Некоторое время я не знала, куда себя деть. Мысли кружились, будто сумасшедший водоворот, и уцепиться за какую-то из них не представлялось возможным. Кас вылетел из дома на такой скорости, будто решил догнать омникар Сэта в полете, а я отчаянно не понимала, что мне делать. К такому жизнь меня не готовила! Бежать следом? А что сказать? Что произошедшего было ошибкой? Может и так, хотя… Сейчас все, что я отчётливо понимала, это то, что отпускать Сэта было ошибкой. Не знаю, с чего вдруг в моей голове поселились такие странные выводы, называйте это предчувствием. И оно отчаянно вопило, что этого Неприкасаемого я могу и вовсе больше не увидеть. А ещё бензина в костёр моих эмоций подливало чувство вины. Странное, иррациональное, если судить по меркам ариньонского общества. Тут, где у тери может быть с десяток синтов, которых она меняет каждую ночь, я переживаю, что ранила близкого мужчину тем, что чуть не отдала первый и настоящий поцелуй другому. И не просто другому. Тому, кого действительно хотела поцеловать, будто потребность ощутить мягкость его губ была вшита в саму суть меня. Да уж, от таких рассуждений у кого угодно шарики за ролики заедут. Прошли лишь пара минут, а я уже с ума сходила от беспокойства. И вот, когда я почти решилась выбежать из дома, чтобы помешать происходящему между этими двумя, в гостиную ворвался Кас. Стремительно, с горящими решительностью глазами. Не успела я опомниться, как попала в стальной захват сильных рук. Чтобы спустя секунду задохнуться от приливной волны новых ощущений. Поцелуй казался заточенным лезвием. Острым, опасным, с привкусом чего-то невысказанного, что потрясающий мужчина, который отчаянно прижимал меня к себе, озвучивать не спешил. Не так я представляла этот момент. Не думала, что его язык бросит вызов моему, приглашая принять бой. Не догадывалась, что руки на моей талии беззастенчиво проберуться под футболку и будут сжигать пламенными прикосновениями. Не ожидала, что утянув на диван, Кас губами отправит меня в космос, а аромат арелии, гуляющий на его коже, усилится многократно. Как сладкий дурман, которому так легко проглотить сознание. — Кас… — Что, Джули? — его воздух пощекотал незащищенную шею. — Что ты хочешь мне сказать? Что мой поцелуй тебе не подходит? — Подходит, — прошептала я, запуская руки в мягкие волосах. Движения гибкого языка по ключицам заставили меня выгнуться. — А может он тебе нравится больше? — прошептал Кас, опаляя дыхание. Тут магия момента меня покинула окончательно. Так, это что-то новенкое. — Сэт? — Да, — вновь вернувшись к губам, Кас провел по нижней пальцем, при этом внимательно следя за его движением. — Ему ты тоже имя дала. Как это на тебя похоже. Или тебя привлекает то, что он недоступен? Мне показалось, что от возмущения все внутри скрутилось в узел. — Нет, все не так. — А по моему именно так. Я здесь, всегда под рукой. Удобный, привычный. Потянуло на чужое, как Мальди? Да он с ума сошел, не иначе! Тут я уже потеряла самообладание, прикусила его нижнюю губу и с удовольствием наблюдала, как чуть отстранившись, Кас слизнул выступившую капельку крови. При этом вид у него был такой, будто я в который раз сломала его и без того шаткие системные установки. — Ты идиот! — зашипела я, ткнув его пальцем в грудь. Но просчиталась, почувствовав слабую боль в суставе, а он, казалось, ничего и вовсе не заметил. — Была бы я Мальди, променяла бы тебя на дроу! А что, тоже недоступный и чужой. Вот какая у тебя логика? — Просто я тебя не понимаю, — гнул Кас свое, при этом его грудь вздымалась от частого прерывистого дыхания, будто под кожей работали кузнечные меха. Рвано. Остро. Кажется, кто-то перестал себя контролировать. — А я тебя! Ты… Такое чувство, что ты ревнуешь. — Догадка поразила, как удар молотом по наковальне. Резко, чётко. — Ты чувствуешь! — ахнула я, отпихивая его твёрдое тело и буквально скатываясь с дивана. — Нет, нет, так не бывает. Синты не чувствуют. Кажется, что я наконец докопалась до сути. Вот только суть, вопреки ожиданиям, не принесла ничего, кроме безотчетного страха неизвестности. Вроде я и догадывалась, но получив реальное подтверждение своей теории, похожей на бред сумасшедшего, испугалась. — Чувствуют, — смерив взглядом изподлобья, Кас выпрямил спину. — Но, полагаю, не все. — Не все? — осознание пришло сразу. — Получается, ты говорил с Сэтом об этом? Он кивнул. — И об этом в том числе. И о тебе. Он явно дал понять, что из меня плохой конспиратор. Так, это что же выходит… Сэт заговорил о конспирации, следовательно, ему вполне известно о возможности синтов испытывать эмоции. Но не все так просто. Я ведь ощущала, что в момент, когда мы чуть не поцеловались, он стал настоящим. Будто до этого носил маску, которая одновременно была и щитом. — Значит, и он тоже… — Да, — кажется, это Кас выдавил из себя с заметным трудом. — А ты? Что ты чувствуешь ко мне? Воздух в гостиной замер и, казалось, сгустился. Я ждала его ответа, но все, что слышала на протяжении минуты, было своё судорожно колотящееся сердце. — Я не знаю, Джули, — прошептал он и опустили плечи. — Я мог бы соврать, чтобы тебя порадовать, но, кажется, если я что-то о тебе и понял, так это то, что ты предпочтешь правду. Прости, для меня очень сложно, дать однозначное определение. — Отлично, — с горечь произнесла я, делая шаг назад. Всё это уже казалось мне слишком нереальным, запутанным и опасным. — Ты не знаешь, что ко мне чувствуешь. Тебе не кажется, что сначала нужно разобраться в себе, а уже потом заявлять на меня права? Кас молчал, найдя какую-то интересную ворсинку на белоснежном ковре, а я стремительно вышла, чтобы дать ему время её поизучать. Двери за моей спиной захлопнулись с тихим шелетом. Разговор оставил настолько смешанные эмоции, что я не знала, за что ухватиться. Стояла, ощущала спиной прохладу двери и думала, почему же он так за мной и не последовал. Но зато поняла, что из моего мужчины не выйдет послушного мальчика-зайчика. И неожиданно это открытие заставило меня улыбнуться.