Муравьиная Ферма

Глава 17 День Первый. Неделя Вторая. Беготня 2.0

Новый день открывал новые возможности и требовал немедленных действий! Недавно мутировавшие рабочие умеющие плести паутину, уже сплели первые образцы канатов. А посещая вчера Поселение Гномов, я забрал оттуда прекрасные Гарпуны, созданные из отличной стали покрытые вязью рун. Теперь требовалось посетить рыбаков и проверить достаточно ли этого, чтобы начать строительство Китобойной Базы.

Собрав все необходимое, включая недавно выращенную личинку младшей Матки, выдвинулся к поселению. Пока мое тело тряслось в носилках, я проводил ревизию доступных сил и ресурсов.

46 Черных Ралисков разной степени опытности и пройденных мутаций.

4 Красных Ралиска?… Стоп. Откуда? Приказ же был копить! Но связавшись с Красной понял, причина в том, что при захвате улья 15 личинок УЖЕ проходили мутацию… прочие личинки все так же ждут своей очереди.

2 красные Осы от Гнезда, в котором накопилось 3 личинки,… что ж пусть и дальше копятся.

5 черных и 5 красных Бегунцов… не густо.

А вот с не боевыми юнитами все было гораздо веселее!

722 юнита… подумать только, уже на этой неделе я преодолею рубеж в 1000 мирных рабочих… конечно по сути, это смешно, но именно эти создания будут меня обогащать! И это при том, что их производством занимались только три младшие матки. У Красной было около 40 свободных личинок, а в старшем улье было доступно ровно 56. Через пару часов «вырастет» Магатор и откроется доступ к выращиванию Сколопендры!

Улыбка сама собой появилась на моем лице.

Я резко остановил отряд и отправил всех Ралисков проходить мутации. 14 молодых черных и 4 красных в Плевалку, а остальных в Броненосца, опа… а руды то на всех мне и не хватает! Отправив лишь 30, остальных разослал по прочим направлениям. Хорошо, что вчера захватил Рудную шахту,… чувствую, этот ресурс также станет дефицитным.

По ресурсам у меня наблюдался явный переизбыток камня. Дерево, хоть и добывалось в огромных количествах, постоянно уходило в мастерскую осадных машин, что была недавно построена у гномов. Редких же ресурсов было чуть больше десятки каждого, серы должно было хватить на Огнедых. Решено, ставим его в очередь после Медоноса.

Общая картина складывалась очень хорошо. Набирающий темпы экономический монстр, должен был в скором времени «сорваться с поводка». Все доступные производственные здания построены или строятся, работников полно и они не знают усталости! В общем, к концу этой недели, должен начать грести реальные деньги лопатой… ну или хотя бы совочком.

Под такие радостные мысли добрался до Поселения Бондов, где доставив спец. оборудование на склад радостно обнаружил, что Китобойная база доступна к постройке. Не мешкая ни секунды, запустил ее строительство, благо остальные ресурсы давно лежали на складе.

После этого навестил Старосту и нанял 21 Бонда, среди крепких мужиков попалось пятеро не менее статных девушки. Было немного грустно сразу же отпускать их на гражданку… но только так они начнут приносить мне налог.

Те же Троглодиты, после найма, так же были отпущены на вольные хлеба. Все кроме Главного Шамана и его учеников. Это, помимо снижения стоимости содержания армии, должно привести к быстрому росту популяции и увеличению эффективности мирной деятельности,… но вот поставить их в «строй» вновь было бы сложновато.

Шамана я решил оставить на службе по двум причинам.

Первое, так гораздо легче отслеживать его деятельность и верность. Все же Игрок мог лично наблюдать за своими войсками, мирные юниты не были под таким тотальным контролем. И второе, у меня было много вопросов лично к нему как к НПС, что должен был обладать развитым интеллектом и специфическими знаниями… шаман он или кто? Я очень надеялся, что оставив его на службе, смогу получить наиболее полные ответы на свои вопросы.

Как бы там ни было, перекусив в доме Старосты и выяснив приблизительную карту территории побережья, нанял Рыбаков для того чтобы они свозили меня на небольшой Остров что был практически у самой бухты в которой располагалось их поселение. Именно там я заложил выращивание Малого Улья, что даст мне возможность начать покорение и морских просторов.

Связавшись с Жуком, сообщил ему, что подземный ход, что был запланирован в поселение Рыбаков, будет необходимо продолжить и в новый Улей, для улучшения логистики моей территории.

После того как закончил все неотложные дела, выдвинулся в сторону поселения Гномов.

…

Путешествие проходило стандартно до тех пор, пока в мое плечо не врезалась стрела, а шустро бежавшие рабочие с носилками чуть не напоролись на выскочивших из кустов гноллов-копейщиков!

Резко изменив траекторию движения, рабочие скинули меня с носилок прямо под ноги хлипкому строю. В нем стояло от силы десяток особей, но судя по летящим из кустов стрел, это были не все противники. К счастью, громоздкие копья не дали гноллам возможности быстро сменить угол удара и это дало мне пару секунд на то чтобы скастовать Страх. Хорошо, что я его недавно применял, не пришлось искать в книге заклинаний. Пара секунд на мысленную команду и куцый строй с воем распадается, разбегаясь, кто куда.

Именно в этот момент до места действия добрался отставший от отряда Верный. Нырнув в ближайшие кусты, он с остервенением принялся, кого-то грызть… и, судя по жалобному визгу, успешно.

Но продолжать бой, было смерти подобно!

Вдвоем с Верным мы не сможем одолеть, судя по всему, слаженный отряд противника. Копейщики скоро преодолеют страх, а потерять Верного в такой глупой стычки было невероятно обидно. Осознав все это, метнулся обратно по следам своего отряда в надежде на то, что нас не окружили и криком позвал Верного. Секунду спустя он появился из кустов с окровавленной мордой. За ним, с воем, неслось с десяток Гноллов. Я продолжил отступление и когда откат прошел, метнул в самого шустрого ледяную стрелу, как не странно, но ему этого хватило.

В этот момент меня догнал Верный и, вцепившись в его шею, я прижался всем телом к зеленой шкуре. Мысленный оклик показал, что все четверо рабочих были мертвы. Подгоняя волка, всеми силами пытался удержаться на его скользком и вертком теле, мысленно костерил себя и пытался понять, откуда появился противник на полностью исследованной территории???

Ответ не заставил себя ждать. Он был до ужаса банальным, еще от нескольких отрядов рабочих поступил сигнал о нападении. Это были отряды, отправленные в самые дальние участки карты, причина могла быть только одна,… ведь наступила новая неделя. Как я мог не предусмотреть такой вариант?

Открыв логи, увидел оповещение, что началась неделя Гноллов, их прирост удвоился, а на карте появились случайные отряды противника!

За несколько скоротечных схваток, я потерял три десятка рабочих… все боевые юниты проходили мутации и не были доступны для немедленной зачистки территории. От осознания собственной оплошности заскрипели зубы, забыть о таком свойстве игры было непростительно! Реальность мира слишком сильно меня увлекла,… подсознательно я не представлял, что противник может появиться просто из «воздуха»! Лишь на границе с Болотами все так же курсировало 5-ро Бегунцов… но этого слишком мало!

Судя по прошедшим схваткам, большинство гноллов объявилось в степи, там были атакованы месторождения Серы и часть рабочих, что трудились возле поселения Гоблинов. Несясь верхом на Верном, я получал информацию о недавних событиях и понимал, что безбожно проворонил массовое появление Гноллов на своей территории! Но не все было так плохо, как казалось…

Крал среагировал вовремя и собрав все силы, что имел, смог разбить отряд из 30 гноллов. Кстати, многих гноллов он взял в плен… и не по доброте душевной. Просто гоблины были вооружены настолько низкокачественным оружием, что оно просто ломалось после пары ударов и им приходилось банально душить и заваливать своими телами противника. Это приводило к большим потерям, но и пленных взяли немало. Стоит, кстати, сделать вывод: если бы не трое хорошо вооруженных и более-менее обученных братьев, то восемь десятков гоблинов не смогли бы разбить отряд из 30 гноллов.

Очень хорошо было то, что я заранее построил примитивную мастерскую и предоставил нужные материалы. Броня, сделанная из хитина клакконов, спасла немало жизней. Потери среди гоблинов были существенны, но завладев трофейным оружием, они стали в разы опаснее.

Связавшись с помощью технологического заклинания с Кралом, наметил ему маршрут движения к серной шахте, алхимику и по кругу обход степи. В джунгли ему соваться бесполезно… во первых слишком далеко, во вторых его контроль войск слишком слабый и гоблины могут начать разбегаться. Особенно если придется заночевать на открытом пространстве. Юный Вождь и так лично убил парочку гоблинов для того, чтобы предотвратить дезертирство!

Для его поддержки, нанял дистанционно еще 80 гоблинов. Благо новая неделя дала возможность быстро пополнить войско, без нормального оружия и брони они слабы, но количество вполне компенсировало их общую слабость.

Так же нанял 10 гномов и сообщил Гинару о том, что возможна атака Гноллов, конечно они вряд ли нападут на хорошо укрепленное поселение гномов,… но на гоблинов же они напали?

Сложившаяся ситуация сильно путала мои планы, ближайшие дни я хотел накапливать боевую мощь и мутировать войска пока рабочие добывают ресурсы. Теперь же, если я не хочу больших потерь мне придется выводить воинов на тропу войны.

Позади меня донесся злобный вой.

Приказав Верному остановиться, с трудом расцепил затекшие от неимоверных усилий руки. Свалившись с Верного, я с напряжением всматривался в сторону возможной погони. Маны хватит еще на одно одноуровневое заклинание. Когда увижу противника, убью ближайшего и вновь пущусь в бега.

И враг не заставил себя ждать! Среди кустов замелькали рыжеватые тела псоглавцев! Они, пригибаясь к земле, нюхали воздух и, не снижая темпа, следовали четко по моему следу. Верный при побеге не бежал по прямой и вовсю запутывал следы, но это мало помогло против Зверолюдей обладающих прекрасным нюхом.

Волк рядом со мной с трудом дышал, длинный розовый язык свесился и не справлялся с охлаждением могучего тела. Все же я слишком крупный наездник для него… или он слишком молодой и слабый для меня… не важно.

Буквально полминуты передышки и выбежавший на прямую дистанцию Гнолл получает Стрелу Холода в морду. В этот раз досталось лучнику… и, судя по всему, среди них это был последний боец дальнего боя. По тем обрывкам, что я вспомнил в ту секунду, они не сильно любили оружие дальнего боя, предпочитая ближний бой или путь Шамана.

— Стоять! Иначе я уничтожу вас могучей Магией! — выкрикнул я как можно громче и внушительнее. Но Гноллы лишь воодушевленно взвыли и прибавили в скорости,… дипломатия провалилась.

Чертыхнувшись и вцепившись, как клещ в тело Верного, помчался в сторону побережья. Ближайшим ко мне известной точкой, было место добычи жемчужин… шанс, что Нерейды заступятся за меня перед «родственными» им Гноллами был минимален. Так что пришлось менять маршрут и двигаться к поселению Бондов. Надеюсь, у Верного хватит сил, чтобы вывезти нас из под удара.

….

Сумасшедшая гонка на выживание была выиграна мной. В ее процессе я все же дождался подхода пятерых бегунцов и пока гноллы преследовали меня, бегунцы стали преследовать псоглавцев.

Мгновение, когда гноллы выбежали на побережье, для многих из них стал последним в жизни. Ударившие в спину Бегунцы, сразу же убили двоих и внесли панику в отряд из уже 8 гноллов. Уставший Верный повалил одного и стал драть его зубами. Бегунцы, рискуя собой, его прикрывали. Я же стал выжидать удобный момент для своего «триумфального» вступления в битву.

Минус 2 бегунца, минус 2 гнолла

Минус 2 бегунца, минус 1 гнолл

Минус бегунец….. осталось 5 гноллов, четверо из которых зажимали обломками копий Верного, а третий, раненый, пытался вытащить копье из панциря только что убитого Бегунца.

Лучшего момента быть и не могло… а если быть точнее, то промедли я еще и просто на просто проиграю этот бой! Гноллы не обращали на меня внимания, привыкнув, что я неподвижной фигурой застыл в стороне, и потому мое появление внесло сумятицу в их рисунок боя.

Прыгнув прямо в гущу боя, широким взмахом попытался достать окруживших Верного Зверолюдей. Один увернулся, а двое, получив краем посоха по спине и голове, невольно отвлеклись на меня. Они упустили рывок волка, что мгновенно повалил одного из них и стал рвать ему глотку.

Я вполне осознавало, что являюсь полным дилетантом в ближнем бою сделав свой ход я тут же отступил назад. Максимум что я мог сделать, это размахивать посохом как дубиной и надеяться на удачу.

Диспозиция была такова, трое гноллов стояли со стороны леса. Прямо перед ними, Верный догрызал их собрата, будь у них целые копья…они бы быстро прибили волка, но соваться в рукопашную к дикому зверю они опасались. Сразу за Верным стоял я, чуть сбоку копошился Гнолл с безвольно-повисшей рукой.

Не став атаковать здоровых противников, что уже с тревогой поглядывали в сторону леса, переключился на раненого гнолла. Он все же смог достать копье, вернее его обломок, но мог держать его лишь левой рукой, другая висела безжизненной плетью.

Сделав богатырский замах, я с воплем метнулся в его сторону. Но даже раненый гнолл оставался воином нечета мне. Увернувшись от атаки, он засадил мне копьем прямо в подмышку… Будь копье целым, оно легко прорвало бы мою робу и могло даже достать до сердца, нанеся критическую рану. Обычная же палка, пусть и заостренная на месте слома, лишь заставила меня скривиться от боли.

Не став соревноваться в искусстве фехтования, я пошел на сближение… По характеристикам это существо не сильно отличается от меня, так что если устрою равномерный размен хит поинтами, то должен первым добить этого подранка. Со стороны Верного опять раздался жалобный скулеж, но в этот раз я узнал в нем голос своего четвероногого друга! Видимо гноллы все же продолжили бой, видя, что я не прикрываю Верного.

Со всей силой метнув Посох Ученика во врага, я отвлек и схватил эту тварь… Если бы не раненая рука, то он бы легко вывернулся из моего неумелого захвата, но почуяв слабину, я стал с силой выламывать больную конечность…

Я не учел одного,… самого очевидного фактора… Гнолл… Псоглавец… чертов Зверолюд, обладал пастью матерого хищника и когда мы сошлись в ближнем бою, не замедлил воспользоваться этим преимуществом! Вспыхнувшая в плече боль была неописуема, хорошо, что он не вцепился в шею!

Переключившись с его раненой руки на шею, смог нащупать уязвимую трахею… это лишь усилило хватку на плече, но зато я стал видеть, как жизнь потихоньку покидает моего противника. И это была не аллегория… одно из выученных мной ранее технологических заклинаний вполне позволяло отслеживать количество хитпоинтов у противника и мана поинтов у собственных юнитов.

Сознание чуть не покинуло меня, когда пришло сообщение об окончании боя и получении опыта. Тут же кто-то стал тормошить меня и с трудом отдирать намертво вцепившееся в плечо пасть гиены. Моими спасителями оказались несколько рыбаков с острогами под предводительством Инги!

Надо мной зависло взволнованное лицо девушки.

— Ярл с Вами все в порядке? Её руки запорхали над раной в плече, в легкую разрывая плотную ткань робы. Мда, придется искать обновку… и о чем я только сейчас думаю? Из перекинутой через плечо сумки стали появляться многочисленные бутылочки.

— Сумку мою возьми — еле слышно прошептал я. В сумке были немногие зелья, что передала мне Вайла в уплату налогов и как образец своего мастерства, за следующие поставки придется сильно раскошелиться.

Через пару секунд плечо обожгло холодом и боль прошла, следом мне в горло залили какую-то горькую настойку, мое состояние резко пошло на поправку!

— Посмотри Верного — уже более четко обратился я к своей невольной спасительнице. Зелья были не так эффективны и не действовали мгновенно как алхимия, но комплексное воздействие и умелое применение могли компенсировать этот недостаток. С кряхтением поднявшись, оглянул поле боя. Мне банально повезло,… попав в засаду, я смог не просто вырваться из нее и практически уйти от погони, но и перебить противника! Какой я молодец… Знание того, что обрати я внимание на сообщение заранее и смог бы избежать многих неприятностей жгло изнутри не хуже раны в плече.

По моим подсчетом, врагов было около полутора десятков, многих я разогнал массовым заклинанием Страха, что и дало мне шанс сбежать, пока враги добивали рабочих. Двух убил Стрелой Холода и одного задушил в пародии на «ближний бой», двух-трех загрыз волк. Прочие либо бросили преследование, либо были убиты подоспевшими Бондами. Хорошо, что деревню населяли не простые рыбаки, а более воинственные юниты… в ином случае они могли бы просто не решиться вступить в бой!

Осмотр трупов и их снаряжения, в который раз показали, что удача на моей стороне… оснащение у Гноллов крайне жалкое, на уровне гоблинов. О чем говорить, если большинство копий были сломаны, застряв наконечниками в панцирях Бегунцов? Правда, клакконов это не спасло, но зато дало мне с волком шанс выжить. Сами псоглавцы выглядели довольно таки грозно, размером с человека, мощной тело с головой гиены,… но отсутствие старых шрамов и светлая шкура ясно говорила, что эти юниты были неопытными новобранцами.

Верному досталось сильнее, чем мне. Ему выбили один глаз и продырявили брюхо, по всему тело также было много мелких ран. Но главное он жив и судя по хитобару, здоровье медленно, но верно стало восстанавливалось… хотя и в разы медленнее моего, но Инга делала все возможное. Судя по пустой сумке истратив все припарки и бутылочки, что были у меня.

— Кто обучал тебя Инга?

В самой деревни нет знахарки и мне непонятно, кто же выполняет эту стандартную, в общем-то, роль, хотя догадки у меня есть.

— Бабушка. Зеленоглазка не обманула моих ожиданий. Хотя, по словам Крии, она была более подкована в ядоварении, но и в общем зельеварении она неплохо разбиралась.

Покопавшись в сумке, извлек практически 300 золотых. Сотню раздал рыбакам, что с радостью согласились выпить за здравие их Ярла. А 200 передал Инге,… по идее зелья должны стоить дороже, но к моему смущению денег прямо сейчас просто не было. Мда, отсутствие простейшего артефакта-кошелька неприятно.

— Как скоро он вернется в строй?

— Несколько дней минимум придется полежать… у него обильное внутреннее кровотечение, да и общая потеря крови велика. Я использовала кровоостанавливающее и кровообразующие зелье, зелье регенерации подстегнет восстановление, но пару дней ему придется усиленно питаться, чтобы тело не сожгло само себя, вам Ярл так же стоит повременить с активным перемещением! Если повязка собьется, то эффективность лечения снизится.

Приказав одному рыбаку сбегать в деревню за подобием носилок, продолжил разговор с Ингой:

— Куда ты направлялась со столь внушительной поддержкой? К морскому народу? Как там дела?

Все же, видеть девушку и пятерых мужиков с внушительными корзинами вне поселения, было непривычно, но кажется, я сам ответил на свой вопрос. Прошедший бой и ранение, немного затуманили мой разум, нужно собраться…

— Прекрасно Ярл, я смогла найти общий язык со Старшей Алайей и наладила стабильные поставки жемчуга! В неделю у нас будет пять мер жемчуга по вполне приемлемой цене! Кроме того я получила доступ к прочим морским ресурсам… но насколько ценным это будет для вас, не могу сказать. Как и оценить насколько в принципе выгодны цены морского народа. Прошу прощения Ярл, но у меня слишком мало опыта в торговых делах — под конец своей шустрой речи, Зеленоглазка перешла на шепот и залилась румянцем. Я же продолжал ею любоваться,… неловкая пауза затянулась, но тут вернулся мужик с носилками и все отвлеклись на переноску волка в деревню.

Пришлось загружать Ингу помимо делами Русалок, еще и заботой о Верном. Что бы она не думала, но получить 5 мер из возможных 7 от неродных существ довольно таки сложно. А то, что Русалки согласились поставлять, что-то еще и вовсе удивительно! Особенно ценным было то, что основным платежным средством выступали различные лакомства с суши. Очень интересно, что же они смогут предложить за Сладкую Падь? Также, нужно будет передать образцы товаров Безымянной, может она как то просветить меня о их пользе…. но покупать определенно нужно! Редкость может вполне означать дефицит и прибыль!

Жаль, что нужно быть везде лично. Перемещение Безымянной невозможно, так как она НПС-торговец и не может покинуть рынок из-за программных заморочек. Вести для просвещения саму Ингу пока рановато, вот получит образцы товаров, тогда и подумаем. В благодарность я спросил, есть ли у Инги какие то свои пожелания, все же ее торговый успех, да и мое спасение заслуживало награды.

Расплывшаяся в улыбки красавица, лишь сказала, что рада служить Ярлу… но, чуть помолчав, поинтересовалась, откуда у меня зелья. По ее словам, они в разы эффективнее тех, что умела варить ее бабушка. Узнав о деревне гномов в моем подчинении она загорелась желанием получить мастер-класс у столь опытного Зельевара.

Я не смог отказать этим глазам…

Как только она получит образцы товаров Морского народа, устрою ей экскурсию в Улей и в поселение гномов,… может, и к братьям заглянем. Они кстати очень хорошо справляются со своим заданием и успешно разбивают мелкие отряды гноллов.

Покидал поселение Бондов с сумасшедшей идеей.

Пока не доступны войска, пока Верный проходит лечение… можно рискнуть собой!

В моей голове засела безумная мысль пообщаться с обитателями Болот! Я был уверен, что смогу убить себя, если все пойдет не по плану, а вот рисковать Верным или войсками не желательно….

Так что, вызвав четырех рабочих и собрав новые носилки, выдвинулся в сектор, где по данным Жука, стояли вражеские посты ящеролюдов.