Морской узел

Глава 14 Черный

На элитном пляже меня сразу не узнали, что было неудивительно, так как я вперся туда в своем маскарадном костюме, и охранники вцепились в рукава моей телогрейки, словно бульдоги. Но, заплатив и раздевшись, я снова почувствовал на себе безграничную заботу и внимание персонала. К прежнему набору услуг добавились бесплатные пляжные тапочки и махровый халат, чем, правда, я не воспользовался. Бестелесную девушку, которая пыталась раскрутить меня на ликинг с контемплэйтом, разбавленными симьюлэйтом, я тоже послал прочь, чему она, впрочем, вовсе не обиделась и пообещала продумать для меня индивидуальную программу как для особо привередливого клиента. Я потребовал параплан. Второй день пляж работал только на меня, потому все было организовано быстро, и бесплатный стакан грейпфрутового сока я допивал, уже стоя по колени в море.

Но и этот облет прибрежной зоны не принес никаких результатов. С высоты я увидел все, что мог, рассмотрел и пересчитал все маленькие и большие суда, находящиеся в акватории и далеко за ее пределами. Даже смог распознать притаившуюся на глубине субмарину. Но яхту «Галс» не увидел! Одно из двух: либо она находилась далеко за мысами, которые призрачными контурами громоздились на горизонте, либо по каким-либо причинам затонула. И вот какая еще мысль появилась в моей голове: помимо меня, еще одному человеку на свете не безразлична судьба яхты, и он должен ее искать с не меньшим упорством. Это хозяин яхты.

Когда я уже приближался к берегу, то посмотрел на город, лежащий под моими босыми ногами, словно пушистый зеленый газон. Душа моя, всегда открытая для красоты, наполнилась любовью и нежностью к этому милому хаосу, где в непостижимой гармонии смешались тонкие конусы кипарисов, красные черепичные крыши и мраморно-белые колонны, и все ступенчато, плавно восходило вверх, к небесам. Город шумел, гудел автомобилями, распевал шлягеры, и только какой-то назойливый посторонний звук выделялся диссонансом. Я покрутил головой, определяя его источник, отмахнулся от чайки и увидел на пересечении двух центральных улиц, где было много мелких кафе и закусочных, большую толпу людей. Одетые во что-то яркое, сверху они напоминали лаву, стекающую по склону горы; конус «лавы» был острым, стремительным, к нему налип «мусор», который оказался самодельными транспарантами. Я не мог прочитать, что было написано на транспарантах, но услышал, что люди скандируют слова «Свобода» и «Без границ». Рваными боками «лава» задевала белые столики кафе, витрины и стоящие на ее пути автомобили, и тогда раздавался звон бьющегося стекла и грохот падающей мебели.

Мой полет подходил к концу, я опускался в воду, улицы и дома, словно напуганные улитки, сжимались, уходили вниз, прятались под кронами деревьев.

– Вам понравилось? – спросила девушка, когда я стал надевать на себя халат и он вдруг треснул под мышками.

Я смотрел на нее и думал о том, что все особи женского пола делятся на две категории: в первую входят те, кто мог бы работать на месте этой девушки, а во вторую – кто не смог бы никогда и ни при каких обстоятельствах. Ирина относилась ко второй категории.

– Вы такая худенькая… – сказал я девушке.

– Спасибо, – поторопилась она поблагодарить меня за комплимент.

– …что вас нельзя использовать даже в качестве стрелки для солнечных часов. – И, не позволяя ей задуматься, спросил: – Выход в Интернет есть?

– Конечно! – оживилась девушка, явно удивленная тем, что я востребовал столь приземленную услугу. – Круглосуточный доступ! Скоростной модемный пул! Симплисити! Авэйлебилити!

Сама хоть поняла, что сказала? Завязывая на ходу поясок (который, между прочим, тотчас порвался), я зашел в строительный вагончик, обшитый снаружи и внутри алюминиевым сайдингом. Юноша в белой рубашке, коротающий время за компьютерной игрой, где все горело и взрывалось, немедленно уступил мне место. Я попросил оставить меня одного, сел за клавиатуру и ввел в строку поиска два слова «Аренда яхт».

Предложений оказалось много. Я стал просматривать наиболее свежие объявления. На экране одна за другой появлялись роскошные пятидесятифутовые флагманские яхты «для взыскательных путешественников, ценящих комфорт и простор на борту», с отдельными каютами категории «люкс», просторными кают-компаниями, с электронной системой навигации, автопилотом, компасом-пеленгатором, эхолотом, лагом и ветроуказателем.

Нескоро я добрался до раздела, где предлагались в аренду яхты классом ниже. Теперь я ориентировался только на название. Здесь были и «Солнышки», и «Чайки», и «Ласточки», и «Русалочки», и еще десяток нежных женских имен, и я уже потерял надежду найти то, что мне было нужно, как вдруг мой взгляд наткнулся на жесткое и короткое слово «Галс». Я тотчас вошел на сайт арендатора и прилип к экрану. Информации, как назло, было немного, всего несколько слов: две каюты на 6 человек, камбуз, прекрасные ходовые качества. И контактный телефон.

Сейчас туман начнет рассеиваться. Я придвинул к себе телефонный аппарат. Набрал номер, послушал гудки с той затаенной надеждой, с какой люди проверяют номер единственного лотерейного билета. За дверью послышалась какая-то возня. Наверное, персонал элитного пляжа изнемогал от нетерпения впарить мне контемплэйт. Из трубки донесся тихий женский голос – настолько тихий, что сначала я принял его за шум помех. Я переложил трубку на другое ухо.

– Меня интересует ваша яхта, – сказал я.

Женщина что-то ответила, но так тихо, что я ничего не расслышал. Опять полумеры, рассвет, реанимация! Не хочешь говорить – положи трубку, а уж если говоришь, то делай это так, чтобы тебя слышали!

– У меня нет эхолота, я не улавливаю вашего замечательного голоса! – рявкнул я.

– Яхта в аренду уже не сдается, – ответила женщина, скупо добавив громкости, словно подаяния нищему.

– Аренда меня не интересует. Я хочу помочь вам разыскать ее. Вы хозяйка, так ведь?

– Нет, не я. И вообще, ничего не надо искать…

Она была готова завершить разговор, но я крикнул:

– Прошу вас, не кладите трубку! Мне очень надо встретиться с вами и поговорить!

– Вам надо, а мне не надо, – сонно ответила женщина, и вдруг сквозь шум и треск помех прорвался звонкий, протяжный и скрипучий, как у дешевой скрипки, голос подростка:

– Алло! Приезжайте! Мы живем на Костомарова, дом шестнадцать. Калитка будет открыта, собаку не бойтесь…

– Алексей! Немедленно положи трубку! Подслушивать низко и подло! – встрянул женский голос – сердитый и очень громкий.

Ага, если хотим, то можем и барабанную перепонку порвать!

Алексей огрызнулся, женщина не преминула сделать ему еще одно замечание, он опять выдал что-то дерзкое, словом, я естественным образом выпал из этого разговора, который, в общем, перестал меня интересовать. Я положил трубку и, нервно наматывая обрывок пояска на кулак, толкнул дверь. Моя соломинка едва успела отскочить в сторону.

– Почему же вы раньше не сказали, что хотите арендовать яхту? – пожурила она меня. – У нас огромный выбор и на самый изысканный вкус! Мы берем на себя оформление документов, подбираем экипаж, помогаем разработать маршрут…

– Хорошая вы моя! – произнес я и погладил девушку по щеке. – Я же мог раскатать вам дверью ухо, как тесто для пельменей! И вы стали бы похожи на семафор. Хотите стать семафором?

Девушка приуныла от такой перспективы. Я оставил на «плечиках» свой маскарадный костюм, наказав охране стеречь его, аки сокровища из гробницы Тутанхамона, заплатил за полет на параплане и Интернет и подумал, что, если еще раза три осчастливлю этот пляж своим присутствием, то останусь без денег.

Поднявшись на шоссе, я остановил попутку и попросил довезти меня до улицы Костомарова. Задача была элементарной, но водитель с каштановым лицом и большим, похожим на клюв баклана, носом почему-то медлил с ответом: ни «да», ни «нет». Когда он вынул из «бардачка» схему города и, нацепив очки, принялся ее листать, я понял, что имею дело с приезжим, который улиц не знает, а подработать хочет. Но водитель меня не отпустил.

– Нет-нет, – сказал он, водя пальцем по схеме. – Я хорошо знаю, где Костомарова. Просто я думаю, как туда лучше проехать, чтобы не наткнуться на демонстрацию. Они ж стекла мне побьют…

Я пришел ему на помощь, и мы разработали новый маршрут через Верхние Сады. Тронулись. Машина проехала мимо площадки обозрения, свернула к ресторану «Хуторок», оттуда зарулила в старый район. Я вдруг увидел сверкающие осколки стекла на тротуаре, раскиданные стулья, порванный, с оголенными спицами, зонт…

– Остановитесь! – попросил я, выскочил из машины, распахнул пустую дверную раму и спустился в прохладный погребок армянского кафе. Толстая пухлогубая Лиза плакала за барной стойкой, вытирая красные глаза кухонным полотенцем.

– Где Ашот? – спросил я с дурным предчувствием.

– Там! – ответила Лиза и вяло махнула полотенцем на шторку из бамбуковых палочек.

Я забежал на кухню. Ашот Вартанян, отставной офицер, бывший инструктор БАПО двести первой дивизии, с которым мы не раз делили последнюю банку тушенки и последний рожок патронов в Афгане, сидел на табурете, часто хлопал испуганными глазами и, шлепая мокрыми губами, о чем-то сбивчиво рассказывал повару. Седой повар в белом колпаке и халате был похож на врача, тем более что он бережно прикладывал смоченную в зеленке ватку ко лбу Ашота. Увидев меня, Ашот уныло подморгнул мне, вскинул руку с коротенькими пальцами, туго стянутыми золотыми перстнями.

– Здравствуй, Кирилл. Кушать будешь? Есть хашлама, есть долма, есть шашлык…

Я схватил его за плечо:

– Что случилось, Ашот?

– Сам не пойму, Кирилл. Вот все лицо стеклом посекло. Идет по улице молодежь, я думаю, футбол это или так просто дети отдыхают? А они подбегают, палками по стеклу и кричат: «Черный, иди отсюда, а то прибьем!» Мне так страшно стало, что я даже покраснел от стыда. Лиза говорит: какой ты черный? Ты малиновый!.. Мы когда с тобой в Баглане на засаду наскочили, то я не так сильно испугался. Старый уже стал, что ли?.. Ой, подожди ты, индюк вареный, все лицо мне зеленкой вымазал! Иди к котлу, толку от тебя никакого!

Повар пробурчал что-то в усы, кинул ватку в ведро с отходами. Вартанян потянулся к бутылке водки, стоящей на разделочном столе, наполнил пластиковые стаканчики.

– Что-то ты давно не заходил, Кирилл. Работы много? Совсем седой стал, и лицо печальное, как у кенгуру.

Мы выпили.

– Ты в милицию звонил? – спросил я.

– Э-э-э, милиция! – махнул рукой Ашот. – Звонил, но там занято все время. Может, Лиза на телефон кипяток нечаянно вылила? Она рассеянная стала и плачет часто, как коза, которая за троллейбус рогами зацепилась. – Изображая козу, он подал плечи вперед, оттянул кверху уши и не своим голосом завыл: – «У-у-у, Ашотик, что с нами бу-у-удет?»… Покушай хашламу, как другу советую! Только что приготовили… Ну, раз не хочешь, тогда водки…

Я вышел наверх, поставил на ножки раскиданные по тротуару стулья и столы. Потом поднял обломок палки с прибитым к нему обрывком плаката. Разгладил его на колене. Это была фотография, уцелело только пол-лица, но единственный глаз кандидата смотрел на мир с неугасаемой поэтической одухотворенностью.