Мужской персонаж

19. Быть собой

Сегодня я вышла на работу. Немного расстроилась, что Рафис и этим утром не приехал, и тут же отругала себя. С какой стати?

Просто мне не терпелось его увидеть.

Вчера, когда я писала продолжение в свою книгу, поймала себя на странном чувстве. Мне неприятно было описывать его поцелуй с Ариной. Я словно видела со стороны, как Раф целует другую, а та млеет. Он открывается ей, а потом и замуж зовёт.

Ревность!

Я впервые жутко ревную. И кого?! Мужчину, которого я собственными руками «отдала» придуманной мною девушке, успешному юристу.

Я сама просто продавец бытовой техники. Куда уж банальнее. Никаких личных достижений. Никаких там профессиональных наград или призов, как у Рафиса. Да и какие могут быть конкурсы в моей профессии?! Кто уговорит лысого клиента купить себе фен? Собрать и разобрать на скорость пылесос? Придумать тридцать три применения мультиварки?

Я остро осознаю свою обычность. Единственное, что у меня получается оригинального, — это придумывать истории.

Меня теперь читают многие, и я уже не вымаливаю под каждой продой хоть какую-нибудь реакцию. Но я, Наташка Чудная, клянусь, что отварю и сожру свои тапки, без соли и масла, если однажды меня переклинит, и я начну мнить себя этакой Агатой Кристи женского романа.

Да и какая из меня «великая романистка»?! Мужского персонажа из реальной жизни списываю, а теперь отдавать его своей героине не хочу. Она не я, я совсем другая. Арина — та, кем я всегда хотела быть, но кем уже никогда не стану.

Вам встречались юристы без Крыши? Да? — Мои соболезнования. Нет? — Вот это и мой случай тоже. В моём представлении не-юриста, те, кто знают законы, должны иметь просто пуленепробиваемую Крышу, тем более в нашей стране. Иначе — дурдом, как минимум.

У моего разумного и правильного альтер эго каникулы закончились. В шорохе осенних листьев я снова слышу шум её многослойных юбок и укоризненный голос совести:

«Ты чего творишь, а? Такой мужчина-джентльмен на дороге не валяется, оставь выкрутасы Ноэмии, будь собой. Откройся ему настоящей, будь честной!»

Честной, ага.

Пора моей Крыше на современную волну настраиваться. Стринги что ли ей дать поносить? Я не Джейн Эйр, и даже не Элизабет из «Гордости и предубеждения». Наташка Чудная проигрывает уверенной и уже вкусившей признания Ноэмии по всем фронтам. Крыше это сложно понять.

Но в этот раз я, так и быть, прислушаюсь. Арина обойдётся, я ей ещё кого-нибудь придумаю, поворот сюжета, так сказать. Босса там какого-нибудь, арабского шейха… Кого угодно, но не Рафаэля. И обложку сменю, это не проблема.

Я же дам себе шанс, попробую поверить в себя и… Сегодня я соглашусь быть девушкой Рафиса.

Но утром увидеть Рафиса не получается. В обед тоже. Зато на моей вешалке снова висел пакет, а в нём — мой белоснежный свитер.

Думает обо мне, заботится! Под свитером обнаружилась записка. Просто номер телефона, но сердце моё ускорилось от этого жеста. Тут же отправила ему короткое сообщение: «Спасибо! До вечера? Н.» Подождала пару минут, ответа нет. Либо не слышит сообщение, либо нет возможности ответить. Наверное, зря я про вечер написала, словно навязываюсь.

Стало грустно. Не сам вручил пакет, значит, скорее всего не увидимся сегодня. Мне бы тоже ему его пуловер вернуть. После обеда было много покупателей, переживать было некогда. В переулке его машины не оказалось, и я присоединилась к девчонкам-кассиршам на автобусной остановке.

Но маршрутку не дождалась, синее рено Рафиса притормозило напротив. Он жестом позвал меня, и я, не сумев сдержать улыбку, села к нему в машину под удивлённые взгляды коллег. Теперь пойдут пересуды, ну и ладно, переживу как-нибудь.

— Привет, как прошёл день? — спрашивает Рафис.

— Как обычно, а у тебя?

— В беготне: ездил в несколько мест по просьбе директора. Поужинаем вместе?

Смотрю на него. У Рафиса усталое и какое-то напряжённое лицо. Он словно не здесь, а где-то ещё.

— Наверное, ни к чему это сегодня, я же вижу, у тебя был длинный день. Но все равно спасибо за предложение.

Он молчит, а я повинуясь какому-то порыву, накрываю его кисть на рычаге коробки передач. Легко веду пальцами, мне нравится ощущать его кожу, от неё словно идёт жар, и он находит отклик во мне. Это смущает, и я быстро убираю свою руку, отворачиваясь и смотря в окно.

— Я устал, это да. Но прежде всего я голоден. Дома у меня шаром покати, так что всё равно либо фастфуд, либо за продуктами, либо… Наташ? — Я поворачиваю к нему голову и он продолжает: — Готовая еда — это не самый романтичный план на вечер, но если ты согласна, поужинаем у меня сегодня?

Неожиданно! Он приглашает меня к себе?! О, это как-то быстро… Я не могу, я это… У меня ноги колятся! И… и… и бельё сегодня без кружавчиков, так нельзя!

«Кхм-кхм… Полегче с выводами, Наталья! — вмешался голос Крыши в подсознании. — Тебе предложили исключительно отужинать и ничего более!»

И правда, что это я? Ишь, затряслась… От страха, естественно! Рафис себя проявил как мужчина, заслуживающий доверия, такой не набросится при первом тет-а-тете. Тем более, что такая возможность уже была. Мне не страшно с ним, это просто ужин.

— Хорошо, но обратно я возьму такси, ты и так вымотался, договорились?

— Я вызову тебе такси, раз ты настаиваешь, — не споря, соглашается он.

В магазине мы довольно быстро выбираем готовые салаты и горячие блюда в контейнерах по весу. Уже в очереди на кассу вспомнили, что не взяли свежий хлеб. Я вызвалась сбегать, оставив Рафиса в очереди.

— Рафис, вот такой пойдёт? — спрашиваю его и кладу на ленту буханку в целофановой упаковке.

Мужчина поворачивается, и я замечаю, что он разговаривает по телефону. Поднимаю руку в извиняющемся жесте. Рафис отворачивается и тихо продолжает разговор, но до меня долетают отдельные фразы.

— Да, мама… В магазине. Это просто коллега по работе… Ага, непременно… Хорошо, пока.

Подходит наша очередь, и он, убрав телефон, переходит на другую сторону кассы и складывает наши покупки в пакеты с логотипом супермаркета.

Вроде бы ничего особенного не произошло, но мне почему-то неприятно от нечаянно подслушанного. Ясно же, что речь шла обо мне. Его мама, должно быть, услышала моё обращение к нему и спросила, с кем он. А я — «просто коллега по работе». М-да…

«А что ты ожидала, дорогая? — вновь вмешивается мой внутренний голос в юбках. — Ты ему ответа на его предложение ещё не дала, вы пока никто друг другу. Или тебя слово „просто“ покоробило? Как, по-твоему, он должен был представить тебя своей матери?»

Ну… да, действительно. А если бы произошла ситуация наоборот, и звонила бы моя мама. Что бы я ей сказала, кто это сейчас со мной?

Рафис расплачивается, и мы идём на парковку. Мне хочется, чтобы он взял меня за руку, как тогда, в наш рейд по конкурентам. Но он несёт пакеты с покупками, поэтому просто шагаем рядом.

Я скажу ему сегодня… Он уже совсем не простой коллега для меня.