Мыльная мануфактура. Эльф в придачу

Глава 34. Ох уж эти булочки!

Мне стоило больших трудов оставаться на месте и делать вид, что я сплю. Почему-то я не верила, что он испортит книгу, но магия продолжала действовать, и сияние от страниц становилось ярче. И тут книга поднялась в воздух, страницы сами начали шелестеть и переворачиваться!

Алистер тихо выругался, он не ожидал такого эффекта и сейчас, похоже, очень боялся, что я проснусь. А мне хотелось выяснить все, что он задумал!

Неожиданно свет исчез, и с тихим шелестом, книга легла обратно на стол. Эльф взглянул на открытые страницы и ахнул. А затем вскочил и бросился прочь из комнаты. Воспользовавшись тем, что его нет, я тоже приподнялась и заглянула в книгу. Но увидела лишь рецепты мыла с лавандой, шалфеем и еще с какими-то травами. Несколько самых обычных, на первый взгляд, рецептов. Ничего не понимая, я наморщила лоб. Вновь послышались шаги, и я опять уронила голову на сложенные локти на столе, продолжая изображать крепкий сон.

Алистер сел напротив и начал торопливо что-то переписывать на отдельный лист. Я слышала скрип писчего пера и шуршание бумаги. Значит, он уходил за канцелярскими принадлежностями, а сейчас торопился записать то, что увидел в моей книге.

Я взволнованно вздохнула, и сама испугалась, что это прозвучало слишком громко. Эльф замер, его движения прекратились, он стал внимательно смотреть на меня. Я кожей ощущала его взгляд на своем лице.

— Ле-е-ера, ты спишь? — он приподнялся и неожиданно погладил меня по волосам. Я вздрогнула и сделала вид, что проснулась только что. Нахмурившись, я непонимающе огляделась, спросила:

— Что я здесь делаю?

— Ты уснула, — ответил Алистер, торопливо пряча писчие принадлежности и лист бумаги, на который что-то записывал. К сожалению, я не успела понять, что именно.

— Понятно, — проговорила я. — Кажется, и вправду устала, сплю на ходу.

— Я читал и не стал тебя будить, — сказал мой работник, даже не глядя в мои глаза.

Неужели, он чувствовал в этот момент вину?

— Времени уже много, надо спать, — ответила я и встала. Затем забрала книгу с рецептами. — Доброй ночи, Алистер. Я рада, что мы поговорили, и ты не держишь на меня обиды.

— Конечно, — вяло улыбнулся он, как бы невзначай бросая взгляд на книгу в моих руках. — Доброй ночи, Лера.

— А завтра ты будешь здесь?

— Буду, но только до обеда. Затем мне нужно будет сменить сиделку.

Я кивнула. Требовать от него полный рабочий день в такой ситуации было бы неэтично. Хотя… если уж говорить об этичности… что он записывал, интересно?

Повернувшись, я вышла из кухни и поднялась в свою комнату. Потом услышала, как Алистер тоже поднялся в свою. Оказавшись одна, я заперла двери и снова нашла ту страницу. К сожалению, я не помнила, были ли там эти рецепты до воздействия магии. Прикрыв глаза, я вспомнила необычный артефакт в руках эльфа и сияние, исходящее от книги. Это, получается, что когда клан Селебриан лишили титулов, отняли имущество и заблокировали магию, они все же сумели сохранить ее последнюю каплю в артефакте?

Нет, такое возможно. Вот только подобных артефактов-накопителей уже не найти. Хотя, если это было три столетия назад, у богатого семейства эльфов вполне могло оказаться такое.

С невеселыми думами я легла спать. Но теперь, как назло, сон не шел.

— И все же, то он там успел записать? — не могла разобраться я.

В итоге, проворочавшись еще пару часов, смогла уснуть лишь под утро. И даже мягкие перины казались менее удобными, чем деревянная столешница на кухне рядом с Алистером.

А утром я проснулась от аромата свежей выпечки.

— М-м-м-м, Алистер, — прошептала я сквозь сон, предвкушая чаепитие с булочками. Похоже, он решил испечь их в благодарность за то, что я позволила почитать свою черную книгу с рецептами варки мыла, доставшуюся мне от предков.

Уже одеваясь и причесывая волосы, я с грустью осознала, что успела привыкнуть к моему высокомерному блондину. И дело не только в его незаменимости в мануфактуре и лавке, дело еще в чем-то. Рядом с ним я могла о многом уже не переживать, и очень жаль, что его дядя болен. Может, я тоже смогу помочь? Хотя, вспомнив, как Вильгельм разозлился тогда в архиве, решила не вмешиваться.

Спустившись, я прибежала на кухню и с радостью обнаружила на столе две чашки. Если эльф сервировал на двоих, значит, точно не держит обиды. Кроме булочек там было варенье из клубники.

— Доброе утро, Лера! — улыбнулся мне Алистер и начал наливать чай. Он был, как всегда, опрятно одет, причесан волосок к волоску, бодр и свеж. Как будто даже этих нескольких часов сна хватило ему для полного восстановления. Я же до сих пор чувствовала усталость.

— Доброе! — ответила я, усаживаясь за свое место. На блюдце передо мной уже приземлилась изящная ложечка, а тарелка с булочками была пододвинута ближе заботливой рукой эльфа.

— Угощайся, — улыбнулся он.

Казалось, между нами не было ссоры и все по-прежнему. Я погрузила зубы в хрустящую корочку и обнаружила внутри булочки мягкое тесто. Она была божественна! Зажмурившись от восторга, я услышала тихий смешок Алистера.

— Чем займешься? — спросил он. — Конечно, когда покончишь с булочками?

— Они изумительны! — призналась я. — Ал, ты мог бы открыть пекарню, и очередь за твоей выпечкой выстроилась бы отсюда до столицы.

— С мылом мне больше нравится работать, — отмахнулся он. Но все же я уловила довольные интонации в его голосе.

— Да? Я как раз вчера обсудила с господином Моссом одну идею насчет ягодного мыла и хотела сегодня у него заказать сушеное сырье.

Алистер одобрительно кивнул:

— До обеда я буду за прилавком, поэтому у тебя есть время сварить какое-нибудь мыло.

Тогда я задумалась и решила «закинуть удочку». Раз он вчера переписывал какие-то рецепты, может, дело в них?

— Тогда, пожалуй, использую какой-нибудь рецепт из книги моих предков. Как думаешь, с какого начать, посоветуешь?

Алистер бросил на меня подозрительный взгляд. Неужели догадался, что я все видела вчера ночью?