Младший сын князя. Том 10

Глава 33

После операции у нас осталось немало неиспользованных артефактов, поскольку Борей не поскупился на их количество. Один из таких я прихватил с собой в качестве козыря. И учитывая нашу с Дмитрием-младшим разницу в силах, он пришёлся как раз кстати.

Я выставил артефакт перед собой и в момент, когда старший брат бросился вперёд, выстрелил из него на опережение. Из артефакта вырвался луч света. Попасть ровно туда, куда хотел, не получилось, однако своей цели я достиг.

Дмитрий-младший, несмотря на свою скорость, не смог уклониться. На месте его правой руки, плеча и половины торса зияла дыра. Даже самый живучий маг не сможет исцелить такую рану, что уж говорить про старшего брата.

Только несмотря на мой успех, Дмитрий-младший не собирался падать. На его лице играла всё та же кровожадная улыбка, а рана, к моему удивлению, затянулась в считаные секунды. Демоны! Так и знал, что всё не так просто.

— Я смотрю, ты удивлён, Евгений, — сказал Дмитрий-младший и большим пальцем показал на место, где только что зияла дыра. — Должен признать, попытка сделать из меня бублик была хороша.

— Не похоже, чтобы ты был перевёртышем, — сказал я, анализируя увиденное. — Видимо, от сделки с «Последним днем» ты получил не только генный материал. Не удивлюсь, если в этом замешан Лазарь.

— Быстро соображаешь, — рассмеялся старший брат. Его явно веселило происходящее. — Эта сила уникальна. Прямо как твоя. Даже твой Лазарь ею не обладает.

— И какую цену за неё ты отдал? — спросил я, снова пытаясь выудить информацию. Её сейчас категорически не хватало.

— Если не считать небольшого дефекта глаз, который можно исправить линзами, то ничего, — ухмыльнулся Дмитрий-младший, пальцем указывая на зрачки. — Мой разум и магическое развитие никак не пострадали. Или ты всерьёз думал, что я буду принимать ту же дрянь, что и эти слабаки?

— Ты идиот, не понимающий, что он играет с огнём, — я покачал головой и посмотрел брату прямо в глаза. — Такая сила не достаётся без последствий.

— И кто тебе это сказал? — не поверил мне на слово брат. — Люди принимают алхимию, чтобы стать сильнее. Кому-то она вредит, кому-то, наоборот, помогает. Так же и тут. Ты либо контролируешь эту силу, либо оказываешься слабаком. И как видишь — никаких последствий нет.

В ответ я лишь хмыкнул. Знал бы он, сколько подобных речей я наслушался от магов крови. Они тоже считали, что проливая реки крови, станут сильнее и будут контролировать себя. Ага, как же. В таких случаях исход всегда был один. То же самое и здесь.

Я не знал, что конкретно принял Дмитрий-младший, однако иного исхода ждать было глупо. Множество химер и этих псевдоанималистов яркий тому пример. Даже думая, что всё просчитал идеально, можно очень сильно ошибиться. Впрочем, это неважно.

Если у него такая бешеная регенерация, то заклинания бесполезны. В лучшем случае мне придётся смертельно ранить его несколько раз, прежде чем ему станет трудно себя исцелять.

Значит, тут та же история, что и с перевёртышами — нужно уничтожить ядро или нарушить циркуляцию маны по энергетическим каналам, и затем только ранить. Иначе, чувствую, он и голову свою восстановит.

И если всё так, как я думаю, наш бой не продлился долго.

— Это ты так думаешь, — говорю я, и выдохнув, полностью сосредотачиваюсь на бое.

Вместо использования заклинаний я несусь навстречу брату. Дальний бой бесполезен. Пытаться же поработить его иллюзией или магией ментализма — глупо. Поэтому приходится рискнуть в ближнем бою.

Дмитрий-младший словно читает мои мысли. Он также не использует никаких заклинаний. Вместо этого, сжав кулак, он сближается со мной и бьёт правой рукой точно в голову.

Я увожу корпус влево и получаю болезненный удар в солнечное сплетение от левого кулака. Я физически не смог уклониться, из-за чего я заработал несколько трещин на костях.

Старший брат по скорости сильно превосходит меня из-за разницы в магических кругах. И это даже несмотря на то, что он не воин и его движения легко читаемы. Из-за этого он допускает ошибку и открывается.

Игнорируя боль, я ребром ладони бью ему точно в шею. Тот рефлекторно хватается обеими руками за неё. Он снова становится открыт для удара. Я срываюсь с места и обеими руками беру его в захват, опрокидывая на землю, после чего начинаю вливать свою ману в его тело, как это делал с псевдо-Лазарем.

Моя догадка подтвердилась. У брата изменилась энергетическая структура. Теперь она походит на ту же, что и у химер. А как им причинить неимоверную боль — я хорошо знаю.

Стоит моей энергии просочиться в тело брата, как тот начинает истошно вопить от боли. Пытаясь вырваться, он со всей силы бьёт меня в спину. Судя по хрусту и потери чувствительности ног, он сломал мне позвоночник.

Это не мешает мне продолжить вливать энергию, заставляя энергетические каналы сгорать. Брат сопротивляется, но слишком слабо — мой контроль энергии в разы лучше, а сам он уже с трудом соображает.

Его последней попыткой меня убить становятся красные молнии. Разряд проносится по обоим нашим телам. По воздуху начинает витать горелый воздух. Я чувствую, как мутнеет мой разум, но тело продолжает начатое дело.

Ещё мгновение, и я добираюсь до его ядра. Влив ману, я разрушаю его, после чего сворачиваю шею брату и откидываю его тело от себя.

Демоны, это было близко… Но теперь он мёртв. Точно мёртв.

Мне тяжело оценить своё состояние. Сломанные ребра, позвоночник, внутреннее кровотечение… Даже учитывая отсутствие боли, с таким количеством ран я не справлюсь. Мне нужна помощь целителя, причём, чем скорее, тем лучше.

Стоило мне об этом подумать, как сверху громыхнул взрыв. Причём настолько сильный, что затрясся потолок. Сразу же следом я услышал, как кто-то разрезал дверь и, повернув голову, увидел Викторию.

— Евгений! — воскликнула она, увидев моё состояние.

— Это царапины. Хватай меня на плечо, до прибытия к целителю я продержусь, — спокойно ответил я, принявшись лечить свои раны и не давая себе потерять сознание.

— Здесь скоро всё взлетит на воздух, — сказала она, закидывая меня на плечо. — Прости, но церемониться нет времени.

— Как обычно, — улыбнулся я в ответ сестре. Причём во взгляде Виктории читалось, что она смирилась с тем, что я вечно хожу по лезвию бритвы. — Мне не привыкать.

Даже не верилось, что Дмитрий-младший мёртв. Наш с ним конфликт, без преуменьшения, длился годами. Конечно, перед смертью он умудрился подгадить мне, взорвав базу и отправив на долгосрочное лечение, но цена того стоила. Одной проблемой стало меньше.

Лечился я в родовом поместье. Про то, что я получил серьёзные раны, никто не знал, помимо моих родственников и Снежаны. Отец не стал скрывать от них предательство Дмитрия-младшего и Станислава.

Для всех остальных он пустил пыль в глаза, якобы брат погиб во время одного из нападений на базу «Последнего дня». Одним словом, сделал всё, чтобы никто не стал винить нас в связи с террористами. Ну и, само собой, им были организованы достойные похороны, на которых я физически не смог побывать.

Время шло незаметно. Большую часть времени я проводил со Снежаной. Она старалась заботиться обо мне и делала так, чтобы мне не было скучно в одиночестве. Реже я встречал своих слуг и отца. С последним я обсуждал дела рода.

Ну и перед своим окончательным выздоровлением я встретился с Кирой. Она выглядела как всегда мрачно, но теперь с её лица не пропадала улыбка. Видимо, из-за радости, что на двух серьёзных врагов у неё стало меньше.

— Спасибо тебе, Евгений, — она позволила себе снять маску и на её лице читалась радость. — Столько лет наш с тобой старший брат не давал мне покоя, а теперь камень упал с плеч.

— Если бы не твоя информация, этого бы не случилось, — улыбнулся я в ответ. Всё-таки Кира не была плохим человеком, даже несмотря на наше необычное знакомство. — Да, я оказался на койке и сильно рисковал, но это того стоило. Особенно учитывая, что он пытался меня убить. Только расслабляться рано. Есть же ещё Варвара, Иван с Алексеем, Демьян и Диана. Они все продолжают представлять угрозу нашему альянсу.

— Про Демьяна с Дианой ты прав, — частично согласилась со мной сестра. — А вот насчёт остальных не соглашусь. Варвара без Станислава, Амелии и Дмитрия-младшего мало что представляет собой. Да, она вышла замуж за персидского принца, который скоро может стать правителем. Она, безусловно, получит влияние, но оно же её и будет сковывать. Она не из тех, кто будет мстить только ради мести, без выгоды для себя. В ближайшие несколько лет её будут окружать враги, и распылять силы на нас нет никакого смысла.

— Близнецы, в свою очередь, у отца в немилости, — продолжил я мысль вместо Киры. — Они представляют слабую угрозу, однако они наследники, и могут подключить род Долгоруковых к нашему конфликту. Приятного в этом будет мало, если им взбредёт в голову что-то подобное.

— Тем не менее, до Демьяна и Дианы им далеко, — покачала головой Кира. — У первого есть связи с императорским родом. Он силён, женат на русской принцессе, да и, в целом, имеет немало влияния. Диана, в свою очередь, скрытная личность, но она имеет связь с Назаровыми. По богатству они не уступают Львовым. И вряд ли они будут стоять в стороне, особенно после смерти такого количества родственников.

— В этом как раз я даже не сомневаюсь, — ответил я Кире, усаживаясь поудобнее на койке. — Пока я тут лежал, кто-то пытался меня отравить. С ядом он, конечно, ошибся. Небольшая изжога меня помучила, но на этом всё. Другой вопрос, что этим всё не закончится. И следующий их шаг стоит ожидать на предстоящей свадьбе.

— Ты планируешь в ближайшее время жениться на Снежане? — несильно удивившись, спросила Кира.

— Удивлён, что ты не знаешь. Похоже, отец решил скрыть эту информацию, пока я полностью не поправлюсь, — хмыкнул я, и сразу же добавил: — Да, в следующем месяце планируется свадьба. Я официально женюсь на Снежане. Будет много гостей, и появится возможность устранить и меня, и отца.

— Не самое удачное время, — возразила сестра. — Слишком много охраны и магов будет. Тем более вспомни, чем закончилась свадьба Леонида.

— Именно поэтому атака будет неожиданной. И ты не учитываешь момент — отец планирует объявить меня официальным преемником на моей свадьбе. Об этом очень быстро прознают Демьян и Диана. Если они это допустят, то их авторитет очень сильно подкосится. Даже если после они займут престол, былой авторитет вернуть будет непросто. Все их действия и решения будут сравнивать со мной.

— Как бы поступил Евгений, будь он сейчас главой рода. Он бы смог вознести род на вершину, — закончила за меня мысль сестра. — Да, такой сценарий вполне реален. И что ты планируешь делать? Может, нужна помощь?

— Помощь не потребуется. Я сделаю так, что охотник сам станет добычей.