Под знаком судьбы

Глава 9

Поутру я проснулся с болью в голове, и с тем чувством в теле, о котором успел забыть в последние дни. Не открывая глаз я поискал рукой Лену в постели, но её рядом не оказалось.

— Доброе утро, — произнесла Лена войдя в спальню. Она была одета в серое неприметное платье с фиолетовой витиеватой вышивкой, а на ногах уже были сапожки такого же серого цвета. Пора бы и мне обувь какую прикупить, кроме армейских сапог и сапог из поместья у меня ничего здесь нет. — Долго же ты спал.

— Доброе утро. — ответил я, сел в постели и схватился за голову.

— Голова опять болит? — спросила она. — Ну хоть кровь из носа больше не идёт и пришёл ко мне не на последнем издыхании — уже хорошо. Средство на столе, я догадывалась, что так будет.

Я встал с постели и взял малый флакон с чёрной жидкостью, открыл и выпил немного.

— Скажи мне, Миш, — сказала она подойдя ко мне. — Этот рваный фиолетовый шрам на твоей ноге. Ты вчера эту рану получил?

— Да. — ответил я, не поворачиваясь, поставив на стол флакон.

— Повернись, хочу подробнее рассмотреть, при дневном свете. — сказала красавица в сером платье.

Я послушно повернулся, и Лена сосредоточенным взглядом оглядела меня с ног до головы.

— У тебя полно шрамов после прошлой ночи, — сказала она.

— Я от них избавлюсь, со временем. — ответил я, подходя к ней чтобы обнять, но она отстранилась.

— Судя по очертаниям у тебя была внушительная дыра, пробившая твою ногу насквозь, — серьёзно сказала она. — Но сейчас ты ходишь и не хромаешь, умудрился восстановить все ткани и кости. Обычно в таких случаях нога может стать короче другой.

— Так и есть, — ответил я. — Я не могу тебе рассказать подробности, скажу только, что я знал об этом, чуть не потерял равновесие и не опирался на эту ногу, пока работала исцеляющая магия, и у меня было заклятие, ускорившее восстановление, потому всё в порядке, нога такая же, как и была. Да и к чему эти разговоры, исправить укороченную ногу — не такая уж проблема.

Взгляд Лены смягчился и она приблизилась ко мне, дав её обхватить.

— За завтраком расскажешь, что вчера случилось? — спросила она, взглянув мне в глаза.

— Если ты расскажешь о том, как прошёл твой день вчера, — с улыбкой ответил я.

— Хорошо, — сказала она, поцеловала меня, снова отстранилась и направилась к выходу, прихватив с собой серый плащ со столика, но у выхода из спальни обернулась. — Твоя одежда требовала капитального восстановления, Таисия сдала её портному, потому я попросила Артёма принести тебе эту вашу форму, она лежит здесь, на софе. Я буду внизу, не заставляй меня долго ждать.

— Спасибо, Лен, — сказал я, направившись к софе. — Кажется, я снова у тебя в долгу.

— Перестань, — ответила она. — Уже нет смысла считать кто кому чего должен.

С этими словами она вышла из спальни, а я принялся одеваться. Одевшись, я заметил, что ремней здесь также нет, как и накидки. Накидка действительно достаточно истрепалась без должных зачарований, сомневаюсь, что портной сумеет её восстановить, проще сшить новую. И как мне сейчас скрывать своё лицо без капюшона? Чтож, придется воспользоваться магией изменения лица. Я в этом сейчас не такой мастер, как Седой, всё тело изменить не смогу, но теперь я разобрался в некоторых принципах, из-за которых не вся магия у меня работала, с изменением лица уже не будет проблем. На самом деле, я давно должен был начать этим пользоваться, но как-то уже привык к капюшону своей накидки.

Покончив с одеждой, и убедившись в зеркале Лениного гардероба, что одежда пришлась в пору, я направился вниз, где Таисия давно подготовила стол к завтраку. А впрочем, судя по яркому дневному свету, время близится к полудню, так что это уже не завтрак. Я сел напротив Лены и дождался, еогда таисия снимет колпаки с моих блюд, которые она предусмотрительно оставила, чтобы еда не остыла.

— Так чем ты заимался этой ночью, — сказала Лена, искусно орудуя ножом в воём блюде, разрезая мясо на мелкие кусочки. — Я пыталась расспросить об этом Артёма, он поведал мне, что вы совершили налёт на одно из убежищ фанатиков, но сам он там не был.

— Всё верно, — ответил я, принимаясь за еду. — Я был там с Седым. Мы были там вдвоём. Не смотри на меня так, это была не моя идея, меня туда затащил Седой. — поспешил я успокоить красавицу с приобретающими огненный цвет волосами, когда она уставилась на меня синевой своих глаз, и даже перестала есть. — Я так опрометчиво, без плана, не напал бы на толпу фанатиков, но у Седого планы в духе полководцев на этот счёт. Впрочем, стоит признать, после его действий от нас на какое-то время отстанут, будут искать того, кто буквально устроил спартанский террор в их Афинах.

— Может оно и так, но ты сильно рисковал, влезая в эту авантюру, — сказала она, вернувшись к трапезе. — Ты прекрасно мог и не шастать с ним по ночам, чтобы не попасть в такую ситуацию.

— Поздно уже об этом думать, Лен, это уже случилось, — ответил на это я. — Всё обошлось — и ладно, дел и без того хватает. Я хотел рассказать тебе о том, что выяснил Седой…

— Не нужно, — прервала меня Лена. — Артём уже передал мне записи исследований Седого.

— Что, правда? — удивился я.

— Что тебя так удивило, — спросила Лена.

— Даже не знаю с чего начать, — ответил я, улыбнувшись, — С того, что Седой вёл записи своих исследований, или с того, как быстро вы начали совместную работу.

— А чем ты недоволен? — спросила она, и направила в меня вилкой, — Между прочим, эти записи помогли мне разобраться, как вернуть жену Резникова к прежней жизни без излишних сложностей, так что тебе грех на это жаловаться.

Я немного помолчал, пережёвывая обжаренное до хрустящей корочки нежное мясо.

— К слову, как тебя встретил комбат? — спросил, наконец, я.

— Он не ожидал увидеть меня у себя на пороге. — начала рассказывать Лена, аккуратно вытирая уголки рта салфеткой. — Но, когда понял, что я от тебя, любезно пустил. Я договорилась с ним, чтобы он не вмешивался в процесс лечения, чтобы ни услышал, или я откажусь от затеи. Куда больше проблем мне доставила его жена. Она ещё и кусаться пытается при любой возможности, руки-то связаны. Ладно, я пойду, дела не ждут. А у тебя какие планы на сегодня?

— Конкретных планов у меня нет, — ответил я. — Разве что сделать пару покупок. Ах да, чуть не забыл: мне нужно заказать у тебя ещё партию тех снадобий.

— Со снадобьями тебе придется подождать несколько дней, — сказала Лена, одевая плащ. — В эти дни, как видишь, я занята, ни приготовить, ни заказать партию сейчас я не смогу.

— Ничего страшного, это подождёт, — ответил я, и также встал из-за стола, — Таисия, всё было очень вкусно, ты прекрасный повар.

— Рада стараться, господин. — сказала гувернантка, всё это время стоявшая недалеко и наблюдавшая за нами.

Я прошёл к выходу вслед за Леной, где она повернулась ко мне и взяла за руки.

— Миш, я тебя прошу, хоть один день будь осторожнее. — сказала она.

— Не переживай об этом. — сказал я с улыбкой. — Я ведь уже говорил, живым я точно буду.

Я прихватил Ленин саквояж и, когда мы вышли на крыльцо, я сплёл нужную магию, а затем одним движением руки поменял лицо.

— Ну как, сойдёт? — спросил я Лену, глянув на неё новой физиономией.

— Да, вполне неплохо, — сказала она, как ни в чём ни бывало. — Только морда отвратная. Если бы ты был сейчас в мундире, это бы выглядело так, словно головорез подался в капитаны.

Я окинул взглядом дома на противоположной части улицы, где уже вовсю трудились плотники.

— Я смотрю ты решила основательно исправить последствия. — сказал я, спускаясь вслед за ней по ступеням.

— Конечно, их вид портит настроение. — бросила она, ускоряя шаг, — Когда твои окна выходят на сторону недавнего побоища настрой на день, знаешь ли, падает.

— Так я и не упрекаю тебя ни в чём, — улыбнувшись, сказал я, затем обнял её в последний раз насегодня и воцеловал. — Хорошего тебе дня. Может быть, вечером снова окажусь на пороге твоего дома.

— Хорошо, вечером буду тебя ждать, — ответила Лена, накинула капюшон плаща, и забралась в заранее заказанный открытый лёгкий экипаж, из тех что тут периодически ездят.

Мда, аристократку из неё не выбьешь: крепостной город не маленький, конечно, но пешком его можно обойти за пару часов, потому тут и ездят, в основном, гружённые всяким телеги, экипажи тут редкость, люди и пешком прекрасно добираются. Вот потому я и думаю, не сыграет ли это против Лены, так она вполне может привлечь к себе внимание. А впрочем, таким же образом она может показать свой статус Резникову, показывая тем самым, что мы на разных уровнях. Со мной-то, конечно, такоие фокусы не сработают, всему виной моё прошлое, и я прекрасно понимаю, что однажды то, что я не чувствую разницу в статусе мне может аукнуться, когда однажды я покину Зону. Но здесь такие границы не так много значат, больше значат чины, если, конечно это не касается боярских родов, с ними совсем иная история. А ведь я уже по пояс вляпался в эту историю.

И как меня угораздило сойтись с дочерью главы боярского рода? Я успел навести справки о Невских, их род почти вымер, о них не было слышно около ста лет, пока один из предков Лены не вернулся в Российскую Империю, объявив себя Невским, предьявив кольцо с гербом и заявив права на наследство. Само собой ему не поверили даже так, да и многие не были согласны расставаться с тем, что уже по праву считали своим, так что её прадед отвоевал своё имущество, в рамках правил тех лет, разумеется. Конечно, с тех пор многое изменилось и сейчас Невские занимают далеко не последнее место в могуществе среди боярских родов, потому, если трезво расценивать наши с Леной шансы совместной жизни, будущего у наших отношений никакого нет. Тем не менее, мы вместе здесь и сейчас, и, как выяснилось, оба ценим моменты, что у нас пока есть, правда, мне всё ещё неловко за то, что происходило вчера.

Погружённый в свои размышления, я не заметил как добрался до артефактора, которого давно заприметил. Жалованье мне было выплачено ещё при переводе в капитаны, да и не тратил я деньги особо, так что мог себе позволить пару-тройку достойных артефактов.

Звон бронзового колокольчика над дверью разбудил спящего за столом мастера, он поправил одежду и сонно проговорил:

— Добрый день, господин.

— Добрый. — выдохнул я, оглядывая лавку.

Не могу сказать, что она меня обрадовала, но в крепости, как я успел заметить, и правда не так много платёжеспособных покупателей интересующихся артефактами, большинство уже приезжают сюда с ними, так что глупо с моей стороны ожидать в лавке артефактора какое-то убранство и лоск, вместо потёртой деревянной обивки.

— Мне нужно прикупить ботинки, плащ и что-нибудь на защиту. — сказал я, через мгновение.

— Хорошо, вас что-то конкретное интересует? — спросил седой артефактор.

— А знаешь, покажи что у тебя есть из перечисленного, я сам погляжу и выберу. — сказал я, и немного подумав, добавил. — Только артефакт на защиту мне нужен не одноразовый.

— Одноразовые артефакты стоят дешевле, и используют магию на ступень выше чем многоразовые за ту же цену, — сказал мастер. — Многоразовые стоят куда выше, вы уверены, что вам нужны именно такие?

— Да, уверен. — сказал я. — Плевать на цену, в крепости сейчас наверняка нет артефактов, которые я не смог бы себе позволить. Не задавай глупых вопросов и покажи что есть, не будем тратить время.

— И всё же понадобится какое-то время, в таком случае, чтобы принести то, что имеется, господин, присядьте, пожалуйста на софу. — сказал мастер. — Вам может чаю приготовить?

— Нет, не стоит, — ответил я, усаживаясь.

Мне доставляет неудобства это лицо, пока что всё ещё приходится отвлекаться на поддержание этой магии, и если подолгу с ним ходить, становится крайне неприятно, словно гудящий у уха комар, потому я не хотел бы надолго здесь задерживаться. А ещё мне не терпится проверить пару моих навыков, которые должны уже проявиться с моим нынешним уровнем сил, это одна из причин, почему я попросил принести всё. Второй причиной является то, что мне проще купить готовые артефакты, чем месяцы ждать заказанное. Пусть зачарование будет слабым, главное для меня — их основа. С крепкой основой можно и самому зачаровать, или вовсе Седого попросить, он в этом мастер. Посленяя пара боёв показала мне, что сейчас мне уже нужно обновить экипировку, словно голый сражаюсь, одни только сапоги чудом целыми остались. Впрочем, я совсем отвык от артефактов, настолько, что в моих руках и килич — кусок металла, почти не использую его свойств кроме резонатора и усилителя магии. Пора серьёзнее отнестись к делу. Что бы кто ни говорил о наших набегах, моё чутьё подсказывает, что ответ нам подготовят жёсткий, куда жёстче того, что мы видели ранее.

Размышляя о грядущем, я наблюдал, как седой мастер один за дргим притаскивал со своего склада металлические крытые ящики, в которых в этом мире принято хранить артефакты и ставил их на столик передо мной, а когда на столике закончилось место, стал ставить ящики на пол рядом.

— Всё принёс, можно приступать к просмотру, — сказал мастер, вытер руки о полотенце у себя на поясе и принялся одевать перчатки. — С чего хотите начать?

Я глянул на состояние своих сапог, потом на мастера.

— Давай начнём с ботинок. — сказал ему я.

— Хорошо, — с деловым видом сказал артефактор, открыл крышку одного из ящиков и оттуда начал стелиться вниз ледяной пар, он просунул туда руку и достал пару полусапог серого цвета с чешуйчатым покрытием, что напомнило мне сегодняшний наряд Лены. Кто знает, может это удача со мной снова играет, и мне нужна именно эта пара?

Я применил навык распознавания зачарований и оглядел ботинки, но расспознал только восстановлние, резонатор магии и несколько неизвестных мне зачарований, отсвечивающих перламутровым цветом. Да, этот навык мне здесь пока бесполезен.

— Эти ботинки выполнены из шкуры болотного ящера, — начал рассказывать мастер, вертя ботинки в руках передо мной. — Устойчивы к повреждениям, размер, соответственно, подгоняется под владельца. Когда они напитаны маной, имеют свойства поддержки магии, свойства поддержки бега, свойства отражения магии и китайское зачарование Дуранг, способное усилить каждый ваш удар ногой, цена пятьсот восемдесят рублей.

— Давай следующие, — сказал я. Мне понравились эти ботинки, но надо посмотреть все.

Следом за этими мастер показал несколько пар коротких ботинок, одни с повышенной защитой и усилением стихии огня, другие для мастеров земляной магии, третьи были уникальны защитой от проклятий, а четвёртые были с сердцевиной лесного духа, что позволит без труда передвигаться в лесу, но в остальном все ботинки мало отличались друг от друга. Я выбрал серые полусапоги, пусть они дорогие, ударная сила китайского зачарования звучит куда убедительнее, да и основа, как выяснилась была куда крепче, выдержит более мощные зачарования.

После Мастер стал доставать плащи, они оказались самыми разнообразными.

— Вижу плащей у тебя много, — прервал я описание мастером очередного плаща. — Скажи мне сразу, у какого из твоих плащей самая крепкая основа, на случай добавления зачарований.

— Что ж, — сказал мастер обдумывая свой выбор, затем подвинул ящики и вытащил один продолговатый ящик. — В таком случае, вам подойдет вот этот. — Мастер достал из ящика чёрный плащ с бордовой вышивкой и капюшоном, подбитым тонкой линией меха какого-то зверя, такого же бордового цвета. — Этот плащ выполнен из волос одной нечисти, водяницы, усилен мехом кровавого лиса, достойная основа для широкого выбора зачарований. Цена девятьсот рублей.

— Хорошо, возьму этот, — сказал я.

— Не хотите узнать, какие у него зачарования? — спросил артефактор.

— Нет, потом разберусь, — сказал я.

— Воля ваша, — сказал артефактор, убирая плащ в ящик и откладывая ящик к ботинкам. — Изволите посмотреть артефакты защиты?

— Да, будь добр. — сказал я, вставая с софы, и артефактор перешёл к малым металлическим коробкам на столе.

— Все многоразовые артефакты, что у меня в наличии, активируются строго произвольно, своим владельцем, потому предупреждаю, вам нужно будет вписать себя в артефакт, чтобы он исправно работал. Я подобрал вам многоразовые артефакты поменьше размером, предположив, что вам нужен артефакт, который всегда будет с вами. У вас есть какие-то предпочтения к артефактам защиты?

— Нужен щит, который не сумеет пробить оккультная и отменяющая щиты магия. — сказал я.

— При всём уважении, господин, — сказал артефактор, — Я не смогу подобрать вам артефакт, защищающий от запрещённой в нашем государстве оккультной магии, но, ориентируясь на остальную магию, я могу вам предложить вот этот, — с этими словами артефактор открыл коробку и достал оттуда браслет с цветастыми бусинами. — Этот браслет изготавливается в Черноостровском монастыре, открывает щит святой магии, отталкивая всех, кто не вписан в браслет. Зачарование достаточно сильное, в Империи не так много магов, способных пробить столь плотный щит, не имеющий структурную природу.

Ишь как складно заливает, будто не в этой крепости у него лавка. Ещё и запреты вспомнил, на которые тут успешно плюют, впрочем, мне не было до этого дела, но заинтересовало другое.

Я взял его из рук артефактора и повертел в руках. Каждая бусина тщательно вплетена плотными узорчатыми верёвками неизвестной мне текстуры, видна женская рука, ну может я ошибаюсь, однако главное, что я заметил — это точно церковный артефакт, зачарование отсвечивает золотым блеском. И откуда у простого артефактора такая вещица, он же не церковник?

— Прекрасная работа, не правда ли? Срабатывает сей артефакт три раза за день, после чего требуется время на его восстановление. — продолжил седой артефактор. — Его цена тысяча двести рублей.

— Это церковный артефакт, — сказал я. — Монастыри не набивают такую цену и не пускают артефакты в частные лавки на продажу, откуда он у тебя?

Конечно я солгал, так как судил строго по опыту своего мира, но по физиономии артефактора понял, что попал в точку. С самого начала я чувствовал по его жестам и интонации, что он придумывает цены из головы, логично было предположить, что он их завышает, однако качество артефактов действительно неплохое и на этом спасибо.

— Не слишком ли высока цена для краденного товара? — тем не менее продолжил напирать я.

— Простите, господин, товар не краденный — начал оправдываться артефактор. — Вернее сказать, я его не украл, выкупил у торговца, не знающего ему цену…

— Я возьму браслет, — прервал я его. — Если сбросишь цену до восьмисот.

— Но господин, — начал было он, — Тогда я отдам его, практически, за ту же цену, что приобрёл.

— А тебе лучше будет, если церковники узнают, что ты торгуешь украденными у церкви товарами? — пригрозил я, в данной ситуации моё нынешнее лицо головореза идеально подходило. — Я могу это устроить.

— Нет, конечно нет, — поспешил успокоить меня артефактор. — Отдам его вам за восемьсот рублей, как вы просите. Вам доставить артефакты к вашему дому?

— Нет, — сказал я, доставая кошель, и отсчитывая деньги на стол. — Я всё одену сейчас. А вот эти сапоги,- я кивнул в сторону своих сапог. — Сдам на починку.

— Как будет угодно, — сказал артефактор снимая перчатки.

Когда я вышел из лавки в новых, пока непривычных в ходьбе ботинках и почти невесомом плаще, я на ходу наложил руку на брослет, сосредоточился и вписал в него себя и Лену. Что ж, теперь я готов двигаться дальше.

Я собирался пойти в «Пустую душу», чтобы определиться что делать дальше и подучить заклятие Седого, но остановился, когда заметил у старого колодца покосившийся столбик со скульптурой грача.

— Седой, — попытался я наладить связь с великаном, — Ты слышишь меня? Седой!

В ответ была тишина, никакого намёка на ответ.

— Да Хал, — внезапно нарушил тишину его голос в голове. — Что случилось?

— Да ничего, в общем-то — ответил я. — Я тут стою около одного из твоих грачей. Пустишь в гости?

Через некоторое время воздух наполнился напряжением, однако я не увидел прежнего искажения пространства.

— Нашёл тебя, — сказал он, — Чего ж нет, заходи. Ой нет, не заходи, прыгай. В колодец.

Что ж, пора привыкать, даже тут у Седого не всё так просто.