Под знаком судьбы

Глава 16

— Доброе утро, — услышал я голос Лены, и, наконец, открыл глаза.

Она лежала рядом, внимательно меня рассматривала и через некоторое время улыбнулась. Её красные локоны были раскиданы по подушке, обрамляя веснушчатое лицо. Не знаю как я попал в её спальню и понятия не имею, что вчера было дальше, но осознания ситуации мне хватило, чтобы прийти к печальному выводу: планы на приятный вечер ушли ко дну.

— Ты не сердишься на меня? — спросил я, убрав упавшую красную прядь волос, скрывавшую край лица назад, нежно, немного проведя ладонью по её щеке.

— Сердилась, — ответила она, — Поначалу. И потому что ты погнался за напавшим без меня, и потому что задержался надолго, и потому, в каком состоянии тебя принёс Седой, даже потому, что ты не сам добрался до меня, тебя буквально принесли. Тебе очень повезло, что ты тогда не пришёл в себя.

— Немалый такой список причин получился. — ответил я, и уткнулся ей в грудь.

— Но потом я поговорила с Седым о случившемся, пока тебя исцеляла, — продолжила она, положив руку мне на голову. — И осознала, что иначе быть не могло в этот вечер, уже по тому, что ты такой по своей натуре. Все эти стычки, вся вот эта скрытая война… Это слишком затянулось, Миш.

— Скоро всё закончится, — приободрил её я. — И пока не закончилось, пожалуйста, будь осторонее.

— Ты всё ещё боишься за меня? — рассмеялась она. — Такое точно больше не повторится. Я попросту вчера сглупила, совсем расслабилась. И сама вполне могла дать отпор, если б ты меня не опередил.

— Охотно верю, — ответил я. — И всё же, пообещай.

Она бесцеремонно повернула меня и оседлала сверху, а потом накрыла мои губы своими в жарком поцелуе.

— Обещаю, — сказала она, поднялась на кровати и направилась в гардероб, лишив меня надежд на продолжение, а уже из гардероба продолжила. — Одевайся, Морозов, нас обоих сегодня ждут дела. И в этот раз ты поедешь со мной.

— Почему? — спросил я, сел в кровати, и почувствовал фантомную боль в боку, такие боли после полного исцеления при подобных ранах, что у меня были — не редкость, до обеда боль ещё будет давать о себе знать, скорее всего.

— Ты ещё спрашиваешь? — расхохоталась Лена, даже выглянула из гардероба после моего вопроса и указала на софу. — Сам погляди: от твоего мундира мало что осталось, такое уже не заштопать. Так что в таком виде тебе идти по улице не стоит. Доедешь до своей башни, а там уже разберёшься как-нибудь.

— Да я и пешком дойти могу, не беспокойся об этом, — ответил я, вставая — Скрою своё присутствие и спокойно дойду до квартиры, а там уже переоденусь.

Мда, действительно, мундир был изорван в клочья, так что, ради приличия, чтобы не сидеть голым на завтраке, я натянул на себя то, что можно было натянуть, в частности полусапоги, оборванные рейтузы и едва живую сорочку, остальное же передал Таисии на выброс, когда мы спускались с Леной на первый этаж под звук её смешков от моего потрёпанного вида.

— Тебе пора подумать о том, что стоит зачаровать свою форму получше, не находишь? — сказала Лена уже за завтраком.

— Ну хватит, Лен, — буркнул я. — Я и так прекрасно понял, что тебя забавляет мой нынешний вид.

— Сейчас — да, — ответила Лена. — Но вчера, когда я тебя увидела было совсем не до смеха.

— К слову, Седой надолго задержался вчера? — спросил я, сменив тему. — Я с ним так и не сумел нормально поговорить.

— Нет, он пробыл здесь едва ли четверть часа, — ответила Лена, отпила немного чая из чашки, затем продолжила. — Пригнулся, чтоб пройти в дверь, поздоровался, сказал, что тебя надо исцелить, обогнул меня, словно змея, спросил куда отнести, положил в комнате на первом этаже. После он немного поговорил со мной о тебе, а потом зачем-то поклонился, извинился, что оставляет нас из-за дел и покинул дом, причём достаточно быстро, будто куда-то опаздывал.

— Да уж, — вздохнул я, задумался и по привычке уставился на вилку, крутя её в руке по оси. — Седой в последнее время весь в делах. Интересно узнать, что же за дела он сейчас проворачивает, что даже не хочет лишний раз от них отвлекаться. Впрочем, это подождёт. Как у тебя дела с исцелением жены комбата?

— Ты знаешь… Всё замечательно, — ответила она, вытирая уголки рта салфеткой и вставая — Софья уже пришла в себя, мне осталось только понаблюдать за ней несколько дней.

— Это отличная новость, — воскликнул я, также покончив с завтраком. — В этот раз было сложнее, я так понимаю.

— Да, так и есть, — ответила, Лена, приготавливаясь к выходу в прихожей. — Но это был интересный опыт для меня… Резников также выплатил сверх оговорённой суммы, так что мне грех жаловаться, всем довольна.

— Хорошо если так, — сказал я, ожидая её.

Мне-то с моим видом, поправлять нечего, разве что придётся укрыться сокрытием, что я сделаю уже на улице, потому я дождался, когда Таисия откроет нам дверь, вышел, почувствовав прохладный ветерок через дыры в сорочке, и повернулся попрощаться с госпожой Невской, как всегда опрятно одетой в шикарный наряд.

— Хорошего дня тебе, — сказал я обняв её и поцеловав на прощание, — Про обещание не забудь.

— Забавно слышать строгий тон в твоём голосе, когда ты стоишь в таком виде, — улыбаясь, съязвила Лена. — Но в этих лохмотьях есть свои преимущества: твои мускулы в этом наряде выглядят весьма желанно. Может прибережёшь эти тряпки для случаев, когда будешь приходить ко мне?

— Вот после услышанного, — буркнул я, помогая Лене забраться в экипаж, давно ожидавший нас у калитки — Я бы предпочёл сжечь что осталось.

— Очень жаль, — сказала она, — И тебе желаю, в этот раз провести день так, чтобы тебя ко мне не приносили по ночам. А наряд этот, всё-таки, прибереги.

Я ничего не ответил, только многозначительно на неё глянул, отчего она снова искренне улыбнулась и махнул рукой возничему, чтобы он трогался.

Добрался до своего кабинета я достаточно рано, однако сумел застать Баранова за работой на стене, чтобы дать задание принести мне новый мундир. Лейтенант, конечно был несколько обескуражен, увидев меня, но вопросов задавать не стал, и на том ему спасибо.

Переодевшись, до полудня я занялся делами роты, постепенно подготавливая её к возможному сражению с саганами, даже успел провести совместную тренировку, из которой понял, что бойцам ещё многому предстоит учиться. Впрочем, начало положено, пусть бойцы пока немного возмущаются, мол, тренировки им ни к чему, потом скажут мне спасибо.

После полудня я снова пытался связаться с Седым, но ответа от него, как и раньше, не было. Вот прохиндей, неужели сложно ответить и поговорить? И чем таким важным он занят, что не может выкрасть время на разговор?

По этой причине в ближайший трактир, спускаясь через лестницу на стене, так как нижние этажи башни забаррикадировали каменщики, я направился в скверном настроении, не столько потому что был раздосадован молчанием Седого, сколько из-за того, что сгорал от любопытства, и отсутствие каких-либо событий на службе после такой насыщенной недели добавляло контраста к моему настрою: я как-то уже отвык сидеть без дела, в тишине и спокойствии. Каково же было моё удивление, когда в трактире за стол ко мне подсела молодая девушка в бордовом балахоне и ехидно улыбаясь ткнула меня локтем в бок.

— А ответить по безмолвной речи было сложно? — буркнул я, и ехидная улыбка пропала с лица девушки.

— Эх, — ответила девушка, — А я надеялся, что выйдет удачная шутка.

— Твои надежды вполне могли оправдаться, — ответил я, рассматривая его образ. — Но меня успел предупредить Артём о твоих шуточках.

— У кого-то язык без костей, — с печальным видом ответила девушка. — Всё удовольствие портит.

— Ну ладно-ладно, — приободрил я Седого, положив руку на его миниатюрное плечо. — У тебя ещё будет шанс подшутить надо мной. Ты лучше расскажи, чем ты так занят, что пропал так надолго?

— Неужто я тебя не привлекаю? — не унимался Седой нарочито сказав сладким девичьим голоском.

— Прости, великаны с ручищами размером больше моей головы не по моей части, — ухмыльнулся я, отчего Седой рассмеялся.

— Ну так чем ты занимался эти дни? — я твердо стоял на своём.

— А, — махнув рукой ответил Седой, и громко, не в манер девушке, подозвал трактирщика, а затем продолжил. — Долго рассказывать, чем я был занят. Следы всего этого дерьма, происходившего в крепости, пусть окольными, путанными путями ведут в Москву, к боярским родам. Я и раньше об этом догадывался, но не думал, что тут замешаны культисты. Не знаю как было в твоём мире, и уверен, ты не знаешь как обстоят дела у нас, в Империи… В общем, последние два с лишним века бояре не враждуют с правящей семьёй, из уважения к прошлым заслугам.

— Чего изволите? — спросил трактирщик, подойдя к нашему столу.

— Принеси пожрать, — ответил Седой, совсем забыв, что он всё ещё в облике прекрасной дамы в бордовом балахоне. — Мясную нарезку, побольше мяса, прям чтоб до хрена было. И две кружки пива. Нет, три. И всё. И это, пошустрее, дружище, умираю с голоду.

— Хорошо, госпожа, — с этими словами трактирщик, поклонившись, удалился, немного опешивший от манер девушки.

— Собственно, именно боярские рода помогли нынешнему Императору взойти на престол, — продолжил Седой. — Само собой, решение не было единогласным, были несогласные с таким решением, их было немного, да ещё и сейчас новые поколения стали постепенно забывать о том, что Империя чудом сохранила свой суверенитет в своё время. Честно говоря, мне пришлось связаться со старыми знакомыми, пока я распутывал этот змеиный клубок, и, поверь мне, тебе не стоит знать все подробности. Если говорить кратко, Терехово планировали сделать неким жертвенным алтарём, для того, чтобы культисты призвали какую-то гадость из другого плана в Москве, и использовали её мощь для того, чтобы сменить расстановку сил. Причём то, что творится сейчас у нас — цветочки в сравнении с тем, что творится в районе реки Чита и других краях. Вот почему Инквизиция сумела получить разрешение Императора и едет на восток. Короче говоря, в глобальной картине всё достаточно печально.

— Ну а Гравенские как в этом замешаны? — спросил я.

— Гравенские достаточно давно находятся под покровительством боярского рода Бекетовых, — ответил Седой, на время замолчал, принял кружки с пивом у трактирщика, дождался, пока тот уйдёт, а после продолжил. — Впрочем, это не прямое покровительство, если Гравенские где опозорятся, Бекетовы даже не встанут на их защиту. И всё же, в торговых делах это покровительство позволило им значительно расшириться. — тут голос Седого зазвучал в моей голове, привычно бассистый. — Продолжу так, на всякий случай. Гравенские обеспечили регулярную поставку из таких мест как наша крепость одной эссенции, которую люди Вельевых добывали здесь из фанатиков. Эта эссенция будет использована для запуска механизма призыва, когда кльтисты наберут нужное количество.

— А про Вельевых что знаешь? — передал по безмолвной речи я, закуривая папиросу.

— Вельевы породнились с боярским родом Астафьевых чуть больше века назад, — продолжил рассказывать, Седой, отпив полкубка пива, даже не вытер пену с губ, абсолютно забыв о том, что выглядит как девушка.

Не знай я, что это Седой, мог бы вполне подумать, что девушка-то вполне интересная, и, судя по взглядам окружающих, некоторые так и считают, завидуя мне чёрной завистью. Вот бы видеть их лица, когда девушка на их глазах вернёт себе истинный облик. От этой мысли я невольно улыбнулся.

— Тогда юный парнишка Сеня Астафьев женился на Ольге Вельевой, — снова я услышал бассистый голос Седого в голове. — Так что в данном случае влияние самое прямое, потому не каждый рискнёт их трогать. Кроме меня. Срал я с высокой колокольни что на одних, что на других, как были гнилыми людьми, такими и остались.

— Так вот почему Флавий просил тормозить только Гравенских, — сделал вывод я, сбросив пепел с папиросы в пепельницу. — Не хочет лишних тяжб с Астафьевыми.

— А тебя Флавий что, попросил не выпускать Гравенских? — удивился Седой.

— Да, ему нужны виновники для Инквизиции. — вздохнул я.

— Понятно, — ответил Седой. — Ну, надеюсь он знает что делает. Как по мне, куда проще будет прихлопнуть их, чем разводить демагогию перед Инквизицией, указывая на виновников, которые костьми лягут в попытках доказать свою непричастность. Помнишь тех магов, притворявшихся фанатиками, с которыми мы сражались той ночью?

— Ещё б не помнил, — передал в ответ я. — Такую ночку забудешь.

— Это, как раз, и были Вельевы. — продолжила девушка басистым голосом в моей голове. — Мне, на самом деле тогда пришлось попотеть, один из их прихвостней, как оказалось, знал как работает моё проклятие, это было неприятным сюрпризом для меня.

— И какие планы у тебя сейчас? Ты, конечно много интересного поведал, помог увидеть более ясно общую картину, — попытался подвести я к итогу нашей беседы, пока тушил папиросу. — Но до сих пор и словом не обмолвился что происходит в крепости сейчас. Я, к примеру, сейчас не до конца представляю, какими будут мои дальнейшие шаги. Все вокруг меня такие занятые стали: Артём гнёзда ищет, уверен, ты знаешь о чём я, отец Флавий свои какие-то вопросы решает, на днях даже запугал командира второго полка.

— О да, видал я его дом, — рассмеявшись сказал женским голосом Седой. — У Флавия превосходное чувство юмора. Теперь комендант катит бочку на церковников считая, что они зачастили с самоуправством, само собой, церковники всё отрицают.

— Лена, — неумолимо продолжал я, — Людей от всякой гадости исцеляет, даже пострадавшим от секты принялась помогать, если верить тому, что я слышал. Да и у тебя какие-то свои тёмные дела, о которых ты почти ничего толком не рассказал.

— Планов у меня много, Хал, — передал безмолвной речью Седой и придвинул поставленное трактирщиком блюдо поближе к себе. — Расскажу обо всём позже, всему своё время. А насчёт того, что тебе делать дальше… Это хороший вопрос. Я могу брать тебя с собой, если последний наш ночной поход не отбил у тебя желание. Твоя помощь и правда не помешает. Я думаю, любой из твоего окружения будет рад твоей помощи, и вообще, на твоём месте я бы радовался хоть одному спокойному деньку, не понимаю с чего бы тебе расстраиваться.

Наблюдать как девушка по-мужицки уплетает мясо, запивает пивом, да ещё и серьёзные речи излагает, было таким контрастом, что я начал жалеть о том, что не могу разделить сие зрелище с Артёмом. Расскажу ему об этом как-нибудь, на досуге. В данной ситуации приходилось прикладывать усилие для того, чтобы остаться серьёзным и сосредоточиться на разговоре.

— Может ты прав, — ответил я, допивая свой чай. — Передышка лишней не будет. Но ты позови меня, когда соберешься волощать эти свои планы. До встречи, Седой, надеюсь, скорой.

— Позову, это само собой, — услышал я его голос в голове. — Хорошей службы тебе, Хал.

Я встал из-за стола, поправил мундир и направился к выходу, но задержался, не без причины.

— Красавица, ты освободилась? — услышал я мужской голос сзади, обращались явно к Седому, девушек тут почти не было. — Обиделась на своего дружка? Сидели молча как чужие. Давай составлю тебе компа… Эй, ты чего?

Раздался грохот, я обернулся и только успел увидеть, как орущий мужик летит через столы в стену, снося всё, с чем столкнётся на своём пути, Седой же даже от еды своей не стал отвлекаться, небось швырнул беднягу одной свободной рукой. Эх, самое интересное пропустил.

— Ступай Хал, — услышал я Седого, наблюдая как возмущённый народ начал стягиваться к девушке в бардовом балахоне. — Я тут сам разберусь.

— Да я и не сомневался в этом, — передал в ответ я, улыбнувшись, повернулся к выходу и вышел. — Что ж, удачи тебе.