Московское Средиземье

Глава 24. Сквозь огонь

«Скрипач»

Момент торжества Юриной полезности длился совсем недолго. Сцепившиеся тела ухнули в воронку портала и пролетев пяток метров приложились о что-то твёрдое. При этом, перед тем как потерять сознание, Юра успел заметить метнувшуюся к многоэтажке тень крыса.

А когда он снова открыл глаза, осознал, что их с Белкой сжимают каменные тиски явно нечеловечески здоровых лап. Существо куда-то стремительно неслось и держало ношу так плотно что нельзя было ни пошевелиться, не вдохнуть полной грудью.

При этом здоровенный носильщик издавал звук, походивший на шум натужно пыхтящего паровоза. И всё это происходило на фоне стрёкота перестрелки, волчьего завывания и треска разгорающегося пламени.

Проломившись через кусты каменная гора мышц скинула ношу на пожухлую траву, и Юра наконец смог хорошенько вздохнуть. Затем к нему подскочил широкоплечий гном в забрызганной кровью старинной броне и деловито проверил пульс на шее.

— Этот поц, вроде живой — прохрипел он, и явно потеряв к Юре интерес, положил на плечо здоровенный топор, очень походивший на те, с которыми изображали палачей в книгах про Земное средневековье.

Затем Юра увидел лежавшую в метре Белку и склонившегося над ней скалящегося орка, вводящего в бедро девушки через шприц некую святящуюся субстанцию.

В этот момент Юра вспомнил что у него в кулаке до сих пор зажат шипастый кастет, и он инстинктивно покрепче его перехватил. Орк это заметил, и немного повернувшись к скрипачу, ещё сильнее оскалился, показав острые титановый импланты, заменявшие два верхних резца.

— Пацан, не дёргайся — безапелляционно приказал он, затем откинул пустой шприц в сторону, и выдернул из земли длинный чёрный штык-нож, испещрённым запрещёнными к применению, тёмными рунами распада.

Затем орк отошёл от Белки и встал между огромным каменным троллем и явно чистокровным гномом. Троица образовала нечто похожее на охранный периметр, в центре которого продолжали валяться Юра с девушкой.

Ещё раз её осмотрев, скрипач увидел, что вся её светло зеленоватая кожа покрыта маленькими алыми капельками, а от полностью пропитанных кровью некогда оранжевых косичек, растекается неприятно выглядевшая тёмная лужа.

Он хотел подползти поближе, но в следующий миг на парнишку пахнул нестерпимо горячим воздухом и он, присев, ошалело огляделся, решив наконец понять, что за яркое зарево их окружает.

Увиденное не понравилось. От угла дома отделилась высокая стена огня, явно магического происхождения. Она огибала большой кусок газона, ряды дымящихся кустов сирени, и уходя дальше, окружала стоянку с гаражами и часть парковой зоны.

Юра понимал принцип работы заклинания порождающего круговую стену истинного пламени, так что иллюзий не питал. За её пределы невозможно прорваться, попробовав пробежать насквозь, обычной водой это тоже не потушить.

К тому же увиденное на самой стоянке было совсем за гранью понимания. Там прямо сейчас рождалась настоящая огненная элементаль, вздымавшая алые языки пламени на 6–7 метров вверх.

А когда человекоподобный столб ожившей стихии огня полностью сформировался, во все стороны прошла волна нестерпимо горячего воздуха, сопровождавшегося треском обугливающихся веток сирени.

При этом превратившийся в факел старенький Москвич, стоявший рядом с только что родившейся элементалью, начал на глазах плавиться словно слепленный из воска, а потом и вовсе взорвался гейзером, плюющим во все стороны каплями раскалённого металла.

— Всё Федя, это пи. дец — громко констатировал гном, как только шумовой фон немного снизился.

Юра понимал про что он, и ни капли не удивился, услышав ёмкое определение гнома. В своё время он хотел себя проверить на склонность организма к воссозданию магии разных стихий, и потому прочитал уйму литературы о реальных магах огня, прошедших инициацию в жерле настоящего извергающегося вулкана и способных превратиться в реальную огненную элементаль.

Он даже наблюдал снятое на ближнем востоке видео, в котором на военную базу США нападает нечто подобное, во времена войны в Ираке. Но он никогда не думал, что воочию увидит чистую всепожирающую стихию огня, выплеснувшуюся из переродившегося в иное состояние живого существа.

Человекоподобный силуэт элементали сделал шаг вперёд, и расплавившийся асфальт на стоянке пошёл волнами, вмиг превратившись в вязкую жижу. Одновременно с этим зелёный портал начал уменьшаться, теряя силу.

Всё находящееся в очерченном огнём кругу начало дымиться, а то что находилось близко к элементали яростно запылало. Вспыхнули лежавшие тела оборотней и людей, ярко полыхнули деревья и гаражи.

Жар усилился и Юра почувствовал, что его промокшее пальто стало нестерпимо горячим от исходящего пара. Затем послышался безумный хохот наслаждающегося стихией пироманта и элементаль сделала второй шаг направляясь прямиком в сторону группки живых существ. При этом от неё распространилась новая волна жара и Юра невольно прикрыл лицо ладонями.

И в этот момент он начал про себя считать, вычисляя сколько пройдёт времени до следующего шага элементали. Насколько он помнил из-за специфики стихии огня перерождение мага в элементаль влечёт за собой некоторые временные неудобства в виде перехода в иной астральный план живой плоти человека. В связи с этим первые несколько минут безумно голодная стихия гибридного порождения двигается очень медленные. Но если вокруг есть пища для роста, временной контур элементали постепенно приходит во вполне привычное состояние. И если в эти несколько минут никто не вмешается, то через пять-семь шагов элементаль окрепнет, выжжет дотла всё что находится в кольце огненной ловушки и продолжит свой рост пожирая всё на своём пути.

Юра понимал, что это ничего не решит, но заставил себя встать в полный рост и расправив полы порванного пальто хоть немного прикрыть от зноя лежавшую девушку. А ещё он поднял руку с зажатым кастетом, и постарался принять воинственную позу, комично выглядевшую на фоне замерших рядом настоящих воинов трёх рас.

Гном это заметил, и сбив вспыхнувший огонёк с тлеющей бороды, одобряюще ухмыльнулся.

— Приплыли. Если по вызову не прибудет кто-то жутко сильный, то нам точно кабзда — констатировал орк, и внезапно перехватив чёрный клинок обратным хватом принялся чертить прямо на земле ужасно неровную и невразумительно коряво-неточную пентаграмму защиты от огня.

Углядев нечто знакомое, Юра уже привычно закрыл глаза, и придирчиво оценил оркскую каллиграфию магическим зрением. Увиденное не впечатлило. Недавно напившийся кровью клинок прямо-таки сочился силой, и если бы орк делал всё правильно, то что-то могло получиться. Впрочем, те кривые линии что сейчас мерцали на земле не давали ни малейшего шанса получить удобоваримый результат.

Импульсивно рванувшись вперёд, Юра протянул руку к чёрному штык-ножу, видимо сделанному из обломка древнего проклятого меча, выкованного точно не людьми и совсем не на Земле.

— Дай! Я сам попробую — неожиданно твёрдо потребовал парнишка. Орк оценивающе его осмотрел, и почему-то послушавшись отдал рунный штык-нож.

Юра выхватил довольно-таки тяжёлый клинок, закрыл глаза, и наложил всплывшее в памяти изображение классической защитной пентаграммы, на то что успел нарисовать орк.

Все недочёты тут же высветились. Прорисовались новые элементы, которые нужно дорисовать, учтя остаточное влияние произошедшего накануне жертвоприношения, положение небесных тел и расположение главных магических ориентиров города Москвы.

После подготовки Юра порывисто скинул порванное пальто, и ползая по земле, принялся вычерчивать идеальные лучи и окружности основного контура. И едва он приступил к процессу, элементаль сделала третий шаг.

Новая волна нестерпимого жара пнула в спину и заставила прижаться к горячей земле. Заставив себя приподняться Юра продолжил быстро чертить, стараясь не обращать внимания, на волдыри, начавшие появляться на коже рук.

Судорожно выводя выверенные линии пентаграммы Юра всего на миг отвлёкся и взглянул магическим зрением на элементаль. То, что он увидел поражало. В коконе из однотипных пылающих жгутов, имеющих вполне определённую структуру, находилась алая аура человека, по которой часто пробегали силовые волны испепеляющей энергии.

Юре показалось что он раньше уже видел эту ауру, и он даже вспомнил дорогущий лимузин, водителя, мага огня и прикрытого амулетами и магическими экранами пассажира, по-хозяйски развалившегося на заднем сидении. Затем он заметил едва видимый нанесённый на ауру рисунок магической наколки, и это породило в голове некоторые свежие мысли.

Резко перестав чертить, Юра вызвал из родового сектора памяти несколько десятков пентаграмм отрицания сил разного спектра, и принялся вырывать из них отдельные кусочки вплетая их в наполовину прочерченную пентаграмму и тем самым создавая в конструкте нечто совсем новое, лишь отдалённо напоминающее тот классический чертёж, который он изначально начал исправлять.

В процессе элементаль сделал четвёртый шаг, и Юре снова пришлось прижаться к земле, при этом не обращая внимание на новые ожоги, он продолжая создавать в сознании нечто новое.

И как только его удовлетворил результат, Юра принялся чертить свежие более замысловатые и изломанные кривые и обводы, включающие элементы совсем другого уровня и иной структуры каллиграфии.

— Пацан, а ты точно знаешь, что делаешь? — неожиданно грозно выпалил орк, пытаясь перекричать бушующую стихию огня, дожиравшую окружавшие их кусты сирени и уже полностью испепелившую пожухлую траву.

Видимо он всё это время внимательно следил за тем что чертит Юра, и задал этот вопрос так-как первоначальная структура пентаграммы до неузнаваемости изменилась.

— Да! — воскликнул Юра максимально уверенно, и ударил орка кулаком по ботинку, так-как его нога мешала чертить дальше. Затем он указал клинком в полностью готовый центр пентаграммы, и решительно приказал: — Все, быстро внутрь!

Гном и орк послушно встали куда указано. Тролль аккуратно поднял Белку с земли, и вошёл внутрь незаконченной пентаграммы, при этом переступив через Юру, в этот момент вырисовывавшего руны симбиозных заклятий.

Теперь очень сложный контур пентаграммы состоял из орнамента, сочетавшего витиеватые руны холода высших эльфов и отводящие заклятья колдунов, прочерченные рубленной старинной клинописью. Последнее обычно использовалось для защиты мест подверженных демоническим прорыв.

До завершения сложной работы оставалось не больше метра основного контура, и в этот миг элементаль снова шагнула, вызвав волну такого нестерпимого жара, что от неё вспыхнули волосы на голове Юры.

Прильнув к дымящейся земле, он попытался сбить огонь, и прикрыл рот чтобы случайно не хватануть порцию раскалённого воздуха. При этом парнишка почувствовал, что если хоть немного привстанет, то запылает словно бенгальская свеча. Ведь у него в отличии от представителей тёмных рас не имеется частичного иммунитета к воздействию стихийных разновидностей магического спектра.

И как только Юра осознал, что больше не сможет встать и завершить начатую работу, в расклады судьбы вмешался тролль, которого как он помнил называли Федя. Задрав окаменевшую морду вверх, Федя яростно взревел, обдав окрестности ударной волной и на пару секунд заглушив все иные звуки.

После этого Юра почувствовал, что нестерпимый жар немного отступил. Вскочив он продолжил чертить сложные руны холода, вплетая их в узор окантовки. Едва закончив, скрипач зажмурился и взглянул по-другому на едва мерцающий, полностью прорисованный макет.

Увидев несколько мелких недочётов, он недовольно нахмурился, и подняв штык-нож быстро прочертил в воздухе короткую фразу заклятья на языке ангелов. После этого он воткнул клинок в землю, попав точно в остриё луча активатора, и размахнувшись шипастым кастетом ударил по зависшим в воздухе древним письменам. Затем Юра быстро сорвал ставшую ледяной железку с пальцев и бросил её в центр пентаграммы.

Сначала ничего не происходило. Юра услышал недовольное фырканье орка, и виновато опустить глаза вниз. В этот момент элементаль сделала следующий шаг и по пентаграмме волнообразно растеклось холодное свечение. Лежащий в центре кастет покрылся инеем и начал рассыпаться на кристаллики, словно был выкован из куска льда.

При этом навстречу волне раскалённого пекла ударила волна лютого холода, а в месте столкновения противоположно направленных сил родилась стена, состоящая из нейтральной энергии, высвободившейся в результате взаимного поглощения стихий.

И в этот момент элементаль закончила переход и кинулась к стене, действуя с каждым шагом быстрее и становясь больше. Юра увидел, как два плотных сгустка клокочущего пламени ударили в защитную стену, при этом элементаль сошла с кипящего асфальта и ступила на полоску выжженной земли, из которой совсем недавно торчали высокие кусты сирени.

Огненные кулаки снова яростно обрушились на ненавистную преграду и по ней пошли дымящиеся трещины. Юра не надеялся, что его круговая защита продержится больше минуты, уж очень мало сил туда было влито. К тому же разъярённая элементаль продолжала колотить по стене, порождая сонмы новых трещин, в которые начали врываться струи обжигающего воздуха.

Даже сама земля вокруг пентаграммы покрылась вспученными раскалёнными рытвинами, и из них начала выходить расплавленная клокочущая лава. Таким образом группка живых существ оказалась на островке выгоревшей земли, готовом в любой момент быть погребённым в огненной пучине.

И в тот момент, когда Юра понял, что пора прощаться с жизнью, вокруг начали появляться шипящие облачка пара, причём с каждым мгновением их становилось всё больше и больше. В результате непонятного процесса пространство окуталось белыми клубами, похожими на те что вырываются зимой из распахнутой сауны.

Сначала Юра не понял, что происходит, но как только задрал голову в верх, до него дошло что это с неба начал лить проливной дождь. Причём просто капли начали превращаться в плотные струи падающей воды и шипение борющихся стихий превратилось в невыносимо громкий гул идущий от рвущегося во все стороны плотного пара.

Элементаль попыталась бороться, отправляя вверх протуберанцы огня, но безрезультатно. В конце концов она начала неуклонно скукоживаться, на глазах уменьшаясь в размере. Стена воды непреклонно тушила распространившийся огонь и выедала большие куски самой пылающей сущности.

Прикрыв глаза, Юра быстро огляделся и на самой границы восприятия магического взора увидел голубую ауру мага воды, работающего в паре со светлым магом силовой поддержки. Скорее всего высшим эльфом, имеющим поистине огромный внутренний резервуар энергии.

Ливень продолжал неуклонно прогибать стихию огня, и в нём начали проскакивать куски ледяного града размером с кулак. Этому маг огня ничего противопоставить не мог, и потому ему пришлось инициировать экстренную обратную трансформацию.

Элементаль в один момент сжалась в ослепительно белый комок и выплюнула из себя совершенно голого, дымящегося человека. Вынырнув в реальность, проигравший маг огня кинулся в противоположную сторону, но убежать ему не дали. Вынырнувшая из темноты ледяная глыба поразила его в спину, опрокинув на дымящийся асфальт, теперь больше походивший на неровную поверхность моря, застывшую прямо во время шторма.

Справившись с ударом, пиромант сумел вскочить на ноги, но в этот момент его нагое тело начали оплетать святящиеся паутинки, обильно окружившие коконом довольно большой кусочек пространства вокруг него.

В этот момент Юрина пентаграмма пережгла последние крохи силы и на начавшую застывать лаву выплеснулась волна остаточного холода.

По возбуждённому сознанию парня тут же ударил откат, и он провалился в темноту полного беспамятства.