Мы с моими людьми продвигались вперёд, изредка встречая по дороге химер. Куда чаще на пути нами обнаруживались очередные ловушки. Их было настолько много, что я невольно задавался вопросом, как в них бродящие то там, то тут твари не попадались. И уж тем более как осуществляется доставка тех или иных грузов.
Скорее всего, данный проход или выступал в качестве чёрного хода, или в качестве ловушки для вторженцев. Проверить информацию не было возможным — связь тут работала отвратительно. В радиусе километра друг от друга ещё было слышно, а дальше одни только помехи.
Я двигался вперёд, пока не обнаружил странные руны. Точнее сказать, неизвестную мне рунную вязь в неактивном состоянии. Самое интересное — её размеры. Судя по символам, это должны быть большие рунные знаки, но при этом они уместились метр на метр на стене. Необычно.
— Молодой господин? — спросила меня Анна, заметив, что я минут двадцать молча смотрю на стену. — Всё в порядке?
— Всё в порядке. Я изучаю магическую структуру этой цепочки, — коротко объяснил я ей ситуацию. — Судя по всему, эту ловушку давно не активировали. Угрозы представлять она не должна.
— А нельзя её просто разрушить? — задал вопрос Тимофей. К слову, вполне здравое решение проблемы.
— Есть проблема. Руна, может, и высечена на камне и неактивна, но при этом доверху напитана магией. Обычным ударом ты символы не сломаешь, — сказал я и перевёл взгляд на Вячеслава Павловича. — Опережая вопрос — отрубить кусок стены тоже не выйдет, даже с твоей силой.
— Я спрашивать не собирался, — без особого энтузиазма ответил он, но при этом добавил: — Теперь мне интересно, почему я не могу разрезать камень? Это не настолько крепкая порода, чтобы маг девятого круга с ней не справился.
— Начнём с того, что у больших рун защитный контур может обволакивать десятки метров. Значит, тебе, скорее всего, придётся проделать несколько проходов, а затем вытащить многотонную породу наружу, — насколько проще мог, объяснил я Разящему мечу. — Это не говоря о риске наткнуться на взрывоопасную породу. Не хватало ещё оказаться погребёнными здесь заживо.
Я не удивился тому, что Вячеслав Павлович не знал про защитный контур больших рун. С какой стороны ни посмотри, это очень специфичные знания, которые даже на войне не приобретёшь. Тут в первую очередь стоило благодарить Романа за переданные знания.
— В таком случае как мы поступим? — выждав паузу, спросила меня Анна.
— Будем идти вперёд. Если я сяду разрушать эти знаки без инструментов, то у меня уйдёт очень много времени. Возможно, даже дни, поскольку с данной структурой я не знаком. Это уже не говоря о том, что я могу ненароком её активировать, — ответил я девушке. — Других вариантов у нас нет. Возможно, это единственный правильный путь.
С этими словами я дал отмашку двигаться вперёд. В тот момент я надеялся, что дальше ответвлений не будет, только беспокоиться было нужно не об этом.
Стоило нам пройти сотню метров, как внезапно под нашими ногами один за другим стал появляться магический конструкт. Причём очень знакомый — такой уже переносил меня в подземелье вместе со Снежаной.
В этот раз у меня было больше сил, только все плетения я физически не мог сломать. Максимум один до того, как нас перенесёт. И недолго думая, выбор пал на Разящего меча. Если мы и угодим в западню, только у него хватит сил вытащить нас отсюда и сообщить остальным.
Едва успел я разрушить магический конструкт, как меня перенесло в густое зелёное поле, освещаемое солнцем. Впереди лишь лес, а вокруг ни химер, ни культистов, ни кого-либо ещё я не видел. Какая-то очень странная ловушка.
Немного приглядевшись, я быстро понял, что это иллюзия. Просто весьма обширная, возможно, даже на несколько километров. Всё это происходит у меня в голове.
На рунную иллюзию это не похоже, уж больно детально выглядит каждая травинка и крупицы земли. Выходит, какой-то маг иллюзий. Возможно, даже восьмого круга.
Интересно, это враг целенаправленно меня сюда перенёс? Если да, то выглядит очень глупо. Они должны догадываться, что я умею разрушать плетения. А иллюзия — это и есть одно огромное плетение. Если же нет, то, возможно, разрушив один магический конструкт, я видоизменил заклинание в целом.
Также был вариант, что враг ничего не подозревал о моём присутствии. Только в последнее я слабо верил, поскольку у них очень хорошая разведка. Тем более, кто стал бы выставлять мага восьмого круга или даже выше, против одного человека? Это больше похоже на бред.
Будь моя воля, я бы сразу стал ломать иллюзию, однако плетение очень сильное. Если начну так делать, маг может её оборвать и тогда мне придётся столкнуться с ним в бою лицом к лицу. Это неоправданный риск. Тем более, с моим накопленным боевым опытом я знал эффективный способ разобраться с ним.
Недолго думая, я стал следовать его «сценарию» и пошёл в лес, прекрасно догадываясь, что встречу там иллюзорных созданий. А они, в свою очередь — мой ключ наружу.
По ощущениям около пяти минут ничего не происходило. Видимо, маг, заточивший меня в иллюзию, пытался усыпить бдительность. Затем я услышал знакомый женский голос и, подбежав, увидел раненую Анну, окруженную крылатыми муравьями.
Надо отдать должное магу — сражение выглядело очень реалистично. Анна, пусть и истекала кровью, но терпя боль, из последних сил уворачивалась от атак монстров.
Видимо, тут должен был вмешаться я и получить иллюзорные раны, чтобы магу было проще вогнать меня в кошмар. Что ж, придётся обломать ему планы.
Практически не медля, я сразу же стал развеивать одну химеру за другой. Даже когда они перестали нападать на Анну и переключились на меня, я нисколько не растерялся. За считаные секунды никого из них не осталось в живых.
— Молодой господин, спасибо, — сказала «Анна». — Вы спасли мне жизнь.
Либо заключивший меня в иллюзию маг знает, кто я такой, либо он ещё ко всему прочему менталист, умеющий копаться в воспоминаниях. Если второй вариант, то оставлять противника в живых я не имею права. Не хватало ещё, чтобы он добрался до воспоминаний из прошлого мира.
Недолго думая, я развеял Анну и продолжил двигаться дальше. Вражеское заклинание наконец дало трещину. По сути, в магическом конструкте появилась слабая точка, на которой я и сконцентрировался.
Постепенно пространство вокруг начало рябить и, видимо, маг совершенно не понимал, что происходит. Он насылал в мою сторону то химер, то призраков, то чёрных фантомов, то вовсе заставлял землю превратиться в лаву или ад.
Чего уж там, меня даже несколько раз пронзили копьями и мечами, только зная, что это иллюзия, вреда они никакого не причиняли. Так, небольшой дискомфорт, не более.
За этими жалкими потугами одолеть меня, наблюдать было смешно. Будь мой противник хоть сколько-то смышлён, он бы уже давно развеял эту иллюзию и как минимум попытался бы смыться. Но нет, у него хватило «ума» использовать на мне ещё и ментальную магию, а точнее сказать, заклинание «Подавление разума».
Схожим заклинанием я унизил Ясудо Широ, когда он никак не мог попасть по моему телу. Вражеское плетение, в свою очередь, можно назвать продвинутой версией. Оно не только подчиняет чужое тело своей воле, но ещё и «поджаривает» мозг.
Другими словами, человек на какое-то время превращается в послушную марионетку, а когда контроль над телом ослабевает, то сразу же умирает.
В моём прошлом мире это заклинание приравнивалось к магии крови, поскольку попавший под её влияние человек умирает в адских муках. Не думал, что мне вновь доведётся увидеть это мерзкое плетение.
С магами, изучившими это заклинание и пробовавшими использовать его на мне, я поступал ровно одним способом. Изменял структуру магического конструкта и оборачивал плетение против них.
У меня не возникло никакого труда проделать эту технику вновь. Во-первых, у вражеского плетения не было никакой защиты, а во-вторых, из-за уничтоженных иллюзий мой противник сильно ослабел.
Так что спустя несколько секунд, я вырвался из иллюзии и увидел незнакомого мужчину со спекшимися мозгами. Перед смертью он испытал те мучения, которые заслужил. Сочувствия такие люди не заслуживают, как и лёгкой смерти.
Убит своим же оружием — это в какой-то степени даже иронично. Не думал, что моё первое убийство мага восьмого круга пройдёт именно так.
Зато эта потеря очень больно ударит по силам «Последнего дня» и «Кровавого культа». Маги такого круга являются стратегическим оружием, и даже потеря одного — это всегда огромная потеря.
Обыскав тело мага, я, к сожалению, не нашёл ничего полезного. При нём нашлось только устройство для связи, завязанное на его жизни. Это я понял по рунам на артефакте. Неприятно — подслушать разговор я теперь не смогу.
Выкинув этот артефакт, я попытался связаться с командой, но тщетно. Никто не выходил на связь. Значит, нас очень сильно разбросало друг от друга. Либо же в этом месте стоит глушилка. Ни первый, ни второй вариант меня не радуют.
Следом я осмотрелся, пытаясь понять, куда вообще попал и что это за странное место.
Небольшое помещение, размером с обычную комнату в квартире. Пол, стены и потолок сделаны из какого-то металла. Из освещения — одинокая лампа. Мебели нет. Не похоже, чтобы здесь кто-то жил. Особенно учитывая, что тут нет прохода. Будто кто-то построил помещение, а затем полностью замуровал его.
Выходит, вражеский маг попал сюда через пространственную магию. И судя по направлению магического потока, я уже понял, откуда он появился. Вопрос только в том, как задействовать платформу для переноса.
Вспоминая, как я в прошлый раз попал в подземелье, я подошёл вплотную к стене и влив ману, почувствовал сразу несколько десятков откликов. То есть я мог спокойно перемещаться от одного места к другому.
С одной стороны, это радовало, а с другой — было непонятно, куда меня вообще может телепортировать. Враг явно подготовил эту часть комплекса как одну сплошную ловушку. Есть шанс, что я наткнусь на противника, который окажется мне не по зубам.
С другой стороны, а есть ли у меня хоть какой-то выбор? Я же не могу узнать, какая точка куда меня приведёт. Тут хочешь не хочешь, а придётся пользоваться методом слепого тыка.
Не оставлять же всю работу по спасению на одного человека. Собственно говоря, я поэтому сюда и пришёл, чтобы испортить врагу все его планы.
«Ладно, пора приступать к делу», — с этими мыслями я влил ещё больше маны и переместился в первое попавшееся место. И практически сразу же встретил Викторию, сражающихся с кучкой химер.