Младший сын князя. Том 10

Глава 19

Звон в ушах никуда не делся. Скорее уж, он перерос в какофонию самых разных звуков, от которых раскалывалась голова. Перед глазами начинало плыть, а о возможности использовать магию я вообще молчал.

Любое заклинание, даже самое простое, требует концентрации. В случае её потери маг может навредить своим внутренним энергетическим каналам или того хуже. Например, плетение может взорваться у него прямо в руках и убить.

Я же был не в состоянии даже разрушить покров девушки. Будь иначе, я воспользовался личным пистолетом, чтобы её убить.

Поэтому способ — хоть что-то сделать в этой ситуации — я видел ровно один. Сломать её инструмент или хотя бы заставить её перестать играть. И даже тут крылась проблема — рядом с гуцинем стоял барьер.

К счастью, мне повезло. Такой тип барьера реагировал на магию и быстро летящие снаряды. Например, на винтовочные пули. А вот на медленные действия — нет.

Я шагал вперёд, сопротивляясь магии. Слишком большая и качественная разница в наших силах. И преимущество далеко не на моей стороне. Если бы не мой контроль и сила воли, я бы сюда даже не добрался.

Шаг, шаг, шаг, снова шаг… Я почувствовал, как на мои плечи давит что-то сверху, будто сам воздух стал тяжелее. Прямо как это делал отец однажды. Боль растекалась по телу, по костям, по каждой нервной клетке. Казалось, что моё тело агонизирует перед смертью.

И всё равно я продолжил шагать дальше вперёд. По сравнению с моей первой смертью, эта боль — ничто. Мне есть что защищать. Отступать назад — непозволительная роскошь.

Шаг, шаг, шаг… Я дошагал до наставника Гиневарда. Глаза мужчины были закрыты. Выглядело так, будто он погрузился в глубокий сон. Вряд ли я на таком расстоянии от игры на гуцине я смогу его вывести из морока.

Я сделал шаг вперёд и почувствовал, как затрещали кости. Это уже не морок, а проявление магии. Либо артефакт, либо часть игры. И опять же, у меня не оставалось выбора, кроме как двигаться вперёд.

Когда осталось десять метров, давление перешло на новый уровень. Мне даже не помогали доспехи. Давление буквально заставляло упасть на колени, но я не позволял этому случиться.

На оставшихся пяти метрах я почувствовал, как по костям пошли трещины. Шаг, шаг, ещё шаг, а затем у меня сломалась левая нога. Я упал, находясь в двух шагах от цели.

Всего на миг, но я вспомнил увиденную недавно сцену со Снежаной. Злость заиграла с новой силой. На лице заиграл скал. Через неописуемую боль я дополз до гуцина и крепко схватил его правой рукой.

Мне хватило одного раза, чтобы вырвать инструмент из рук. Мелодия тут же перестала играть и давление пропало.

Первое, что я увидел — удивлённое лицо девушки, которое быстро сменилась гримасой боли. Да, похоже, это давление было именно что заклинанием. А потеря контроля над плетением никогда не проходит безболезненно.

В корчах она упала и стала кататься по полу. Её энергетические каналы, должно быть, сгорели. Впрочем, меня это слабо волновало. Из-за раны я даже встать не мог, не то, что двигаться. Максимум вылезти из доспехов.

В голове заметались две мысли — убить, пока она ослаблена или попытаться парализовать. Однако ни первый, ни второй вариант выбирать не пришлось. Прилетевший ей в голову метательный нож оборвал её мучения.

— Не знаю, кто вы, но я, Вильям, слуга рода Рязанских, признателен вам за своё спасение, — услышал я старческий голос и, подняв голову, увидел наставника Гиневарда. — Как открыть эти доспехи?

— Я сам, — с этими словами я с горем пополам вылез из брони и упал на землю. Нога из-за действия заклинания сломалась сразу в нескольких местах, не говоря уже о простых трещинах на костях и внутренних повреждениях. — Зелье.

— Сейчас, — как ни в чём бывало, ответил Вильям, и уже спустя несколько секунд поднёс ко мне зелье. — Пить маленькими глотками.

— Хорошо, — послушно ответил я.

После выпитого зелья мне сразу полегчало, и я смог частично вылечить свои раны. Конечно, даже с пятым кругом маны об идеальном сращивании всех костей и трещин речи не шло.

Придётся обращаться либо к Георгию Иннокентьевичу за помощью, либо к Оксане Андреевне. А пока что я мог разве что прихрамывая ходить. О том, чтобы полноценно сражаться в таком состоянии — можно забыть.

— Вам нужна помощь? — поинтересовался Вильям, наблюдая за моими попытками встать и выйти в сторону двери.

— Бегать не смогу. Придётся вам понести меня на спине, — честно сказал я наставнику Вильяма. Такая перспектива не шибко меня радовала.

— Это меньшее, что я могу сделать для друга моего господина, — он намеренно акцентировал внимание на Гиневарде.

— С вашим господином всё в порядке, он снаружи павильона, в безопасном месте, — ответил я Вильяму и увидел, как он облегчённо вздохнул. — Я покажу дорогу. Как дойдём до того места, то всё расскажу.

К слову, я удивился, что у Вильяма не случился приступ головной боли. Либо из-за разницы в силе он избежал этой участи, либо умело её терпел, сохраняя ясный рассудок. Так или иначе, это сыграло мне на руку.

До нужной точки мы добрались быстро. Ребята быстро пришли в себя. И на фоне радостной встречи Гиневарда с Вильямом, Виктория отчитывала меня за безрассудность. Я не мог её осуждать — за последние два часа я чуть три раза не умер. Многовато будет.

Зато в такие моменты приходило понимание, что люди в каких-то вещах не меняются. Я уже неоднократно доказал сестре, что могу защитить себя и остальных. Только стань я хоть самым сильным в мире, она всё равно будет за меня беспокоиться.

Объяснив всю ситуацию Вильяму, мы стали размышлять над тем, как нам поступить.

— Не хочется этого признавать, но в таком состоянии я буду балластом, — первым высказался я, взяв на себя роль командира. — Если пойдёте со мной спасать заложников, то я буду мешаться под ногами.

— Мы найдём тебе целителя и вылечим раны, — как обычно, беспокойным голосом ответила Виктория.

— Это очень плохая идея, — сразу сказал я. — С нами целителей пришло мало. Тем более, мне придётся восстанавливаться хотя бы несколько часов. Поэтому я остаюсь здесь, под присмотром Юлии, Анны и Тимофея. В свою очередь, Виктория, Гиневард и его наставник отправятся на поиски остальных.

— Слишком рискованно, — подал голос Вильям. Из-за возраста он был самым опытным, так что к его мнению прислушивались все. — Противник рано или поздно узнает о смерти столь сильного мага. Сюда пришлют подкрепление для зачистки. Нужно сменить дислокацию.

— Нет, не пришлют, — покачал я головой.

— Откуда такие выводы? — с появившимся интересом в голосе спросил Вильям.

— Разящий меч сейчас гуляет по всему комплексу. Они вынуждены концентрировать свои силы на нём. Ко всему прочему, ваше появление тоже заставит противника стянуть силы. Им будет не до обыска.

— Это уже не говоря о том, что скоро прибудет подкрепление, — озвучил мысль Гиневард. — Если мы не будем выходить на связь, сюда пошлют ещё больше сил. Им придётся это учитывать, прежде чем рассредоточивать силы. Да и в силах своего наставника я не сомневаюсь. Вряд ли тут найдётся ещё один маг, способный накладывать столь мощные иллюзии.

— В таком случае действуйте, — практически отдал я приказ.

Как проходила операция, я, к сожалению, не застал. Моё состояние не позволяло мне выполнять операцию без риска для собственного здоровья, да и других людей тоже. Поэтому об её исходах я читал уже в докладе Анны, когда нас вытащили наружу.

Благодаря стараниям Вильяма и остальных, они освободили часть пленников и пошли в контратаку против врага. К сожалению, не обошлось и без потерь. Треть отряда Виктории погибла в ходе сражений. С моей стороны погибли шестеро слуг. Людей, которых я лично знал.

Само собой, я организовал им достойные похороны. Только моих бойцов это не могло вернуть. На сердце тоже стало неприятно. Я ведь давал себе обещание, что никому из них не дам умереть, и вот.

Я мог винить себя за слабость, но в этом нет никакого смысла. Пустая рефлексия ничего не изменит. Я сделал всё возможное, и даже больше, чтобы им помочь. Однако это война. И люди неминуемо будут на ней умирать.

— Вы в порядке? — поинтересовалась Анна, видимо, заметив, как я смотрю на могилы павших в бою слуг.

— Да, — коротко ответил я.

— Они погибли как герои, исполняя свой долг. Вам незачем винить себя за их смерти, — сказала девушка. Судя по всему, она переживала за то, как я перенесу первые смерти своих слуг.

— Их долг — защищать род. Мой долг — сделать всё, чтобы они не умерли, — ответил я так, как подобает настоящему аристократу. — Их смерть значит лишь то, что мне нужно стать сильнее.

— Как скажете, молодой господин, — кивнула в ответ Анна, оставив меня наедине с мыслями.

Если так посмотреть, эта операция всем дорого обошлась. Причём, что Российской империи, что «Последнему дню» и «Кровавому культу». Обе стороны понесли огромные потери. Вряд ли в ближайшее время будет ещё одна такая крупная стычка.

В одном я не сомневался — теперь будет долгая и продолжительная война. Может, она продлится год, а может, десять или двадцать лет. Сложно так заранее зарекаться. Одно понятно наверняка — ни к чему хорошему это не приведёт.

Разящий меч, к слову, проявил себя с лучшей стороны. Он не только раздобыл все необходимые данные, выполнив операцию, но ещё уничтожил множество химер и лаборатории по их созданию. Благодаря ему, мой род внёс наибольший вклад в операцию.

Хотя, если на то пошло, я тоже немало помог. Своими руками убил мага восьмого круга, помог спасти Вильяма, Юлию и Гиневарда, да и в целом помог спутать планы врагу. Более высшую награду, чем есть сейчас, мне не дадут, но в глазах отца я явно вырос. А это, в свою очередь, повышает шансы сделать меня главой рода.

Как ни крути, стать главой рода мне будет выгоднее всего. Это не только статус совершенно другого уровня и влияние, но ещё куча возможностей. Нет никакого смысла отказываться от них.

Вернувшись домой, я также узнал, что пока меня не было, на завод напали. Кто именно это сделал, было неизвестно. Работали профессионалы. Вадим вёл своё расследование, но пока безрезультатно.

Решать вопрос с производством я не торопился. В первую очередь, я восстанавливался после полученных травм. Из-за не своевременного лечения, Георгию Иннокентьевичу понадобилось гораздо больше усилий, чтобы меня вылечить. И он, по старой памяти, в шутку упрекал меня в моей безрассудности.

Свободное время я проводил рядом со Снежаной. Увы, из-за подарка Елизаветы Романовой, я стал реже видеть её в своём поместье. Хотя, благодаря этому, каждое наше новое свидание ценилось ещё сильнее.

А затем я получил от отца сообщение, что в ближайшие дни я должен посетить его поместье для разговора, касаемо приданого со стороны обоих родов.

Я уж понадеялся, что эта тема обойдёт меня стороной.