Многоликий. Восхождение

Глава 8

Остаток пути проехали без каких-либо происшествий, только в маршрутке было душновато и шумновато. Какая-то баба всю дорогу орала благим матом и била усевшегося у окошка молодого парня тростью. Как мне позже объяснили пассажиры, это была трамвайная хабалка. Это такое мерзкое существо по типу болотной кикиморы, но обитающее исключительно в общественном транспорте. Какой только гадости нет в этих маршрутках… Вонь, зараза, антисанитария и твари пострашнее монстров изнанки.

Ну и, не обращая внимания на возгласы вспотевших пассажиров, водитель за отдельную плату доставил меня прямиком к обгоревшему автомобилю, рядом с которым, устроившись на траве, изображая усталость, посапывал Степан.

– Подъём, тунеядцы, – легонький пинок по обгоревшему колесу возбудил сигнализацию и та заорала на всю улицу. И Степан, как ошпаренный подскочил, – пора ехать смотреть фрегат и на производство заскочим. Кстати, а что произошло?

– Граф, вы уже вернулись? – не думая вставать, произнес Степан. – А я всё отмыл! Только от влаги что-то замкнуло и автомобиль вспыхнул, как бенгальский огонь! – лукаво улыбнулся тот. – Да ну и ху* я ним. Как ваше здоровье?

– Отлично! – продемонстрировал отсутствующий зуб, – Вставай, простату застудишь! Лечить тебя потом не буду, даже не проси.

– Встаю, встаю. С вами, барин, отдохнуть невозможно, – бранился Степан. – Автомобиль, кстати, был неплохой, не бизнес класс, но и мы не князья. Правда теперь только вутиль… – вздохнув, тот изобразил что-то издали напоминающее сожаление.

Понятное дело Степан поленился мыть и спалил авто к чертям собачьим. В принципе я его не осуждаю, главное от остаткой Тимофея избавился, а это ветхоаварийная колымага мне изначально и не нужна была.

Заказав эвакуатор, отправили авто на металлолом по стоимости лома! А затем заказали такси до городского порта.

В чём-то Степан был прав. Фрегат выглядит безнадёжно... Но чём-то он был дорог покойному барону, раз он был готов потратить миллион на его восстановление. А это означает лишь одно, он снова будет бороздить бескрайние просторы империи. И зачем мне это? Да просто так, миллионом меньше, миллионом больше. Без разницы особо. Будучи членом Ордена не привык деньги считать, ведь это всего лишь средство в достижении цели!

Переговорив с ремонтниками оказалось, что выделенные деньги давно закончились и фрегат просто стоит и гниёт потихоньку. И теперь необходимо инвестировать еще миллион на материал и работу и покрыть скопившейся долг в сто тысяч рублей за аренду места.

Золотой фрегат выходит. Долг в миллион плавно перерос в два, нездоровая тенденция, больная. Но и я сидеть на месте не планирую. Чуть поработаем над оружейной, откроем винодельню и золотые монеты посыпятся рекой! Ух, что-то замечтался…

Попрощавшись с ремонтниками, отправились изучать производство. Надеюсь хотя бы там меня не ждёт коллапс.

Однако, и там меня ждал сюрприз…

Как оказалось, Семен преуменьшал истинное положение дел. От былых производственных мощностей остался лишь одни воспоминания и целый ОДИН борак, в которым трудились два десятка женщин. Остальное же не малое пространство занимало пепелище и развалины.

– Сюда что, бомбу сбросили? – задал я вполне очевидный вопрос.

– Ну… – мямлит тот, — я сам не видел, рассказывали. Проводка замкнула и склад с порохом взлетел на воздух. Ну и пожар перехватился на ближайшие, а вернее все постройки.

– Страховка?

– Так послали со страховкой… Нарушение техники безопасности, мол сами виноваты…

М-да. Подбросил же мне Канис свинью. Нет чтобы втюхать процветающий род какого-нибудь пропавшего виконта. Нет же, впарил более мёртвый, чем живой баронский. С таким геморроем я минимум месяц бороться буду… Ну может две недели, если повезёт! А нет у меня столько времени…

Однако, убранство единственного барака приятно удивило. На вид целые станки, кристально чистые окна, белые халаты и прибранные рабочие места, за которыми трудятся молодые женщины. Молодцы, несмотря на разруху, оставшиеся немногочисленные рабочие, следят за порядком. Респект!

– Здравствуйте, – обратился к симпатичной женщине. – Как обстоят дела с выпуском продукцией?

– Добрый день! – с непониманием взглянула женщина. Видимо новенькая и не знает руководство в лицо.

– Николай Александрович, это Алёна Андреевна Пчёлкина, наш старший мастер. – Степан представил девушку. – За год работы Алёнушка показала себя как настоящий профессионал, так и не скажешь, что она только год назад закончила наш местный МАГУЧ. – девушка расплылась в улыбке. – Алёна, – обратился к девушке Степан, – а это наш барин, Николай Александрович Волчегорский, ваш непосредственный руководитель, прошу любить и жаловать, – девушка легонько поклонилась, – как вы могли заметить с прошлого визита он колоссально изменился… Сами до сих пор в шоке с произошедшего, – громкий вздох, – и с памятью с барина проблема. Физические травмы с необратимыми последствиями…

Слушая Степана, я чуть не заржал. Дед душой и сердцем поверил в моё алиби. И это очень хорошо, меньше вопросом будет!

– Ну как вам производство? Всё-таки первый раз за долгое время вы тут, – Степан смутился, – вернее первый после амнезии… Хотя и до вы давненько тут не бывали…

– Производство явно требует реконструкцию и ряд реформ. Будь добр, подними квартальные отчёты и позови главного. У нас же есть управляющий?

В чём в чём, а в управлении предприятием я что-то да смыслил! Как никак доводилась рулить делами лучшей виноварней Бранвелла. Правда в другом мире, но думаю принцип один.

– Яков Георгиевич будет примерно через пару часов, – бойко ответила Алёна, – сегодня у него встреча с поставщиками макров для крупнокалиберных боеприпасов.

– Хорошо, подождём в кабинете. У него же есть кабинет? – поинтересовался у девушки я.

– Да, конечно, пройдёмте. – девушка провела нас со Степаном в небольшую комнату с табличкой на двери: кабинет управляющего Я.Г. Овнюк.

Довольно уютная небольшая коморка с кожаным диваном и портретом императора над столом. Патриотично! Сам же стол уставлен ровными стопками документов, и множеством патронов, выстроенных в шеренгу по высоте. Кристальный порядок насторожил. Управляющий явно был тем еще педантом и любитель перфекционизма, ну или же маразматиком, помешанный на чистоте. Всё-таки я склоняюсь больше ко второму варианту.

Кристальная чистота это хорошо, но в большинстве случаев это лишь прикрытие для отвода глаз. Встречал я таких военачальников. Между стомое аккуратно сложенных документов прятали взятки и горы кокаина. Вот на подсознании и чувствую, что управляющий что-то скрывает.

Овнюк вернётся минимум через час, а значит самое время устроить шмон ну или инвентаризацию. Как угодно. Отправив Алёну работать, принялся нещадно шмонань шкафчики. Ну и на Степана загрузил документами и отправил улики грузить в такси..

Документы, отчёты, патроны. И так покругу. Казалось, у этого человека нет изъянов, всё в идеальном состоянии и на своих местах, даже все ручки с колпачками и карандаши заточены до остроты иголки. Что-то здесь нечисто. Не бывает так, что всё на своих местах и ни одной пылинки. Ну бред же. У каждого начальника в кабинете обязательно находится пара вонючих носков. Ну и куски недоеденной пиццы, а про использованные презервативы так вообще молчу… Хотя может у него не было секретарши…

Мой стол в особняке Ордена своё время представлял гору бумаг и пыли, и только я мог ориентироваться в этом беспорядке. И то не всегда… Особенно если довелось расстелить какую-нибудь мадам на важных документах.

А это означало лишь одно – мне нечего скрываться, ведь при огромном желании посторонний человек в этом не разберётся. Поковыряется в одной бумажке, во второй и ничерта не пойдёт, а тут же всё на виду. Несложно догадаться, что в глаза бросается лишь то, что хотят выдать за действительное.

Была бы тут не примечательная гора мусора, недопитый виски и лужа спер… на диване, я бы и носом не повёл, но диван бы сжег нахрен! А так придётся обшмонать весь этот порядок.

Прошерстил все полки и ничего подозрительного не нашёл. Ей богу как в музее! Документы же Степан отнёс штабелями грузил в такси, ночью начну изучать, но перед этим прочту пару тройку книг по экономике местного техноматического мира. Степан чуть челюсть не потерял, когда услышал мою просьбу. Видите ли он не ожидал, что молодой граф способен воспринимать сложную информацию в таких объёмах. Тем более с амнезией!

Ну нет же. Быть такого не может… Чистоплотный явно скрывает грязь, но только где? А что если портрет императора? Тайник за картиной? Ведущий в персональный бардель… Зналь я одного генерала, так у него такой был! Но вел не в бардель, а в сауну! Хотя разницы никакой. И там и там девушки модельной внешности задницами крутят… Ух, чувствую пора навестить Кошкину! Спермотаксикоз в голову бьёт!

А и правда, магический сейф скрывался прямо за картиной. Как это пошло, мог бы что-нибудь поинтереснее придумать. Постучал, покрутил и ни в какую.

Сейф непростой, зачарованный, и открыть подобный способен только владелец. Даже нахрен взорвать железяку не поможет! Если ничего так и не придумаю, придётся искать умельца. Гномы промышляют подобным, в свободное от добычи ресурсов время, подрабатывали взломщиками. Взламывают сложнейшие механизмы и даже умудрялись вскрывать сейфы, защищенные заточёнными в них магическими существами. Осталось только гномов разыскать. В моем прошлом мире они жили в отдельных районах на окраинах крупных городов, а тут хрен знает, где их искать.

– Я тебя, железяка, всё равно открою! – вслух проговорил я и, влив крупицы маны в кулак, приложил по крышке.

– По голове себе постучи, олух, – донеслось изнутри. Управляющий запер в сейфе секретаршу и …кхм… пытает? Хотя… на женский голос не похоже… Странные у него вкусы… Специфические… Или откуда этот звук?

– Покажись, кем бы ты не было! Выходи!

– Ты что меня слышишь? Охренеть! – повторно донеслось изнутри и показалось нечто!

Полупрозрачное существо, напоминающее огромную, размером с гуся, жабу. Не задумываясь, существо пошло в атаку, разинув зубастую пасть. Жаба с десятисантиметровыми клыками. Исчадие ада!

Мгновение и фамильный меч показался из ножен. Взмах и полупрозрачная башка жабы покатилась по полу, а затем исчезла вместе с телом.

Так просто. Давайте ещё сотню таких! И можно парочку непрозрачных, на суп!

– А ты неплох! Реакция что надо, – обратилось ко мне существо, уставив на меня огромные чёрные глаза. – Только меня так не убить! Я из божественного пантеона, если чо! Ты видишь лишь аватар, сущность заключена в сознании, впрочем это неважно. – жаба закатила круглые глаза.

– Давай сразу к делу! Взламывать пришёл? Скажу тебе сказу, чтобы время не терял. Это невозможно! И пошёл бы ты лучше нахрен! Мой род истребили, и я на веки вечные заключена с родовом сейфе. Храню историю и жду наследника, которому и открою все тайны рода. Мне много то не надо, одного представителя рода хватило бы. – тараторила жаба.

– Ходит тут один бледный, под глазами мешки и вдобавок худой как палка, ему бы от паразитов пролечиться по хорошему, Яковом звать. Какой-то друг подруги двоюродной сестры покойного князя Жабина. Самозванец в общем. Камнем в меня тычет и сейфам открыть пытается, а я его нахрен посылаю! И ты иди туда же! Понял? Я уже сто лет просторожила и еще сотню раз по столько же просижу! Иди давай! – грустно вздохнула и добавила, – А ты случайно не Жабин? Может бастард? Как бы ты второй человек за сто лет, кто меня слышит и видит.

Занятно. Сколько жил, а с существами божественного пантеона общаться не доводилось. Ну не считая Каниса. Всё-таки блохастый у меня первый.

– К сожалению, нет. – произнес с искренним сочувствием. – Я граф Николай Александрович Волчегорский.

– Ого, давненько я Волчегорских не слышала. Ах да, ты же второй собеседник за сто лет, наверное, поэтому… – жаба скривила недовольную ухмылку. – Покойный граф Жабин с вашим каким-то дедом дружбу водил крепкую. Кстати, вы с ним как две капли… Только он вам вовсе не родственник… – существо многозначительно покачало головой и прожолжило. – Чем только могущественный Канис думал… Как, кстати, он? Блохи ещё не сожрали? Доверить род, самозванцу. И не боится же за свои проделки лишиться тёплого места в божественном пантеоне. Эх, Безумец блохастый…

Не понял откуда, но перед моими глазами материализовался собственной персоны блохастый. С нашей прошлой встречи он подрос и стал более пушистым. Неужели шампунь новый опробовал ну или же это я на него так повлиял.

– Здорова, Жаба, сто лет о тебе ничего не слышал, – Канис отсалютовал своей старой подруге. – Да, он попаданец из другого мира… – Волк бесцеремонно ткнул в меня лапой. – Сначала я и сам специфически отнёсся к подобному подарку судьбы и собирался отправить его душу дальше шастать по мирам, но вовремя одумался и истратил все кубы веры, в надежде, что его душа приживется в новом теле. И как видишь не зря. – вот же засранец блохастый, отправить он хотел. Стоило только мысленно назвать Каниса засранцем, как тот легонько приложил меня своим здоровенный дрыном, ну то есть хвостом. – На минуточку я все твои мысли читаю. – Волк строго посмотрел на меня и покачал головой.

– Да молчу я, молчу, – недовольно отозвался я.

– В общем, хоть мальчуган своего рода пришелец, – продолжил Канис, – но с сильной душой, хотя и не мальчугане вовсе, ему за сотню.– усмехнулся тот. – На него я поставил всё, что у меня есть. Все накопленные кубы веры инвестировал в перерождение.

Жаба внимательно слушала исповедь Каниса и лишь изредка утвердительно кивала. А я просто стоял как истукан и наблюдал.

– Смело, смело, – наконец ответила жаба, – а парень и правда силён. Я сразу почувствовала заложенный в него магический потенциал, – секундная пауза, – а я ведь только сейчас поняла, что допустила ошибку, не дав вселиться новой душе в тело покойного князя. – тяжело вздохнула. – Побоялась за свою шкуры божественную и собственными руками уничтожила род… – слезы градом посыпались из её глаз. А я всё смотрю и не понимаю, что мне делать.

Канис бесшумно приблизился к своей земноводной подруге и нежно приобнял. Трогательная картина.

– Ну хватит подруга, – успокаивал сентиментальную Жабу волк, – всё у нас будет хорошо. Я был бы бесконечно счастлив, если бы мой молодец помог и тебе. – небрежно указал на меня. – Я понимаю, тебе сложно принять факт, что истинных наследников твоего рода не осталось, это бесконечно тяжело и бесконечно грустно.

– К чему ты клонишь? – смахивая крупные слёзы спросила богиня.

– Николай сильный, ты даже не представляешь насколько. – гордо произнес тотем. – Я хочу, чтобы он присягнул на верность тебе, а ты вступила в наш божественный пантеон... Малец унаследует родовой перстень и какое-никакое оставшееся от князя наследство, спрятанное в сейфе. Ты же получишь свободу. – от сказанного Канисом у меня буквально дыхание спёрло. Ловко это он придумал Жабу на наследство надурить.

– А так разве можно? – с надеждой прошептала Жаба. – А почему твой молодец с не главенствующим перстнем патриарха ходит? – задала свой неудобный вопрос Жаба, на что Кангил недовольно скривился.

– Да, можно-можно. Когда твой род на гране уничтожения можно всё! И любыми средствами! – прорычал волк. – А перстень патриарха после смерти предыдущего владельца так и потерялся. Искать надо! Понятия не имею, где он…

– Ну так-то да. Я бы и сама давно в мир иной отправилась, если бы меня в сейф не загнали… Ну ладно…Не льстит как-то перспектива веками тут сидеть, а такого второго шанса может и не быть.

– Ты как и прежде останешься главой рода Волчегорских номинально и главой рода Жабиных формально, – наконец обратился ко мне бог, – с одной лишь значительной ремаркой. Никому об этом не рассказывай, для обывателей ты, как и прежде интроверт Колька. Не запори легенду! – строго покачал головой тот, – родовые перстни сольются воедино, двукратно усилив твои возможности, но только тогда, когда родовой персень Волчегорских вернешь. Тот что на тебе – бижутерия и носит лишь эстетический характер. Чтобы познать истинную силу рода тебе надо разыскать перстень главы рода! Перстень отца твоего тела! Он спрятан где-то на краю света и тебе предстоит его разыскать! – Канис взглянул подруге в глаза. Лягушка едва заметно утвердительно кивнула. – И ты будешь служить двум богам одного пантеона.

Лягушка лишь растерянно кивала, не молвив ни единого слова.

– А если откажусь? – ввёл в ступор божков.

– Ты не можешь отказаться. Это Мнимый выбор! Выбор без права выбора! И Жабе присягнёшь и перстень искать отправишься!

– А зачем? В чём моя выгода? Толку заморачиваться просто так?

Воль отвесил себе фейспалм и схватился за морду.

– Будешь сильным! Таким, что ну ваще! С кольцом главы рода тебе откроются родовые техники тьмы! Теневой прыжок на расстояние сотни километров. Как тебе? Согласись мощно звучит!

– Неплохо, но не фонтан. – незаинтересованным голосом проговорил я. – Это всё в перспективе. Мне награда сейчас нужна ну или какие-нибудь гарантии.

– Да чтоб тебя… Угораздило же на мою голову свалиться такому… хитрому. Семь процентов кубов веры готов тебе уступить! Ништяки сможешь покупать!

– Плюшки это хорошо! Десять процентов и я присягну Жабе! Или присягай сам! – развёл я руками.

– Ладно, десять. И ключ от магазина божественный ништяков. – наконец сдался Канис. – Повторяй за мной, Эддард, – первопредок обвил меня хвостом, устремив свой взгляд строго мне в глаза, – клянусь верой и правдой служить Стеклянной жабе наравне с Великим Канисом. И отныне я её последователь, преемник и сын.

Проговорив клятвенные слова, на мгновения вспыхнул огонь и комната наполнилась густый дымкой.