Московское Средиземье

Глава 19. Бой в отражениях

«Белка»

Повинуясь приказу, Белка портанулась на крышу школы.

Снаружи начало темнеть, и короткий день изнанки явно подходил к концу. Зарево ложного заката на горизонте на глазах тухло, постепенно окуная в кромешную тьму мозаику сросшихся кусков материализовавшихся отражений.

Белка отлично знала, ночью ни одной звёздочки не появится на навечно закрытом облаками небе и лишь свет от артефактов да места концентрации магических сил, будут кое-где мерцать, даря хоть какие-то внятные ориентиры. Впрочем, остаться в темноте она не боялась — зрение матери лесной эльфийки, помноженное на чувствительность к темноте отца пещерного гоблина, оснастили глаза диверсантки природной системой ночного видения, причём обоих полюсов восприятия.

— Приготовиться. Время контакта, две минуты. — Тревожное предупреждение отца, донеслось из пролома в стене и её острые ушки инстинктивно оттопырились, превратившись в локаторы.

Белка посмотрела на катану, зажатую в подрагивающей руке. Глаза пробежались по слегка искривлённому лезвию и чувство щенячьего восторга снова охватило душу. Сознание отказывалось принять, что теперь она стала обладателем настоящего рунного меча. Детская мечта осуществилась, и разведчица была счастлива несмотря ни на что.

Смущало только одно — это вес клинка. Белка знала, что физически сильнее практически любой сверстницы, но несмотря на это даже для неё меч казался слишком тяжёлым.

— Не меньше семи килограмм — пробурчала она, затем повернула клинок ребром и оценила его толщину.

Около сантиметра. Таким впору арматуру рубить, а не фланкировать, вертя над головой словно шашкой.

— Ладно, потом разберёмся — слегка разочарованно прошептала она и спрятав в ножны, положила катану на остатки потрескавшегося рубероида, покрывавшего крышу. Ей не хотелось оставлять обновку здесь, но ремешки креплений сейчас просто не подгонишь, а держать в руках тяжёлый и несбалансированный клинок во время прыжков, просто опасно.

Разведчица с сожалением отвернулась и пальцы привычно потянулись к поясу. Не обнаружив бокса с аптечкой, она прикусила губу. — На этот раз придётся обойтись без алхимических стимуляторов и боевых эликсиров армейского образца.

— Время до зрительного контакта, шестьдесят секунд — новый возглас отца заставил потянуться к внутреннему источнику силы.

То, что она почувствовала, порадовало. Личный накопитель, был наполнен до краёв и казалось стал немного больше.

Но откуда? — спросила она себя, и в голове ураганом пронеслись возможные варианты, получения неожиданного апгрейда. Монолит, в актовом зале. Минутная близость с испускающей золотое свечение частицей падшего. А возможно это последствие безумного прыжка, по чужому каналу, закинувшему их в глубокий план изнанки.

Что-то из перечисленного каким-то образом расширило её личный, магический контур. Жаль, что с собой нет даже датчика измерения уровня энергии. Он бы точно высчитал, чего теперь она из себя представляет.

— Контакт! — Возглас отца, отмёл все мысли и Белка уставилась на разбомбленную улицу города со сгоревшей колонной бронетехники, мимо которой они недавно проходили.

Неожиданно, между самыми дальними домами что-то промелькнуло.

680 метров — это практически придельное расстояние, на которое она осмеливалась телепортироваться за раз.

Через несколько секунд существо снова показалось, и взгляд запечатлел, размытую фигуру здоровенного оборотня.

450 метров — нормальное расстояние, для одиночного затяжного прыжка.

Уши уловили шелест кровельного железа и Белка навелась на крышу одного из домов. В этот момент оборотень выскочил из пролома и с разбегу сиганул на соседнюю четырёхэтажку, находившуюся ближе всего к школе.

250 метров — рабочая зона, малой серии телепортаций.

А вот теперь она замерла, превратившись в напряжённую струну. Пистолет с двумя патронами зажат в ладони. Предохранитель заранее снят. Палец плотно прижала к рамке, дабы избежать случайного выстрела.

В окне третьего этажа молнией промелькнула тень. А затем стекольное крошево брызнуло веером, вместе с телом матёрого зверя, чей грациозный прыжок должен был сократить на добрую треть, расстояние до школы.

В тот же миг Белка исчезла. Битые стёкла не успели долететь до земли, когда она материализовалась в той самой комнате, откуда сиганул оборотень. Оглянувшись, она увидела скачущего к школе зверя, и снова портанулась, переместившись на крышу дома.

Ей как всегда показалось, что само время слегка замедлилось, давая прожить каждый миг, с максимальной реализацией астрального дара.

Душа рвалась вернуться и помочь отцу, но дисциплина, вколоченная инструкторами разведшколы, заставила выполнять работу. С оборотнем они должны справиться сами, а она обязана, помешать подходу подкреплений.

Следующий прыжок переместил её на крышу соседнего здания. Далеко за спиной раздался рёв зверя. Не выдержав, Белка портанулась на десяток метров правее и уцепившись за покосившуюся телевизионную антенну, обернулась.

В этот момент оборотень совершил последний прыжок, ведущий прямиком в пролом, зияющий на уровне третьего этажа. В нём мелькнула блестящая лысина и до чувствительных ушек Белки донеслось эхо глухого удара. Следом раздался рёв раненого зверя.

Несмотря на сокрушительный удар, тот каким-то чудом уцепился когтями за арматуру, торчавшую на самом краю пролома. Задние лапы забуксовали по поверхности железобетонной плиты, высекая снопы искр и неумолимо толкая массивное тело вверх. Внезапно блеснули три золотые росчерка, сопровождаемые слитным хлопком, разрядившихся плетей.

Кровь брызнула из свежих ран, и оборотень полетел вниз, потеряв несколько когтей на передних лапах.

Белка злорадно ухмыльнулась и снова исчезла, на этот раз материализовавшись на крыше последнего, из длинного ряда почти целых зданий, формирующих улицу.

Осторожно подойдя к краю, она окинула взглядом большой пустырь, посреди которого четверо бойцов в камуфляже, что-то торопливо доставали из рюкзаков.

Опытный глаз сразу оценил их внешний вид и практически одинаковое вооружение состоящее из автоматических дробовиков десятого калибра и тяжёлых револьверов, в парных кобурах. За широкими плечами торчали ручки мачете и топоров.

На вид, вроде обычные егеря-загонщики, но что-то в них было не так. К каскам вместо прозрачных щитков были приделаны маски, изображающие оскалившихся зверей, искусно вырезанные из чёрного африканского дерева, со вставками настоящих клыков и шерсти. Да и перемещались ребятки слишком быстро, что наводило на мысль о применении какой-то сильной алхимии.

Закончив приготовления, четыре фигуры звероловов разбежались, и оказавшись на равном удалении, принялись разворачивать большие свёртки золотистой фольги.

Прошло всего пару секунд и Белка рассмотрела один из восьмигранных камней, испускающий неяркое свечение голубого спектра магии. Настоящий портальный камень, она бы не спутала ни с чем.

Установив четыре таких камня, бойцы тут же пристегнули к ним устройства электронного самонаведения с чашеобразными антеннами связи, походившие на серебристые зонтики.

— И откуда ж у вас столько бабла? — прошептала ошарашенная Белка, отлично зная где берутся эти камушки и понимая, что каждый парный экземпляр стоит никак не меньше полутора миллионов рублей. Да и электроника, отвечающая за синхронизацией процесса, стоит никак не меньше, причём после использования камней её практически каждый раз приходится менять. Окончательный подсчёт стоимости оборудования — поражал.

Четыре камня. Белка представила, как прямо сейчас, где-то в рыжей тайге, их дублёры начинают призывно мерцать, сигнализируя о установлении контакта и включении таймера отсчёта до момента переноса.

Когда четверо звероловов установили камни и начали от них удаляться, Белка выставила перед собой ПМ и едва слышно шепнула:

— Пора.

Прыжок, материализовал её прямо за спиной одного из бойцов. Одновременно с этим палец вжал спусковую скобу. Грохнул выстрел. Пуля взорвалась в паре сантиметров от затылка зверолова, а из-под бронежилета вырвался чёрный дым со снопом искр, сигнализируя что защитный амулет выгорел от неимоверной напруги.

Следом прогремел второй выстрел. На этот раз чёрная пуля попала в неприкрытую щёку, начавшего оборачиваться бойца. При этом каска с маской слетели, а голова мгновенно сморщилась, превратившись в подобие грецкого ореха, тут же рассыпавшегося в труху.

Впрочем, Белка этого уже не увидела, так как снова портанулась. Переместившись на два десятка метров, она опять прыгнула. За спиной грохнул выстрел дробовика. Ещё прыжок и перед глазами пронёсся сноп картечных трассеров.

Уйдя на затяжную серию мелких прыжков, она начала перемещаться словно молния по пустырю, между палящими картечью бойцами. Сотни петаватт магической энергии вылетали за считанные секунды. Белка могла уйти сразу, но то что она хотела совершить, требовало запутать стрелков и буквально разогнавшись, начать бежать.

На третьем десятке прыжков она оказалась в самом дальнем конце пустыря и почувствовала, что пора. Прыгнув на триста метров, она вернулась на место, где убила одного из звероловов.

Уйдя в подкат, оторвала от земли восьмигранный камень и снова портанулась, в последний момент почувствовав сильный толчок в спину. Амулет на горле не подвёл и завибрировал, словно беззвучный колокольчик, отводя кинетическую энергию картечи.

Материализовавшись на четвёртом этаже здания, она с разгона влетела в стену. Амулет опять не подвёл, смягчив удар. Затем оконное стекло за спиной взорвалось и в потолок влетел сноп огненной картечи, от которой вспыхнули остатки пенопластовых плиток. А уже через мгновение Белка снова портанулась.

Оказавшись на крыше соседнего здания, она пробежалась по узкому парапету, на ходу оглядывая окружающие постройки.

— Куда же тебя деть? — прошептала девушка, лишь мимолётно взглянув на тяжеленный камень, на котором четыре из восьми граней, светились значительно ярче.

Через несколько секунд глаза выявили очертания высоченной трубы, и три прыжка привели её на крышу угольной котельной.

Задрав голову, она оценила высоту трубы и поняла, что одним телепортом такое не осилит. Её личный опыт подсказывал, прыгать вертикально вверх намного сложнее чем вперёд, ориентируясь по линии горизонта.

Первый телепорт позволил уцепиться за ржавую скобу, на высоте в 25 метров, и лишь только второй, приземлил на кирпичную кромку жерла трубы, перекрытого проржавевшей решёткой.

— Сюрприз будет — ехидно проговорила Белка, аккуратно поместила камень на решётку и тут же испарилась.

Ещё десяток осторожных прыжков и она вернулась на третий этаж одного из домов, окружающих пустырь.

Немного переведя дух, девчонка заглянула в личное хранилище энергии и ощутила, что оно на две трети опустело. В этот раз Белка не считала прыжки, но то что их было не менее сотни, знала точно. Мышцы подзабило от всплесков безудержного сокращения, словно после часовой тренировки на тренажёрах с максимальными весами. Руки слегка дрожали, сигнализируя о скором приходе неминуемого отката.

Двигаясь очень медленно, она заползла в комнату с окном и аккуратно выглянула наружу. На этот раз тройка звероловов стояла в центре, прижавшись спина к спине. Вжав приклады дробовиков в плечи, они быстро крутили головами, словно на стендовом стрельбище в ожидании вылета тарелочек.

Посмотрев на оставшиеся камни телепортации с шестью горящими ячейками Белка поняла, что украсть ещё один попросту не успеет. Пройдёт около минуты и камни двойники с ними соединятся, перенеся сюда всех находящихся в активной зоне.

— Не ребятки, так просто это у вас не выгорит — почти беззвучно прошептала Белка и потянула две цилиндрические гранаты из объёмных карманов толстовки.

Вдумчиво рассмотрев все варианты предстоящей серии прыжков, она выбрала не самый простой путь. Выждала пятнадцать секунд, затем сдёрнула пластиковые колпачки, прикрывающие магические взрыватели гранат и вдавила большими пальцами кнопки отложенной активации огненных заклинаний, многократно усиливающих свойства драконьей огне-смеси.

Наблюдая за поочерёдно загорающимися рунами, вокруг оси цилиндров она начала считать вслух:

— Девять, восемь, семь, шесть, пять….

В этот момент краюшек глаза уловил, что все портальные камни вспыхнули ярко-синим светом.

— Четыре, три, два. Пошла! — выкрикнув в голос, Белка зло оскалилась и исчезла, подняв тучу пыли и сорвав со стены высохшие полосы старых обоев.

Юра.

Юра сжимал тяжёлый кастет, в трясущейся от напряжения руке и периодически поглядывал то на причитающего в голос Гризза, то на пару защитников, стоявших по бокам от пролома в стене.

Рычащая тварь была размером с крупного буйвола, и уже пять раз пыталась ворваться внутрь актового зала. Трижды, её прямо в прыжке останавливал череполом лысого. Первым ударом он напрочь снёс ухо вместе с огромным клоком шерсти. Вторым выбил глаз. А третьим повредил нижнюю челюсть оборотня.

Боевой жезл колдуна лупил каждый раз, и золотые серпы, оставляли длинные кровоточащие шрамы на теле зверя. А самый первый удар, практически отсек часть правой лапы, и проредил когти на левой.

Оружие бойцов было явно способно на большее — но что-то мешало. Внезапно Юра вспомнил строки из описания оборотня, с упоминанием иммунитета к природной магии, и некоторым видам стихийной.

А ведь точно, аметистовые руны на шестопёр наносили гномы — прирождённые маги земли, а клыки из ставшего золотым жезла, явно взяты у некого магического животного, подобного самому лютому волколаку.

Снаружи раздалось грозное завывание, тут же перешедшее в болезненный хрип израненного зверя. В тот же миг Юра почувствовал очередной ментальный удар. Ноги подкосились, и парень едва не упал на колени.

Как не странно, но в этот момент он очень захотел есть. Очень давно, почти два дня назад он съел пару бутербродов, но в дальнейшем, ничего кроме сладкого чая да эльфийского напитка в разгромленном кафе, ему не перепало.

— Крысёныш! — взревел колдун, усиленным магией голосом, заставившим Гризза заткнуться, на середине очередной высокочастотной мантры.

— Маса-колдун, дать Гризз три рука минут — тут же отозвался крыс, у которого явно что-то не клеилось.

— Мля-я-я!!! — коротко и ёмко выразился колдун.

В этот момент донёсся противный скрежет и в пролом с разгону ворвалось тело волколака. Золотые серпы тут же вырвались из навершия жезла, выгнулись хищной дугой, и вонзились в шерстяную спину, словно три пригвоздивших зверя клыка.

Солдат воспользовался этим и запрыгнул на гору мышц, затем максимально размахнулся и с надсадным хаканьем опустил шестопёр на голову оборотня, попав между разорванных в хлам ушей.

Треск проломленного черепа отразился в сознании Юры, а оставшийся единственным глаз зверя начал медленно тухнуть, отдавая астралу зелёный огонёк жизни.

Пригвоздившие оборотня к плите золотые клыки тут же исчезли и истерзанное тело сползло вниз, грохнувшись на асфальт.

— Энергии на пару ударов — констатировал колдун и потряс светящимся жезлом.

— Череполом, может бить до утра, вот только я кажись кончаюсь — ответил Солдат и опёршись спиной о стену, медленно сполз по ней.

— Держись братишка — проговорил колдун, наклонился и зачерпнул кровь оборотня из набежавшей лужи.

Затем он окропил ею малахитовый амулет и трижды осенил себя знаком тёмной дюжины, при этом не сводя глаз с поверженного зверя. Постояв пару секунд, Шепет опустился на одно колено и принялся рисовать сложную пентаграмму, на исполосованной когтями бетонной плите. Всё это время он быстро читал заклятья, формировавшие сложную магическую цепочку.

Когда он заканчивал, где-то далеко за домами прогремел взрыв. Юра влез на парту, поднялся на цыпочки и увидел сдвоенный столб пламени, озаривший низко висящие облака.

— Белка — проронил колдун, дрогнувшим голосом и принялся в неописуемых количествах штамповать тенивиков разведчиков.

Парнишка закрыл глаза и напряг магическое зрение. То, что он увидел на пределе восприятия было очень странно. Две группы фигур с разнокалиберными аурами сгрудились на маленьких пятачках пространства, а между ними извергался огненный гейзер с мечущимися аурами в эпицентре. Кроме этого чуть в стороне прямо с неба падал странный десант. При этом ауры девушки нигде не было видно.

— Они здесь. Почти в полном составе — проворчал колдун, всматриваясь в алое зарево разогнавшее кромешную темноту изнанки.

Юра почувствовал, как в воздухе повисла тревожная тишина и в этот момент ему показалось что он слышит, как кто-то очень медленно водит пальцами по струнам скрипки, словно смазывая их канифолью.

И в этот момент, прямо в проломе материализовалась стройная фигурка, тяжело дышавшей девушки.

— Сделала что смогла — проговорила она устало. — Извини па, но похоже я на нуле.

Шатаясь, девушка побрела к монолиту, при этом почему-то вперив пронзительный взгляд в Юру. Сделав ещё пару шагов, Белка улыбнулась, и тут парень понял, что она смотрит на его дрожащий кулак, сжимающий шипастый кастет.

Ну блин — пробурчал он про себя и неожиданно осознал, что при её появлении непроизвольно приосанился и постарался принять чересчур мужественную позу.

Юра спрятал кастет за спину и почувствовал, как его щёки загорелись. Тем временем девушка добрела до торчавшей из пола неровной плиты монолита и просто на неё улеглась, вызвав у крыса приступ возмущённого писка.

— Крысюк, ты скоро? — На этот раз колдун не требовал, а как бы обыденно задал чрезвычайно важный вопрос.

— Три руки минут — скорбно провозгласил Гризз и попытался спрятать голову под ворот огромного бронежилета.

В актовом зале повисла тревожная тишина. Солдат поднялся с пола и опершись на шестопёр, пристально посмотрел на замершего крыса.

— Ведьмак уже здесь. Если ты не откроешь портал прямо сейчас, то пан Геральд достанет тебя через пять минут — обыденно проговорил он и угрожающе провёл рукой по шее.

Гризз инстинктивно сглотнул. Затем навострил обожжённые уши и принялся яростно фырчать, шевеля усами и носом так рьяно, что начало казаться что он пытается их превратить в маленький коптер, способный его отсюда перенести.

Схватив картридж, лежавший около головы Белки, он начал его запихивать в навершие хлипкого посоха.

— Гризз сделать, прямо сейчас — выпалил он решительно и упав на четыре лапы, принялся быстро бегать по почти чистому участку дощатого пола, оставляя за собой, неровные, светящиеся полосы, постепенно сливающиеся в некий запутанный узор.

Юра видел, что он чертит что-то чрезвычайно абстрактное, больше похожее на орнамент, перерисованный прямиком с персидских ковров. Это совсем не походило ни на одну из известных ему пентаграмм перемещения.

А в это время совершенно неожиданно раздался громкий щелчок и на стене взорвалась одна из гипсовых плиток.

— Снайпер! Не высовывайтесь! — выкрикнул колдун, встав между оконных проёмов, с остатками витражей в узких рамах.

Юра инстинктивно присел, попав задом на стул и оказался сидящим за школьной партой. Девушка это заметила и коротко хохотнула. В этот момент пули часто защёлкали по стенам, выбивая остатки витражей и сбивая гипсовые барельефы марширующих пионеров.

— Скрипач на пол! Лежать! — приказ Солдата раздался у Юры в голове, и он плюхнулся на пол под парту. — Лежи и не высовывайся. И запомни — если ты видишь развалины в пролом, значит тебя тоже видят. — получив инструктаж Юра с удивлением уловил неприкрытую тревогу в голосе бывшего узника футляра.

— Если через минуту мы не уйдём, то всё закончится очень плохо. — Усиленный магией голос колдуна, на пару мгновений заглушил визг и треск пуль, лупящих по стенам. — Как ты братишка? — спросил он у Солдата.

— Проклятье, мать его так. По чуть выгораю. Ещё минут пять-десять и уйду в мир иной, жаль только ненадолго.

После этих слов в глазах колдуна появился зелёный огонёк, и он совсем по-другому посмотрел на Солдата. Затем он ударил себя по лбу, неожиданно указал на Юру и спросил:

— Это он тебя разбудил?

— Да.

— Контракт заключён? — Этот вопрос, показался Юре очень странным.

— Да. — однозначно ответил Солдат.

— Ясно. Белка подъём! Слушай новую вводную. — Командирский голос колдуна заставил девушку скатиться с монолита и усесться рядом.

— Внимаю — звонкая мыслеречь девушки прогремела в голове Юры, заставив прервать раздумья.

— Как только крыс откроет портал, хватаешь скрипача и ныряешь в него.

— Но …?

— Все вопросы потом. И запомните, стажёр-диверсант Белка — это официальный приказ непосредственного командира подразделения. С этой секунды здоровье скрипача в приоритете.

На Юру постоянно сыпались куски гипса, так что ему пришлось залезть под парту. Несмотря на шум и забивающую нос пыль он отлично уловил что речь в тайном разговоре идёт о нём и непроизвольно замер, вслушиваясь в странный диалог не предназначенный для его ушей.

— Объясни, что с ним не так? — принялась допытываться Белка.

— Я же сказал, всё потом. Пойми главное — это не моя блажь, это нужно для родины. Пускай мы все здесь останемся, но скрипач должен выжить.

Юра почувствовал взгляд, направленный на него, обернулся и увидел два огромных оранжевых зрачка, пылающих в облаке пыли.

Да что происходит? — спросил он у себя.

— Скрипач, ты хочешь, чтобы мы все могли связаться друг с другом? — неожиданный возглас Солдата заставил Юру замереть.

— Да — ответил он не раздумывая.

— Вот и хорошо — сказал Солдат и Юра почувствовал, что что-то неумолимо изменилось, словно по окружающему их астралу прошла невидимая волна.

— Моя открывать — скрипучий выкрик крысолюда заставил шевелиться и посмотреть на Гризза. Теперь тот сидел посреди орнамента, буйно переливающегося всеми оттенками зелёного. Над головой крысолюд держал посох, испускающий протуберанцы изумрудного огня.

В этот момент пол начал сильно вибрировать. Уловивший это Гризз, вскочил на ноги и не обращая внимание на свистящие над головой пули, начал бегать вокруг своего детища, вращая посохом словно заправский ушу-мастер.

Колебания усилились. Пол и стены буквально заходили ходуном, и с потолка рухнула тяжёлая люстра, едва не накрыв парту под которой лежал Юра.

Внезапно Гризз громко запищал, на миг перекрыв все звуки. Кривой посох изобразил мёртвую петлю и ударил по пылающему орнаменту. Пентаграмма сразу исчезла, оставив после себя лишь обугленные очертания на досках пола, а верхушка посоха наоборот превратилась в изумрудный факел.

— Крысёныш! Что за?! — заорал колдун. — Где портал?

— Нора открыт — проскрипел Гризз в ответ и на четвереньках метнулся под прикрытие монолита.

— Где?!

— Здеся — выкрикнул он уже из-за плиты и помахал зелёным факелом. — Дыра в большой город здеся, но открыть её здеся нельзя. Баба, маг земля — шибко мешает.

— Белка, забери крысёныша и найди место для активации портала — приказной возглас колдуна едва успел отгреметь, когда в пролом что-то залетело.

Закрыв глаза Юра увидел скачущие по полу чёрные шайбы, смахивающие на консервные банки. Колдун успел заорать про какой-то антимаг, и в этот момент все эти банки разом взорвались.

Магическое зрение вмиг потухло, а в нос Юры ударил едкий смрад, начавший щипать глаза прямо через закрытые веки. Он попытался обернуться шарфом, но в панике пару раз вдохнул горькую гадость. Сознание тут же накрыло липким туманом и уже вырубаясь парнишка услышал возглас колдуна:

— Белка, спаси скрипача!