Мишки-гамми и преступление века

Глава 5 Все снеговики украдены!

А в конце мистер Хлойд отвел всех на кухню, где предложил превкусное угощение.

...Сказать, что мишки-гамми и Тим Джонс вышли от мистера Хлойда под впечатлением – значит, не сказать ничего. Они вышли под сильным впечатлением. Особенно Толстяк, которому больше всего понравился ужин. Остальные вспоминали мастерскую Хлойда Сноу и то, как им посреди лета удалось побарахтаться в снегу.

– Мистер Хлойд – это класс! – то и дело восклицал Малыш. – Сегодняшний день прожит не зря!

– Как знать! – после очередного восклицания не удержался Ворчун. – Ведь если бы твоя голова, Малыш, не была такой дырявой, ты вспомнил бы, что мы думали днем посмотреть Нью-Йорк, а вечером лететь дальше...

Тим и мишки-гамми лениво перешли улицу и остановились. Не то, чтобы день клонился к вечеру, скорее, уже вечер клонился к ночи.

– Куда вы хотели лететь? – спросил Тим.

– Как куда? – удивился Малыш. – Мы же тебе говорили. Вот я говорил!

– Мы собирались посмотреть мир, – сказала Солнышко, потому что у нас отпуск...

– А-а-а! – вспомнил Тим. – Но сейчас поздно его смотреть, не так ли? – осторожно спросил мальчик и бросил взгляд туда, где за горизонтом медленно затухало солнце.

– То-то и оно! – недовольно отозвался Ворчун.

– Вам нужно переночевать, – предложил Тим. Ему очень не хотелось расставаться с новыми друзьями.

– Правильно, вернемся к мистеру Хлойду! – обрадовался Толстяк, еще раз вспомнив об ужине и почувствовав себя проголодавшимся.

– Я бы лучше отправился в аэропорт, – мрачно возразил Ворчун. – Надо делать так, как задумали.

Тим обиженно посмотрел на мишек. Неужели такое прекрасное знакомство, которое началось сегодня утром, с минуты на минуту закончится? Ему-то казалось, будто они подружились навечно...

– Решайте, – сказал Тим, внутренне напрягаясь. – Пожалуйста, я могу помочь вам найти дорогу в аэропорт. Но... если вы захотите переночевать, я не буду против и приглашу вас к себе!

Оставаясь на тротуаре, медведи задумались. Один путь лежал налево, где-то в той стороне была станция подземки. Второй путь вел прямо к дому Тимми.

– А отец тебя не заругает? – спросил Толстяк.

– Нет, – помедлив, но все же с большой уверенностью ответил Тим. – На этот счет не беспокойтесь!

Тим видел: окна в его доме темны, значит, отец еще не пришел с работы. Но Тим решил об этом не распространяться, чтобы мишки думали, будто он взрослый.

– А мне кажется, отец его заругает! – заявил Ворчун. – Почему-то мне очень сильно так кажется. И если это будет так, то отец заругает нас вместе с Тимом! А это очень и очень...

– Больно? – выдохнул с круглыми от страха глазами Толстяк.

– ...неприятно! – закончил Ворчун, косясь по сторонам. – Эй! Я для всех говорю, Колдун!

Колдун, как только медведи остановились, раскрыл Книгу и что-то стал выискивать в ней.

– Давно уже глаза испортил, очки носит, а ему все мало! – ругался Ворчун. – Глядишь, скоро совсем читать не сможет!

Колдун рассеянно оторвался от Книги.

– А? Ах, вот оно что! – понял он. – Пора бы знать, Ворчун, что в Волшебной Книге каждая страница сама светится в темноте! Так что читать можно и ночью! А если ты забыл, могу показать! – И Колдун повернул Книгу так, чтобы все увидели – страницы и в самом деле светились.

К Тиму приблизилась Солнышко и, озабоченно взяв за руку, спросила:

– Но если тебя отец заругает, Тимми, как же ты завтра покажешь нам город?

– Ох, если он заругает нас всех, – продолжил свою песню Толстяк, – то мы завтра вообще не сможем встать с постели!

– Тихо! – крикнул Тим. – О чем это вы все? Вы совершенно не знаете моего отца! Пойдемте со мной! – Он кашлянул и добавил: – Хотя я, конечно, не навязываюсь...

– Ребята, пойдем к Тимми! – сказала Солнышко. – У него наверняка славно!

– У меня очень много игрушек! – подтвердил Тим.

И они пошли к Тиму.

...Игрушек действительно оказалось много. Гости стали играть после того, как Тим вторично накормил тех, кто этого желал, ужином. Желающих оказалось не так много, всего один Толстяк.

– Теперь показывай игрушки, – попросил медвежонок.

Остальные мишки уже были в детской. Малыш вовсю возился в игрушках Тима. У медвежонка то и дело загорались глаза, потому что у Тима были по меньшей мере пять различных конструкторов, с полсотни машин, альбом с марками, почти настоящий бинокль, модели самолетов и космических кораблей...

– А куклы? – разочаровано спросила Солнышко. – Тимми, разве у тебя их нет?

Конечно, куклы Тима не интересовали, ведь он был мальчишкой. Но Тим, покопавшись в шкафу, нашел маленькую фигурку... самой Солнышко!

– У меня тут есть все вы! – похвалился Тим. – Вот, смотрите!

Тим достал и отдал Солнышко маленькие куколки всей семьи-гамми.

– Вот уж не думал, что когда-нибудь подарю этих медведей самим медведям! – восхищался Тим.

– Но если ты даришь их нам, во что ты сам будешь играть? – забеспокоилась Солнышко.

Тим вздохнул.

– Если честно, я уже редко играю с игрушками, – признался он.

– Почему? – спросил Малыш. Ему трудно было понять, как можно не играть с такими игрушками. Эти игрушки Малыша полностью удовлетворяли.

– Наверное, потому, что мне уже двенадцать, – с грустью сказал Тим.

– Совсем старик, – покачал головой Толстяк.

– Кто бы говорил! – рассмеялся Малыш. – Нам, если признаться, гораздо больше, чем тебе, Тимми! А я, посмотри, играю как ни в чем не бывало. Так что ты зря!

– И правильно! – воскликнул Толстяк, ныряя в игрушки и выныривая где-то рядом с Малышом. – Присоединяйся к нам! Не пожалеешь!

У Тима сперва была мысль дождаться отца, но дело зашло далеко за девять вечера, и Тим вспомнил: если ждешь отца, когда тот приходит так поздно, потом всегда об этом жалеешь. Детям полагается ложиться в девять!

Решено было спать.

Тим отвел гостей в спальню. Мишки-гамми вшестером расположились на кровати мальчика, они легли поперек, и места как раз хватило. Сам Тим улегся на диване в гостиной.

Из спальни некоторое время слышались шепотки, сдавленный смех и какая-то возня. Потом наконец все стихло – мишки заснули. Заснул и Тим.

...Инспектор Джонс пришел поздно ночью. Он включил лампы сначала на веранде, потом – на кухне, и в их свете увидел Тима, лежащего на диване под пледом.

У инспектора Джонса снова было плохое настроение. Не только весь день, но и вечер инспектор провел в офисе корпорации «Айс Бокс», он копался в бумажках. Делать это оказалось в триста раз хуже, чем ловить бандитов, гоняясь за ними с пистолетом.

«Негодный мальчишка, – подумал усталый инспектор, – почему он улегся в гостиной? Небось, глаза закрыл, и только».

Но Тим спал.

Инспектор заглянул в комнату сына, и лицо его вытянулось.

– Он все-таки зашел в игрушечный отдел! – прошептал инспектор Джонс. – Несмотря на мой запрет, он накупил себе игрушек и уложил их в постель вместо себя.

Инспектор хотел было выбросить эти покупки и отправить сына спать туда, где ему полагалось это делать, но... передумал.

«Ну, задам я ему перцу утром!» – решил инспектор Джонс и отправился отдыхать.

Тим проснулся от жаркого шепота:

– Тим... Тимми!..

– Что такое? – он поднял голову и увидел озабоченную физиономию Малыша, которая выглядывала из приоткрытой двери детской.

Медвежонок махал лапой – делал Тиму знаки, чтобы тот зашел в спальню.

– Быстрее! – встревоженно шептал Малыш.

Тим вскочил и прошлепал босыми пятками к приятелям. Мишки, как оказалось, проснулись давно. Они не покидали спальни, но и не играли, а очень чинно сидели на убранной постели Тима, словно первоклашки на уроке.

– Что слу... – начал Тим, но Толстяк сделал страшные глаза и приставил палец к губам.

Малыш прикрыл дверь.

– Что такое? – встрепенулся мальчишка.

– Слушай, твой отец уже проснулся, – прошептал Малыш.

– Ну и что?

– Он заглядывал сюда.

– И что же? – Тим также перешел на таинственный шепот.

– Мне совсем не понравилось его лицо... – сказал Малыш. – Он сердится.

– Похоже, он тебя все-таки заругает, – добавил Толстяк.

Тим махнул рукой.

– Спасибо за предупреждение, – сказал он. – Я сейчас пойду и поговорю с ним! И я уверен, завтракать мы будем вместе, за одним столом.

...Но отец уже заканчивал свою ежеутреннюю яичницу с беконом. Даже при положительном исходе разговора Тиму и мишкам пришлось бы завтракать без него.

– Явился! – сказал отец с набитым ртом, когда в кухне появился сын.

Тон отца не предвещал ничего хорошего.

– С добрым утром, папа! – сказал Тим. – Почему ты сердишься?

Отец сначала довольно долго молчал, а потом приказал:

– Сядь.

Это простое слово прозвучало, словно выстрел. Тим невольно вспомнил, что у него отец – полицейский.

Тим опустился на табурет.

– Расскажи, как ты вчера провел день, – угрюмо приказал отец.

Он не просил, он приказывал! У Тима душа ушла в пятки. «Это похоже на допрос», – подумал он. Но делать было нечего, и Тим, запинаясь, стал рассказывать о вчерашнем знакомстве с мишками-гамми и о последующем визите к мистеру Хлойду.

– Это к какому такому мистеру Хлойду? – прищурился инспектор Джонс.

– К мистеру Хлойду, папа! – сказал Тим. – К тому, что живет через дорогу, к нашему соседу.

– Понятно, – кивнул отец. – Давно я к нему присматриваюсь. Подозрительный субъект.

–- И вовсе он не подозрительный, – горячо стал возражать Тим, вспоминая собственные вчерашние мысли по поводу мистера Хлойда. Видимо, отец думает о нем так же, как думал Тим вначале. – Мистер Хлойд очень даже хороший человек.

– Споришь со мной?! – рявкнул отец. – Расскажи лучше, с какой это стати ты вчера накупил себе вагон новых игрушек!

«Он имеет в виду мишек-гамми», – подумал Тим.

– Это не игрушки! – воскликнул он.

– Нет, игрушки.

– Это не игрушки, папа!

– Ты что, издеваешься? Я сам видел, как они лежали у тебя в постели!

Тим наморщил лоб. Ну как доказать отцу, что мишки-гамми живые?

– Они двигаются, папа!

Реакция отца была неожиданной. В ответ он взорвался, словно за завтраком ел не яичницу с беконом, а глотал динамит.

– Так ты купил радиоуправляемые игрушки?! – орал Джонс-старший. – Это переходит все границы! Представляю, какой пришлют счет!

Тим втянул голову в плечи. Он не столько боялся отца, сколько чувствовал большой стыд перед гостями, которые наверняка все слышали.

Инспектор Джонс бушевал. Плохи дела на работе, а тут еще сын... Неизвестно, где он бывает и чем занимается днями напролет. Скорее бы осень, думал инспектор, парня можно будет отдать в школу, а там его приструнят.

Но скоро инспектор затих и стал размышлять. Он вдруг понял, что в рассказе сына есть что-то такое, что вызывает в нем профессиональное волнение. Это что-то имеет отношение к самому последнему делу. Да-да, к делу об ограблении... Что это сын видел у мистера Хлойда?.. И тут Джонса озарило.

Комната, оборудованная как большой холодильник, снеговики, странный мистер Хлойд Сноу, затемненные окна в его доме, кража в корпорации «Айс Бокс» – все это мгновенно выстроилось в одну стройную цепочку!

– А не преступник ли твой мистер... Флойд?! – с крайним подозрением спросил отец.

– Мистер Хлойд... Что ты, он – честный человек!

– Это мы еще посмотрим!

– С чего ты взял, что он может быть преступником? – изумился Тим. – Он же знаменитый художник, он лепит снеговиков!

– Весьма подозрительное увлечение – ледяным тоном заявил отец, – лепить снеговиков летом! И потом... – отец наморщил лоб. – Сколько, ты сказал, у него этих... снеговиков?

– Пятьдесят шесть, – сын пожал плечами. – А что? Было пятьдесят семь, но Малыш одного разбил... И мы вылепили нового снеговика, но он не понравился мистеру Хл...

– Стоп!!! – вскричал отец. – Вот оно! Вот!

Профессиональное волнение подхватило инспектора с табурета и заставило бегать по кухне.

Мысли инспектора крутились вокруг цифры пятьдесят семь. «Пятьдесят семь снеговиков находилось в мастерской мистера Глойда или как его там, – думал Джонс- старший, – а украдено холодильников было сколько? То-то и оно, что пятьдесят семь! Ровненько!»

– Это как дважды два, – сказал отец, внезапно остановившись. – Твоему мистеру Плой... Проклятье, ну неважно! Ему понадобились холодильники! Это он украл их! – инспектор хлопнул себя по лбу в большой радости, что додумался до такого. – Он просто маньяк, этот мистер Хлойд, и он опасен для общества! Тим! Ты говоришь, сперва боялся его? Быть тебе полицейским! Ты знаешь, что я расследую дело о громадном ограблении, о преступлении века? На днях с завода «Айс Бокс» украдено ровно пятьдесят семь холодильников!!!

Инспектор быстрым шагом вышел из кухни, и Тим, вскочив, бросился за ним.

– Папа, ты куда?

Отец не ответил. Сосредоточенный, он залетел в свою спальню, некоторое время пробыл там и вышел оттуда в своем знаменитом сером пиджаке.

В этом пиджаке, как отлично знал Тим, его отец ходил на работу.

Но сегодня было воскресенье. Так куда же задумал отправиться отец?

– Папа, ответь, куда ты?! – снова воскликнул мальчишка.

Но отец прошагал мимо него. Через секунду инспектор Джонс был уже на веранде.

Дверь детской отворилась, и мишки-гамми всей семьей, кроме Колдуна, выглянули в гостиную. Но Тим не обратил на них внимания и снова окликнул отца. На этот раз в голосе мальчика появились слезы, ведь он заметил, что пиджак под мышкой отца оттопыривается, а там, Тим это знал, отец всегда носил пистолет. И Тиму стало страшно.

...Он догнал отца уже на улице.

– Куда же ты? – Тим схватил отца за рукав.

– Как куда? – удивился тот. – Ты указал мне на преступника, и я иду, чтобы сейчас же, немедленно, его арестовать!

– Что? – Тим не поверил своим ушам.

– Я арестую этого Хлойда! – послышалось в ответ.

– Но папа! У тебя пистолет, зачем он тебе?

– Я произвожу задержание преступника! – быстро процедил мистер Джонс. – Не мешай мне! Что, если преступник окажется вооружен? Что, если он окажет сопротивление? В таком случае, Тимми, я буду знать, как поступить!

Тим страшно испугался за мистера Хлойда и вцепился в отца обеими руками.

– Папа, папа, пойдем домой!

– Не мешай мне, Тимми! – железным голосом произнес инспектор Джонс. – И вообще, отправляйся домой, играй в свои радиоуправляемые игрушки. Так и быть, прощаю тебе их покупку... Уходи!!!

Мистер Джонс решительно освободил руку от цепких пальцев сына и стал переходить улицу. Он и в самом деле решил быстро закончить дело об ограблении, которым его наградили вопреки его согласию.

– И сделаю это я в своем стиле, – бормотал себе под нос инспектор. – Я все сделаю по-своему, что бы вы там ни говорили, шеф!

Тим секунду простоял на тротуаре, глотая слезы, но потом сорвался с места и припустил за отцом.

В одном из окон дома Джонсов отодвинулась занавеска и появились мордашки медведей-гамми. Мишки сочувственными взглядами наблюдали за тем, что происходит на улице, но вмешиваться пока не решались.

...Инспектор Джонс тем временем вытащил свой видавший виды пистолет и крутанул его на пальце. Сейчас мистер грабитель, скрывающийся под личиной добропорядочного и чудаковатого соседа, получит свое!

К дому Хлойда Сноу вела посыпанная желтым песком дорожка, и инспектор Джонс вовсю дырявил ее каблуками.

Внезапно полицейский замер и часто-час-то заморгал глазами. Он отказывался верить тому, что видел сейчас перед собой!

Мистер Хлойд, этот преступник, сам спешил навстречу! Он выскочил из дома, словно ошпаренный, и с какими-то странными возгласами побежал по дорожке. При этом мистер Хлойд махал руками, словно ему приходилось отбиваться от каких-то невидимых насекомых.

– Инспектор! – звал Хлойд Сноу. – Инспектор!!!

Джонс-старший до того удивился, что почувствовал настоящую растерянность. Из-за этого он едва не выронил свой пистолет. Но вспомнив о том, что он служит в полиции, инспектор быстро приободрился. Он широко расставил ноги, чуть присогнул колени и направил оружие на мистера Хлойда.

Тим услышал резкий окрик отца:

– Оставайтесь на месте!

Мистер Хлойд замедлил бег и через пару шагов замер как вкопанный. Взгляд его стал совершенно диким, когда мистер Хлойд увидел, что полицейский взял его на мушку.

– Вы мистер Хлойд, не так ли? – спросил инспектор Джонс, выглядывая из-за пистолета.

– Да, это я, – отозвался сосед. – А вы? Ко мне? Нет? Куда? – У бедного Хлойда Сноу от волнения стал, как всегда, заплетаться язык.

Инспектора Джонса, которому раньше не приходилось общаться с соседом, сильно озадачила такая манера ведения разговора. «Типичные речи маньяка», – тут же решил полицейский.

– Именем закона я вас... арестую! – громко заявил инспектор, но в его голосе была слышна какая-то неуверенность.

Тим бросился через улицу. На противоположной стороне он услышал, как Хлойд Сноу сказал:

– Мистер Джонс... Мистер Джонс... Но я сам шел к вам за помощью...

Инспектор Джонс нахмурился. Он всегда так делал, если чего-то не понимал.

– Что? – грозно воскликнул инспектор. – За помощью? Как это? Для чего это?

Он приблизился к Хлойду Сноу, все еще стоящему на прежнем месте.

– Понимаете, меня ночью обокрали, – пролепетал мистер Хлойд. – Обобрали вчистую, все унесли. Я совершенно не знаю, кто это мог...

Инспектор отказывался верить своим ушам. Тот, кого он считал преступником, сам стал жертвой – или это всего лишь хитрая уловка?

– Что? Что? – несколько раз переспросил Джонс.

Мистер Хлойд в нескольких предложениях рассказал, что проснулся сегодня и решил зайти в мастерскую, но там было пусто, и самое главное, там было тепло.

– Они выпустили весь холод! – жаловался мистер Хлойд.

– Взломали замок? – быстро спросил инспектор.

– Замок цел! – ответил мистер Хлойд. – Я даже не знаю, что предположить... Они украли снеговиков! Они унесли все мои творения!

Инспектор Джонс неожиданно рассмеялся.

– Ваши уловки ни к чему не приведут, мистер Хлойд, – заявил он. – Сначала мы осмотрим ваш дом, а потом вы отправитесь со мной. Понятно?

– По... по... понятно, – ответил, заикаясь, снеговых дел мастер.

«Ерунда все это, – обретал уверенность инспектор Джонс, – как пить дать все подстроено». Он решил быстренько найти в доме мистера Хлойда холодильники, и дело будет закрыто, уфф! Не могло такого быть, чтобы краденый товар не оказался в доме!

– Пойдемте, – сказал инспектор Джонс и подтолкнул мистера Хлойда к особняку. – Полюбуемся, как можно было вынести ваших снеговиков...

Джонс-старший вел по дорожке мистера Хлойда, подталкивая его пистолетом, а сзади бежал Тим и кричал:

– Папа, он не виноват, он не такой, каким ты его представляешь!

У крыльца отец резко развернулся и приказал:

– А ты тут останешься! Нечего тебе там делать!

Тим уселся на ступеньках.

...Инспектор Джонс осмотрел дом сначала бегло, потом – более внимательно, а после этого – обнюхивая каждую мелочь. Все три осмотра привели к одному и тому же результату, а точнее, не дали ничего.

Инспектор мрачнел с каждой минутой. Холодильников не было. Снеговиков тоже, если верить этому Хлойду. Неужели вместо завершения одного дурацкого дела инспектор нашел себе другое? Перед его глазами возникло видение – маленький и толстенький шеф обращается к нему, бравому инспектору: «У нас все заняты, инспектор, так что сами понимаете... Пропавшие снеговики – ваши».

Джонс покрутил головой и произнес:

– Бррррр!

После этого видение исчезло.

Инспектор Джонс, чернее тучи, вышел на крыльцо. Мистер Хлойд семенил за ним.

Тим вскочил, как ужаленный, и вопросительно уставился на отца.

– Ну как, папа? – поинтересовался мальчик с замершим сердцем.

– Он считает, что все подстроено, – почти неслышно прошептал мистер Хлойд из-за спины инспектора.

– Да, все подстроено! – сверкнул глазами инспектор Джонс.

– А по-моему, – храбро сказал сын, – ты должен был убедиться в том, что ошибаешься!

– Да ты просто послал кого-то из этих своих маленьких шалопаев! – раскричался отец. – И они предупредили преступника!

– Какого преступника?

Инспектор Джонс указал пистолетом в сторону мистера Хлойда Сноу:

– А вот его! Но не думай, я докажу... Сейчас здесь будет полиция, – с угрозой в голосе сказал инспектор. – Они снимут отпечатки пальцев повсюду, где только можно, и сравнят с теми, которые мы получили в корпорации! – Джонс-старший с досадой тряхнул головой. – Жаль, что я, вызывая полицию, оставил на телефонной трубке свои пальцы ... А ваши пальцы, мистер Хлойд? Как вы думаете, они найдутся среди тех, что мы сняли в корпорации?

Мистер Хлойд пожал плечами.

– Вполне возможно, инспектор. Ведь я накануне приобрел в «Айс Бокс» аппарат для производства снега...

Тим схватился за голову, а инспектор закричал:

– Отлично, мистер Хлойд! Позвольте сюда ваши руки! – Инспектор вынул из кармана пиджака пару зловеще блеснувших на солнце наручников.

В это время с улицы донесся неслыханный в этом тихом райончике вой сирен. Через секунду Тим увидел свет мигалок, и две полицейские машины затормозили у подъезда к дому мистера Хлойда.

Из одной выскочил низенький начальник отца, Тим узнал его.

– Ну что, Джонс? Случилось что-то из ряда вон выходящее? Иначе я не прощу вам того, что вы побеспокоили меня в выходной день!

– Вот он, – инспектор лениво показал на человека в наручниках, – украл эти проклятые холодильники. Я его... сделал, шеф!

Мистер Хлойд Сноу втянул голову в плечи и стоял ни жив ни мертв.

– ...А потом он наспех придумал историю, будто холодильники у него самого украли! – закончил свой короткий рассказ инспектор Джонс.

– Господи! – воскликнул мистер Хлойд. – Что за чушь! Инспектор, скажите хотя бы, зачем же мне эти ваши холодильники? Глупость несусветная!

– Хорошо, отправимся в управление, там обо всем поговорим, – сказал шеф. – Устроим этому голубчику допрос по всем правилам. Если мы его расколем, он у нас получит не один десяток лет!

Мистера Хлойда сунули в машину и повезли в управление. Люди из второй машины остались, чтобы провести обыск в доме арестованного.

Инспектор Джонс умолчал о том, что уже три раза безрезультатно осматривал этот особняк.

– Где украденные тобой холодильники? – то и дело спрашивал он у мистера Хлойда, оборачиваясь к нему с переднего сиденья.