Мортена: Перерождение

Глава 27

— Не может быть такого! — возмутилась я. — Вы специально лжёте, чтобы удержать случайных попаданцев.

— Как вы сказали? Попаданцев? Очень меткое слово, — айше устало взъерошил ёжик волос. — Вы думаете, мне доставляет удовольствие удерживать одарённых против их воли? Мы — такие же заложники ситуации, как и вы, Рогнеда. Вообще-то я хотел дать вам возможность отдохнуть, привести себя в порядок и поесть, прежде чем вдаваться в подробности нашего исключительного положения, но если вы настаиваете…

Желудок жалобно заурчал, некстати напоминая о необходимости регулярного и плотного питания, но свобода…

— ЯГУ, такой купол, который описал танагр, может существовать в теории?

— Может, — ответ был мгновенный, без раздумий. — Только поставили его как-то криво, то ли недоучка, то ли не успели ввести все настройки. Рекомендую поесть, а потом идти смотреть на это чудо чужой криворукости. Пару тысяч циклов простояло и ещё пару часов простоит, никуда не денется.

— ЯГУ, ты — прелесть!

— Стараюсь!

Голодные рулады моего желудка не остались незамеченными. Айше Агри даже поморщился, но тут же взял себя в руки.

— Извините, Рогнеда, но я вас сначала накормлю и обеспечу одеждой, а потом уже отправимся развеивать ваши сомнения. Негоже девушке разгуливать в таком виде.

Я не имела ничего против предложений айше и уже спустя десять минут оказалась в просторных апартаментах, явно не хуже тех, что были у меня в клане ягуаров. Здесь во всём чувствовалась женская рука и попытка создать уют. Пастельные тона, статуэтки, даже шкуры зверей на каменном полу.

За мной ухаживала молчаливая служанка, споро помогая облачиться в длинное светло-зелёное платье с широким кожаным поясом вокруг талии и рукавами в три четверти. К платью прилагались кожаные закрытые туфли и накидка с капюшоном.

В целом получилось вполне удобно, если бы не длинный подол платья. Но тут уж выбирать не приходилось. Если предстоит побег-полёт, то эта одежда мне не пригодится.

Служанка ушла, так и не промолвив ни слова. Я попробовала выйти из покоев, но дверь была заперта. А чего я собственно ожидала, пленница она и есть пленница. Осмотр комнаты не показал ничего интересного. Единственное окно находилось высоко, поэтому пришлось подтянуть стул, чтобы выглянуть на улицу.

Из окна открывался прекрасный вид на внутренний двор замка, снующих по своим делам танагров и раскинувшийся вдалеке лес.

Странно, но никаких куполов я не рассмотрела, хотя, признаться, предполагала увидеть что-то подобное.

— Тебе бы к их тотему сходить, там должна быть информация и по куполу, и по последней Видящей, — дала совет ЯГУ и тут же предупредила, — спускайся с наблюдательного пункта, там Агри уже идёт.

Я уселась на стул с самым благопристойным видом, на какой была способна. Послышался скрип открываемого замка, и дверь отворилась. Айше Агри успел сменить одежду на кожаные штаны и холщовую рубаху. Сейчас он больше напоминал пирата, чем наследника клана. Даже лёгкая небритость присутствовала. Не хватало лишь серьги в ухе.

— Рогнеда, вы прекрасно выглядите! — отвесил айше дежурный комплимент, но тут же добавил, — хотя вам и без одежды есть чем усладить мужской взор.

Я решила оставить все комментарии при себе, перебирая в уме возможные варианты для торга по собственной безопасности.

Следом за айше вошла та же молчаливая служанка, которая помогала мне одеваться. В руках у неё был поднос с парой тарелок и кубком. В качестве перекуса мне предложили мясо, салат из овощей и зелени, краюху хлеба. Напиток в кубке отливал зелёным оттенком. Я насторожилась, вспоминая реакцию на марису. Мало ли, решит отравить и воспользоваться беспомощностью.

Остальную еду съела подчистую, ещё бы и от добавки не отказалась.

Заметив, что к кубку я не притронулась, Танагр удивился:

— Чем вам не угодил наш энергетик? Его вам лекарь подготовил для восстановления энергетического баланса после первого оборота.

— Странно, что лекарь не решился меня осмотреть, прежде чем прописывать какие-то лекарства, — пожала я плечами. — Извините, но к таким лекарям у меня доверия нет. Уж лучше бы к тотему сводили, всё больше толку, чем от таких лекарей.

— Да, пожалуйста, — не стал спорить Танагр, — сначала к границе купола, потом к тотему. Правда, не представляю, зачем вам сдался этот церемониальный кусок камня.

Здесь уже пришла моя очередь удивляться. Неужели они забыли, для чего использовался тотем? Как они вообще здесь живут?

Так и не притронувшись к энергетику, мы отправились на обзорную экскурсию. Удивительно, но меня не пытались прятать. Танагр взял меня под руку и пошёл по второму кругу рассказывать об исключительности их клана, самоотверженном подвиге Таны, отдавшей жизнь ради спасения клана, и ещё много о чём.

Узнала я исподволь и о демографических проблемах Танагров. Ещё бы, они почти две тысячи лет жили замкнутой общиной: и выбраковки, и двуипостасные. Новая кровь появлялась редко. По словам Агри, купол пропускал только тех, в ком просыпалась кровь изумрудных танагров. Вот и меня пропустил, посчитав родной кровью. Но я — первая попаданка за последние три сотни циклов, поэтому за право взять меня в партнёрши мог быть разыгран настоящий аукцион.

Вот тут я заинтересовалась не на шутку.

— Меня покупать будут? — спросила в лоб.

— Что вы⁈ — оскорбился айше, — не делайте из нас извергов. Сначала пройдут бои, где определится пятёрка претендентов на ваше… кхм… сердце. А затем уже они будут предлагать вам всяческие условия и блага, чтобы заполучить в партнёрши.

— Так, а почему аукцион? — не отставала я.

— Потому что финальную цену себе вы назначите сами. И наиболее высоко будет цениться первое соитие и первое дитя.

— А если я не соглашусь?

— Скажем так, всегда есть варианты добиться вашего добровольного согласия.

Некстати вспомнился эротический экспромт аспиды Эфы. Если у танагров есть что-то подобное, то при длительном воздействии там не только согласия, там ещё и активной инициативы добиться можно.

Я, правда, искренне не понимала, зачем это всё устраивать сейчас. Ведь у двуипостасных с момента прохождения обряда Единения есть целых девять лет на беспробудный блуд без демографических последствий. Первое соитие и первое дитя никак не вязались с физиологией оборотней. А за девять лет мы с ЯГУ уж как-то придумаем способ взломать этот пресловутый купол.

Я озвучила свои соображения Танагру, но тот только отмахнулся, дескать, это всё мифы и сказки. Может, когда-то так и было, но сейчас женщины их крови рожают детей с ранней юности. Было над чем задуматься. Выходило, кровь танагров так разбавлена, что они перешли на физиологический цикл людей.

Занятая своими мыслями, я не заметила, как мы перешли через мост, миновали тотем и уже спускались по дороге вдоль бурной горной реки. Здесь было сыро и зябко, не смотря на тёплый солнечный день. Наша прогулка заняла с полчаса, когда айше внезапно остановился. Брусчатка дороги впереди сменялась грунтовкой, обильно заросшей низкими плетущимися травами. Воздух был густой, как мёд. Пахло терпким вереском и сладостью клевера, разбавленными горькими нотками полыни. Я закрыла глаза, вдыхая такой родной запах степи.

— Вытяните руку и сделайте шаг, — вкрадчиво посоветовал танагр.

Я последовала указаниям. Моя ладонь уткнулась в упругое нечто. Поверхность прогибаясь под пальцами, меняя форму, но не поддавалась. Я не открывала глаза, исследуя стенку купола уже двумя руками. Та под моими ладонями растягивалась, но не лопалась.

— ЯГУ, что скажешь?

— Что это полная…! — ЯГУ выругалась цветасто и замысловато, даже я оценила силу экспрессии. — Купол так не работает! Это какая-то дикая смесь защитного купола и маскировочной пелены, причём недоустановленная!

— Разобраться сможешь? — с надеждой уточнила у ментальной помощницы.

— Постараюсь, но это не быстро. И нужен прямой контакт с тотемом.

— Сделаем.

Я открыла глаза и убрала руки за спину, внимательно рассматривая пространство перед собой. Плавный наклон головы, и я всё-таки уловила едва заметные переливы пелены в воздухе. Она напоминала плёнку мыльного пузыря, чуть дрожащую на ветру. На ней даже разводы разноцветные угадывались.

— Прорывать пробовали? — поинтересовалась у Танагра, который с ухмылкой наблюдал за моими действиями.

— Да чего мы только не пробовали. Всё надеялись, что она ослабнет со временем или спадет, если бить в одном месте. Бесполезно, — голос его лучился язвительностью и сарказмом. — Не поверите, даже подкоп сделать пытались. Но на глубине в несколько ростов человека натыкаемся на неё же.

— А в небе?

— Пробовали, — отмахнулся айше. — Небо в первую очередь исследовали.

— Погодите, но если купол ничего не пропускает, то как же к вам попадают дожди, роса? — я пыталась определить свойства этого безумного творения неизвестной Видящей.

— Он пропускает безопасные явления: дождь, солнце, ветер, — перечислял Агри, зажимая пальцы. — Но вот совсем недавно у нас здесь была дрожь земли, она спровоцировала камнепад. Его купол не пропустил. Камни скатились к подножью, не причинив танаграм вреда. Я же говорил, что Тана продолжает заботиться о нас и после смерти.

— А твари пустошей как же?

— Они обходят нас стороной.

Кустарщина или нет, но прошлая Видящая придумала собственный комбинированный вид защиты. Учесть природные явления и при этом умудриться поделить их на условно безопасные и опасные с активацией разных реакций на них — это уже близко к программированию. Просто бункер и Ноев ковчег для танагров в одном флаконе. Вот только лазейку для выхода Видящая не оставила. Очень надеюсь, что мы с ЯГУ найдем выход до того, как на мою свежую кровь откроется сезон брачной охоты.

К тотему мы возвращались, ведя светскую беседу. Я всеми силами пыталась выбить себе время для разгадки тайны купола танагров. Агри ни в какую не соглашался. Пришлось прибегнуть к последнему козырю.

— Айше Агри, мне ещё нет шестнадцати. Я — ребёнок! Вы же не будете склонять дитя к порочащим связям?

— Почему же порочащими? Если захотите, сможете закрепить партнёрство клятвами у тотема, — Танагр запнулся, но всё же продолжил, — но не советую. Вам придётся потом ещё с четырьмя партнёрами проходить всё это.

— В смысле? — я даже остановилась посреди дороги, — у меня гарем, что ли, будет?

— Рогнеда, я вас не понимаю. Что такое гарем?

— Это… Проживающие в одном месте мужчины, из которых на ночь можно выбрать себе партнёра для утех, — как можно проще попыталась пояснить свою мысль.

— Нет, такой вариант нас не устраивает, — задумчиво рассуждал айше Агри, на ходу срывая с куста розовый цветок. — Это вам! — цветок перекочевал мне в руки. — Каждый из партнёров должен быть уверен, что вы подарите ему ребёнка его крови. Сомнений быть не должно!

Потрясающе! Просто потрясающе! По их плану у меня должно быть пять детей, и у каждого свой папа!

— Дайте мне время, айше Агри, — всеми силами играла роль печальной девы. — Я не могу по щелчку пальцев отказаться от прошлой жизни, обязательств и чувств. Не могу.

— Какое-то время я вам дам, но не рассчитывайте на многое, — Танагр хмурился, глядя себе под ноги. — Желающих получить здоровое потомство слишком много, а вы одна!

Айше меня покинул, перепоручив своим телохранителям.

Тотем у танагров стоял на отшибе и никак не выглядел местом поклонения и центром поселения. Если у ягуаров под каменной громадой была целая система помещений с разным назначением, то здесь не было ничего. Бурьян вокруг да несколько чахлых кустов, в которых меня и обнаружила малышка. А нет, была ещё деревянная лавочка у основания обелиска. На неё-то я и присела.

— Оператор запрашивает доступ к родовому устройству хранения и передачи ментальных баз данных изумрудных танагров, — мысленно обратилась, приложив ладони к камню.

Ответом мне была тишина. Какого чёрта?

Я ещё раз повторила запрос и не получила ответа.

— ЯГУ?

— Кровь попробуй.

Я сняла пряжку с накидки и иглой проткнула палец. Выдавив несколько капель крови, я размазала их по гладкому камню. Кровь впиталась, будто её и не было.

— По праву крови и второй ипостаси Оператор запрашивает доступ к родовому устройству хранения и передачи ментальных баз данных изумрудных танагров, — переформулировала запрос на ходу.

Камень под ладонью чуть потеплел, и я наконец услышала отклик.

— Идентификация пройдена. Доступ Оператору разрешён.

За работу.

В себя я пришла лишь глубоким вечером. Голова раскалывалась от обилия информации, пока всё больше бесполезной, в отношении купола, но хотя бы как-то приоткрывающей завесу тайны над произошедшими почти две тысячи циклов назад событиями.

Если честно, меня до сих пор мутило от увиденного. Кетцы не церемонились, пытаясь подмять под себя целый клан Танагров и, особенно, их Видящую, Тану. Огромные хищные полуящеры вероломно напали ночью. Они рвали защитников клана, разбрасывая куски плоти для устрашения. Кровь лилась рекой. Кетцы не жалели никого.

Первыми пали старшие айше Танагров. Те, словно камикадзе, пикировали в пасти самых крупных кетцев и там натурально взрывались изумрудным пламенем. Амори продержался несколько дольше, умудряясь отбиваться родовыми техниками такого же цвета. Но сотня тварей с размахом крыльев под десять метров и метровой пастью, полной дробящих зубов, это не та сила, которой могли противостоять танагры в человеческой ипостаси.

Когда посреди самого настоящего геноцида появилась девушка в зелёной рубашке, всё замерло. Волосы её развевались на ветру, а взгляд был безумным. Она попеременно кричала, рыдала и яростно проклинала кетцев, размахивая руками.

Опустившись на колени в потоки крови, она что-то прокричала и полоснула себя ножом. Из её груди вырвался в небо столб изумрудного света, словно сама душа девушки превратилась в северное сияние на ночном небе. Свет разлетелся неравномерным куполом, стекая патокой к земле. Так над танаграми возникла уникальная защита.

Я сидела, прислонившись спиной к обелиску. Было жаль девочку, ставшую благословением и проклятием родного клана. Столько боли и смирения было в её глазах. Она, не раздумывая, пожертвовала жизнью, защищая своих. И эта защита работала даже через столько лет.

На город опускалась ночь, в нескольких метрах от меня истуканами стояла пара телохранителей айше, активно делая вид, что вокруг происходит что-то интересное.

Я собиралась с силами для возвращения в замок, когда ЯГУ встрепенулась.

— Справа, на два часа. Смотри!

Я лениво перевела взгляд в указанном направлении и увидела маленький огонёк походного костра, вокруг которого собрались усталые путники.

Ещё не до конца осознавая, что делаю, я уже сорвалась с места, высоко приподнимая подол платья. Откуда только силы взялись на такой рывок. Я бежала, а в сердце расцветала надежда, что это за мной. Меня ищут. Дыхание сперло, но я продолжала бежать, чуть сместившись на обочину. Держать темп, мягко ставить стопу, следить за дыханием, работать руками, не отпускать подол, не отрывать взгляд от костра.

«Пожалуйста, пусть там будет Беримир! Пожалуйста! Он меня обязательно услышит!»

Запыханная я добежала до границы купола. За спиной слышно было надсадное дыхание одного из моих соглядатаев. Надо отдать ему должное, он не пытался меня остановить или задержать. Просто держался рядом.

Прижавшись ладонями к плёнке, я всматривалась в темноту спустившейся на степь ночи.

Оборотни разбили лагерь в метрах шестидесяти от меня. Отсветы пламени едва касались хмурых уставших лиц. Я узнала пятёрку Уруи и Орма, Сурама и Яра, и даже одну из дочерей аспиды Эфы. Наконец-то, удалось рассмотреть отдельно сидящего Беримира с закрытыми глазами. Я даже вскрикнула вне себя от радости.

— Эй, я здесь! — кричала я на всю степь и одновременно повторяла призыв мысленно. — Беримир, услышь меня! Я здесь! Найди меня! Пожалуйста! Я знаю, ты сможешь!

Я кричала, била ладонями о купол и повторяла призывы к ирбису. Как в замедленной съёмке, он поднялся со своего места и пошёл в мою сторону. Сурам хотел его удержать, но Эфисе успела остановить порыв леопарда.

Беримир медленно, шаг за шагом приближался. Я кричала, смеялась и плакала одновременно, продолжая звать, как никого и никогда в жизни не звала.

На полпути я заметила заострившиеся скулы, слёзы на его щеках и шаткую походку. Каждый его шаг напоминал мне ползущего на брюхе Баабыра, когда мы шли к разгневанному тотему чароитовых медведей. Только теперь я видела лицо менталиста, идущего на верную смерть.

Неизвестно, что с ним делал этот чёртов купол, но пришло понимание, что живым Беримир до него не дойдёт.

Я видела тонкие струйки крови, тянущиеся из носа и ушей ирбиса, руки, сжатые в кулаки, и слепые глаза, залитые кровью. Он шёл ко мне на верную смерть. И я замолчала.

Слёзы катились градом, я закусила кулак, чтобы не выть раненым зверем. Смотрела на единственного оборотня в этом мире, способного меня отыскать посреди пустошей, и молчала. Меня сотрясали рыдания. Спастись ценой его жизни… Нет.

Ирбис остановился и ошалело водил лицом в разные стороны, словно пытался принюхаться, отыскать потерянный след. Он искал и не находил, словно слепой котёнок. Беримир обессиленно осел на землю, так и вглядываясь в никуда. Он остался.

Мы сидели напротив, скрытые друг от друга пеленой. Нашими спутниками стали оглушительное молчание и бессильные слёзы. Я же вглядывалась в усталые лица тех, кто отправился меня искать, кто не опустил руки, кто практические нашёл.

Айше Агри сообщили, что попаданка снова отправилась к границе купола.

«Вот же недоверчивая какая, — мелькнула мысль, — ну пусть ещё раз удостоверится, что обратно дороги ей нет».

Однако он не смог отказать себе в порыве проследить, что она будет там делать.

Представшая его взору трагедия пошатнула внутренние убеждения айше танагров.

Рогнеда билась о купол, словно птичка, попавшая в силки. Она звала истово, всей душой и сердцем одного человека. И он шёл. Методично, теряя силы, кровь и сознание, он шёл на зов, на смерть.

Момент, когда Рогнеда поставила жизнь незнакомца выше собственной свободы, стал показательным. Её молчаливая истерика была громче любого крика. Её жертва напомнила ему подвиг Таны.

Он даст девушке время свыкнуться с собственной судьбой.