Мишки-гамми и преступление века

Глава 8 Потасовка под брюхом «Боинга»

Едва Тим и мишки-гамми вышли из салона «Плимута-Трэйлдастера», как тут же услышали обрывок, а точнее, окончание объявления:

– ...посадка на самолет, следующий рейсом Нью-Йорк – Рим.

После этого наступила полная тишина, и объявление во второй раз не прочитали.

Тим растерянно посмотрел на спутников:

– И это все? Что они хотели сказать?

– Кто они? – спросила Солнышко.

Ей никто не ответил.

Малыш подумал-подумал, а потом пожал плечами:

– Тимми, я ведь слышал не больше твоего. Во всяком случае, это наш самолет. Нам нужно найти именно его.

– Они не только хотели сказать, они сказали, – заметил Ворчун. – Да только мы не слышали.

– Эх, надо было взять с собой тех ворон, – протяжно вздохнул Толстяк. – Они бы нам живо показали, где искать фургоны.

– А что, мы без них не найдем? – развернул худые плечи Тим.

Мальчик внимательно осмотрел большое здание аэропорта, которое, казалось, нависало над ними. Строение было похоже на космический корабль или на какую-нибудь орбитальную станцию будущего, с которой стартовали космические челноки – их роль выполняли самолеты, находящиеся за зданием.

Тим усмехнулся. Кстати, подумалось ему, как много челноков находится сейчас у орбитальной станции?

– Ну-ка, за мной! – скомандовал Тим и побежал вверх по широкой бетонной лестнице.

– Погодите, не так быстро! – кричала Бабушка. – Колдун спотыкается!

Мальчик и мишки подбежали к низкому парапету. С этого места открывался прекрасный вид на все летное поле.

И тут Тимми понял, что проблем и в самом деле нет, потому что у огромного здания аэровокзала стояло лишь четыре самолета. К каждому вел специальный тоннель для прохода пассажиров, так называемый рукав. Три самолета были американскими, а четвертый...

– Зачем нам нужны те две вороны, – повторил Тим, – если главную белую ворону мы видим перед собой? – и он оттопырил палец в сторону крайнего правого самолета, совершенно не стыдясь при этом, что откуда-то может раздаться свирепый голос отца: «А ну, не показывай пальцем, Тимми, паршивец!!!»

У крайнего правого рукава находился «Боинг-747» итальянской авиакомпании. Мишки-гамми теперь это и сами увидели. А еще Тим и его приятели заметили у грузового люка два больших синих фургона с частыми желтыми полосами на боках.

Тим сузил глаза, а Малыш повернулся к Толстяку и ткнул его кулаком в бок.

– Ну? – спросил Малыш.

– Это они! – уверенно произнес Толстяк и глухо зарычал.

Шла погрузка. Сразу бросалось в глаза, что проходила она как-то слишком нервно. Тим принял это за еще один, довольно точный признак того, что перед ним преступники. Между фургоном и самолетом сновали грузчики в одинаковых коричневых комбинезонах и, работая, хмурились, сутулились и подозрительно оглядывались по сторонам. Какой честный человек, скажите, станет себя так вести? Крайне неуютно на открытом месте бывает лишь преступнику, это ясно, как дважды два.

Типичные злодеи, повторил в мыслях Тим. Ох, как зловеще они разбрасывали вокруг свои вороватые взгляды! Как боялись, что кто-то поймет их криминальную сущность! Как они были похожи на пиратов, волей какого-то очень злого волшебника перенесенных в наши дни.

Большая надпись «САУД-КАРГО» на фургонах могла ввести в заблуждение разве что какого-нибудь простака, совсем маленького ребенка, но уж никак не Тима Джонса!

Дело было вот в чем. Если фирма не стесняется писать свое название огромными буквами (которые ясно видны даже издали), то у всех, кто видит эту надпись, как правило, создается ложное впечатление, будто этой фирме нечего скрывать, будто в ней работают открытые и порядочные люди... ну, и так далее.

На это бандиты и рассчитывали, делая надпись.

Но Тим ясно видел фальшь. Она, эта фальшь, заключалась в излишней честности огромных букв.

Грузчики таскали холодильники явно те самые, краденые. Они таскали их весьма и весьма бережно, вчетвером брали один и со всеми мерами предосторожности выгружали из фургона, а затем мелкими-мелкими шажками переносили к подъемнику. Подъемник, естественно, поднимал каждый холодильник вверх, где он исчезал в грузовом люке итальянского самолета. Там действовала еще одна четверка таких же несимпатичных и сосредоточенных грузчиков. Эта четверка перехватывала холодильник – и с концами.

Но к чему были такие предосторожности? Тим недолго думал, чтобы это понять.

Стоило предположить, что внутри каждого холодильника находился снеговик мистера Хлойда – а ведь так оно и было, – как сразу все становилось на свои места.

– Мне понятно! – сказал Тим.

– Что – понятно? – не понял Малыш.

– В корпорации «Айс Бокс» пропало именно пятьдесят семь холодильников – не больше не меньше – по числу снеговиков мистера Хлойда! Ограбление корпорации было задумано для того, чтобы получить упаковку для транспортирования снеговиков! Ведь в этой модели холодильников предусмотрены аккумуляторы!

Малыш зажмурился.

– Тим, ты гений! Дай мне пожать твою мужественную руку.

– Не сейчас, – Тим несогласно покрутил головой. Он внезапно увидел, что из последнего фургона четверка грузчиков вынула последний холодильник.

– Что же делать, мы просто не успеем взять билеты или что-то еще в таком роде! – заволновался Тим. – Мы...

– Быстро туда! – отозвался Малыш и припустил со всех лап к бетонной ограде летного поля. – Мы попробуем их остановить! – пояснил медвежонок на бегу.

Тим оглянулся. Все медведи-гамми неслись к ограде. Бежали Толстяк, Ворчун, Солнышко, а также Бабушка и Колдун. Тим едва не споткнулся, когда заметил, что Колдун продолжает читать на бегу. Как это ему удавалось, Тим совершенно не мог понять.

Подбежав к бетонной стене, Тим и Малыш остановились и переглянулись.

– Но здесь нет прохода! – растерянно заметил Тим. – И ограда слишком высока! Как ее преодолеть?

– А вот как! – Малыш вытащил бутылочку с гамми-соком, отхлебнул сам и протянул Тиму. – Сделай глоток! Не бойся!

Тим зажмурился и отпил.

– Да, – сказал он изумленно. – Ну и вкус!

– Понравился? – осведомился Малыш. – На что он похож?

– Одновременно на все то, что выставляется в витрине кондитерского магазина перед Рождеством, – нашелся Тим.

Пока длился этот короткий диалог, остальные мишки догнали их.

– Вперед! – скомандовал Малыш и оттолкнулся от земли. – Оп-ля!

Мгновение – и он красиво взлетел над оградой. Его гамми-родственники также преодолели препятствие.

Тим замешкался, не решаясь так высоко прыгать.

На противоположной стороне над оградой взлетел Малыш.

– Тим, что же ты? – успел спросить он и снова скрылся внизу.

– Давай быстрее! – добавил Малыш во время второго скачка.

– Не то действие гамми-сока прекратится! – закончил он в третий раз.

Тим мужественно сжал зубы и слегка оттолкнулся от земли... Сила ног неожиданно оказалась такой, что мальчик взлетел над стеной.

– Молодец, Тимми! – хором закричали все медвежата. Они стояли по ту сторону стены.

Тим успел заметить, как грузчики поставили последний холодильник на платформу подъемника. Но мальчик не рассчитал направление толчка, и опустился на землю вновь по внешнюю сторону ограды.

– Не беда, – сказал себе Тим. – Ну-ка, еще раз...

Теперь все получилось так, как надо. Мгновение – и стена осталась сначала внизу, затем – за спиной, а Тим присоединился к друзьям.

– Быстрее, мы едва успеваем! – крикнул он и припустил к самолету.

Не оборачиваясь, он слышал, как мишки бегут за ним.

Но нет, еще не все было потеряно, ведь у самолета оставались грузчики фирмы «САУД-КАРГО». Один из «коричневых комбинезонов» сел за руль подъемника, двое стали закрывать двери фургона...

– Остановитесь! – крикнул Тим.

Темные личности подняли головы, и все, как один, сверкнули зловещими улыбками. Они заметили компанию, спешащую к самолету.

У Тима душа ушла в пятки, когда он увидел эти взгляды. Но он не струхнул и продолжал бежать, а потом вновь набрал воздуха и крикнул:

– Эй! Стойте! Остановитесь! – И особенно громко: – Это чужие холодильники!

И тут грузчики бросили свои занятия и двинулись в сторону мальчика.

Тим услышал громкий звук и, подняв глаза, заметил, что грузовой люк начал закрываться. Значит, вторая четверка, или сколько их там, отправляется с грузом? По- видимому, так и должно было быть.

Вдруг дверь люка остановилась на полпути. Тим всмотрелся, пытаясь понять, что же помешало ее полному закрытию. Но ничего рассмотреть не удалось.

В следующую минуту ужасный свист резанул Тима по ушам – это самолет включил двигатели на прогрев.

Одновременно с включением двигателей двое огромных грузчиков навалились на Тима. Им быстро удалось скрутить его в бараний рог.

– Пустите! Пусти-и-ите! – Мальчишка кричал и вырывался изо всех сил.

Но темные личности держали крепко, с железной силой. Рук Тим уже не чувствовал, руки его, сжимаемые грузчиками, оставались совершенно неподвижными, словно зажатыми в слесарных тисках.

Тим в отчаянии подумал, что совершил огромную ошибку, когда не подождал отца. Пусть бы отец из него хоть бифштекс сделал, все равно это было бы лучше, чем оказаться в лапах воров, а может быть, даже убийц.

Если бы здесь был его отец, он бы им показал!

Тим едва не выкрикнул эту фразу, но вовремя спохватился. Настоящий мальчишка не станет угрожать: «У меня отец есть, который вам так вмажет...» Нет, настоящий мальчишка попытается выкрутиться из любого положения только самостоятельно.

И Тим снова принялся выкручиваться из своего незавидного положения, он выкручивался в прямом смысле.

– Держись, Тимми! – едва услышал он в гуле реактивных двигателей, гремящих почти над самой головой.

Откуда это? А, подоспели мишки-гамми!

Но что они смогут сделать?

Разве они смогут что-то сделать?

Но мишки вовсе не собирались наблюдать, как ужасные грузчики расправляются с их другом. Мишки-гамми решили действовать.

Толстяк и Ворчун заслонили собой Бабушку, Колдуна, Солнышко и Малыша. При этом Ворчун сказал:

– Старики, женщины и дети не вмешиваются!

Малыш этому решительно воспротивился, и Толстяк с Ворчуном махнули на него рукой. Они выхватили бутылочки, глотнули гам- ми-сока для прибавления сил, потом утерлись, сжали кулаки и ринулись на грузчиков.

– Банзай!!! – закричали трое мишек так громко, что этот клич в какой-то мере перекрыл рев реактивных двигателей.

Тиму смутно подумалось, что такой крик он уже где-то слышал... Или просто встречал?.. Но где, в каком-то мультике, что ли?

Толстяк, Ворчун и Малыш подпрыгнули и устремились на врага. Малыш, впрочем, промазал. Он пролетел совсем рядом с Тимом и скрылся где-то у него за спиной.

Но зато Толстяк и Ворчун, словно два видимых кулака огромного невидимого боксера, или словно два снаряда, или словно две гири, попали в цель: они почти одновременно врезали по злобным грузчикам. Ворчун попал в живот левому, а Толстяк – в подбородок правому грузчику.

Тим услышал:

– Упп! – слева.

– Хряк! – справа.

– Урра! – закричал Тим. – Победа! – Хоть победы никакой еще не было.

Тим кричал, чтобы хотя бы криком помочь приятелям. И это получилось. Грузчики вздрогнули, а может быть, даже струхнули. Из-за вздрагивания они пропустили второй удар.

Вторым ударом неутомимые Толстяк и Ворчун уложили обоих, опрокинули на бетонные плиты аэродрома!

Ну, а третьего удара не было, просто Толстяк и Ворчун запрыгнули на грудь одному и другому грузчику и подмигнули друг другу:

– Банзай!!!

На этом веселье завершилось, потому что на подмогу побежденным уже спешили двое других грузчиков...

Тиму удалось высвободиться, и хоть у него занемели руки, ногами он мог бегать и даже прыгать.

– А ну-ка! – закричали разом Толстяк, Ворчун и Малыш, подхватили Тима с трех сторон (и кто знает, как это у них вышло?) и... запрыгнули прямо в грузовой люк, который, оказывается, был еще открыт!

Тим еще не успел опомниться, как в люке оказались Солнышко, Бабушка и Колдун. Таким образом, вся компания была в самолете.

– Бла-бла-бла! – Малыш показал язык грузчикам, которые бесились внизу и размахивали кулаками. Они даже прыгали от ярости, эти грузчики, но тщетно! Ведь чтобы допрыгнуть до люка, им нужно было иметь чудесный гамми-сок, а кто им его даст?

– Малыш, дразниться нехорошо, – как всегда назидательно сказала Бабушка. – И когда ты уже вырастешь?..

Малыш на это промолчал.

Самолет неожиданно тронулся с места и мягко покатил по плитам. Он держал курс на начало взлетной полосы.

– Ну, что, впереди у нас Италия?! – сказал Ворчун. – Мы все-таки посмотрим мир, и ты, Тимми, вместе с нами!

Ворчун дружески хлопнул мальчугана по плечу, но Тим вместо того, чтобы обрадоваться, вздрогнул. Его несказанно испугала мысль – вот так, запросто, без билета и таможенных формальностей оказаться в Италии. Ведь это не другой штат или другая страна... Это – другой континент, это далекая и таинственная Европа ... Это за океаном! Туда же целый день лететь надо!

– А я даже не предупредил отца, – прошептал мальчишка.

Тим, рискуя вывалиться из самолета, высунулся и обратил свой взгляд в ту сторону, где осталось здание аэровокзала. Он пытался угадать в маленьких людских фигурках силуэт отца: вдруг он все-таки приехал в аэропорт?

Но на таком расстоянии что-то рассмотреть было совсем невозможно...

А еще через миг пришлось закрыть люк, потому что самолет мчался по взлетной полосе.

Предчувствие не обмануло Тима: инспектор Джонс действительно был в аэропорту.

Его короткая задержка в пути была вызвана тем, что он высаживал таксиста и отнимал у него ключи. Но после того, как инспектор сам сел за руль, маленькая задержка стала быстро перерастать в большую.

Все светофоры на его пути словно взбесились, если только можно назвать бешенством постоянство красного света на каждом перекрестке. Инспектор Джонс запоздало вспомнил, что сидит не в полицейской машине, а в обычном такси, и здесь нет ни мигалки, ни сирены. Имеется, конечно, звуковой сигнал, как в любом автомобиле, но его звучание с классической полицейской сиреной не имеет ничего общего.

А ведь только полицейская сирена способна заставить других водителей посторониться!

Но инспектора Джонса не зря любили газеты. Он славился своей феноменальной находчивостью. Да-а-а, знаменитый инспектор не терялся даже в самых неожиданных, самых безвыходных, самых мрачных и безнадежных ситуациях.

Нашел он решение и тут, причем на раздумье у знаменитого полицейского ушло всего несколько минут. Правда, эти минуты были драгоценными, но зато их потратилось всего несколько.

И выход был, как всегда, гениален. Инспектор Джонс опустил стекло, высунул голову наружу и заорал, даже не особенно напрягая свою глотку:

– ИУ-ИУ-ИУ-ИУ!

Инспектор монотонно орал две ноты, талантливо изображая вой полицейской сирены.

– ИУ-ИУ-ИУ-ИУ-ИУ!

Это у него получалось так похоже, что другие водители просто шарахались от такого воя в разные стороны. Они притормаживали у тротуаров и ждали, пока вой полицейской сирены не затихнет вдали, а потом медленно-медленно возобновляли свое движение.

– ИУ-ИУ-ИУ-ИУ-ИУ-ИУ-ИУ!

Теперь все перекрестки инспектор Джонс проезжал без задержки, он не останавливался даже на красный сигнал светофора. Таким образом, заклинания Колдуна были побеждены человеческим мастерством.

В аэропорт инспектор Джонс прибыл как раз в ту минуту, когда Тим, прыгнув во второй раз, перелетел через бетонное ограждение летного поля. Если бы Джонс-старший придумал свою сирену минутой раньше, он бы успел задержать Джонса-младшего в Америке.

Цепкий взгляд инспектора сразу выхватил «Плимут-Трэйлдастер». Джонс подошел к машине и нежно погладил ее по борту.

– Ну, хоть целым доехал, не побился, – с затаенной, но прорывающейся наружу гордостью подумал о сыне инспектор Джонс. – Но, черт возьми, где он? Где этот несносный мальчишка?

Инспектор взбежал по широким ступенькам и бросил беглый взгляд на самолеты.

И тут он увидел, как семь черных точек, словно блохи, запрыгнули в люк крайнего «Боинга», и самолет тронулся с места.

– Это он, – выпалил Джонс.

Инспектор заволновался. Остроты зрения ему, конечно, не хватило, чтобы разглядеть сына – но родительская интуиция ясно подсказала, что одна из блох – это точно его Тимми.

Инспектор поймал себя на том, что сжал кулаки. Он обратил внимание: у места недавнего нахождения самолета остались еще четыре «блохи». Они имели чуть больший размер (взрослые?!) по сравнению с теми, которые запрыгнули в самолет. Две «блохи» были неподвижны, две – суетились над неподвижной парой. Пара лежащих «блох» поднялась на ноги, а затем они снова разделились на пары, залезли в фургоны с большими надписями «САУД-КАРГО».

Минутой позже фургоны двинулись к служебному выезду с территории аэродрома.

«Боинг-747» катил на взлетную полосу, а у инспектора Джонса росла уверенность, что сын находится там, в грузовом отсеке самолета.

– Какая нелегкая занесла туда Тима? – снова и снова спрашивал себя инспектор. Он засунул в уголок своей памяти название «САУД-КАРГО» – пока что просто так, на всякий случай, – и стремительно направился к зданию аэровокзала.

– Мисс, я инспектор Джонс! По совершенно особым обстоятельствам мне необходимо задержать... – взгляд инспектора скользнул по огромному табло, – ... рейс в Рим!

Девушка, к которой обратился Джонс, восхищенно округлила глаза.

– Ого! Знаменитый инспектор Джонс! Вы у нас! Говорят, ваше появление приносит удачу... – Девушка имела в виду совершенно конкретную удачу, заключенную в денежной награде за интервью; такую же удачу, которую поймал за хвост водитель такси. Собеседница широко улыбнулась Джонсу. – Неужели вы хотите сказать, инспектор, что в этом самолете бомба?!

– Нет, но...

Девушка вздохнула.

– В таком случае ни одна причина не в состоянии задержать вылет интересующего вас рейса!

– Это почему же? – в голосе инспектора появились знаменитые стальные нотки, бесчисленное количество раз воспетые журналистами и так хорошо знакомые Тиму.

От этих ноток лицо девушки выразило такое непомерное горе, словно собеседница собиралась расплакаться от ответа, который вынуждена была дать:

– Да потому, мистер Джонс, что самолет уже взлетел! Он в воздухе, посмотрите! – девушка протянула руку к большому окну.

Сквозь него было видно, как итальянский «Боинг» уверенно набирал высоту, а через мгновение он уже растворился в синем небе, слегка подернутом дымкой.

Инспектор Джонс с трудом сдержал бурю эмоций, так и рвавшуюся наружу.

Чтобы унять бушевавший внутри него ураган, он молчал целую минуту. Затем он спросил глухим голосом:

– Когда следующий рейс в Рим?

– Сейчас, сейчас, гляну... Сожалею, только через шесть часов, – ответила девушка.

Это время инспектор провел не зря. За пять часов он опросил многих служащих аэровокзала и знал, что фирма «САУД-КАРГО» зафрахтовала часть грузового отделения в отправившемся рейсе для перевозки каких-то холодильников. Бумаги были в полном порядке, счета оплачены, и у служащих аэропорта не возникло к фирме «САУД-КАРГО» никаких вопросов.

– Этим фирмачам и раньше случалось что-то перевозить в Европу, – сказал старенький служащий, с которым вел беседу инспектор Джонс.

– Покажите документы, – потребовал полицейский.

Он уже усек (после нескольких разъяснительных бесед с шефом), что и в бумажках можно иногда обнаружить кучу интересного. На этот раз кучи не было, но хватило и того, что встретилось.

Инспектор, увидев криво нацарапанное чьей-то рукой, но поистине волшебное число «57», почувствовал, что запахло жареным. И он стал гораздо лучше думать о сыне и немного хуже – о себе.

...Через пять часов тридцать минут инспектор Джонс стоял у места регистрации пассажиров, отбывающих в Рим, с билетом в руке. Очередь медленно двигалась вперед.

– Инспектор Джонс, это инспектор Джонс, – то и дело слышалось вокруг. Через минуту донесся шепот: – Он летит с нами... Значит, одно из двух – или на борту находится террорист, а это значит, все из рук вон плохо, или... террориста нет, и в таком случае рейс, считай, дополнительно застрахован!..

Инспектор вздохнул. Бывали у него в жизни моменты, когда слава по-настоящему угнетала.

А тут еще неожиданный вывод о том, что сын что-то понял раньше его!

Чтобы отвлечься от горестных рассуждений, Джонс достал из внутреннего кармана рацию. Вытащив антенну, он нажал кнопку и решительно произнес:

– Алло, шеф?

Начальник оказался на месте.

– Шеф, вы меня знаете? – без обиняков спросил инспектор Джонс. – Я спрашиваю, шеф, знаете ли вы меня?

– Да, двадцать лет, – послышался немного растерянный ответ.

– Так вот, шеф, я начал преследование, – сказал инспектор Джонс. – И по этой причине прошу не ждать меня на работе завтра. О новостях узнаете из газет... – Он всегда так говорил, знаменитый инспектор Джонс.

О том, что он начал преследование, услышала вся очередь. Те, кто имел радиотелефоны, а таких было несколько человек, достали их и принялись звонить в самые разнообразные редакции.

– ИНСПЕКТОР ДЖОНС НАЧАЛ ПРЕСЛЕДОВАНИЕ... – неслось по залу. – НАЧАЛ ПРЕСЛЕДОВАНИЕ... ПРЕСЛЕДОВАНИЕ... ПРЕ...

Едва бравый полицейский спрятал рацию, как подошла его очередь.