Мишки-гамми и преступление века

Глава 11 Самое жаркое место

Захваченный бандитами самолет третий день стоял в аэропорту аравийского города Джидды. Именно там приказал произвести посадку герцог Икторн, он же – Хозяин, он же – глава фирмы «Сауд-Карго». Эта фирма имела довольно сомнительную репутацию в Штатах, но была известна здесь, в Аравии. Она специализировалась на торговом обслуживании саудовских шейхов (откуда, собственно, и произошло название) – те платили не только деньгами, но и обеспечивали рекламу.

Вокруг захваченного «Боинга» давно собралась внушительная толпа журналистов и просто любопытных, оттесняемая местными полицейскими и военными частями. В первых рядах стражей порядка находился и знаменитый инспектор Джонс, который появился в этой стране сразу же, как только ему стало известно о месте нахождения похищенного над Атлантическим океаном самолета.

Полиция вяло проводила переговоры с террористами. Террористы же, напротив, были весьма напористы и решительны. Они знали, чего хотели.

– Мы требуем дозаправки! И чтобы нам позволили взлететь! – кричал Икторн в рацию, переданную на борт самолета вместо поломанной. – Взамен на это – и только на это! – обещаю отпустить всех заложников! Слышите? ВСЕХ ЗАЛОЖНИКОВ!

Он хитрил, Икторн, он просто не мог иначе. Ведь он имел в виду – не мишек-гамми и Тима, он вел разговор об остальных пассажирах. Он приберегал мишек-гамми и Тима в качестве козырной карты, в качестве своей последней гарантии.

Расчет у негодяя был прост. Стоит ему объявить, что знаменитые мишки-гамми, которых любят дети во всем мире, находятся в захваченном им самолете, как все детское население планеты впадет в панику. Взрослые пока не понимают, насколько он силен! Он, Икторн, который может в любую минуту расправиться с любимыми героями ребят. А ведь стоит подобным словам прозвучать в вечерних теленовостях, как все дети в мире поднимут такую волну, устроят такие манифестации, что взрослые будут готовы на все.

Уж кто-то, а детишки запросто выжмут все соки из пап и мам, это Икторн понимал. Поэтому, пока в его руках находятся мишки-гамми, ему ничего не грозит. Более того, он обладает властью над миром.

И не мудрено, что Икторн легко расстался с обычными пассажирами. Только обитателей холодильника он оставил на борту.

...После того, как последний пассажир покинул самолет, Икторн не удержался и бросил ему в спину:

– Летайте самолетами нашей авиакомпании! Ха-ха-ха!

А потом он схватил рацию.

– Я отпустил людей. Освободите взлетную полосу.

– Вы ошибаетесь, – ответил начальник аравийской полиции. – Вы не отпустили экипаж...

– Ты меня за дурака держишь? – проорал Икторн. – А как же мы взлетим – без экипажа?

Начальник аравийской полиции разочарованно вздохнул и опустил микрофон. Его маленькая хитрость не удалась, а ведь он на нее так надеялся.

И тут рядом с начальником местной полиции возник блистательный инспектор Джонс, быстро представился коллегам и, завладев микрофоном, закричал, обращаясь к Икторну:

– Негодяй! У тебя на борту остался мой сын!

– А это еще кто? – ответил Икторн.

– Моя фамилия Джонс, инспектор Джонс! – прокричал инспектор. – И я требую, чтобы ты отдал мне моего сына, которого зовут Тиммоти Джонс!

– Ах, знаменитый инспектор! – завопил на весь эфир Икторн, пребывая в полном восторге. – Вы только посмотрите, знаменитый инспектор Джонс в работе! Инспектор, чем же вы занимаетесь на этот раз?

– Тобой! – ответил Джонс-старший. – Сначала ты украл холодильники, пятьдесят семь штук, затем нанес визит великому мастеру Хлойду Сноу и украл у него все творения... Это было сделано ловко, мы его даже задержали на несколько дней... Потом ты угнал самолет, а теперь ты украл у меня сына! Слушай, не слишком ли много грешков ты на себя повесил?

Икторн в ответ расхохотался.

– Нет, не много, – заговорил он тихим и вкрадчивым голосом. – Это хорошо, инспектор, что твой сын у меня. Кстати, у меня находятся его друзья. Мишки-гамми! Ты слышал о мишках-гамми, инспектор? Ты сможешь их отличить от других мультперсонажей? Смотри, не забудь, когда у тебя будут брать очередное интервью, упомянуть о мишках-гамми, которым угрожает смерть!

– Где они?! – перебил инспектор Джонс. – Где мой сын? Где эти самые мишки?

– Заложники у нас! Они сидят в одном из холодильников, который, к тому же, заминирован!

Джонс тихо зарычал:

– Выставь холодильники на взлетную полосу, и тогда можешь убираться!

– Какой хитрый! – ответил Икторн. – Нет, так не будет. А будет по-моему. Холодильники мне нужны. Ты не знаешь, какой холодильник может взлететь на воздух, но мы-то знаем отлично! – продолжал Икторн. – Если что-то случится, то мы сперва его сбросим, потому что он стоит недалеко от люка, а потом взорвем. Получится преотличная бомба, хи-хи-хи! – Икторн не удержался и захихикал – время от времени он очень любил это делать.

– Что вы намерены делать, инспектор Джонс? – спросил у знаменитого полицейского начальник аравийской полиции. – Посоветуйте, у вас большой опыт...

– Что делать? – Джонс метнул на коллегу раздраженный взгляд. – Отпускать этот самолет, вот что делать! Пусть убирается!

Собеседник ответил ошарашенным взглядом, на что инспектор Джонс сказал, выключив микрофон рации:

– Я его просто так не отпущу от себя. Вы понимаете? Там же мой сын.

Делом, связанным со снеговиками, Икторн занимался по заказу саудовского шейха Удуда Ибн-Абдура, который оплачивал все. Удуд Ибн-Абдур был сказочно богат, щедр и любил искусство. На законы шейху было наплевать. Если Удуд Ибн-Абдур видел какую-то вещь и она ему нравилась, шейх не останавливался ни перед чем, чтобы заполучить ее для своей частной коллекции.

Шейх и раньше не раз прибегал к услугам Икторна, с которым познакомился когда-то как с главой фирмы «Сауд-Карго». Область сомнительного бизнеса этой небольшой фирмы лежала где-то между Саудовской Аравией и Соединенными Штатами, Икторн находился одновременно в двух странах и нигде конкретно.

Прежние его делишки, как правило, огласки не получали. За тишину платил клиент. Но такие скандальные и громкие дела, как кража великолепных произведений американского мастера Хлойда Сноу и кража в корпорации «Айс Бокс», без которой никак нельзя было перевезти снеговиков в жаркую пустыню, не могли пройти незаметно. Это дело должно было стать последним для фирмы «Сауд-Карго», вершиной ее воровского бизнеса. После доставки снеговиков по указанному адресу Икторн рассчитывал забрать денежную награду и исчезнуть очередной раз. Лет этак на пятьсот.

...Дворец шейха располагался в пустыне, в краю нефтяных и водных оазисов. Если вода давала жизнь хозяйству, то нефть – сумасшедшим идеям и увлечениям шейха.

Блистательный Удуд Ибн-Абдур лично встретил самолет, угнанный Икторном. Уже по тому, что на собственном аэродроме шейха, также затерянном в пустыне, без труда произвел посадку «Боинг-747», можно было заключить, насколько богат был Удуд Ибн-Абдур.

Прямо на взлетной полосе стоял золотой кадиллак шейха. Икторн, едва затих рев двигателей самолета, устремился к заказчику.

– О Великий! – вскричал Икторн и бросился на колени. – Дело сделано! Знаменитые снеговики у тебя!

Шейх Удуд Ибн-Абдур был растроган. Снег всегда был для шейха в диковинку, а тут еще произведения искусства... В награду Удуд Ибн-Абдур подарил Икторну один из своих лучистых взоров.

– Похвально, – кивнул, наконец, шейх. – Теперь их нужно доставить во дворец... и провести там с тобой расчет!

Что и говорить, практичным человеком был этот шейх!

– Что же, прикажи тогда подать автомобили, – сказал Икторн, поднимаясь с колен.

Но шейх покачал головой и пояснил, что во дворец холодильники будут переправлены на специальных верблюдах, по два на верблюде.

– Для чего, о Великий? – изумился Икторн.

Удуд Ибн-Абдур снисходительно объяснил, что во дворец нужно прибыть с обязательным соблюдением ритуала.

– Отец и дед перевозили ценности во дворец на караване... Нет, ничто меня не заставит изменить родовым традициям!

– Э-э-э... – озадаченно промычал Икторн. – Но полиция...

– У меня крутая охрана, и потому я ничего не боюсь! – Шейх поднял вверх руку. – Никакой полиции, любезный!..

Как подтверждение словам шейха возникла его охрана. Это и в самом деле были крепкие и хорошо вооруженные ребята, все, как на подбор, высокие, мускулистые, черные как смоль. По сравнению с этой крутизной четыре автомата в руках переодетых гоблинов показались не более чем детской забавой.

Икторн почувствовал себя в безопасности. По его распоряжению к грузовому люку были подведены верблюды, и началась погрузка холодильников.

Первый холодильник Икторн, естественно, приказал отставить в сторону. Там сидели Тим и мишки-гамми. К тому же этот холодильник был тем самым пятьдесят седьмым, то есть непарным. Если остальными холодильниками можно было занять ровно двадцать восемь верблюдов и составить из них караван, но что делать с пятьдесят седьмым холодильником?

– Если там, как ты говоришь, нет снеговика, то мы можем оставить его здесь, – предложил шейх. – Охране моего аэродрома будет где держать херши-колу.

Но Икторн не согласился. Он быстро растолковал шейху, что к чему.

– Понимаешь, нам необходимо иметь это с собой. Это мой проходной билет, если на то пошло...

Удуд Ибн-Абдур величественно пожал плечами, но разрешил поставить холодильник на один из автомобилей.

Икторн залез в эту машину. Перед отправлением каравана он постучал по дверце и сказал:

– Ребята, откровенно говоря, я вам даже завидую! Здесь такая ужасная жара, а у вас внутри прохладно.

В ответ раздалось лишь невнятное мычание.

– Трогай! – крикнул Икторн.

Едва караван тронулся в путь, как с неба спустился вертолет. Икторн сперва вздрогнул, но потом вспомнил о внушительной охране герцога. Можно было не бояться.

Это был вертолет Интерпола, и рядом с пилотом сидел инспектор Джонс. Инспектору все время удавалось следить за курсом самолета, и вот, наконец, он, Джонс, попал на аэродром, не обозначенный ни на одной карте.

– Так вот в какое логово доставила мафия угнанный самолет! – заметил инспектор, рассматривая шикарный аэродром посреди пустыни.

Заметив большой караван, инспектор усмехнулся. Он увидел верблюдов, тащивших на себе знакомые холодильники.

– Вот они! – возликовал инспектор. – Я все-таки нашел их! – От избытка радости инспектор врезал кулаком правой руки по ладони левой.

По просьбе инспектора пилот опустил аппарат прямо возле головного верблюда. Рядом с этим верблюдом держался золотой кадиллак шейха Удуда Ибн-Абдура.

– Кто вы такой, милейший? – спросил по приказу шейха водитель кадиллака.

– У вас мой сын! – бесстрашно заявил инспектор. – Он в одном из краденых холодильников!

– Вот как? – скорчил недоуменную рожу водитель. – Интересно. Чего же вы хотите?

– Я требую, чтобы вы мне его отдали, – сказал Джонс. – А еще я предупреждаю, что вслед за этим я незамедлительно арестую всех вас! – инспектор окинул мужественным взглядом огромный караван, а также машины с вооруженной до зубов охраной шейха.

– Никого тут нет, инспектор, – внезапно для слуг заговорил сам Удуд Ибн-Абдур. – Это частное владение, я вас не пущу!

– Какое такое частное владение?

– Этот караван! – шейх сделал широкий жест рукой. – Без ордера местных властей вам не видать обыска как своих ушей!

Шейх знал, что говорил, ведь все местные власти давно находились у него в подчинении.

Инспектор не очень решительно вытащил револьвер:

– А как вам понравится этот ордер?

– О, неплохо! И все же... – Удуд Ибн-Абдур усмехнулся и выразительно посмотрел на подъехавшего Икторна, в автомобиле которого, кроме холодильника, находились четверо помощников.

В руках у всей четверки появились автоматы. Лицо инспектора Джонса стало серым: он растерялся.

– Запаситесь более существенным документом, сэр! – захохотал шейх Удуд Ибн- Абдур. – Как видите, на наших парней этот не произвел никакого впечатления! А ведь его увидели лишь четверо... Что же будет, если увидят остальные?

Джонс спрятал револьвер.

– Хорошо, я слетаю за ордером! – Инспектор совершенно неожиданно для врагов отступил.

Вертолет Интерпола застрекотал, поднимаясь в воздух, и исчез в небе, а караван двинулся дальше.

Вертолет несся над пустыней. Инспектор Джонс сидел рядом с пилотом и размышлял. Как он может один справиться с целым караваном преступников? Это не банда Кривого Чарли.

И все-таки, неужели он только что допустил позорное бегство?

– «Сауд-Карго», «Сауд-Карго», – бормотал инспектор под нос. – Где мне раньше приходилось слышать это название?

И тут он вспомнил давнюю фотографию в газете, где человек, который сейчас командовал воздушными пиратами, был запечатлен в одной компании с богатейшим саудовским шейхом с длинной и заковыристой фамилией, которой инспектор Джонс, конечно, не запомнил. Как одного, так и второго человека с той фотографии он только что видел перед собой!

– Ну конечно, – воскликнул инспектор. – Это же президент компании «Сауд-Карго»! Все сходится! Смотри ты, у них давнее знакомство...

Джонс решительно приказал пилоту возвращаться. Все же отступать было не в его правилах. Самое главное – сейчас он вернется к каравану, ну, а там посмотрит, что предпринять.

У сидящих в холодильнике настроение было удручающим. Большей частью все молчали, тишину лишь время от времени нарушал тихий шелест – это Колдун переворачивал последние страницы Волшебной Книги.

– Тим, ты что-то хотел спросить? – подал голос Малыш.

За мгновение до этого Тимми открыл и закрыл рот. Вместо слов оттуда вылетел вздох. Но сейчас появились мысли, точнее, одна мысль:

– До какого времени мы будем все это терпеть? – спросил Тим.

Холодильник трясся на автомашине, которая ехала по пустыне в составе каравана.

– Ну, все! – неожиданно заявил Колдун и захлопнул Книгу. – Закончил я ее. Ничего себе, скажу я вам, книженция!

Все настолько изумились, что уставились на Колдуна так, словно первый раз увидели.

– Давайте вылезем наружу, – сказал Колдун. –- Что-то холодновато здесь...

Он не представлял, где они находятся!

– Колдун, Колдун, – со слезами на глазах зашептала Солнышко. – Мы в плену.

– Как это в плену? – Колдун подналег на дверь плечом, но она не открылась. – Дверца не хочет открываться? Так это просто. Кулумамбу!

Как только он произнес это слово, дверца открылась. Причем, открылась совершенно бесшумно, словно не хотела привлекать к себе внимания.

Мишки и Тим переглянулись. Все чувствовали себя странно: в происходящее просто не верилось. Колдун снова знает все заклинания! Тим порывисто вскочил на ноги, сразу же стукнувшись затылком, но даже не почувствовал боли.

Автомобиль в это время остановился.

– Ну до чего упрям этот инспектор! – воскликнул Икторн, увидев, как вертолет опускается второй раз.

Бывший герцог, а сегодня – вор, террорист и угонщик самолетов, ехал в одной машине с шейхом Удудом Ибн-Абдуром, и держалась машина возле головного верблюда. Остальные двадцать семь верблюдов растянулись чуть ли не на четверть мили. Где- то между животными сновали машины охраны, примерно между третьим и четвертым верблюдами ехал автомобиль, на котором стоял пятьдесят седьмой холодильник. В той же машине сидели четверо грузчиков в коричневых комбинезонах.

Автомобили остановились, когда на пути каравана появился маленький вертолет Интерпола с пилотом и одним пассажиром.

– Что ты хочешь, инспектор Джонс? – насмешливо произнес Икторн. – Ты принес ордер?

– Нет, ордер у меня тот же! – крикнул инспектор, спрыгивая на горячий песок и устремляясь к герцогу Икторну. – Но для того, чтобы тебя арестовать, я даже не стану его вытаскивать!

От такой наглости полицейского Икторн окаменел. Шейх рядом с ним пронзительно завизжал...

У инспектора Джонса были сжаты кулаки. В одном болтались наручники, инспектор готовился сразу же защелкнуть их на запястьях главного виновника – президента фирмы «Сауд-Карго». Но водитель золотого кадиллака, отвечая на визг любимого господина Удуда Ибн-Абдура, вытащил из-под сиденья маленький автомат с горизонтально расположенным магазином.

Джонс увидел это оружие, и ноги его сами собой уперлись в песок, словно неподвижные шасси самолета. Инспектор затормозил, поднимая пыль. Сейчас его противник начнет стрелять, а он, знаменитый инспектор, даже не успел вытащить пистолет! Что после этого произойдет с его сыном? Бедный Тимми...

Инспектор Джонс услышал злобный хохот шейха и главаря бандитов, увидел, как блеснул улыбкой, словно лезвием ножа, водитель. Вот-вот он нажмет на курок...

И тут прямо на голову водителю кадиллака свалился огромный ком снега.

БУБУХ!

Ком раскололся на голове водителя, выбил из его рук автомат и, кроме того, вдавил ошеломленного шофера куда-то под руль.

– Проклятье! – воскликнул Икторн и выхватил из складок одежды пистолет.

И тотчас большой снежный ком – точно такой же, какой достался на долю шофера, – обрушился на его голову.

БАБАХ!

Шейх Удуд Ибн-Абдур выругался, сунул руку в карман – и его накрыл снежный ком.

Инспектору Джонсу показалось, будто он сошел с ума. Он глянул на небо, но там не было ни единой тучи, ни одного облачка. Да и откуда в природе могло взяться такое облако или туча, откуда могли бы сыпаться такие снежинки, да еще в жаркой пустыне Саудовской Аравии!

Прямо с чистого неба сыпались и сыпались огромные снежные шары, точно такие, из которых катают снеговиков. Они бомбардировали караван и точно накрывали тех, кто доставал какое-либо оружие с целью его использования. Скорость появления снежных шаров была такой стремительной, что ни один из хваленых охранников шейха не мог потягаться с этим странным снегопадом.

Инспектор Джонс немного пришел в себя. Судя по всему, он выйдет победителем и на этот раз. Знаменитый полицейский не понимал, с какой стороны к нему пришла помощь, но он был готов любому сказать за нее спасибо.

Отлично отработанным профессиональным жестом, скорее, просто так, чем по необходимости, инспектор выхватил свой револьвер – и тут снежный ком накрыл его.

ШЛЕП!

...Прошло минут пять, прежде чем из пятьдесят седьмого холодильника показались несколько испуганных мордашек. Мишки-гамми и Тим Джонс осмотрели поле сражения, усеянное находящимися без сознания преступниками.

– Неплохая работа, – сказал Малыш. – Вот как легко жить, если помнишь заклинания! – Но тут же Малыш добавил, увидев, как Тим склоняется над отцом: – И все же ты переборщил, Колдун.