Мир, что (мен)я покорил, 2 том

Глава 18

Гостиная семьи Летренас выглядела, в первую очередь, уютно. В ней не было какого-то нереального нагромождения богатств. Интерьер был красивый, но не слишком пышный и притягивающий взгляд. Он едва освещался светом раннего утра, а потому какой-то слуга зажёг подсвечники. На столе их было несколько, с промежутками в метр между друг другом. Леди Летренас пригласила разместиться посередине стола и села напротив меня.

По правде говоря, подобный комфорт я не испытывал не то что в Кводе, но и в своём мире. Мягкое сиденье кресла было будто зачарованным, и я совсем бы не удивился, узнай, что это правда. Комфорт помещения и обстановки был настолько велик, что даже… Вызывал дискомфорт? Да уж, странно… Или не странно. Серьёзно, тяжело сохранять самообладание, когда находишься наедине с невероятно харизматичной милфочкой в её родном поместье. Поэтому я подсознательно зажался, сразу вспомнив о том, что ещё недавно был семнадцатилетним школьником.

— Всегда приятно встретить гостя, — сказала леди Летренас, когда слуга, мужчина лет тридцати в строгом костюмчике, поставил на стол поднос с парочкой чайников и двумя чашками. — Особенно если они посещают нас так редко. Какой желаете чай? Может, из белоцвета?

— Эм… А не поздновато-ли выбирать тип чая, когда его уже принесли? — неуверенно спросил я, боясь сказать какую-то глупость.

— Конечно же нет. Значит, белоцвет?

— У-Угу.

Леди Летренас заправила голубые волосы за плечи, после чего медленно и плавно разлила по чашкам сначала кипяток, а затем и заварку. Чай выглядел достаточно занятно — словно в него кто-то уже добавил молока, причем с избытком. Запах был приятный и сладкий.

— Думаю, моя дочь уже рассказала вам о нашей семье, а потому в представлении я не нуждаюсь, — начала женщина, но я покашлял в кулак и посмел перебить её.

— Вообще-то, нет. Флюра ничего не рассказывала ни о вас, ни о роде Летренас.

Это новость, похоже, ошеломила мою собеседницу. Она так и застыла с чашкой, недонесённой до алых губ. Зелёные глаза оледенели. Мне стало совсем не по себе, но леди Летренас быстро пришла в себя.

— Конечно, — улыбнулась она и совершила небольшой глоток, после чего вернула чашку на поднос. — Кто бы сомневался, верно? Что же… Видимо, придётся мне провести небольшую лекцию ради дорогого гостя.

Я натянуто улыбнулся, потому что то, что меня считали «дорогим гостем» было слишком лестной похвалой. Особенно от человека… Вернее, полуэльфийки, от которой любая похвала была тем типом похвалы, которая запоминается на всю жизнь. Это как мне сказали в средней школе, что у меня красивый галстук, и я носил его ещё лет пять с каждым костюмом.

— Род Летренас, — женщина выпрямилась и расправила плечи, после чего начала рассказ. — Является старинным и преданным королю в любом аспекте. Внутри нашей семьи испокон веков культивируется магическая сила за счёт династических браков, и это позволяет нам быть среди лучших рыцарей короля.

— Рыцарей? — спросил я и тут же запнулся. Чёрт, то, что я не знаю о том, какие рыцари в этом мире может быть слишком подозрительно. Чтобы сделать вид, что ничего не произошло, пришлось попробовать чай. Он был вкусен и, как я и подозревал, действительно имел молочную добавку. Может, в этом и была суть белоцвета? Так или иначе, чай мне понравился.

— Верно, — кивнула леди Летренас, видимо, неправильно восприняв мой вопрос, что было идеально. — Как и полагается любому роду, имеющему в себе волшебников, на случай войны он должен поставлять королю одного наиболее способного человека, который затем становится рыцарем. На данный момент рыцарем рода Летренас является мой старший сын, Динэр. До того, как он закончил обучение в АМВ эту должность занимал брат моего мужа.

Ничего не понятно, но очень интересно. Точнее, понятно, это действительно имело что-то общее с рыцарством в реальном мире, пусть и в другой вариации. Для продолжения диалога я решил задать вопрос:

— А почему не ваш муж? — захотелось добавить «неужели его брат «культировал» магическую мощь лучше», но за такое и убить могли нахуй. Вопрос же в текущей вариации был воспринят нормально, и леди Летренас просто улыбнулась.

— Потому что Зарес арсенальный волшебник. Он не может использовать Покров для колдовства. Но не подумайте, что это позорно. Арсенальный волшебник обладает высоким внутренним потенциалом, что выражается в хорошей наследственности. А за счёт того, что во мне течёт лунная кровь, наши потомки являются исключительно сильными кастерами, — я аж поёжился от того, что она использовала игровой сленг в речи. Это было неожиданно. Леди Летренас же не заметила моего движения и чуть отвела в сторону глаза, после чего добавила, — за редкими исключениями.

Хм… Лунная кровь? Вот тут уж я совсем ничего не понимал. Другое дело, что спросить об этом тоже было нельзя… Впрочем, этого от меня и не требовалось. Просто сиди и попивай чаёк. Кстати, вкусный, ещё и горячий, что согревает ранним утром. Это определённо может стать моим любимым напитком в этом мире.

— Прошу прощения, леди Летренас, — я кое-как смог удержать с ней зрительный контакт. Её зелёные и тёплые глаза завораживали, заставляли сердце биться быстрее. — Это, несомненно, важная информация… Но суть в том, что я даже не знаю, как к вам обращаться. Меня, в-вот, зовут Фе… Феодор.

Господи, сам кринжанул. Но стоит отдать Этери должное, этот вариант моего имени звучит куда уважительнее. Правда, не слишком уважительно, когда перед тем, как ты его называешь, запинаешься несколько раз.

— М… — прикрыла глаза леди Летренас. — То есть даже о собственной матери так затруднительно пару слов обронить… Хорошо.

Она вздохнула и поправила складки на платье, после чего подозвала слугу. Он сменил чайник с кипятком и ретировался. Мне на секунду показалось, что мужчина чем-то напряжён, но в слабом свете свечей выражение лица было тяжело разглядеть.

— Кармия из Летренас к вашим услугам, — кивнула женщина и тут же поправила волосы. — Довольно неловко, что вы узнаёте об этом только в середине диалога, но что поделать… Что поделать…

Мы одновременно пригубили из чашек. Сказать было нечего, хотя я был согласен с ней — да, ситуация была неловкой. С самого начала. Я чувствовал себя бездомным, который каким-то образом попал на прямую линию к президенту, а президент, видимо, спутал меня с другим президентом из стран СНГ. А ещё президент выглядел так, будто выборы проводились не на основе компетенции и политической программы, а через конкурс красоты.

— К сожалению, род Летренас сейчас проживает не лучшие времена, — едва заметная грусть появилась на светлом лице. — Вернее… Последние десять лет. Всё эти междоусобные войны… Мы заступились за наших союзников, но те полагались на нашу поддержку куда больше, чем на себя. В результате война была проиграна, с нами подписали сепаратный мир. По договору мы лишились Таднесса… но, к счастью, наш противник посчитал более выгодным оставить наше поместье в городе — по причине того, как сильно жители любили своих бывших правителей.

— То есть, я правильно понимаю, что вы дворяне без земель? Такое вообще бывает? — напряг я свои знания о политике и истории, после чего в очередной раз отпил чай. Это вообще был мой любимый жест на случай, если я скажу глупость — будто это как-то меня защищало.

— Не бывает, — кивнула Кармия. — Но король оказался добр к своим лояльным поданным, после чего передал одно из собственных владений в наше распоряжение, а мы провели к нему портал. И до сих пор мой муж пытается наладить цепочки производства, чтобы наша финансовая ситуация не стала уж совсем плачевной.

Вот сколько я поносил этот мир за его тупость и нелогичность, но почему-то в этом доме тупым чувствовал себя именно я. Даже не потому что не понимал, о чём речь, понимал, просто мне казалось, что я был не на уровне с Кармией даже для того, чтобы просто задавать ей вопросы. В этом аспекте Флюра смотрелась как-то выгоднее — ей не передались манеры матери по наследству.

— Кстати, а как вы поняли, что мы идём к вам гости? — вспомнил я, что леди Летренас подозрительно быстро узнала о нашем присутствии.

— Ментальная связь. Вы не слышали таком? — удивление на её лице стало неподдельным, и я совсем сжался. Всё-таки спросил какую-то хуйню, очевидную для всех. Мог бы сразу начать диалог с «а правда, что трава зелёная», чтобы заранее опозориться и больше не трястись на эту тему. — Волшебники из одной семьи могут чувствовать присутствие друг друга. Конечно, этот навык начинает… «сбоить» при большом количестве родственников рядом.

По ощущениям, ближайшие десять реплик мне нужно было молчать, чтобы позор с этим «очевидным» вопросом забылся. Я с раскрасневшимся от позора и соседства с Кармией лицом пытался пить как можно больше чая, да так увлёкся, что с моей головы на стол скатилась корона. Она звонко шлёпнулась на древесину, сделала кружок и остановилась. Твою мать! Корона! Так вот почему ко мне так относятся!

— Думаю, вы узнали достаточно о нашем роде, — улыбнулась леди Летренас и мимолётно скользнула взглядом по моему головному убору. — Поведайте что-нибудь и о себе. Из какой вы семьи?

Чёрт. Если до сего момента у меня ещё была надежда, что разговор не зайдёт в эту степь, то теперь мне точно пиздец. Меня всё это время воспринимали как знать. А на самом деле я обычный мудила, который пересмотрел аниме и напялил на тупую башку корону. По напряжению ситуация напоминала те случаи, когда преподаватель задаёт тебе дополнительные вопросы, которые вытянут тебя на удовлетворительную оценку, но ты совсем не разбираешься в предмете. Нужно было нести любую чушь, лишь бы не молчать.

Однако я молчал. И просто пил из опустевшей уже несколько минут назад чашки. Зелёные глаза смотрели на меня проницательно и снисходительно. Во мне видели равного… И относились с уважением. С одной стороны, у меня, может, и получилось бы создать убедительную ложь. Возможно, даже поддерживать её какое-то время. Но можно ли это считать справедливым ответом на отзывчивость и доброту, которую я получил? Обманывать человека, встретившего тебя со всем возможным гостеприимством?

— Я простой человек, — набрал я воздуха в лёгкие, отложил чашку и заговорил на удивление спокойным голосом. — Простолюдин, если желаете. У меня нет ни рода, ни иной семьи. Первосвященник у Бога без последователей и староста в деревне без перспектив.

Кармия молчала, а её взгляд не менялся. Я принял это за возможность продолжить говорить.

— Обычный приключенец, которому довелось познакомиться с вашей дочерью. Мы прошли с ней через огонь и воду, — я запнулся, после чего хмыкнул. — Вернее, через воду проходил только я. И, с одной стороны, благодарить за её возвращение вы можете меня…

Я сделал небольшую паузу. Стоит ли об этом рассказывать? Стоит, иначе зачем мы сюда пришли? Но, может, возложить ответственность за признание на чужие плечи? В конце концов, это именно Флюра запросила миллион гривен в долг, не я… Чёрт возьми, что за мысли последнего ублюдка? Она спасла мне жизнь, и избавить её от тяжелого разговора с родителями — меньшее из того, что заслужила девушка.

— …Потому что миллион гривен, который запросила у вас дочь, был использован на воскрешение меня, — я закрыл глаза, потому что знал, что не хочу наблюдать за тем, как меняется лицо Кармии. — Вемир погиб от заклинания «палец смерти», а потому от него не осталось даже тела. Его убил клятвопреступник, а клятвопреступника прикончил я, за что и расплатился жизнью.

Пришлось выдохнуть остаток воздуха из лёгких, потому что речь была сказана на одном дыхании. Глаз я всё ещё не открывал, а леди Летренас до сих пор молчала. Это было… Плохо. Ужасно. Я совсем вспотел, а мои пальцы стали нервно теребить друг друга, будто жили своей жизнью.

— Мы пытались накопить достаточную сумму для того, чтобы покрыть долг, но набрали около одной десятой от необходимого. Потому… мы и вынуждены прийти к вам с повинной. Мы не знаем, как расплатиться, и рассчитываем, что вы найдёте применение нашим способностям для восполнения ваших потерь.

Молчание. Долгое и пугающее молчание, разрываемое лишь отдалённым пением птиц за окном.

— Меня радует ваша честность, Феодор, — сказала Кармия. В её голосе не осталось дружелюбия, но не была её речь и чересчур холодной. — Пожалуй, я не имею никаких претензий к вам… Вы оказались лишь жертвой обстоятельств. Скажу лишь, что столь недальновидный поступок моей дочери невероятно отрицательно сказался на благосостоянии её текущей семьи…

Кармия прикрыла лицо ладонью.

— Думаю, сейчас не лучшее время для того, чтобы обсуждать возможность возврата долга. По правде говоря, — её голос стал тих, — не ожидала, что столь прелестное утро наградит меня вестью о том, что мой сын сгинул без шанса на возвращение.

— Я очень сожалею о вашей потере, — склонил голову я.

Леди Летренас какое-то время молчала и сидела неподвижно, не убирая ладонь от лица. Было не совсем понятно, говорит ли она сдавленно из-за эмоций или из-за того, что прикрывала рот.

— Я благодарна вам, что вы отомстили за Вемира… Он был хорошим мальчиком. Мне очень жаль, что ему так и не удалось раскрыть свой талант волшебника и основать свою ветвь рода Летренас… Жаль, очень жаль.

Так мы и сидели в тишине. Я не знал, что сказать, и, наверное, мне и не стоило ничего говорить. Кармия тоже оставалась неподвижной, и продолжалось это до момента, пока чай в её чашке не перестал испускать пар. Чувство неловкости навалилось на меня с новой силой. Пока я искал способ избавиться от него, спасла меня, на удивление…

— Я закончила, матушка, — дверь в гостиную отворилась и внутрь вошла… Нет, это не могла быть Флюра. Моя челюсть раскрылась так сильно, что, казалось, я сейчас порву мышцы во рту. Глаза поползли на лоб, и, не найдя больше места для движения, чуть ли не попёрли из орбит.

То, что сейчас лишь отдалённо напоминало знакомую мне волшебницу с нулевым знанием гигиены, стояло в проходе и неуверенно держало ладони на новом и чистом платье. Волосы, раньше красными сосульками расходящиеся с головы до земли, блестели в слабом свете свечей. Прическа обрела невиданный мной объём, похоже, её тщательно промыли с мылом, а затем очень долго вытирали полотенцем, чтобы они высохли. Слой грязи, раньше казавшийся многолетним, пропал без следа, оставив на любование лишь лицо… Флюры. Без засохшей крови, пыли и чёрт знает чего, ставшего ДЕЙСТВИТЕЛЬНО привлекательным. Я не думал, что человек может преобразиться так сильно всего за час. Даже при знакомстве с Флюрой, когда я пытался представить её в «нормальном» виде, воображение рисовало картину мне картину куда скромнее.

Чтобы удержаться от эмоций, я прижал ладонь к груди, чувствуя, как от сердца отходит кровь. Лишь каким-то чудом у меня получилось оторвать взгляд от Флюры, перевести его на Кармию… И понять, что всё это время она смотрела на меня и наблюдала за моей реакцией. Мне сразу стало невероятно стыдно, и моя челюсть звонко захлопнулась. Мысли сбежали из головы, и я не знал, как начать оправдываться, но леди Летренас заговорила первой:

— Что же, Феодор, благодарю вас за приятную беседу. Надеюсь, вы не будете против, если мы сейчас с дочерью останемся наедине? — женщина подозвала слугу, что следил за уровнем кипятка в чайнике, и он подошёл ко столу, после чего выпрямился. — Вас проведут до комнаты для ночлега. Ступайте же.

Я встал из-за стола, пожалуй, даже быстрее, чем должен был, и мой стул неприятно скрипнул по плитке. Слуга медленно пошёл к двери, в сторону Флюры. Я подобрал со стола корону и последовал за ним, не преминув возможностью получше рассмотреть девушку вблизи. Однако я не ожидал, что она дёрнется в мою сторону и прошепчет:

— Не уходи…

Её лица не было видна из-за того, что девушка склонила голову, и длинная, нестриженная чёлка прикрыла глаза и нос. Я замер, не зная, что делать. В смысле «не уходи»? Что это значит? Почему? Это значит, что мне нельзя уходить туда, куда меня ведут, или нужно просто остаться здесь по какой-то причине? Чёрт, я же не экстрасенс! У меня нет «ментальной связи», как у других волшебников!

— Феодор, что же вы застыли? Право, вам нет смысла здесь задерживаться. Нам предстоит многое обсудить о том, что произошло за последние полтора года.

Полтора года? Эм… Что? Я бы подумал об этом, если бы настойчивый взгляд Кармии вкупе с произнесенными словами не выгоняли меня из гостиной. Да и слуга тоже ждал меня уже в коридоре. Я вздохнул и шагнул на выход из комнаты. Сразу после этого я услышал голос леди Летренас:

— Дочь, закрой, пожалуйста, двери.

Флюра повернулась ко мне и, несколько дергаными движениями, исполнила просьбу. Я должен был подслушать их разговор. Проблема была в слуге. Если я останусь стоять здесь, он заподозрит что-то неладное… А потому нужно было его как-то отвлечь.

— Я заметил, что у вас было напряженное лицо, пока вы разносили чай, — сказал я и как бы небрежно опёрся спиной на запертые двери. — Будет не затруднительно, если вы расскажете мне причину этого?

Мужчина навострил уши и поднял бровь. Какое-то время он просто стоял у очередного бюста с изображением знати, после чего сделал шаг ко мне:

— Это останется между нами, дорогой гость?

Я кивнул и поманил его рукой, а сам прислушался к разговору за дверьми. Проблема была в том, что разговора не было. Может, пока ещё ждут чего?

— Понимаете… Мне плевать, что лунных жителей в Заподлесье приравнивают к людям, если они обладают магическими способностями. Король видит выгоду в их магическом даре, но не понимает, что им не место в Кводе.

Мужчина поправил воротник рубашки и кашлянул, после чего посмотрел за спину. Видимо, чего-то боялся. Но в тёмном коридоре никого не было.

— И не важно, что леди Летренас лунная лишь на четверть… Даже капля чужой крови отравляет сущность человека и делает его не таким, каким его задумывал демиург Солнца. И, что самое позорное, — он сделал паузу и зажмурился, — я должен служить этим недоэльфам, понимаете? Расе, которую никто не считает за равную в половине страны! Это просто немыслимо!

В ответ на этот поток сознания мне хотелось лишь спросить «ты там совсем крышей поехал?», но речь слуги звучала очень убедительно, будто он действительно рассказывал о чём-то важном для него. Хотя, конечно, шизики все так звучат… Но вряд ли бы шизики работали в качестве слуг у каких-то дворян. Но в этом мире, наверное, может случиться всё, что угодно… Тем не менее, его речь была вторичной для меня. Я всё силился услышать хоть что-то за дверью, но до сих пор из гостиной не раздалось и звука. Тишина. Не выдержав, я всё же прильнул ухом к двери. Ситуация не изменилась, однако мои глаза мимолётно задержались у основания двери… И увидели, что под ней скопилось вода. Много воды, и лужа постепенно разрасталась, расползалась по изысканной древесине. Мои брови поползли наверх, но слуга взял меня за руку.

— Мы сильно задержались, господин. Давайте же проследуем на второй этаж, к приготовленной для вас комнате.

Мне осталось только стиснуть зубы и последовать за мужчиной. Он провёл меня по широкой лестнице и указал на уютную комнату, примерно в два раза превышавшую по размеру ту, что принадлежала мне на Земле. Дверь со слабым скрипом затворилась, и я тут же почувствовал, как на тело навалилась ужасная усталость. В конце концов, сутки без сна не могли не сказаться на самочувствии… Однако даже когда я лёг на кровать и укутался в тёплое одеяло, скопившиеся за последние часы мысли просто не могли дать мне уснуть.