Муравьиная Ферма

Глава 32 День Первый. Неделя Четвертая. Катастрофа?

Стоп, отказ, уточнение, рекомендации, отмена утилизации, продолжение обращения.

Поток мыслеобразов пронесся с сумасшедшей скоростью.

Как выяснилось, из-за особенности тела: «Дестабилизатор Магии», Матка не могла эффективно перезаписать личностную матрицу Вайлы. Поток то прерывался, то возобновлялся… да и отфильтровать его толком не получалось… т. е. Матка не могла точно прочесть что же именно передается из личности реципиента в новое тело!

Такие подробности, кстати, полностью убедили меня в том, что этот метод передает лишь голые знания,… а вот личность или «Душа» если она есть у НПС,… все же погибает в старом теле.

Хммм интересно, а как это действует на игрока?

Пришлось настоять на продолжение «Обращения» и частичном дублировании потока мыслей, чтобы не потерять важные знания.

Сам же я лично решил спуститься в покои Матки чтобы поучаствовать в процессе метаморфозы… Если все идет наперекосяк… то почему бы и не «посмотреть» на процесс изнутри?

Исследовать новое… такую возможность я упустить не мог! По моим данным Герои НПС редко соглашаются менять свою расу… тем более на Клаконов, да и хуже чем есть, по мнению Старшей, я не сделаю.

Войдя в центральный зал, еле-еле смог вскарабкаться на объемное тело Матки… тут я мог лечь и не бояться, что меня утилизируют как дефектного клакона из-за отсутствия движения. Во всяком случае сразу, обслуживающие матку рабочие, изредка, но пробегали по всему ее обширному телу.

Удобно устроившись и отослав Верного в безопасную зону, перешел на мысленный контакт с Маткой. В моем разуме возникла некая структура… похожая на струю из шланга, что двигалась под силой мысли Матки из неопознанной темной области и попадала в подобие резервуара, заполняя его своеобразной субстанцией, что переливалась и искажалась немыслимым образом.

Поддавшись любопытству, принялся изучать резервуар и вскоре понял, что это своеобразная интерпретация моего сознания новорожденной личинки, чей разум наполняется «воспоминаниями Вайлы». Подтверждая мою догадку, темная область как то сжалась, поток прекратился… секунда, другая и все возобновилось. Именно об этом говорила Матка … из-за способности Вайлы разрушать магию, врожденная магия Разума Клаконов действует со сбоями! Матке требуется больше усилий, чтобы перенести воспоминания… они могут дублироваться, да и конечный результат может быть далек от ожидания!

Внимательно изучив «канал», по которому передаются воспоминания, мысленно переместился к темной области, что представляло собой личность Вайлы. Попытка как то с ним взаимодействовать, используя наработки общения с Верным, клаконами и прочими разумными, увенчалось успехом!

Может быть, ее разум стал более восприимчив из-за воздействия Матки или я наконец то сделал неосознанный прорыв и смог наладить мысленное общение с не представителем клаконов. Помимо использования заклинания…

Не знаю, но проверять свои догадки на других разумных сейчас не время… Вайла не могла сопротивляться вторжению и передо мной предстали ее мысли и недавние воспоминания… и они, если честно, вызвали противоречивые чувства! Очень и очень противоречивые!

….

Воспоминания Вайлы: Гро-Хач.

— Значит, уважаемый шаман, вы отказываетесь содействовать и предпочтете подождать, когда насекомые начнут жрать вас живьем — с нотками гнева обращалась Вайла к Псоглавцу. Этот, пахнущей псиной, блохастый зверолюд был очень важен для ее плана, но, к сожалению, результаты переговоров были далеки от желаемого.

— Отнюдь подземник, я готов оказывать вам некоторррые услуги в обмен на ваше оррружие и брроню,… а также зелья, но на Бунт против Вождя я не пойду! Вождь человек Чести…. несмотря на то, что он повелевает насекомыми, он ни рразу не наррушил свое слово. Мало того, жизнь под его началом намного вольготнее, чем под пррошлым Лоррдом, даже Черррнокнижники не столь мягки к нам! Он не взвинчивает налоги,… не отправляет воинов Племени на убой,… он кормит нас вдоволь и лишь трребует мои изделия и поделки моих учеников… от этого лишь рррастет мастеррство! Сплошная польза. Будь благодарррна что я пррямо сейчас не связываюсь с Вождем и не сообщаю ему о твоей неверрррности! — с рычанием закончил Гро-Хач. Было видно, что разговор ему очень не нравится,… но и прерывать его он не спешил.

— Глупец — хлестко воскликнула Гномиха, чем вызвала недовольное рычание шамана.

— Вас откармливают на убой! Как можно доверять Насекомым? — с пламенем в глазах продолжила она.

— Я доверрряю не насекомым, а Вождю… что ты можешь прредъявить крроме безосновательных обвинений?

— Над каждым поселением на этой территории нависла угроза! Если насекомые не будут считать, что оно приносит им пользу, все население будет вырезано! — с неохотой выдала Вайла.

— Откуда такая информация — насторожился старый шаман, даже рычание пропала из его речи.

— Сам Лорд мне это сообщил в тот же день когда взял наше поселение под свою руку. И сказал, чтобы мы трудились усерднее…

— Ха ха ха — смех шамана был похож на лай гиены.

— Видимо он рррешил напугать маленьких гномов, что бы вы тррудились усеррднее не взвинчивая налоги! Хоть кто-нибудь из гномов пропал за это время или подверргся нападению? Он также предупреждал меня о трребовании следовать определенным инструкциям, дабы избежать инцидентов… и еще ни один Гнолл не пал от рук насекомых… Кроме тех кто в самом начале решил сопрротивляться законному владельцу этих земель — немного мрачно закончил он.

— Это разговор слепого с глухим. Ты не видишь очевидного, рано или поздно нас всех сожрут насекомые. Но раз так, то я не буду настаивать,… я хочу приобрести у тебя кое-что шаман.

…

Воспоминания Вайлы: Инга.

— Привет, девочка моя! Твое обучение полностью завершено, но я рада, что ты не забываешь меня навещать.

Ласково улыбнувшись, Вайла пропускает Ингу в дом и, закрыв дверь, спрашивает:

— Ты привезла ответ Грима и… мой заказ от Гро-Хача?

— Да Наставник… но ответ Грим просил передать устно… Он не хочет иметь никаких дел с тем что вы изложили в письме… Не знаю, что он имел в виду, но он был очень зол … и меня остерег с вами связываться — немного настороженно ответила Инга.

— Подземные боги! Почему вокруг столько глупцов? Почему вы не видите очевидного? Бессмертным нельзя верить, их слово — тлен! Нельзя верить и насекомым, им чуждо все человеческого! — от гнева, что проявился в словах гномки, Инга отшатнулась, как будто боясь обжечься!

— Ты спишь с ним, я знаю. Но он разобьет твое сердце девочка, если ты мне поможешь то…

Обрушение одного плана за другим заставило Вайлу торопиться и делать глупости именно поэтому с языка слетели эти ядовитые слова…

— Не желаю слушать! — на повышенных тонах, но с твердым взглядом, сказала Инга.

— Прекратите! Я вам благодарна, но не забывайтесь! Мое слово и вы лишитесь всех поставок кроме назначенных Арданом! — не сумев обуздать чувств, что переполняли ее, Инга выбежала из дома.

— Бедное дитя, он убил твоего отца и использует тебя,… но ты все еще веришь ему! Рано или поздно, но я смогу достучаться до твоего разума!

…

Воспоминания Вайлы, Ардан.

— Я хочу, чтобы вы переродились Героем-Клаконов… Не знаю, к чему это точно приведет, но в любом случае повысит ценность поселения в глазах Роя.

Такое предложение … выбило почву из под моих ног… не готово! Еще ничего не готово!

— Так же я могу предложить вам … покинуть мои земли, мне не очень хочется так поступать, но другого варианта я не вижу — дальнейшие слова Хуманса слились в один протяжный гул, в голове помутилось от облегчения… еще не все кончено!

— Я рада Милорд, что не ошиблась в вас! Улыбнувшись, я решила пожертвовать собой ради блага собратьев,… если такой малостью можно откупиться и выиграть время…. я готова!

— Мое время подходит к концу… я готова сделать все, что бы спасти свой Род! Если моя жертва будет напрасна,… обещайте что спасете как можно больше моих сородичей!

Если бы другие поселения поддержали мой план, то все было бы уже готово! Но эти глупцы проигнорировали доводы разума,… хотя и не отказались от торговли… на выгодных ИМ условиях!

— Позвольте мне проститься со всеми… это путь в один конец, даже если я выживу, то уже не буду той, кем была. Род Кхим никогда не примет меня обратно.

План побега разрабатывался давно: мы уйдем в горы, насекомые не смогут поймать нас! Потери неизбежны, но это лучше чем жить в постоянном страхе!

— Я попрошу тебя не бить тревогу раньше времени… у вас еще есть три дня, если будут сорваны поставки продукции это лишь увеличит ваш долг, вам не хватает буквально нескольких тысяч условных единиц… Пожалуй я отдам распоряжение перестать поставлять вам ресурсы и пищу, свяжусь с Ингой чтобы она через свой малый караван вывезла вам ресурсы из поселения Гноллов… Это остановит рост долга… если твое преображение принесет достаточно очков то Гномам не будет ничего угрожать!

Благодарю глупый Хуманс, что так четко обозначил сроки. Такое чувство что ты на самом деле переживаешь о нашей участи… хотя о чем я, ты и вправду переживать что можешь потерять столь ценный источник дохода!

— Хорошо, но я все равно попрощаюсь со всеми и завтра с утра буду готова,… прошу тебя, оставь меня.

А теперь последние приготовления!

Две косточки с Духами чтобы сообщить роду, когда пора начинать реализацию плана. Набор зелий, включающий остатки Драконьего Пламени, Зелье Мощи, Зелье Сна и вершина моего мастерства… Зелье Смерти… гарантированное убийство того кто примет, хотя бы каплю!

Поездка верхом на насекомых выдалась тяжелой, старость давала о себе знать. Нырнули в неприметную нору практически возле поселения и буквально через час бешеного бега по туннелю, оказались в подземелье титанического размера! Кому как не Гному чувствовать камень? Размер открывшейся Залы с гигантской тушей мяса в середине, вызвало и восхищение, и отвращение одновременно… Невероятно! Вблизи нашего поселка находится настолько грандиозное сооружение!

От близости Главного Клакона меня начало потряхивать, а уверенность в успехе задуманного сильно упала. В голове появились сомнения…. вдруг я понапрасну переживаю и должна подобно прочим просто довериться Ардану? Вдруг задуманное мной, обернется лишь большими проблемами? Гномам будет сложно в горах, но благодаря Гро-Хачу мне известно что большая часть насекомых покинуло привычные пути патрулирования… Зелье Драконьего Пламени и Зелье Смерти должны дать мне возможность гарантированно убить матку, а Зелье Сна нейтрализует Бессмертного… Потеряв контроль, насекомые должны стать … менее опасными. Если бы меня поддержали прочие Разумные, мы могли бы надеяться не на побег, а на уничтожение насекомых, хотя это больше похоже на мечты. У меня слишком мало информации, а Гро-Хач с неохотой делиться сведениями, что получают его подчиненные духи.

Все, момент истины! Сейчас или никогда…

Принять Зелье Мощи, швырнуть в Бессмертного Зельем Сна, а в Матку Зельем Драконьего Пламени и пока эта тварь мучается и ревет от боли, закинуть в пасть Зелье Смерти! Пусть меня разорвут снующие ту да сюда твари, но мой род будет Жить! В памяти всплывали слова Бессмертного о том что он мог просто дать нам уйти… но как я могу ему верить? Как можно верить таким существам как Бессмертные?

Меня затрясло, запущенные под одежду руки нащупали ремень с алхимией…

Да, Нет. Да, Нет… какой сложный выбор!

Благо или Зло… что принесет мой поступок… или бездействие?

Но тут моего плеча коснулась рука Хуманса

— Все будет хорошо.

Чувствуя Его теплую руку и смотря в Его глаза,… что невольно вызывали страх. Я почувствовала, какую то странную надежду… веру в будущее… в то, что все будет хорошо!

— Да, я не имею право на сомнения…

Раз я так сильно сомневаюсь, значит, мой путь неверен. Что ж может быть глупа я, а не остальные? Доставая руки из-под ткани, я сломала косточку, сигнализирующую об отмене плана. Дух, что был привязан к ней, сообщит мое решение Гинару.

— Ты должна лечь вот туда.

Непонятный комок мяса, растущий из Матки, раскрылся, как гигантская кровавая рана зеленого цвета. Отвратительное зрелище.

— Хорошо… я знала, на что шла.

Достав из-за пояса бутылёк с Зельем мощи, залпом выпила его. Это даст мне силы… и снизит болевой порог тела… вряд ли предстоящая процедура будет безболезненной. После, сняв пояс, передала его Ардану. Если что-то пойдет не так, Инга получит мое последнее сообщение и сообщит его Гномам,… надеюсь, я не совершаю самой страшной ошибки в своей жизни.

— Сохрани его для меня… или передай Инге, она найдет ему применение.

Улыбнувшись напоследок и не думая более ни о чем…. отправляюсь в свой последний путь….

….

В водовороте воспоминаний, содержащем личность Вайлы, было еще много чего интересного, но именно эти воспоминания поразили больше всего! В моих землях чуть не произошел мятеж, а я ни сном, ни духом и чуть не потерял Старшую Матку!

Полный швах!

В общем,… в который раз понимаю, что недооценивать НПС очень не дальновидно. Но худшего не случилось и это главное.

Несколько раз проверив, как идет передача памяти и до конца отработав мысленное подключение к разуму НПС, разорвал ментальный контакт с Маткой.

Операция затягивалась, а тратить столько времени на простое чтение чужих воспоминаний неэффективно. Матка, управляющая процессами в улье и осуществляющая перенос памяти, не могла еще полноценно управлять и отрядами, что продолжали зачистку. Так что их опять пришлось возглавить мне. К сожалению, более чем одним отрядом единовременно я управлять не мог. Однако к ним на «выручку» уже несся на всех парах Альби. Как не посмотри, а помощь от него будет существенной, хотя бы в боевом плане.

В минуты спокойствия связался с Гро-Хачем, Гримом и, конечно же, Ингой… для прояснения непонятных моментов и выяснения «какого ***»… почему они не сообщили о подготовке Гномов к побегу и чуть ли не восстанию???

С Гримом все более-менее просто.

В письме ему был сделан небольшой намёк на сотрудничество в обход Меня Любимого с выгодой для всего поселка Рыбаков…

Помнящий мой урок, Староста тут же отверг сомнительное предложение… и забыл, так как ничего предосудительного в этом, не видел… Мало ли гномы решили через него контрабандой заняться… лично он их не знал и исключать вероятность проверки не мог. Свяжись Вайла с Крией и все могло бы быть по-другому,… вряд ли полуэльфийка простила меня… скорее всего просто ждет подходящего момента.

Но гномка была ограничена в знаниях,… все же она являлась нейтральным юнитом и сильно ограничена в передвижении по моей территории. Снующие патрули клаконов быстро бы поймали «чужака». Конечно, из-за связи ученик-наставник она многое вытянула из Инги,… но та не была дурой и не болтала лишнего, так что Вайла была жестко ограничена в информации.

Но вот с Гро-Хачем ситуация… неприятная. Этот Шаман полностью признавал мое главенство и право повелевать как собой, так и всеми гноллами, что не мешало ему быть… «прагматичным» так сказать. Он признавал свою ошибку и понимал, что рано или поздно все вскроется, но считал, что полностью выполнял возложенные на него функции! Каков наглец!

В вверенной ему территории порядок? Порядок!

Артефакты и прочая продукция поставляется регулярно и в хорошем качестве? Бесспорно!

В чем же проблема Великий Вождь? Ты не назначал меня следить за прочими поселениями, не давал мне указания в принципе, что то тебе советовать или сообщать! Это твой недосмотр, а не моя безалаберность!

Конечно, именно так он мне не сказал, но между строк считалось это очень просто… и соответствовало действительности! Я уважал своих Шаманов как разумных и интересных личностей со знанием тайной для меня науки,… но вот каким было их отношение ко мне? Сложно сказать,… нельзя все измерить уровнем репутации.

Он МОГ мне сообщить, но не стал… виноват он в этом? С одной стороны да… с другой нет, ведь это не его задача!

Мое настроение резко испортилось, если ранее я воспринимал своих подчиненных как более-менее надежных существ, то теперь испытывал в этом сильные сомнения … куча вопросов стали возникать в голове. А так ли они стараются, а максимальное ли количество продукции они делают? Хуже всего я не мог все это проверить не вызывая сильного недовольства и не снизив таким образом темпы развития… Я мог их убить, но заставить быть честными с собой не мог. Видимо именно так было реализовано то, что я имел в подчинении не «родную» расу… они саботировали по мелочи любой процесс!

Хорошо, что из-за «мягких» условий, они не бунтовали и хоть что то делали…

С неохотой связался с Ингой и как можно мягче попытался выяснить,… что же двигало девушкой. Как-никак именно через нее Вайла связывалась с другими поселениями и осуществляла контрабанду товаром, что уходил мимо моего склада! Инга обрадовалась моему голосу,… но то ли прикинулась простушкой, то ли на самом деле не понимала серьезности ситуации! Понять о чем думает девушка сложно,… особенно если не видишь ее мимики и глаз…

Оказалось, за маааленькие услуги, Вайла обучала ее этикету, танцам и прочему, что должна знать жена Лорда… На этих словах связь ненадолго прервалась… видимо Инга была сильно смущена этим откровением… Но как я уже сказал ранее, в передаче посланий и некоторых посылок, помимо того что отправлялось на склады рынка, она не видела ничего запретного…

Как бы там ни было, она строго вела документооборот и у нее есть записи о всех товарах перевезенных ею. Так что, вздумай я тщательнее проверить логистические записи и весь замысел Вайлы сразу же бы вскрылся! Ведь то что в поселение гноллов отправлялась готовая броня и оружие Гномов не может быть случайностью!

В общем, опять же сам виноват.

Может я конечно, и выгораживаю Ингу, но верить в ее злой умысел не хотелось. Попытка выяснить, о чем еще, кроме обучения, они общались, вызвала заминку, но чувствовалось, чего бы ни хотела Вайла, она этого не добилась. Как она сама «вспоминала» в своих мыслях… слишком мало времени… слишком мало тех, кто готов ее поддержать.

Назначил встречу в Таверне, нужно хорошенько изучить документы и понять насколько именно меня нагрели Гномы и Гноллы и выжать из них по максимуму! Попрощавшись с девушкой, разорвал связь.

Что ж, жизнь в который раз дает мне оплеуху, видимо я плохо усвоил ее уроки… доверие нужно заслужить, его мало кто достоин «просто так». Нужно освежить знания прикладной психологии, чтение по лицам конечно не панацея, я банально слишком мало общался со своими подданными, тот «уровень» что есть у меня сейчас явно недостаточен. Да и их мимика и «знаки тела» зачастую сильно отличаются от человеческих… но практика, практика и еще раз практика. С чего то же нужно начинать? Если в игровом мире, ментальные практики мира реального обретают второе рождения, то и более научно обоснованный подход к «управлению» разумными забывать не стоит.

Решено, нужно поднять из глубин памяти знания по невербалики. Конечно надеяться развить свои ментальные способности до уровня чтения мыслей собеседника… заманчиво, но и более «примитивные» инструменты забывать не стоит. В мире, где есть магия Разума и от нее есть вполне надежная защита, более «простой» способ может быть наиболее эффективным.

…

Закончив с неприятной темой, вернулся к управлению отрядами клаконов.

За уничтожением одно логова монстров за другим и захватом разнообразных «вкусняшек», время пролетело незаметно. Скоро на аукцион попадут свежие Артефакты и пойдут новые караваны с продукцией!