Муравьиная Ферма

Глава 26 День Седьмой. Неделя Вторая

Разбор мыслей и эмоция благотворно сказался на моем состоянии.

Я осознал, насколько глупо себя вел, когда решил что могу потерять какого то пса. Я выдумал «Друга» и не хотел расставаться с этой «иллюзией»….

Не отрицаю, живые волки могут быть преданными созданиями,… в конце концов, они стайные создания… но, черт побери, это же набор пикселей! Его так ЗАПРОГРАММИРОВАЛИ! Он по определению будет следовать за мной! И те Умения, что он получил на «совершеннолетие» это только подтверждали…

«Я» был центром его мироздания!

Приписывал ему чувства и положение равного, ошибка…

Тщательно проанализировав свое поведение, понял, откуда идут «корни» проблемы.

Я подобрал Верного в момент слабости.

Мои чувства и разум были, честно говоря, не в лучшем состоянии. Он стал той отдушиной, что мне была необходима. Тот о ком я мог заботиться, тот, кто не предаст. Животные общепризнанные помощники в лечении психики…

Все это я знал и понимал с самого начала… и потакал себе в этой слабости, даже имя Верного, слишком четко говорит о том, чего мне так недостает в жизни. Все мои знания и чувства твердили, что простой волк это именно то, что мне нужно! Я с радостью поверил в свою ложь… и заигрался, как и с Ингой, я не захотел разрушать иллюзию ради собственного комфорта!

Но, правда одна, я покину этих создание… и скорее рано, чем поздно и столь сильная привязанность лишь омрачит мой будущий путь.

Мне не стоит так сильно «сближаться» с ними.

Чего доброго я просто решусь остаться…

Ради пса и девки?

Не дождетесь…. у меня слишком большие планы на свою Новую Жизнь!

Холодная улыбка исказила тонкие губы Ардана.

Открыв глаза, он вышел из состояния медитации. Его взгляд стал спокоен и отстранен, он погасил лишние эмоции, усвоил уроки и был готов двигаться дальше!

….

За прошедшее время поселение Гоблинов как то неуловимо изменилось.

В воздухе стоял слабый запах крови, что стал лишь сильнее под жаркими лучами солнца. То тут, то там бродили Гноллы, они были в Мастерской, на Живодерне, что-то делали в Загонах Скота или копали норы вблизи скалы, ни одного гоблина в зоне видимости…

Нахмурившись Ардан вызвал Крала и Гро-Хача. Первым появился воин, он был хмур и покрыт многочисленными мелкими порезами.

— Что произошло ночью?

— Восстание — кратко ответил Крал, пожевав нижнюю губу он продолжил.

— Ярл я прошу у вас разрешения увезти Ульда в наше поселение, он тяжело ранен, а шаманы-псоглавцы отказываются его лечить! — со злостью в голосе закончил он.

Опа, вот и первые признаки межрасовой «любви».

Достав два зелья регенерации, что мне дала Вайла для Верного, передал их Кралу.

— Веди к нему, это зелья регенерации на будущее, если будут подобные случаи, впредь сразу вызывай меня, с шаманами я поговорю, но запомни, не стоит с ними портить отношения!

Мы пришли к просторному каменному зданию. Судя по архитектуре, эта постройка была работой Жука, неплохо! В данный момент он возвел в поселении большую арену, где содержались Гоблины и стены. Это первое строение, что было создано для постоянного проживания гуманоидных Разумных.

Братьям неплохо досталось, но если Бальд был более-менее цел, то вот Ульд был плох… очень! Помимо множества мелких ран ему пробили копьем грудь, сейчас оно все также торчало из него. Он дышал с хрипами, а на губах пузырилась кровь. Черт побери, почему Крал сам не пришел ко мне?

Скастовав Регенерацию, обратился к нему с этим вопросом.

— Шакалы не пустили — так же кратко ответил он, но его взгляд уже не метал гром и молнии.

— Подробнее!

Я не собирался вытаскивать из него каждое слово! Гро-Хач куда-то пропал, так что пришлось вызывать его ученика, для того чтобы разобраться в чем причина такого поведения.

С грехом пополам прояснил ситуацю:

За прошедшее время, Крал не смог приучить гоблинов к беспрекословному подчинению. Он отнесся к управлению поселением спустя рукава и не смог придумать что-то лучшее, нежели каждый день посылать гоблинов сражаться насмерть на арене или убивать их самому для отправки мяса клакконам.

Нужно было предвидеть такой вариант. Все же он не управленец, и даже не герой… просто хороший, на фоне гоблинов, именной юнит-боец.

Когда Крал понял, что ему нужно привести пару десятков гоблинов для жертвоприношения не раздумывая вместе с братьями отправился на Арену где и содержались эти создания. Для помощи братьям, Гро-Хач выделил полтора десятка гноллов. По приказу Крала, они стали заходить на арену и без всяких разговоров хватать и вязать гоблинов.

Мораль этих создание и так была ниже плинтуса, а почувствовав угрозу и увидев созданий против которых совсем недавно сражались насмерть,… они решили кровью умыть чужаков.

Крыса, загнанная в угол, становится очень опасной!

В общем, гоблины восстали и обратили свои скудные силы против угнетателей. Было убито семеро гноллов, да и братья получили раны разной степени тяжести.

Иначе, кроме как глупостью оправдать произошедшее не возможно!.. и это мягко сказано. Мало того что у гоблов круглосуточно был доступ к оружию, так Крал еще и не додумался их разделить или по тихому вывести с арены перед тем как вязать… Хорошо, что время было вечернее и на Арене не сразу поняли что к чему иначе жертв было бы в разы больше.

К счастью, устройство арены подразумевало что там будут содержаться существа против их воли…так что всех прочих гоблов легко оставили взаперти.

Отношение Старшего Шамана так же было понятно, он воспринимал Крала как моего помощника ответственного за это поселение и за гоблинов, он считал его вполне компетентным в таких вопросах… Он выделил ему своих сородичей для выполнения приказа Вождя, а Крал их бездарно … про****… потерял на ровном месте!

Как только прошел откат, я скастовал регенерация снова и с силой потянув, вырвал зазубренное лезвие из груди Ульда. Его здоровье резко просело, но регенерация справлялась, я был зол, но вполне держал себя в руках.

— Ты хоть осознаешь свою ошибку? Ты потерял моих… людей… сородичей Гро-Хача, потерял по глупости и собственному недосмотру! Не удивлен, что тебе не оказали помощь!

Хотя я и ругал Крала, это все же был мой недочет… глупо полагать, что он справится с этим делом… Алгоритмы таких создания просто не способны на это. Я совершил ту же ошибку что и с Верным… стал воспринимать его как живого человека способного на развитие, но это лишь программа… ограниченная программа.

— Ладно, твоему брату ничего не угрожает. Мое решение ты узнаешь позже.

По карте я видел, что один из безымянных для меня учеников Шамана, приблизилась к постройке, но не решается зайти. Выйдя на встречу, увидел, миниатюрную фигурку, закутанную в тряпки. Видимо это была одна из самок гноллов, что встала на путь Шамана. Опросив ее о жизни в лагере и о ночных событиях, подтвердил свои выводы.

Во первых, пришедшие гноллы, после моего ухода, столкнулись с полным игнором со стороны Крала и его братьев. Мой приказ-просьба взаимодействовать на общее благо, был благополучно проигнорирован и после попыток шамана найти общий язык оба «полюса» силы данного поселения впали в состояние холодной войны.

Такой «нейтралитет» не продлился бы долго,… хотя гоблинов и больше, но гноллы лучше организованы и у них имелись шаманы! Если бы Гро-Хач не опасался моего гнева, то он бы мог просто устранить столь раздражающий фактор. Но он был мудрым шаманом и как ни странно хорошим лидером, жесткая иерархия гноллов крепко держало недовольных в узде, а гоблины,… запертые на Арене, они мало как могли разжечь конфликт.

Если бы Крал был более дальновиден и не чурался поговорить с кем нибудь о своих действиях, то все могло бы обернуться по другому. Но что было то прошло, он упустил свою возможность возвысится.

Что насчет результатов прошедшего ночью мероприятия, то шаманка, в силу скудости своих познаний, могла лишь сказать, что он прошел более чем успешно.

С маааленькой накладкой.

В момент, когда душа Верного, направляемая его покровителем, возвращалась в тело, то немного промахнулась и врезалась в «Маяк»… то есть в меня. И всю оставшуюся ночь, племя Гноллов ловило мое тело, что носилось по округе как угорелое! К счастью этого я совершенно не помнил, ломота и боль быстро пройдут, но статы останутся! Кстати, мне также упало достижение «Друг Гноллов» немного увеличивающее репутацию с этим племенем Зверолюдей… мелочь, но ввиду моих на них планов очень полезная.

Обдумав полученную информацию, вернулся в здание, где жили братья.

— Крал, у тебя есть два пути, ты можешь возвратиться в деревню и стать рыбаком… или пойдешь под начало Гро-Хача, может быть хоть он сможет вбить в тебя немного разума. Может ты был бы и прекрасным лидером для команды Драккара… но вот мир намного шире и богаче чем ты думаешь… тебе нужно учиться взаимодействовать с другими расами. Лично я не собираюсь с тобой нянчиться.

Последней репликой, я, кажется, сдержал готовые сорваться с его языка горячие слова. Немного помолчав, он все же кивнул и я продолжил.

— У твоих братьев такой же выбор,… но есть и третий путь они могут стать помощниками Инги.

— Ярл, но почему я не могу помогать своей сестре? — с возмутился Крал.

— Все просто. Ты провинился передо мной и пока ни в коей мере не исправил своей ошибки… пусть ее цена и не велика, я сомневаюсь, что ты хоть где то принесешь пользу и не хочу, что бы ты навредил Инге, помогая ей. Все же, ей будет сложно не попасть под влияние старшего брата. Насчет младших братьев… не в обиду Ульду и Бальду…. ну они ведомые, они в принципе оказались тут по твоей вине! Это ты подбил их помогать своей бабке с моим пленением. Заметь…они ни разу не сказали и слова против моего решению, даже сейчас именно ты возмутился!

— Ярл… они это… немые от рождения, они и не смогли бы тебе возразить — немного смущаясь, сказал Крал.

Я же почувствовал как у меня загорелись кончики ушей… такого поворота не ожидал. А еще посылал их «пообщаться» с Ингой и «сказать» Кралу что с ней и Крией все в порядки… и никто ведь не сказал мне об этом! Даже в их статусе ничего не было указано! Хотя это и не так странно, технологическое заклинание порой не дает всей информации.

Немного кашлянув, я обратился к Ульду и Бальду, что уже пришел в себя и внимательными глазами наблюдали за нашим диалогом.

— Вам есть что… «сказать»?

Далее последовала небольшая пантомима на языке жестов, Крал перевел.

— Нет Ярл, они полностью согласны с твоим решением. Ульд хочет помогать сестре, а Бальд будет рад стать учеником Шамана.

— Я говорил не об ученичестве, а о том, что вы будете его подчиненными… Вы не справились с управлением поселения гоблинов, Гро-Хач, как мне кажется, лучший кандидат на эту должность. Он же и придумает вам работу, если вы покажите себя достойными, то поделится мудростью.

Опять пантомима и Крал говорит.

— Бальд просит замолвить за него словечко, он поражен магией Шамана и хотел бы стать его учеником, он понимает, что не имею права просить…

Крал так и не закончил фразу, но его посыл был понятен… кто они такие, чтобы чего то «хотеть»? Тяжело вздохнув, не прощаясь, покинул здание.

Шаманка сказала, что Гро-Хач отдыхает после Ритуала, что высосали из него всю магическую энергию… для не столь уж молодого гнолла это оказалось тяжелым испытанием.

Потрепав Верного за ухом, отправился к жилищам гноллов вблизи родника. Предстояло «обрадовать» Шамана новой должностью.

Встретил меня Гро-Хач тепло, но его усталость была видна невооруженным взглядом.

— Приветствую Великого Шамана! — с небольшой улыбкой сказал я.

— Вы льстите мне Вождь, но мне приятно. Никогда не думал, что скажу это Жуководу…. но я рад, что пошел под вашу руку! Хотя многие в моей стае и говорят, что нужно срочно бежать в другие земли пока Насекомые не решили нас сожрать. Я верю, ваше слово крепко! — несмотря на его слабый голос, взгляд желтоватых, звериных глаз, был пронзителен и чутко реагировал на все мои телодвижения. Как я и думал, он неплохо владел языком тела и всегда пытался «прочитать» собеседника.

— Я Бессмертный и мой взгляд на мир отличен от вашего, в мои планы входит получение максимальной прибыли. Я выбрал клакконов именно по этой причине и, не смотря на все их недостатки, они оправдывают возложенные на них надежды. Но я думаю, и вы будете не менее полезными!

— Да, я понял это, когда вы так дотошно выспрашивали сколько, когда и какого качества тотемы я и мои ученики сможем вам поставлять — весело оскалился Шаман.

— Благодаря телу черного Дракона у нас огромный запас превосходного материала, что хватит на пару месяцев. К сожалению, мои ученики скорее испортят его, чем реализуют полный потенциал. Лишь я могу раскрыть все свойства столь ценного материала! — с гордостью сказал Шаман.

Ммм, то, что материала много это хорошо… а вот то, что обученных шаманов гноллов мало плохо! С такой стратегией, что я веду сейчас,… я могу не продержаться и недели после снятия завесы… в зависимости от того, сразу придут ли ко мне гости или нет.

— Не знаю, обрадует вас это или нет, но я хочу передать Вам управление этим поселением… можете творить с гоблинами все что пожелаете, главное чтоб поставки тел были регулярными, как и прочей продукции. Насчет Крала и его братьев, каково ваше мнение?

— Молодые щенки не знающие на кого можно скалить зубы и пробующие грызть все что видят. Старрший наглец… Младшие, серые тени, что выполнят любой его приказ им нужно научиться охотиться поодиночке, если хотят реализовать свой потенциал!

Хммм, анализ Шамана практически идентичен моему. Ладно, надеюсь, он будет мудр и не поубивает своих новых подчиненных.

— Я хочу, чтобы ты их натаскал. Ты прав они молоды и горячи и до недавнего времени не чувствовали вкуса крови… первыми их противниками стали твои собратья… так что не будь слишком строг. Младший кстати очень хотел стать твоим учеником на пути Духов.

— Я посмотрю, но иногда проще убить, чем перевоспитать — на его невысказанный вопрос я ответил кивком,… я не слишком дорожил этими юнитами.

Немного пообщавшись на отвлеченные темы, покинул Гро-Хача. Нужно ехать в поселение Бондов. Беда с Верным спутала все мои планы, я так и не запустил строительство Торговой Пристани!

Поездка между двумя самыми удаленными поселениями моей территории заняла несколько часов.

….

Прибыв на место, попал на настоящий праздник! Люди пели, пили, в общем веселились как могли!

Оказалось, рыбаки вернулись с богатым уловом и сейчас на Китобойной Базе разделывают тушу Кита! Скоро будет экономический бум! Ведь помимо нескольких тонн мяса, это еще и целая прорва различных ингредиентов… боюсь, мой Улей и поселения будут долго «переваривать» этот улов!

Срочно связался со всеми ответственными по заготовке «Мяса» коих оказалось всего двое: Троглодит-Умник и Гнолл-Шаман. Приказал прекратить забивать «мясо» и сосредоточиться на его разведении. С таким объемом можно будет перевести какую-нибудь неразумную живность и гноллам… все же они также любят полакомиться мясцом, а гоблины… жестковаты. Да и гномам, наверное, осточертела фруктовая диета,… в общем, впервые за долгое время я даже не представлял, куда деть столько белковой пищи. К счастью, благодаря игровой условности оно все равно не пропадет даром.

Поставив в очередь на строительство Торговую Пристань, я присоединился к празднику, но держал эмоции в узде и не позволял себе пить лишнего. Это не уменьшило получаемую радость, но зато прекрасная ночь с Ингой полностью была запечатлена в моей памяти!