Московское Средиземье

Глава 9. Конклав высших

«Мистер Голдман»

Страшно дорогой трансконтинентальный портал открылся посреди ультрасовременной вертолётной площадки. Кусочек хайтека выглядел совсем неуместно в антураже величественного замка и окружающих гор.

Четыре десятка расставленных по периметру эльфов воинов практически одновременно положили руки на эфесы рунных мечей, встали по стойке смирно, и замерли в своих извечно высокомерных позах.

Правда любой разбирающийся в поведении остроухих сразу бы заметил, появившееся напряжение на идеальных лицах натренированных бойцов. Даже облачившись в самые эффективные, дорогие, и искусно выделанные, из существующих комплектов зачарованной брони и боевой амуниции, и обвешавшись самым эффективным оружием они не могли чувствовать себя уверенно в присутствии того, кто должен был появиться из портала.

Зеркало перехода едва успело разгладиться, когда из него вышел невысокий человек, совсем не походивший на обитателей старинного замка. Мужчина был немного полноват и облачён в деловой костюм, пошитый лучшим хоббитским ателье, расположенным в Нью-Йорке.

На площадке его встретил высокий мажордом высший эльф с длиннющей серебряной тростью в руках. Его церемонному наряду могла позавидовать любая принцесса. Идеальную фигуру обтягивала искусно отделанная золотом, мифрилом и драгоценными камнями ливрея, а стройные ноги кожаные чулки. Дополняли картину изящные мужские туфли на каблуках, с бантами в бриллиантовой отделке.

Мужчина остановился прямо перед мажордомом и недовольно сморщившись, осмотрелся. Сначала цепкие глазки пробежали по современным автоматам и боевым жезлам псевдо-почётного караула, а затем мимолётно оглядели высокие шпили величественного замка. Закончился осмотр на возвышающихся над строениями горных вершинах Альп, нестерпимо сверкающих снежным покровом под лучами полуденного солнца.

— Австрия — недовольно пробурчал гость. — Как же это банально — добавил он и неодобрительно покачал головой.

— Здравствуйте мистер Голдман — величественно поприветствовал мажордом, подчёркнуто проигнорировав прозвучавший упрёк. — Конклав высших в полном сборе. Все ожидают только вас.

— Так что мы стоим? Ведите внутрь. Или вы хотите меня заморозить? — ворчливо поинтересовался вновь прибывший. Затем он щёлкнул пальцами и портал за его спиной начал медленно исчезать.

Не обращая внимание на произведённый эффект, гость поднял воротник пиджака и пройдя мимо мажордома, шагнул на опущенный подъёмный мост ведущий прямо в цитадель замка.

Мажордом явно удивлённо зыркнул на тающий в воздухе портал, и мигом догнав гостя. Пристроившись рядом, он начал шагать с такой изящностью, словно участвовал в классической балетной постановке.

— Мистер Голдман, мы ожидали что вы прибудете с помощниками и охраной — деликатно проговорил эльф, плавно шагая в два раза реже полноватого мужчины.

— А зачем мне охрана? Или у вас тут опасно? — спросил Голдман и усмехнулся. — А может конклав не может гарантировать безопасность своему гостю?

Услышав последнюю реплику, мажордом поменялся в лице и едва не сделав танцевальное па, непривычно быстро заговорил:

— Что вы! Тут совершенно безопасно. Замок окружён тройным магическим контуром защитных рун. Внутри периметра находится несколько десятков боевых магов и больше четырёх сотен самых умелых бойцов эльфов, связанных непреложным обетом с конклавом высших. Воздух защищают современные средства ПВО, кроме этого под окрестными горами обитает сильный клан дворфов раскольников, обязанных самим своим существованием на Земле лично хозяину замка.

— Ну а рас тут всё так хорошо, то зачем мне дёргать свою ЧВК и своих колдунов понапрасну? Пусть лучше стерегут мой банк, небоскрёб, семью и конечно же моих любовниц. Кроме этого конклаву навряд ли нужны лишние глаза и уши способные услышать и увидеть нечто им не предназначавшееся. Чем меньше существ знают, что я нахожусь здесь, тем лучше будет для нас всех. А всё что мне нужно у меня здесь. — Договорив, мистер Голдман дотронулся до своей головы, и исподлобья посмотрел на пару боевых магов, стоявших по бокам от прохода внутрь цитадели. В их скрещенных на груди руках он заметил зачарованные палочками, и непроизвольно усмехнулся.

Войдя внутрь, они прошли между двумя рядами высоких воинов в камуфлированных доспехах, с автоматическими снайперскими винтовками за плечами, и поднялись по широкой мраморной лестнице.

Тут стало едва заметно теплее. Каменные стены закрывали гобелены, картины известных мастеров и старинное оружие. Повсюду стояли древние скульптуры и вазы, а в хрустальных шкафах возвышались горки золотой и серебряной посуды, перемежавшейся с изделиями Фаберже и изящными нефритовыми статуэтками.

Мистер Голдман целеустремлённо передвигался по широкому проходу, и казалось не обращал никакого внимания на собранную коллекцию сокровищ, которым мог бы позавидовать любой из самых известных музеев мира. И лишь возле одной из картин он внезапно остановился и указав на неё, поинтересовался:

— Подлинник?

— Тут нет ни одной копии или подделки — гордо ответил мажордом.

— Интересно. По моим данным подлинник находится в Лувре — проговорил Голдман, и недовольно покачивая головой, побрёл дальше.

Больше он не разу нигде не остановился, и буквально пулей проскочил несколько длинных галерей уставленных собранными коллекциями старины. А буквально через десять минут они наконец добрались до прекрасных золотых ворот, покрытых орнаментом изображающем древо жизни. По бокам стояли два высших эльфа в искусно отделанной старинной мифриловой броне.

Серебряные эльфийские руны на доспехах собирались в постоянно текущие строки и сплетались в сложный орнамент, создающий эффект объёмной голограммы. Двуручные мечи испускали лютый холод, заставляющий поёжиться.

Ворота распахнулись, и парочка прошла в зал, слишком избыточно освещённый фонарями истинного света Митры. Его стены, пол и поток покрывал идеально отшлифованный белый мрамор, а в центре стоял огромный круглый стол, искусно вырезанный из цельного куска горного хрусталя.

Вокруг, в мраморных креслах устроились десять высших эльфов обеих полов, облачённые в старинные костюмы, как этого требовал этикет. Все они представляли разные ковены остроухих, обосновавшиеся в Европе. Седовласый глава конклава сидел на подобии трона. Ещё один эльф в золотых очках стоял с электронным планшетом в руке, и видимо в момент открытия ворот читал доклад с экрана гаджета.

— Всем привет — фамильярно поприветствовал прибывший гость, и подойдя к столу, указал на пустое кресло. — Я подсяду?

— Садитесь мистер Голдман — разрешил седовласый эльф, занимавший белый трон.

Гость развалился в кресле, и достал из кармана золотой портсигар с зажигалкой. Затем он извлёк коричневую сигареллу с золотым мундштуком, и тут же её прикурил, не обращая внимание на неодобрительные взгляды некоторых из числа собравшихся.

— По всей видимости я перебил докладчика — предположил Голдман и выпустил струю дыма в сторону стоявшего эльфа. — Можете продолжать, мне тоже будет интересно послушать, но перед этим прикажите своему домработнику который меня сюда вёл кругами, дабы я осмотрел собранные вами безделушки, чтобы он принёс мне что-то выпить. И желательно что-то покрепче. А то знаете у вас тут далеко не Майами, и я немного продрог.

Со стороны могло показаться что высшие эльфы никак не прореагировали на его фамильярность и нарочитую наглость, ни один мускул не дрогнул на словно вырезанных из бивней мамонтов идеальных лицах, и лишь нехороший блеск в глазах передал весь спектр негативных эмоций, которые они сейчас испытывали.

— Басидор, принесите нашему гостю то, что он попросил — приказал седовласый эльф, и сделал приглашающий жест стоявшему эльфу. — Хадарай продолжайте.

Докладчик кинул испепеляющий взгляд на гостя, и уткнувшись в экран планшета, забубнил мелодичным голосом.

— Как я уже говорил, последние замеры уровня силы всех известных науке спектров показали, что общая насыщенность активных элементов снизилась на 0.82 % за последний год. За период в 25 лет снижение составило 11.54 %, от максимальных пиковых показателей шестнадцатого года прошлого века. Как вы понимаете, общий уровень магического фона на Земле неуклонно снижается, и за всё время измерений начавшихся с прорыва, произошедшего в 1916 году, этот показатель упал не менее чем на 50 %. Причём скорость деструктивного воздействия упорядоченной Земной среды постоянно ускоряется, и уже через пару лет падение активности составит один процент в год.

— Хадарай, а рассматривали ли вы вариант, учитывающий, что это простое цикличное воздействие, и через десяток лет фон начнёт восстанавливаться? — спросил глава конклава, явно не для того чтобы самому выслушать ответ, а для того чтобы его услышал гость и остальные присутствующие.

— Сразу несколько независимых исследовательских групп доказали, что этот процесс необратим. Через десять лет общий магический фон составит 20–22 % от изначального, и это при самом благоприятном варианте развития событий.

— Это возмутительно! — воскликнула прекрасная беловолосая эльфийка, и непроизвольно дотронулась кончиком длинного пальчика до хрустальной волшебной палочки, лежавшей перед ней на столе. — С каждым годом магические ритуалы и заклинания забирают всё больше и больше сил, а их эффективность немного снижается. Внутренний источник эльфов постепенно пересыхает, и даже мой накопитель практически никогда не бывает заполненным до краёв. Сдаётся, что совсем скоро этот мир станет совершенно непригоден для жизни высшей расы.

— Илайя, пока рано беспокоиться. Мы обязательно что-нибудь придумаем — успокаивающе проговорил глава конклава. — У нас есть стационарные накопители силы большой мощности, постоянно накапливающие энергию. А в самом крайнем случае можно будет меньше пользоваться магией и чаще ходить в изнанку для подзарядки, ведь даже в самых верхних слоях фон активных элементов в два-три раза выше земного.

— Чаще опускаться в эту астральную грязь?! — возмущенно воскликнула эльфийская магичка представляющая самый древний из ковенов, сформировавшихся задолго до вынужденной эвакуации на Землю, при этом красавицу непроизвольно передёрнуло, словно она увидела какую-то мерзость прямо подле себя.

Её хрустальный возглас отзвучал, и в зале повисла тревожная тишина, прерванная возвращением мажордома, поставившего перед гостем изящный хрустальный графин и высокий бокал, наполненный фосфоресцирующей янтарной жидкостью.

— Всё ясно — проговорил седовласый и посмотрел на самого молодо выглядевшего эльфа, из сидевших за столом. — Дариниол, а что вы скажете? Я надеюсь наш план уже начал осуществляться. Как я думаю нашего гостя больше всего интересует именно эта тема.

Молодой эльф поднялся и Голдман увидел посеребрённые рукояти коротких боевых жезлов, торчащих из парных кожаных футляров, походивших на пистолетные кобуры ковбоев.

— План осуществляется по всем оговоренным ранее направлениям — уклончиво и коротко доложил он, и непроизвольно дотронулся ладонями до серебряных рукоятей, словно ковбой стрелок готовящийся к дуэли на барабанных кольтах.

— О да, я наслышан о инцидентах под Петроградом и в Москве — неожиданно объявил гость и затянувшись сигареллой, хорошенько отхлебнул из бокала. — Мне доложили, что русская магическая контрразведка рвёт и мечет, желая понять, что именно происходит. И я уверяю вас, когда они докопаются, всё резко поменяется, и причём далеко не в нашу пользу.

— В Москве всё идет по плану — повысив тон едва не прорычал молодой эльф.

— Да уж, и именно поэтому вы привлекли к операции моих старых друзей и всю свою агентуру, заставив их проявиться. — Гость залпом допил янтарную жидкость, затем налил себе ещё, и уже раздражённо продолжил: — Я надеюсь, что вы решите вопрос в течении суток, иначе я и те, кого я представляю умоют руки. Без реального захвата объекта, мои специалисты не смогут осуществить задуманное.

— А если мы справимся без вас мистер Голдман? — совершенно неожиданно, прямо с места спросил предыдущий докладчик.

— Без меня?! — Голдман коротко хохотнул и отпил сразу половину бокала. — А не кажется ли вам что вы уже пробовали семьдесят с чем-то лет назад это сделать, когда поставили всё на своего любимчика Гитлера.

— Да как вы смеете! — воскликнула магичка Айла, и положила тонкие пальчики на прозрачную палочку.

Голдман отлично знал, что это именно её самый древний ковен тогда главенствовал в конклаве высших, и именно он сделал неправильную ставку и пострадал по итогам второй мировой войны больше всех, потеряв больше двух третей старых архимагов и растратив все резервы.

— Ну, ну, дамочка, без эмоций, мы же все тут деловые люди, и у нас практически одинаковые цели. Я понимаю, вы высшие эльфы, и у вас, как и ту тех, кого представляю я есть деньги и влияние среди пришлых рас и обычных людей. Но задумайтесь что всё это стоит без накопителей силы, которые моя корпорация штампует уже больше двадцати пяти лет и обеспечивает весь мир. Конечно аномалии в Афганистане, Мексике и Елустоуне формально находятся под контролем властей США, но реально ими управляет Федеральный резервный фонд, членом правления которого я кстати являюсь. Семьдесят процентов накопителей магической энергии во всём мире под нашим контролем, и в ближайшие двадцать лет положение точно не изменится.

— Ну это если Русские не вскроют запечатанный их магами и колдунами прорыв хаоса в Сибири — язвительно заметил докладчик в очках.

— Нет. Эти недоразвитые идеалисты на это не пойдут. Жаль, но это так. Уж слишком там велико влияние обычных колдунов, всё ещё не забывших про всякие коммунизмы и социализмы — буквально выплюнув последние слова, Голдман ещё раз затянулся сигареллой и пренебрежительно кинул окурок в хрустальный бокал.

— Что конкретно вы предлагаете — спросил глава конклава, и коротким взмахом руки приказал чтобы все эльфы помолчали.

— Я предлагаю срочно задействовать в Москве всю мою резидентуру, разумеется перед этим окропив наше дальнейшее сотрудничество клятвой на крови.

Едва он договорил в зале раздался скрежет отодвигавшихся мраморных кресел. Практически все эльфы вскочили со своих мест, сконцентрировав на госте гневные взгляды загоревшихся серебряным светом глаз.

— Мы не приемлем грязные ритуалы колдунов и орочьих шаманов — практически прорычал молодой эльф и угрожающе стиснул в кулаках серебряные рукояти боевых жезлов.

— Но, когда вам надо, вы всей этой грязью отлично пользуетесь. Надеюсь вы не забыли некромантов высших эльфов и ваших мастеров оружейников, в промышленных масштабах, накладывающих проклятия на осквернённое хаосом оружие — с издевательской усмешкой напомнил гость, при этом сделав вид что не заметил угрожающих поз.

После этой его реплики, вскочили все эльфы вместе с седовласым главой конклава. Послышался шелест, выходящего из ножен рунного клинка. И в этот момент стоявший у ворот мажордом сделал шаг вперёд и ударил серебряной тростью по полу, после чего время в зале остановилось.

— Я готов заключить контракт на крови — совершенно неожиданно проговорил незнакомый голос и из тела главы совета всего на пару секунд выглянул золотистый призрак. — Только предупреждаю сразу, несмотря ни на какие обстоятельства условия сделки пересмотру не подлежат.

Он был похож на высшего эльфа, но остатки изуродованных крыльев за спиной, намекали что он принадлежит совсем другой ещё более древней, редкой и некогда могущественной магической расе.

Увидев воочию реального управляющего конклавом, Голдман вскочил с кресла, и порывисто распахнул пиджак, при этом оголив зеркальный жилет, сплетённый из мифриловой проволоки, и целой сети из нескольких сотен страшно дорогущих амулетов полного отрицания, отводящий от владельца любое магическое и кинетическое воздействие. Достав из внутреннего кармана эксклюзивную ручку паркер, гость нажал крохотную платиновую кнопочку, и из раздвинувшегося колпачка вместо золотого пера выскочил кончик адамантовой иглы.

В тот же миг время вернулось в нормальное состояние, и седовласый глава совета направился прямиком к гостю, оголяя на ходу запястье левой руки.