин». Окрестности портала в колонию «Покровск».

Уверенность покинула меня сразу, как только я открыл глаза.

Вот как так? Раньше я никогда не мог упрекнуть себя в нерешительности. Был всегда уверен в себе.

Да, я вновь у руля собственного тела, но теперь это пугало.

Я с большим удовольствием избавился бы от Егора раз и навсегда. Но за то время, что мы делили тело, как-то уже привык.

Он всегда какой-то более продуманный, словно вокруг были не проблемы, а какие-то мелочи, на которые даже внимание обращать не стоит.

Одним словом, я восхищался им, другое дело, что иногда он просто выбешивал своим спокойствием.

— Яхту подняли, — доложился один из помощников, вошедших на капитанский мостик.

— Кто эти безрассудные моряки, решившиеся на столь опасный поступок? Среди них есть люди из рода Рыбаковых? И что там за девица в платье? — спросил командир корабля.

— Тут такое дело, — замялся офицер, — на яхте наследница рода Рыбаковых, Дарья.

— Дарья⁈ А сколько с ней других членов экипажа?

— Вы не поняли, она на яхте одна!

— Не верю! — воскликнул капитан и быстро пошёл к двери.

Я встал и пошёл за офицером.

Даша, Даша. Как тебя угораздило оказаться здесь? Я же просил не рисковать. Не хочу, чтоб твоя жизнь подвергалась опасности.

У меня никогда не было проблем с противоположным полом. Я спокойно мог овладеть любой понравившейся девушкой как простого, так и знатного сословия. Иногда даже помогал жёнам наставить рога их нерасторопным мужьям.

Но Даша! Чем она меня зацепила?

Да, она княжеская дочка, но сколько у меня таких дочек было?

Может быть, красотой? Возможно, но у меня всегда были самые красивые девушки.

Что же тогда? Не понимаю.

Я спустился по лестнице вслед за капитаном на шлюпочную палубу. И меня словно по голове ударили, когда я увидел Дашу.

К яхте, поднятой на канатах и прикреплённой к борту броненосца, была приставлена лестница, по которой спускалась девушка. Ей помогал один из офицеров-артиллеристов, он подал Даше руку и улыбнулся.

Первой мыслью было подбежать и одним ударом выбить ему пару зубов. Почему он смотрит на мою девушку? Почему он улыбается ей? Она моя и только моя!

Я подался вперёд, задев плечом капитана, обогнал его на узкой шлюпочной палубе. Тот лишь недовольно крякнул, но уступил. Я подхватил Дашу в воздухе, когда она сходила с последней ступени.

Молодой офицер, стоявший у лестницы, хотел было что-то сказать, но один взгляд в его сторону, и он отошёл назад, отпуская руку девушки.

— Антоша, я успела, — Даша повисла у меня на шее.

От неё пахло морской свежестью, улавливались нотки лаванды и цитрусовых. Как мне нравился её запах! Я приобнял девушку и почувствовал, как её губы коснулись моей щеки.

Мы так и простояли несколько мгновений, находясь где-то в другом мире.

— Кхе-кхе… — откашлялся капитан. — Дарья Сергеевна, прошу прощения, но что вы забыли в этой колонии, и как понимать ваши опасные манёвры при проходе через портал?

Опустил девушку на палубу. Она была одета в бархатное тёмно-синее платье для конной езды, которое в народе получило название «Амазонка». Также на ней был жакет, приталенный корсаж и изящная шляпка. Как ей удалось не намочить даже кончика платья, было непонятно. Хотя…она же маг-водник.

Я был словно хищник, увидевший жертву во всей красе. Мне хотелось сорвать это платье с Дашиного тела. Я почувствовал, как у меня словно отключают мозг. Если сейчас не затащу её в какое-нибудь укромное место, то точно снесёт крышу.

Даша отошла от меня на шаг, а потом со всей силы ударила кулаком в грудь, потом ещё раз и ещё.

Да что, чёрт возьми, происходит? Только что всё было нормально. А тут бац — и в неё будто бес вселился.

— Дарья Сергеевна, он вас чем-то обидел? — подававший девушке руку офицер уже схватился за эфес сабли.

Я снова посмотрел на парня неодобрительно. По моему виду было понятно, что если он ещё что-нибудь скажет или хоть на миллиметр дёрнется, я точно урою его.

— Дарья Сергеевна, — раздался сзади голос капитана, — вам нужна помощь?

— Я сама! — хлюпая носом, сказала девушка.

Она ещё какое-то время помахала своими ручками, потом, видимо, устала. Её мокрое от слёз лицо уткнулось в меня, хоть она по-прежнему продолжала брыкаться.

— Даша, ну чего ты, не хнычь, — я приобнял одной рукой девушку, а второй аккуратно погладил её по голове.

— Я еле успела, — всхлипывая, сказала она. Перестала меня бить и обняла.

— Всё с вами, голубками, понятно, — сказал капитан. — Разойтись! — скомандовал он своим подчинённым.

— Вот, — девушка отстранилась и протянула мне пузырёк, вытащенный из кармана.

— Что это? — спросил я, принимая от неё небольшую склянку.

— Противоядие, — сказала она, приподняв голову.

— Даша, пойдём в каюту к друзьям, с нами медик, он проверит, осталось ещё у меня отравление или нет. А ты всё подробно расскажешь. Хорошо?

— Хорошо. Но что значит «осталось или нет»? — удивлённо переспросила девушка.

— Пойдём, — я взял Дашу за руку и повёл в сторону гостевых кают, где нас великодушно разместил капитан.

Нам отдали целый блок из нескольких кают. Судя по убранству, они были предназначены для высокопоставленных магов, которые частенько соглашались поучаствовать в дальних экспедициях за хороший процент от добычи.

Здесь была просторная гостиная и ещё четыре двухместных каюты.

Когда мы зашли, друзья сидели за большим круглым столом. Они пили чай и что-то оживлённо обсуждали.

— Здравствуйте, — Иван расплылся в улыбке, как только увидел нас.

Он явно вспомнил Дашу и мои ухаживания за княжной во время поездки из Чусового в Царицинъ. Все же мы с ним вместе служили на императорском экспрессе. А ещё они виделись после бойни у поместья, но тогда, скорее всего, было не до запоминания имён.

— Ребята, разрешите представить, кто не знает, это Дарья Рыбакова. Она составит нам компанию до форта «Милютин», — сказал я.

Потом по очереди представил окружающих. Посадил Дашу на свободный стул, присел рядом и налил ей чаю.

— А где Семён? — только сейчас я заметил отсутствие дровосека.

— С друндом, камбуз штурмом берут, наверное, — пошутил Иван.

Все улыбнулись.

— Извините, я пройдусь, подышу воздухом, что-то стало немного мутить, — сказала Настя, вставая из-за стола.

Я видел, как пристально на неё смотрела Даша. Они явно обменивались недовольными взглядами, стоило мне только отвернуться.

Магесса обошла стол. Проходя мимо, запустила руку в мои волосы, немного помассировав голову, чмокнула в щеку и упорхнула.

Я посмотрел на Рыбакову, как только Настя вышла из каюты. На ней лица не было. Но буквально через мгновение она взяла себя в руки и улыбнулась окружающим. Вот только в этой улыбке искренности было с гулькин нос.

— Даша, рассказывай, — попросил я.

— В тот вечер, когда ты приехал на званый ужин к Подлесных, Елена Петровна и губернатор сговорились и отравили тебя каким-то медленно действующим ядом. Я подслушала их разговор, и когда они это поняли, заперли, чтобы я не успела предупредить тебя.

У Даши на глазах заблестели слезы.

— Я нашла противоядие и сбежала, подравшись с Александром, наследником Подлесных.

— Подравшись с Александром? — уточнил я.

Хотя тут и уточнять нечего. По приезде в Ярцево я найду его и буду жарить на медленном огне очень долго, чтоб эта гнида мучилась, а перед этим оторву ему руки и причинное место.

Дарья нехотя кивнула.

— Я за тобой гналась больше суток. Думала уже не догоню!

Я взял Дарью за руку и успокаивающе сжал её ладонь.

Никола забрал у меня пузырёк с противоядием и внимательно рассматривал его. Он даже пару раз открыл бутылёк и понюхал, а потом растворил несколько капель в стакане воды и попробовал на вкус.

— Пей, — вынес свой вердикт маг жизни, — если даже ядом не отравлен, вреда от противоядия не будет.

Я выпил, чтобы подстраховаться, хотя, если честно, особого смысла в этом не видел.

Изучить себя магу я не дал, ссылаясь на то, что не могу снять родовой артефакт, мешающий сканированию.

А ведь Егор был прав, нас и правда хотели отравить. Все действия моего подселенца оказались верны. То, что он промывал желудок, а потом выпил несколько мерзких зелий знахарки, оказалось не зря.

Вот как ему это удаётся?

Жизненный опыт?

Хотя, судя по обрывистым рассказам Егора, ему сильно доставалось в родном мире. О себе он в основном молчал. Но из сказанного я знал, что он был магом двух стихий: огненной на восьмом уровне — грандмастера и воздушной на шестом — магистра.

У нас не каждый маг был способен достичь таких вершин, а он владел двумя стихиями одновременно. Ещё он обладал смешанной магией телепортаций, которая в моём мире была доступна только магам рун, которых, судя по последним новостям, уже не осталось в стране.

Да, эти новости о смерти наследников явно наделают шуму во всей империи. Ведь без них колонии могут остаться без связи друг с другом. Как тогда перемещаться между колониями? Но для меня сейчас это мелочи, я в двух шагах от того, чтобы овладеть магией, и намереваюсь это сделать, несмотря ни на что. Так что мне не до дворцовых интриг.

Я прислушался к тому, как Даша рассказывала моим друзьям об эпичном оверштаге, чуть не закончившемся брочингом.

Хорошо, что Анатолий поинтересовался, о чём это она.

Я не мог. Я любовался девушкой и не понимал, как такая хрупкая с виду девица смогла проделать такой путь в одиночку и всё же догнать меня. Тронуло её желание спасти меня от коварного яда, хоть моей жизни и не угрожала опасность, но всё же. Она приятно меня удивила, и это ещё мягко сказано. Я сейчас на неё смотрел не как на изнеженную аристократку, а как на надёжного друга, которому можно довериться в самый опасный момент.

Даша всё больше и больше набирала очки в моём рейтинге.

— Оверштаг, если по-простому, это резкий разворот на яхте, а брочинг — это ситуация, когда судно кренится и теряет управление, — ответила Даша, удивлённо посмотрев на Гаврилова. — Ты же маг-водник, ты что, не умеешь ходить под парусом?

— Так получилось, — Толя смущённо пожал плечами.

Рыбакова оглядела присутствующих и уставилась на меня не моргая, словно змея.

— Как вы собираетесь идти в седьмое кольцо колоний, если у вас нет судна и водника, способного достойно управляться с ним? — спросила она.

— Даша, кто тебе сказал, что мы идём в седьмое кольцо колоний?

— Не скажу, — девушка энергично покачала головой.

«Иван не мог, он не ездил на приём, Анатолий навряд ли», — раздался в моей голове хладнокровный голос Егора.

«Почему не Анатолий?» — спросил я своего внутреннего попутчика.

«Она бы тогда не унижала его сейчас. Настя? Чисто теоретически она могла проболтаться Елене Петровне, но от Подлесных Даша бы точно ничего не узнала. Остаётся Семён. Точно, проболтался наш дровосек на банкете. Но вот кому? Понял! Даша подослала к нему свою младшую сестру Юлю, а та всё выведала ещё до нашей встречи в саду с Дашей».

Ну вот как? Как ему это всё удаётся? Егор настоящий гений.

— Тебе рассказала твоя сестра, Юля, — сказал я.

По её расширившимся зрачкам понял, что Егор попал в яблочко со своими догадками.

— Значит, придётся наказать Семёна за то, что не держал язык за зубами, — я нахмурился.

— Не надо, — Даша положила свою руку на мою.

Я почувствовал, что ещё немного — и потеряю над собой контроль, и прямо сейчас у всех на глазах затащу эту девушку в одну из кают.

«Спокойнее! — раздался в голове рассудительный голос Егора. — Спроси, что она хочет?»

«Ясно чего, — я недовольно буркнул, — наверняка отправиться с нами».

«Я думаю, лучшего кандидата на роль второго водника нам не найти. К тому же её яхта идеально подойдёт для экспедиции».

«Не хочу! Я не хочу, чтобы она пострадала».

«Антон, не будь дураком. Эта девушка совершила настоящий подвиг, когда за столь короткий срок догнала нас».

— Даша, чего ты хочешь? — неохотно всё же спросил я.

— Отправиться с вами в рейд, — она невольно покосилась на дверь, в которую вошла Настя, положила вторую руку на мою. — Я хочу поучаствовать в вашей экспедиции.

— Хорошо, — ответил я. — Ты идёшь с нами.

Даша торжествующе улыбнулась и покосилась в сторону Чичериной.

— При одном условии, — добавил я.

— Каком?

— Вы, девочки, будете себя вести подобающе, — я посмотрел по очереди сначала на Дарью, потом на Анастасию. — Если же нет, то мигом вылетите из состава участников.

— Но при чём тут я⁈ — с наигранностью в голосе возмутилась Чичерина.

— Настя! — сказал я, добавив в голос металла.

— Всё, всё, поняла, — девушка сделала шаг назад и улыбнулась.

Я посмотрел на Дашу, та тоже выдавила улыбку и кивнула.

— Вот и замечательно, а теперь идите отдыхать. Нас впереди ждут серьезные испытания, я хочу, чтобы вы, девочки, были полны сил.

Девушки разошлись по разным комнатам.

Через несколько минут открылась дверь одной из кают, оттуда высунулась Даша.

— Антон, подойди, пожалуйста, нужна твоя помощь, — сказала она, и дверь закрылась.

Буквально сразу же открылась вторая дверь.

— Антоша, покажи мне ещё раз свою секретную карту, кажется, у меня появилась идея, — сказала Настя, поманив меня рукой, перед тем как закрыть дверь.

— Хе-хе… сложный у тебя выбор, — пошутил улыбающийся Иван.