Муравьиная Ферма

Глава 34 День Четвертый. Неделя Четвертая

События понеслись вскачь, ночью приходили сообщения о том, что отряд Жука вступал в бои, а утром Матка проинформировала сразу же о нескольких значимых инцидентах.

Было обнаружено два Малых Ульев и отряд противника в пять сотен «голов», что двигался сквозь степь в сторону моей территории. Один из обнаруженных Малых Ульев Красных Клаконов оказался прямо на их пути, и я не успевал его захватить,… да и смысла не было. Моим первым противником, судя по увиденному Осой-разведчиком, будут Зеленокожие.

Общая скорость их движения невелика, к моей территории они подойдут через два-три дня, если не позже. Хотя Разведчики на волках и другие шустрые юниты могут добраться и раньше, но вряд ли они будут сильно обгонять основное войско с медлительными Троллями и Ограми.

Второй Малый Улей принадлежал черным клаконам и был расположен в лесном массиве. Мои отряды чуть-чуть до него не добрались, но, к сожалению, я их отозвал для решения «проблем» с гномами.

Отряд Жука наткнулся на нечто, похожее на подземелье гномов, живых существ там не оказалось, зато было вдоволь големов и ловушек. К счастью, Жук хорошо разбирался в архитектуре гномов,… да и мог организовать проход прямо сквозь камень и смог обойти большинство примитивных, но смертоносные ловушки. Но вот Големы доставили немало проблем… неудобный противник, вдобавок полностью иммунный к яду. Отряд потерял 30 ралисков и медведку, да и сколопендра была сильно ранена. Наградой за зачистку подземелья стал неплохой артефакт, золото, редкие ресурсы и куча хлама годного лишь в переплавку.

Кстати, среди хлама Жук обнаружил металл совершенно другого качества, нежели стандартная руда,… но тут нужно мнение Гномов или хотя бы обычного кузнеца, клаконы в таких делах абсолютно бесполезны. Осматривая трофеи, с сожалением понимаю, что 30 Ралисков и медведка, ввиду ближайшего противостояния, были бы для меня куда полезнее!

Но делать нечего, нужно работать с тем, что есть.

На секунду задумавшись, все же решаю подстраховать тех,… кто просто не сможет уйти подобно мне. Связываюсь со всеми главами поселений и прочими ключевыми персонажами… и, конечно же, с Ингой.

Приказ подготовиться к эвакуации вводит их в ступор… Будь моим противником кто нибудь из «цивилизованных» рас, я бы сильно не беспокоился, но вот от «диких» и «тёмных» орков … Самое лучшее что можно ожидать продажа в рабство, а худшее, место в котле. Единственные кого я не предупредил, были гномы,… судя по всему, какой-никакой план побега у них уже есть, хотя бежать они собирались и не от захватчиков, а от своего законного Лорда.

Конечно, такое заявление от Лорда снизит и мораль и выпуск продукции. Но необходимые для дальнейшей игры деньги я уже заработал, хотелось бы больше, но и так сойдет, если не увлекаться и брать необходимый минимум на пару игр хватит. Теперь же я мог немного потешить остатки совести спасением тех, кто доверил мне свои жизни.

Главным направлением эвакуации людей стало море. Но вот постройка необходимого количества кораблей пригодных для полноценного морского путешествия, может занять пару недель и кучу ресурсов! Очень кстати пришелся выкупленный у кентавров Мастер-Корабел… это настоящий вызов его мастерству! В крайнем случае, переправятся рыбацкими суденышками на многочисленные острова видимые с побережья.

Гноллы могут уйти степью или, если будут корабли, то с людьми в неизведанные земли, тут я возможность выбора оставляю за Гро-Хачем. Я даю им возможность…. а вот решение будет за ним.

Троглодиты… с гномами, если что уйдут в горы… там обнаружилось множество пустых пещер, в которых эти существа смогут пережить разорение моей территории.

Гоблины же меня не волновали вовсе,… скорее всего они с радостью присоединятся к захватчику,… нужно будет их вырезать… ради науки естественно! У меня появилось парочка гениальных идей. К сожалению, материальная база подводила,… не было никаких условий для осуществления задуманного! Так что пустим всех гоблинов и прочих пленников на создание артефактов и принесение в жертву Духу-Защитнику Гро-Хача… я собирался по полной воспользоваться магией шаманов в предстоящем противостоянии.

Закончив с «Планом Пессимиста», как я назвал план эвакуации в случае проигрыша и, дождавшись возвращения ближайшего отряда клаконов, выдвинулся к поселению гномов,… предстояло не очень приятное дело.

Если Гномы примут… «новую Вайлу» и продолжат работать с полной самоотдачей, то будут жить, в противном случае, их ждет смерть.

Поселение встретило меня угрюмыми лицами, редких детей не видно, как и праздных гуляющих. Куда не кинь взгляд везде вооруженные недорослики, а репутация на грани краха,… одно неверное слово и будет бунт.

Не-ва, как я назвал, нового героя, был одет в одежду скрывающую фигуру и лицо, войска клаконов окружили поселение… и, даже недавно вырытый гномами подземный ход, ведущий к горам был обнаружен и взят в кольцо. Бежать гномам некуда.

— Приветствую Гномов рода Кхим.

Мне не дали спокойно дойти до старосты, окружив на подходе к его дому… что ж хотел поговорить вначале лично, один на один, не прибегая к технологическим заклинаниям… придется поступать иначе. Хотя гномы и не нападали, но их действия недвусмысленно показывали, что пускать меня вперед они не будут… повышать голос, говорить им, что я их Лорд… было бесполезно… это лишь унизило бы меня, как в их глазах, так и в моих.

— Гинар, нам нужно поговорить лично,… но твои собратья встали у меня на пути. Мне печально видеть, что некогда достойные доверия гномы так встречают своего Лорда.

— Милорд, приношу свои извинения,… но мы испытываем некоторые сомнения в том, что вы действительно…думаете о «нашем» благополучие… это всего лишь предостережение коим мы хотим сохранить жизни… и свободу.

— Пока вы добились лишь моего раздражения, а также уверенности в том, что вам нельзя верить на слово. Я не дал вам ни единого повода сомневаться в своем слове и не нарушил ни единого обещания,… вы же скрывали от меня часть продукции и плели заговоры за моей спиной!

— Но Леди Вайла сказала…

— Да мало ли что она сказал? — чуть ли не прокричал я, чем вызвал недовольство гномов преграждающих путь.

— Факты, нужны факты, а не домыслы! За время моего правления вы не нуждались ни в чем. Благодаря магии Бессмертного ваше поселение увеличилось чуть ли не на треть, как по размерам, так и по количеству жителей! Видимо я был излишне откровенен с Леди Вайлой,… а вы доверяли ей сильнее, чем мне — уже тише закончил я.

Эта мысль прежде как то не приходила мне в голову… не скажи я ей, что они под угрозой и им нужно работать усерднее… может быть она и не стала бы предпринимать столь радикальные шаги?

— Факты? Где Леди Вайла?! Она пошла к вам на службу, и уже несколько дней от нее нет ни весточки!

Все возмещение гнома вылилось лишь в это, ему и вправду не в чем меня упрекнуть…

— Вскрылись факты ее деятельности против меня!.. Вашего Лорда!.. Думаю вы, как никто другой, в курсе на ЧТО именно она подбивала моих подданных и ЧТО хотела провернуть сама.

Мои слова вызвали ступор собеседника.

Не-Ви практически полностью усвоил память Вайлы, параллельно общаясь с ней/ним, я был в курсе «кухни» под названием «гномье поселение».

— Не нужно оправдываться, вы виновны и заслужили наказания, но я милостив и понимаю ваши… опасения. Вайла …«жива» хоть и заплатила сполна, вашему поселению надлежит сдать оружие, налоги увеличиваются… если взбунтуетесь, то всех ждет смерть. Я был слишком мягок с вами — под конец я попытался вложить как можно больше сожаления в голос.

Чтоб подкрепить свои слова, мне пришлось стянуть и показать широкой публике всех клаконов… они должны понимать, что мои угрозы не беспочвенны…

Напряжение достигло предела… такое чувство, что его можно резать ножом! Мой приказ На-Ви показаться, вызвал резкий вскрик откуда-то из домов и вздохи ближайших бородачей.

— Леди Вайла взяла на себя все ваши… грехи, не плодите новых, если вы сейчас сложите оружие и будете в дальнейшем выполнять приказы своего Лорда, то я, со своей стороны, гарантирую выполнение всех прежних обязательств!

Теперь я мог это гарантировать… ведь квест был выполнен и Матка не настаивала на уничтожении поселения Гномов… Хотя и пользы по ее мнению от них не много, я смог свести траты/доход чуть ли не к нулю, но формальности соблюдены.

Тут Не-Ви меня удивила, заговорив на гномьем диалекте, что я слышал в свой первый день посещения гномов. Лишь установив мысленный контакт с Героем смог понять, какой смысл был вложен в его/ее слова…

Если вкратце, то Не-Вайла уверяла своих сородичей в том что совершила ошибку… бла бла, сложите оружие, бла бла лучшего Лорда вам не найти! И как ни странно, это подействовало! Дальнейшие переговоры я оставил на Не-Ви, ее знаний и интеллекта вполне хватило, чтобы обмануть гномов и успокоить их нервы.

Под конец, я сообщил Гинару чтоб тот не расслаблялся, в мои земли идут враги, что не пожалеют никого, так что их план побега может и пригодиться. Все же оставлять им оружие я не собирался… немного жестоко с моей стороны, но они сами виноваты.

На этом дела с гномами подошли к концу, требовалось организовать встречу гостям, да отправить больше караванов… вдруг они будут последними?