Мирка. Дорогу осилит идущий

21. Нападение.

В последние дни, постоянно передвигаясь между школой и лавкой Пакса, я чувствовала на себе чей-то нехороший липкий взгляд. Сегодня, к сожалению, с возвращением в школу совсем припозднилась. Дим уговорил меня потренироваться в стрельбе из самострела, и мы немного увлеклись.

Я торопилась. Ранние сумерки становились все более плотными и темными, переходя в ночь. Осветительные артефакты, закрепленные на стенах домов и оград, освещали почти безлюдную улицу, а длинные дырявые тени от кустарников и деревьев пересекали мой путь. Давненько так поздно не прогуливалась. Охранная магия школы пропускала студентов в ту или другую сторону до 23 часов и до этого времени оставалось минок 20, в принципе их как раз хватало. Поэтому, сразу после тренировки, не переодеваясь и не снимая с правой руки наручень самострела с остатками болтов, накинула поверх всего ученическую мантию и быстрым шагом направилась в сторону школы. Где-то посередине, на моем пути неожиданно возникло препятствие, в виде двух вооруженных метров.

Вот дохлый ирт (хищное животное, крупнее собаки), если сейчас будут спрашивать дорогу или еще чего, то я опоздаю, и придется идти к себе, а это еще минок 20. Но они стояли, молча, распространяя вокруг себя запах дешевого кислого вина. Понятно. Похоже, кто-то перебрал.

- Заблудились? Подсказать дорогу? - решила начать разговор первой, намереваясь этим сэкономить драгоценные минки.

Вот только нездоровый блеск пьяных глаз и кривоватые улыбки на их заросших лицах заставили меня насторожиться. Хотела уточнить чего им надо, но не успела, еще двое подошли сзади.

Как-то все не хорошо. Обычно в это время горожане еще не спят и на улицах полно народа, а тут как на грех, улица, как будто вымерла. Ни прохожих, ни патруля.

Я, настороженно рассматривая метров, попыталась развернуться и встать спиной ближе к стене дома, чтобы они все четверо были передо мной. Действие получалось только частично. Один почему-то постоянно оказывался за спиной. Выпившие, уверенные, развязные. Определенно это не сброд, это - наемники...

- Красотка, не уделишь нам немного времени, - один из метров сально ухмыляясь, решил со мной заговорить.

- Говорят, ты горяча в постели. Любишь грубых и брутальных мужчин, - поддержал его другой.

Так, надо вызывать ближайший патруль, ничего хорошего из нашего общения не получиться. Только начала поднимать руку, на которой был закреплен школьный браслет, как метры приступили к действиям.

Стоящий сзади, внезапно схватил меня за болтающуюся косу. С силой повернул голову в бок и буквально впился в мой рот, стараясь разомкнуть губы, залезая внутрь своим языком. Мерзкий запах чего-то кислого, прогорклого и не свежего сбил дыхание. Одновременно с ним, второй шустро чем-то заматывал на левой руке браслет, перекрывая к нему доступ, а третий в это время застегнул на моей шее антимагический ошейник, блокируя магию.

Что происходит? Я не то, чтобы растерялась и испугалась, я буквально впала в ступор. Никогда не подвергалась насилию и знала как себя вести только в теории, но одно дело знать, совсем другое - действовать. Бирон, гоняя нас на тренировках, всегда повторял, что в любой ситуации надо сохранять спокойствие. Сначала оценить противника, постараться просчитать его действия и только потом предпринимать ответные. Пока я была в прострации, меня держа за косу, как козу на веревке тащили куда-то в сторону. Стало страшно и больно, от чего на глазах непроизвольно появились слезы.

- Вот и сарайчик пригодится, который вчера нашли. И удовольствие есть где получить, и заказ можно спокойно выполнить. Никто лишний туда не заглянет.

Переговариваясь между собой, наемники волокли безмолвную меня к хилому кособокому строению, которое стояло в глубине чужого сада.

- Не обманул «Графеныш». Тесса и вправду не дергается и даже не орет. Надо это украшение себе оставить. Глядишь, еще пригодиться.

Не орет? Точно… ведь можно кричать. Видимо, с перепугу, я совсем об этом позабыла, а сейчас наверно поздно и не нужно, пусть на самом деле думают, что лишили меня голоса. А кто такой «Графеныш», где-то я это слышала. Вспомнила! Так Надира называл дедушка Пакс. Значит это месть. Месть его и Ректора, который не смог выкинуть меня из школы до экзаменов. Зря… зря я не позволила нечисти продолжить мстить. Ведь они оба твердили, что нельзя оставлять обозленного мага за спиной. Я же всё еще пытаюсь жить по другим законам, не как коренной житель этого мира.

Мысли проносились в голове со скоростью курьерского поезда. Магии лишили, ножа с собой нет и оказать сопротивление сразу четверым у меня не получиться. Хотя я не сняла с руки самострел, но не помню, сколько болтов там осталось. Можно попробовать позвать на помощь нечисть, а вдруг у них ловушки? Если их нанимал Надир, то про подчиненного Низшего точно сказал.

Сейчас же прекрати панику! Мысленно прикрикнула, сама на себя, пытаясь успокоиться. Ты - юная наивная дурочка. Вот и попробуй, воспользуйся этим.

Не видя ничего под ногами и передвигаясь не привычным способом, естественно запнулась. Тащивший за косу раздраженно дернул за неё и я, не сумев сохранить равновесия, начала заваливаться на него. Не ожидавший такого подвоха наемник грязно выругался, не удержался и вместе со мной рухнул на землю. Трое сдержанно ржали и острили, а четвертый, тихо ругаясь и поднимаясь с газона, пребольно дергал барахтающуюся под ногами жертву за волосы.

Слезы бежали, оцарапанные при падении ладони щипало, кожа на голове от постоянного дергания за косу саднила, но зато в каждой руке было зажато по несколько мелких камней. Мне надо выбрать момент и бросить их в стороны. Если метры ждут появления Низшего, то перестрахуются и будут действовать как при поимке нечисти.

Вскоре наша "дружная" компания дошла до деревянного кособокого сарая. Пока один взламывал замок и открывал дверь, другие настороженно оглядывались. На меня никто не смотрел, и я этим воспользовалась. Не поднимая рук, резким движением кистей запустила камушки в разные стороны. Камни падая, задевали соседние кусты, и оттуда сразу послышалось слабое шуршание. Наемники насторожились. Мою несопротивляющуюся тушку моментально впихнули в открытые двери строения, а в сторону донесшихся до слуха звуков полетели чуть светящиеся предметы. Послышались уже знакомые хлопки и вспышки света, но я этого уже не видела. Сейчас я была внутри сарая, один на один с наемным убийцей.

Я суматошно шарила глазами по стенам, полу, хламу, сваленному в углу. Может, найду хоть какую-нибудь дубину, которая пригодится в обороне от насильников. Но если на улице еще можно было что-то рассмотреть, то в сарае было довольно темно. Лишь тонкие световые полоски от ночного светила, серо-серебристого цвета, пробивались сквозь многочисленные широкие щели стен и маленькое оконце с боку. Постепенно зрение перестраивалось, но не достаточно быстро. Наемника ничего не интересовало, кроме молодого тела тессы, и он, не тратя времени на нежности, прижал меня к стенке хлипкого сарайчика.

- Пока остальные ползают по кустам и ловят твою маленькую нечисть, я успею закончить с тобой. Люблю, знаешь ли, быть первым. Если понравиться, то может быть, потом повторим.

Одна его рука отпустила мои многострадальные волосы и переместилась на шею, сдавливая её и затрудняя дыхание. Второй он торопливо дергал запутавшиеся завязки на своих штанах. Метр торопился и отчего нервничал, все сильнее сдавливая мне шею. Еще немного и воздух совсем перестанет поступать в легкие. Я в панике выставила перед собой руки, пытаясь отодвинуть его и ослабить хватку руки, лишь для того, чтобы получить лишний глоток воздуха. Решение пришло внезапно - самострел на руке. Всего-то надо вытянуть руку и сжать пальцы. Может, получится… Лицо наемника, с глумливым оскалом, было совсем близко. Он даже немного наклонил голову в сторону, облегчая мне задачу.

Надо действовать. С усилием выпрямила и сдвинула чуть выше правую руку, а затем резко сжала пальцы в кулак. Выстрел не заставил себя долго ждать. С тонким свистом болт, легко прорвав рукав мантии, со смачным шлепком почти полностью вошел в левый глаз метра. Несостоявшийся насильник судорожно дернулся всем телом, его рот широко открылся в немом крике, захват руки на горле ослаб и метр как в замедленной съемке, стал плавно оседать на утрамбованный земляной пол.

Шок от произошедшего... ужас от того, что я убила... страх, что сейчас придут другие... неверие от того, что у меня получилось... Смесь ощущений во мне бурлила и переполняла, грозясь перейти в истерику. На негнущихся ногах медленно отошла от неразличимого на полу метра и прислонилась к дощатой стене с другой стороны от входа. Тело мелко трясло, слезы и сопли не переставая текли, приступами накатывала тошнота.

Великая Мать… Я убила… Я убила человека…

Дверь с тихим скрипом отворилась, и в неё заглянул следующий похититель.

- Да ты никак одна? – он ловко проскользнул внутрь и прикрыл за собой дверь. - Удачно я зашел.

Видимо всё его внимание было направлено на меня, и он не замечал лежащее на земле тело.

- Да не трясись ты так и нечего сырость разводить, тебе это всё равно не поможет. Заказ выполним в любом случае. Обещаю, что убью быстро, а что до остального… так ты не первая и не последняя. Для чего еще вы нужны …

Он уверенно, не торопясь приближался, загоняя меня как дичь в угол, на ходу приспуская штаны. А я инстинктивно пятилась назад, натыкаясь на стоящие у стены сарая высокие чурбаки.

- Давай, иди сюда. Сначала поработаешь ртом и языком, - грубо приказал он, выбирая себе место.

Я застыла, а он уверенный, что тесса никуда от него не денется, выбрал чурбак повыше и кинув на него плащ устраивался поудобнее.

- Чего встала. Падай на колени и приступай. Сейчас остальные подойдут, хотелось бы получить удовольствие не торопясь.

Сволочь! Ненавижу! Я несмело качнулась, как будто собиралась подойти, медленно вытянула в его сторону руку, почему-то зажмурила глаза и с силой сжала кулак.

Только бы остался болт, мне очень нужен еще один чертов болт. Заполошные мысли метались в голове, но я выделила самую важную из них и как мантру, повторяла только её. Если мне повезет, то и с этим мерзким типом будет покончено. С такого близкого расстояния просто невозможно промахнуться.

Видимо моя мольба оказалась услышанной мирозданием. Раздался тихий свист, затем негромкий всхлип и наступила тишина. Чуть постояв, с опаской открыла один глаз, а затем другой. Второй не состоявшийся насильник, продолжал расслабленно сидеть со снятыми штанами на чурбаке. Его лицо выражало удивление, а из пробитого горла пульсирующей тонкой струйкой вытекала кровь.

Мамочки мои, хочу обратно на Землю. Подальше от всего этого ужаса и этого триклятого мира. Слезы бежать перестали, но трясти стало на порядок сильнее, так что зубы клацали и выдавали чечетку.

А расслабляться и останавливаться нельзя, за дверями еще где-то бродит парочка. Или ты - их, или они - тебя.

- Лео, Нафаня, - позвала нечисть, чувствуя, что тошнота подступила к горлу и сдерживать её всё трудней.

Они появились мгновенно, молча и быстро оценив ситуацию, насторожились.

- Там на улице еще двое и у них есть артефакты для поимки нечисти.

- Где у тебя пластины? - Нафаня как всегда с ходу начал решать проблему.

- В лавке Пакса. У убитых есть ножи.

Только успела это сказать, как меня скрутило. Пришлось отвернуться и согнуться от накатывавшихся волной болезненных рвотных спазмов. Выворачивало меня знатно.

Дверь, недолго оставалась закрытой.

- Да у Вас здесь уже веселье началось. Не могли нас подождать? - Недовольство и злость слышалась в голосе заходившего.

Не успел он сделать и двух шагов, как в него полетел здоровенный тесак. В этот раз убрать тихо наемника не получилось. В ночной тишине прозвучал громкий болезненный вскрик, а затем глухой стук упавшего тела. И тут же в дверях появился последний - четвертый, с обнаженным мечом в руке. Он ворвался в сарай, сделал несколько шагов и запнулся о мертвое тело своего напарника. Нагнулся, пытаясь рассмотреть, на кого он наступил, и это простое действие стало его роковой ошибкой. Нафаня не раздумывая и не мучаясь муками совести, вогнал в подставленную спину такой же меч. Я расширенными от ужаса глазами смотрела, как из груди еще живого человека на свет появляется кончик железа, забирающий жизнь, хищно вспарывая живую плоть и кожаный нагрудник наемника. Сегодня "Смерть" собрала свою дань из метров, и не тронула маленькую тессу.

Все... Остатки сил покинули меня, и я начала оседать на землю.

- Всё, Котенок, всё... Уже всё в прошлом... – Лео подошел и прижался ко мне большим тёплым боком, даря тепло и чувство защиты.

- Некогда сидеть. Надо отсюда убираться, - внес предложение Нафаня, что-то доставая их своей сумы. - Прополощи рот и выпей зелье, а то тебя так долго трясти будет, - практичный Низший сунул в мои трясущиеся руки флягу с водой и флакон с успокоительным зельем.

- Сними с меня ошейник, - хрипящим голосом попросила его, - магия ко мне вернется, и зелье быстрее усвоится.

- Дойти сама сможешь или тебя подвезти? - Лео оценивающе смотрел на мои попытки подняться. - Я конечно не лошадь, но тебе придется сесть на меня. Я тебя мигом доставлю домой. На улице темно и надеюсь, нас никто не увидит.

Он лег рядом, подставляя мне свою спину, и пока я на нее неловко карабкалась, говорил без перерыва, что было совсем не свойственно ему.

– Подумать только, Я - Высшая нечисть, везу на себе человечку.

- Спасибо что опять спасли меня, спасибо, что Вы есть. – Я полулежала на спине Лео, уцепившись руками за его шею, и шептала слова благодарности.

Действительно, дома мы оказались очень быстро. Оставив меня, он растворился в ночи, спеша помочь Низшему собрату убрать следы моего участия в кровавой расправе. В первый же день, попав в этот мир, я поняла, что человеческая жизнь здесь ничего не стоит. Но впервые так близко столкнулась с теми, кто пришел забрать конкретно - мою. Хотя, в этом я не права. У этого тела один раз уже забрали жизнь, сегодня была попытка номер 2. И у наемников всё могло получиться, если бы...

«Бы ...» было много.

Нечисть вернулась примерно через час. Я успела постоять в душе под горячей водой, смазать мазью выступающие синяки на шее и выпить восстанавливающего зелья. Как только я вышла в гостиную и села на диван возле уже растопленного камина, так сразу Лео с Нафаней устроили мне форменный допрос. И на удивление у них довольно профессионально это получилось. Ведь половину не хотела рассказывать, а выложила все до мельчайшей подробности.

Разбор моих действий провел Лео.

- В создавшейся ситуации ты повела себя наилучшим образом. Стала бы кричать и вырываться, не понятно, чем бы все закончилось. Что нас сразу не позвала и проверила наличие ловушек на нечисть, тоже хорошо. Молодчина, что вспомнила про самострел и сумела им воспользоваться. Но одна единственная твоя ошибка привела к созданию всей этой ситуации. Если бы ты сразу предупредила нас о неприятных чувствах и взглядах, то встречи с наемниками можно было избежать. В следующий раз, даже если не будешь уверена - сообщай обо всех подозрениях. И запомни, Котенок. Мы также любим тебя и хотим заботиться о тебе, как и ты любишь и заботишься о нас.

- Вот, вот. А я тебе всегда говорил, что с собой надо носить оружие и быть внимательней, - не удержался и добавил Нафаня. - Нельзя быть такой беспечной.

А мне от этих слов стало хорошо и спокойно. Я не одна, мне помогут, а если что случится, то и спасут. Сегодня наглядно убедилась в этом.

На другой день в третьем округе, да и не только в нем, говорили о странной смертельной разборке. Версий было много: от нечестного дележа денег, до мести и разборок внутри группы наемников. А затем шепотом продолжали строить домыслы – почему у двух были спущены штаны, а у двух – нет?