Мыльная мануфактура. Эльф в придачу

Глава 55. Неожиданный вердикт

— Нет! Казните только меня! — воскликнул Алистер, вскакивая со скамьи, и охранники поспешили пригрозить ему копьями.

— Нет, меня! — попыталась перекричать его.

Оставшиеся министры тоже стали бурно обсуждать вердикт, пока королева не рявкнула:

— Молчать! Голову с плеч! Всем!

Наступила тишина, я даже не успела осознать, в какую беду попала, как вдруг двери в зал суда отворились и к нам зашел он!

Ахнув, стражники, министры, мои близкие и даже сам судья с ужасом уставились на вошедшего. Мужчину в короне и богато украшенной мантии здесь никто не ожидал увидеть.

— Ваше Величество? — искренне удивилась королева и встала. Затем сделала церемониальный поклон. — Не знала, что вместо охоты вы решите почтить нас своим присутствием, но я и сама тут управилась.

Отец дотронулся до моего плеча:

— Как видишь, кое-кто все же выше королевы!

Я же не могла и поверить, что сегодня так близко окажусь рядом с обоими коронованными особами.

— Хм-м. Вижу, как ты управилась! — проговорил король, подходя к трибуне и по пути разглядывая нас, осужденных.

Мы молчали под его величественным взором, не в силах оправдываться или лебезить. Тем временем Его Величество произнес:

— Казнить всех мы еще успеем, ведь это все равно не вернет тебе магию? Так зачем спешить?

Все удивленно смотрели на короля, его супруга тоже не поняла:

— Как же так? Они совершили преступление и должны понести наказание!

— Безусловно! Но твои предки тоже совершили преступление! Можно сказать, что это эльф лишь вернул долг твоей семье?

Королева нервно поправила манжеты на своем платье:

— Ваше Величество, супруг мой, не мои предки, а предки вот этой девушки и ее матери! Семья Лавендер сварила то самое мыло и подсунула Серебряному Принцу.

— Но я уже взглянул на секретные документы и знаю, что твоя много раз прабабка приказала похитить маленькую дочь мыловара Лавендер. Ему пришлось ради нее выполнять подлый приказ! Ай-ай-ай! — пожурил он супругу.

Мы с мамой переглянулись. Выходит, нашим предкам пришлось сварить и подсунуть Серебряному Принцу злосчастное мыло, чтобы спасти своего ребенка?

Увидев наше удивление, король кивнул:

— Все так! Принцесса была зла на Серебряного Принца, потому что он не обращал на нее внимания, не согласился стать ее фаворитом. Из-за этого и началась эта гнусная история!

— В любом случае, — проговорила королева. — Я не несу ответственности за поступки моих предков три века назад.

— Но и эта девушка не несет ответственности за чужие поступки! А судя по всему, мыло сварил эльф Алистер и подсунул тебе его тоже он. Валериана была в отъезде, верно? — на этих словах Его Величество посмотрел на меня.

Я сразу почувствовала себя мелкой букашкой. Мы в столице привыкли уважать и чтить короля, и сейчас его величие ощущалось, будто на физическом уровне. Воздух потяжелел. Я бы не смогла обмануть короля, поэтому молчала.

Мужчина повторно спросил:

— Валериана, скажите честно, вы же не варили и не упаковывали это мыло?

Собравшись с духом, я призналась.

— Нет! Но я не хочу, чтобы Алистер один понес наказание! Я хочу быть вместе с ним! Я виновата, что вовремя не остановила его, а потом было уже поздно.

Ее Величество вмешалась:

— Но она владелица мануфактуры! И обязана понести наказание! Может, не смерть, а службу во благо короны? Или, к примеру, я отниму всю ее магию и перенесу на артефакт-накопитель? Раз уж это мыло лишило меня моих сил?

— Алистер, — обратился король к моему эльфу, совершенно не слушая предложения своей супруги. — Отказался бы ты от своего плана ради этой девушки? Скажи честно!

Мой любимый встретился со мной взглядом и кивнул. В синих глазах я увидела его искренние чувства, сейчас он готов был вернуть время вспять, чтобы спасти меня и моих родителей.

Король улыбнулся:

— Видишь, дорогая, как они ради друг друга готовы пожертвовать собой? Разве это не есть настоящая любовь? И ты, как моя любимая супруга должна это понимать!

Я слушала его в пол-уха, потому что не могла отвести взгляда от Алистера. Мы с ним будто мысленно разговаривали сейчас, признаваясь в искренних, глубоких чувствах.

— Все это очень трогательно, — поджала губы королева. — Но не вернет мне магию! И преступление уже совершено! Твоя жена без магии, а это значит, что весь мой род тоже ничем не будет отличаться от обычных людей! Или ты уже подыскал на мое место другую королеву? С сильным даром?

Женщина прищурилась, с подозрением глядя на короля. Однако мужчина был не робкого десятка, все же не зря король. Он ласково улыбнулся ей:

— Кроме тебя мне никто не нужен! Уверен, когда-нибудь у нас с тобой родятся замечательные малыши. И мы оставим этот трон им!

Ее величество всхлипнула:

— Как ты не понимаешь? Этому уже никогда не бывать! Видишь, клан Селебриан так и не смог вернуть свою магию, даже на протяжении трех сотен лет! А у нас с тобой нет столько времени! Все пропало!

— Отнюдь! — король решительно направился к нам. — Повелеваю вам, Валериана Лавендер придумать способ и вернуть магию моей жене! Если вам это удастся, мы сохраним жизни Алистеру и остальным вашим близким. А еще признаем ошибки трехвековой давности! Если же нет, вас ждет долгий тюремный срок!

— Но я даже не представляю, как это сделать! — охнула я, бессильно глядя на него. То, что он предложил, было невыполнимым!

— Уверен, ради любимого человека, а также ради своих родителей, вы сделаете даже невозможное!

Советники, судья и королева с удивлением слушали речь короля, не вмешиваясь. С его приказами никто не спорил.

— Сколько у меня дней? — обреченно спросила я.

— Три дня начиная с завтрашнего! В любом случае, если через это время магия не вернется к моей супруге, я исполню свой приговор — тюремные камеры получат новых жителей!

— Но как же я справлюсь одна?!

Король оглядел нашу компанию и остановил свой взгляд на дяде Алистера.

— Вы Вильгельм Селебриан? — уточнил он. — Вот как раз вы и поможете Валериане. А вашего племянника вместе с ее родителями мы еще подержим в тюрьме, как говорится, для мотивации!

Я посмотрела на пожилого эльфа. В его глазах застыла печаль. Он кивнул и пообещал:

— Сделаю все, чтобы искупить свою вину и помочь всем! — затем он обернулся к Алистеру. — Прости, что всю жизнь настраивал тебя против короны, прости, что как старый дурак, уцепившись за прошлое, не давал тебе жить счастливо сегодняшним днем!

Мой блондин улыбнулся, шепнул:

— Я счастлив, что благодаря тебе оказался в мануфактуре и встретил Леру!

Его глаза смотрели на меня тепло и ласково. Он хотел еще что-то добавить, но король махнул рукой, и стражники начали выводить осужденных в одну сторону, а меня с дядей Вильгельмом попросили вернуться домой. И заняться поисками способа.