Мисс Катастрофа для лорда-инспектора

Глава 2

Дверь за мной захлопнулась с оглушительным стуком. Как будто по столу ударил невидимый молоток судьи.

Я очутилась в просторном зале, освещенным мягким светом магических кристаллов, встроенных в стены. Каждый из его углов занимали высокие, узкие резонаторы, сделанные из полированного обсидиана и окутанные серебряными нитями магической энергии. Они тихо гудели, поглощая рассеянную всюду энергию.

Я уже видела подобный резонатор у одного из наставников. Дорогая штука с целой кучей наложенных на него чар, призванных защитить как само здание, так и его обитателей от случайных магических взрывов. Когда чародей использовал опасное или нестабильное заклинание, резонаторы начинали светиться тусклым синим светом и впитывать излишки энергии. Откуда я это знала? Училась практической магии на одном из них.

Если бы не они, рано или поздно я бы точно спалила чужой дом — в первые годы постижения дара он был очень нестабилен. К счастью, это время осталось позади.

В центре комнаты стоял длинный, массивный стол, за которым восседали члены комиссии. Как я и ожидала, она состояла из представителей всех четырех стихий.

За стихию воздуха отвечала сильфида — прекрасное существо, словно сотканное из света и ветра. Ее волосы были тонкими, серебристыми нитями, которые развевались, хотя в зале не было сквозняка. Глаза переливались всеми оттенками неба — от лазурного до грозового серого. Сильфида была одета в платье из ткани, напоминающей облако, украшенное маленькими перьями.

Уверена, она самая спокойная из всех членов комиссии. Сильфидам вообще не свойственны резкие слова или приступы гнева. А вот рассеянность и забывчивость — вполне. Сдается мне, выражение «витать в облаках» появилось благодаря сильфидам.

Не думаю, что мне стоит ее бояться. Сильфиды, помимо всего прочего, обычно очень кротки и неконфликтны. Не удивлюсь, если большинству экзаменуемых она говорит заветное «да».

Справа от нее сидела Дитя Воды — русалка. Она могла присутствовать здесь лишь благодаря сложной системе магических пузырей, удерживающих капельки воды вокруг нее. Ее кожа была жемчужно-белой, волосы — длинными, цвета морских водорослей, и украшенными раковинами и кораллами. Глаза большие, влажные, с вертикальными зрачками, как у кошки.

Как шепнул мне один из последних наставников, узнавший о моем намерении получить лицензию чародейки, русалки в большинстве своем приветствовали соответствие их стихии. А значит, эмоциональную стабильность, способность к адаптации и умение находить гармонию.

Вопрос в том, какие испытания приготовят мне члены комиссии, чтобы я сумела проявить эти черты. Впрочем, возможно, этого не потребуется. Может, мои чары произведут на них такое ошеломляющее впечатление, что до испытаний дело даже не дойдет.

Ну а что? Когда быть оптимисткой, если не сейчас, пока ноги дрожат, а земля упорно пытается отъехать куда-то в сторону?

Ох, как же я нервничала…

Надо отвлечься и занять чем-то скачущие в голове панические мысли (главенствовала среди них не слишком содержательная мысль: «Ааааааа») Поэтому я перевела взгляд на третьего элементаля — то ли фурию, то ли саламандру, но однозначно, представительницу стихии огня.

У нее была гладкая, словно обсидиан, кожа, а волосы представляли собой мерцающие и танцующие язычки пламени. Глаза — два уголька, но не остывшие, мертвые, а полные энергии и страсти. Если бы она заговорила со мной, в ее голосе я бы услышала потрескивание костра.

Никаких сомнений — для Детей Огня главным была решительность, бесстрашие, даже… безрассудство. Но с последним в стенах Магического Управления лучше не шутить.

И последним — но явно не по значению — был он. Адриан Веймар.

Что ж, лорд-инспектор и правда был невероятно красив, но красотой строгой, сдержанной, даже… холодной. Темные волосы аккуратно уложены, что навевало мысли о некой педантичности. Кожа почти белая, как будто он редко бывает на солнце, днями просиживая в кабинетах, лабораториях и лекториях. Лорд-инспектор был облачен в строгий черный плащ с серебряной вышивкой, подчеркивающий его статус.

Но самым поразительным в его внешности были глаза: пронзительные и ледяные. В смысле, ярко-ярко голубые и как будто смотрящие сквозь любого, кто предстанет перед ним. А суровое выражение на красивом лице заставляло забыть, что я нахожусь в стенах Магического Управления. Ощущение, что я собиралась вступить в армию! И сражаться бок о бок с ним.

Что ж, от последнего я бы не отказалась. Несмотря на окружающий лорда-инспектора флер строгой сдержанности, что-то в нем притягивало меня. Возможно, ровно так же, как огонь притягивает отчаянно летящих на него мотыльков.

— Представьтесь, — сухо сказал Адриан Веймар.

— Айрис Леор?

— Вы меня спрашиваете? — недобро усмехнулся он.

Я нервно выдохнула и уже тверже повторила:

— Айрис Леор.

— Итак, мисс Леор, вы заявили о своем желании пройти экзамен на получение лицензии чародейки. Что вы хотите продемонстрировать нам в доказательство вашего магического мастерства?

Лорд-инспектор говорил негромко, но веско. По его тону чувствовалось, что он видит магию не только как дар, а как потенциальную угрозу, требующую контроля. Ну… это я умею. Главное — суметь отрешиться от его взгляда и сфокусироваться на цели.

А какая у меня, кстати, цель?

Я тряхнула головой, собирая мысли в кучу. Та, что постоянно вопила: «А-а-а-а-а», вопреки ожиданиям, не утихла. Ровно наоборот. Еще одна, тоже не слишком-то полезная сейчас, вещала о красоте Адриана Веймара. Третья была о том, как будет стыдно возвращаться домой, если я провалю экзамен.

Да-а-а… Весь мой оптимизм куда-то улетучился. Ну да ладно. Буду действовать без него. Я напомнила себе, как долго и старательно я работала над этими чарами. У меня должно было получиться. Должно было.

Ведь от этого экзамена зависело все мое будущее.