Многоликий. Восхождение

Глава 2

– Кто такой? – до треска костей сжав его руку в крепком рукопожатии, пробасил я.

– Отпусти… – взревев, вырвался тот. – Колька, вот ты всегда был… с приветом. Чё тут делаешь?

– Не твоего ума дела! – прислонив открывашку к его горлу, повторил. – Кто такой?

– Коля, спокойно-спокойно! – тот поднял руки в примирительном жесте. – Федька-Федька Розов я. Ты чё? Сдурел? Сутки с тобой не виделись, а ты на меня уже кидаешься!

– Говори, что хотел, Федька Розов! – слегка придавив открывашку к горлу, пустил небольшую струйку крови.

– Так всмысле-всмысле, – запаниковал тот, намереваясь удрать.

– Стоять! – скомандовал я и тот замер на месте. – Приблуду узнаешь? – указал на швейцарский ножик.

– Клещ… – простонал тот себе под нос. – Ты Клеща покалечил…

Молча киваю и прикрываю за ним дверь. Ну и штопор меняю на вилку!

– Не осуждаю, мне самому этот дятел никогда не правился. – наигранно улыбнулся тот.

– Зачем пришёл? – в очередной раз повторил я.

– Так на разведку… Как обычно… Тебя не было, вот меня и одного отправили. – заливал тот. – Щас доложим пацанам, что объект на месте и разнём халупу к чертям. – Федька снова улыбнулся, как идиот. – А ты, что не удержался и вперёд всех с барышней развлекаться удрал? А когда Клещ присоединиться захотел, ушатал его? Ну ты реально красавчик!

– Ну почти! – прописал ему для сговорчивости удар под дых.

– Ааааа… – взревел тот, – ты чё? Совсем больной что ли? Забыл, что ты на испытательном? – от боли тот согнулся в три погибели. – Волчара тебя, как сына притащил в банду! А ты вот, что себе позволяешь?! Руки на братанов распускаешь! И себя и Волчару на тот свет отправишь… – прогундел тот.

Волчара? Коля? Как сына? Сколько же всего интересно для меня приготовил бывший владелец тела. Прям открытие за открытием.

А ну и, видимо, бывшего владельца Колей звали. Это уже хорошо, теперь хоть понятно, как представляться.

– Слушай сюда! – взял его за грудки и прижал к входной двери. – Скажешь своим, что их уже здесь нет! Понятно?

– П-понятно, – протянул тот.

– Что тебе понятно?

– Кхм…ч-что вас тут нет, – прокашлявшись, ответил Федька.

Отвесил мощного пинка, отправил гостя кубарем по лестнице.

Так, а сейчас неплохо бы с Екатериной поговорить. Та, как скрылась в детской, так и носа не показывает.

– Стоп, стоп, стоп, – остановил Екатерину, пытающуюся скинуть чемодан с вещами в окно. – Сейчас не время для подобного. Ну и тем более, через окно…

– Не подходи-и-и! – та, прижав к себе дочь, вооружилась ножницами и выставила их остриём с мою сторону.

– Сначала Клещ со штопор, затем Розов с пустыми руками и теперь ты с ножницами… – улыбнулся я. – Да что вы все во мне слабака то видите?! Хотя бы кто-нибудь с мечом сегодня будет?

Та невольно улыбнулась, но ножницы не опустила! Ух! Грозное оружие!

– Розов ушёл, но наверняка приведёт своих совсем скоро. Так что чемодан ты собрала не зря. Кстати, – добавил я, – и он мне НЕ братан. Так, хрен с горы!

– Ну хорошо… – расслабив хватку, девушка выронила боевые ножницы на пол. – Это моя дичь Маша. А это дядя Э… Эддард.

– Коля. – поправил я блондинку. – Очень приятно, миледи, – подмигнув, поприветствовал девочку. – А сейчас пакуем чемоданы!

– Чемодан, вокзал, на ху… – посмеялась блондинка и, мгновенно посмурнев, добавила. – Зачем ты нам помогаешь? Кто ты Эддард? Или Николай? Ничего не понимаю.. Зачем тебе нам помогать?

– Затем, что я верен Кодексу! Ответь добром на добро! За дело – делом, а за жизнь – жизнью! – процитировал заученную строчку. – Ты меня спасла, позволь и мне отплатить тем же!

Та, молча рухнула на кровать, прижала к себе девочку, и какое-то время молчала размышляла.

– Ладно, куда мы идём?

– Оказалось, у меня есть родственники в городе. Только я их не помню, амнезия все дела! – достал из кармана чёрный прямоугольник. – Не подскажешь что это?

– Мобилет… Средство связи, да и много чего ещё. Незаменимая вещь в жизни каждого современного человека. Кстати, возможно там найдётся какая-нибудь информация о ваших близких. Позвольте?

Кивнул и передал устройство в руки девушки.

– Кстати вот, в приложении такси вбит адрес вашей усадьбы. Посмотри, – блондинка ткнула пальцем в крохотную карту. – Кронштадт. Тут ещё и подписано «Усадьба барона Волчегорского». Выходит вы всё-таки барон… – с разочарованием произнесла девушка. – Прости, Ваша Милость.

– Эддард, просто Нэд! А не… отставить Нэда, лучше Коля! Ни к чему эти все любезности. Собирайтесь, в усадьбу едем!

Блондинка кивнула. Какая же она всё-таки понятливая. Лишних вопросов не задаёт и со всем соглашается.

За полчаса, пока хозяйка собирала вещи, гости не нагрянули, видать не обманул Розов и не сдал меня. Молодец!

Ну а я время зря не терял, полистал местную литература. Особенно меня захватила энциклопедия с многообещающим названием «Познаём мир с домовёнком Кузей».

– Такси ожидает нас у подъезда, надо поторопиться. – отвлекла меня от увлекательного чтения девушка. Ещё посмотрела как-то странно.

– Да, конечно, – отозвался я, прихватив с собой умную книжку.

По городу передвигались на автомобиле. Эта такая железная самоходная коробка с колёсиками и на дизельной тяге. Дикари… Даже гномы Бранвелла отказались от дизельных двигателей в пользу электромагнитно-магических век назад.

До усадьбы добрались быстро.

Баронство Волчегорских представляло из себя небольшой ухоженный особняк и клочок земли, обнесенной захудалой оградой.

Прихватив Екатерину одной рукой, а Машеньку другой, на барских щах, без какой-либо застенчивости, запёрся прямиком в усадьбу. Собак, кажется, нет, да и никакая сигнализация не оповестила о проникновении компании.

Внутреннее убранство особняка весьма минималистично, хотя что-то мне подсказывает, что скромная обстановка никак не связана с любовью владельца к минимализму. Скорее, нужна заставила распродать половину вещей с молотка. Но судить рано, может, тут сокровищница есть... В чём я очень сомневаюсь.

Не успел осмотреться, как к нам прибежал запыхавшийся старичок. На вид лет так восемьдесят. Явно маг и довольно сильный.

– Николай Александрович? – с непониманием тот уставился на меня, поглядывая на родовой перстень и на компанию. – Вы как будто другим человеком стали. От Николая Александровича у вас только перстень! Такой взгляд! Властный и волевой! – Дед расплылся в счастливой улыбке. – А кто это с тобой такой маленький?

– Мария и Екатерина, – представил я девушек.

– Распопоры…– добавила блондинка.

– Простолюдиночка значит. Ну ничего, усадьба Волчегорских всегда была открыта для гостей! Ну…. Пока был жив ваш отец… – на вдохе добавил старик. – Я Степан! Будем дружить? – старик протянул морщинистую руку девочки.

Та немного испугалась, но старику взаимностью ответила.

– Будь добр размести гостей. Они поживут у нас какое-то время. – изображая аристократа, произнёс я.

– Будет сделано, Николай Александрович, – Степан показушно отдал честь и увел девушек в гостевую комнату.

Ну а я остался осмотреть свой новый дом. И не просто дом, а полноценную аристократскую усадьбу!

Старенький диван, видевший смерть ни одного Волчегорского, камин, а над ним картина. Ну и журнальный столик ещё с ополовиненной бутылкой чего-то горячительного.

Мда, жить в таком унылой усадьбе и не запить – надо постараться. Как-то уж очень скудненько для аристократического замка. Комнатки для прихожан Ордена и те выглядели побогаче.

Поваляться на диване и подумать о вечном мне не дали. Степан, аки горный козлик, ловко сбежал по лестнице, наделав шума.

– Барин, где вы их взяли? Ну просто милейшие создания.

– Ой, будь потише, я немного задремал… Долго объяснять…

– Так я никуда и не тороплюсь, – дед плюхнулся рядом и приготовился слушать.

– Не сегодня, – продемонстрировал ранение, – штык в печень – никто не вечен! Организм настолько от жизни орхенер, что к чертям собачьим подтёр память подчистую, так что увы. Рассказчик из меня сейчас максимально хреновый.

– Как же так? – встревожился Степан. – Неужто совсем ничего не помните? Я Степан Андреевич Проволчегорский. Верный слуга и друг рода. Помните?

– Увы и ах… Абсолютнейший провал. – развёл я руками. – Человек, как человек. Такой же абсолютно незнакомый, как сотни тысяч других человеков. Ты мне лучше про семью расскажи, – указал на портрет, – это, к примеру, кто? Рассказываешь, а там гляди у меня и прояснится!

Старик смутился, было заметно, что чувствует подвод. Но перечить не стал, принялся рассказывать.

– Так папенька ваш покойный Александр Евгеньевич Волчегорский. Даже папеньку не помните?

Молча мотаю головой.

– Ты продолжай-продолжай. Про семью и про дела. И про Волчару, – вспомнил, что Розов что-то про него упоминал.

– Про семью… – тот задумался. – Ну, как вы уже догадались папенька ваш отошёл в лучший мир, оставив на вас матушку и младшую сестру. Сейчас баронесса с дочерью по делам уехали, Настенькины документы в академию повезли.

– Не уж то и я в академию числюсь?

– Ну да, – отозвался тот, повторно округлив в непонимании глаза. – Девятнадцать лет, второй курс первой магической академии Санкт-Петербурга.

Это я что ещё и студент магической академии? Какой позор… Мастеровитейший Многоликий тысячелетия снова сядет за школьную парту и конспекты учить будет? Прикол!

– Понятно. А кто такой Волчара не вкурсе?

– К сожалению, в курсе, – потрепав седину и взглянув на портрет отца, тот продолжил свой рассказ. – Два младших брата у вашего папеньки было. Средний – Пётр, в Европе он живёт и нашими делами не интересуется, давно о нём вестей не слышно. И младший непутёвый – Кирилл. – Тот заозирался по сторонам, убеждаясь, что за ним никто не подслушивает. – После смерти вашего отца раскрылась связь Кирилла с преступным миром. Незаконная торговля оружием, разбой, что только на нём не числилось… До сих пор удивляюсь, почему его на каторгу не упекли. Вот это он под кличкой Волчара и ходит... – Старик вздохнул и добавил. – Не дай бог такой сволочью родиться... Алкоголик, картёжник, бандит, одним словом, язва на теле нашего рода. Вот-вот нас всех по миру пустит... Ещё матушке вашей жизнь подпортил. Не знаю, какими правдами и неправдами, но женил её на себе! Как она плакала... Просто кошмар.

– А сейчас где он? И почему по миру-то пустить должен? Если я правильно понял, то по всем законам наследия прямым наследником рода являюсь я! А он так, хрен с горы, без права голоса! Нет?

– Так-то оно так… Просто до сих пор вы особо не тяготели заниматься делами рода, вас всё больше занимали книги и эксперименты с вашим даром. Я и сейчас бесконечно удивляюсь сложившемуся между нами диалогу, до этого вы таким общительным не были.

– Заново мир познаю. Может, наконец распробую все прелести жизни управленца. Кстати, а что за эксперименты, над которыми я всё свободное время провтыкал? Ты не поверишь, я даже дар свой напрочь и тот забыл... – с ноткой трагизма в голосе произнёс я.

– Так вам лучше знать, вы же всё в строжайшем секрете держали. Мне было только известно, что упражняетесь вы днями напролёт со своим даром Тьмы. Может, вам ваши записи что-то подскажут. – Тот ткнул в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. – Если что, они в вашей комнате, только вчера с них пыль сдувал.

– Хорошо, поизучаю, может тогда сознание проясняться начнёт. А где Волчара обитает, я бы переговорил с ним с глазу на глаз.

– Так в Волчанке портал открылся, вот он прихватил своего сынка и помогать крестьянам поехал. Закрывать портал скорее надо, а то всех сожрут к чертям собачьим. – Степан показательно закатил глаза и добавил: – Хотя помощи от него, как от козла молока. Теневик третьего ранга, позорище.

– Интересно, оказывается у меня и брат есть.

– Нет у вас брата, вашей матери он чужой. Родила ему какая-то шлюха из борделя двадцать лет назад. Притащила отродье в дом да и бросила, – пояснил Степан. – Две капли воды папенька. Такой же кретин, тупица и будущий каторжник!

Вот потихоньку и стала проясняться личность Николая Волчегорского. Какой-то выдающейся личностью он не являлся, и до меня, прошлого, ему как до Китая раком, но и ладно. Тем интереснее будет пройти весь путь с самого дна ещё раз.

– А не подскажешь, куда конкретно родстреннички уехали-то? Подсобил бы, чем мог, да и общение со знакомыми, глядишь, положительно скажется на возвращении памяти.

– Боюсь, что общение с этими дегенератами у вас не то что память вернёт, а минимальное желание жить отнимет, – старик схватился за голову. – Продать пол-усадьбы с молотка, проиграть наделы в карты... Какой позор…

Кажется, Степан не в курсе, что маменькин сынок Колька с нерадивыми родственничками уже связался и даже в какую-то банду вступил.

– Но, если вы так желаете присоединиться, то я не в праве, вас задерживать. – Степан достал мобилет и указал на карту. – Вот деревня Волчья, где-то там и открылся портал. Вам вызвать такси? Эти без спросу вашу машину взяли.

Оказывается, у меня и машина своя есть. Неплохо! До этого только лошадей держал. В Бранвеллеве самоходные колесницы как-то не прижились, и народ больше лошадям доверял.

– Да, спасибо, Степан. За такси буду благодарен. А за это надо как-то платить? Вроде, услуги перевозчика всегда пару медяков стоили.

– Медяков? – тот удивлённо поднял брови. – Медяки вышли из обращения до вашего рождения, сейчас все на рубли и электронные платежи перешли. Вы катаетесь, а деньги автоматом списывает с вашего родового счёта.

Степан протянул мобилет и указал на цифру. Пятьсот рублей. Много это или мало ещё не понял, а спрашивать не стал. И так палюсь! В Бранвелле всё было очень просто. Пятьсот медяков – сущие копейки, а вот пятьсот золотых уже неплохие деньги!

– За девочками присмотришь? За ними охота открыта, и в любой момент гости могут нагрянут? Справишься с десятком задохлых бандитов?

Степан смутился, но вида не подал.

– Девочки в полной безопасности под моей защитой. Да и мало, кто может хоть что-то противопоставить магу света седьмого ранга! – тот самодовольно улыбнулся.

А дед силён, даже сильнее, чем я предполагал изначально. Фонит маной будь здоров.

Даже удивительно, почему такой сильный маг состоит на службе у такого слабого рода. Вероятно, ему, как и Машеньке, не посчастливилось родиться простолюдином.

Переоделся в чистый камзол, в кармане которого нашёл аж сторублёвую постиранную купюру. Ну и ещё одной удачной находкой явились спички, более известные в моем прошлом мире под названием «Имитаторы магии огня». Когда у тебя есть Феникс, спички — вещь бесполезная. Но, увы, малой до сих пор не объявился.

Соточка немедленно отправилась в нагрудный карман, так надёжнее! А тож это такое непостижимое богатство для голодающего рода, которое я в идеале планирую потратить на приличный ресторан и красивых женщин!

Ну и, кратко объяснив ситуацию Екатерине и оставив присматривать за ними Степана, прыгнул в такси и поехал знакомиться с нерадивыми родственничками Николая.

Добирались долго. Деревня Волчья оказалась оторванной от города километров на десят. Доехали бы быстрее, но дороги… Ямы да ухабы!

От деревни там было одно название. Небольшая площадь с колодцем посередине, двадцать захудалых, однотипных, подгнивших домишек, и на этом всё. Ни магазина тебе, ни школы, и даже минимального медицинского пункта нет. М-да… Забили большой и толстый на благополучие подданных.

Как тут вообще люди живут то? Судя по пустынной улице – хреново.

Прошелся по единственной улице. Тишина… Никого…

– Ау! – привлёк внимание я.

А как оказалось, не зря. В окне одного из домишек показалась крестьянская девчушка лет так одиннадцати. Ручонкой в окошко помахала да и выскочила.

– Здравствуйте! – бойко поприветствовала меня девчушка. – Вам кого?

– Здравствуй-здравствуй. – подмигнув, встал по струнке и отдал честь девчушке. – Барин Николай Александрович прибыл исполнить свой гражданский долг и локализовать портал, открывшийся на территории населённого пункта Волчанка. Миледи, не подскажете, где народ-то?

Девочка в ответ рассмеялась. И ткнула пальцем в сторону, приближающегося к нам толстяка.

– Народ тварей резать удрал. А я лучше пойду… Лишний раз разговаривать с этим, – девочка указала вглядом на медленно бегущего толстяка, – мама запрещает. Боится у нас народ этого барина… – договорила девочка и скрылась за дверью.

Потом правда на мгновение вернулась. Улыбнулась, протянула пряник и небольшой вязаный носочек.

– Второй пока не готов. Ты заходи на днях, как раз закончить успею.

– Спасибо, обязательно зайду, чай попьём. – поблагодарил, слегка приобняв девчушку.

Ну и навстречу толстяку отправился. А то с такой скоростью он до заката не добежит.

– Колька! – заорал толстый паренёк. – Мать твою, где тебя, кретина, носит?! Бате помощь нужна, а ты прохлаждаешься! Его монстр сожрать хочет! – вопил, как оголтелый тот.

Стоило услышать знакомый голос, как голову сковала адская боль, и память бывшего владельца тела подбросила мне интересную картину. Этот самый парниша, вроде Виталик, лазит по моим, а вернее Колькиным, записям, переписывает что-то и в свою папочку складывает. А потом и деньги из копилки ворует! Да за такое палками бить надо! Но Колька не бил, боялся и люто ненавидел…

Интересно... Оказывается вместе с телом мне достались и воспоминания бывшего владельца. Это не могло не радовать, воспоминания кратно облегчат мне жизнь.

– Побежали быстрее! Чё встал то, остолоп!? – отозвался я в такой же грубой манере.

В ответ тот ссыкливо промолчал, уставив на меня свои свинячьи глаза.

Внешне парень был до чёртиков безобразен. В народе говорят: «мужчина чуть красивее обезьяны – уже красавец». Нагло врут! По сравнению с этим Виталькой, любая обезьяна – модель!

Чёрные засаленные волосы, обильно усеянные перхотью, лишний вес, гнойные прыщи по всему лицу, нос крючком и низкий рост. Какая-то тумбочка, ей богу! Ещё и потом за пару метров воняет… Жуть!

Бежать до “бати” пришлось долго! И не потому, что расстояние большое, а потому, что толстяк задохнулся уже через сто метров, и его чуть ли не на руках тащить пришлось!

По прибытию на место, мне открылась интересная картина.

Толстый мужик – вылитая копия Виталик, с трудом справляется с единственным монстром! Вернее сказать, не справляется – ещё немного и дыхалка у него откажет, и тот сожрёт его!

И это Волчара!? Слабак какой-то! С задохлым броненосцем справиться не может!

– Оружие есть? – рявкнул я на Виталика.

– Т-т-там, – до сих пор не восстановивший дыхание толстяк ткнул в сторону автомобиля.

– ТАЩИ БЫСТРО, дятел! – рявкнул я на него, и тот послушно притащил хреновый кинжал из дерьмовой стали. – Это в зубах ковыряться что ли? Есть такое же, но только нормальны?

– Ты, Колька, попутал так со мной разговаривать? – взбесился тот, – место своё забыл, щенок? Щас договоришься и я тебе в жопу его засуну! Усёк?

В словесную полемику с нерадивым вступать не стал, молча отвесил крепкого леща. Тот аж поперхнулся и захрипел.

Тоже мне, братишка! Не братишка, а гнида какая-то!

– Сколько их? – выкрикнул я, вступая в битву.

– Один, – недовольно отозвался Волчара и скрылся в тени, оставив меня один на один с монстром.

Долго играться с зверюшкой не стал, сразу запрыгнул на спину и всадил кинжал в глазницу по самую рукоять. Монстр взревел и моментально рухнул на землю.

– Ну вот так как-то, – смахивая с рук кровь монстра, подытожил я, обращаясь к Волчаре. – Твоя ошибка была в том, что ты по броне лупил, а её хрен продавишь. На то он как бы и броненосец! В следующий раз наноси удар в незащищённые участки. Глазница, рот, ну и другие отверстия…

– Спасибо! – сквозь зубы, с некоторой ноткой враждебности, просвистел тот. – Кинжал верни! – указал он в сторону монстра. – Повадился, непутёвый, моё имущество разбазаривать. – добавил себе под нос так, чтобы я не расслышал. Но увы, слух Многоликого чуток!

– Нет! – твёрдо заявил я, устремив холодный взгляд в его сторону. – Сам достанешь!

Стоило нашим взглядам соприкоснуться, как сознание подкинула очередное воспоминание… И далеко не самое приятное…

Тот самый толстяк, чью жизнь я только что спас, заломил руки Николая и, глядя прямиком в глаза бедного парня, засадил в него кинжал!

Ну ты и мразь же, Волчара! Убить собственного племянника! Такое не прощают!

– Папочка! – щёлкая костяшками пальцев, окликнул я его. – А не подскажешь, чем ты занимался вчера в одной из подворотен Питера?

– Не смей меня так называть, никчёмный ублюдок! – активировав покров маны, заорал тот и двинул на меня!

По его твёрдой походке я понимал, что толстяк решил завершить начатое, чего бы ему это не стоило!