Московское Средиземье

Глава 12. Побег

«Скрипач»

Дважды Солдату повторять не понадобилось. Юра быстро надел пальто и завязал шарф, затем засунул в карман коробку с огрызками магических мелков. Последнее что он додумался взять, это дедов зонтик-трость.

— Орёл — заключил Солдат, оторвавшись от копания в гардеробе. Ничего интересного не обнаружив, он натянул на лысую голову лыжную шапочку, с надписью «СПОРТ», а затем приглашающе указал на входную дверь. — Вперёд.

Юра отодвинул засов и выйдя на площадку, замер в ожидании спутника, пристально смотревшегося в зеркало. Уже в дверях тот неожиданно остановился и настороженно принюхался. Потом резко наклонился и подобрал брошенную грелку, наполненную пойлом ведьмы, с кое как намалёванными рунами на резиновых боках.

— Это что тут у нас такое? — Солдат поставил шестопёр на пол и извлёк пластмассовую пробку. — Да ну нафиг — воскликнул он и шумно втянул носом ядерно-кислотный амбре, мгновенно распространившийся на несколько метров вокруг.

— Да это же, «чёрная вода» боевых Урук-хаев — объявил он потрясённо и тут же немного отхлебнул. — Ну точно, правильно сваренная, «чёрная вода», смешанная с паточным самогоном, для смягчения вкуса. — Внезапно Солдат посмотрел Юре в глаза, словно увидел его в первый раз.

— Это нельзя пить людям — проблеял стушевавшийся парнишка.

— Людям нельзя. А мне… Эх! — воскликнув Солдат и присосался к грелке, принявшись пить, огромными, жадными глотками.

Парнишку передёрнуло от зрелища, словно он увидел, как кто-то пьёт бензин. Вылакав не менее полулитра, Солдат удовлетворённо фыркнул, закрыл грелку и сунул её Юре в руки.

— Смотри пацан не потеряй. И сам, не вздумай пить — грозно предупредил он, схватил шестопёр и решительно зашагал вниз по лестнице. — Пошли скрипач. Ща мы нахлобучим, этих недоделанных ведьмаков.

Заперев входную дверь, Юра побрёл следом, с ужасом ожидая, что в любую секунду пьяный Солдат свалится и захрапит.

Пройдя пару пролётов, парнишка понял, что всё вокруг выглядит не так как раньше. Он вглядывался в облупившиеся стены, на которых кое где мерцали дедовы руны. Гоблинские граффити исчезли без следа, как и двери на всех квартирах, не имеющих внутри, никаких признаков обжитого жилья.

Весь дом, кроме квартиры деда, выглядел словно давно заброшенная новостройка, так и не заселённая за десятки лет. И ко всем прочим несоответствиям прибавилось то что некоторые этажи дублировались.

Судя по облупившимся цифрам после шестнадцатого шли два пятнадцатых этажа, потом пара четырнадцатых и так далее.

Единственная целая дверь, нашлась на недублированном пятом этаже, который судя по всему теперь стал девятым. Это была квартира старой ведьмы. Юра хотел обратить на неё внимание Солдата, но оценив его странную матросскую походочку, отказался от этой идеи.

Чем ниже они спускались, тем больше давила гнетущая атмосфера неизвестности. В какой-то момент Юра понял, что старается держаться как можно ближе к периодически пританцовывающему спутнику. Прислушавшись он уловил что тот бурчит под нос, какой-то ритмичный, боевой гимн. В нём несколько раз упоминался какой-то пятачок и что-то про большой секрет, о котором никому ни в коем случае нельзя рассказывать.

На подходе к недублированному третьему этажу, Юра расслышал подозрительное бульканье, совмещённое с жужжанием, похожим на звук от кипящей кастрюли варенья, с летающими вокруг осами.

— Скрипач, ты слышишь, это ж-ж-ж? Это ж-ж-ж что-то да значит — заявил лысый и подмигнул парнишке.

Спустившись они увидели причину шума. На сомкнутых створках закрытого лифта, кипела отвратительного вида зеленоватая субстанция, походившая на материализующуюся биоплазму развоплощённых призраков. Количество жижи на глазах увеличивалось, и она начала буквально вскипать, разрастаясь в огромное пятно человеческого роста.

— Ай-яй-яй, ну я так и знал. Скрипач, зайди-ка вон в ту квартиру — приказал Солдат, указав шестопёром на сполешь заросший чёрной плесенью дверной проём.

Затем он макнул палец в отвратительную субстанцию и тут же его лизнул, при этом скорчив гримасу отвращения. Посмотрев на подглядывающего Юру, он подмигнул и спросил:

— Скрипач, а ты видел фильм «Пьяный мастер» с Джеки Чаном?

Юра отрицательно замотал головой.

— Ну ничего ща увидишь — угрожающе пообещал Солдат, затем встал рядом с пятном и положил шестопёр на плечо.

Через пять минут пятно разрослось настолько, что полностью скрыло створки лифта. С него начали обильно отваливаться комья противной слизи, продолжающие кипеть на кафельном полу. А когда субстанция полностью сползла, на её месте появилось немного мутноватое зеркальное полотно, одностороннего портала.

И тут Юра наконец понял, что происходит. Похоже группа зачистки смогла найти уязвимость в рунной обороне и навела направленный портал, прямо внутрь их убежища.

Какое-то время по зеркалу пробегали круги и рябь, но постепенно оно разгладилось. Как только это произошло, оттуда вылетели две ребристые лимонки, и не производя ни единого звука, заскакали по кафелю. По всей видимости гранаты были прикрыты какой-то шумоподавляющей магией.

Юра испуганно нырнул за угол, зажмурился и неожиданно увидев всё происходящее, прямо через смеженные веки и стену.

Перед ним предстали прозрачные очертания бетонных конструкций, со сверкающим порталом, на месте лифтовой шахты. Рядом, плясала яркая аура лысого, пытающегося играть в футбол, сразу с двумя мячами, попеременно моргающими оранжевым и алым.

Через секунду оба мячика переместились на пролёт ниже и расцвели алыми бутонами, мгновенно потерявшими сгорающие лепестки.

Пол, под ногами сильно тряхнуло и в дверной проём ворвался порыв воздуха с пылью. Одновременно с этим, послышался громкий стук осколков, вылетевших из зоны магической глушилки. Затем с нижних этажей донёсся звон разбитого стекла.

Открыв глаза, Юра выглянул из-за угла и увидел Лысого, стоявшего в клубах пыли и продолжавшего сжимать шестопёр, теперь грозно поднятый над головой.

А в следующий миг из портала выскользнула бесшумная тень, и шестопёр молниеносно опустился вниз. Смачный удар, сопровождался противным хрустом ломающихся костей. Невидимый диверсант распластался по полу, при этом во всё стороны брызнула алая кровью.

Через мгновение, из портала вылетел второй невидимка. Солдат не успел занести над головой шестопёр и просто ткнул им в бок призраку, чьи очертания едва виднелись в слоях оседающей пыли.

Тычок отправил того в полёт. Но каким-то образом невидимка не упал, а наоборот извернулся и подпрыгнул вверх, практически слившись с покрытым грязными разводами потолком.

Солдат тут же по баскетбольному подпрыгнул и попытался сдёрнуть невидимку вниз, но тот каким-то непостижимым образом вывернулся и рванул к дальней стене. Мощный взмах отправил в полёт «Крушитель» и тот нагнал едва не ускользнувшую тень, буквально впечатав голову невидимки в стену, на которой тут же расцвела кровавая клякса.

Весь стремительный бой с невидимками длился всего пару секунд, и запечатлевший его в сознании Юра даже не успел ещё сильнее испугаться.

На миг зажмурившись скрипач увидел два изломанных, женских силуэта, не имеющих даже намёка на человеческие ауры, которые должны были постепенно затухать после смерти. Тёмные руны продолжали дымиться на проявившихся заговорённых доспехах, а обильно присутствующее холодное оружие начало источать ядовито-жёлтые миазмы.

А ещё Юра увидел, что рядом со входом в квартиру, лежит длинная катана, видимо выпавшая во время короткой схватки. Открыв глаза, он сделал пару шагов и наклонился к начавшему проявляться клинку с выгравированными на лезвии иероглифами.

— Не трож! — Предостерегающий окрик заставил его отдёрнуть руку и посмотреть на Солдата, хромающего в направлении валяющегося шестопёра. — Воины тени. Наёмные убийцы «кумихо». Кажется, клан семихвостой лисы. Всё их оружие проклято и опасно. Простым людям касаться нельзя — предостерёг он.

И только в этот момент Юра увидел, что в бедре его спутника, торчит рукоять короткого меча «вакидзаси». В следующий миг, Солдат зарычал и вырвав клинок из раны, откинул его на лестницу.

— Они тебя ранили — обречённо пробормотал Юра.

— Значит я умру — радушно улыбнувшись, проронил Солдат. — Но не сейчас. Так что мы ещё повоюем. — Он указал на дверной проём за спиной парнишки. — Спрячься. Похоже сейчас начнется вторая часть «Марлезонского балета».

Юра спрятался и снова зажмурился, наблюдая за излучающем силу порталом. Минут пять ничего не происходило, а потом из него выскочил низкорослый человечек, облачённый в огромный бронежилет и каску. В корявых руках он сжимал короткий посох.

Получив пинок от Солдата, вновь прибывший полетел кубарем, и жалобно запищал. При этом посох вылетел из коротких ручек, и шлёпнувшись в лужу крови, зашипел.

— А вот и тот, кто нам нужен — удовлетворённо проговорил Солдат и поднял мелкого за шкирку.

В этот момент Юра смог рассмотреть его морду, состоящую из маленьких глазок и длинного, мохнатого носа с топорщащимися во все стороны антеннами усов. Человечек оказался крысолюдом.

Тем временем с порталом творилось что-то странное. Его площадь начала на глазах уменьшаться, и на середине процесса в него успел сунуться человек, закованный в тяжелую броню. А затем портал схлопнулся, буквально разрезав штурмовика надвое. Поток крови хлынул под ноги Солдату, но тот кинул на обрубок тела умирающего, лишь откровенно безразличный взгляд.

Увиденное, едва не спровоцировало кишечник Юры на опорожнение. От неконтролируемого потока рвоты его спасло только то, что два дня он практически ничего не ел.

— Ну что крысёныш, попался? — грозно прорычал Солдат и с силой встряхнул пленника. — Будешь, ещё кротовые норы сквозь астральные червоточины выискивать?

— Нет маса начальника, моя такого больше делать не будет. Моя смирно седеть будет. Только не убивай. Моя, шибко будет слушаться — запричитал крысеныш, при этом скорчив нарочито жалобную миму на наглой мохнатой морде.

— А скажи-ка мне серый взломщик, если я прикажу ещё одну такую дыру замастырить, силёнок у тебя хватит? — спросил Солдат, указав шестопёром на место где только что исчезло зеркало портала, возле которого продолжал агонизировать обрубок человека, в тяжёлой броне.

— Маса-ведьмак, мне мало-мало силы давать. Но если твоя приказать, буду портал ставить — проскрипел крысолюд и часто закивал.

— А сколько нынче ведьмаки платят за наведения порталов? — поинтересовался Солдат грозно.

— Маса-ведьмак, не платить Гриззу. — Крыс яростно замотал головой, и делал это так усердно, что его каска полетела на пол, оголив облезлый череп со следами давних, страшных ожогов. — Маса-ведьмак, обещать, что не трогать мой сородич, и Гризз работать.

— Это нехорошо. Я думал ты нанятый шаман, а у тебя похоже семья в заложниках. Вы крысолюды за своих крысят что угодно сотворите. А значит веры к тебе, никакой — заключил Солдат разочарованно, и угрожающе занёс шестопёр, над скукожившемся крысюком.

— Нет! Не убивай его! — неожиданно для себя, выкрикнул Юра.

— Да я и не собирался, так разве что оглушил бы мальца — успокоил Солдат, но как-то неуверенно.

Юра ему не поверил. Он старался не смотреть вниз, но всё равно видел потоки алой крови, вытекающей из медленно проявляющихся трупов лисиц «кумихо» и понимал, что подвыпивший Солдат убивает слишком легко, будто давно переступив некую грань, после которой, это становится рутинным ежедневным занятием.

— Это он поставил портал? — спросил Юра для проформы и стараясь не наступать в лужи крови, вышел вперёд.

— Да. Эти крысёныши, прирождённые пробиватели нор в астрале. Таких как этот шаман, даже учить не надо, всё прописано в ДНК.

— Значит, он может нас отсюда вывести? — с надеждой спросил Юра.

— Может. Но вот в чём проблема — я ему нихрена не верю. Семья в заложниках, а род у крысюков важнее всего. Так что договориться не получится, он нас выведет прямо в руки пану Геральду.

— Твоя семья правда у ведьмака? — спросил Юра, у замершего крысолюда.

— Мой семья давно сгореть от напалма. Но остатки мой племя — пока жив. Я пятый шаман в роду и должен шибко беречь народ крысолюд. Седой ведьмак приходить в Карпатские горы и залезать в наши норы. Убивать лучший воин и говорить вождю, что пока я служить, польский клан серебряных волков не будет трогать крысолюд.

— И что, твои до сих пор сидят в горах?

— Нет. Они все давно уйти туда где даже летом лежит снег, а крысолюдам приходится прятаться от белый медведь и местный узкоглазый охотник с ружьём.

— А почему же ты тогда продолжаешь служить ведьмаку?

— Моя обещать, девять зим служить. Остался три — проговорил шаман и показал три пальца с обгрызенными когтями.

— Гризз, а есть такой вариант, при котором ты поможешь нам отсюда выбраться, при этом не предавая? — прямо спросил Юра и пристально посмотрел в глазки бусинки крысолюда.

— Моя может помочь, но тогда духи предков проклясть Гризза. Наша тринадцатый бог, отвернуться от Гризза. Народ крысолюдов всё узнать и тоже проклясть Гризза.

— Я ж говорил. Они хоть и мелкие, и хитрые, но одновременно религиозны до жути и упёрты как бараны. Из-за этого упрямства, их во Вьетнаме америкосы почти всех под нож пустили. Уж сколько они в их норы напалма вылили, и посчитать невозможно. Теперь мыкаются мелкие племена по всему свету как неприкаянные, не зная куда приткнуться.

— А почему их нигде не принимают? Я не слышал, чтобы крысолюды совершали что-то хуже банального воровства продуктов.

— Скрипач, а ты закрой глазки и внимательно посмотри на его ауру.

Юра послушался и увидел почти обычную тёмно-зелёную ауру, с признаками вмешательства магии, практически такую же как у всех колдунов и шаманов. Но вместе с тем её опутывала сетка уродливых чёрных трещин, будто паутина, окружающих зеленоватое свечение жизненного столба.

— Большое клеймо тьмы — выдал вердикт Юра, неожиданно поняв, как он мало знает о некоторых расах, эвакуировавшихся на землю в 1916.

— Весь их народ, носит эту чёртову печать — обыденно сообщил Солдат.

Юра, не понаслышке знал, как люди относятся к родившимся с печатью тьмы. Но он мог только смутно представить себе, как тяжело жить с этим клеймом маленькому народцу практически не способному себя защитить. Ведь даже в среде студентов и преподавателей, считающейся продвинутой Гессенской академии прикладной магии ходила нехорошая молва о носителях клейма. А кое кто из мирового сообщества магов даже настаивал на радикальном решение этого непростого вопроса.

Но дед Юры всегда говорил, что само клеймо не делает носителя плохим и это всего навсего след, оставленный истинной тьмой на потомках существ, живших во времена одной из давно ушедших эпох.

Юрины размышления прервала серия взрывов, неожиданно донёсшихся снаружи. Здание содрогнулось и воздух наполнился пылью, вырвавшейся из всех щелей.

— Похоже пан ведьмак расстроился и привёл в действие план «Б». — Солдат кашлянул и слегка пошатнулся, затем поднёс морду крыса к своему лицу и грозно спросил: — Крысёныш, а ты знаешь кто я?

— Да маса начальника, моя догадывайся кто ты.

— Значит тебе ведомо, что я могу договориться даже с твоим тринадцатым богом. А ещё я тебе могу пообещать, что, если мы выберемся, я попрошу пару авторитетных магов старой школы, чтоб они нашли убежище для остатков племени твоих крысолюдов на территории Российской Федерации.

Юра уловил смысл их странного диалога, в котором походя упоминался запрещённый в РФ тринадцатый бог, вкупе с кем-то из высшего совета, и едва успел этому удивиться.

Гризз неожиданно уставился на Юру, и его кончик носа зажил своей собственной жизнью. Начав с фырканьем втягивать воздух, он принялся яростно шевелиться будто хобот мелкого слоника. Казавшиеся обвисшими редкие усы, резко зашевелились в такт, ощетинившись острыми антеннами-рецепторами.

— Маса начальника, слишком много обещает — задумчиво заключил Гризз, в чьих мелких глазках напрочь исчезли испуг и подобострастие, уступив место острому уму и цепкой расчётливости.

— Если выберемся, я выполню, то что обещал. Понюхай мою ауру ещё раз, и ты поймёшь, что я не вру.

Крыс, принялся ещё сильнее фырчать, при этом он полностью закрыл глаза и даже перестал вздрагивать от взрывов, продолжающих сотрясать здание.

— Твоя, скоро умереть. Но твоя говорить правду — наконец проговорил Гризз, вдоволь нанюхавшись.

— Ты же знаешь, смерть мне не помешает сделать то что я пообещал.

— Да, Грызз знать. Если твоя пообещать, то расколотый всё делать как ты говорил. Пообещай жизнь роду, и Грызз будет честно твоя служить — проговорил крыс и замер, в ожидании ответа.

Неожиданно Солдат повернулся к Юре и спросил:

— Скрипач, а ты как? Одобряешь договор?

— Конечно да — выпалил Юра, совершенно не врубаясь, зачем ему его одобрение.

— Нет ты скажи, хочу, чтобы народ Гризза нашёл постоянное и безопасное место для жительства, в пределах Российской Федерации — неожиданно потребовал Солдат, и Юра даже не задумываясь вполне искренне повторил его слова.

— Ну раз скрипач за, то и я дам слово. А теперь, верни нас в Москву. — Солдат поставил крыса прямо в лужу крови и указал на валявшийся посох.

Крысолюд на пару секунд замер, принюхиваясь, а затем удовлетворённо кивнул и быстро заговорил.

— Маса ведьмак не давать мне много силы и не разрешать делать кровавый ритуал. У Гризза не хватить на нору в большая астрал, но Гризз может проделать мелкий нора к ближнему месту дикой силы. А после ритуал, Гризз поможет, тебе маса начальник и тебе маса скрипач, уходить в большая город.

— Значит, пан ведьма всё же тебе не доверял.

— Маса ведьмак, никому не доверять, кроме свой клан серебряных волков — проскрипел крыс и покосился на разрубленного человека, с ведьмачьим шевроном, искусно выгравированным на метало-керамическом наплечнике.

— Давай Гризз, мастырь нору. Но запомни, если обманешь, я обязательно успею тебе свернуть шею — пригрозил Солдат и нахлобучив крысу каску на голову, повернулся к замершему Юре. — Скрипач, готовься, мы уходим.

Тем временем Гризз поднял кривой деревянный посох, в котором на резном навершии, между кое как приклеенной россыпи разноцветных стекляшек и целого пука медных проводов, неярко светился 100 петаваттный накопитель силы. Потерев картридж рукавом, крыс принялся чертить неровную пентаграмму, на облупившихся створках лифта. При этом, он звонко запищал нестройную мелодию, заставлявшую Юру скривиться от обилия высоких тонов.

В академии Юра проходил, теорию постановки порталов, но то что наблюдал сейчас, даже вблизи не походило на то, что им преподавали.

Судя по неправильным и неимоверно корявым линиям на пентаграмме, она ни при каких условиях не должна была сработать. На ней даже не имелось намёка на рунное заклятье перемещения, а раскиданные кое как кривые символы, очень походили на печатные глифы, одного из давно забытых языков, память о которых хранила кровь скрипача.

Как ни странно, но спустя пару минут пентаграмма засветилась ярко зелёным, начав на глазах превращаться в мутное растекающееся зеркало, не имеющее даже намёка на отражение.

Солдат сразу схватил крыса за шею и положил шестопёр себе на плечо.

— Я успею — угрожающе предупредил он и повернулся к Юре. — Когда мы войдём, не мешкай и ныряй следом, иначе можешь закончить так же. — Солдат пнул закрытый шлем мёртвого ведьмака, обрамлённый пепельным орнаментом, состоящим из полностью выгоревших защитных рун. — Но самое главное не вырони грелку, она мне ещё пригодится.

Проинструктировав Юру, Солдат сунул крыса мордой в портал и решительно вошёл следом.

Снаружи, снова донеслось эхо взрывов. Пол содрогнулся, и поднявшаяся пыль ещё сильнее окутало едва мерцающее перед глазами Юры зеркало. На пару мгновений замешкавшись парнишка, глубоко вдохнул и выставив зонтик перед собой, нерешительно шагнул вперёд.

Ему оставалось сделать последний шаг, когда он споткнулся о мёртвое тело ведьмака, и вскрикнув, полетел головой вперёд, на ходу пытаясь перехватить выпавшую из рук грелку.