Многоликий. Восхождение

Глава 15

– Уголёк, – обратился с к голубю, удобно устроившемуся у меня на надплечье. – Оно того… Закрылось…

– Уру-рур, – успокоил меня товарищ, ткнув крылом в сторону братской могилы монстров. Мол, ты не парься, Нэд, мяса у нас много.

– Ты как хочешь, а я это есть не собираюсь! Лучше траву жрать! — демонстративно обвёл руками бескрайние поля.

– Ур, — что с голубиного на человеческий означало: ну и отлично, я один поем!

– Ты давай лучше, не о сытном обеде думай, а исследуй местность с высоты птичьего полёта, так сказать!

Недовольно уркнув, тот всё-таки решился поработать квадрокоптером и взмыл вверх.

– Ну что, Нэд, ты в очередной раз приключения на свою задницу нашёл! – посмеялся я. – Всяко лучше, чем дома за телевизором скучать!

А вообще случившемуся казусу я должен быть благодарен. Поскольку пребывание на изнанке, воздух которой пропитан концентрированной маной, положительно сказывается на прокачке магического тела. И даже если я просто дышу.

Поброжу здесь немножко, монстров потероризирую, а там, гляди, и магическое хранилище подрастёт! В общем, во всём всегда надо искать плюсы! Правда, одному первопредку известно, что может выкинуть Волчара в моём отсутствии... Ну, думаю, особо ничего. Да и Степан кратно сильнее теневиков вместе взятых и явно ни сестру, ни матушку, и ни Распоповых в обиду не даст. Ну, надеюсь. Ну и я всё-таки вернуться планирую в ближайшее время.

Не успел толком осмотреться, как Уголёк тут как тут! Явился с докладом.

– А ты молодец, сноровку не потерял! – похвалил птицу, а тот в ответ округлил грудь и показушно честь отдал. – Ну со скажешь, вернее покажешь?

Думал, Уголёк кино показывать будет – ошибся. Силёнок у него не хватило и тот ограничился скромной демонстрацией кадров.

– Любопытно, – прокомментировал я происходящее на снимках. – Что в самом деле деревушка?

В ответ пернатый утвердительно закивал и спроецировал очередной снимок мне в сознание.

– Это чо какой-то китаец картошку сажает что ли? Потрясающе! Не припомню, чтобы аборигены, занимающиеся развитием сельскохозяйственных угодий, встречались на изнанке третьего ранга.

– Уру-рур! – прокомментировал тот на голубином.

– Прикол! Жёлтый такой! Кстати, он чем-то на орка смахивает, только жёлтый, с узкими глазами и мелкий вдобавок. Пойдём знакомиться?

– Ур, – закивал тот, и махнул в сторону, мол туда давай. А затем взял палку и начертил цифру тридцать.

– Тридцати минут в то направление? – поинтересовался я у своего путеводителя.

В ответ птица замотала головой и дорисовала «км!».

– Тридцать километров?! Вот это звоночек... – удивился я. – Да ну, бред, ты бы не успел так быстро тридцать километров туда-сюда осилить!

Моё неверие пернатый не оценил. Недовольно проурукал: мол, ты вообще видел, с какой скоростью я летаю? Если не видел, так глаза разуй!

– Ну тридцать, так тридцать! Как минимум с такого зелёного здоровяка должен упасть хороший макр! А хороший макр это к деньгам!

Буквально целый день пробирался через густой безжизненный лес. И сейчас я нисколько не преувеличиваю! Тут вообще никого! Ни единой зверюшки и ни единого жучка! Какой-то неправильный лес!

Затаился в небольшом кустике и наблюдаю. Реально китаец картошку копает! Воткнёт лопату, за стебель потянет, из-под земли достанет, а затем в кучу запульнёт! Картошку — отдельно, стебли — отдельно!

Интересный вид! Если это монстр такой, то явно в нём есть какой-то зачаток разума, коли он догадался картошку выращивать.

– Ну что идём знакомиться? – поинтересовался у Уголька, занявшего наблюдательную позицию.

– Уррр, – обвёл тот меня взглядом, мол, что в таком неподобающем виде, что ли?

– Ты что, с ума сошёл? – процитировал я одного героя с пропеллером из детской книжки, которую когда-то читал Николай.

– Урр, – отозвался тот и раскинул крылья, мол кто тебя знает полоумного.

Присмотревшись к созданию, попытался худо-бедно скопировать его внешность. На удивление, получилось более-менее сносно. Учитывая то, что я использовал исключительно визуализацию, а не ментальный след.

Если б дотронулся до него, тогда да, схожесть была бы стопроцентная, а так, увы. Что имеем, то имеем.

С вещами, конечно, сложились некоторые проблемы. Если в прошлый раз дед Егорыч имел плюс-минус схожую со мной комплектацию, то желтоватое существенно не дотягивало до меня по всем габаритам.

Дабы лишний раз не палиться, предварительно всё снял и аккуратно уложил в пакет, ну и в кусты спрятал. Голым идти знакомиться тоже ничего хорошего. Я, как бы, не знаю местных законов, и меня могут не так понять!

Соорудив стильный наряд из листьев гипертрофированного лопуха, выдвинулся прямиком к китайцу. Предварительно спрятав оба меча под импровизированную одежду. Завидев меня, тот обрадовался и приветственно замотал своей пятипалой конечностью.

Только недолго тот пребывал в отличном расположении духа, как-то уж быстро на смену доброжелательной улыбке пришёл грозный оскал. Видимо, что-то да смутило жёлтого в моём внешнем виде. Видимо, ошибся с оттенком кожи.

Недолго думая, тот, вооружившись вполне человеческой штыковой лопатой, ринулся в атаку. Я уже и меч достал, ожидая жёлтого. Но, увы, макра сегодня с него мне не видать…

Со всего размаху китаец влетел носом в невидимый барьер, отгораживающий его картофельное поле от внешнего мира…

Тот орал что-то на своём непонятном, долбил лопатой с бешеной силой по невидимому глазу ограждению, но ничего сделать не мог, как бы не старался.

А я, главное, препятствие тоже преодолевать не мог. Проверил, кинув камушек.

– А ты пройти можешь? – обратился я к птице.

– Урр, – отозвался тот и демонстративно пролетел над головой у освирепевшего китайца.

Защитный барьер… Работает выборочно… Интересно… И кто же тебя сюда поставил… Угораздило же мне в очередной раз застрять хрен пойми где!

– Уголёк, – обратился я к вернувшейся птице, – а ну-ка облети тут всё вокруг! Да поподробнее изучи, обнаруженную тобой деревеньку! По домам полетай! В общем по возможности исследуй всё!

Недовольно отозвавшийся, тот под аккомпанемент ударов в защитный барьер воспарил в небо и отправился на очередную разведку.

Китаец, смирившись с моим присутствием, успокоился и приступил обратно к своей незамысловатой работе. А потом и Уголёк вернулся более подробным отчётом.

И разведданные на этот раз меня изрядно порадовали. Не где попало, а посреди чьей-то грядки с огурцами сиял портал. Приблизительно такой же красноватый, из которого я пришёл. А вот жителей в деревне не было, только этот один огородник в колбе.

– Ну хорошо, значит шанс попасть домой к ужину маленький, но всё-таки есть! – вернув свою внешность и собрав свои скромные пожитки, шагнул в портал. Ну а пернатый залетел вслед за мной.

Ну и радости моей не было предела, когда вместо привычного беспорядка портового района моему взору явилось какое-то бескрайнее бамбуковое поле…

Осмотрелся. Поле, плотно засаженное бамбуком, простиралось минимум на пару километров и заканчивалось явно рукотворным частоколом, вздымающимся метров на десять ввысь.

– Попадос! – прокомментировал я сложившиеся обстоятельства.

Ну а что, собственно, я ожидал? Чтоб меня закинуло прямиком в усадьбу, а желательно сразу под одеяло к Кошкиной? Увы и ах, так бывает только в сказках! А у нас тут реальная жизнь!

– Уголёк, – в очередной раз вызвал своего верного помощника, – братик, помощь твоя нужна! Будь добр, облети тут всё вокруг и как обычно сформируй небольшой отчёт о проделанной работе.

Кстати, только сейчас понял, что ко мне на персональную аудиенцию карманный бог давно не заглядывал. А я и забыл уже о его существовании напрочь.

– Канис! – мысленно обратился к блохастому богу, – ты вообще как там? Жив не жив? Не слыхать, не видать!

А в ответ многозначительное молчание. Блохастый в своём репертуаре, хрен дозовёшься! Ну и ладно. В прошлой жизни не доводилось на милость богов рассчитывать, и в этот раз самостоятельно справлюсь!

Разведданные, спроецированные пернатым другом, слегка огорчили. Из одной клетки я угодил в другую. И если изнанка была бесконечной, то поле, ограждённое высоким частоколом, имело не столь великий радиус.

И жизнь тут к тому же была более густонаселенная, нежели в изнанке. Тут можно было встретить не одного китайца, а сразу пару сотен! И, как я понял, местные жители промышляли далеко не развитием сельского хозяйства, а чем-то наподобие работорговли! Одним словом, плохие китайцы, не зря мне тот узкоглазый садовник сразу не понравился!

А вот произошедшее дальше меня просто ввело в шок!

Прогулка по изнанке явно пошла Угольку на пользу, и пернатый сумел не просто передать изображение, а полноценный видеоряд!

И просмотренный кинофильм в жанре хоррор ну совсем не подошёл мне по вкусу!

Китаец, посильнее замахнувшись, отправил плеть в голову пленённого каторжанина! Один удар — и от лица ничего не осталось. Вот молодой парниша, ухватившись за лицо, вскрикивает и падает на землю, стремительно истекая кровью. Китаец не торопится его добивать, вооружается тростью бамбука и наносит медленные удары по бездыханному телу, обходя жизненно важные органы стороной и обрекая свою жертву на муки.

Затем снова удар хлыстом прямо в висок другого парня. Парниша пошатнулся и упал, упёршись лицом в землю, и умерев мгновенно.

– Слабак, сука, – на чистом русском выругался китаец, снимая с шеи старинные часы на цепочке.

Китаец зажимает и медленно крутит переводную головку, а я наблюдаю за происходящим сверху.

Объекты, на секунду замерев на месте, пришли в движение. Но всё было не так, как в реальной жизни. Кино буквально повернулось вспять, включившись на обратную перемотку. Вот парниша спиной вперёд встаёт и от его головы отдаляется хлыст, ещё мгновение и он без единой царапины срезает трость бамбука.

– Только посмей на этот раз так быстро сдохнуть, – злобно цедит сквозь зубы тот. – Заряд на тебя, паскуду, потратил зря! – взрывается китаец на парня и отправляет удар хлыстом по ногам своей жертвы.

Парень, схватившись за сломанное колено, вопя от страшной боли, рухнул на землю.

Жёлтокожий смеётся и, не спеша, поднимает бамбуковую трость с земли. Слегка пронзает ею живот парня, да так, чтобы жертва, истекая кровью, подольше мучилась.

Вздрагиваю и весь в холодном поту возвращаюсь в реальность.

– А ты где таких ужасов насмотреться успел? – обратился я к птице.

В ответ тот ткнул в сторону небольшой вытоптанной тропинки.

Ну выходит сначала надо с этими разобраться, а потом уже и домой ехать. Кстати, важно подметить. Что такое сотовая связь в этой глуши и близко не знали.

Последовал по проложенному Угольком маршруту и незамеченным добрался до такого самого места. И повторно увиденная картина меня мягко сказать не обрадовала… Рабы…

За рабочей бригадой следил только один китаец, но зато какой. Довольно не слабей одарённый, но вооруженный неплохим ворохом магических амулетов, чего было вполне достаточно, чтобы поубивать всех особо не напрягаясь.

Однако занимать выжидательную позицию долго я не сумел. Один из многочисленных артефактов, пусть и с существенной задержкой, но своему хозяину дал знать о приближении чужака.

Схватив небрежно валяющийся на земле метровый тибетский палаш, представляющий собой длинноклинковое колюще-режущее оружие с двусторонней заточкой и обоюдоострым передним концом, послушник решил попробовать себя в ближнем бою. Соскочил с места и ринулся на меня! Дьявол! А я же планировал всё сделать без шума и лишних нервов!

Но в ближнем бою, конечно же, успеха не было. Ещё бы, я всю свою прошлую жизнь посвятил изучению техники ближнего боя и достиг определенных успехов. Удары палаша я парировать не стал, попросту не захотел создавать лишний шум от соприкосновения металла, мало ли сотня таких прибежит, и вот тогда у меня могут начаться проблемы.

А бесшумно хватать лезвие голыми руками и вырывать его у противника не самая лучшая идея. Кстати, рабам надо отдать должное, те слегка шумнее стали работать, дабы переорать звуки завязавшийся борьбы.

Вот я и играл в догонялки, ловно отрыгивая и стремительно уходя от каждого взмаха противника.

И хочу сказать сил послушнику не занимать. То ли тренировками, то ли усиливающими артефактами, но он сумел добиться колоссальной мощи и потрясающей выносливости. Крайне серьёзный противник, особенно для худющего пацана. Мне бы прошлое тело и хотя бы процент от той силы, что была у меня когда-то и я бы голыми руками сломал его палаш, а затем ему шею… Но увы, имеем, что имеем.

Я всё ждал ошибки противника, а он всё никак сбиться не мог. И это мне стало поднадоедать.

Разрядив концентрированной тёмной энергией в рожу, дестабилизировал противника. Ну а затем, на мгновение обнажив клинок, срезал башку надзирателя.

– Вот так как-то, – проговорил я свою коронную фразу и обтёр меч об обезглавленного.

– Мать твою, – выругался я, стягивая амулет с его шеи, – часы кровью перепачкал! Уж мог как-нибудь поаккуратнее быть!

Кстати, стоит подметить, что заряд часов был на нуле. Сколько ни пытался заюзать, не вышло.

Также при нём нашелся слабенький, уже израсходованный и лопнувший от нагрузки защитный артефакт, парочка атакующих и один лекарский.

Не раздумывая, отправил защитный прямиком в кусты. Починить и как-то восстановить его работоспособность едва ли выйдет, очень уж некачественная, кустарная работа. Зато оставшиеся были очень даже неплохими на первый взгляд. Особенно лекарских, представляющий собой небольшую колбу с зеленой жижей с веревкой и длинной петлёй. Видимо для активации за петлю надо тянуть, тем самым высвобождая содержимое.

Как работают атакующие разбираться я не стал, времени особо на это не было, мне как бы домой надо, на тортик! Тем более китайцы, к вечеру по любому хватятся отсутствующую группу и отправятся прочёсывать периметр. И если товарища они найдут легко, вон он на землице отдыхает и ярко выделяется своим кровавым пятном, то чтобы собрать разбежавшихся со страху каторжан придётся постараться. Разбрелись они по всему полю и хрен знает на какое расстояние. Но оно и хорошо, пока я разбираюсь с остальными китайцами они служили бы балластом, а так мешать особо некому.

– Мать твою! – выругался я в очередной раз, заметив новое кровавое пятно на красном спортивном костюме. – Проклятый китаец пятно посадил…Теперь хрен отстирается…

И кажется кто-то меня услышал, ближайший участок бамбуковых зарослей ответил едва заметным колыханием.

– Что, не все разбежались, или какой-то китаец всё время ссыкливо подглядывал, как его товарища убивают?

Не спеша сблизившись с кустами, обнаружил напуганную девушку, едва прикрытой голой задницей усевшуюся на землю.

Блондинка среднего роста, голубыми глазами и очень аппетитными формами. Чем-то на Екатерину похожа….

И несмотря на сильную худобу, грудь незнакомки были великолепной. Высокая крепкая троечка с твёрдыми сосками выглядывала из-под безразмерной рясы.

Я даже как-то невольно залюбовался. Сколько по времени неподвижно стоял и пялился – не знаю. Но этого времени девушке хватило, чтобы разглядеть солидных размеров горб, выпирающий в области пояса. От смущения девушка потупила глаза и залилась багровым румянцем. Ну а что она хотела? Секса с прошлой ночи не было. А тут она такая доступная в одном лишь халатике стоит и грудями светит. Вот организм и ответил вполне здоровой реакцией созревшего для полового размножения парня.

– Не бойся, – с трудом отлепив глаза от полушарий, дружелюбным голосом прошептал я, – Я Николай и тебя я не обижу, боли не причиню, – если только ты сама не попросишь тебя отшлепать, едва ли не вырвалось у меня изо рта.

– Мои глаза немного выше! Или у тебя косоглазие или что? Могу исправить! – на чистом русском недовольным голосом упрекнула та, выведя меня из транса.

– И правда это не глаза, – имитирую незаинтересованность, сухо ответил я. Всё-таки не время и не место придаваться любовным утехам. Выберусь, а там уже решу вопрос с самками. – Кстати, тебе идёт такой фасон, – без застенчивости вогнал наглую незнакомку в краску.

– Наглец… – со злостью произнесла та.

– Знаю. Разборки лучше оставить на другой раз, тем более я сказал искреннюю правду, в принципе не люблю лгать. Тебе и правда очень идёт открытый фасон… кхм… Ты мне лучше скажи, кто ты, чудо?

– Графиня Анна Анатольевна Змеина… Боевой целитель, – бойко ответила та, акцентировав внимание на своём статус, и задрав нос повыше.

– Извините, ваша светлость, не признал, в вашей попке аристократку, – пробежав взглядом по девушке, довольно ухмыльнулся. На что та молча закатила глаза.

Видимо дар у неё ещё не пробудился или находится на крайне низком уровне, не чувствую он неё магической силы. А то что она лекарь это хорошо, а точно боевой так вообще замечательно. С такими то боевыми гру… гранатами задушит можно кого угодно.

– Очень приятно, Анна, – совершенно серьезным голосом, без каких-либо подколов продолжил, – я барон Николай Волчегорский, а по совместительству гость сего прекрасного места. Вернее уже практически бывший гость. Домой надо, оладушки стынут. – продолжил я, и сказанное мною сыграло для неё триггером. Искорка надежда заиграла в её глазах.

– В-волю… – трясущимся голосом проговорила Анна, – возьми меня с собой, – беззастенчиво попросила та.

– Эх, девушки, девушки. Вот так легко и к первому встречному… Меркантильно, однако, – качаю головой.

– Хам! Не дождешься, наглец! – смахнув явно фальшивые слезы, агрессивно пробубнила блондинка, активируя едва заметный покров маны.

– Ну как знаешь, твоё право, – не знаю зачем, но решил слегка поддеть девушку. Понравилось, как она злится на ровном месте. Строптивая и с характером, люблю таких, в постели те ещё задорные штучки. Казалось бы в её положении надо вести себя покладисто и крайне скромно, а она оскаливается. Такой палец в тот не клади, х… кхм… клади. – Ты лучше скажи откуда такая красивая на мою голову взялась?

– Вичюлинск, – немного поразмышляв, ответила девушка, – Меня похитили, на одной из центральных улиц Петропавловска-Камчатского. Как давно уже точно не скажу, но пару месяцев точно. Держали всё время в темнице, а сейчас вот сюда припрятали… Второй день я тут, по сравнению с темницей сказка, конечно… – грустным голосом проговорила блондинка. – Вероятно, враги рода таким образом решили отомстить отцу, и весьма удачно отомстили. Машину расстреляли на трассе, мешок на голову, в темницу и вот я уже на поле собираю бамбук, – девушка недовольно обвела взглядом поле и продемонстрировала сломанный ноготь.

– Мастера по ноготкам тут нет, сам в шоке от такого плохого сервиса, – ухмыляюсь. – С первым трудовым днём тебя, в таком случае.

Девушка молча закивала и потупила глазками, не зная, что ей делать дальше.

Она, конечно, тот ещё балласт. Безумно сексуальный, аристократический, но балласт, фонящий проблемами за версту. Но и оставлять её здесь, совершенно не вариант, ведь Кодекс обязывал помогать нуждающимся! Белоручка и каторжный труд совершенно две несопоставимые вещи. Скорее всего её продадут в рабство, предварительно надругавшись, куда-нибудь в Африку, с такими аппетитными формами покупать себя долго ждать не заставит.

– Слушай внимательно, Анна, – максимально серьёзно начал я. – Я вообще планировал уже уйти отсюда, но обстоятельства резко усложнились, – бросил взгляд на постепенно заванивающееся тело китайца. – А если быть точным, то вдвойне усложнились, – взглядом обвёл девушку, – но это особо на платны не повлиляет.

Девушка потупив глаза утвердительно закивала.

– Какая разница, где и как погибнуть, – затянула волынку та, – Тут от голода и изнурительного труда или при побеге… Хотя бы попытаемся…

– Лично я помирать не собираюсь и тебя спа… – договорить мне не дала громкая сирена, доносившаяся со стороны частокола.

Ну всё, о случившимся инциденте узнали оставшиеся китайцы, а возможно и их руководство. Быстро работают, нечего сказать. Хотя, скорее всего какая-то скотина из каторжан за краюху чёрствого хлеба рассказала о доблестной смерти надзирателя и бегстве каторжников по округе.

Сирена и вой моторов приближающейся дюжины грузовиков, сотрясали пространство.

Пора встречать гостей. Как же я соскучился по битве, вкусу крови и воплям умирающих врагов.