Младший сын князя. Том 10

Глава 31

— Видимо, летать в Африку уже стало для меня основным занятием, — сказал я Виктории, сидя в бронетранспортёре. Мы ехали в колонне техники, в сторону лаборатории. — Такими темпами придётся здесь договариваться с правительством и строить базу, чтобы далеко туда-сюда не мотаться.

— Тебе хотя бы не приходилось вести переговоры с племенами и более крупными фракциями. У них, как правило, любой разговор сводится к одному — нужно убить и отнять ресурсы. Даже если это твой союзник, — ответила сестра и, судя по тону, говорила она это по личному опыту. — Так что можно радоваться. У нас даже с прилётом сюда могли возникнуть проблемы.

— Может, и так. Как ни крути, покидать родную страну не очень весело. Надеюсь, хоть после этого я смогу отдохнуть без риска для своего здоровья.

— К слову о риске, — голос сестры стал серьёзным. — Как ты уговорил Вячеслава Павловича нарушить приказ отца?

— Чисто технически он его не нарушает, — улыбнулся я и развёл руками. — Он всё это время будет находиться недалеко, только не будет принимать личное участие в сражениях. Во-первых, ему нужно сохранить как можно больше сил для боя, а во-вторых, выманить Тень для сражения один на один. Сильных магов или перевёртышей на базе тоже нет, так что беспокоиться не о чем.

— Учитывая, сколько раз всё шло не по плану, меня удивляет твоё спокойствие, — хмыкнув, произнесла Виктория.

— Я привык к неожиданностям. Да и ты, думаю, тоже. Не в первый раз нам рисковать, — снова развёл я руками. — У Разящего меча своя задача, а у нас — своя. Поэтому лучше сосредоточиться на ней.

— В этом ты прав, — сказала сестра, после чего техника остановилась и мы вышли наружу. Дальше ехать опасно, если хотим устроить неожиданную атаку на противника.

Сразу же за этим, к нам с сестрой подошёл Пётр Валентинович. За то время, что мы не виделись, он словно помолодел. Даже морщин стало меньше. А всё благодаря прорыву на новый круг маны.

В пожилом возрасте такое редко происходит, но старик решил рискнуть, принял несколько дорогих пилюль и вот исход. Причём с его же слов, если бы не появление химер, он бы никогда не имел в своём распоряжении денег на столь дорогостоящую алхимию.

В общем-то, узнав, что им придётся поохотиться на химер и анималистов, они с радостью приняли заказ. Они знали, что я не стану их кидать, как это случилось в Ливии. Тут также играл мой авторитет и чувство долга за спасённые жизни.

— Княжич, княжна, — вежливо поприветствовал нас мужчина. — Дальше пешком?

— Пётр Валентинович, — так же вежливо поздоровался я с ним. — Придётся. Маскировка не сможет скрыть поднимающуюся пыль.

— Хорошо. Я прикажу своим занять позиции, — сразу же последовал плану старик.

— Я прослежу, чтобы всё прошло гладко, — это уже сказала Виктория.

— Не забудьте дождаться сигнала. У вас будет не так много времени, пока они не додумаются, как восстановить барьер, — ответил я, и, не дожидаясь ответа, двинулся вперёд.

Я прекрасно чувствовал, где находятся лаборатория и барьер. Они, конечно, скрывались магией иллюзии, но против аналитиков такие трюки чаще всего бесполезны.

Поэтому я без всяких проблем принялся разрушать вражеский силовой купол, ломая одно плетение за другим. Если исключить прочность барьера за счёт качества маны, то ломать барьер не составляло никакого труда.

Если у противника нет десятка обманок, сигнальных плетений, дублирующих контуров и всего того, что усложняет жизнь аналитику, то в таком случае ему остаётся посочувствовать. Это всё равно что подставить врагу спину под удар.

Спустя пару часов я закончил начатое дело. С такого расстояния враг не должен засечь нас и нашу технику, поэтому я не торопился. Лучше сломать его целиком, чем создавать брешь в защите.

Закончив, я стал создавать магический круг, из которого вылетел огненный шар. Он полетел вверх и громко взорвался в воздухе, сигнализируя об атаке. А дальше дело осталось за малым — сам штурм, в котором я принял личное участие.

Взяв в руки меч, я бежал в сторону базы. С пятым кругом маны это не заняло много времени, и вот я увидел первых солдат, поднявшихся на стены, чтобы меня атаковать. Наивные.

Их винтовки никак не могли нанести мне вреда. Гранатомётные снаряды я уничтожал ещё на подходе. Миномётный огонь мне даже не смог навредить — всё-таки я передвигался рывками, благодаря магии воздуха. Да и доспехи с барьером очень хорошо меня защищали.

Добравшись до границы стены, я выдохнул и выкинул все лишние мысли из головы. Пора.

Я создаю под своими ногами теневые платформы и, прыгая от одной к другой, быстро оказываюсь на самой стене. Там я встречаюсь взглядом с четырьмя боевиками. Не маги, не одеты в доспехи, угрозы не представляют.

Чтобы не терять даром времени, я бегу вперёд и сношу головы одному за другим. Быстрая и безболезненная смерть. Возможно даже, они являлись слугами нашего рода, но эти парни явно выбрали не тот путь.

Кому-то снизу приходит мысль выстрелить в меня из гранатомёта. Я быстро ставлю перед собой щит, поглощая удар, после чего спрыгиваю и в воздухе разрезаю стрелявшего напополам.

Я замечаю, как вражеские боевики, видя смерть своего собрата, один за другим достают чёрные пилюли и глотают их. Я успеваю убить троих, но вот остальные начинают стонать от боли и превращаться в химер.

Так всегда происходит. Запретную силу получить легко, но она потребует соответствую цену. Эти же заплатили своим разумом и человеческим обликом. Дурачьё.

Я создаю магический круг над головой и посылаю во все стороны шесть шаровых молний. Они несутся прямо на химер и превращают их в пепел. К их сожалению, наши силы неравны. Тем более, вряд ли сейчас найдётся кто-то, кто превзойдёт мой контроль маны.

Только в покое меня даже не думают оставлять. Разобравшись с мелочью, я вижу, как в мою сторону тараном бежит анималист. И судя по клыкам, идущим вверх, это какой-то вепрь. Любопытно, такой маг ещё мне не встречался.

Не дожидаясь, пока анималист добежит, я создал магический круг и послал в его сторону восемь огненных копий. Не знаю, чего ожидал противник, однако он увернулся только от двух копий и защитился от пятерых. Восьмое копьё поставленный им барьер не выдержал и мой оппонент буквально подорвался.

Похоже, это будет даже проще, чем я думал.

Затылок словно бы пронзила холодная сталь. Я почувствовал изменения в магическом фоне и на рефлексах создал за собой барьер. Очень вовремя, потому что следом туда прилетела стихийная стрела.

Меня обдало ударной волной, из-за чего я немного потерял равновесие. Впрочем, скрытая атака врага на большее была не способна. Три слоя защиты в лице барьера, покрова и доспехов — это не шутки.

Я развернулся на сто восемьдесят градусов и увидел лучника на стене, натягивающего вторую стрелу на тетиву. Нас разделяло около трёхсот метров, но даже отсюда я прекрасно слышал треск тетивы.

Похоже на магическое оружие. Обычный лук и тетива не смогут попадать с такого расстояния. Это не арбалет и тем более не баллиста.

Вторую стрелу я без проблем подорвал в воздухе, вовремя поставив барьер. Давать врагу беспрепятственно выстрелить в третий раз я не собирался.

Вместо этого я создал ровно одну воздушную иглу и в момент, когда враг принялся натягивать стрелу на тетиву, выпустил её, целясь точно в наконечник.

Мой враг явно не ожидает такого поворота. Он успевает выпустить стрелу, однако она взрывается в нескольких метрах от него, заставив отшатнуться и упасть со стены. Если он не сломает себе шею, то как минимум будет недееспособен.

Воспользовавшись тем, что лучник меня отвлёк, на моё устранение прибывают новые магии. Они один за другим выпускают плетения, среди которых были заклинания шестого круга. Я же спокойно разрушаю каждое из них, а некоторые перенаправляю на самих боевиков, экономя свою ману.

Разобравшись с подкреплением, я двигаюсь вперёд, ко входу в лабораторию. Однако путь мне преграждает мужчина лет тридцати, со смуглой внешностью. В руках он держит полуторный меч и смотрит на меня безжизненным взглядом.

Точно так же на меня смотрел наёмник в Ливии, из группировки «Корни». Похоже, это один из его членов.

Ко мне неожиданно приходит осознание, что Дмитрий-младший мог быть связан с террористами в Ливии. Появление кого-то из «Корней» было само по себе странным явлением. Тогда я посчитал, что эта организация хотела подкинуть дров в гражданскую войну. Я бы и дальше так считал, если бы не одно но.

Практически перед самой эвакуацией на меня напал наёмник, использовавший «Теневые доспехи». Он явно знал, кто я такой, и намеренно обращался ко мне как к княжичу. Тогда я гадал, кто из родственников мог подослать его ко мне. Теперь же пазл полностью сложился.

Что ж, буду надеяться, что он не привёл сюда бо́льшую часть своих бойцов. Иначе без потерь нам совсем не обойтись. Впрочем, это ладно. Нужно сосредоточиться на сражении.

Мой противник не спешит атаковать. Он стоит, словно статуя, закрывающая собой вход в лабораторию. При этом никто не смеет мешать нашей дуэли. Так даже лучше.

— Ну давай, потанцуем, — говорю я и несусь прямо в сторону врага.

Ответом мне служит боевая стойка и поднимающиеся в воздух ножи. Такие же, какие применял один из наёмников Виктории. Кукловод, значит. Ну, посмотрим, что он будет представлять собой без дополнительного оружия.

В то время как наверху проходило сражение, снизу вовсю кипел спор между двумя братьями. Хотя спором это было назвать тяжело.

— Да как ты не понимаешь! — надрывался Станислав, говоря эти слова Дмитрию-младшему. Последний оставался спокоен, как скала. Время от времени он пускал красные молнии возле глаз, намекая младшему брату прекратить истерию, однако тот даже не думал останавливаться. — Они не должны были знать, что мы тут. Нас подставили. Нужно бежать, прежде чем нас найдут. Собрать силы и контратаковать! Как ты этого не понимаешь⁈

— Я прекрасно знаю, что «Последний день» нас предал, — спокойно ответил Дмитрий-младший, глядя на мониторы. На них он видел Викторию и Евгения, сражающегося с его бойцами. — Неприятно разрывать с ними сотрудничество. Они порушили мой долгоиграющий план и при этом даже не смогли убить отца. Однако это ничего не меняет.

— И ты предлагаешь сидеть тут и ждать, пока нас убьют⁈ — всё так же кричал Станислав. Ему было трудно контролировать себя, ведь ситуация полностью вышла из-под контроля. — Ты видел, сколько их там? Мы не справимся, уж точно не с нашими силами. И если они нас увидят, то это конец.

— Тобой движет страх. Мной — возможности. Я не собираюсь отступать от намеченной цели, — Дмитрий-младший улыбнулся, заставив Станислава дёрнуться. — Сейчас Евгений — самый проблемный наследник. И лучшего шанса — убить его, вряд ли представится.

— Это опасно! Ты понимаешь, что наши жизни под угрозой⁈ — не унимался Станислав.

— Чтобы жить в мире сильных, нужно самому быть сильным, — сказал Дмитрий-младший, после чего развернулся спиной к Станиславу. — С трусами я не собираюсь иметь дел.

Станислав хотел было что-то ответить, но не смог. Его голова покатилась по земле. Рядом же с телом хладнокровно стоял тот, кого именовали Тенью.

— Прикажете разобраться с Евгением? — спокойно спросил он.

— Нет. Я хочу убить его своими руками, — улыбнулся Дмитрий-младший, и в этот момент его зрачки стали вертикальными, как у хищника.