Наемник

Глава 22

Проводив девочек, которые под охраной Сяо отправились на процедуры бионического улучшения, я завалился на диванчик и открыл каталог малых звездолетов системы Муарк. Сегодня мне предстояло довольно ответственное задание — спроектировать первый дом для нашей… семьи? Хммм… Возможно, пока рано подобное заявлять, но все именно к этому и идет.

Ладно, потом. Итак, звездолеты.

Пусть я и отказался от концепции преобладания боевой эффективности в ущерб удобству, но это все равно будет боевой корабль, который должен выдержать лобовое столкновение с группой пиратских кораблей или, по крайней мере, суметь сбежать от невыгодной заварушки. То есть нужно очень зубастое, бронированное нечто с отличными щитами, мощным двигателем и комфортным жилым отсеком. Большим трюмом можно пренебречь, потому как перевозить товары мы все равно не собираемся.

Пошуршав по верхним позициям каталогов, что предлагали самые дорогие готовые модели, я печально вздохнул. Не то. Вот не нравятся они мне и все тут. Да, элитные корабли были хорошими, мощными, быстрыми, но в них не было видно старания, некой «вложенной души».

К счастью, я выбрал эту систему не только за широкий выбор звездолетов на продажу, но и за местные верфи, на которых можно было сделать индивидуальный заказ, были бы деньги. Вот компоновкой такого заказа я сейчас и займусь, благо каталог предлагает еще и отличный редактор «собери кораблик мечты».

В первую очередь нужен корпус. Достаточно большой, чтобы вместить все мои хотелки, но при этом не уродливой пузырик какой-нибудь торговой баржи. По-итогу выбор пал на корпус «Паладин», что является довольно старой, если не сказать древней разработкой одной из местных компаний — этому проекту уже больше пяти тысяч лет, но их все еще периодически заказывают как в базовой комплектации, так и для модифицированных проектов. Во всяком случае, так гласит информация в описании и я ей охотно верю. Форму корпус имел копьевидную, напоминая Имперский Разрушитель из незабвенной Саги тем, что если смотреть со стороны носа, то становилось прекрасно видно верхнюю и нижнюю плоскости корабля… А ты был прекрасно виден всем его пушкам, хе-хе. Да, такая форма позволяла вести по цели перед собой огонь буквально из всех орудий, что существенно повышало эффективность разового залпа относительно формы «классического кирпича», принятого в ВКС Империи Ильзур. Да и просто эстетически это выглядело красиво.

Размер корпуса я, поколебавшись, увеличил до максимальных трехсот метров в длину, ста двадцати метров в ширину и пятидесяти в высоту. По-факту это размеры корабля так называемого переходного класса, которые уже слишком большие для малого звездолета, но и к средним не относятся по ряду технических особенностей, вроде отсутствия ангара.

Далее шел выбор второго, а иногда и первого, по важности узла корабля — генератора. Это «сердце», от которого будет зависеть все: насколько мощные щиты удастся установить, какой будет гиперпривод, параметры двигателей, толщина брони, количество и тип пушек… В общем, сам генератор и распределение его энергии являются камнем преткновения в проектировании звездолетов. И порой этот узел съедает до трети конечной стоимости получившегося проекта.

И вот тут мне очень помогла лицензия от дома Гранинбергов на приобретение элитных звездолетов и их комплектующих. И если я по-началу жаловался, что на корабли большого класса это не распространяется, то сейчас готов был взять свои обратно и расцеловать Розетту при встрече! Потому что хоть корпуса мне доступны не были, но вот на оборудование для больших судов никаких запретов не стояло!

Кажется, я сейчас соберу маленький линкор, хе-хе-хе…

Нет, конечно все не так радужно и нельзя просто взять и запихнуть в трехсотметровый корпус генератор от двухкилометрового корабля прорыва — он займет почти все полезное пространство! Однако чем больше ты готов заплатить, тем более качественные и редкие материалы будут использованы, что положительно сказывается на размере и выходной мощности. Да и даже если просто пропорционально уменьшит реактор того же линкора прорыва, то он будет обходить свои аналоги соответствующих размеров как стоячих просто за счет более продвинутых технологий, что использует имперский флот.

Правда, меня немного напрягает такое внимание и доверие от аристократического дома и в будущем за это явно спросят, скинув мне на голову кучу опасной и нервной работы, но… Как говориться, дают — бери, бьют — беги. А работа от Гранинбергов хоть и опасна, но не опасней любой другой наемничьей деятельности, зато платят они очень и очень щедро, при этом оставаясь достаточно адекватными и приятными разумными (не вспоминать «дядю Гарри»).

Покатав эту мысль туда-сюда, я не нашел к ней никакого внутреннего сопротивления и с новыми силами принялся за поиск подходящего реактора. В итоге выбор пал на серию «Созвездие», что являлись целой линейкой генераторов для… кораблей снабжения. Как ни странно, они были самыми мощными из представленных. Куда бедным кораблям снабжения имперских ВКС столько энергии — я без понятия. Но Созвездие выдавало мощность раза в три-четыре больше аналогов тех же размеров. Правда стоимость тоже была конской и открыто ржала над моим бедным кошельком — пропорциональное уменьшение генератора до размера кубика с гранью в десять метров хоть и так же пропорционально уменьшило стоимость, но так же упала выходная мощность и для ее подъема «хотя бы» до уровня генератора того же тяжелого линкора прорыва нужно было использовать кучу дорогостоящих и редких материалов, включая пси-активные вещества. И на выходе ради сохранения «приемлемой» мощности генератора и уменьшения его до адекватных размеров я получил неадекватную стоимость в полтора миллиона кредитов. То есть, практически все мои деньги, считая НЗ.

Нервно почесав бровь, я еще раз посмотрел на получившиеся параметры генератора и махнул рукой.

— В конце концов, это просто проект. Я же не собираюсь его вот прямо сейчас заказывать? Так почему бы и не разойтись по-полной? А там либо денег подзаработаю, либо запросы сделаю поскромнее.

Покивав этой мысли и с ее помощью вновь обретя душевное спокойствие, я принялся дальше собирать свой «кораблик мечты», старясь оставаться в более-менее реалистичных рамках.

Следующими по важности после генератора идут щиты, двигатели, главный калибр и броня. Так как мощность генератора для такого кораблика была запредельной, то проектор основного щита я решил стащить все с тех же военных линкоров. Нашлась там интересная серия щитов «Адамант», что обладает специфической фишкой — при дополнительной подпитке эти щиты могут ускорять свое восстановление вплоть до почти мгновенного. Вопрос только в том, сможешь ли ты обеспечить Адамант достаточно мощным генератором и выдержит ли энерголинии. Генератор у меня был, энеголинии с тройным дублированием и десятикратным запасом прочности заложить не проблема, как и поставить максимально емкие накопители. По расчётам редактора, если при такой конфигурации перевести вообще всю энергию генератора на поддержку щитов, то мой кораблик и полновесный залп артиллерийского линкора пережить сможет. Про стандартные пиратские лоханки я вообще молчу — они что-то смогут сделать только при помощи ионных торпед.

Дальше броня. Шутки ради воткнул ту же броню, что используется на Рино. Получилась цифра с таким количеством нулей, что они на экран не поместились. Поспешно убрал этот кошмар, чтобы сердечный приступ не словить, и поставил «чего попроще» — бронелисты из материала, используемого в носовом таране реактивных абордажных капсул. Вышло неплохо, по крайней мере большинство орудий кораблей малого класса эту броньку ковырять будут до второго Большого Взрыва, да и орудия средних классов пробьют далеко не с первого попадания.

С двигателями и гиперприводом ничего особого сделать не удалось, да и не нужно было. Просто воткнул те, что побыстрее, понадежнее и поэффективнее — вот и все.

А вот на вооружении уже застрял надолго.

Понятие главного калибра вообще не характерно для малых звездолетов и начинает играть только с кораблей среднего класса. Вот только у меня класс переходный и его размеры вполне позволяют воткнуть достаточно крупное курсовое орудие, которое обычно и зовется ГК. Правда, условный «слот» у меня только один, а то места сожрет слишком много, а видов орудий просто дохрена: лазерное, плазменное, рельсовое, ракетное, ионники, излучатели разных типов, кинетика, разного рода экзотика…

Посмотрев на количество наименований в списке, я решил подойти с другого бока. Какой деятельностью будет заниматься корабль? Против кого сражаться? Ответ прост — против пиратов. Что самое раздражающее в пиратах? Они сбегают! То есть, если эти твари чуют, что добыча им не по зубам, они просто бросают все и разбегаются в разные стороны, как тараканы. А при таких размерах звездолета, как бы я не изгалялся с двигателями, но догнать мелкие шустрые кораблики я не могу. Особенно если они врубят форсаж до полного износа движков. А если бы и смог, то переловить их всех нереально. Значит нужно расстрелять как можно больше тварей до того, как они покинут эффективную зону стрельбы. Хмм… Нужно что-то точное, дальнобойное, скорострельное и обладающее достаточной огневой мощью, чтобы одним выстрелом если не уничтожить, то хотя бы критически повредить пиратскую скорлупку. Как ни странно, но самый обычный импульсный лазер под это дело подходит идеально. Разве что нужна не та пукалка первого класса, что ставят на малые торговые звездолеты, а дура шестого класса с военных артиллерийский линкоров! Стандартный размер установки — двести метров в длину, пять в ширину и два в высоту, так что влезает. Энергии генератора вполне хватит с запасом. А если еще немного доплатить за модификацию орудия «Дуалист», что может переключаться с импульсного на потоковый режим, то вообще конфетка получится — первый режим будет щелкать малые звездолеты пиратов как семечки, а второй неплохо прожигать корабли среднего класса.

Но ГК — это хорошо, однако одним им не обойдешься. Десять маленьких шустро вертящихся турелек с теми самыми импульсниками первого класса — это жизненная необходимость. И совсем не против пиратов, хотя их они тоже могут пострелять, если те подберутся поближе. Эти турели нужны против ракет и торпед — главного оружия малых звездолетов против кораблей среднего и большого класса. Если не будет такой системы ПРО, то нас очень быстро расковыряют, не смотря на все щиты и броню. Дальше нужно два собственных торпедных аппарата, чтобы самому при случае было чем засадить в бок наглому линкору или пиратской базе. Еще десять турелей с импульсниками второго класса — вот эти уже являются стандартными средствами борьбы против малых звездолетов.

А вот дальше начинается самое интересное. Если скрыть дуло ГК и торпердные аппараты за маскирующими бронещитками, то оставшиеся на виду два десятка лазерных турелей — это фактический максимум, который может себе позволить себе корабль такого размера при более-менее стандартном энерго-генераторе. Однако это конфигурация орудий не для нападения и преследования, а для защиты. То есть, увидев наш кораблик с этими вызывающе торчащими турельками, любой адекватный разумный примет его за обычного торговца. А при отсутствии сопровождения любой нормальный пират с радостным гиканьем понесется нас грабить… И тут, внезапно, открываются скрытые до времени бронеколпаки, показывая еще два десятка турелей, которых нашему генератору обеспечить энергией как нефиг делать! И турелек непростых, а с импульсными лазерами третьего класса, что вдвое дальнобойней и втрое мощнее своих предшественниц. А если этого мало, то в крылья Паладина я все же запихну еще две пары курсовых орудий четвертого класса — они длиной всего по полсотни метров, так что поместятся. Стоять будет пара ионников, что отлично выжигают щиты и при удаче могут вывести из строя двигательную установку, но вот против брони вообще никакие, и пара плазменных орудий, что хороши против всего, но уж больно легко уйти с траектории снаряда, да и энергии жрут как ни в себя.

Я довольно усмехнулся, глядя как на экране симуляции «обычный транспортник с двумя десятками стандартных турелей» за секунду превращается в жуткое нечто, которое даст просраться и группе военных крейсеров, не то что пиратским лоханкам.

Дальше оставались более-менее простые вещи: командная рубка, радар, сканер, противо-абордажные системы, система жизнеобеспечения, жилые помещения, трюм и медотсек. Последние три без каких-либо конкретных деталей, скорее наброски. Например, жилой отсек включает в себя просторную кают-компанию, вокруг которой были выстроены каюта капитана и еще десять комнат, что можно было пустить под разные нужды. Медотсек был значительно скромнее размерами, больше напоминая обычный кабинет и отдельную комнату с местом под пять-шесть медицинских капсул. Трюм находился на днище, имел широкие створки и… оказался неожиданно просторным. При желании туда можно было даже полноценный небольшой звездолет или пяток перехватчиков засунуть и еще место под груз останется.

В общем, я был доволен. Вот только стоило это все три миллиона сто тысяч кредитов. И это только сам корабль с системами, без учета внутреннего оформления, бытовых приборов, тренажеров, медицинского оборудования, ремонтных и обслуживающих дронов, дронов-сборщиков и многого другого, что нужно будет пихать в уже готовый корабль и выльется это в сумму от двухсот тысяч, а если делать все качественно, то можно и пятьсот-шестьсот тысяч спустить… Хорошо, итоговую сумму возьмем в среднем три с половиной миллиона. У меня есть ровно половина, но это все мои деньги. А еще за стоимость одного этого звездолета можно купить пятнадцать вполне неплохих малых кораблей и нанять на них полный экипаж, тем самым организовав полноценную боевую эскадрилью. И я не скажу, что это будет неэффективно по сравнению с одним моим «звездолетом мечты».

— Эээх, — не сдержав протяжный вздох, я откинулся на спинку и… чуть не подпрыгнул, столкнувшись взглядом со стоявшей за диванчиком Сяо. — И давно ты там стоишь?

— Пятьдесят семь минут, — глянув на терминал, ответила эта… ниндзя. — Учитель. Ты помнишь, что у меня на счету больше двух миллионов?

— Помню, — хмыкнул я. — Но, Сяо, тогда это будет уже не мой личный корабль, ты официально будешь совладельцем.

— М-м, — покачала та головой и щелкнула по терминалу, после чего мне пришло сообщение о переводе на сумму двух миллионов кредитов. — Оформим на тебя. А потом отдашь. Ты так же поступил вначале, возвращаю долг. К тому же, — она подняла руку и показала кольцо на пальце. — Я невеста. Значит все равно буду совладелицей в будущем.

— Эмм… — голова переваривала такое весьма… медленно. — Ладно, если смотреть на это с такой точки зрения, то все логично. Ну садись тогда, — похлопал рядом по дивану, вновь открывая проект корабля. — Будем вместе думать, что можно изменить. К тому же, ты хотела добавить какие-то клановые технологии и тренажеры…

Через сутки к нам вновь присоединились Тифа и Ватс, которые тоже влились в обсуждение проекта «Хитрый Лис». Название было черновым и скорее всего еще изменится, но именно такую ассоциацию вызывал кораблик за его излишнюю хитрожопость, которая только увеличилась после добавления нескольких улучшений и систем со скрытых верфей теневого клана.

Туманность, корабельная термо-оптическая маскировка высокого класса, которая делает звездолет практически невидимыми. Правда у нее есть свои минусы: она не работает со включенными щитами, заряжаемом гиперприводе и при нарушении целостности маскирующего поля, то есть при стрельбе или открытии шлюзов. Ну и сутками напролет работать тоже не может — перегревается.

Обманка, специальное устройство РЭБ, которое при сканировании подсовывает другой образ. То есть теперь пираты могут принять нас за торговцев не только визуально, но и их сканеры покажут относительно безобидного купца с набитыми барахлом трюмами. Конечно, Обманка не абсолютна и завязана на щиты — если вражеский сканер достаточно мощный и сможет их преодолеть, то увидит настоящую картинку. Ну и когда щиты опущены, Обманка тоже не работает.

Струнный привод. Альтернативная гиперприводу технология, которая проигрывала ей практически во всем и оттого не получила почти никакого распространения. Сейчас о данной технологии в Империи знали только высшие военные чины и узкие специалисты-ученые, и то последние считали ее чем-то вроде забавного раритета. Однако теневой клан этим делом заинтересовался и спустя столетия исследований они получили очень интересный привод, что все еще проигрывал стандартному гипердвигателю в скорости и дальности прыжков, зато стандартными корабельными системами переход с помощью струнного привода никак не фиксировался. И он был абсолютно совместим с системой маскировки Туманность.

Так же мы закончили с дизайном помещений, распланировали расстановку мебели и бытовых устройств, тренажерный зал, зону отдыха, медицинскую аппаратуру, выбрали модели противоабордажных боевых дроидов и универсальных дронов. Последние будут выступать и в качестве ремонтных, и сборщиков, и технических — в зависимости от снаряженного обвеса. Ну и выбрали ВИ, который будет помогать управлять всей этой радостью, причем я вновь залез в раздел элитной военной продукции, отыскав там отличный сервер с программным обеспечением РЭБ-крейсеров.

— Итоговая сумма на все наши хотелки — четыре миллиона восемьдесят тысяч кредитов. С хвостиком. В наличии у меня три семьсот. Так что, дорогие мои, еще три дня отдыхаем, а после мы с Сяо принимаемся за оперативную работу, а вы — за учебу.

— Я начну с медицины, — кивнула Тифа. — И общей войсковой подготовки. Тогда хоть в операциях участвовать смогу.

— Возьму профессию оператора дронов, — задумчиво постучала пальчиком по столешнице Ватс. — Тогда и Тифу прикрою если что, и вам помогу, а потом смогу и контр-абордажниками рулить. Только придется снаряжение поменять…

— Не придется, — покачал я головой. — Покупку легкой силовой брони с комплектующими ты вполне осилишь, просто кастомизируй ее под щиты и дроны. И пару простых боевых дроидов можно взять в связку. Будете одновременно и сами под охраной и нам тыл обеспечивать.

— Угу, — почти синхронно кивнули девочки, после чего блонди хлопнула в ладошки. — А сейчас предлагаю поужинать и устроить киновечер с вином и закусками!

Против никто не был.