Наемник

Глава 8

— Живой, — облегченно выдохнула Латифа, когда я устало приземлился на стул перед её местом за стойкой.

— Едва-едва, — покачал я рукой. — Чертовски устал и очень надеюсь, что больше никогда не буду иметь заданий от аристо. Это, конечно, прибыльно, но слишком хлопотно. Кстати, на счет твоего брата…

— Я знаю, — грустно улыбнулась девушка. — Люди графини доставили его тело вчера, вместе с записью боя.

— Будешь делать заказ на его убийцу? — поинтересовался я. — Вроде он какой-то мелкий бандит, так что проблем не будет.

— Нет-нет, — резко покачала блонди головой, отчего её золотистые волосы пошли красивыми волнами, словно в рекламе шампуня. — Смысла в этом немного, только деньги тратить и зря рисковать чьей-то жизнью. Мой дурной брат прекрасно знал куда идет и понимал риски, так что не мне выдвигать претензии… Прости… Ватс, подмени меня ненадолго… мне надо… в уборную…

Я проводил взглядом старательно сдерживающую слезы Латифу и посмотрел на стоявшую рядом брюнетку.

— У неё кроме брата никого больше не было, — проводила та подругу сочувствующим взглядом. — Они хоть и не были прям дружны-дружны, но все же семья… Ладно, давай я тебе закрою миссии и выдам награды.

— Ничего не имею против.

Она быстро прощелкала по голограммам, оформив все необходимое и мой счет пополнился на четыре тысячи за миссию по поиску и… на двести штук за сопровождение баронессы Гранинберг! Оперативно работает графиня. И очень щедро.

— Очень солидный гонорар для пехотинца, — хитро улыбнулась Ватс. — Кстати, а что ты делаешь завтра? У меня, между прочим, выходной.

— У меня тоже, так что я буду спать как убитый, — улыбнулся ей и, достав из кармана пустой кредитный чип, перевел на него четыре тысячи. — Передай это Тифе, как вернется. Задание по-факту плевое было, а ей сейчас деньги нужнее.

— Передам, — кивнула брюнетка. — Но над предложением все же подумай.

— Обязательно, но не сегодня, — помахал рукой, вставая из-за стойки. — Слишком устал. Сейчас закажу что-нибудь пожрать в номер, помоюсь и спать часов на двенадцать…

А потом действительно можно будет подумать. Ватс, конечно, не Мисс Вселенная, но весьма симпатичная особа с хорошей фигуркой и приятным характером, так что ничего не мешает попробовать построить отношения.

Следующий день для меня действительно начался только в обед. Проснувшись, умывшись и перекусив, я наконец свежим взглядом посмотрел на свой банковский счет и начал прикидывать варианты.

В принципе, я могу уже сейчас купить себе малый звездолет и начать работать как космический наемник. Вот только звездолетик этот будет весьма паршивым, что серьезно урежет мне доступные задания. В итоге я смогу либо охотиться на откровенно лоховских пиратов, либо же мне нужно будет прибиваться к какому-нибудь наемничьему флоту и действовать в его составе. А мне не хочется ни того, ни другого.

Можно купить не звездолет, а системный перехватчик. На триста штук я могу собрать вполне неплохую машинку, которая будет рвать малые корабли пиратов как Тузик грелку, вот только данным полем деятельности мои задания и будут ограничены, потому как у системного перехватчика нет ни гипердрайва, ни нормальной жилой зоны, ни грузового трюма. Это чисто боевая машина, рассчитанная на сражения вблизи колоний и авианосцев.

Третий вариант… Копить дальше. Вернее, не так. Отложить в НЗ тысяч семьдесят, а оставшиеся двести штук пустить на собственное усиление как наемника-пехотинца. И я имею ввиду не только снаряжение, но и бионические усиления, а так же курсы в обучающих капсулах. Это позволит мне как брать более дорогие заказы, так и эффективней справляться с обычной работой ликвидатора. Да и в будущем пригодится, потому что бой на космических кораблях это одно, а абордажные сражения или разная шабашка на других колониях — это уже отдельная статья.

Значит, решено!

Не дрогнувшей рукой я перевел на депозит семьдесят тысяч, догнав тот до сотни, после чего зарылся в голонет в поисках вариантов экипировки, улучшений тела и программ обучения, доступных в нашей колонии. Потратив на это дело почти три часа, я довольно осмотрел получившийся список и заказал доставку всего материального богатства капсульной почтой прямо мне в номер. Не прошло и пяти минут, как гильдийский служебный дроид затащил в комнату несколько объемных пластиковых кейсов.

В первую очередь я обновил броню. Стандартная боевая броня, конечно, хороша, но она… стандартна. Сейчас же передо мной лежал кастомный легкий силовой доспех, за который я отвалил в общей сложности сорок тысяч кредов. Зато, на мой взгляд, это была самая лучшая броня под мои задачи. Круче в этом классе были бы только индивидуальные силовые доспехи аристо, но те стоили от двухсот тысяч за штуку, и экспериментальные модели из сверхсовременных материалов, что простым смертным не продавались вообще.

Выглядела легкая силовая броня, не смотря на свою «легкость», все равно весьма массивно. По факту она представляла собой тонкий контактный слой, соединяющийся с комбезом во время одевания, следом шел сантиметровый слой синтетических мышц, что усиливали любое движение пользователя, поверх них крепился миллиметровый слой особого изолирующего материала, а поверх всего этого уже вешались элементы жесткой композитной брони, толщина которых варьировалась от трех миллиметров до двух сантиметров. За счет сегментированности и уменьшения толщины бронирования на суставах, эти доспехи совершенно не сковывали движения, а даже помогали их облегчить и усилить. Однако при этом я вполне мог принять на грудь выстрел из плазмера и эффективно продолжить бой. Однако вот второй такой ловить уже не рекомендовалось…

Глухой обезличенный шлем брони обладал парой красных визоров, что могли светиться по желанию пользователя, а так же, в отличие от шлема боевой брони, мог разделяться на сегменты и складываться в толстый воротник на манер его аналогов у комбезов. Такой же функцией обладали и перчатки. Одеть и снять саму броню тоже было несложно — спинная бронепластина откидывалась вверх, давая спокойно залезть внутрь доспеха, как в какой-то панцирь.

Помимо усиления, защиты и подвижности, легкая силовая броня модели «Выверт, МК-3» обладала рядом встроенного оборудования, которое составляло как бы не треть стоимости. В правом предплечье был встроен импульсный лазер, в левом — дефлекторный щит, в районе лопаток имелись дублирующие генераторы повышенной мощности для питания уже обычного защитного поля и небольшой реактивной прыжковой установки, встроенной в ноги. Так же броня имела расширенные сенсорные и РЭБ-возможности для перехвата каналов связи, взлома электронных замков и преодоления вражеского термо-оптического камуфляжа. К сожалению, собственную систему камуфляжа в Выверт впихнуть уже не вышло, так что пришлось покупать новый маскхалат.

Кстати, за счет этих же встроенных генераторов я теперь не был так сильно ограничен объемом батареи моего плазмера, да и кое-какое внешнее снаряжение смог прикупить. Например, комплект парящих дронов поддержки Осирис. Их шесть штук, размером они не больше ладони, формой напоминают сплющенные наконечники копья со срезанным острием, а управляются как голосовыми командами, так и ВИ (виртуальным интеллектом) Выверта. Два дрона чисто защитного типа и могут создавать дефлекторные щиты размером метр на два, один дрон вооружен плазменной пушкой малой мощности, один — ионным разрядником, и последние два — импульсными лазерами. В состоянии покоя дроны цеплялись к спине доспеха, а при работе не могли отлетать дальше пяти метров, иначе прерывалась подпитка от генераторов брони, в следствии чего резко падала их эффективность.

Ввиду подавляющей огневой мощи (встроенный импульсник брони, дроны и мой собственный пистолет), я отказался от лазерного карабина и заменил его на электромагнитную снайперскую пушку, или рельсотрон, если по-простому, который в сложенном состоянии занимает тот же слот и тоже место, что и старый карабин. Вообще в условиях пустотной колонии эта дура — тот еще экстрим, ибо при полной мощности она способна продырявить внешнюю обшивку станции. Нет, ничего фатального из-за этого не произойдет, ибо защитное поле удержит и снаряд и атмосферу, предотвращая разгерметизацию, но вот солидный штраф я в таком случае выплатить буду обязан, как и сдать мою малютку в арсенал стражи на хранение до момента покидания колонии. Так что рельсотрон — это у меня на крайний случай, когда мне придется «стрелять по слонам», то есть боевым роботам, ребятам в средней и тяжелой силовой броне или каким-нибудь особо прочным космическим монстрам. Да и мощность выстрела вполне настраиваемая, так что её можно уменьшить до значения, когда внешняя обшивка станции пробита не будет.

Ну и «на сладкое». Мой чудесный пистолет переехал на поясное крепление, к кармашкам с гранатами, а оба магнитных захвата на бедрах теперь заняты… парными цепными топорами! Больше Крови Богу Крови, му-ха-ха-ха!!! Кхм…

Топорики эти имели качество на порядок лучше моего старого: более прочный, плотный и тяжелый сплав (один такой весит почти двадцать килограмм, против всего двух у старого и без поддержки силовой брони я этими дурами орудовать не смогу), встроенные в зубья цепей ионные разрядники для эффективного уничтожения вражеских щитов и скрытая в каждом древке плазменная граната пониженной мощности, которой можно как выстрелить прямо в лицо противнику во время клинча, так и подорвать по таймеру вместе с оружием, предварительно бросив топор в супостата.

Итого, минус сорок тысяч за силовой доспех и еще двадцать — за все остальное, так что я имею в остатке сто сорок тысяч, из которых сорок собираюсь отложить на обучающие программы Гильдии, а сотню пустить на бионические улучшения себя-любимого. Вот только с ними придется топать в больницу третьего сектора, ибо все подробности и полный перечень услуг такого характера они сообщают только при личной встрече. А жаль.

Конечно, очень хотелось быстрее обкатать новые игрушки, но уже было решено, что сегодня и завтра у меня выходные! Так что силовой доспех с обвесом отправились в гильдейское хранилище, а я натянул на себя старую куртку и брюки с берцами, нацепил кобуру с пистолетом, генераторы обычного и дефлекторного щита, приладил на пояс старый легкий топор и рассовал по карманам алхимию, отмычку, терминал и пару гранат.

— Ну все, к отдыху готов! — довольно кивнул сам себе и направился на первый этаж.

Вот только Латифа и Ватс моего настроя совсем не поняли.

— Кхм… Костя, ты же отдыхать собирался? — озадачено осмотрела меня блондинка.

— Ну так я и оделся на отдых, — непонимающе посмотрел на нее в ответ.

— Чувак, больше похоже, что ты готов к войне со всеми бандами колонии разом, чем к отдыху, — рассмеялась Ватс, ставя передо мной кружку с пивом. Которое я не заказывал. — На вот, расслабься чуток за счет заведения. А то ты сидишь так, словно собираешься прямо сейчас на нас накинуться. Нет, я конечно не против, но только в несколько ином плане.

— Ой, да ладно вам, — я понюхал пиво и осторожно отхлебнул. — А неплохо. Кстати, ты же говорила, что сегодня тоже отдыхаешь?

— Должна была, — брюнетка недовольно скривилась под сочувствующим взглядом Тифы. — Только одна ссссу… Кхм. Одна нехорошая девочка внезапно ушла на больничный. Так что начальство сказало «надо», а я не посмела проблеять «неть».

— Хммм… А когда у вас тогда ближайшее окно в рабочем графике, девочки? — задумчиво уточнил я.

— Что, сразу у обеих? — фыркнула Ватс.

— Завтра и будет, — а вот Тифа, кажется, не имела ничего против. — Есть предложение?

— Угу, — покивал я, допивая пиво. — Вот вы все жалуетесь, что я отдыхать не умею. Так что тогда завтра и покажете мне, как надо. То есть с вас культурная программа, а с меня финансовое обеспечение. Заодно отметим мое первое большое задание.

— Это да, чувак, это надо, — покивала Ватс, что тут же стала весьма довольной жизнью… как только услышала, что за все плачу я.

— Ох, какая же ты меркантильная, подруга, — покачал я головой, ставя пустую кружку на стойку.

— Ну не всем же быть альтруистами-меценатами, — пожала та плечами, убирая пустую посудину куда-то под стойку.

— Кстати, спасибо, — светлая улыбка Тифы стала намного грустнее. — Это, конечно, были не последние деньги, но мне пришлось бы… туговато.

— Да забей, — махнул я рукой, поднимаясь на ноги. — Вы мне и так помогаете намного больше, чем входит в обязанности, так что нужно же чем-то отплачивать. Ладно, пойду я прогуляюсь по делам. Не скучайте.