Мне явно нельзя было вставать, как вкопанный, но разум уже не мог перечить телу. Я замер, словно парализованный, пока мои глаза в ужасе наблюдали за тем, как усатый мужчина в шляпе и камзоле перебирал обоими тростями и шёл навстречу к чете Летренас. Страх тут же уменьшился, как только волшебники и дон мафии встали в приветственную Т-позу и поклонились друг другу. Но это был обманчивый идиотизм — рядом со мной находились, пожалуй, самые опасные люди во всём Таднессе.
— Рада видеть вас в добром здравии, Гон, — проговорила Кармия, тепло улыбаясь мужчине. Так же тепло она улыбалась мне в нашу первую встречу.
— Несомненно, — дон поправил воротник рубашки, — мне тоже приятно видеть себя в добром здравии.
После этих слов мужчина медленно повернул голову на меня. Я постарался тут же перестать о чём-либо думать, скорее, инстинктивно, чем намеренно. Даже не представляю, что могу слить ему… Погодите, зачем он сюда вообще приехал?!
— Ну, — протянул Гон, не отрывая от меня проницательных чёрных глаз. — Негоже оставлять будущего зятя на пороге.
— Конечно, пройдёмте же скорее в поместье, — кивнула Кармия и дёрнула мужа за руку, после чего сделала шаг в сторону с дорожки, что позволило бы дону и его картежу направиться к дому. Позволило бы, если бы я не выкрикнул:
— Какой нахуй зять?!
Впервые мне удалось привлечь к себе внимание всех собравшихся. На мне собрались взгляды четы Летренас, Гона, около пары десятков простых мафиози, что пересекли ворота, и ещё трёх странных придурков с разноцветными волосами.
— Как же вы так меня не предупредили, — улыбнулся дон и засунул руку в карман, после чего извлёк оттуда около восьми защитных амулетов, после чего стал методично надевать их на себя. Один на шею, по штуке на руки, уши и ноги, а последний принялся раскручивать на пальце. — Что один из ваших гостей умирает от голубой чумы?
У меня перехватило дыхание, тело похолодело. Вместе с моим лицом побледнело и лицо Кармии:
— М-Мы… Мы не знали! Простите, Гон, я тут же прикажу им убраться…
— Нет, — выставил мужчина руку. — Вы знаете, что это не те условия, на которые я соглашался. И, пока я здесь, вам лучше бы делать то, чего желаю я.
А… Аркаша заражена? Но… Как это могло выйти? Почему? Она же не дралась с хасками, не входила в карантинную зону, у неё не было причин зара…
В голове всплыла картинка. Мы на шпиле и дерёмся с Новомиром. Аркаша защищает меня, чтобы я отрубил щупальце монстра и он рухнул на острый выступ. В следующую секунду на неё напрыгивают хаски и начинают поедать заживо.
Дон улыбнулся. В моём горле застыл ком. Я опустил голову и посмотрел на Аркашу. Теперь голубые вены, проступившие на её лице, стали знакомы. Такие же были у Вемира, брата Флюры. Но… Погодите.
В шпиле находилась не только Аркаша. В нём были мы все. Волна чумы захлестнула нас троих, а Новомир ещё и покусал меня перед смертью… Мы обречены?..
— Наденьте амулеты, — мягко сказал дон как прислуге, так и Летренас. — Позвольте им продолжить жить здесь. Сами подумайте, разве существует зрелище приятнее, чем отчаяние, что поглощает разум всё сильнее с каждым кашлем, криком и новым симптомом?
В отличие от улыбки дона, эмоции леди Летренас были явно менее искренними:
— Д-Да, конечно, Гон… Так и есть.
Наконец-то урод перестал пялиться на меня и взглянул на Кармию. Тут же на его лице вспыхнуло удивление:
— Пожалуй, я поражен тем, что у нас столько общего, Кармия из Летренас. Ну, не будем задерживаться здесь.
Теперь, когда этого было не нужно, моя голова опустела. Я пытался найти в себе силы сделать хоть что-то, но смог только крикнуть:
— Подожди! Но ты же понимаешь, что Флюра заражена! Ты не можешь на ней жениться, она скоро умрёт!
Процессия даже не замедлилась. Но дон всё же ответил мне:
— Твоя подружка мне нужна только как способ стать дворянином, дорогой Федя. Всё, что с ней будет дальше — волнует меня лишь как способ ввести тебя в большее отчаяние. Поверь мне, здесь нет никакой любви.
Это заявление выбило из меня весь дух. Руки затряслись, ноги стали ватными, я чувствовал, будто сейчас упаду. Но я должен был что-то сделать…
— Кармия, Зарес! Она же ваша дочь! Неужели вам плевать на то, что с ней будет?! Флюра превратится в монстра, но вам важна лишь выгода, которую вы получите через брак?!
Мне не ответили. В мою сторону даже не посмотрели. И именно в этот момент я почувствовал, как меня начала переполнять… Пустота. Она будто выдавила прочь из тела все эмоции и чувства. Пропали все звуки, кроме биения моего сердца. Единственное, что получилось ощутить — как по щеке потекла слеза.
Я осторожно опустил Аркашу на землю, снял с ремня копьё и побежал на Гона. Молча, беззвучно, ведомый лишь целью пробить эту жалкую тушу насквозь и увидеть, как его лицо с вечным выражением превосходства наполняется болью. Шаг за шагом я приближался и уже готов был нанести удар в спину, как вдруг…
— Мне рассказывали о тебе, Фёдор Хиккин, — мой удар был ловко пойман на гигантский двухметровый меч, который удерживал какой-то школьник одной рукой. Не успел я опешить, как свободной ладонью он ударил меня в грудь так сильно, что я отлетел на несколько метров назад и рухнул лицом в грязь. — Однако тебе не суждено и пальцем тронуть того, кого я называю отцом.
Когда я смог прийти в себя, обстановка уже изменилась. Ценой самоубийственной атаки мне удалось привлечь к себе внимание, но… Имело ли это смысл? Потому что сейчас я должен был противостоять как минимум тридцати людям, среди которых была волшебница, человек, умеющий читать мысли, две дюжины мафиози и… Три странных школьника с разноцветными волосами. У меня изначально не было шансов.
— Этери, — прошептал я полубогу, что стояла в метре от меня и в страхе грызла ногти. — Бафай.
Стоило девушке начать накладывать заклинания, как Кармия шагнула вперёд:
— Не волнуйтесь, Гон, я запросто…
— Нет.
Он снова выставил вперёд руку и для пущего драматизма ждал так ещё несколько секунд. Это позволило Этери закончить с баффами.
— Не поймите неправильно, дорогая Кармия, — урод опёрся на обе трости и с видом самого умного человека на земле стал пояснять свою позицию. — Вы, несомненно, способны размазать этого недоумка без каких-либо усилий. Но это не окажет должного эффекта. Мои подчинённые легко расправятся с врагом, и после поражения он будет знать, что не был даже и близко к победе, ведь вы могли вступить в бой в любой момент.
После небольшой паузы Кармия кивнула и вернулась к мужу. Почему-то от вида на этих «хозяев положения» моя душа наполнялась злобой. Это хорошо. Пустота сменялась на гнев, гнев на ярость, ярость вступала в симбиоз с заклинаниями Этери, и в результате тело ощущалось так, будто могло свернуть горы голыми руками. Возможно, так оно и было.
— В вашем доме имеется кресло? — спросил дон.
— Конечно, Гон.
— Принесите мне кресло, — приказал мафиози подчинённым. Двое мужчин тут же метнулись ко входу в поместье. Дон бросил им вдогонку:
— И найдите что-нибудь, похожее на вино.
В свою очередь, мне надоело прохлаждаться на земле. Я чувствовал, как энергия бьёт из меня ключом. Хотелось выплеснуть её любым из возможных способов. Чтобы проверить свои силы, я пришёл в вертикальное состояние словно неваляшка — совершенно не использовав руки, одним движением. Да, с этим можно было работать.
— Симидзу, Сато, Судзуки… — спокойно проговорил дон, когда до него донесли роскошное кресло и поставили прямо на траву. Гон сел на свой трон и принял от мафиози жестяную банку пива, с щелчком открыл её, пригубил и скрестил ноги. — Покажите всё, чему я вас учил.
Троица школьников в определённой мере выглядела угрожающе, но больше из-за оружия невероятных размеров и пиздец какой неестественной внешности. У того, кто заблокировал мою атаку, были розовые волосы и двухметровый меч, второй обладал фиолетовой шевелюрой и парой нунчак, а третий был лысым и носил огромный лук. Последний тут же вышел вперёд и заговорил:
— О да, Фёдор Хиккин. Мой заклятый враг, наконец-то мы встретились! Чтобы ты понял, всё это время я проводил в бесконечных тренировках и закалил как своё тело, так и разум, техники Дайхоку и Тиктоку полностью покорились мне, а потому ты, несомненно, не имеешь ни единого шанса победить в бою против ме…
Он не смог продолжить речь, потому что бросок моего копья оказался достаточно меток, чтобы пробить его лысую башку насквозь. Сила снаряда заставила его пролететь ещё с десяток метров и с треском вонзиться в дерево.
— НЕТ! КАК ТЫ ПОСМЕЛ, НИЧТОЖЕСТВО?!
Мечник заорал так сильно, как только это было возможно, после чего ринулся на меня. Пока между нами было несколько метров, я имел возможность оценить обстановку на поле боя. Похоже, фиолетоволосый рыдал на коленях, и вокруг него разгоралась какая-то красная аура. Однако было глупо ожидать, что у меня получится вступить в честную дуэль с крикуном — на меня также летело две дюжины мафиози с клинками наперевес. Они взяли меня и Этери в окружение, а потому смещаться было некуда.
— Не волнуйтесь, Феодор! — вдруг крикнула девушка. — Мы не одни! Георгий!
С этими словами она извлекла из одеяний небольшую черепашку и запустила её в скопление мафиози. По мере полёта животное становилось всё больше и больше, постепенно достигая размера бульдозера. Георгий приземлился в шаге от первого противника, тот встал как вкопанный с открытым ртом — и это позволило аватаре божества наступить квадратной лапкой ему на носок. Раздался истошный крик:
— ААААААААААААААА.
Мечник же приблизился ко мне достаточно, чтобы тоже начать орать:
— СМЕРТЕЛЬНАЯ СМЕРТЬ СМЕРТИ! УМРИИИ
— Ресайз!
По повелению моего пальца трусы бойца сжались в два раза, от чего он тут же застонал и согнулся вдвое, за что заслужил от меня пинок в лицо. С хрустом сломанного носа школьник перевернулся и рухнул на спину. Только у меня возникла мысль забрать его оружие, как сзади меня схватили цепкие руки — какой-то мафиози подкрался со спины и теперь пытался удержать на месте.
— Поймал! Рубите его!
После чего он с трудом повернул меня в сторону ещё одного мужчины в чёрном камзоле. Тот нёсся вперёд со шпагой наизготовку и с явным намерением заколоть меня, чем я и воспользовался — нагнулся и перебросил через себя незадачливого реслера. В полёте он принял на себя колющий удар и, пока падал, прохрипел:
— Простите меня, дон, я предал вас, предал семью, предал ваши амбиции и мечты…
Я пнул его труп в ноги оставшегося мафиози, от чего он споткнулся, упал на землю и сломал шею.
— СКРЫТНАЯ АТАКА! — услышал я истошный вопль сзади, и, наверняка, тут и настал бы мой конец, если бы не ещё один крик:
— Божественный щит!
С громким «дзынь» клинок мечника отскочил от жёлтого барьера, я успел развернуться и скастовать:
— Гравиконтроль!
Школьник взмыл над землей на достаточную высоту, чтобы его голова слегка возвышалась над щитом Этери. Это мне было и нужно. Пока мечник недоумевал, я схватил его за длинную шевелюру, потянул на себя, упёр шею в кромку барьера и начал вбивать его лоб раз за разом в щит. Кровь от разбиваемого лица хлестала во все стороны, и, пожалуй, хлестала даже сильнее, чем должна, и это, чёрт возьми, было невероятно приятно. Настолько приятно, что я не заметил, как на меня скопом набросились мафиози. На этот раз это было не два самоубившихся идиота, а сразу пять человек, которые всей массой смогли повалить меня на землю. Несмотря на силу, ощущавшуюся в мышцах, я попросту не мог одолеть такое количество противников. Один из них крикнул:
— Ломайте ему коленные чашечки!
После чего подбежавший запоздалый мафиози достал из кармана камзола молоток и две фарфоровых чашки, приставил посуду к моим коленям и начал бить её. Я заорал от боли и усилил попытки вырваться, но всё это было бесполезно, пока Этери не огородила очередным щитом держащего меня за руку мафиози. Это позволило освободить её и тут же скастануть гравиконтроль на остальных врагов пятью пальцами.
Ваша мудрость выросла!
Твари взмыли в воздух, и я перекатился в сторону. Это позволило отдышаться и переоценить состояние на поле боя.
Георгий Первый принял на себя аж половину мафиози, и, несмотря на то, что у него не очень хорошо получалось нападать, количество его противников постепенно сокращалось. Прямо на моих глазах очередной мужчина в камзоле, пытаясь залезть на широкий панцирь, сорвался с него и, упав на землю, сломал шею. При этом он рухнул на своего соратника и прибил его своим весом. Задавленный соратник лишь успел вскрикнуть и выкинуть в случайном направлении меч, и острие удачно вонзилось в грудь третьему неудачнику. Не знаю, как долго ещё продолжалось это домино, но у меня не было времени на него смотреть. Всё потому что один из мафиози, тот самый, который раньше держал мне руку и на которого я не скастовал гравиконтроль, добежал до Этери и каким-то образом умудрился схватить её в медвежью хватку.
— Феодор! Помогите! Это же совсем неуважительно! Ведь моя сущность умеет летать, как он, простой смертный, вообще подумал о том, чтобы пешком до меня добраться?!
Неизвестно, каким был ответ на её вопрос, но в условиях малого количества союзников я должен был её спасти. Должен был, но не мог — потому что передо мной очень драматично и пафосно с земли восстал школьник.
— Думал, что одолел меня?.. — протянул он и утёр лицо от крови, после чего сплюнул в сторону. — Меня, Симидзу Акайо, не так легко убить. Ведь мы люди разных сортов. Мной движет честь и гордость, а тобой трусость и слабость. Как муравей не способен одолеть человека, так и ты для меня…
— Блядь, нападай уже быстрее! — прикрикнул на него я, чувствуя, как мана удерживать пятерых мафиози постепенно заканчивается. Если столкновение перейдёт в режим один на шесть, то мне точно несдобровать.
— Умри же, поганое отродье! Больше не сработают твои трюки с уменьшением одежды и полётом! Я выше этого, я — наследник самого Гона, дона мафии! — Симидзу выставил перед собой двухметровый клинок и помчался на меня. С его точки зрения я, пострадавший от разбитых коленных чашечек, не обладал высокой маневренностью, а потому не мог уклониться. И он был прав.
— Потратить двадцать очков на прокачку навыка «ресайз». Ресайз.
Уменьшенный в несколько раз меч вошёл в мою ладонь и пробил её насквозь, волны боли промчались по телу. Я дёрнул руку назад и вырвал оружие из пальцев Симидзу, а рукой, которой до сих пор кастовал на мафиози, вытащил зубочистку из себя и снял ресайз. Школьник не успел и глазом моргнуть, как вернувшее истинный размер лезвие снесло ему голову. Я тряхнул мечом, и капли крови слетели на траву. На тело навалилось усталость — Этери наложила на меня три баффа, но один, похоже, уже успел закончиться. Однако теперь дело оставалось за малым. Мафиози постепенно поднимались, но я, хромая, успел обезглавить каждого из них до того, как они успели превратиться в хоть какое-то подобие противников.
Пот заливал глаза, ветер завывал и пробивал кожу холодом. Из-за количества крови и трупов воняло мясом, словно со скотобойни. Этери всё ещё была в беде, я должен был её спасти, однако… Из-за моей спины послышался голос.
— Ты убил всех, кого я знал. Симидзу, Судзуки… Ты даже ни секунды не думал о том, чтобы пощадить их, верно? — я обернулся и понял, что тот школьник, который с самого начала боя рыдал по убитому лучнику, наконец, пришёл в себя. Однако теперь он выглядел… Иначе. Его фиолетовые волосы встали дыбом и развевались, словно пламя на ветру, а всего его окутала красноватая дымка. Кажется, даже габариты кретина выросли, и бицепсы буквально выпирали из-под щелей в кожаной броне. — Я был знаком с ними с детства. Мы БЫЛИ КАК СЕМЬЯ!
Крикнул он так, что я аж вздрогнул. Его глаза налились кровью и были навыкате.
— СИМИДЗУ ЛЮБИЛ ЛАПШУ, А СУДЗУКИ — ЧИТАТЬ ПОРНО! ОНИ МОГЛИ ЗАНИМАТЬСЯ ЭТИМ ЦЕЛЫМИ ДНЯМИ, КАК МОЖЕТ ЗАНИМАТЬСЯ ЛЮБИМЫМИ ВЕЩАМИ КАЖДЫЙ ИЗ НАС, ЛЮБОЙ ЧЕЛОВЕК! И ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?! ЛИШИЛ ИХ ЭТОГО?!
Он нёс такую хуйню с таким яростным выражением лица, что мне становилось не по себе. Школьник сделал шаг вперёд, не прекращая орать:
— РАДИ ЧЕГО?! ЧТО ТОБОЙ ДВИЖЕТ?! ЖАЛКОЕ ЖЕЛАНИЕ МЕСТИ?! РАЗВЕ ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, ИДИОТ, ЧТО ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧЕГО МОЖНО ДОБИТЬСЯ, СЛЕДУЯ МОТИВУ «ГЛАЗ ЗА ГЛАЗ», ТАК ЭТО ТОГО, ЧТО МИР ОСЛЕПНЕТ?!
— Гон, — вдруг сказала Кармия. — Вы можете попросить его кричать потише?
— К сожалению, нет, — покачал головой дон и отпил пива из банки. — Я всегда растил их так, чтобы они не сдерживали себя. Не ставил предел их потенциалу. Если Сато будет кричать хоть на йоту тише, то уже не будет таким искусным бойцом.
— НО НЕУЖЕЛИ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ПОСЛЕ ТОГО, ЧТО ТЫ СОВЕРШИЛ, Я ПОЩАЖУ ТЕБЯ? ЧТО ИМЕННО НА МНЕ ЗАКОНЧИТСЯ ЦИКЛ МЕСТИ?! ЧТО ИЗ ВСЕХ ТВАРЕЙ, ПО ЦЕПОЧКЕ РУШАШИХ МИР, ИМЕННО ТЫ ЗАСЛУЖИЛ ПОЩАДЫ?! ОШИБАЕШЬСЯ, ВЕДЬ…
Вдруг он пропал из виду. Я заозирался, силясь найти его хоть где-то, как вдруг услышал в ухе:
— … ты уже мёртв.
Резкая боль пронзила мой затылок, я не успел и вскрикнуть, как мир потемнел, мои ноги подогнулись, и сознание быстрым потоком покинуло разум.