Явился этот несносный мужчина на следующее утро. Мне даже показалось, что розоватое ариньонское солнце только успело встать, как в мою спальню пожаловал Кас — свеженький и новенький, в отличии от меня.
Усталость, накопленная за прошлый день, не прошла до конца, и все, о чем я сейчас могла мечтать — это укрыться одеялом с головой, и притвориться что тери Джульетт вообще тут нет. Но не тут-то было. Едва я расслышала шелест распахивающихся створок двери, как возмущение вынудило практически подскочить на огромной кровати.
— Опять без стука? Кас?
Однако мой возмущенный тон был успешно проигнорирован. Хотя нет, светло-каштановые брови парня удивлённо взметнулись вверх, едва он рассмотрел, в чем я спала.
— Что на вас надето?
— Пижама.
Ну не совсем пижама, если уж на чистоту. Кигуруми. На Ариньоне из такого мягкого материала шьют пледы или подушки, реже обивку салона омникара, а я вот дракончика пошила с большими милыми глазками и крохотными белыми зубками на капюшоне. Сама их вышивала, потратив на это почти сутки, зато оно того стоило. Эту вещичку я нежно любила.
И крайне расстроилась, когда ее не оценили.
— Пи-жа-ма? — по слогам произнес он, не отходя от двери. — Тери такое не носят.
Я упрямо вздёрнула подбородок. Уж от него такой реакции на любимое кигуруми я не ожидала.
— Тери носят то, что хотят.
— И вы хотите это?
— Я хочу, чтобы мне было удобно.
— Но не очень-то красиво.
— Да ну тебя, — буркнула я обиженно. — Зануда.
— Кто? — невинно поинтересовался Кас.
— Ты.
— Это будет моим вторым именем?
Мне показалось, или в его голосе промелькнуло ехидство? Может еще не поздно сделать возврат? Возьму себе того перекачанного дроу, который точно оценит моего дракончика по достоинству. Ага, вот только по словам Сэта возврат невозможен, да я и сама не откажусь от Каса в пользу непонятного незнакомца с фиолетовой кожей.
— Может быть, — ответила я, сложив руки на груди. — Тебе идет.
Идеально подчеркивает внезапно открывшуюся мне черту характера.
Пропустив мою колкость мимо ушей Кас вроде и вышел, тихо хмыкнув, а спустя секунду вновь вернулся.
— Завтрак, — объявил он, вкатывая в спальню низкий столик с едой.
Я успела рассмотреть поджаренные тосты, джем, нарезанные кусочками фрукты, сыр и чашечку с ароматным кофе. Но больше всего меня поразила алая роза в высокой узкой вазочке. Настолько идеальная, что от насыщенного бархата ее лепестков у меня из головы вылетели все мысли. Но это ведь просто декорация, не так ли? Элемент сервировки и ничего больше. Не успела я это выяснить, как колесики стола запнулись о ковёр, ваза покачнулась, а потом упала с жалобным звоном, однако цветок был пойман ловкими пальцами Каса.
— Это вам, госпожа, — его услужливый тон и обворожительная улыбка вновь сменились странным саркастичным намеком: — Такая же прекрасная, как и ваша…кхм… пи-жа-ма.
Даже комплимент он умудрился преподнести по-своему!
Но розу я приняла, вдохнула нежный сладкий аромат и даже зажмурилась от удовольствия.
Стоило ли говорить, что таких подарков мне еще не делали? Цветы на Ариньоне были везде, ведь сама королева ввела на них дикую моду, граничащую с помешательством. По ее указу выводились все новые и новые сорта, которыми вся столица была устлана, словно разноцветным ковром. Даже в моей спальне росли несколько вечноцветущих деревьев, не говоря уже о саде за окнами — была бы у меня аллергия на пыльцу, я бы давно обкололась антигистаминными. Но вот дарить цветы… Тери всегда покупали все, что хотели. Дарить их не принято и уж тем более, чтобы это делал синт.
— Спасибо, — мне не хотелось выпускать розу из рук, но поразмыслив, я аккуратно положила ее на одну из соседних подушек. Кас на мою благодарность коротко кивнул. — И за завтрак тоже. Присядешь?
Я указала мужчине на край кровати, а сама разместилась на противоположном, как раз напротив вожделенной еды. Вчера перед сном я съела лишь яблоко, потому что ничего более существенного не лезло в горло — сказывались потрясения прожитого дня. И сейчас мысленно потирала ладошки и облизывалась.
— Вам не нужно спрашивать, госпожа. Можно просто приказать.
— Я не хочу тебе приказывать. И прошу не называть меня госпожой, когда мы наедине. Да, и можно на ты.
Отпив глоток кофе, я едва смогла его проглотить, натолкнувшись на взгляд, распознать который мне было не под силу. Противоречие буквально бушевало во взоре золотистых глаз.
Слова же показались еще запутаннее:
— А если мне нравится так тебя называть?
Тут уже я не поняла, то ли это желание синта угодить своей хозяйке, то ли… Нет, определенно мне нужно благодарить этого неизвестного техника, потому что думалось, что поведение Каса это его заслуга. А дедушка это был или нет, я постараюсь выяснить. Правда, пока не представляю как.
— Тогда… Проблемы быть не должно. Но пожалуйста, веди себя обычно, когда завтра у нас будут гости.
— Гости?
— Мальди, — пояснила я, вновь делая глоток бодрящего напитка. — Не сказать, что она моя подруга, но королева приставила ее ко мне, чтобы ввести в общество.
Чем больше я говорила, тем больше мрачнела. Я не вписывалась в круг высокородных тери, но не это меня встревожило. Вспомнилось, как вчера девушка отреагировала на Каса — сначала удивилась моему выбору, потом вроде как приняла его, но под конец от меня не укрылся изучающий взгляд, который она бросала на спящего мужчину. Будто оценивала и представляла, как тот будет выглядеть в ее постели. А может я себя просто накручивала. Как бы там ни было, отправив в рот кусочек сыра, я почти не почувствовала его вкуса.
А ведь был еще…
— Сэт… — выдохнула я, гипнотизируя точку на расписанной узором стене.
Он тоже навестит меня, но уже послезавтра. Проверит, все ли в порядке с моим приобретением. И очень надеюсь, что не станет лезть в программные матрицы Каса. Иначе увиденное может его если не шокировать, то изрядно удивить.
Кажется, тон, которым я произнесла имя неприкасаемого блондина, не укрылся от Каса.
— Кто такой Сэт? — его голос вроде и звучал спокойно, однако я уловила странные вибрации.
Но в выражении лица Каса ничего не изменилось. Все тот же вежливый интерес.
— Функционат королевы. Один из десятки Высших. При нем тоже веди себя как нормальный синт, ладно?
— Я и есть нормальный синт.
— Как-то я в этом сомневаюсь, — пробурчала я себе под нос, вновь предпринимая попытку позавтракать.
А потом потянулся день притирания друг к другу. Не скажу что медленно, но неспешно так уж точно.
Навестив Дока и Ба, пришла к выводу, что молодой медбрат справляется со своей работой на ура. Мне даже показалось, что у любимой родственницы сегодня цвет лица стал более живым, а на сухой коже щек заиграл легкий румянец.
— Как она ела?
— Лучше, тери Джульетт, — поведал мне синт с все тем же вежливым кивком. — Я пока не прибегал к энтеральному питанию, так как есть надежда, что это и не понадобится.
Поблагодарив его, еще немного посидела с бабушкой, держа за руку, а потом снова пошла к себе. Необходимо было распаковать свои вещи, которых на удивление оказалось больше, чем я предполагала. Пару боксов я осилила сама, но стоило разместить в самом светлом углу комнаты швейную машинку, как я больше ни о чем не могла думать.
В итоге попросила Каса закончить с вещами, вынула несколько отрезов хлопковой ткани и начала думать, что же пошить своему мужчине в первую очередь. Футболку? Более удобные и свободные штаны? Так как белье и обувь я уже заказала, то выбор оставался не так и велик.
Но… Кажется я себя переоценила.
Вот уже два часа подряд я сидела в кресле и делала вид, что читаю. Но чтением назвать это занятие не получится даже с натяжкой. На самом деле я следила за мужчиной. Это оказалось на редкость захватывающе. Кас, облаченный во все те же узкие штаны из эластичного серого материала, то наклонялся к боксу, чтобы выудить оттуда очередной нелепый, по его мнению, наряд, то распрямлял свою спину, отчего мышцы под светлой кожей напрягались, вынуждая меня затаить дыхание.
Эти крепкие ягодицы… Мне даже пришла в голову глупая мысль подойти и пощупать их. Оценить изгиб линий и идеальную упругость. Провести выше до двух симметричных впадинок над ними. А когда он разворачивался вполоборота, то другая часть тела становилась объектом фривольных мыслей. Ни единого волоска на крепкой груди, шесть идеальных кубиков пресса так и манили… А от одного взгляда на полоску волос, которая терялась под штанами, я тихо сходила с ума.
А ведь одно лишь слово, и мы могли бы проверить матрас моей кровати на прочность. Вчера Мальди шепотом поведала, что чтобы синт перешел в режим “боевой готовности” необходимо лишь сказать заранее выбранную команду. Это в первые несколько раз. Но, так как они самообучаемые, то в последствии тери достаточно лишь многозначительного взгляда.
Но Кас был неправильным синтом, а я неправильной госпожой, поэтому этот вариант я отмела на корню. Задушила в зародыше, мысленно потопталась по хладному трупу и прикопала в саду под окном. Мне не хотелось механики. Не хотелось притворства или фальши. Глупая Джульетт хотела чувств.
Вот только где их взять?
Когда во рту окончательно пересохло от волнующего вида, Кас, будто почувствовав мой цепкий взгляд, развернулся.
Ойкнув, я выронила книгу, тут же нагнулась за ней чтобы тем самым спрятать под волосами пылающие щеки.
Я не знала, долго ли он смотрел на меня и что смог понять, не поднимала головы, ругала себя последними словами и делала вид, что поправляю свой сарафан, в который облачилась после душа. Это же надо было ему повернуться!
— Куда отнести ваше нижнее белье, тери? — с легкой насмешкой в голосе спросил он, и этот вопрос не смягчил мое состояние. Ну вот вообще!
Кто же знал, что завтра мой конфуз покажется легкой неприятностью? Потому что визит Мальди прошел не так гладко, как я того хотела. Нет, он обернулся самой настоящей катастрофой!