Муравьиная Ферма

Глава 14 День шестой

Проснулся Ардан в скверном расположении духа.

В голове еще мелькали обрывки воспоминаний того, как он входит в лабораторию в окружении коллег и активирует заложенный ранее сигнал. Компьютерный вирус отрубает связь и изолирует подземный комплекс от внешнего мира на несколько часов до прибытия тревожной группы.

Дальнейшие воспоминания ускользали, ведь в игру вступала псевдоличность. Именно на нее возлагалось выполнение самой трудной «работы», как в моральном, так и физическом плане…

Как показали исследования Сэмюэля, изменение психофизического состояния, могли дать поистине невероятные результаты!

Взрывной рост силы, отсутствие боли, изменение скорости реакции и многое другое… Мог даже измениться химический состав крови! Что уж говорить о изменении в моторике движений, если задействовав лицевые мышцы, о работе которых обычный человек и не задумывается, неуловимо менялись черты лица!

Весь этот комплекс воздействий мог радикально изменить человека!

Ардан долго изучал эти процессы,… у него было много подопытных.

Вот только в живых остался только один…

Он сам.

Эти исследования считались побочным ветвями его основной деятельности, все-таки многие ВР-игры как раз и меняли это самое психофизическое состояние.

Сэмюэль пошел иным путем…

Он не изменял «себя», все же сознание, несмотря на все исследования таит в себе слишком много тайн, опасность необратимых, но самое главное пагубных последствий слишком велико!

Он создал внутри своего разума Псевдоличность, и в нужный момент она выполнила всю грязную работу.

Опасно? Безумно? Безусловно!

Но результат того стоил.

Себе-то он мог признаться,… он не смог бы выполнить и половину нужн «работы».

Порой его грызло болезненное любопытство. Насколько точно все прошло по плану… и действительно ли его не ищут? В минуты сомнений, спину покрывал холодный пот от осознания того, что он вполне может быть под колпаком и может быть выдернут из игры в любой момент! Но он гнал от себя эти мысли, слишком многим он пожертвовал, чтобы предаваться сомнениям!

Вот и теперь, вдох, небольшое ментальное упражнение, направленное на очищение разума и приведения мыслей в порядок.

С кровати поднялся уже полностью взявший себя в руки и готовый к новому дню человек!

Шестой день встретил его радостным оскалом матерого волчары… и это была отнюдь не аллегория!

Верный, что спал возле кровати и проснулся от движения, радостно поприветствовал Хозяина громким «Гав». Его размеры резко увеличились, показывая, что этот экземпляр тропического волка достиг зрелости. В длину, от кончика носа до хвоста, он был больше 2,5 метров, а встав на задние лапы, значительно превышал рост Ардана.

Шерсть была чрезвычайно короткой, но густой. Ее изумрудные переливы должны стать прекрасной естественной маскировкой в зелени леса. Лобастая голова с внушительной челюстью и крупными янтарными глазами хищника, светились от интеллекта и какой-то дикой энергии.

Но попытка встать на задние лапы и лизнуть Ардану лицо, полностью разрушило образ свирепого хищника.

— Фу! Хороший мальчик.

Мда, теперь покататься на носилках, вместе, не получиться, если я, конечно, не хочу, чтобы меня раздавило этой немаленькой тушей!

Проверив технологические заклинания, выловил нужное, позволяющее просматривать характеристики и умения у юнитов.

Что же выросло из нашей зверушки?

Имя: Верный

Ранг Существа: 2,5

Уровень Существа: 1

Раса: Тропический Волк (Животное)

Показатели здоровья: 520/520, манна: 0;

Интеллект: 8

Сила: 17, Ловкость:20, Выносливость: 15.

Устойчивость к магии: 5

Умения: Средние Клыки 4, Когти 2, Перевозка Грузов 1, Густая Шерсть 2, Маскировка 1 (Джунгли), Знание Джунглей 1, Стая (Ардан, Верный…)

Уникальные Умения: Верность (Ардан), Самопожертвование (Ардан).

Как я и предполагал, «вырос» именной юнит с парочкой не свойственных для подобного типа существ умений. Тут по большей части замешано мое личное участие. Тренировки, что я проводил с молодым волчонком практически с самого рождения и те ситуации, в которых мы с ним побывали, благотворно сказались на его развитии.

Создавать таким способом именных существ массово не получится,… но вырастить что-то немного более качественное, вполне возможно. Многие игроки обсуждали на форуме особенности такого усиления своих войск. Есть разные навыки и умения, что могут увеличить коэффициент воздействия… Самым полезным и глобальным из имеющихся «инструментов» является Книга Знаний: Творец. Хотя официально она действует только на существ, нанятых в плодильнях Замка,… некоторые игроки отмечали, что и дрессируемые ими создания получались более сильными… а может быть они просто талантливее в этом деле?

Как бы там ни было, но среди умений Верного оказалось 3 умения с припиской к моему имени… не знаю насколько это хорошо или плохо. Будем разбираться.

Стая, для 10 и более существ состоящих в одной стае, давала бонус схожий с умением «Тактика». Если Тактика уже была, то повышалась ее эффективность на ступень. В стае состоял я да Верный… причем у меня такого умения не было… хлам, либо нужно пополнять стаю другими юнитами с таким же умением.

Верность, уникальное умение… 100 % лояльность юнита в любой ситуации. Неплохо, но от уникального навыка ждал чего-то большего.

Последнее умение было очень неоднозначным…

Самопожертвование, если юнит находится на расстоянии не более 2 метров от вас, то он в состоянии перехватить любой смертельный для вас урон, но сам юнит погибнет.

Мне, как игроку, смерть не особо страшна,… если бы урон просто переходил Верному, еще куда ни шло. Все же уровень здоровья у него значительно выше моего,… но вот ЛЮБОЙ смертельный урон… это может быть и жалкая стрела на излете… если мой хитобар близок к нулю. Терять из за такой мелочи Верного абсолютно не хотелось!

Можно конечно считать это одноразовой палочкой выручалочкой,… но глядя в эти преданные глаза, думать о таком было тошно.

— Ладно, дружок,… все, что мне требуется, это просто не подставляться верно? Потрепав волчару за ухом, покинул место ночевки.

Спустившись вниз, застал хмурого Старосту и пару пустых бутылей эля… видимо его «веселье» продолжилось и без меня.

— Ясного утра Ярл — сиплым голосом поприветствовал он — Я сейчас вызову Ульда и Бальда.

Как выяснилось, именно так звали близнецов, братьев Инги и Крила. Крикнув, что-то мальчишке на улице, он вывел из соседней комнаты связанного Крила.

В этот раз, разговор сложился в разы легче и проще, Крил полностью раскаялся и обещал своей кровью заработать мое расположение.

Общение с сестрой и бабушкой явно пошло на пользу, во всяком случае, в его глазах не было и намека на фальшь и затаенную злобу… и это радовало. Я уже предполагал, что он будет тем кого скормлю Паучихе-Торговке, но не судьба. придется искать ей другого «Самца».

По моему приказу, троица братьев также назначалась на работы,… но в сильной удаленности от родных мест. Я переводил их в лагерь гоблинов.

Мне нужен был там кто то, кто мог нормально меня понимать и ясно излагать свои мысли… пусть от тупости зеленокожих болит голова у этого атлета. Сил чтобы установить свою иерархию у него должно хватить, а пара дополнительных трупов лишь послужит гоблам уроком, а клакконам едой.

На сборы и прощание, дал им сутки… завтра с утра приеду с отрядом и перевезу их на новое место,… но сначала завезу в поселение гномов… нужно было приодеть новых «Старост» гоблинов.

Кстати чуть не забыл, идет же шестой день недели… или может седьмой? Я ведь так и не выяснил, сколько времени пробыл без сознания! И только сегодня смутно вспомнил, что в разгар праздника, пьяный, призвал более двух десятков Бондов через Дом Старосты, на практике показав свою «избранность» простому люду. Так что завтра с утра, если появится новый прирост, это будет значить, что прошла неделя… если нет, то можно с уверенностью заявить, что мое беспамятство не продлилось и полусуток.

Позавтракав и распрощавшись с местными жителями, бодрой походкой вышел на улицу. Но ясного, солнечного дня как не бывало… со стороны моря надвигалась черная грохочущая туча и, судя по всему, в ближайшее время разразится нешуточная буря!

Взвесив все за и против, проверил таймер и пришел к выводу, что придется переждать непогоду в Замке-Улье. Мана еще не восстановилась, а молодые Ралиски хоть и вылупились, но вот отправленные на доп. мутации создания еще не были готовы.

Вызвав рабочих с носилками, с ветерком домчался до улья,… причем ветерок разыгрался не шуточный и, не смотря на мою скорость, дул он мне в спину! Верный, несмотря на мои опасения, прекрасно держал темп, взросление прибавило ему немало сил. Жаль, что нельзя посмотреть статы у «несовершеннолетних» юнитов и сразу выделить наиболее талантливых.

В Улье было на удивление пусто, большинство рабочих также проходили мутацию. Подключившись к Источнику Маны для скорейшего восстановления резерва, стал гулять по своим владениям. Давно нужно это было сделать, да все никак свободной минутки не выпадало. Разыгравшееся снаружи ненастье предоставило отличную возможность! На секунду поймал себя на мысли, что очень вовремя загнал рабочих на мутации, в такую бурю им работать опасно.

Осмотр начал с самого низа, где располагались обширнейшие грибные плантации. Множество соединенных залов покрытых буйной порослью тускло светящихся грибов. Видимо именно из-за их наличия в рационе питания клакконов их слюна, которой они покрывают все туннели своего жилища, и имеет флюоресцирующие свойства.

На один ярус выше располагался сектор Матки с родильными покоями. Хотя зал и был достаточно обширен, но находился немного в стороне от основного пути движения клакконов и чтобы добраться до него пришлось бы преодолеть не маленького размера лабиринт со множеством тупиков и ходов-обманок… Мда, Улей рос и с моего первого дня тут сильно изменился!

Выше шло несколько ярусов, на которых располагались огромные склады, содержащие невероятное количество пищи! Благо, специфический гриб, что выращивали клакконы, практически не подвержен порче. Странно, а для чего тогда юнит Рабочий-хранитель, что по описанию призван сохранять запасы пищи? Нужно будет разобраться.

Выше шло несколько ярусов лабиринта, среди которого расположились неродные обитатели улья. Пара-тройка залов с Улиточными фермами и «домами» Троглодитов. Несколько десятков раздельных помещений в каждом из которых обитал какой-либо вид животного. На данный момент там остались лишь травоядные или всеядные представители фауны и, судя по отзывам Матки, они приносили стабильный приток белковой пищи.

Матка полностью устранилась от внутреннего контроля этой области, в которой всем заправляли троглодиты. Получилась этакая замкнутая система пещер внутри самого улья с одним входом-выходом, дальше которого рядовым клакконам ходу не было.

Пищу, в основном грибы и фрукты, клакконы поставляли в отдельную пещеру, откуда ее забирали Троглодиты, оставляя там же в небольшом котловане живых существ на прокорм матки. Эти создания даже умудрились создать себе примитивные каменные орудия для облегчения поимки добычи… и на мой вопрос, что же им может быть необходимо, попросили лишь самим иногда питаться мясом. Что ж, их честность и труд достоин награды.

Подобный симбиоз чрезвычайно выгоден для меня и трата части производимого ими же мяса являлось сущей мелочью. Кстати улитки/слизни и вправду не хотели плодиться вне улиточных ферм и причину этого я так и не выяснил. Главный троглодит лишь усмехнувшись, сказал, что клаконы их «неправильно режут»… естественное же деление слизней происходило либо слишком медленно, либо при каких-то особых условиях, разбираться в этом сейчас, у меня не было времени.

Также, из «разумных» обитателей изолированного от прочего улья сектора были представители Инферналов. Они «жили» в гигантском котловане, где не существовало какой либо возможности для побега, стены были гладкими и прочными. Их специально усилил Жук своим собственным секретом и, судя по еле заметному блеску, рунами! Еду им просто скидывали через верхнее отверстие в этой пещере-сосуде.

Клакконы могли прекрасно передвигаться и по отрицательным поверхностям, так что, заглянув внутрь, глазами рабочего, увидел картину полной вакханалии. Один из Разрушителей убил второго и захватил «власть» все бесы присягнули ему на верность. Но в отсутствии, какой либо возможности для реализации побега и при обилии пищи, адские отродья, занимались лишь двумя делами… спариваться и убивать. Причем убивал только разрушитель, а вот спаривались все.

Хм… Скастовав пару Взрывов разума, добил Разрушителя и даже не стал забирать тело,… пусть бесы полакомятся. Теперь прирост будет постоянным главное вовремя изъять излишки популяции!

Далее шло еще несколько «пустых» ярусов, что играли роль склада и естественной преграды для противника, ведь заблудиться в них раз плюнуть!

Шпиль Улья, вознесшийся на несколько десятков метров, практически достиг высоты деревьев-гигантов. Внутри он был полым и выполнял роль огромного воздуховода,… создаваемая им тяга впечатляла! Казалось-бы, расправь я полы своего плаща и смогу вознестись в небеса,… но бушевавшая вверху гроза предостерегла от сиюминутного порыва.

Расположившись в подобие личной комнаты, а по факту в одном из тупиковых отнорков, куда просто не забегали клакконы, проверил «заклинательный покой». Со вчерашнего дня расшифровывалось лишь одно заклинание из Магии Жизни: Ядовитая Лоза.

Второй круг, применяется на небольшую область, связывает и отравляет жертву. Неплохой стан, но при сильной физической силе вполне может быть нейтрализован,… но тут все опять же зависело от силы магии колдующего. Зато это заклинание частично игнорировало магическую сопротивляемость жертвы, так как имело вполне себе физическое воплощение в виде колучей лианы.

Остальное время я потратил на отработку различных гимнастических упражнений и ментальных практик. Как ни странно, но смог увеличить ментальную выносливость и устойчивость к откату на 1, а вот физические характеристики поднять не удалось. Но и полученный результат радовал, все же теперь я был способен применить заклинание 3 уровня три раза подряд!

Оставалась пара часов до окончания мутации, когда вся мана, наконец-то была восстановлена. Ради эксперимента скастовал на рабочего-клаккона «Ободрение». Одновременно с этим, я держал с ним ментальный канал, но каких либо изменений в его состоянии не заметил. Мозговая активность низшего клаккона казалась слишком примитивной, чтобы это заклинание хоть как то ее зацепило… нужно попробовать на Жуке или Матке, их разум более развит и, как следствие, способен ощутить нужный эффект. После этого, чтобы убить время, взял под полный контроль молодого Ралиска.

Ощущения от нового «аватара» было в высшей степени необычным. Ранее, я лишь подключался к чувствам своих подчиненных, в основном к зрению и то на непродолжительное время. Теперь же, попытка осознать все разом, вызвало головокружение и Ралиск под моим управлением осел на землю попытавшись прикрыть свои многочисленные глаза и ушные отверстия костяными лапами-клинками. К сожалению, такого функционального органа как веки у него не было и отсечь нежелательный поток информации не получилось. Дыхательная гимнастика в чужом теле попросту не работала, а вот ментальная практика принесла ощутимую пользу.

Уже через пять минут, я более-менее адаптировался к многочисленным чувствам Инсектоида. Они разительно отличались от человеческих и с непривычки казались чрезвычайно сильными и яркими. Чего стоил ясно «видимый» след запаха и «цвет» температуры, что раскрасил привычную для меня картину мира!

Попытка взять под контроль тело, не привела к успеху, но полностью расслабившись и доверившись инстинктам, а вернее заложенной в тело программе-кукловоду, легко принял вертикальное положение, привычное для передвижения этих особей. Если не пытаться управлять движением столь не свойственного, для человека, хвоста, а просто мысленно задавать направление движения то проблем не было,… кукловод прекрасно справлялся со своей работой!

В принципе эта же программа-кукловод присутствовала во всех аватарах игроков,… просто многие не обращали на него внимание. Функционал у этой программы был поистине широк и полезен во многих случаях!

Первое и самое важное, что мог дать «Кукловод», это режим «Марионетка», но он мог быть активирован только у платных аккаунтов начиная с золотого и выше. Игрок, покидая игру, мог задать простейший алгоритм поведения: иди туда, делай то-то, охраняй это. Так можно на халяву прокачать характеристики … или быть уверенным, что тебя не убьют слишком уж легко в твое отсутствие.

Для меня этот режим бесполезен, стандартные алгоритмы управления чрезвычайно простые и действуют намного менее эффективно нежели живой человек… Даже рост характеристик в разы ниже чем если бы действие выполнял сам игрок. Но для людей, что забегали в игру на пару часиков, это могло быть неплохим подспорьем.

Второй эффект, что давал кукловод был палкой о двух концах. Он улучшал, либо ухудшал координацию движения в зависимости от характеристик персонажа. т. е. с ловкостью в единицу собственное тело-аватар будет чувствоваться как сквозь вату… при ловкости в 100 даже вскользь брошенный нож попадет точно в мишень. Кукловод сам корректировал движение игрока, в зависимости от имеющихся характеристик… кому то это помогало, кому то мешало. В играх ВР существуют мастера боевых искусств, что без кукловода творили настоящие чудеса! Но таких игроков единицы, в большинстве своем польза кукловода неоспорима.

Тут же и множество нестандартных аватаров отличающихся от тела самого игрока, кукловод облегчает адаптацию и делает игру более приятной. За того же Нага в принципе играть без кукловода невозможно… Во всяком случае, просто научиться передвигаться на змеином хвосте может потребовать не мало времени, какая уж тут игра?

И третий немаловажный момент… чем-то дублирующий второй, но без негативной окраски: Кукловод помогал при различных действиях в игре… в основном производственной направленности: создание артефактов, зелий, алхимии, кузнечное ремесло, ритуалы и многое другое. Большинство из них зависело не от характеристик, а от прокаченности умений и прямоты рук… в некоторых случаях прямоту рук заменял именно кукловод… Без него даже с прокачанным умением в ритуалистике, если Маг станет чертить круг и проведет линию криво…ритуал может сорваться.

Кукловод не был панацеей, он не перехватывал контроль над телом в критический момент, но был способен мягко направить и исправить мелкие огрехи в соответствии с теми навыками и Книгами Знаний, что имел аватар в игре.

Существовало несколько программ-дополнений расширяющих его функционал, одной из них была расширенная Боевая Система… Там, отдавая власть над телом программе, что имела более прокаченный алгоритм боя, тело игрока превращалось в настоящую боевую машину! Но такие проги чрезвычайно трудно достать, да и реальное умение подобными суррогатами заменить сложно.

Как бы там ни было, теперь Ардан по полной оценил пользу Кукловода, вовсю развлекаясь в новом теле. Змеевидный Ралиск показал прекрасные возможности по проходимости и если бы не необходимость личного присутствия, то он, вполне возможно, отправился бы в таком виде в бой.

К 14 молодым ралискам добавились 32 «ветерана»… У некоторых уровень был выше десятого, что по градации определяло их как «опытных» существ и давала небольшой прирост к характеристикам и умение направленное на развитие их боевого потенциала. Да и проведенные мутации также делали их крайне опасными существами!

32 Ралиска могли стрелять костяными копьями, 21 из них могли выпустить и клейкую струю способную связать противника. После сегодняшнего боя отправлю их в Броненосец на укрепление панциря.

Отряд из 46 Ралисков, 4-х рабочих с носилками для меня и Верного, шустро направился по дышашим чистотой и свежестью джунглям в сторону Осиного гнезда.